Eternal wandering Fox/Вечные скитания Лисы

Глава 134 "Подарок-откуда-не-ждали" На эльфийский город у подножия гор уже спускались сумерки, когда, наконец, в поле зрения появился дворец королевы – конечный пункт назначения. И, надо сказать, я ошиблась, предположив, что огромное дерево, растущее в центре города, и есть королевский дворец. Просто почему-то казалось, что дерево именно то место, где живёт та эльфийка, к которой меня ведут. На самом же деле апартаменты королевы располагались несколько дальше, чем предполагалось: пришлось подобраться практически к подножию гор, рядом с которыми замок и стоял. Хотя, навскидку, до этих громадин топать не меньше часа, а-то и двух… А вот деревце, серьёзно так сбивающее с толку, являлось то ли местной достопримечательностью, за которой велось круглосуточное наблюдение, и не дай Бог – или кто там у эльфов по «этим» вопросам? – с него листик упадёт! То ли чем-то подобным и архиважным для длинноухой расы. Потому что иначе объяснить столь рьяное отношение к этому растению я найти не могла. К сожалению, табличек, уточняющих и развеивающих «непонятки» относительно этой достопримечательности эльфы установить не удосужились, и пришлось ломать голову да догадываться, на кой чёрт им сдалось это дерево – делать всё равно пока было нечего, а мысли довольно легко шли в этом направлении… Вариант «спросить у длинноухих» отпадал сразу, стоило о нём только заикнуться, потому что в моём состоянии – которое я до сих пор с трудом могу объяснить – разговаривать категорически не хотелось. Да даже рот открывать было лень, не говоря уже о том, что я чувствовала, будто начав разговор, мой собеседник быстро потеряет голову… в буквальном смысле. А крови как-то не хотелось… пока что. Хотя и тело само по себе желало спать: с каждой прожитой секундой желание обнять свою белую подругу, которая подушка, да упасть с ней в обнимку на кровать становилось всё сильнее и сильнее… Видно, тело всё-таки достигло своего фактического предела после подобного «марафона» и требовало отдыха. А то я уж подумала, что смогу бежать и дальше, будто и не устала вовсе! Чудеса прямо какие-то!.. И то, если округлить, я целую неделю неслась в столицу эльфов на своих двоих, прерываясь только на сон да обед! А это долго. Я своего рода рекорд установила… Внезапно в меня что-то врезалось. Сбившись с мысли – вспомнить которую уже не смогла – я огляделась. Этим «что-то» оказалось ничем иным, как ребёнком лет семи, может быть, восьми с голубыми глазами и соломенными волосами – довольно красивый, надо сказать. Хотя, парнишке могло быть и за пятьдесят лет – всё же с эльфами, как видом, я так и не разобралась, будучи в библиотеке. Между тем, малец опомнился и открыл рот, чтобы, видно, извиниться, но встретился с моим взглядом. С его лица сразу сползло всё смущение – как мне показалось – от ситуации, и он побледнел, покрывшись холодным потом… — П-п-простите! — крикнул мальчик и отпрыгнул от меня, как от заразной. Не успела я и слова вставить, как он развернулся – во время исполнения этого манёвра он чуть не упал – и ломанулся подальше от меня настолько быстро, что ему бы и я позавидовала… Собственно говоря, остальные дети, которые бегали вместе с ним, так же поспешили ретироваться. Сердце в груди медленно сдавило от разочарования, и даже на секунду захотелось заплакать… но, подозреваю, это было только внутреннее состояние, потому что внешний «слой льда» ни капельки не изменился с момента столкновения с этим маленьким парнишкой. Хоть я и привыкла к подобному «прохладному» состоянию за пару дней, но всё же было немного страшно – а вдруг я навсегда такой останусь?! Правда, такое состояние сложно назвать «прохладным». Тут скорее подходит «ледяное, пробирающее до костей»... Н-да, мне подобное не по душе. Надо что-то с этим делать… Угу, осталось только узнать, что, собственно говоря, следует делать. Между тем «поле пустоты», которое ни на минуту не прекращало своей работы, продолжило свою деятельность и, так же как и в городе зверолюдей, никто из длинноухих ко мне старался не приближаться… Даже мои сопровождающие опасались, как мне кажется, подходить ближе – уж слишком «понятные» у них были лица во время путешествия, когда они избегали контакта со мной. Постаравшись выкинуть из головы посторонние и одновременно грустные мысли, что сейчас заполонили голову да только мешали, я направилась вслед за эльфами, которые успели убежать от меня далеко вперёд, покрыв расстояние в метров тридцать – уж очень они любили это дело. «А девушку подождать?..» хотела возмутиться я, но получилось нечто вроде констатации факта, да и то себе под нос… В голосе совершенно не чувствовалось эмоций и чувств… Возникало ощущение, что говорит робот какой-нибудь. Но эльфы находились достаточно далеко, чтобы моё «возмущение» осталось только моим. Видать, такому этих вояк не учили… Тоже мне, джентльмены хреновы… Ну, то, что они всё-таки вояки, я поняла по их поведению, причём практически в первые часы совместного времяпрепровождения. Хотя, опять же, понятия не имею, откуда я «набралась опыта» в данном вопросе. Вот на пустом месте раз, и знаю – а убей, всё равно буду знать… Не, конечно, я подозреваю – и подозрения, в принципе, не беспочвенны – что моя память, если верить тому пернатому кр… красавцу… Ну да! Красавец он, не могу уже отрицать это! Он слишком сильно мне в душу запал… Хотя мне хотелось совершенно обратного… В общем, память, которую я – по собственной воле, между прочим! – дала стереть, ко мне возвращается. Правда, «ангелок» говорил, что мне необходимо получить энное количество печатей для подобных «выкрутасов»… Но опять же, что-то мне подсказывает, что слова пернатого ишака можно и по-другому рассматривать… Уж больно двусмысленно сейчас они выглядят. Всё-таки он сказал: «… ответы на вопросы находятся за той дверью…» И мне кажется, что там именно ответы на вопросы, а не сами воспоминания… Хотя, какая между этим разница в моей ситуации?.. У-у-у… сложно… Но мне всё равно кажется, и всё тут. Но вопрос всё-таки был и до сих пор остаётся: почему? С какой стати память внезапно решила вернуться после своего длительного «загула»? Нагулялась что ли? Могла бы и раньше вернуться… Ну, если рассматривать стирание памяти как болезнь, то она быстро сама по себе вряд ли вылечится – слишком неправдоподобно выходит. Так что причины должны быть. Например, пришёл в знакомое место и память такая: «Здрасти, я вернулась!» Или нечто подобное… В общем, причина явно имеется, вот только какая? Есть вероятность, что благодаря сражению с теми наёмниками – всё-таки я тогда много чего учудила – были затронуты какие-то «старые» события, которые слишком близко «соприкасались» со мной и, как бы, это сражение приблизило меня к точке соприкосновения... Правда, что-то из ряда вон выходящее, по-моему, было только одно – пытки. Поэтому в этот вариант я слабо верю… А вот другая причина, что кажется очень даже резонной – Ринка. Лисёнок свалился как снег на голову и не идёт у меня из головы. Прямо как тот пернатый… Хотя всё равно возникает вопрос: почему? Причём здесь Ринка вообще? С кем или с чем можно провести параллель? Не из прошлой же жизни Ринка сюда попала?.. Стоп… Да не… вряд ли она из того мира, где я была парнем… Не может же такого быть?.. Да?.. Тем более, что воспоминания не затрагивают ничего похожего на ту ситуацию, в которой я сейчас оказалась. И да, кстати, я вспомнила, что происходила замена моих воспоминаний на ту чушь, где все люди вокруг стали кицунэ, эльфами и так далее… Причём сейчас произошла замена в обратном направлении. То есть всё вернулось на круги своя. И какого, спрашивается, чёрта это произошло? Если уж поменялись, то и оставайтесь такими, а не вводите в заблуждение и так заплутавшую лису! И почему именно сейчас? Зачем тогда память вообще менялась, если ничего кроме путаницы не несла? С какого перепуга она вернулась обратно? Ой, блин, сколько мыслей… Короче, рубрика «Куча вопросов – ноль ответов!» продолжает появляться в «эфире» и в ближайшее время уходить с вершины списка, где достаточно прочно обосновалась, не торопится… Так что к дворцу эльфийской королевы – из-за чересчур бурной мозговой активности, что у меня крайне редко случается – я подошла в состоянии близком к трупу: тело двигалось со скоростью улитки, где-то шаг в минуту. А думалка – которая, между прочим, должна думать – отказывалась выполнять свои прямые обязанности, вверенные в её руки, и постоянно норовила увильнуть от этих самых обязанностей… Но вот что-что, а дворец рассмотреть мне ничего не помешало… Даже странно как-то, в моём-то «трупном» состоянии… Или созерцания красот эльфийской цивилизации идёт отдельным процессом, не затрагивающим «головной отдел»?.. Порой так и хочется вскрыть себе голову и заглянуть туда: как ОНО всё-таки работает? Потому что, порой, сама себе удивляюсь… Ну, а замок больше походил на большой домик или виллу, построенную из тёмно-зелёного кирпича, который слишком сильно напоминал драгоценный камень… Буржуи, похоже строили… Раз смогли отбацать себе домишко из драгоценных камней, то точно не простые там личности проживают. Ох, не простые… Хотя стиль не очень-то и говорил о том, что внутри здания живёт «белая кость, голубая кровь»… Выглядело всё как-то просто и, что странно, не било по глазам своей «дороговизной»… Так что, возможно, тут даже не слишком уж и буржуистые буржуи живут... Вздохнув своим мыслям – ничего другого делать просто не было сил, да и мимики в моем состоянии вряд ли хватало бы – я прошла за эльфами на территорию замка. Во время осмотра достопримечательностей – где именно я выступала в роли главной достопримечательности – меня просто взглядом раздевали эльфы. Такие все заинтересованные-заинтересованные… Хоть клади на операционный стол и препарируй во имя чёртовой науки… или тут нужно сказать «магии»? Короче, особо приятных ощущений по дороге в свои апартаменты, которые мне любезно выделили, я не почувствовала. Кстати, шла я в сопровождении дворецкого – вояки отделились ещё во время прохода на территорию, отдав меня этому старичку. Но, надо отдать эльфу должное: он на меня старался не смотреть, что у него и получалось, хотя чувствовалось его рвение в данном направлении… Правда, первое время смены своего эскорта я не заметила, от слова совсем… получилось это до того просто и быстро. А дедок-то профессиональный дворецкий... Как там?.. Быть всегда рядом, но не попадаться на глаза?.. Умудрённый жизнью старый и тёмный эльф-дворецкий… Хм, забавно звучит. В итоге побродив по замку достаточное количество времени, чтобы окончательно выбиться из сил, меня, наконец, привели к двухметровой двери из дерева с вырезанными на ней животными. Миленько скажем так... Но от созерцания деревянного «аксессуара» меня оторвал голос дворецкого: — Уже поздно, Королева примет Вас завтра утром. А пока отдыхайте и набирайтесь сил. Если Вам что-то понадобится, то рядом с Вашей комнатой постоянно находится служанка, к которой Вы можете обращаться по любому вопросу... — чуть поклонился он. Одновременно с этим старичок-дворецкий показал на эльфийку, которая стояла прямо напротив двери, в стандартном чёрно-белом костюме горничной. Рассматривать прислугу у меня не было сил – хотя другая сторона явно не страдала такой проблемой, поэтому пользовалась своим преимуществом – так что я приметила только фиалковые глаза и чёрные волосы… А дальше лишь кивнула собеседнику, что информация получена – правда, обработка уже другой вопрос – и даже особо не слушая дальнейших слов старичка, которые явно были, распахнула дверь в свою комнату. Тело, конечно, было готово прямо на пороге распластаться на полу и мгновенно заснуть, но я всё-таки решила упасть на мягкую кровать… Закрывать дверку я посчитала излишним и на чисто интуитивном уровне прошла вглубь апартаментов, где нашла кровать. Большую, мягкую кровать, на которую и завалилась… Затем была душещипательная – аж до слёз – встреча с моими ненаглядными расами подушек и простыней, которые приняли меня, как обычно, с распростёртыми объятиями, унося в небытие… ***** Но уже спустя минуту я почувствовала, как стою на земле, а в глаза бьёт яркий свет синего оттенка… Какая сволота посмела помешать моему отдыху?!.. Порву как Тузик грелку! Мне уже хотелось с рыком вскочить с кровати – хотя я и так, вроде бы, стояла – и навалять этому деятелю, но, к моему несчастью, я открыла глаза – по ним будто огнём прошлись. — Что за?.. — вырвалось у меня. Быстро зажмурившись, я застонала – было больно, даже слёзы полились… Чёрт подери, жжёт!.. У-у-у… С трудом взяв себя в руки, я прикрыла рукой глаза и попыталась привыкнуть к изменившемуся окружению, которое так и норовило «дать мешком по голове»… Я ещё толком не успела протереть глаза и справиться с болью, да понять, где вообще нахожусь, как на меня налетел прохладный ветерок, сопровождающийся звонким голосом ребёнка: — О-о-о!.. Это же мама! Папа-папа! А можно мне попробовать? Можно-можно-можно? К этому моменту мне посчастливилось, наконец, вернуть своё зрение – хотя синие блики всё ещё присутствовали – и я осмотрелась… — Супер-реалистичный сон, значит?.. — осталось мне только выдохнуть. Оказалась я на какой-то возвышенности, где стоял огромный особняк, который расположился прямо за моей спиной. И на данный момент, похоже, я находилась именно в саду этого домика, что имел размер в пару футбольных полей… Опять какая-то гигантомания… Всем прямо-таки до жути нравится строить громадные сооружения… Сад был таким же немаленьким, хоть и очень красивым: ровная площадка метров на тридцать, усыпанная щебнем, увесистыми булыжниками и небольшим прудиком с краю, сразу, стоило на неё взглянуть, расслабляла и будто говорила, что здесь безопасно... А синий свет, который до сих пор слегка раздражал глаза, исходил от огромного солнца, что висело почти над головой и закрывало собой половину неба… На улице стояла, судя по всему, жара, но мне было комфортно, будто солнце даже не жарило. И дело тут не в том, что у моего тела есть сопротивляемость… Недалеко от меня – если пройти по аккуратненьким белым дорожкам, пронизывающим садик, как иголки подушечку – на самом большом из булыжников сидели двое: та самая девочка, голос которой я некоторое время назад услышала, и мужчина, на чьих коленях и сидел ребёнок… Рассмотреть их никак не получалось – оба «персонажа» не имели чего-то выделяющегося. Они даже внешностью не располагали: просто чёрные силуэты с такими же чёрными волосами… Правда, причину недавней просьбы девочки я всё-таки увидела, и вместе с этим на виски будто что-то надавило, а в памяти всплыло имя предмета: — Кисеру… В руках мужчины находилась трубка для курения длинной где-то двадцать сантиметров, от которой исходил дым, причудливо закручиваясь в воздухе и образуя практически точную копию девушки-кицунэ… И где-то я уже её видела… А вот когда я поняла, где, да и кто это, я опешила… точнее, впала в прострацию… — АУРА!? — вырвалось у меня. К сожалению, пока я протирала глаза, которые внезапно стали сухими, фигура из дыма успела рассеяться... так что удостовериться в увиденном, мне было не суждено. Но… Что у меня в воспоминаниях – а этому не требуется уж слишком много подтверждений – делает Аура? Как она могла быть со мной связана, если… если… Девочка, вполне возможно, «я» из прошлого… И если вспомнить, как «я» назвала эту фигуру… то Аура мать моя что ли?! Пара секунд шока и вскоре на меня упала булыжник со словом «Понимание»… Матерь божья, да я изнасиловала собственную мать! Или она меня?.. Сука! Не о том думаю! Не может этого быть! Абсолютно не может!.. Нужно подумать… Думать… А-а-а-а… ничего не приходит в голову, кроме всякой ереси и пошлятины, которую я творила с Аурой!.. Не думай об этом, не думай! Набрав в грудь воздуха и пару раз выдохнув, чтобы собраться с мыслями, я помассировала виски. Так, Аура никогда не походила на мою мать: что поведение, будто она недавно из детсада вышла, что отношение к окружению, которое граничило с похуизмом… Ну, вообще никаким боком лиса на мою мать не походила… Точнее, мне бы этого очень хотелось. — Ничего не понимаю… — наконец, выдохнула я, держась за гудящую голову. А девочка в это время протянула руки в сторону трубки и детским требовательным тоном произнесла: — Хочу попробовать! Дай! — Ха-ха-ха!.. Тебе ещё рано, малышка, — посмеялся мужичок, слегка стукнув трубкой по лбу девочки. — У-у-у…— схватилась та за ушибленное место. — Я маме расскажу! Дай попробовать! — не отставала девочка. — Подрастёшь, тогда и подарю тебе такую. Если твоя мать мне уши не оторвёт… — капитулировал мужик. Но по нему нельзя было сказать, что он расстроен или боится какой-либо расправы… Я бы скорее подумала, что он просто наслаждается моментом, дразня девочку… Если это и вправду я, то у меня очень даже занятный отец. Осталось только понять, кто моя мать… — Обещаешь? — явно прищурилась малышка, не веря мужчине. — Ты своему отцу уже не веришь? — со смешком поинтересовался он. — Ты – хитрый хвостатый засранец! — ткнула в своего отца и безапелляционно заявила девочка. — Вот! А последний даже поперхнулся дымом, когда услышал, как его «обозвали», потому ошарашено спросил: — Это ты где услышала? — Дай трубку – скажу! — залившись смехом, протянула девочка руку. — Это кто тут ещё хитрый… — вздохнул мужик. — И, кстати, тоже хвостатый… — посмотрел он за спину дочки, где у неё находилось два хвоста. — Хи-хи-хи… — заговорчески засмеялась девочка, и вокруг меня всё потухло… ***** Очнулась я лёжа на просторной кровати в дворце эльфов. Голова гудела, в горле образовалась пустыня, а мысли носились со скоростью молний и не могли собраться во что-то осознанное… Из-за этого сна, который добавил вопросов о моём прошлом в копилку, пришлось некоторое время бесцельно валяться и смотреть в потолок, пытаясь собраться в кучу и всё обдумать. — Неожиданный поворот событий… — закрыла я лицо руками. Между тем, пока я предавалась размышлениям о своей нелёгкой и запутанной жизни в этом мире, в дверь постучали и послышался голос старичка эльфа-дворецкого: — Королева ожидает Вас за завтраком. Появившийся вопрос: «Как он понял, что я уже не сплю?» пришлось отложить, потому что живот заурчал, требуя его заправить… Да и горло, где уже песок находился, как бы намекало на нужду в воде. Так что, отбросив полученные «подарки» в сторону, я направилась к двери, а когда открыла её, то почти нос к носу столкнулась с эльфом. — Веди… — только и сказала я.