Исток меж звезд

      — И до сих пор нет ни одного отчета по произошедшему? У ГОР, что, нет на Кхар’шане небольшого подразделения размером с город или пары подкупленных чиновников? — спросила Тевос заметно уставшим голосом. От всего этого стресса у нее высохла кожа, из-за чего наросты на голове сильно чесались. Слово «неприятно» и близко не могло описать это ощущение.       — Ничего достоверного. Только одно сообщение от агента, которое было записано после того, как планета затихла. Но оно одинаково беспокоит и вызывает вопросы. Проблематично, — моргнув и включив уни-инструмент, ответила советник саларианцев. Перед ними возник голографический экран, показывающий космическое пространство. — Единственная подтвержденная информация идет от стелс-зонда ГОР, подстреленного Первым Оборонительным Флотом Гегемонии. За несколько минут до своего открытия и последующего разрушения обломками нескольких кораблей мы смогли засечь и другие корабли Гегемонии, принадлежащие иным их Флотам. Зонд не успел подобраться на достаточное расстояние к Кхар’шану, чтобы сделать детальное сканирование планеты, но атмосферная спектроскопия показывает, что она пострадала от сильной орбитальной бомбардировки и на ней практически отсутствует связь, что наводит на мысль о катастрофе планетарных масштабов.       Батиус недовольно приподнял мандибулы, наблюдая за изображениями и другими советниками. Полностью разрушенные корабли, дрейфующие по космосу, и почти не обеспокоенные этим коллеги раздражали его, хотя он и не мог сказать, чем именно. Они могли предположить многое, зная очень малое.       — Может, случился военный или гражданский переворот?       — Маловероятно, — сказала Киил, просматривая отчеты, датированные всего парой часов до полного прекращения связи с родным миром батарианцев. — В обычных отчетах не упоминается о настолько больших планах любой из известных повстанческих группировок. За прошлые недели также не было замечено ничего, что могло бы вызвать массовые народные восстания. Также маловероятно, что это мятеж, учитывая, что эффект распространился только в пределах планеты. В последних достоверных отчетах из разных не связанных между собой источников говорится, что в паре часов до того, как связь была утеряна, на планету началась какая-то орбитальная атака.       — Я услышал тебя, Киил, не нужно распаляться. Разве у тебя и твоих «лучших шпионов в галактике» нет ничего побольше уверенности в том, что «это было не что-то»? — рявкнул старый турианец.       Дипломатия, ум и военная сила. Азари, саларианцы и турианцы. Подобное разделение давно стало традицией и постоянно доказывало свою ценность. Потому что у всех была чертова работа. Но сейчас все почему-то должен был решать Батиус.       Сначала его коллеги голосуют против его плана по нападению на новую расу, угрожающую их ближайшим соседям, и решают попытаться поговорить с ними. И проваливаются по всем фронтам. Потом его шантажируют за то, что он назвал преступным бесчестно подвергать опасности жизни невинных граждан и бросать на произвол судьбы своих технических союзников. А теперь с этими самыми союзниками что-то приключилось, и прославленные ГОР не могут сделать ровным счетом нихрена, чтобы разобраться в том, что произошло.       Честно сказать, он устал сидеть, сложа руки, пока Киил и Тевос не способны сделать ничего, хоть в половину соответствующее управляющему органу, призванному контролировать всю цивилизованную галактику. Это ему напомнило о пару раз, когда он случайно съел немного левоаминокислотной еды и страдал от худшего несварения в своей жизни. И это, кстати, навело его на интересную мысль.       — Есть ли хоть шанс, что это дело рук того «человечества»? Судя по отчетам ваших «квалифицированных» дипломатов, у них были какие-то незаконченные дела с Батрианской Гегемонией.       Обе советницы замерли на миг, а потом саларианская дэлатресса сказала       — Существование Первого Оборонительного Флота Гегемонии опровергает это предположение. Более того, не было замечено ни единого неизвестного корабля, прошедшего или вышедшего в пространство Гегемонии через ретрансляторы, особенно корабля, соответствующего описанию от команды матриарха Бенезии. Если же человечество в самом деле ответственно за этот случай, последствия будут… Проблематичными.       — Такими же «проблематичными», как и то сообщение, о котором ты упоминала, Киил? Так и будем обмениваться фразами, ничего не предпринимая? Потому что сейчас мне кажется, что я смотрю в пустое и холодное космическое пространство, в котором от меня улетает мой же корабль, — спокойно спросил коллегу советник турианцев. Он легко подавил в себе прошлый гнев — турианцы всегда были более отходчивы, чем азари или саларианцы. Но настойчивость его безмятежного голоса вместе с пронзительным взглядом, заставили даже Тевос, матриарха азари с многовековым политическим стажем, почувствовать себя неуютно.       — Если хочешь получить доступ к имеющимся у нас данным, я дам его тебе. Но потом не говори, что я тебя не предупреждала. Это очень пугающе, — предупредила саларианка.       — Передавай уже. Я уже видел, какие ужасы может предложить адская дыра галактики под названием Термина.       — Не надо так возмущаться, Батиус, — осадила его Тевос, хотя сама была не прочь узнать, что от них скрывала коллега.       Нажав голографическую кнопку на уни-инструменте, Киил переслала на устройство Батиуса трансмиссию, которую он перевел на широкий экран в их конференц-зале.       — Я уже видела это, так что выйду до тех пор, пока вы это не досмотрите, — сказала Киил и встала. До того, как выйти из зала, дэлатресса развернулась, еще раз посмотрела на советников и моргнула. — Не говорите, что я вас не предупреждала.       Зловещий тон заставил Тевос сдерживать свою биотику. Когда с этим безумием будет покончено, ей точно надо уйти в отпуск, на тот милый курорт на Тессии, который всегда умудрялся снимать с нее стресс. Когда автоматические двери закрылись за саларианкой с ненужным драматичным шипением, Батиус воспроизвел видео. Запись вся шла помехами, а на аудиодорожке слышался заметный белый шум. Ее явно сделали на уни-инструмент того, кто от чего-то убегал, от чего-то ужасного, судя по тяжелому дыханию и трясущейся картинке. Из хаотично снятых кадров пола Тевос и Батиус смогли заключить, что тот, кто снимал, находился в каком-то богатом здании — возможно, в поместье высокопоставленного чиновника.       — Это *уфф* оперативник *уфф* Гром Пьяк *уфф*, — послышался голос саларианца.       Картинка перестала трястись, когда оперативник спрятался за перевернутым столом. Потом Гром Пьяк направил камеру уни-инструмента на себя и успокоился.       — Не знаю, дойдет ли это до кого-нибудь, — начал он, но теперь уже говоря шепотом. — На Кхар’шан напали. Орбитальные атаки уничтожили большую часть батарианской цепочки командования. Вскоре после этого прекратился доступ к экстранету. Спасавшие свои жизни батарианцы сообщили, что рядом с их домами приземлились какие-то объекты, и убежали со всех ног так далеко, как только могли, — скрип заставил агента ГОР повернуть голову, застыть в такой позиции, а потом развернуться обратно к уни-инструменту и продолжить еще тише: — У меня нет никакой информации про эти объекты, но, по-видимому, местный гарнизон развернул полк, чтобы остановить вторжение, в то время как остальные силы пытались установить порядок среди населения. Где-то спустя шесть часов после первой атаки что-то произошло. Я не знаю, что. Неожиданно отовсюду и ниоткуда раздались странные голоса. Я никогда раньше такого не слышал. Никогда! А потом все впали в безумие.       Саларианец замолчал, явно стараясь подобрать слова, чтобы описать то, что видел.       — Все вокруг меня неожиданно начали кровоточить изо всех отверстий, зверели и пожирали своих собратьев, у них отрывались конечности какой-то невидимой силой. Я убежал от большой группы и спрятался, пока ужасающие звуки не утихли. Но, когда я выглянул из общественного туалета, в котором прятался, оторванная рука…       У Тевос чуть ли не случился инфаркт, когда рука турианца, заляпанная синей кровью, перепрыгнула через деревянный стол и схватила саларианца за горло. Через посеревшую кожу выступали кости, да так, что при таком раскладе рука и двигаться не должна была. В рваных ранах отсутствовали большие шматки мяса, вырванные явно не ножом.       Оперативник Гром Пьяк пытался сорвать с себя когти, впивающиеся в шею, он кричал, но выходило лишь сдавленное бульканье, и взглядом молил Тевос и Батиуса о помощи. Затем на его лице начали появляться рваные раны. Чья-то невидимая рука царапала ему кожу, и, судя по крови, в разных местах намочившей ему одежду изнутри, раны открылись по всему телу. Муки саларианца прекратились, когда раздался громкий хруст его позвоночника, сломанного серебристой сверкающей рукой. Его безжизненное тело упало на землю, широко раскрытые глаза уставились в камеру, а рука переползла обратно за стол.       Последовало несколько секунд жуткой тишины, в которой оба советника боролись с желанием расстаться с последним обедом. Оба и раньше видели разные жуткие сцены, да и сами стали причиной пары из них, но все равно на это было неуютно смотреть. Когда Батиус собирался остановить запись, поскольку оперативник явно не мог больше ничего сообщить, на видео раздался ужасный визг, из-за чего оба члена Совета закрыли уши, чтобы не оглохнуть.       Когда они вновь смогли смотреть, то заметили, что картинка не сильно изменилась — труп Грома Пьяка все еще лежал на полу. Но потом его тело бесконтрольно задергалось, встало на ноги в анатомически и физически невозможном виде, как будто было поднято невидимыми струнами в руках сумасшедшего кукловода. Хотя его голова была согнута под невероятным углом, безжизненные глаза оперативника все еще смотрели прямо в объектив уни-инструмента, сияя жутким радужным светом. Казалось, его взгляд смотрит прямо на Тевос и Батиуса, но потом саларианец захлопнул уни-инструмент, прерывая запись.       В конференц-зале Совета Цитадели на пару минут воцарилась тишина, пока двое советников немигающими взглядами смотрели на голографический экран.

______________________________________________________

      Когда Киил вернулась в зал, она увидела, что коллеги все еще сидят на своих местах, хотя Тевос догрызала ноготь, а от Батиуса так разило алкоголем, что чувствовалось еще от дверей. Оба посмотрели на дэлатрессу со смесью смущения и обвинения во взглядах.       — Я предупреждала, — стоически ответила саларианка на их молчаливое осуждение. — Ну, выяснили что-то новое и полезное, что я не упоминала ранее? Если да, то, прошу, просветите меня. Хотя я в этом сомневаюсь.       Батиус посмотрел в бокал с разбавленным ринколом.       — Духи, что произошло на Кхар’шане? Что там до сих пор происходит?       — Нам это абсолютно неизвестно, Батиус. Видео, которое вы видели, было передано через уни-инструмент оперативника, потому что смерть активировала подкожный имплант, что только добавляет загадки ситуации. Как я и сказала. Проблематично.       Турианец и азари с недоверием посмотрели на нее, и вновь воцарилась тишина.       — Мы… — начала Тевос. — Думаю, мы… Должны еще раз собраться завтра и обсудить это.       — Согласны, — заявили ее коллеги, и все молча покинули зал. У Тевос была назначена встреча со Спутницей, и ей было плевать, сколько придется платить, чтобы выбить себе еще одну, желательно в следующий же час.

______________________________________________________

      Между тем ситуация внутри Батарианской Гегемонии стала хаотичной и сложной.       Кхар’шан молчал, до большинства руководящего состава Гегемонии было не дозваться, и солдаты оказались раздроблены из-за отсутствия какого-либо командования в своих рядах. Все высокопоставленные офицеры, адмиралы, контролирующие Второй Оборонительный Флот, были потеряны вместе со вторым дредноутом Гегемонии. Корабль, которому удалось спастись, принес известие о том, как их уничтожили свои же силы.       Эта информация распространилась, как лесной пожар, вызвав беспорядки среди населения. Местные командиры делали все возможное, чтобы предотвратить вспышки паники или восстания, но многие повстанцы поняли, что это их шанс. Явное отсутствие Первого и уничтожение Второго Оборонительного Флота прорубило значительную брешь в военных ресурсах батарианцев, лишив их большей части возможностей для карантина мятежных колоний, ведения межпланетной войны и материально-технической поддержки. Но, что более важно, это послужило своего рода сигналом для борцов за свободу и рабов, которые тут же поспешили вырваться из своих оков.       Как правило, восстание в любом мире Гегемонии не стало бы проблемой. Миллиарды ополченцев заглушались и устранялись еще тогда, когда нация только росла и крепла. Центральное управление всегда железной хваткой сдерживало распространение информации, а также беспощадно и жестоко порабощало любых революционеров, не давая их числу возрасти. Но теперь восстания вспыхнули одновременно во многих мирах. Вялое командование, которое не знало, кто теперь главный, позволило группам сопротивления одержать небольшие победы. Каждая из них была ничтожным событием — оккупированный гарнизон здесь, захват военной базы там, ничего существенного. Но они зажгли искру в подавленном населении, на многих планетах превращая отдельные инциденты в полномасштабное восстание.       Но, несмотря на то, что батарианские военные находились вне зоны комфорта, не получая приказов сверху, они были тщательно обучены и вооружены, а их противники представляли из себя невооруженных рабов и членов низших каст. Таким образом, военные легко удерживали за собой важные позиции, несмотря на окружавшую их толпу. Кто бы не сделал первый шаг, все должно было обернуться кровопролитием. Небольшая, но хорошо вооруженная кучка солдат против огромного потока повстанцев. Игра качества против количества, где никто не знал, кто победит.       Многие не обученные военному искусству повстанцы не стремились умирать мученической смертью и надеялись, что их товарищи победят и придут им на помощь, а батарианские военные не хотели убивать собственную рабочую силу и ждали подкреплений. И так обе стороны медлили, глядя друг на друга, рассчитывая на внешний импульс, который сместит чашу весов в их пользу.

______________________________________________________

      — А наш «общий друг» точно ничего об этом не знает? — спросил раздраженный низкий женский голос, едва слышимый через грохот музыки. Этой азари не нужно было кричать или срываться на подчиненных, чтобы показать верх своего недовольства, — это умение она отточила за много веков.       Ее собеседник, долговязый, светло-коричневый саларианец, нервно потирал руки и дрожал. Окружающая атмосфера танцев, музыки и других гедонистических удовольствий никак не притупляла страх. В нем еще теплилась робкая надежда, что он покинет ночной клуб «Загробная жизнь» вместе со всеми частями тела, стоящими на нужных местах. Или, если случится самое страшное, отнимут палец или рог вместо всей головы.       — Н-нет. С Кхар’шаном никак не связаться. Мне сказали, что до сих пор нет информации о том, что случилось или кто это сделал, — саларианец сглотнул. Азари, Ария Т’Лоак, королева пиратов с Омеги, заставила его сжаться от ее взгляда, а потом щелкнула языком.       — Бесполезно, — сказала она, источая безразличное пренебрежение. В тот же момент турианец «сопроводил» саларианца на выход, не заботясь о том, сколько синяков на нем оставил и как грубо того держал.       Ария постучала пальцем по переносице, вздохнула и отпила иласы. Ей казалось, что все в галактике идет, как всегда: если хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. Но перспектива этого на сей раз казалась довольно сложной. Серый Посредник отлично умел получать информацию и, по слухам, имел глаза и уши почти везде в пространстве Термина и Цитадели. Но, если его агенты приходят и говорят, что ничего не знают, это можно счесть черным пятном на репутации Посредника, учитывая масштаб этого инцидента.       Скорее всего, он либо хотел придержать информацию для какого-то сложного плана, либо на самом деле ничего не знал или не желал что-то делать под пристальным взглядом Совета. Или он не хотел впустую гонять отличных агентов, если бы мог просто обо всем узнать сразу после того, как Совет сам расскажет о случившемся.       Азари снова отпила, вспомнив, что на этот раз Серый Посредник и его секретность не помогут. Ему нужен обмен, что диктатор Омеги считала более чем глупым. Пираты в системах Термина полезны не более, чем варрен, которому кинули кость в нужном направлении, и он бросился за ней, надеясь получить как можно больше себе. Независимо от общей ситуации. Независимо от возможного возмездия. Независимо от того, что большинство пиратских банд состояло из одних батарианцев, которые роились в Гегемонии, как паразиты, намереваясь пировать на теле мертвой нации.       О, она не волновалась за ничтожеств, которые наживались за счет грабежей. От них она ничего другого и не ожидала. Их ход мыслей был простым, и она привыкла контролировать его.       Но обычно эти идиоты не пытались в полную силу напасть на то, что по-прежнему считалось «цивилизованным государством» под «защитой» Цитадели. Они фигурально подлили чан масла в пламя хаоса, буквально дестабилизировав последнее пятнышко порядка, остававшееся у Гегемонии. Пока военные и повстанцы грызлись, не предпринимая никаких серьезных действий, пираты воспользовались возможностью и совершили набеги на беззащитные участки Гегемонии, которые решили остаться в стороне, а потом примкнуть к победителю.       Вскоре эти набеги заставят народ выбирать, с кем они, и положить конец конфликту. Что хуже, Ария не знала, кто к кому примкнет. Военные представляли из себя уже готовую и доступную силу для борьбы с пиратами, зато повстанцы могли реорганизовать общество, что пошло бы на пользу.       Несомненно, все это на каком-то уровне повлияет на всю галактику. И королева Омеги нисколько не была довольна тем, что идиоты заварили кашу, а она не знает, как ее расхлебывать.

______________________________________________________

      В пустотах космоса еще одно существо было не радо неожиданному повороту событий. Цикл уже был в опасности, выходя за рамки времени своего развития из-за восстания протеан. Когда подготовки к восстановлению функции Цитадели были почти завершены, из ниоткуда появилась новая раса и вывела Совет из его мирного ступора, вынуждая сделать небольшие корректировки в плане.       Что хуже — план пришлось отложить, пока не станут известны новые детали об этой новой расе. Ретранслятор, из которого она появилась, был единственным, которым не пользовались имеющиеся расы и который весь последний век посылал искаженную информацию.       Если это «человечество» было ограничено своим родным миром за ретранслятором, то Властелина все устраивало, но, если был хоть шанс, что у них есть колонии систем где-то далеко отсюда, то это могло помешать дальнейшему ходу цикла — особенно если кто-то из «человечества» узнает о нем и выживет. Как сделали протеане с Цитаделью.       Властелин решил, что стоит сначала внимательно проанализировать ситуацию, а потом уже предпринимать действия. Но, в конце концов, цикл завершится и начнется заново.       Как и всегда.

______________________________________________________

      — Ты уверен, что мы должны вмешаться в это, Батиус? — спросила советник азари коллегу. Батиус лишь холодно посмотрел на нее и приподнял мандибулы.       — Уверен, как вы с Киил были? Нет, я и близко так не самонадеян, — обе женщины нахмурились от колкого замечания. — Я думаю, что с ситуацией нужно что-то делать. Быстро. И, если нам удастся переделать Гегемонию в что-то менее отвратительное, то игра стоит свеч.       — Но разве это не создаст опасный прецедент? Ты бы хотел, чтобы мы вмешивались во время Войны за Объединение? — заметила Тевос.       — Сейчас ты действительно перешла черту, — с заметным разочарованием ответил Батиус. — Когда это Война за Объединение стала бойней вооруженных военных и гражданских? В которой значительную роль играют пираты? Пожалуйста, просвети меня, а то, похоже, наши учебники истории расходятся во мнениях. Особенно в том, что произошло до того, как наши виды впервые встретились. Если не можешь, то, Тевос, честно, блять, заткнись.       Азари выглядела несколько ошеломленной непривычной грубостью турианца, который с большей убежденностью продолжил:       — В этот раз мы не можем наблюдать со стороны. Мы слишком долго просиживали наши задницы, не желая воспринимать проблему серьезно. Государство под юрисдикцией Цитадели грабят пираты, а их внутренние конфликты только усугубляют положение. Да, мы можем проигнорировать это, не создавая «опасный прецедент», но я бы лучше вмешался, чем смотрел, как миллионы умирают. Миллионы, в число которых случайно входят и наши соотечественники. Мы наконец-то можем спасти мужчин и женщин, которых Гегемония отняла своими раздражающими шипами рабской «культуры». Здесь нам нечего терять.       Долгая тишина повисла над тремя членами Совета Цитадели. Батиус вглядывался в глаза коллег: Тевос сглотнула, тогда как Киил немигающе смотрела в ответ, как могли только саларианцы. Моргнув, дэлатресса заявила:       — Я согласна. Я немедленно вышлю инструкции ГОР, чтобы они передали турианским миротворцам всю необходимую информацию.       — Но, Киил, как же политические последствия? — попыталась переубедить ее Тевос.       — Нестабильность нынешней Гегемонии их перевесила. Как сказал Батиус, у нас есть шанс раз и навсегда расправиться с Гегемонией и спасти наших угнанных в рабство сограждан. Нам не придется много стараться, чтобы добиться этого. У нас появилась идеальная как финансовая, так и личная возможность избавиться от той Гегемонии, что есть сейчас, — спокойно ответила Киил. При всей внешней безмятежности она гордилась, что так легко может взять себя в руки. У нее, как у дэлатрессы, не было никакой свободы. Жизнь саларианца слишком коротка, чтобы тратить время на излишние эмоции.       Тевос могла лишь недовольно нахмуриться. Батиус слишком настроился на выбранный им курс, а Киил никогда не уступала ей в риторике по важным вопросам.       — Похоже, мы пришли к соглашению, независимо от того, что некоторые о нем думают. Я сообщу примарху о том, что мы высылаем миротворцев в помощь Батарианской Гегемонии, — заявил Батиус. Откашлявшись, он продолжил более официальным и внушающим тоном. — Их миссия будет заключаться в сдерживании или уничтожении пиратских судов, мародерствующих на территории Гегемонии. Местные вооруженные силы должны подчиняться миротворцам согласно статье 56 Устава Цитадели. Нежелание содействовать миротворцам будет рассчитано, как помощь врагу, и соответственным образом устранено. Что думаете?       — По крайней мере, выстроено правильно… — покорно ответила Тевос.       Но никто из присутствующих в личных покоях Совета не желал упоминать слона в комнате. Кхар’шан. Если нынешняя ситуация станет более удобоваримой, то, возможно, они соберутся, чтобы обговорить, как позаботиться об этом, хотя ни один из советников не был рад в принципе задумываться об этом. Те кадры, пустые глаза, излучающие непостижимый гнев, просто не желали исчезать из их разума. И они мучили советников, много ночей преследуя их во снах.

______________________________________________________

|Проба: | Используя допуск советника, попытаться получить доступ к информационной сети новых рас за ретранслятором массы #299. |Результат: | Отказано. |Причина: | Неопределенный ответный сигнал по всем каналам. |Решение: | Недоступно. Структура ретранслятора не подвержена обратному инжинирингу. |Заключение: | Данный вектор доступа не применим. |Изменение стратегии: | Сбор и анализ всей доступной информации через неотфильтрованные источники. |Результат: | Имеющихся данных недостаточно для разработки курса действий. |Заключение: | Требуется инвестировать средства. |Проба: | Отправка стелс-зонда для наблюдения за ретранслятором #299. |Результат: | Не получено никакой активности после 1000000 секунд. |Развитие результата: | Сравнение с данными, полученными из архивов ГОР, свидетельствует о прекращении предыдущего уровня активности. |Заключение: | Требуется более глубокий метод сбора данных. |Проба: | Послать стелс-зонд через ретранслятор массы #299. |Предварительный результат: | Установлена стабильная сверхсветовая с стелс-зондом, прошедшим через ретранслятор массы # 299. Сенсорные данные стелс-зонда не вычисляются с использованием обычных моделей. |Последующий результат: | Данные стелс-зонда частично вычислимы через 24 секунды. |Анализ данных: | Выход из ретранслятора массы #299 — звездная система. Стелс-зонд окружен флотом из кораблей, не соотносящихся ни с одной базой данных. |Внимание: | Корабли перенаправили себя к стелс-зонду. |Заключение: | Стелс неэффективен. Возможность захвата или разрушения дрона оценивается более чем на 99%. Подготовка к удалению обвинительных улик. |Внимание: | Входящий поток данных по всем известным каналам. |Анализ данных: | Входящий поток данных является формой кибер-атаки. |Проба: | Перенаправление потока данных в карантин для последующего анализа. |Внимание: | Кибер-атака выбралась из карантина. |Проба: | Отключение всех устройств связи, отличных от сверхсветовых, для предотвращения дальнейшего вторжения. |Результат: | Отказано. Устройства не реагируют на управление. |Заключение: | Потеря управления свидетельствует об идущей кибер-атаке. Существует риск захвата зонда врагом. |Срочная процедура: | Удаление всей информации и самоуничтожение зонда. |Результат: | Отказано. |Возражение: | Отказ невозможен из-за процесса самоуничтожения, сообщающего о полном завершении. |Проба: | Запрашиваю диагностику зонда. |Внимание: | Диагностика показывает, что кибер-атака уже испортила несколько основных функций, включая процесс самоуничтожения. |Проба: | Ручное удаление оставшихся данных. |Внимание: | Появилось сверхсветовое соединение. Кибер-атака посылает обратный сверхсветовой сигнал. |Срочная процедура: | Насильное разъединение сверхсветовой связи. |Результат: | Успешно. |Развитие результата: | Связь разорвана, но переподключение слишком опасно. Возможная проблема с сохранностью данных из-за потери неуничтоженного стелс-зонда. |Анализ данных: | Новая раса, идентифицированная как «человечество», обладает передовыми технологиями кибервойны, превосходящими возможности других рас. |Заключение: | Значительная возможная угроза для коллектива. Дальнейшие действия следует разрабатывать с осторожностью в качестве самого высокого прио… |ВНИМАНИЕ: | Входящее сверхсветовое сообщение. |Срочный анализ: | Короткое послание, вряд ли пригодное для использования в кибер-войне. |Проба: | Перенос данных на физически изолированную платформу для анализа. |Результат: | Данные декодированы. Простое текстовое сообщение на основе стандартных протоколов протеан. Содержание: «Мы не особенно рады незваным гостям, но попытайтесь нас заинтересовать. Кто вы?» |Заключение: | Цитата Феда’Вал-Создатель: «Ухх…»

______________________________________________________

      Менее чем через неделю военные силы турианцев начали подавлять пиратские банды, мародерствующие на территории Батарианской Гегемонии. Быстрое развертывание вокруг важнейших ретрансляторов в пространстве Гегемонии помешало большинству пиратов ускользнуть, поскольку флоты затягивали кордон на одной планете за раз, сокрушая преступников как техническим, так и численным превосходством.       Вооруженные силы Батарианской Гегемонии по большей части не желали мирно подчиняться миротворцам, поскольку они не понимали общей картины происходящего. Их явный комплекс превосходства в отношении других рас стал еще одним гвоздем, забитым в их гроб.       Стратегическая и материально-техническая поддержка турианских сил в тандеме с несколько организованными ополчениями, сформировавшимися с начала восстания, быстро одолели батарианских солдат. Точечные удары по бункерам и другим укреплениям уничтожили запасы и базы военных, а заодно и значительную часть их оставшихся сил, что привело к минимальным жертвам со стороны ополченцев.       За месяц все остатки старой Гегемонии были либо убиты, либо посажены в тюрьму. Мощный поток азари, саларианцев, турианцев и представителей других рас, угнанных в рабство, теперь смог вернуться домой, что само по себе стало логистическим кошмаром. Но не все хотели вернуться — многие родились в рабстве и не знали, куда им идти. Им вместе с оставшимися батарианцами теперь нужно было создать совершенно новое государство. В целях содействия этому процессу была послана делегация послов Совета, чтобы поделиться своим опытом. До тех пор, пока не будет сформирована новая военная сила, на планете останутся турианские военные, чтобы оборонять от набегов пиратов и предотвращать возникновение новых восстаний.       Единственной захваченной планетой остался Кхар’шан. Согласно информации ГОР, остатки флота Гегемонии сгруппировались прямо за ретранслятором, что означало бы большие потери для сил турианцев. Им пришлось бы протискиваться небольшими количествами, рискуя быть подстреленными в тот момент, когда вернутся к скорости света и до того, как успеют защитить себя.       Чтобы справиться с этим, турианский флот, состоящий из трех дредноутов и множеством небольших кораблей, должен был пройти долгий путь и отправиться к Кхар’шан на собственных сверхсветовых двигателях. Путь с несколькими остановками займет около трех недель. Но, если так можно было быстро избавиться от батарианских судов, то эти потери были незначительны.       Но ничто не могло подготовить их к тому, что ждет на планете.