Маска

      Тсуна испуганно вскрикнул, когда перед ним откуда-то сверху на землю упал подросток примерно его возраста. Он хрипло дышал и пытался подняться. На его лбу тускло горело голубое пламя Посмертной Воли. На крыше одного из невысоких домов показался силуэт мужчины, к руке которого был прикреплен меч. В неярком свете фонарей Тсуна разглядел его улыбку. Нет, точнее оскал. Мужчина грациозно спрыгнул на землю и стал медленно надвигаться на подростков.       — Назад, Тсунаеши-кун, — привычно насмешливо, но необычайно твердо сказал Рокудо и задвинул шатена себе за спину.       — Мукуро-кун, только без глупостей, — сжав рукав друга, попросил Тсуна, видя, как тот материализовывает трезубец. Сам же шатен, скосив взгляд в сторону, обратил куда большее внимание на парня, что лежал на земле. Его раны были ужасны, одежда вся в крови, под скулой наливался синяк. Когда их взгляды пересеклись, глаза незнакомца засияли, и он, собрав все оставшиеся силы, поднялся.       — Савада-доно… — слабо произнес подросток и протянул Тсуне какую-то дорого украшенную шкатулку. — Я должен передать это вам, — его рука дрожала, но он упрямо протягивал ее шатену. Однако Тсуна не спешил принимать посылку. После появления Реборна парень понял, что ни в коем случае нельзя доверять всяким незнакомцам, особенно если они в крови, с врагом на хвосте и что-то пытаются ему передать. Ко всему прочему интуиция, заливаясь соловьем, обещала Тсуне очень много проблем от того, что находится в маленькой шкатулочке.       — Врой! — тем временем мужчина, издав боевой клич, одним прыжком преодолел расстояние до подростков.       — Оп-па! — насмешливо протянул Мукуро, грациозно блокируя удар меча трезубцем. В глазах мужчины на миг отразилось удивление, но затем он хищно оскалился. Он резко отпрыгнул назад и перешел в новую атаку, обрушивая на Мукуро целый ряд сокрушительных ударов. Иллюзионист, будто играючи, блокировал каждый выпад противника, чем начинал злить мужчину.       — Не знаю, кто вы, парни, — начал он, как только меч с металлическим лязгом в который раз был раз блокирован трезубцем, — но вы совершили огромную ошибку, решив помочь этому мусору. Вы покойники! — не то радостно, не то зло выкрикнул мужчина. В следующий миг Мукуро со стоном отлетел к стене дома, больно приложившись об нее. Иллюзионист с раздражением посмотрел на врага, меч которого хранил в себе маленький секрет, а точнее динамитную взрывчатку. Не успев вовремя среагировать, Рокудо попал под атаку и теперь с явным усилием пытался встать на ноги. — Так-так, отдай мне шкатулку, и я, так и быть, не стану разрезать тебя на куски, — тем временем сказал мужчина, подойдя к Тсуне.       — Нет! — отчаянно выкрикнул за него израненный подросток. — Она принадлежит Савада-доно! — парень резко поднялся, атакуя врага своим адским треугольником*. Мужчина с легкостью блокировал удар и точным ударом ноги отправил парня в полет. Тсуна со страхом наблюдал за развернувшимся сражением, замерев на месте и судорожно сжимая в руках маленькую шкатулку. Мужчина нанес еще несколько ужасных ударов незнакомому пареньку, и когда тот упал на землю без чувств, обернулся к Тсуне.       — Врой! Ты труп! — замахнувшись мечом, крикнул он.       Тсуна, словно в замедленной съемке, видел, как остро заточенный меч летит прямо на него. В голове, как назло, было пусто, а тело не двигалось из-за страха. В последний момент Тсуна почувствовал тепло в груди и, подчиняясь интуиции, направил все силы на его увеличение. В глазах зажглись янтарные искры, а спустя миг нападавший мужчина с удивленным вздохом отступил на шаг. Ему казалось, что он столкнулся с невидимой преградой, которая не только свела на нет его удар, но и будто с силой отбросила его меч от шатена.       — Что за?.. — выдохнул он и перевел взгляд на полностью растерянного и сбитого с толку Тсуну. Похоже, он сам не понял, что сделал. Но высвободить такое количество чистого пламени за раз? … Он не так прост, как кажется на первый взгляд. — Ясно, ты тот самый парнишка, о котором мне рассказывали, — протянул мужчина и в следующий миг выбил шкатулку у потерявшего бдительность шатена. Поймав драгоценный груз, он оскалился и довольно улыбнулся акульей улыбкой. — Тогда я тем более заберу это! А тебя ждет только одно: смерть. Врой!       Тсуна вжал голову в плечи и зажмурился. Что бы он не сделал минуту назад, повторить это он не смог бы при всем желании. К тому же силы как-то подозрительно быстро закончились, словно кто-то высосал их из него. Усталость накрыла его с головой, но упасть прямо здесь и сейчас он не мог по той простой причине, что страх сковал его тело. Мужчина, забравший шкатулку, вот-вот опустит свой меч на голову Тсуны, а он никак не сможет защитить себя.       — Ну нет, — краем сознания шатен отметил слова Мукуро. Иллюзионист шипел не хуже змеи, его глаза гневно сверкали, а руки с силой сжимали древко трезубца. — Ты думаешь, я позволю тебе убить Тсунаеши-куна?! — яростно закричал Рокудо, вмиг оказавшись на пути меча. Взмахнув трезубцем, он ударил им о землю, заставляя дюжину огненных столбов вырваться из почвы. Тсуна прикрыл голову руками и инстинктивно сжался, еще помня собственное сражение с Мукуро.       — Врой! — резво уклоняясь от столбов, выкрикнул мужчина.       Огонь постепенно затух; Мукуро, тяжело дыша, оперся на трезубец и перевел взгляд на врага. Мужчина довольно скалился и явно намеревался порубить на куски нахального иллюзиониста, но в тот момент, когда он уже занес руку с мечом для удара, молниеносно переместившись к подросткам, замер. Его атаку что-то остановило. Хотя, точнее будет сказать не что-то, а кто-то. Переведя взгляд на свою руку, мужчина фыркнул, узнав кнут своего старого знакомого.       — Не будь таким грубым с детьми, — послышался со стороны знакомый голос. Тсуна оглянулся и едва не закричал от радости напополам с удивлением, — иначе, я стану твоим противником.       — Дино-сан?! — все-таки не сдержал себя шатен.       — Дробящий Мустанг, — прошипел мужчина и сжал в руке шкатулку. — Убить тебя было бы неплохо, — ухмыльнувшись, сказал он, — но сейчас у меня нет времени на игры с тобой! — он активировал взрывчатку на мече. Минибомбы полетели во все стороны и, взрываясь, подняли в воздух пыль, скрыв мужчину. — А это я заберу с собой! Врой! — последнее, что услышали все, прежде, чем мужчина скрылся под прикрытием взрывов.       — Кольца… Вонголы… — слабо простонал неизвестный Тсуне подросток, протягивая руку вперед. Однако на большее его не хватило: силы кончились, и он потерял сознание. Рядом тяжело осел на землю Мукуро, все еще сжимая в руках трезубец. Он был бледен и, тяжело дыша, прикрывал правый глаз ладонью.       — Мукуро-кун! — заволновался Тсуна, подскакивая к парню. Тот вымучено улыбнулся, стараясь показать, что он в порядке. Однако шатен только нахмурился и, бросив быстрый взгляд на подчиненных Дино, оказывающих первую помощь незнакомому пареньку, подставил свое плечо иллюзионисту. Мукуро благодарно улыбнулся и растворил в воздухе свое оружие.       — Кто это был? — выдохнул иллюзионист, с помощью Тсуны поднимаясь на ноги.       — Я отвечу на все ваши вопросы, как только мы доставим его в больницу, — кивнув на бессознательного парнишку, непривычно серьезно ответил Дино и направился к машине.       На его слова Тсуна недовольно нахмурился, но ничего не сказал. Аккуратно поддерживая ослабевшего иллюзиониста, он повел его в том же направлении, куда ушел Дино. Его мысли сейчас метались, как пчелы в растревоженном улье. И главными среди них были: «Во что он опять вляпался? Кто этот парнишка? Что было в той шкатулке? Кольца Вонголы? Но что это?»       Кроме того его одолевало беспокойство за Мукуро. Иллюзионист еще не оправился после их боя, и применение силы может обернуться ему боком. И Тсуна, и сам Рокудо это прекрасно понимали, но в сложившейся ситуации, если бы Мукуро не вмешался, то не только того парнишку нашинковали мелкой стружкой, но и шатена. Стойкое ощущение, что за одним врагом придут и другие, не покидало Тсуну. Было ясно, как день, что его снова будут испытывать в экстремальных условиях, то есть грядет вторая проверка боем.       Тсуна искренне надеялся, что его интуиция на этот счет ошибается, ибо, где битвы, там раны и беспокойство за жизнь друзей. Мукуро все еще не восстановил свои силы, Ямамото и Гокудера неопытны и вряд ли выстоят против бывалого вояки, Реехей чересчур импульсивен и предпочитает сначала делать, а уже потом думать, Кея может наломать дров из-за своей любви к сражениям, а Ламбо вообще ребенок! С таким раскладом будет не то, что сложно победить — выжить.

***

      — Ничего не понимаю, — выдохнул Тсуна и сложил руки на груди. — Этот парень…э?       — Базиль, — подсказал Дино запнувшемуся названному братику.       — Да, он не из Вонголы, но на моей стороне? — вопросительно протянул Тсуна и оглядел собравшихся в комнате. Сейчас они были в больнице, куда принесли этого паренька Базиля. Кроме Дино и его бессменного подчиненного Ромарио здесь еще были Реборн и Мукуро. — А тот, что напал на нас, из Вонголы и он враг, верно? — не дожидаясь ответа на первый вопрос, Тсуна тут же задал следующий.       — В общих чертах. — расплывчато протянул Дино.       — Кольца пришли в движение, — многозначительно сказал Реборн, чем тут же удостоился не то испуганного, не то возмущенного взгляда от ученика. — За всю историю Вонголы вокруг них пролилось больше крови, чем когда-либо. Они ценнейшая вещь Королевской Семьи.       — Тогда хорошо, что тот длинноволосый забрал их, — с явным облегчением выдохнул Тсуна, приложив руку к груди.       — Ну, не совсем так… — со смущенной улыбкой сказал Дино и подошел к шатену. Он слегка наклонился, чтобы их глаза были на одном уровне и вытащил из внутреннего кармана то, что едва не заставило Тсуну поседеть. — Вот они! — с широкой улыбкой демонстрируя шкатулку, радостно сообщил он.       На несколько мгновений Тсуна растерялся: он не знал, кричать ему от ужаса или падать в обморок от него же. В итоге он просто выдал свое фирменное «Хи!» и отскочил от Каваллоне в другой конец палаты. Краем глаза он заметил, что Реборн как-то чересчур резко натянул полы свой шляпы едва ли не до носа. Похоже, он нашел весьма забавной реакцию ученика.       — Но их же украли! — все никак не хотел признавать очевидного Тсуна.       — То были фальшивки, — еще шире улыбнулся названный старший брат. — Я здесь именно для того, чтобы отдать тебе настоящие. Меня попросил об этом один человек…       — Не-не-не! — Тсуна отчаянно замахал руками. — Мне они не нужны! — выкрикнул он и, схватив свою школьную сумку и подставив плечо Мукуро, на первой космической вылетел из палаты.       Дино слегка растерянно посмотрел ему вслед, невольно поражаясь скорости, с которой выбежал Тсуна да еще и с ношей в виде иллюзиониста. Реборн хмыкнул, про себя думая, какие бы ему составить тренировки для трусливого ученика, чтобы отучить его от привычки постоянно убегать. В его голове сразу же стали рождаться идеи одна забавнее другой. Однако таковыми они были только в сознании киллера, но кого волнуют такие мелочи?       — Так Базиль был приманкой? — между тем спросил он, кивнув на спящего подростка.       — Да, но вряд ли он знал об этом, — с жалостью ответил Дино, — Похоже, он знал, что так и будет, — выделив голосом «он», после небольшой паузы добавил Каваллоне. — Должно быть, это было нелегкое решение. Он должен был сам отдать кольца Тсуне.       — Он не разделяет твоего мнения, — хмыкнул Реборн и покинул палату.

***

      Было уже за полночь, луна ярко сияла на небе, будто огромный фонарь, освещая путь. Звезды же, напротив, были едва видны. Они малозаметной россыпью обрамляли владычицу ночного неба, будто верные подданные. Тсуна некоторое время смотрел на все это великолепие прежде, чем тихо открыть калитку и войти в сад своего дома. Некоторое время назад он отдал в заботливые руки Кена и Чикусы Мукуро, засыпающего на ходу от усталости. Теперь же он набирался храбрости, стоя в двух шагах от калитки.       Его недавняя уверенность в первом шаге несколько пошатнулась воспоминаниями, что нахлынули на него, словно лавина. Он помнил, как в кухне Нана с дикой улыбкой оставляла на его теле тонкие порезы, как в гостиной била его головой о стену, как душила в своей комнате, иногда она набирала в ванной воды и с явным удовольствием окунала его, заставляя задыхаться и беспомощно трепыхаться под ее удивительно сильной рукой. Она не скупилась на оскорбления и при любой возможности вымещала свои гнев и раздражение на сыне. А Тсуна же только и мог, что тихо молить о пощаде и ждать удобного момента, чтобы сбежать куда-нибудь и спрятаться.       Парень помотал головой и потер лицо ладонями. Как бы то ни было, но надо вернуться домой и попробовать поспать, ведь школу завтра никто не отменял. С этой мыслью Тсуна прокрался к дереву, не раз спасавшему его, и забрался на него. Он аккуратно приоткрыл окно и тихо залез в свою комнату. Как вор какой-нибудь — подумалось вдруг Тсуне.       Казалось бы, уж здесь он должен был почувствовать себя в безопасности, но нет, как раз в своей комнате на него нахлынул весь тот ужас, что он вспоминал в саду. Тсуна мелко задрожал и сел на подоконник. Ему хотелось убежать отсюда, куда-нибудь, где бы его не нашла ни мать, ни Вонгола. Почему именно он удостоился всех этих страданий? Почему мать его так ненавидит? Почему он должен встать во главе мафиозной Семьи?       «Потому что тебе не повезло не удушиться пуповиной, » — мерзко ответило ему из глубин его сознания нечто, обладающее голосом Наны.       Тсуна подтянул под себя колени и сжал их руками. Черт возьми, а голос-то прав! Было бы гораздо лучше, умри он еще в утробе Наны. Или все-таки нет? Он смог встретить столько замечательных людей, пусть и не сразу. Хаято, Такеши, Реехей, Ламбо, Кен, Чикуса, Дино, Рокудо, Кея, Реборн. У него теперь столько людей, готовых прийти на помощь! А он сидит и страдает от воспоминаний! Все-таки надо перебороть себя и сделать первый шаг! Быть может, все-таки удастся вывести Нану на чистую воду и зажить счастливой жизнью?!       Тсуна грустно улыбнулся и посмотрел в небо. Оно было таким величественным, высоким, недостижимым и таким одиноким. Парень свесил ноги и, опершись руками о подоконник, стал наблюдать за луной и ее едва видными подданными. Сзади послышалось какое-то шуршание, и спустя миг на голову Тсуны опустилась чья-то теплая рука. Шатен хотел было развернуться, но его тут же захватили в плотное кольцо рук, лишая движения.       — Что ты делаешь? — смущенно спросил парень, впрочем, не пытаясь вырваться. Ведь эти руки он узнает, где угодно и когда угодно. Да, теперь он в безопасности.       — Смотрю на звезды, — хмыкнув, ответил Реборн, обжигая своим дыханием ухо парня.       Больше они не проронили ни слова. Да и зачем? Они просто смотрели в небо и думали каждый о своем. И если мысли Тсуны периодически соскакивали на киллера, то размышления самого Реборна оставались для него загадкой. Уже знакомое тепло помогло шатену расслабиться, и спустя некоторое время он, сам того не заметив, уснул. Тсуна лишь почувствовал, как его аккуратно подхватили под колени и уложили в кровать, заботливо прикрыв одеялом.       Реборн же с теплотой во взгляде смотрел на своего измученного ученика. Парнишка пытается бороться, сражается с собственными страхами, но пока проигрывает большинство сражений. Слишком уж долго он находился под гнетом Наны, и так просто он не сможет вырваться. Понадобятся годы, чтобы он пришел в норму и перестал бояться свою мать и всех представительниц слабого пола.       А тут еще и новые проблемы приближаются. Кольца пришли в движение. Когда враг распознает подделки — лишь вопрос времени. А это значит, что они придут за оригиналами, один из которых Реборн нехотя надел на Тсуну. В лучшем случае у них есть неделя, чтобы подготовиться. Затем начнется бойня. И, если быть честным, Реборн не был уверен, что они смогут выстоять. Как-никак, против них независимый отряд убийц Вонголы — Вария. А ее лидер — приемный сын Девятого, Занзас, человек обладающий самой мощной и разрушительной силой — Пламенем Ярости.       Едва ли кучка подростков сможет хоть что-то противопоставить опыту и силе Варии. Что же задумал Девятый? Этот старый маразматик совсем с катушек слетел. В последние несколько лет он совсем сдал, и его решения становятся все более странными. Даже его Хранители отметили сей настораживающий факт. Но пока нет никак доказательств, что Девятый находится под чьи-то контролем или не является собой — никто не сможет оспорить его решение.       Реборн вздохнул и поправил Тсуне одеяло. Значит, будет бой и с этим ничего не поделаешь, придется усиленно тренировать не только своего ученика, но и остальных. И параллельно с этим прощупывать Вонголу на наличие предателя или любых слухов, связанных с Девятым. К тому же надо будет присмотреть за Наной, чтобы она не навредила Тсуне.       Дел по горло, а времени в обрез. Впрочем, ничего нового. Так даже интересней.