Eternal wandering Fox/Вечные скитания Лисы

Глава 28 «Тяжёлый противник»       Итак, давайте подумаем, где самые сочные и сладкие плюшки? Конечно же, в районе богачей! У них вообще всегда самое лучшее припрятано, правда, не всегда оно достаётся тем, кто действительно это заслужил… Но такова жизнь и почему-то в каждом мире она практически одинакова...       Короче, я отправился грабить людишек, как Робин Гуд. Разве что беднякам ничего раздавать не собираюсь. Хотя… я же и сам вроде как бедняк, так что быть мне Робином Гудом, который бегает и нарывается на неприятности совершенно без «брони»… Эх-х, тяжела жизнь Робина – щеголять в одних подштанниках. А что делать? Деньги-то беднякам отдаёт…       Ладно, фиг с ним, Робином… у меня тут и так дел по горло… Нужно будет попробовать отыскать библиотеку, может быть, уцелело что-нибудь стоящее. Грех оставлять книжки огню и пеплу – знания, чёрт подери, сила! Да и чтиво на ночь не помешает…       *****       Найти район, где жили богатые люди, не составило особого труда – он лучше сохранился. Ну, и немаловажную роль в поисках сыграли дорого вида дома, хоть и покрытые пеплом… Как они уцелели после взрыва? Я тоже задавался этим вопросом и, судя по витающей в воздухе магической энергии, которую я ощущал – здесь стояли барьеры. И, кажется, немало…       Наверное, стоит поставить себе зарубку, чтобы помнить о всяких защитных барьерах у домов богачей? Вдруг придётся штурмовать какой-нибудь из них? Всякое ведь может случиться в жизни… Вот и пригодятся знания… Но вернусь-ка я к своим делам – здания сами себя не осмотрят.       Остановившись возле первого попавшегося на глаза дома, который чудом – а без него тут никак не обошлось – не сложился как карточный домик, я окинул строение взглядом. Входить или нет? Судя по кирпичной кладке, домик крепкий… Но что-то его наклон в сторону меня порядком настораживает… Такое ощущение, что он собирается прилечь.       — Ай, ладно, была, не была… — буркнул я себе под нос и скрылся в дверях дома.       Но, в принципе как и ожидалось, я ничегошеньки не нашёл. Видно, добрая Богиня Фортуна сегодня повернулась ко мне своей филейной частью, и клад я, даже чисто теоретически, найти не смог. Ну, на залежи золота и не рассчитывали… Хотя чего-нибудь добротного всё же хотелось бы отыскать.       Ладно, домов ещё много, глядишь, чего-нибудь всё-таки перепадёт лису-мародёру…       *****       М-да… не думал, что мне может так категорично не везти… Уже битый час блуждаю по району не самых бедных людей, у которых не может не быть «серебряных ложек», а отыскать что-нибудь по-настоящему ценное так и не смог – да, блин, я даже упомянутых серебряных ложек не нашёл! Где справедливость? Где падающие горы золота мне на голову? Нечестно, чёрт…       Эх… скоро ведь время встречи с Максэлом наступит, а я всё ещё с пустыми руками. То ли богачи этого города были слишком предусмотрительны и прятали своё добро, где его точно не будут искать, либо у них этого добра отродясь не было и заводиться не собиралось… И весы склоняются к первому варианту…       Но как бы я не убивался по поводу своего патологического невезения, мне пришлось разворачиваться и потихоньку брести обратно, к месту встречи. И вот, когда до места назначения оставалось две-три минуты ходу, до моих чувствительных ушей долетел кошачий визг. Хотя, «мяукали» так, что даже глухой бы услышал…       — Кошка? — удивлённо вырвалось у меня.       Я даже остановился. В этом ненормальном мире есть кошка? Серьёзно? Я уже думал, что мирок совсем с катушек съехал – чего только за столь короткое время мне не попадалось…       В общем, любопытство взяло верх, и я побрёл в сторону кошачьих завываний. Правда, чтобы добраться до «пострадавшего» четвероного, пришлось сделать солидный круг – горящие и полуразрушенные здания перекрывали путь. А пробираться через завалы, дабы срезать путь, было банально лень. Ну, ладно, плутанул я! Заблудился! Один разок… ладно, два!.. Со всеми может случиться!..       Наконец, выбросив из головы ругательства по поводу своей ориентации в пространстве и добравшись до кошки, которая при моём появлении сразу же замолкла, я смог примерно оценить ситуацию. И волей-неволей скривился от увиденного… Рядом с пушистым зверьком лежала девочка лет десяти-одиннадцати, придавленная обломками здания… Сердце неприятно кольнуло от подобного нелицеприятного вида.       Самое паршивое было в том, что девочка умудрилась выжить, хоть и находилась на последнем издыхании… Сердце ещё раз кольнуло от осознания, что если бы не маги, которые пришли за мной, девочка бы сейчас бегала и веселилась, играя на улице. Закрыв глаза, я попытался быстро отогнать паршивые мысли: моей вины в её положении нет. На всё воля случая… Грёбаного случая!       Открыв глаза и переведя взгляд на кошку, которая пристально за мной наблюдала, я приметил её странные глаза… осмысленные, даже слишком осмысленные. Правда, после того как глаза моргнули, кошка отвернулась и посмотрел на девочку, так что мысль о ненормальности пушистого четвероного как-то сама собой вылетела из головы…       Ребёнку не выжить – я это понимал. И что-то меня подтолкнуло к кардинальному решению проблемы. Просто мне захотелось сделать так, чтобы девочка перестала мучиться от боли и ушла на покой… ведь она не заслуживала участи медленно умирать. Подойдя и присев рядом с ребёнком, я ещё раз окинул её взглядом и, вздохнув, решился.       Достав меч – пожалуй, единственное, что получилось отыскать – и занеся его над телом ребёнка, я проткнул сердце девочки. Нужно было сделать это быстро, пока мозг не успел передумать… А часть сознания твердила, что я поступаю неправильно и мерзко, но мне пришлось задушить эту мысль в зародыше – смотреть, как из тела ребёнка медленно утекает жизнь, у меня бы просто не получилось…       Закрыв девочке глаза, я вновь поднялся и, не оглядываясь назад, стремительно отправился обратно к месту встречи с Максэлом, чтобы побыстрее оказаться как можно дальше от тела. После убийства на душе было погано, а откуда-то изнутри начал подниматься гнев. Так что слова вылетели сами собой:       — Зир – сволочь, найду – убью суку…       *****       Добравшись до западных ворот – точнее, долетев до них – я обнаружил Максэла, который, судя по его скучающему виду, ждал уже достаточно давно. А когда демон увидел меня, то слегка удивился и приподнял брови:       — Ты чего такая злая? Случилось чего?       — Зир случился… — будто выплюнул я.       И чего я вообще завёлся? Убивал ведь раньше кучу бандитов и ничего, даже какая-то радость присутствовала, а тут… Перед глазами сразу же всплыла картина, которую я наблюдал всего несколько минут назад, и гнев к самому себе – да и не только к себе – усилился.       — Чёрт… Нужно выпустить пар…       Матернувшись себе под нос, я повернулся к горе мусора неподалёку и, выпустив в ту сторону несколько шаров огня, спалил её дотла – гнев немного утих. Вот только поганое чувство всё ещё оставалось и медленно подтачивало меня изнутри. Дерьмо… Дерьмо!       — Смотрю, ты встретила Проводника Душ… — хмыкнул Максэл, глянув мне за спину.       — Проводника? — тупо повторил я, оборачиваясь.       Недалеко от меня, сидя на земле и облизывая свою лапку, находилась кошка, которую я видел у тела той девочки. Оглядев животное, я задумался… Что-то казалось в ней неправильным, но понять, что именно, у меня так и не получилось, потому пришлось забить на это дело. Более важно сейчас: «Чего это она за мной увязалась?..»       — Люди называют эти создания кошками, но мы, демоны, предпочитаем обращаться к ним как к Проводникам Душ, — послышался голос демона.       Из короткой фразы я ничего не поняла, поэтому и обернулась к Максэлу в немом вопросе. На что тот пояснил:       — Проводники Душ могут излечить душу, проводить в последний путь, если ты этого достоин, и просто успокоить. Эти существа ходят там, где хотят, когда хотят и сколько хотят. Даже если бы один из Проводников явился бы к Королеве в спальню, где та спала, то его бы никто не остановил… — хмыкнул парень и продолжил. — Приручить, как выражаются люди, это существо невозможно. Они сами выбирают «хозяина», за которыми и следуют до конца жизни. Правда, увидеть их воочию довольно… проблематично, — закончил он.       Снова повернувшись в сторону кошки, я не успел даже открыть рта, когда кошка медленно встала и, подойдя ко мне, запрыгнула на плечо, где и устроилась.       — Видно, это «да» на мой немой вопрос… — пробормотала я. — Ты нашёл полезные вещи? — спросила я Максэла.       — Ну, я обчистил казну города вместе с оружейной, так что сама считай, нашёл ли я что-нибудь полезное или нет, — ухмыльнулся он.       — О казне спрашивать не вижу смысла, а вот на оружие хотелось бы посмотреть…       Парень только пожал плечами, мол, как пожелаешь, и вывалил на землю кучу оружия, которая медленно превратилась в небольшую гору. М-да… немало он однако стащил из оружейной. Демон что, национальную гвардию ограбил? Слишком жирно для небольшого гарнизона… Или я чего-то не понимаю? Хотя не мне жаловаться – оружия мало не бывает.       Опустившись на корточки рядом с оружием, я принялся бегать глазами по «трофеям», проводя примерную оценку. Ну да, с моими-то «навыками» «оценю» не много, но всё-таки. В ассортименте были: палицы, двуручники, алебарды, мечи, сабли… даже луки. В общем, большое количество «чего хорошего» и столько же «чего непонятного».       Покопавшись среди этого колюще-режущего оружия, я отложил пару луков, которые мне приглянулись, и несколько клинков, что не заржавели – судя по количеству «корочки» на металле, к оружию в этом городе относились плохо. Но за неимением других альтернатив можно и это использовать…       Начал примеряться с лука. На первый неопытный взгляд, оружие было отличным: хорошая древесина, как по мне, да и тетива так же неплоха. Вот только, натянув лук, чтобы выпустить воображаемую стрелу и понять, удобен ли для меня лук или нет… я сломал оружие. Тетива не выдержала.       М-да, то ли силы мне не занимать, то ли мои оценочным навыкам грош цена. И мне кажется тут именно второе… Правда, слегка ошарашенный взгляд Максэла на это небольшое недоразумение наглядно показывает, что не всё потеряно! Глядишь, просто силы не рассчитал… Так, ладно, чего там дальше?       Следующими на «примерку» пошли шесть клинков. Оглядев их ещё разок повнимательнее, может, чего нового угляжу, я взял в руки первую железяку. Помахав ей, как обезьяна палкой, пришлось отбросить клинок в общую кучу – обезьяне, которая лисёнок, не понравилась острая палка.       После более тщательного отбора оставшихся колюще-режущих предметов – когда я уже вдоволь помахал ими – отсеялось ещё три штуки. Последние из набора были лучше сбалансированы и комфортнее лежали в руке, хоть и не идеально… Да и на отсеянных мечах глаз усмотрел парочку сколов и небольших трещин, которые раньше не заметил. Так что как-то так.       Вот только выбрать из оставшихся двух у меня не получилось – клинки были на удивление похожими, если не идентичными. Хотя одинаковое клеймо в виде треугольника в треугольнике на рукоятях мечей явно намекали, что ковал оружие один кузнец. Хороший кузнец, ведь оружие находилось в приемлемом состоянии, несмотря на уход за ним, то есть его отсутствие…       Длиной клинки были чуть больше метра, обоюдоострые и весом не более двух килограмм. В общем, определившись с выбором своего оружия, я уже хотел спросить, куда отправимся, но Максэл меня опередил:       — У нас проблемы.       — И чем нас теперь убивать собираются? — устало поинтересовался я, оборачиваясь. — Мля-я…       Ну, скажем по-честному, удивить деятели меня смогли. Нежить. Да, тьма трупов жителей города сейчас медленно и вразвалочку тащилась в нашу сторону, периодически падая на землю и поднимаясь вновь. Очередной план злобного гения по имени Зир? Какой предусмотрительный божок мне попался, всё никак не угомонится…       — Может, свалим, а? Ну, по-быстрому… раз, два – и нас уже нет. Как тебе? — предложил я.       — Не выйдет, — заявил Максэл. — Я, может быть, в некромантии и не силён, но вот узнать привязку на цель смогу, так что хочу тебя обрадовать и представить наших «загонщиков»! Если побежим сейчас, то на следующий день выдохнемся и уляжемся спать. А вот проснуться…       — Подстава… — подытожил я. — А сжечь их выйдет? Вроде бы, трупы хорошо горят…       — Ты уже оправилась? — ошарашенно спросил Максэл.       Чего он так удивился? Слишком быстро?.. Так, потом расспросами заниматься буду, тем более хотелось бы ещё с Мор по поводу девочки пообщаться. Уж больно сильно и непонятно отреагировал я на ребёнка – раньше такого за собой не замечал… Или просто не хотел замечать?.. Хотя, сейчас это не важно – тут трупы по мою голову пришли.       — Ну-у… Думаю, им хватит и того, что успело восстановиться… — протянул я.       — Если не получится сжечь, то придётся убивать их в ближнем бою. Осилишь?       — А чего не осилить-то? — обиделась я. — Я не слабачка, между прочим… Но до этого ещё дожить надо, а пока что помоги мне с ними разобраться.       — Как это интересно? Я огненной магией не владею, — криво улыбнулся парень.       — А тебе она и не понадобится, ты будешь исполнять роль требушета, — усмехнувшись, бросил я Максэлу старые добрые «гранаты». — Их всего тридцать штук осталось, так что будь экономнее, хорошо?       — Я тебя понял, — сверкнул глазами демон.       Быстро проникшись атмосферой и не задавая лишних вопросов, Максэл вместе со мной начал закидывать толпу зомби «подарками», которые несли «взрывное» содержимое. Получилось, как бы это сказать, эффектно и эффективно! Влетая в сборище мертвецов, граната прокатывалась ещё пару метров, и я её взрывал – во все стороны летели ошмётки тел… Фейерверк!       Правда, результата, как такового, не наблюдалось, потому что зомбаков было действительно многовато на нас двоих… Исчерпав весь боезапас «взрывных» подарков, мы смогли положить едва ли половину от общего количества. Может, нужно было попробовать сбежать, пока был шанс? Хотя, чего уже думать… мочить их надо!       Вот только когда я взял два «новеньких» клинка, которые только что нашёл, город сотряс жуткий нечеловеческий рёв:       — ГРО-ОА-А-А!..       Зажав руками уши, свернувшиеся в трубочку от оглушительного «крика», я проорал, стараясь перекричать монстра, который стал собираться из множества зомби, как конструктор:       — Что это за хрен?!       — Дьявол… голем из трупов! Не думал, что потребуется использовать её. Алекс, прикрой меня, а иначе мы тут поляжем, — серьёзно сказал Максэл.       — Голем?! А как ты его убивать собрался, если даже тварей слабее его магией прикончить не мог?       — У меня в запасе есть только один выстрел, и использовать его на мелочь нецелесообразно.       — Нецелесообразно ему… — пробурчала я.       Пока мы перекидывались парой фраз, голем полностью собрался и размашистыми шагами направился в нашу сторону, совершенно не смотря под ноги. Ну, а чёрта ли ему под ноги смотреть, когда эта детина под десять метров ростом?! Я бы тоже не парился на его месте… И почему же мне так везёт на всякую ересь?..       Бросив взгляд на Максэла, который закрыл глаза и начал быстро что-то бормотать себе под нос, я вздохнул, отворачиваясь:       — Матом тебя прошу, поторопись…       Так-с, голема хотелось бы задержать, пока заклинание в стадии подготовки, но как?! В голову приходит только отвлечь его на себя… И не мог котелок чего побезопасней придумать?..       — [А у вас весело, как я погляжу, жаль, пожевать нечего…] — расстроено буркнула Мор.       — [Очень, сейчас сдохну от смеха], — процедил я и бросился к голему.       Подбежав к ногам монстра, я, что есть сил, рубанул мечами по его конечностям, толщиной с бревно. Клинки же без особых проблем прорезали кожу, но, немного углубившись, застряли в гниющем мясе. Какая же крепкая сволочь мне попалась…       Хотя был во всём этом плюс – хоть и не для меня – большой зомби обратил своё внимание на меня и, сложив руки замком, ударил. Скорость этой импровизированной кувалды оказалась настолько высока, что на периферии сознания я засомневался, что труп может так быстро двигаться…       Поднырнув под монстра и оставив на его ногах очередную рану, я оказался за спиной мертвеца. Не останавливаясь ни на секунду, моё тело подпрыгнуло и, располосовав спину зомби, разорвало дистанцию – мне внезапно поплохело, когда я заметил место, куда ударил монстр.       — Да меня же, чтоб тебя через коромысло, расплющит после такого! — сорвался я на крик, резко уходя от очередного кулака.       Раздался треск ломаемой брусчатки, и там образовалась воронка глубиной в метр… Вот об этом я и говорю! А зомби снова замахнулся на меня, но уже одной рукой. Правда, что-то мне подсказывает, что кулак убойной силы нихрена не потерял!       Прикинув, что от меня останется после близкого знакомства с оружием монстра, я утвердился в своём желании с ним не пересекаться и увернулся от него, бросив в тушу шаром огня. Пламя быстро добралось до тела мертвеца и разлетелось на небольшие огоньки, а у меня задёргался глаз…       — Максэл, мать твою за ногу, ты там скоро!?       *****       Моя свистопляска с монстром в паре продолжалась минут пять. И за это время я успел вспомнить все маты, какие только знал, вместе с проклятьями, которых оказалось не настолько уж меньше. Эта тварь, големом называемая, хоть и была под десять метров ростом, своей ловкости не потеряла ни на грамм…       Кулаки рассекали воздух, будто сверхзвуковые самолёты, и разрушали всё, к чему прикасались, включая меня. От усталости я всё-таки получил от голема «на орехи»: левая рука висела плетью и кровоточил левый бок, от которого осталось одно название… Да, ещё и голова кружилась, как будто я напился и покатался на карусели.       Этот монстр для меня слишком силён. Урона ему нанести практически не получается, а сдерживать бесконечно не выйдет – мертвец уже сдвинул меня на пару домов к Максэлу.       Увидев сквозь реки пота, стекающих на глаза, нападение монстра, я отпрыгнул влево и, замахнувшись, вонзил клинок в руку нежити. И почему я ещё не отступил?.. Идиот, что с меня взять? Нужно было просто от голема бегать, а не рубиться с ним, как полудурок… Хорошая мысля приходит опосля, да?..       Вдруг мой новый компаньон заорал:       — Алекс, уходи!!!       Тело в последний раз отшатнулось в сторону, уходя с линии атаки, а монстр в последний раз нанёс удар – увернуться я уже не успевал. Кулак, будто в замедленной съёмке, столкнулся с грудью, и мной, как пушечным ядром, выстрелили в разрушенный дом.       Спиной почувствовав столкновение со стеной и треск костей вместе с деревом, я на секунду распахнул глаза, вскрикнув от жуткой боли, и рухнул внутрь дома, внутренности которого погребли меня под собой. Всё тело жутко болело и просто кричало о том, что готово отправится на тот свет… Угораздило же меня на последнем моменте «сорваться»…       Затухающим взглядом заметив белую вспышку на улице, я начал медленно уплывать в небытие…       Я снова умру?.. Забавно… Недолго я прожил…