Глава 162
15 сентября 2018 г. в 09:23
Глава 162 «Неожиданная информация»к содержанию
— Готова? — поинтересовалась я.
— Ум… — как-то неуверенно кивнула Илиана.
— Тогда нападай… Во-у!..
Не успела договорить, а в мою сторону уже несётся клинок, жаждущий моей кровушки… Хотя двигалось оружие достаточно медленно, чтобы играючи от него уйти. И куда моя ученица, блин, торопится?..
Сделав шаг в сторону, избегая атаки, я перехватила руку девушки и несильно сжала, заставляя выпустить оружие, которое спустя секунду звякнуло о землю. В это же время мои когти царапнули горло эльфийки, подводя этот скоротечный бой к логическому завершению… в третий раз за десяток минут.
— Ты мертва, — констатировала я, убирая руку. — В который раз.
М-да, может быть я и хотела поспарринговаться с эльфийкой, чтобы узнать «уровень» девушки и подтянуть как её умение сражаться на мечах, так и свои навыки обороны, то жизнь распорядилась иначе, сказав: «Хрен тебе, а не спарринг… Учи девочку, лисичкой станет!» Печально, конечно, но, во всяком случае, у меня есть стимул не останавливаться…
И всё-таки, как ещё воспринимать неумение Илианы нападать, нежели как суицидальные наклонности? Что, лис подери, за прямолинейная атака с кучей ошибок в движениях? Нет, я, естественно, тоже не мастер ведения боя на мечах с полной доминацией над противником, но всё же какие-то элементарные основы движений знаю и подобных ошибок не совершаю. А моя новоявленная ученица…
Не, право слово, сначала – после первого обмена ударами – я подумала, мол, первый блин комом… Всё же, с кем не бывает? Вот сейчас эльфийка разогреется, и всё пойдёт, как по маслу, и мне покажут кузькину мать! Но когда второй и третий тренировочный бой заканчивается за несколько секунд с одним и тем же исходом – это уже тревожный звоночек.
— Ил, слушай, ты говоришь, что тренировалась владению мечом, так? — сложила я руки под грудью и вперилась взглядом в миг стушевавшуюся эльфийку.
— Да… — снова кивнула девушка.
— Хорошо… Можешь сказать, как ты это делала? А-то что-то я не подумала прояснить этот нюанс перед началом тренировки.Может, у нас серьёзные различия в методах тренировок… Моя вина, в общем. Ну, так что?
— Я… повторяла движения с мечом… — тихо проговорила Илиана.
В ответ же я чуть наклонила голову в бок, как бы говоря, продолжай, что там дальше-то?.. Но девушка замолчала, внезапно переквалифицировавшись в партизаны. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать простую истину – это всё. Мои брови стремительно поползли вверх.
— И всё? Только повторение движений? — удивилась я и, дождавшись подтверждения от эльфийки, продолжила. — Ни спарринг-партнёра, ни разбора ошибок, ни силовых упражнений?.. Я, естественно, не всё назвала, но вообще ничего из вышеперечисленного?! — опешила я. — Охренеть можно… Ладно, в таком случае, если не секрет, конечно, где или кто учил тебя двигаться? Или, может, просто показывал?
— … Никто… — наконец, ответила смутившаяся ученица. — Я сама училась…
— Ясно-понятно… — вырвался из груди обречённый вдох. — И как же ты тогда «училась»? Хотя, погоди, дай угадаю, подсматривала за тренировками других эльфов и пыталась повторять? И никто, следовательно, за твоими потугами не следил, так?
— …
— Молчание – знак согласия… Может, переквалифицироваться в экстрасенсы?.. — пробормотала я. — А что, вроде неплохо получается… В общем, ладно, я тебя поняла. Ты кроме меча училась с чем-нибудь управляться? Может, с луком лучше получается? Или кинжалом орудуешь, как… ну, на профессиональную убийцу не надеюсь, но хотя бы можешь с подобным обращаться?
— Могу попасть в центр мишени со ста шагов! — выпалила она. — И немного кинжалом училась…
— …
М-дя, царь-батенька… Не сказать, что я впечатлена, но уже лучше, чем то, что она показала только что. Очень надеюсь, что лучше… По крайней мере, можно сделать основной упор на оттачивание стрельбы из лука, а мечи да кинжалы оставить на вспомогательное оружие, которое чаще всего в бою не участвует.
— … Ладно, пока прервёмся и отправимся в путь, уже достаточно светло. А я пока обдумаю всё, что от тебя услышала. И, если в городе будет, где потренироваться, то попробую начать тебя учить… с самого начала. Да, нужно будет составить хоть какую-то программу занятий, иначе нифига не получится…— продолжила бубнить я. — С чего бы начать?.. С физических тренировок, чтобы подтянуть общее состояние?.. Хм.. Ну, да, нужно поддерживать тонус… А потом перейти к стрельбе… Или начать с магии?.. Кстати, Ил, ты с магией как, дружишь?
— Дружишь? — опешила эльфийка.
— А что с ней ещё делать? — приподняла я бровь. — Враждовать? Тупиковый путь развития, если честно, но да ладно, это как-нибудь в другой раз разберём… В общем, магией владеешь?
— Да… — не совсем уверенно ответила та.
— Какой именно? Эльфийской или человеческой? Понимаю, вопрос риторический, но всё же ответь, будь добра.
— Эльфийской, наверное…
— Что значит «наверное»? Ты не знаешь, по какому принципу используешь магию? — застыла я в шоке. — Деточка, а ты что делала всю свою сознательную жизнь? Куличики в песочке лепила? Или крестиком вышивала?.. Кстати, тебе сколько годиков?
— Мне семнадцать… и я с детства занималась магией! — возмутилась девушка, явно пытаясь оправдаться. — Я умею заимствовать силу у духов… Когда стреляю, например, прошу помощи у духов ветра… это помогает попадать в цель.
Посверлив взглядом незадавшуюся ученицу, из которой мне предстоит выбить всё нехорошее и сделать нормальную кицунэ, я решила, что пока нормально не обучу эту блондинку, обращать не буду! Позорить кицунэ такими навыками?! Нашли дуру…
В общем, пришлось, вгоняя тем самым девушку в краску от стыда, констатировать факт:
— Понятно, значит, магией, как таковой, ты не владеешь… Только что-то элементарное и несильное… Ясно-понятно. А потенциал-то… — я всмотрелась в Илиану своим магическим зрением. — Потенциал неплохой, даже очень неплохой. Значит, магию тоже подтянем…
Говорить, что буду учить её пользоваться методами кицунэ не буду, а то мало ли… А так, можно как-нибудь обыграть и намекнуть, что если станет лисичкой, будет проще колдовать – хотя сказать об этом не раньше, чем она получит начальное образование! Девчонка-то ясно показывает, что за силой гонится… Правда, не совсем правильно и не в ту сторону… Но это лирика.
— Ладно, на сегодня пока закончим, иди, собирайся, — махнула я рукой.
Илиана на мои слова лишь удручённо кивнула и, оставив меня одну на полянке, где мы тренировались, поплелась к нашему лагерю, чтобы собрать вещи. Блин, будто умирающий лебедь, чес слово… Ранимая какая-то ученица попалась. Придётся выбивать из неё эту «ранимость»… Осталось понять, как. А ведь до того момента, когда я согласилась взять её в ученицы, Иля держалась молодцом и не показывала своего состояния. Но вот после моего согласия… началось вот это.
Проследив за девушкой взглядом, я вспомнила недавний спарринг и лишь вздохнула да покачала головой. Хотела получить себе нормального – хотя бы в меру обученного – спарринг партнёра, а в итоге обзавелась каким-то новичком, который знает только, за какую сторону меч держать… А ведь намеревалась поддерживать себя в тонусе. Эх, жизнь моя – жестянка… Теперь нужно прикладывать силы, чтобы обучить Ил.
— Чёрт, как же… лень! — буркнула я, пнув ближайший камень, скрывшийся где-то в кустах.
И что самое поражающее, это ещё не самый худший «мечник» среди эльфов. То есть Илиана побеждала в каких-то там боях среди своих сородичей! Если честно, я в шоке. Причём в глубоком… В голове крутится лишь один закономерный вопрос: «Как?!»
Как она кого-то умудрилась победить с такими-то навыками? Противник что, запнулся о камень и напоролся на собственный меч?! Или ему в глаз солнечный зайчик попал, и он зажмурился в неподходящий момент!? Как, я вас спрашиваю, с такими навыками не убиться о собственный меч?!
Да я могла составить Илиане конкуренцию, когда только попала в этот мир! А я на тот момент, между прочим, даже в руках меч не держала! Тихий ужас… Так ещё и магия. Как можно было всю жизнь заниматься магией и не знать, чем ты, собственно говоря, занимаешься? Ладно я – мне голову подчистили – но Ил… Странно всё, в общем.
— Мур, выходи. Я знаю, что ты за мной следишь… — хмыкнула я. — И если уж на то пошло, то ты забыла скрыть запах…
Вместе с ворохом чувств, прошедших через канал связи «я-страж», послышался разочарованный вздох и шуршание листьев кустарника, из которого на поляну выбралась кицунэ, всем своим видом изображая раскаяние: прижатые к голове ушки яркий тому пример.
— Простите… — пробормотала Мурасаки, подходя ко мне.
— Можешь не извиняться, это, по сути, нормально… — погладила я её по голове, отчего лиса непроизвольна улыбнулась. — Давно проснулись?
— Недавно, госпожа.
— Голодные? Мясо должно быть ещё горячим, всё-таки я накрыла его магией.
— Мы уже поели, было вкусно, спасибо.
На некоторое время мы замолчали, думая каждый о своём, после чего я, так и не оторвав руку от мягких волос лисы, вновь заговорила:
— Ну, раз ты не голодна, то… Составишь мне компанию? Хотелось бы размыться…
— С радостью! — обрадовалась Мурасаки и тут же материализовала свою косу, приготовившись к бою.
Сбитая с толку энтузиазмом кицунэ, я не сразу сообразила, что происходит. Не ожидала столь быстрого согласия и подготовки.
Да-а… вот с ней точно не соскучишься. Мгновенно поняла направления моей мысли и достала оружие… Впрочем, чего ещё ожидать от стражей, которые, грубо говоря, являются частью меня?.. Хотя, вопрос на самом деле риторический. Меня больше волнует, почему я раньше не занималась саморазвитием, используя стражей? Наверняка папаша и тут постарался…
Фыркнув собственным мыслям, я последовала примеру кицунэ и обнажила свой клинок, который блеснул на лучах солнца. Несколько секунд мы стояли неподвижно друг напротив друга, и вокруг только шелестела листва, а затем ринулись в атаку – раздался звон стали.
*****
— И всё же, что же с тобой не так? — задумчиво протянула я, разглядывая духовный клинок.
После моего спарринга с Мурасаки, которая заставила понять, почём фунт лиха, прошло достаточно много времени, и мы практически добрались до города зверолюдей, а я всё ещё шла по виляющей то туда, то сюда дороге и рассматривала своё оружие под всевозможными углами. Правда, ответа на свой вопрос за весь день так и не получила.
В клинке что-то точно поменялось, вот только понять, что именно претерпело изменение, для меня не представлялось возможным. То ли баланс сместился в другую сторону – понятия не имею, с чего бы ему вдруг ни с того ни с сего смещаться. То ли во мне что-то изменилось, но клинок внезапно стал пятым колесом. А ведь раньше был продолжением руки…
Вновь сделав лёгкий взмах мечом, рассекая воздух, я досадно поморщилась – дискомфорт есть, а источник непонятен. М-да… И что бы это могло значить? Изменения не могут происходить просто так, всему есть причина. Угу, молодец, Ал, возьми с полки пирожок…
Протопав ещё солидное количество времени, пребывая в пространственных размышлениях – общий смысл которых сводился к «какого лиса?!» – меня внезапно посетило отдельное воспоминание: у моей матери ведь тоже было такое орудие! И она, пару раз на моей памяти, уносила его кузнецу для того, чтобы тот изменил это самое оружие. Да, наверняка необычному, но всё-таки кузнецу.
Может, тоже попробовать? Вряд ли, конечно, в первом же городе попадётся кузнец, способный понять, что за оружие перед ним, но всё же какие-то шансы на подобный исход есть. Да и это ведь поле для игры отца, поэтому наверняка какие-нибудь плюшки он тут поместил.
Другой вопрос, требующий вдумчивого рассмотрения и взвешенного ответа: «Охраняются ли эти плюшки?» Всё же папа мог подстегнуть моё любопытство и буквально заставить идти к этой «плюшке», переступая через головы монстров… В принципе, в его стиле.
Да, если исходить из подобного сценария, то кузнец просто обязан найтись. Но, снова обращаясь к сценарию, выходит, что кузнец будет не простой, а с каким-нибудь закидоном… Не факт, что опасным, но всё-таки закидоном… М-дя… Это удручает. Впрочем, кто говорил, что будет просто? Всё-таки мой отец и «просто» – вещи заведомо несовместимые.
Между тем наша небольшая группа, состоящая исключительно из девушек, вышла на финишную прямую – широкая тропинка, по которой мы шли все эти дни, вывела нас к тракту. А где-то вдалеке, на пределе видимости, виднелись первые постройки, наверняка принадлежащие городу.
Нам как раз туда и надо. Можно было, конечно, пойти в другую сторону, то есть направо, но там, если я правильно помню изученные карты, находится довольно-таки большая пустыня, над которой просто измывается солнце, разогревая песок до немыслимых температур. А идти в то пекло, судя по некоторым книгам, без хорошей подготовки и тонны воды не следует.
Правда, не помню, на чём основываются те предостережения… То ли просто местность опасная своими зыбучими песками и погодными условиями, то ли там обитают сильные и страшные монстры, что запросто схарчят один-два города и не подавятся. Хотя, в принципе, могут присутствовать все эти пункты.
*****
К городу мы подошли глубоким вечером, если не сказать ночью. Я уже готовила себя к ночёвке под открытым небом со всеми вытекающими оттуда «приятностями», но поспешила с выводами – ворота, к моему удивлению, всё ещё были открыты и до сих пор пропускали внутрь города опоздавших торговцев и, кажется, наёмников. М-да, стражники-то, похоже, «денно и ношно» работают… даже жаль бедолаг.
Дойдя до очереди – на удивление длинной в такое время суток – нам ничего не оставалось, кроме как остановиться и ждать. Понятное дело, было скучно. Впрочем, спрашивается, на кой мне нужно тратить время, стоя в очереди, если могу спокойно применить довольно простую иллюзию и пройти незамеченной? На крайняк можно ведь и телепортироваться.
Но так неинтересно! Слишком просто для лисы, которой нужно чем-то заняться. Тем более у меня на руках доверенность от королевы эльфов, позволяющая спокойно проходить такие вот посты. Так почему бы и не воспользоваться, коль предоставили такую возможность?..
Пока ожидала очереди вместе со своими стражами, которые буквально липли ко мне, желая обниматься – никак понять не могу, с чего такая активность в последнее время – достала из пространственного кармана Кисеру, трубку то бишь, и начала «пыхтеть», пуская в воздух то маленькие, то большие кольца дыма.
Да, до кармана я всё-таки добралась, хоть и пришлось потратить на это дело солидное количество времени и моральных сил. Правда, я так и не смогла вспомнить, как положила туда все свои шмотки… среди которых, кстати, отыскалась и потерянная Кисеру. Впрочем, там много, чего нашлось. Те же карты, которые я изучала, дабы разобраться, куда, собственного говоря, идти. Хотя, вопрос, как внутрь всё это дело попало, всё равно не снимался...
Говорите, курить вредно? Ха, как бы ни так! Точнее так, но не так… Блин. Короче, моему организму пофигу на дым, создаваемый Кисеру. Правда, и дым-то сам по себе безопасен и никаких «бяк» не несёт. Поэтому остаётся только моральное удовлетворение от выпускания колец в воздух и расслабляющий эффект, ради которого я и курю. К сожалению, у меня не получаются фигуры и живые существа, как у отца… Но я точно его нагоню!
С боевым настроем выпустив очередное «кольцо», я принялась осматриваться, желая найти что-нибудь интересное помимо пускания колец и скоротать время. А кроме людей и зверолюдей, желающих попасть в город, ничего и не нашлось… Стены у города оказались достаточно высокими – навскидку, метров семь-восемь – чтобы скрыть строения внутри него. А обширное поле вокруг совершенно не притягивало взгляд. Тем более я насмотрелась на него, пока шла до городских стен.
Хотя ещё на подходе, с одного из холмов поблизости, я убедилась, что городишко средневековый со всеми вытекающими «плюсами» и «минусами», а здания, сделанные в основном из камня, не превышают двух-трёх этажей. Хотя нет, было там один домишко, который напоминал то ли ратушу, то ли церковь… Правда, зная примерное устройство быта на этом континенте, можно предположить, что это местная гильдия авантюристов или наёмников. Уж больно это дело подходит под описание…
Откуда знаю? Как я уже говорила, делать было нечего и, открыв доступ к пространственному карману, моя любознательность решила в него заглянуть. Там-то и нашлись книжки, скопированные из библиотеки эльфов и половину которых я перешерстила. Много чего нового узнала, между прочим…
Кстати, у меня же где-то была карточка гильдии… Да и группа ведь создана… Интересно, на кой хрен я её создавала?.. Хм... Давно это было, не помню. Ну, во всяком случае, может, наведаться к авантюристам в гости? Кажется, у меня тут тушки монстров завалялись в пространственном кармане – по пути убивала, когда лезли «подружиться». Но стоит ли тратить время?..
Всё-таки денег у меня отыскалось более чем достаточно… Хотя вопрос: «Откуда столько взялось?!» я предпочитала не задавать – ну есть, и есть, какое мне-то дело до этого? Может, ещё в бытность мелкой, натаскала блестяшек и хранила – карман-то один и тот же, и он не меняется даже если попробовать открыть новый. Хотя, в таком случае, они соединяться в один большой… Ну и я молчу о том, что карман можно разделить…
Так, что-то от темы ушла… Чего там было? Ах, да, гильдия.
Чего-то интересного внутри неё так же найти вряд ли удастся… Если только поискать на доске заданий какое-нибудь интересное место, чтобы туда наведаться. Всё же выбраться из этого мира я пока не могу по понятным причинам, поэтому придётся как-то занимать собственное время, дабы не умереть со скуки. Хотя сначала нужно закончить с основными делами, а потом переходить к второстепенным.
В общем, с гильдией решим по ходу дела. Если окажусь где-то рядом, то, может, и зайду, а если нет, то нет. Сильно жалеть не буду.
Между тем очередь дошла до нас, и мне пришлось выбираться из своих мыслей, чтобы ответить на стандартный вопрос стражи, которая расположилась в просторной и красивой будке у входа в город:
— Цель визита?
— Осмотр достопримечательностей, — улыбнулась я, предоставляя бумагу от королевы, и указывая на девочек. — Они со мной.
— Хм… Интересно… — посмотрел страж на пропуск, а потом снова на меня. — Нам докладывали, что Вы прибудете много позже и через другие ворота… Но не беспокойтесь, Вас встретят по высшему разряду. А пока так и запишем: «Дипломатический визит». Надеюсь, Вы останетесь довольны, —улыбнулся он. — Проходите через ворота, там Вас встретят и проводят…
И пока я пребывала в полнейшем шоке от вываленной на меня информации, мои лисички последовали совету стражника и вошли в город со мной под ручку. Я же тем временем пыталась осознать то, куда опять вляпалась.
— Какого лиса здесь происходит!? — пробубнила я.
Какое «ждали»?! Какое «докладывали»?! За мной что, следили?! Хотя… чего это я возмущаюсь обычной слежке? Отец ведь наверняка за мной постоянно наблюдает, так что это как-нибудь переживу, но остальное… Это как вообще понимать?!
Решив разобраться в происходящем, первым делом осмотрела причину моих нынешних бед – пропуск. Если я правильно помню – а на память почти не жалуюсь – у меня в руках обычный пропуск, типа: «Я такой-то такой-то гарантирую адекватность гражданина такого-то такого-то и прошу пропустить его на территорию такую-то такую-то». А тут что? Так-так-так…
Угу, «Я, Королева Фимаэль Ла Виалантис…» ла-ла-ла… Тут всё ясно и понятно… идём дальше «… Представитель этой бумаги является послом доброй воли и…» Э-эм… Чего?! Какой посол доброй воли!? Это я-то?! Я?! Твою мать, куда делась та бумага, которую я читала при её вручении из рук королевы эльфов!?
— Подстава! — ругнулась я.
Захотелось прямо тут выкинуть это треклятую бумазейку, чтобы забыть произошедшее как дурной сон. Но, если я сделаю подобное, то проблемы у меня точно будут – всё-таки посла встретили, а его нет и нет. Куда делся? Надо бы найти. А мне потом убегать ещё… Ну нафиг, нужно просто потерпеть.
Впрочем, от грозного взгляда – не предвещающего ничего хорошего тому, кому он предназначен – в небо я всё же не удержалась. Любят же меня проблемы находить, даже когда я их не ищу…
Тем временем, пока я убивалась по поводу своей судьбы и удачи, мы вошли в город, ик нам подошёл зверолюд, напоминающей скорей наёмника, чем стражника. Хотя, вспоминая менталитет зверолюдей, самые важные посты занимают верные и сильные люди, так что ничего такого-эдакого в том, что на месте стражника стоит наёмник, нет.
Так что моим будущим «эскортом» стал «львёнок» на вид лет тридцати с красной гривой волос и рельефным телом какого-то атлета. Правда, его смазливая мордашка никак не вязалась с «брутальностью», которую он источал всем своим видом… М-да, странный тип. И почему мне так хочется ему врезать? И зубы пересчитать хотелось бы… Нервы? Возможно… Хм-м… он мне кого-то напоминает… Вот только не могу вспомнить, кого.
— Доброго вечера, меня зовут Лионом. Прошу за мной, я провожу Вас до гостиницы, — пробасил он и сразу же направился вглубь города.
Мне же оставалось только бросить на него удивлённый взгляд. Н-да, точно странный тип. Начиная с имени и заканчивая манерами… А где «здрасти»? Где «до свидания»? А подождать девушек не нужно, в конце-то концов!? Джентльмен фигов! Мы тут вообще-то достопримечательности приехали осматривать!
— Извините! — крикнула я ему вдогонку. — Не могли бы Вы, сударь, обождать немного? Мои компаньоны очень устали после долгой дороги. Да и хотелось бы посмотреть на вечерний город зверолюдей, неспешно идя по его улицам, а не несясь по ним как стадо рогатого скота!
Заставив львёнка остановиться, словно он налетел на стенку, я задумалась: «Интересно, моя речь нормальна?..» А-то такое чувство, что как-то не так говорю…
— Прошу прощения, упустил сей момент, — с покер-фейсом ответил наш сопровождающий. — Что конкретно Вы хотели бы осмотреть? Большая часть городских мест закрыты на ночь и откроются только утром. Боюсь, Вам придётся подождать утра…
— А что бы Вы могли посоветовать? — улыбнулась я, игнорируя сказанное. — Мы, как Вы заметили, не местные, так что полностью полагаемся на Ваш выбор, уважаемый Лион. Вы же не откажите в нашем маленьком капризе?
— Не извольте беспокоиться, — спокойно ответил он, сверля меня взглядом. — Прошу за мной. Я проведу для Вас экскурсию по пути к гостинице…
Я лишь продолжила улыбаться, чтобы расположить его к себе. Хотя без некоторой магии не обошлось… да и лёгкий ароматный запах, исходящий от моего тела, должен был существенно облегчить дело по налаживанию контактов.
Коль решила зайти на огонёк, то играть будем по моим правилам! Хотя, пришлось сразу себе напомнить, что пока я в этом мире,«по моему» не пойдёт ничего, если это будет не в планах отца. Но это ведь наверняка он подложил мне этот «билет» в высший свет. Так пусть теперь страдают все, исполняя мои прихоти! Вон, один уже бесится, что его подняли на ночь глядя…
Ну а пока… развлекаемся!
*****
И я развлеклась. Лион под конец своей экскурсии был готов меня придушить. Жаль, ему мешали стражи, которые явно чувствовали настроение нашего сопровождающего и скалились, глядя тому в глаза. Скажу честно, меня бы тоже пробрало от подобных взглядов… По крайней мере, я решила провести ночь в постели со своими лисичками.
Правда, Лиона тоже можно понять. Всё же мы бродили по городу до глубокой ночи, и то не всё успели осмотреть. Впрочем, из разговора с львёнком удалось кое-что узнать о своём положении… Как же удобно, однако, использовать обаяние кицунэ – цель практически сама всё выдаёт тебе, будь то даже элементарная, по её мнению, информация… Критическое мышление, видать, очень серьёзно страдает.
=Пара часов назад=
Идя по довольно оживлённым для столь позднего часа улицам города, я поравнялась со своим сопровождающим и спросила:
— Господин Лион, Вы не могли бы ответить на один вопрос?
— Что бы Вы хотели знать? — спокойно отозвался тот. — Я отвечу на всё, что смогу.
Впрочем, я всё равно видела его измученное лицо и знала, что пациент дошёл до кондиции… Так что сейчас закидаю его ненужными словами, загрузив мозг, и буду вытягивать ответы. Ведь когда тебя считают наивной дурочкой, пытающейся доказать свою образованность и значимость, то возносят себя на тобой и выкладывают всё, как на духу…
Ухмыльнувшись, я начала:
— Понимаете, нас отправили сюда, но так и не поведали, что же мы должны здесь делать. Сколько бы я не думала над причинами отправки нас сюда, всё никак не могла сообразить, что же от нас хотели. Ведь с экономической точки зрения между нашими расами всё в порядке: торговля идёт и очень даже хорошо. Войны мы не ведём ни с кем, да и вражды между нами нет, — задумчиво пробормотала я. — Конечно, можно рассматривать и с этнической точки зрения, согласно которой мы прибыли сюда для сглаживания «неровностей» между эльфами и зверолюдьми… Но это маловероятно, так как я не вижу в этом особого смысла – всё и так прекрасно. Может, Вы со своей стороны поможете разобраться? Скажем, свежим взглядом посмотрите на ситуацию?
— … К сожалению, не могу сказать ничего конкретного… — явно загруженный информацией ответил Лион. — Но, по правде говоря, есть кое-что, ради чего Вас могли сюда послать. Возможно, это связано с тем, что зверолюди и эльфы желают заключить союз между собой. Впрочем, это только мои домыслы, которые ничем не подкреплены… Всё же я занимаю невысокое место в обществе.
— Союз? — удивилась я. — Для чего? Или ради чего?
— А Вы не слышали? — повторил он моё выражение лица.
— Озвучьте свои предположения, пожалуйста. Возможно, мы думаем об одном и том же…
— Хм-м… Возможно, Вы правы. Хорошо… Пару недель назад, точнее не скажу, прошёл слух, будто люди добрались до сердца мира демонов и захватили их столицу, — огорошил меня новостью Лион. — Пока что этому нет подтверждения, но, насколько мне известно, континенты Аврид и Идрис связаны между собой Великими подземельями, через которые теперь люди могут попасть к нам. А это…
— Хм-м… — прервала я дальнейший поток мыслей, сбив стража с толку. — Вы считаете, что люди решат воспользоваться этим и напасть на зверолюдей или эльфов?
Не хватало мне ещё слушать словоблудие, которое не стоит ровным счётом ничего… Мне нужны факты!
— Скорее всего. Ведь люди достаточно амбициозны. Тем более они всегда желали править этими землями и постоянно предпринимали попытки напасть с моря. Но пока что это им не удавалось, и подобные нападения, естественно, не без труда, отбивались. Теперь же люди могут передвигаться под морем, а мы, неспособные спуститься глубоко в подземелья, не будем иметь возможности оценить силу противника. И когда-нибудь люди могут выйти из-под земли с целыми армиями, которые в итоге захватят весь континент…
— А разве люди не слабее зверолюдей? — наивно похлопала глазами я. — Мы же бегаем быстрее, прыгаем выше, живём дольше!
— Их больше. Нас могут просто закидать шапками… — вздохнул Лион, качая головой.
Хе-х, кажется, моя стратегия всё-таки принесла нужные результаты – парень считает меня, по меньшей мере, идиоткой. Впрочем, информации вывалилось много и её следует как можно лучше обдумать. Хотя, лучше подождать утра и на свежую голову всё это переварить.
— Понятно… — наконец, протянула я. — А что слышно о мире демонов? Ведь у нас же самые лучшие шпионы!..
Скептически посмотрев на меня, Лион в очередной раз вздохнул и принялся объяснять мне на пальцах, почему я не права. Чёрт, так смешно за ним наблюдать… Может, почаще прикидываться?
Правда, пришлось сразу спускать себя с небес на землю: порой дурочкой я себя выставляю неосознанно…
=Сейчас=
Короче, весело без меня тут было. Оказывается, столицы демонов, как таковой, больше не наблюдается, и люди постепенно проводят экспансию, попутно уничтожая или захватывая в рабство демонов… Правда, кажется, в подземельях до сих пор ведутся бои между демонами и людьми.
И, если я правильно запомнила карту, увиденную в замке демонов – какая, однако, хорошая память – то до города кицунэ человеки ещё не добрались. Всё-таки лисички оказались довольно скрытными в этом мире и кантовались где-то на окраинах мира демонов. Хм-м… почему-то я уверена, что до них так и не доберутся. С чего бы это?..
Мысленно пожав плечами и вздохнув, я упала на кровать и развалилась на ней, глядя в потолок.
Ну, в общем и целом, разговор с Лионом прошёл продуктивно. А после этого львёнок отвёл нас, наконец-то, к гостинице, где я сейчас и нахожусь, ожидая стражей, которые решили немного поплескаться в большой ванной, предоставленной гостиницей. Огонь огнём, а вода всё же расслабляет… Хотя мне хватило и получаса, чтобы насладиться купанием.
Стражи вернулись в номер лишь спустя час и просто-таки лучились довольством, виляя хвостами из стороны в сторону.
— Долго вы… — хмыкнула я. — Накупались хоть?
— Да, госпожа! — кивнули они. — Было классно!
А Срафима, пока я осматривала всех и немного отвлеклась, каким-то образом прошмыгнула ко мне и быстро забралась под одеяло, уткнувшись в мою грудь. Удивлённо приподняв бровь от подобного, я обняла её и, хитро улыбнувшись, прижала посильнее.
— Это кто тут решил пошалить?..
А чуть откинув одеяло, открывая вид на своё обнажённое тело и красную макушку Серафимы, я куснула кончик ушка кицунэ, от чего та пискнула. У меня на губах лишь расцвела предвкушающая улыбка… вот только оставшиеся без внимания стражи решили присоединиться к начавшейся игре.
Так что заснули мы ещё нескоро, но жутко довольные жизнью…