Eternal wandering Fox/Вечные скитания Лисы

Глава 133 "Тихий омут" — Капитан, сколько нам ещё ждать эту лису?— с некоторым раздражением спросил эльф, нарушив тишину в комнате. — Время, что мы ей отвели, давно прошло. Капитан группы, который сидел у стены, скрестив руки на груди, медленно открыл глаза и, бросив взгляд на своего подчинённого, только что подпрыгнувшего со своего места, спокойно произнёс: — Королева не единожды дала понять, что демон согласиться, потому приказала ждать столько, сколько потребуется. Так что сядь, Мидгар, разговоры на эту тему всё равно ни к чему не приведут… Наша задача лишь ждать. После своих слов капитан вновь закрыл глаза и погрузился в размышления. А эльф, получив ответ, сжал кулаки и с сочащимся из него недовольством упал на стул, с которого только что вскочил. Остальные же одиннадцать длинноухих, что не принимали участие в разговоре, продолжили сидеть на своих местах, словно статуи, и прислушиваться к окружению. Но как бы хорошо они не пытались почувствовать лёгкие колебания магической энергии, которые создаёт любое живое существо, эльфы так и не смогли обнаружить того, кто разозлил их волков, что находились во дворе перед гостиницей, заставив их рычать. Капитан в то же мгновение распахнул свои глаза и, быстро поднявшись со стула, направился к окну, а его группа так и осталась на своих местах, чтобы своим присутствие не мешать капитану. Номер, в котором остановились эльфы, находился на втором этаже, поэтому его окна давали хороший обзор на двор гостиницы, но большое количество наблюдателей могло резко уменьшить качество этого наблюдения… А на самом дворе сейчас расположилось более 10-ти огромных волков, собравшихся в небольшие группы и недружелюбно скалившихся в сторону входа на территорию гостиницы. На улице стояла глубокая ночь, так что рассмотреть, кто потревожил волков, можно было только после того, как он ступит во двор. Нарушитель ночного спокойствия не заставил себя ждать и вскоре дал себя разглядеть: в поле зрения эльфа попала лиса, которая в этот момент как раз заходила во двор. Увидев нарушителя, капитан непроизвольно улыбнулся и повернулся к своим подчинённым, чтобы оповестить их и приготовиться к встрече. Правда, когда в окно порывом ветра занесло ледяной воздух, пронизывающий до костей, капитан содрогнулся и, застыв на одном месте на пару секунд, быстро развернулся к окну. На своей службе эльф встречал множество существ, и подобную жажду крови, которую источала лиса, капитан имел «счастье» встречать. Но больше всего пугала не сама жажда крови, а лицо девушки, на котором не выражалось абсолютно ничего… Когда лиса проходила рядом с волками, последние ещё сильнее зарычали, пытаясь показать, что ещё шаг, и они нападут. Девушка же, в свою очередь, медленно остановилась перед стаей волков и не спеша перевела на них ледяной взгляд, который ясно дал понять, кто здесь охотник, а кто добыча. Вот только волки не сдвинулись ни на шаг: они являлись специально обученными существами, которые должны были защищать своих хозяев от врага даже ценой собственной жизни. Поэтому для того, чтобы волки не напали на ночную гостью, капитан, смотрящий на происходящее сверху, уже хотел отозвать их и дать спокойно пройти лисе, но не успел. На лицо девушки в этот момент упала тень, и она, смотря на предполагаемого вожака стаи, тихо пробормотала: — Свали, псина, пока я тебя на шашлык не пустила… И одновременно с этим от лисы во все стороны разошлось необъяснимая и непонятная волна бесформенной энергии, которую никто не мог увидеть, вселяющая неподдельный страх волкам. Этот животный страх не мог быть подавлен даже специальной тренировкой, через которую прошли волки, поэтому они тут же поджали хвосты и расступились перед лисой, пропускаю ту в гостиницу. Девушка лишь бросила напоследок ледяной взгляд на волков и, не говоря больше ни слова, вошла в здание. А уже через пару минут в комнату эльфов постучали. Капитан, который к этому времени успел вернуть себе контроль над слегка дрожащим телом, кивнул одному из своих подчинённых, чтобы тот открыл дверь. Эльф быстро подошёл к двери и открыл её, впуская гостью в номер. Лиса же, оставшись на пороге, окинула взглядом комнату и всех, кто в ней находился, заставив тем самым почувствовать холодок, пробежавшийся по спине. Даже если эльфы уже встречались с подобным, привыкнуть к этому было действительно трудно… Когда же лиса перевела свой взгляд на капитана, то так же негромко, как и недавно на улице, спросила: — Ваше предложение ещё в силе? Стоило девушке заговорить, и капитану показалось, что в комнате резко упала температура. Но он не заметил, что на двери и вправду появился тонкий слой льда… — Конечно, — коротко ответил капитан. — Вы передумали? — Да, — слегка кивнула девушка и сразу же задала вопрос. — Когда отправляемся? — Сегодня утром. — Тогда жду вас внизу через час, — бросила лиса через плечо и сразу же удалилась. Эльфы непонимающим и ошарашенным взглядом посмотрели ей вслед, после чего один из них вздохнул: — Высокомерная… в принципе, ожидаемо… — Собирайтесь, — только и отдал приказ капитан. — Нам нужно спешить, и так слишком долго находимся далеко от Королевы. — Есть! — хором гаркнули эльфы и принялись собирать свои немногочисленные вещи. Никто даже не помыслил о том, чтобы возмутиться по поводу сдвига планов. Так что уже через двадцать минут вся группа эльфов спустилась вниз, где их ждала лиса, которая сидела за барной стойкой и медленно потягивала чай. Увидев длинноухих, девушка с некоторым недовольством быстро осушила чашку и поставила её на стол. После чего, расплатившись с хозяином парой золотых монет, покинула гостиницу. Эльфам ничего не оставалось кроме как поспешить следом. Быстро оседлав волков, которые успели вернуть свою прежнюю форму, капитан, увидев, что лиса тихо стоит рядом, протянул ей руку со словами: — Забирайтесь. — Я на этом не поеду, — скосившись на волка, скривилась девушка. — Езжайте, я за вами. — Пешком? — опешил капитан. — Путь предстоит не близкий, — добавил он. — Не стоит переживать, езжайте, — кивнула девушка на выход со двора, накидывая на себя плащ с глубоким капюшоном. Эльф, поняв, что переубедить лису не выйдет, пожал плечами и крикнул остальным наездникам: — Возвращаемся! И волки, сорвавшись с места, выскочили с территории гостиницы и направились к городским воротам, а за всадниками, не остывая ни на шаг, следовала лиса. Но никто: будь то эльфы или лиса, не обнаружили за собой хвост в виде парня с чёрно-белыми волосами, который едва заметной тенью следовал за замыкающей группы, девушкой. Силуэт неизвестного передвигался с такой скоростью, что если бы его всё же заметили, то подумали бы, будто он парит… Правда, лицо преследующего выражало крайнюю степень удивления, если не шока, перемешанного с удовлетворением и счастьем, пока, наконец, парень, улыбнувшись на всё лицо – что сделало его похожим на коварного лиса – не прошептал: — Неужто печать упадёт раньше?.. ***** От лица Алекс. Меня будто подменили. Всё окружение воспринималось мной через толстый слой плёнки, которая отдалённо напоминала мутный лёд. Когда я заметила такое состояние, то сначала подумала, что это Инга вновь «помогла» мне, «отдав» свой характер, но, как оказалось, она тут ни при чём… С одной стороны эта плёнка очень мешала: всё-таки воспринимать реальность через такую преграду довольно сложно и неудобно. Но с другой стороны ко мне никто не хотел приближаться. Людей в таверне было немного, так что там было не особо-то и заметно, но вот когда я бродила по городу в поисках длинноухих, эта плёнка показала себя во всей своей красе… Хоть мне и кажется, что скорость мышления многократно увеличилась. Стоило мне только подойти к кому-нибудь, как тот начинал дрожать, как листья на ветру. В лучшем случае человек успевал что-нибудь промямлить и убежать, в худшем – сразу падал от страха… Да даже если я и не подходила, вокруг меня образовалось «поле пустоты», в которое никто не отваживался заходить. Поэтому мне и пришлось потратить целый день, чтобы отыскать эльфов – топографический кретинизм никуда не делся… Но «проблемы» не заканчивались только на восприятии окружения: способности тела так же не поддавались объяснению. Если коротко, то я уже бегу за эльфами, по меньшей мере, полдня, а усталости не чувствуется совершенно, будто той и вовсе не существует... В общем, появилась просто уйма вопросов, на которые мне бы хотелось уже сейчас получить ответы, хотя бы расплывчатые. Но вопросов с каждой минутой становилось всё больше, а ответов так и не прибавлялось… Почему я не устаю? Что за состояние, в котором я нахожусь? Чем это вызвано?.. И такого рода вопросы всплывали чаще других. Вырвал из размышлений крик капитана группы эльфов: — Приготовиться! Впереди группа террарисов! Эльфы тут же начали доставать свои луки, а волки принялись сбавлять темп, чтобы всадникам было легче попасть по мишеням в движении… Но между тем в моём сознании промелькнула мысль: «Нет времени…», а моё тело ещё сильнее ускорилось, обгоняя эльфов. В тот момент, как я поравнялась с монстрами, которые уже собирались плеваться своей вонючей слизью, вокруг меня стали образовываться шары огня величиной с голову человека. И спустя мгновение все шары рванули в сторону этих многоруких монстров, пробивая им головы или сердца… Поражающая точность… Что самое удивительное, делала я это, не осознавая как… Лишь та мысль: «Нет времени…» всё ещё крутилась у меня в голове… Эльфы ещё не успели натянуть луки, как все монстры уже упали с деревьев на землю с пробитой головой или грудью, а я чуть сбавила скорость бега и вновь вернулась в конец колонны, став замыкающей. Длинноухие ещё долгое время не спускали с меня заинтересованных взглядов, в которых порой мелькал страх, а порой – уважение… Но для меня это были всего лишь взгляды, ничего большего… Ближе к ночи – которая говорила о том, что я бежала целый день без остановки – эльфы остановились и разбили лагерь, чтобы дать отдохнуть волкам да и сами наездники выглядели довольно-таки уставшими, что не скажешь обо мне. Сами длинноухие расположились рядом с деревом и развели небольшой костёр, на котором начали готовить еду. Я же, в свою очередь, присела недалеко от их дерева и сразу же завалилась спать. Состояние у меня было крайне странным: тело весь день двигалось, а устала я не физически, а ментально… Сознание так и норовило уплыть в далёкие дали… Что оно, собственно говоря, и сделало, стоило мне только коснуться головой «подушки» в виде собственной руки… ***** Утром меня разбудили. Точнее, я проснулась сама, когда эльф подошёл ко мне ближе, чем на пять метров. Видно, тело, как и разум, совершенно не доверяет этим длинноухим и всегда находиться в напряжённом состоянии. Но мне это только на руку – после того, как вытащу Ринку, мы станем нейтральными друг к другу. Нет, я не отказалась от мысли поубивать эльфов, вырезав половину их популяции… Но где-то в глубине души мне кажется, что они к похищению Ринки не причастны, хоть и доказательств этому я пока найти не могу. А доказать обратное так же не выходит: всё-таки тот «дед» так и не ответил на вопрос, кто он такой. Поэтому я и рада – если можно вообще выразить это чувство в моём состоянии – что эльфы ко мне не приближаются… как и я к ним. Перекус прошёл в тишине: эльфы сидели у своего потухшего костра, а я в сторонке, поедая кусочки мяса, которые вытаскивала из своего кольца и запивала алкоголем, что купила на рынке в городе. Опьянеть – не опьянею, но вот вкус всё же чувствуется… И это, как не странно, слегка поднимает настроение, хоть и всего лишь капельку по сравнению с тем ледяным спокойствием, что стоит во мне. После своей скромной трапезы, я стала ждать длинноухих. А уже через полчаса мы вновь отправились в путь. ***** Так дни тянулись за днями, пока, наконец, мы не прибыли на место назначения – город эльфов, что, кажется, является одновременно и столицей эльфийской расы. Сам город, растянувшийся на несколько километров – а может и больше, всё-таки лес мешал обзору – и находился в низине между лесом, из которого мы вышли, и высокими горами, чьи вершины скрывались где-то в облаках… Через центр столицы протекала широкая река, которую даже с опушки леса можно было прекрасно рассмотреть: как по ней плывут лодки да чего побольше – корабли. Что самое интересное, дома эльфов были построены из камня, а не из дерева, что выращивали с помощью магии, как я представляла. Правда, исключением был, судя по всему, замок той королевы, к которой меня и ведут: огромное дерево, что было вполовину ниже гор и своей кроной покрывало, наверное, пятую часть всего города… В общем, я бы сказала, что это самый красивый город, что мне довелось увидеть в этом мире. Хоть этих городов и было с гулькин нос… Вот только моё лицо, будучи всё время путешествия невыразительным, скорее всего, даже не изменилось… Со стороны, скорее всего, я смотрелась как «ледяная королева», вышедшая из своего замка, чтобы банально показать своё равнодушие ко всему. Надеюсь, вскоре эта «апатия» пройдёт – не хочу оставаться такой… Ещё некоторое время постояв на опушке леса, я вернулась к реальности и поспешила за эльфами, которые успели уже уйти от меня довольно далеко. Всё-таки тратить время на какие-то вещи, на которые можно посмотреть позже, вместо поиска Ринки, я просто не могу – сердце хоть и находиться в каком-то ледяном коконе, всё ещё чувствует «уколы»…