Найдите своё дерево II

      Воздух, что наполнял коридоры Галереи Теней, был пропитан пустотой этих каменных стен. Тишина и ничего больше. Только отдалённый гул генераторов метро, монотонно жужжащий где-то в груди. Пыль, Господи, сколько же здесь пыли. Видимо, хозяин привык жить в подобной обстановке. Теперь это не важно. Девушка, пытающаяся удержать равновесие, медленно ковыляет к столику, где сейчас находились те вещи, которые не должны быть здесь. В ушах стоял неприятный звон. Она морщится, пытаясь сфокусироваться на плаще и ножнах. Как заворожённая, Иви, на негнущихся ногах, плетётся к тумбе. Капли. Они везде. Крошечные багровые точки, устилавшие главный холл. Её ладонь потянулась к чёрной ткани. Тепло, она чувствует тепло. Совсем родное и такое знакомое. Этого не может быть, невозможно. Бред, игра воображения, что заставляет сознание метаться в поисках ответа. Иви сглотнула, заметив тёмные пятна на ткани плаща. Влажные, свежие. В нос ударил тяжёлый запах, оставляя после себя неприятное металлическое послевкусие. Руки сами сложили этот более ненужный атрибут личности Главного мстителя Лондона в аккуратную стопку. Ножны. Полный комплект оружия. Надо же, почти чистый. Кончики пальцев чуть коснулись лезвия, плавно переходя на тугую рукоять. Шорох где-то сзади заставил Иви схватиться за оружие целой ладонью. Девушка повернулась к источнику шума, пытаясь выяснить его причину. Дверь, ведущая в ванную комнату в конце коридора, была слегка приоткрыта. Страх парализовал её тело, отказываясь двигаться дальше. На негнущихся ногах, Иви сделала несколько неуверенных шагов, преодолев пространство помещения. Вдруг из-за двери показалась не то голова, не то тело. Крыса, издав протяжный писк, выбежала в коридор, тут же скрывшись за ближайшим углом. Девушка слегка качнулась от неожиданности, проводив взглядом грызуна. Её дыхание рассекало тишину дома точно лезвие ножа, рукоять которого сейчас сжимала дрожащая женская ладонь. Иви медленно двигается к приоткрытой двери, сглатывая подступающий к горлу ком. Свет в помещении погашен. Лишь тонкая полоска света, озаряющая холодный кафель ванной комнаты. На полу какие-то разводы. Из-за пелены, что застилала глаза Иви, пятна казались смольно-чёрными. Взявшись за металлическую ручку, девушка толкнула дверь от себя, позволяя свету проникнуть в помещение. — Кто здесь? — шепот сорвался с потрескавшихся губ Иви. Ничего умнее она придумать не могла. Сердце подсказывало, что здесь что-то не так. Она крепче обвила рукоять оружия так, что костяшки её пальцев в миг побелели. За дверью послышался еле уловимый шорох. Этого достаточно, чтобы понять, что она в доме не одна. Иви осторожно переступила через порог, пытаясь разглядеть в этой тьме очертания непрошенного гостя. В ушах громко отдавалось её собственное сердцебиение. Прислушивается. Свободной рукой она нащупывает выключатель, всё ещё рыская в поисках источника шума. Щелчок. Лампочка, расположенная над зеркалом слева, озаряет небольшое пространство ванной комнаты. Пусто. Иви разочарованно окидывает взглядом предметы интерьера, стараясь уловить хоть намёк на постороннее присутствие, пока её периферийное зрение не замечает какое-то движение в углу за дверью. Скулы девушки напряглись при одной только мысли о том, кто посмел нарушить пространство этого священного места. Ладонь тихо коснулась ручки, резко толкнув её в противоположную сторону. Дверь с грохотом ударилась о косяк, издав жалобный скрежет. Там, в углу, точно забитый зверь, сидел человек. Незнакомец дрожал, поджав колени к груди, руки покоились на полу. Он был одет в точности, как V: шляпа, жилет, перчатки и, пожалуй, самое главное — маска. Как все те люди с площади, что наблюдали то шоу, что являлось для них освобождением. На стене и полу было размазано что-то очень похожее на кровь. Незваный гость тяжело дышал, издавая на выдохе свистящий хрип. — Кто Вы такой? — в ней бушевала злость и непонимание того, как этот человек смог найти и пробраться сюда. Из-под маски послышался неясный смешок, что ещё больше подпитал ярость Иви. — Ещё раз спрашиваю, кто Вы такой?! — она и сама не заметила, как рука с оружием направилась в сторону человека. Их отделяли какие-то жалкие сантиметры, так что она вполне могла покончить с ним прямо сейчас. Ладонь, что была скрыта чёрной кожей перчатки, поднялась к лезвию, отводя остриё чуть в сторону. Незнакомец тяжело выдохнул, подавляя хрипоту. — Кто? Счастье в том, чтобы казаться и быть одним и тем же, — он улыбался сквозь собственные слова. — Я тот, кем кажусь — человек в маске, — голос мужчины заполнил разум Иви, заставляя карие глаза наполниться крупными слезами. — Не может быть… — клинок, что был в её ладони, упал на кафель, издав режущий слух лязг металла. Она хватает воздух ртом, пытаясь продохнуть, но ничего не выходит. Все мысли смешались в один ком, не давая чётких образов. Сомнение, боль, страх и отчаяние породили целый ряд эмоций, что готовы были вырваться здесь и сейчас. Мужчина всё ещё хрипел, забившись в углу. Лишь спустя время она заметила, что незваный гость действительно нуждается в посторонней помощи. Небольшая лужица тёмно-багровой жидкости всё ещё покрывала плитку под ним. — Я прекрасно понимаю… — каждое слово давалось с трудом, — ты не веришь, но я могу это доказать, — человек закашлялся. — Кем бы ты ни был, убирайся прочь из его дома, — её голос дрожал, а плечи содрогались от рваного дыхания. Незнакомец упёрся лбом в стену, пытаясь отдышаться. Разум метался между версией невозможного и наглой попыткой обмана. Иви отрицала оба варианта, но третьего исхода не дано. Мужчина вновь обратил свой взгляд на девушку. — Найдите своё дерево, — еле слышный шёпот, но его было более чем достаточно, чтобы понять, о чём идет речь. — V… — её глаза в миг раскрылись, а дыхание перехватил лёгкий спазм. В груди неприятно жгло. Глотает слёзы, пытаясь уложить всё то, что есть на самом деле. Ватность в ногах дала о себе знать, когда хрупкое тело осело рядом с тем, кто не должен был быть здесь. Несмотря на это, её ладони автоматически потянулись к ранам, из которых сочилась свежая кровь. С её губ то и дело срывались обрывки слов и фраз. Глаза бегали в поисках ответов на все те вопросы, что возникли в один момент. — Иви… — тяжёлая ладонь коснулась бледной щеки, выводя из ступора метавшуюся девушку, — …прошу, успокойся, — водевильный ветеран чуть приподнял её за подбородок, смахнув влажную дорожку возле столь любимых губ. Её трясло. Каждое его слово отдавалось в ней эхом, что влекло за собой неумолимую волну из новых приступов нарастающей истерики. Она молча мотала головой в отрицании, не слыша ничего, кроме собственного ритма сердца. Его голос доносился где-то вдалеке. Цепляется руками за эту вязкую реальность, задыхаясь от её осознания. — Иви… Иви! — его ладони обрамили бледное лицо девушки, обращая, наконец, её внимание на себя. Она до сих пор не верила тому, что видела. Нет, это невозможно. Она уже простилась с ним. Слёзы хлынули из её глаз, падая на чёрную кожу перчаток Главного мстителя Лондона. — Ты обещал, обещал, что больше не будет никаких уловок, — иссохшие губы девушки слипались при каждом соприкосновении. Её голос охрип, позволяя лишь шептать все возникшие в её сознании вопросы. — Я обещаю, что объясню всё, что тебя тревожит, но сейчас… — мужчина чуть слышно застонал, запрокинув голову назад. Открылось кровотечение сразу из нескольких ранений. Её взгляд был направлен в непроглядную тьму линз личины Гая Фокса. Руки не решались коснуться израненного тела, боясь причинить ещё больший вред. — V… V! — Иви безуспешно пыталась добиться хоть намёка на то, как она могла сейчас ему помочь. Она не хочет потерять его ещё раз, нет права на ошибку. Блуждая глазами по окружающим предметам в поисках аптечки или любых средств для спасения жизни, Иви вспомнила о том ящике, что находился на кухне. Кухня. Резко поднявшись на ноги, девушка кинулась к заветной цели, попутно пытаясь удержаться на ослабевших от усталости ногах. На полке, что находилась за стеклянной дверцей, лежали пузырьки с антисептическими растворами и несколько пачек бинтов. Мало, но на первое время хватит. Схватив всё, что можно было унести за раз, Иви побежала обратно в ванную комнату. Силы почти покинули некогда вселяющего во всех страх мужчину. Его лихорадило, а из-под маски то и дело вырывались сиплые вздохи. Упав на пол перед ним, Иви торопливо вывалила медикаменты рядом с собой, стараясь организовать свои действия в правильное русло. Путающиеся мысли и паника препятствовали разумным и последовательным решениям. — V, слышишь? Мне надо снять твой жилет и рубашку… — её голос дрожал от волнения, — прошу, дай я помогу тебе. В ответ прозвучало лишь некое подобие мычания, означающее отрицание. — Я должна это сделать, ты не справишься, — она умоляла его сквозь слёзы. Взгляд упал на ножницы, что лежали на тумбочке. — V, мне придётся разрезать одежду, прошу, ты истекаешь кровью. Схватив инструмент, Иви поднесла лезвие к шёлковой ткани, что была насквозь пропитана кровью. Кончики её пальцев в миг окрасились в тёмно-бардовый цвет. Глубоко вдохнув, она начала разрезать жилет с рубашкой вдоль застёжек, освобождая истерзанное тело от лишней преграды. — Осталось совсем немножко, умоляю, потерпи, — глотая слёзы, она аккуратно отогнула края разрезанной ткани в сторону. Как только Иви опустила глаза, то заметила ещё несколько ранений на ногах, из которых сочилась кровь. Растерянность и страх — вот чем сейчас был наполнен её разум. Слишком мало времени, слишком велик шанс потерять его раз и навсегда. Из этого транса Иви вывело едва ощутимое прикосновение к её руке, что покоилась слева от тела мужчины. V осторожно дотянулся до неё пальцами, переплетая их ладони в слабеющей хватке. Он не хотел покидать её. Она была его единственным спасением. Странно, но этот жест вселил в девушку абсолютное спокойствие. Он здесь, он рядом, они справятся. Вместе. Иви быстро схватила бинты, разорвав сразу несколько упаковок одновременно для большего удобства. Первым делом она принялась вытирать кровь с рваных краёв ран, предварительно смочив кусок марли в антисептике. Две сквозные в правом плече и одна на левом предплечье. Множество ушибов и кровоподтёков, вызванные в результате попадания пуль в кирасу, что защищала его первое время. Она совсем не обращала внимания на и до того изуродованный кожный покров. Ожоги, что покрывали большую часть открытого перед её взором тела, никак не отталкивали от себя своим видом. Сейчас было совсем не до этого. Нужно обработать края ран. — Твоё пальто, — его шёпот развеял пелену сознания девушки. — О чём ты? — совершенно неуместное замечание, которое он произнёс, заставило Иви слегка смутиться. — Оно всё запачкалось, — даже сейчас была слышна эта ухмылка. В ответ она лишь помотала головой, списывая подобную реакцию на дикую боль, что сковывала тело водевильного ветерана. Его грудь вздымалась от рваного дыхания. В боку оказалось ещё одно отверстие. Видимо, оно и служило причиной того свиста, который появлялся при каждом выдохе V. — Сейчас будет неприятно, — Иви чуть коснулась повреждённой плоти смоченной в спирту марлей. В ответ послышалось шипение, что доносилось из-под улыбающейся личины Гая Фокса. Мужчина тяжело выдохнул, — прости, это нужно сделать ещё минимум пять раз. Белая ткань быстро впитывала в себя багровую кровь, окрашиваясь в соответствующий цвет. Уже совсем скоро плечо было прочищено и перебинтовано. Она точно не знала, сколько ещё осталось ранений на его теле. Утирая собственные слёзы, то и дело покрывающие глаза мутной пеленой, Иви не заметила, как реакция V на вторжение в его личное пространство полностью пропала. Никакого ответа. Она подняла взгляд на обмякшее тело. — V, — девушка тихо окликнула мужчину, — V! Её голос хрипло вырвался из груди с моментом, как она поняла — он без сознания. Отбросив инструмент куда-то в сторону, Иви потянулась к его груди, пытаясь обнаружить хоть какие-либо признаки того, что он всё ещё жив. Перепачканная в крови ладонь чуть коснулась кожного покрова. Бьётся. Мужчина дёрнулся, машинально схватив девушку за запястье. На её лице появилась улыбка. — Ты меня слышишь? — она обязана убедиться, что он с ней. — Да… — его голос был еле различим на фоне её сердцебиения, которое шумно отдавалось в ушах. — Я почти закончила, мне нужно перенести тебя куда-то в более удобное место, — Иви и сама не заметила, как начала медленно выводить пальцами круги по истерзанному телу. — Я сам… Водевильный ветеран резко подался вперёд, но тут же повалился в сторону. Хрупкие ладони подхватили мужчину, стараясь удержать его на весу, не давая полностью лечь на пол. — Дай мне руку, прошу, ты должен мне помочь, — внутри что-то неприятно жгло. Она безуспешно пыталась перетянуть вес его тела на себя. Хрипы вперемешку с еле слышными стонами и тяжёлым дыханием заполнили маленькое помещение ванной комнаты. V опёрся одной рукой об пол, сделав попытку подняться на ноги, но конечности отказывались подчиняться. Вместо этого Иви успела подхватить мужчину под живот, перевернув его на спину и приняв удар на себя. Девушка чуть вскрикнула, когда её тело рухнуло на пол. — Прости, прости меня… — V пытался встать, но ничего не выходило. — Я вытащу тебя, потерпи. Высвободив ноги, Иви села на корточки, сделав рывок в сторону выхода, потянув за собой V. Мужчина продолжал делать безуспешные попытки продолжить путь самостоятельно. Он ощущал то, как силы покидают его тело. Сжимает кулаки в надежде, что это поможет оставаться в сознании. Водевильный ветеран ненароком улыбнулся, когда осознал, что сейчас его тащит девушка, вдвое меньше по весу, чем он сам. Нужно о чём-то думать, нельзя отключаться от реальности. Кисти рук окончательно свело судорогой, когда Иви втащила тело V в его спальню. Для этого пришлось преодолеть больше половины всех коридоров Галереи Теней. С последним рывком она обессиленно повалилась на спину. Мужчина тяжело и прерывисто дышит, но в сознании. Сейчас стоит сделать попытку взобраться на постель. V тут же схватился за свисающий край простыни, но сил не хватит даже на то, чтобы самостоятельно сесть. — Стой, я помогу, обхвати меня руками, — хрупкий силуэт девушки всплыл перед глазами. Иви нависла над телом V, помогая ему сцепить ладони на своей шее. Сведя руки за спиной мужчины, она сделала попытку поднять его на ноги. Безуспешно. Главный мститель Лондона чуть слышно застонал. — Ты слишком тяжёлый, я не смогу затащить тебя сама, — она осматривала комнату на предмет подручных средств. — Не стоит, оставь так, — мужчина прислонился спиной к краю постели, пытаясь выровнять дыхание. — Нет, ну нельзя же так… Подожди меня тут, я что-нибудь придумаю, — с трудом поднявшись на затёкших ногах, Иви медленно доковыляла до двери, стараясь вспомнить, где можно найти хоть что-то, что может помочь в завершении данной задачи. — Куда же я смогу деться, — безусловно, подобные высказывания не давали пасть духом. Кладовка. Там определённо что-нибудь должно быть. Рысью пробежав коридор, Иви оказалась около заветной двери, ведущей в некое подобие подсобки. Благо, она оказалась не заперта. Хлам, куча хлама, медлить нельзя. Перебирая разного рода предметы, девушка не услышала того шума, что донёсся с другого конца Галереи Теней. Маленькая табуретка — то, что нужно. Взяв грубо сколоченный предмет мебели, Иви ринулась обратно в спальню. — Я смогла найти для тебя опору, чтобы ты смог… — как только её взгляд поднялся чуть выше, табурет с грохотом ударился об пол. V, еле держась на дрожащих ногах, уже почти самостоятельно заполз на постель. Одной рукой он сжимал край простыни, что успела испачкаться в его крови. — Господи, что ты делаешь, — девушка тут же подбежала к водевильному ветерану, помогая ему вползти на кровать, — почему ты не позвал меня?! — Иви не могла сдержать собственных слёз. — Ты и так отдала много сил на это, тебе надо отдохнуть, — превозмогая боль, V опёрся локтями о мягкую поверхность, перенося свой вес тела вперёд. — Ты невыносим…дай мне руку, — зайдя с другого края, Иви попыталась взяться за ладонь мужчины. — Довольно! Я не ребёнок, я в состоянии самостоятельно позаботиться о себе! Резко одёрнув руку, V отмахнулся от Иви. Сейчас его голос больше походил на рычание зверя. От столь резких слов, девушка застыла в оцепенении, глотая воздух ртом, точно рыба, выброшенная на берег. Её лихорадило. Водевильный ветеран медленно поднял голову, переводя свой взгляд на ошалевшую Иви. Он заметно напрягся. Слёзы, что наполнили глаза цвета карамели, тут же обозначили две влажные бороздки, опадая на вздымавшуюся от частого дыхания грудь девушки. — Иви… — только сейчас он понял смысл брошенных им слов, — нет, нет, прости, — мужчина попытался переползти ближе к тому краю, на котором она сидела. Не сказав ни слова, девушка резко подорвалась с места. Губы её в миг искривились тонкой линией. Мотает головой в отрицании. Не верит тому, что он говорит, ни единому слову. — Подожди, нет, я был не прав, позволь… — он не договорил. — Я пойду отдохну, как ты и сказал. Медленно развернувшись, Иви направилась к выходу. Руки безжизненно болтались вдоль её тела. Задыхается от каждой фразы, произнесённой им в её адрес. Обессилена, подавлена, разбита. Она не слышит его, его просьбы и крики. До сих пор сомневается в том, тот ли это человек, ради которого она готова была отдать свою жизнь? Неизвестно. Голос, руки, движения — всё сходится, но что-то явно было не так. Дверь, ведущая в некогда её спальню, жалобно скрипнула, как только Иви упёрлась лбом о деревянную поверхность. Запах старых книг. Признаться, она скучала по нему. Всё на своих местах, почти. Лишь чуть смятое покрывало с одного края. Она этого не делала. В памяти вновь всплыл тот колкий тон V, когда он сказал ей оставить его. Во рту осел привкус горечи обиды. Утирает тыльной стороной ладони опухшие от усталости и слёз веки. Иви осторожно села на свою постель, чуть коснувшись запылившейся ткани покрывала. Машинально закинула ноги на постель, свернувшись калачиком почти на самом краю. Так легче. Не так больно осознавать, что твоя помощь была растоптана и унижена. Глупая. Хотя, возможно и нет. Уже не важно. Голова опустилась на хрупкие ладони, ощущая щекой холод онемевших пальцев. Сон тяжело пришёл в измученный разум, заполняя собой всё то пустое пространство и заставляя тело окончательно обмякнуть в объятиях Морфея. Нужно отдохнуть, нужно отдохнуть…