Найдите своё дерево II

      Её глаза закрыты, но она уже не спит. Боится обнаружить свои ладони чистыми без единого намёка на чужую кровь. Боится увидеть, что её колени не избиты из-за того, что она тащила его тело и неоднократно падала на холодный пол. Боится, что всё это было всего лишь кошмарной иллюзией, родившейся в её искалеченном разуме. Веки Иви тяжело распахнулись, открывая вид на всё ту же комнату, которую она видела перед тем, как погрузиться в сон. Девушка поднесла дрожащую руку ближе к лицу. Запёкшиеся тёмно-багровые пятна покрывали кончики её пальцев. Осознание реальности моментально заставило Иви подняться с постели и, шатаясь, доковылять до двери, ведущей в коридор.       Ладонь медленно опустилась на ручку, ощутив холод металла. Она тяжело и прерывисто дышит, не решаясь выйти из своего убежища. Понимает, что бросила его там одного, когда он нуждался в ней более, чем когда-либо. Нужно выйти. Иви слегка надавила на ручку, тем самым давая себе обзор на пустующий холл, что всё ещё был окроплён его кровью. Девушка бесшумно шагнула в коридор по направлению к комнате V, где она его и оставила. Дверь закрыта. Напряжение в её груди заставило Иви нервно сглотнуть. Страх перед тем, кто был покинут и, вероятнее всего, сейчас отвергнет любую попытку помощи со стороны оппонента. Она неуверенно приблизилась к двери, чуть коснувшись кончиками пальцев деревянной поверхности и наклонилась, пытаясь уловить хоть намёк на его присутствие за этой преградой. — V…? — почти шёпотом произнесла девушка. Тишина. В горле комом застряла вторая попытка окликнуть хозяина. Сжав ладонь в кулак, Иви сделала несколько еле слышных стуков. Никакого ответа с другой стороны. Быть может, он всё ещё спит? Внутреннее «Я» подсказывало ей, что стоит удостовериться в сомнительной догадке. Нажав на ручку, Иви открыла дверь, что жалобно застонала в звенящей тишине. Нащупав выключатель и включив свет, тускло озаривший покои Главного мстителя Лондона, она неуверенно вошла в помещение, попутно оглядывая комнату на предмет присутствия V. Пусто. Лишь смятые простыни и тёмные разводы подле его постели. По спине пробежал холодок. Разум метался в догадках и путался из-за вмиг возникших версий. — V? — Иви повторила имя, которое заставляло её сердце сжиматься при любом его упоминании. И вновь — ничего. Нужно обойти дом. Возможно, он где-то в другой комнате. Лежит на полу без сознания с вымокшими в крови бинтами, так нуждающийся в помощи. Она ещё раз окинула комнату взглядом и направилась в сторону выхода. Сейчас воздух был непривычно тяжёлым. Каждый вздох давался с трудом. Иви невольно царапает ногтями кожу на руках. Гостиная пуста. Он не сидит в кресле с книгой и чашкой чая, смотря на неё с таким видом, вроде «Всё в порядке? Не желаешь присоединиться и почитать? Я только пополнил свою коллекцию!». Нет. Кухня пуста. Он не стоит за плитой в этом безобразном фартуке, мурлыкая под нос какой-то незаурядный мотив. Библиотека пуста. Он не раскладывает пыльные фолианты по полкам, стараясь строго соблюдать порядок по наименованию. Чувство вины и страха переполняли Иви. Только сейчас понимает, на сколько она была не права, оставив его там, даже не попытавшись вернуться. Ванная — последнее место, куда она ещё не ходила. Дыхание перехватило с моментом, как Иви приблизилась к приоткрытой двери. Не решаясь открыть её полностью, она, прищурившись, заглянула в небольшую щель в проёме, где было видно, что в помещении включён свет. Казалось, будто сердце вовсе остановилось, когда она заметила V, стоящего напротив раковины с пинцетом в руках. На нём были лишь изорванные штаны и сапоги. Мощная спина, усеянная паутиной из белых шрамов, переплетающихся в невиданных узорах, была единственной частью тела, которую можно было видеть в данный момент. Водевильный ветеран прикоснулся к ране в боку, раздвинув рваные края плоти. Послышался не то глубокий вдох, не то сдавленный стон. Инструмент, который сжимала мужская ладонь, вошёл почти на половину в его тело. Наконец, вытащив своё «орудие», Иви заметила на конце небольшой предмет. Он только что самостоятельно извлёк из себя пулю. Шумно выдохнув, V разжал пинцет, бросив металлический шарик в раковину. Он чуть наклонился, оперевшись руками на тумбу. Свет, исходящий от тусклой лампы, озарил его тело ещё лучше, от чего на поверхности кожи стали видны огромные шрамы. Не те, что он получил в результате пожара. Они чётко выделялись на фоне из-за неестественного бардового оттенка. Иви невольно ахнула, чего было достаточно, чтобы V вздрогнул и почти уже было повернулся лицом к выходу. Девушка, тут же поняв, что её заметили, моментально зажмурилась, закрыв дверь ванной комнаты. Всё тело колотило мелкой дрожью. Она боялась, что сейчас случится что-то страшное. Но ничего. Совсем ничего. В ушах стоял звон. Иви всё ещё не могла открыть глаза и убедиться в том, что ей ничего не угрожает. Тяжело распахнувшись, веки девушки позволили Иви осмотреться. Пройдя вдоль стены, она вернулась в свою комнату, пытаясь прийти в себя. Что это за шрамы? Будто кто-то просто резал его тело большим ножом. Длинные и широкие полосы, обвивающие спину V бардовыми лентами. Он никогда не делился с ней о своём прошлом. В силу нежелания или же отсутствия воспоминаний — неизвестно. Это не отменяло того беспокойства, что поселилось где-то в глубине сознания Иви. Шорох снаружи вывел девушку из своеобразного транса. Она всё ещё вжималась лопатками в поверхность входной двери, ведущей в её покои, прислушиваясь к шуму с другой стороны. Неизвестность липкой пеленой окутала Иви, оставляя после себя послевкусие нарастающего чувства страха. Она слышит, как водевильный ветеран приблизился ко входу. Знакомый скрип его сапогов. За дверью донёсся еле уловимый лязг металла или чего-то вроде этого. Удаляющиеся шаги и стук каблуков, глухо разносящийся по коридорам Галереи Теней. С каждой секундой, в которой она определяла то расстояние, на сколько далеко V отошёл от её «убежища», сердце переставало биться в её груди, точно птица в клетке, выравнивая свой ритм. Она облегчённо выдохнула, когда убедилась в том, что Главный мститель Лондона не находится в нескольких метрах от выхода из комнаты. Медленно приоткрыв дверь, Иви остановилась, почувствовав, что дальше что-то мешается. Выглянув в коридор, ее взгляд упал на поднос с едой, являвшийся той самой причиной, по которой она не смогла открыть дверь полностью. Протиснувшись в своеобразный проём, девушка ещё раз проверила действительно ли она сейчас одна. Подняв серебряное блюдо, на котором располагались различные виды угощений, Иви зашла обратно в комнату. Что он хочет ей этим сказать? Фрукты, шоколад и чайник с одной фарфоровой чашкой. Она не могла притронуться к еде, ощущая чувство неопределённости. Зачем всё это? Девушка поморщилась, отставив поднос на стол. Она вновь посмотрела на свои ладони, которые всё ещё были в его крови. Только сейчас Иви поймала себя на мысли, что всё это время она была в своём пальто. Избавившись от верхней одежды, девушка повесила её на спинку стула. Она чуть отошла в сторону, стараясь не смотреть на своеобразный признак внимания от V. Иви сложила руки на груди, всё ещё отводя глаза куда угодно, но только не на стол с подносом. Поняв, что отсутствие силы воли и голодный желудок не позволят ей не попробовать что-нибудь, девушка нехотя села на стул. На чайник была прикреплена записка. Она невольно фыркнула от его привычки или неумения говорить напрямую. Взяв послание, Иви развернула аккуратно сложенный листок бумаги.

«Если пожелаешь, то остальная часть ужина будет на столе в гостиной. V.»

Иви понимала, что не сможет утолить голод одним чаем и фруктами. С другой стороны — V явно хочет, чтобы она вышла из своей комнаты. Ей придётся это сделать. Отломив небольшой кусочек шоколада, девушка быстро прожевала сладость, и поправила рукава кофты. Хотелось ей этого или нет — нужно встать и открыть эту проклятую дверь. Встав со стула, Иви неуверенно доковыляла до двери, не решаясь открыть её. Слишком глупо просто сидеть и прятаться от него. Рано или поздно она будет вынуждена встретиться с ним. И чем скорее, тем лучше. Нажав на ручку, девушка осторожно перешагнула через порог в небольшую щель в проёме. Пусто. Нарастающее напряжение неприятно давило изнутри, заставляя девушку слегка наморщиться. Она бесшумно прошла в главный холл, заглянув за угол в гостиной. Никого. Сделав несколько шагов, Иви остановилась. На кофейном столике располагался полноценный ужин на одну персону. Первое, второе, даже маленькая плошка с салатом. От всего увиденного желудок свернулся тугим узлом, издав протяжную симфонию голода. Девушка сглотнула от подступившего к горлу кома. Она ещё раз обернулась, удостоверившись в том, что Главный мститель Лондона не находится за её спиной. Сев на рядом стоящий диван, Иви недоверчиво осмотрела каждый столовый предмет, сама не зная того, что же хочет обнаружить. Она всё ещё не могла отделаться от того чувства вины, заставляющего сгорать изнутри. Будто и вовсе не достойна такого отношения к себе. Ладони сжались в кулаки от бессильной злости к самой себе. Всё ещё не может принять того, что он жив. Глаза застилает мутная пелена, но слёз нет. Аппетит окончательно пропал даже несмотря на то, что она почти ничего не ела. Иви молча откинулась к спинке, шумно выдохнув с моментом, как её лопатки коснулись мягкой поверхности. Она изредка косится на бутылку вина, что явно предназначалась как изысканное дополнение к мясу. В голове сами собой рождались догадки о том, как он смог выжить. Чуть подавшись вперёд, девушка взялась за тёмно-зелёный сосуд и наполовину наполнила рядом стоящий бокал. Сделав неуверенный глоток, она уловила сладкие фруктовые нотки, плавно переходящие в приятную терпкость. Подняв фужер на уровень лица, Иви ещё раз покрутила его в руках, внешне изучив бардовую жидкость. Кровь. Невольная ассоциация заставила её вздрогнуть и отставить бокал на стол чуть не уронив его. Взгляд Иви уловил то, от чего всё её тело пробил холодный пот. В проёме стоял V, слегка прислонившись к дверному косяку. На нём была свободная рубашка, видимо, скрывающая множественные слои бинтов. Как только он понял, что его заметили, то сразу выпрямился и поправил рукава. Он хотел что-то сказать, но любая попытка с треском проваливалась, продолжая поддерживать то напряжение, что возникло между ними. Водевильный ветеран сделал пару шагов в сторону Иви, не решаясь подойти ближе. Было заметно, что он хромает, но всё же пытается это скрыть. V вновь расправил плечи, окинув взглядом комнату. — Ты так и не притронулась к ужину, — мужчина прокашлялся, — тебе не понравилось? Иви всё ещё не могла оторвать глаз от него. Она не могла понять того, что он жив. По щеке пробежала слеза, за ней вторая, третья… Дышать становится всё труднее. Она опустила голову вниз, сверля взглядом собственные колени. Вновь и вновь сглатывает накатывающий ком горечи отчаяния. Девушка зажмурилась, пряча лицо в собственных ладонях. — Никаких уловок, никаких уловок… — её плечи содрогались от рваных всхлипов, — обещал, обещал… Тело будто пронзило мощным разрядом, как только она ощутила еле уловимое прикосновение к своим запястьям. Такое успокаивающее и знакомое. Она застыла в ожидании, боясь сделать любое движение. Руки, скрытые под чёрной кожей перчаток, мягко убрали женские ладони от заплаканных глаз. Как только веки Иви распахнулись, она увидела его напротив, стоящего перед ней на коленях. Он всё ещё держал её руки в своих, слегка массируя хрупкие суставы. Не решается обратить свой взгляд на неё. Мужчина прислонил ладони Иви к фарфоровой улыбке. Кончики пальцев уловили его дыхание, что приятно согревало всё тело. — Знаю, нет оправдания моим действиям, но я желаю только одного, — V чуть сильнее сжал её руки, — не оставляй меня, Иви. Припухлые потрескавшиеся губы слегка приоткрылись, шумно выталкивая воздух из лёгких. Подбородок девушки немного дрожит, искривляя уголки её рта. Пульсирующая боль, стремительно распространяющаяся в каждую клеточку. Она молча мотает головой в отрицании. Жмурится так сильно, на сколько возможно. Высвобождает свои ладони из своеобразного капкана, пытаясь переплести их пальцы подобно ветвям терновника. Царапает ногтями его перчатки, ощущая то до боли знакомое тепло. Главный мститель Лондона еле заметно подёргивается. Всё его тело сковано непрекращающейся дрожью. Он не успел обработать все раны и даже почти уверен, что в его плоти всё ещё находятся несколько пуль. Бессилен перед собой, бессилен перед ней. Мужчина молча, не теряя хватки, прислонился фарфоровой щекой к её избитым коленям, попутно поправляя подол замявшейся юбки. Одна рука Иви скользнула на затылок искусно выполненного каштанового парика, слегка поглаживая пряди. — Прости… — одновременно сорвалось с их уст. Кажется, сейчас их лица чуть тронула улыбка. Они простили. Он, лежа на её коленях и превозмогая боль. Она, признавая то, что сейчас он здесь, рядом, не оставлен ей же самой в луже крови на заброшенной платформе метро. Простили…