Маска

      Тсуна бежал по давно знакомым тихим улицам родного города. Редкие прохожие провожали его удивленными взглядами, но, спустя миг, забывали о хрупком пареньке, что мчался куда-то. У них было полно своих забот: работа, учеба или еще что-то непременно важное, что они не могли не сделать. Их проблемы казались им самыми страшными в мире, а испытания — самыми тяжелыми. Их вовсе не волновали невыполнимые задачи других, как, например, этого паренька с каштановыми волосами.       Шатен бежал куда-то, судорожно сжимая кулаки и не смотря по сторонам, он бежал так, словно за ним гнались гончие из Ада. В его карамельных глазах отражались лишь тревога и волнение, влажные от пота волосы липли ко лбу, мешая разглядеть дорогу, дыхание давно сбилось, но он не останавливался. Он бежал, потому что боялся не успеть.       Его друг в опасности, но он не знает об этом. Об этом Тсуна сам узнал лишь пару минут назад. Те нападения были совершены вовсе не в хаотическом порядке, а по четкой схеме. Точнее, по списку. Рейтинг сильнейших бойцов средней Намимори — вот что использовали нападавшие, выбирая цель. К тому же сам создатель рейтинга — Фуута — исчез.       Девятый Вонгола прислал приказ, в котором была раскрыта личность главаря банды Кокуе — сбежавшего из тюрьмы иллюзиониста Рокудо Мукуро. Дон велел захватить преступника или убить его. В противном случае убит будет сам Тсуна и вся его немногочисленная семья. По мнению Реборна, этот приказ сродни самоубийству, ведь, как бы ни был хорош учитель, но за столь короткий промежуток времени невозможно натренировать обычного гражданского на бой с человеком, родившемся и выросшем в окружении врагов.       Рокудо умеет убивать, он сам вырезал всю свою семью Эстранео, когда был еще ребенком. Это была семья безумных ученых, которые ставили опыты на собственных детях. Неудивительно, что они сгинули от своего же ребенка. Но за это Рокудо был осужден Вендеттой и заключен в тюрьму, откуда сбежал, прихватив с собой двух друзей, которым так же не посчастливилось родиться в Эстранео.       Их побег кажется верхом глупости, ведь рано или поздно, но их поймают и тогда заключат на самый нижний уровень, куда не проникает даже свет. Но их жажда свободы ощущается почти физически. Дети, выросшие в страхе, в боли, не доверяющие никому, кроме себя, видевшие, как уводят очередного из них, который больше не вернется. Конечно, они захотят сбежать, и не важно, какой ценой! Сломленные, с покалеченными душами и изуродованными телами, они сделают все, лишь бы спрятаться там, где их никто не найдет.       Вонгола ловко сыграла на чувствах бедных детей, в очередной раз показав, насколько сильно прогнила изнутри. Реборн никогда не принадлежал этой семье, он был вольным киллером и брался за выполнение задания лишь из уважения к Девятому, который в то время еще пытался следовать пути Примо. Но теперь и старик пошел по кровавому пути, ведя за собой всю семью и опуская ее все глубже во тьму. Реборн поклялся себе, что это будет последнее задание, которое он выполнит для Девятого. Он поклялся себе, что воспитает Тсуну так, что парень не сойдет с пути, что он останется таким же светлым, несмотря ни на что. Он поклялся себе, что защитит его…

***

      — Гокудера-кун ушел? — переспросил Тсуна учителя, но уже не слушал ответ.       Он опоздал. Тсуна чувствовал, что опоздал и его друг уже втянут в бой. И без того бледное лицо шатена потеряло все краски; он не знал, что делать. Раньше Тсуна не сталкивался с подобным, его единственным страхом была мать, но теперь шатена волнует судьба других людей. Тех, кого он стал считать друзьями. Семьей.       Как поступить? Что делать? Тсуна не знал ответов на эти вопросы. Но тем не менее, он сорвался с места под аккомпанемент грозных криков учителя вернуться. Тсуна снова бежал, почти не разбирая дороги, он сворачивал тут и там по наитию, по указке чего-то, что помогло ему в битве с Хаято. Кажется, Реборн что-то говорил о гиперинтуиции Вонголы — иными словами прокаченном чутье, что помогает в критических ситуациях. Оно ли ведет Тсуну или нет, шатену было все равно, сейчас он хотел только одного — найти Хаято и хоть как-то помочь ему.       А в это время Гокудера неспеша шел домой, даже не догадываясь о надвигающихся неприятностях. В школе последние дни было много отсутствующих: едва ли не половина класса не приходили на занятия, навещая избитых товарищей. За дисциплиной следить было некому, так как практически весь комитет сейчас находился в больнице. Единственными, кто остался из комитета, были Кусакабе — заместитель ГДК — и пара новичков. Хибари же, разозленный действиями банды Кокуе, пошел в одиночку разбираться с ними. С тех пор о нем ничего не известно.       — Ученик средней Намимори - Гокудера Хаято, цель номер три. Он остановился и обернулся на голос, по привычке закуривая и кладя руку на динамитную шашку. Перед ним предстал парень в форме Кокуе со странным штрих-кодом на левой щеке.       — Чего тебе? — грубо бросил Хаято, внутренне напрягаясь.       — Школа Кокуе Какимото Чикуса. Я пришел, чтобы избавиться от тебя, — представившийся парень привычным для себя жестом поправил очки и достал из карманов йо-йо.       — Не в моих правилах отказываться от хорошей драки, — ухмыльнулся Гокудера и уже тише добавил, — хотя это и случилось тогда, когда я захотел обычной жизни.       — О! Смотри-ка, назревает драка!       — Выглядит интересно.       Двое парней, проходивших мимо, остановились и начали с интересом смотреть в сторону подростков и, не скрываясь, обсуждать будущую драку. Легким, молниеносным движением Чикуса отправил несколько десятков игл с помощью своего йо-йо, мгновенно вырубая их. И, будто ни к кому не обращаясь, сказал: «Это не шоу».       Гокудера резво отпрыгнул, выбирая удобную для себя дистанцию, и достал динамит. С таким противником надо быть настороже, ведь он и глазом не моргнув, покалечил невинных людей. То, как он использует йо-йо, да и весь его вид в целом говорят о том, что Чикуса убивал и не раз, для него это способ выживания. Гокудера тоже не святой, но убивал он только когда другого выбора уже не было, когда вставал вопрос «или он, или я». Стоящий перед ним парень не станет раздумывать, он просто прикончит противника, даже если тот уже будет не опасен.       — Начнем.       Слова Чикусы словно сорвали невидимые путы: оба противника перешли в атаку. Иглы пролетали в опасной близости от тела Гокудеры, но он будто не замечал этого, уворачиваясь и выбирая для себя момент. Десяток динамитных шашек взлетел в небо, призванный взорвать врага, но так и упал, не причинив вреда. Со спокойным лицом, не выражающим ничего, кроме разве что скуки, Чикуса затушил все фитили своими йо-йо. - Наконец мы нашли одного… — невнятно произнес Какимото, остановившись. — Назови своего босса и других членов Семьи.       «Это он про Джудайме? Черт, надо разобраться с ним и предупредить остальных!» — подумал Хаято, выкрикивая привычное «Двойные бомбы!».       Как и раньше, Чикуса с легкостью затушил все фитили, атакуя с двух сторон своими иглами. Понимая, что не успеет увернуться, Гокудера бросил себе за спину несколько маленьких шашек, которые вывели его из зоны атаки. Поморщившись от резкой боли, он, не сбавляя данной бомбами скорости, помчался на врага, пытаясь достать его в рукопашную.       — Как медленно, — протянул, увернувшись, Чикуса.       — Тогда… — резко разворачиваясь, Гокудера кинул новую порцию шашек. — Выкуси, двойные бомбы!       — Как глупо.       Чикуса было перешел в контратаку, но не все шашки удалось потушить: несколько маленьких оказались около его лица, сливаясь с теми, что были дальше и визуально обманывая. Прогремел взрыв, от которого не смог увернуться парень. Дезориентированный, он также не смог скрыться и от следующей атаки, которая пришлась на все его тело. Какимото Чикуса проиграл сражение с Правой Рукой будущего Десятого босса Вонголы.

***

      — Ты главарь этой банды? — сверкая тонфа, Хибари Кея надвигался на парня, что сидел на старом, местами дырявом и с выглядывающими пружинами диване.       Прежде чем дойти, ГДК пришлось уложить немало шестерок, рьяно защищающих это место, поэтому его настроение стремительно приближалось к отметке «забить до смерти все, что движется, а что не движется — подвинуть и забить». К тому же он начал странно себя чувствовать, как только вошел в здание, словно дышать стало труднее.       Конечно, он не догадался связать это с недавней встречей с школьным доктором. Тогда Кея разговаривал по телефону с Тсуной, предупреждая, что уходит. Доктор Шамал проходил мимо и случайно задел его, а излишне раздраженный последними событиями ГДК принял его за врага и атаковал, но тому удалось неловко увернуться. Так как Шамал был далеко не обычным школьным врачом, а киллером, то по привычке использовал свое оружие — москитов, переносящих различные болезни. Он заразил Кею болезнью непереносимости цветов сакуры.       — А что если и так? — ответил на вопрос Хибари парень. Он вольготно расположился на старом диване, закинув ногу на ногу и сверкая невозможно яркими глазами из тени, что легла на его лицо.       — Рокудо Мукуро, я потратил много времени, чтобы найти тебя. Сейчас я забью тебя до смерти! — сказав это, Кея встал в боевую стойку. Но его тело почему-то слушалось его с трудом, он чувствовал жар, а в глазах начало темнеть.       — Заметил наконец, — протянул Мукуро с издевкой. — Кто же знал, что такой выдающийся киллер, как Трайдент Шамал, окажется здесь, в этом маленьком городишке, — будто размышляя вслух, говорил парень. — Он использует москитов, переносящих смертельные болезни, таким образом убивая своих врагов. Ты тоже заражен, — с видимым наслаждением едва не пропел Мукуро. — Сакура-кура, так называется твоя болезнь. Я очень торопился, но все же успел подготовить это до твоего прихода…       Взмах трезубца, появившегося в руках парня словно по волшебству, и с потолка начинают падать нежные лепестки сакуры. Рокудо неспеша подошел к Кее, замершему от усилившихся симптомов, и, поигрывая трезубцем, продолжил говорить:       — Этот город нуждается в контроле. Я установлю здесь новый порядок, как только прикончу тебя.       — Этому не бывать! — даже чувствуя во всем теле слабость и жар, Кея нашел в себе силы сделать выпад и атаковать Мукуро. С металлическим лязгом тонфа отскочила от трезубца, а следующий миг и вовсе упала на пол. Эта атака вытянула из Хибари оставшиеся силы, и теперь он сомневался, что вообще сможет стоять на ногах еще хоть немного времени. Он больше не мог сопротивляться болезни, а Мукуро, заметив это, начал атаковать его.       Удары древком трезубца перемешивались с рубящими взмахами наконечника. Боль смешалась с жаром. Зрение и слух подводили, а голова будто раскалывалась на части. Кея упал на пол, его мысли путались, тело ныло от многочисленных ударов, а из ран тонкими струйками вытекала кровь. Не было сил чтобы встать или защититься.       — Похоже, я победил, — подняв голову Кеи за волосы, Мукуро довольно улыбнулся, а Хибари почувствовал, что падает в бездну. В глазах мгновенно потемнело, а тело обмякло. Рокудо Мукуро победил в схватке с Главой Дисциплинарного Комитета Средней Намимори.

***

      Тсуна бежал, полагаясь на интуицию и слыша вдали знакомые звуки взрывов. Ужасное чувство беспомощности овладело им, он понимал, что ничего не может сделать для своих друзей в такой опасной ситуации. Даже предупредить не смог. Тсуна был зол на себя за эту слабость, он хотел помочь, но не мог. Он поклялся себе, что попросит у Реборна больше тренировок, будет делать все, что он скажет. Все ради того, чтобы в будущем суметь защитить близких людей.       — Гокудера-кун! — Тсуна вбежал на небольшую улочку, сразу замечая одноклассника, спокойно курящего посреди дороги.       — Джудайме! — обрадовался Хаято. — Что ты тут делаешь?       — Реборн понял, что банда Кокуе нападает в определенном порядке. По рейтингу Фууты. Ты был третьим, — быстро произнес Тсуна и сник, чувствуя свою вину перед другом.       - Ты пришел, чтобы предупредить меня? — будто не веря, спросил Хаято, но спустя миг просиял искренней улыбкой. — Спасибо, Джудайме. Я уже позаботился об этом парне. Он вон там, — указав вправо от себя, сказал Гокудера, но тут же напрягся, так как Чикуса исчез.       — Вы дали мне достаточно времени своими разговорами, — пошатываясь, парень стал приближаться к Тсуне с Хаято и достал свое оружие — йо-йо.       — Джудайме, назад! — вмиг вскочив на ноги и задвинув себе за спину шатена, Гокудера принял на себя весь удар игл Чикусы. Сам же он рухнул на землю от боли и потерял сознание.       — Теперь ты, — Чикуса перевел взгляд на Тсуну, который был не в силах пошевелиться от шока. Хаято защитил его, пожертвовав собой. Он лежит сейчас у ног шатена с улыбкой на губах. Как можно улыбаться, сделав что-то настолько безрассудное?! Тсуна перевел взгляд на Чикусу и, словно в замедленной съемке, увидел, как иглы вылетают из йо-йо и приближаются к нему. В голове пусто, тело оцепенело, а интуиция, спасшая его в битве с Хаято, предательски молчит. В последний момент он почувствовал, как что-то тянет его в сторону и вниз, уводя с линии атаки.       — Это называется Скользящий в базу! — Тсуна услышал над головой задорный голос Ямамото. — Я шел домой и услышал, что школьник Намимори ввязался в драку с Кокуе и подумал, что это можешь быть ты или Гокудера.       — Гокудера-кун… он… — Тсуна беспомощно посмотрел на друга, что лежал недалеко. Взгляд Ямамото изменился, как только он увидел Хаято. Привычная улыбка пропала, на ее место пришла ледяная маска холодной ярости, так нехарактерная бейсболисту.       — Значит, это сделал ты… — не спрашивал, утверждал Ямамото, касаясь рукой чехла с битой. Той самой битой, которую Реборн подарил ему на одной из тренировок. Бита, предназначенная специально для него, с помощью разработок Вонголы превращающаяся в катану, если замах превышает определенную скорость.       — Не стой у меня на пути, — одновременно с атакой произнес Чикуса, пуская вперед йо-йо.       С характерным стуком йо-йо отлетели в стороны и упали на землю, так как Ямамото отрезал нити, что контролировали их полет. Лишившись своего оружия, Чикуса предпочел отступить, сказав напоследок:       — Ученик средней Намимори Ямамото Такеши, цель номер два. Ты цель Кена, он обидится, если я вмешаюсь…       Как только Чикуса ушел, Тсуна с Ямамото, подхватившим на руки Гокудеру, поспешили к Шамалу, чтобы тот вылечил своего бывшего ученика. Реборн сказал, что в больнице сейчас опасно, поэтому Хаято отнесли в школу в мед. кабинет, где за ним вызвалась присмотреть Бьянки.       Уже через несколько часов отряд по поимке Рокудо Мукуро с сообщниками был сформирован и готов к исполнению своего предназначения. Тсуна, Ямамото, Реборн, как наблюдатель, внезапно выздоровевший Хаято и Бьянки, приглядывающая за братом, составили этот отряд. Теперь перед ними встали две основные задачи: найти и спасти Хибари и схватить Рокудо Мукуро.