Семейные ценности

Глава 38       Жизнь в Блэк-меноре текла своим чередом, лишь Лорд Блэк-Поттер и Уорен Макнейр из неё выпали. А выпали они в подвал дома, где была Лаборатория Артефактора и лежала туша василиска.       — Отец! Слава Богу! Я уже задолбался тебе звонить. Ты почему «зеркало» не берёшь? — шипел рассерженный Морган Макнейр.       — Сын, ты чего? Ну… увлёкся я чуток. Случилось чего? Ты взорвал замок или опять навёл беспорядки на ферме? Держи оборону, я с дедом разберусь!       — В Хогвардце есть гипогрифы? А где? Они тут тоже яйца откладывают?       — А почему ты в Хогвардце, а не в Клане?       — Отец! Уже 10 февраля! Каникулы давно кончились! Я учусь! Ты забыл, что я учусь в Хогвардце?       — В Хогвардце нахулиганил? Компенсацию требуют?       — Нет. Макгонагал, правда, совсем озверела. Мы всей Бандой второй месяц лестницы моем. Без магии. Кто же знал, что тут вентиляция такая мудрёная… Совсем чуток спортили, но она уже давно в ремонте нуждалась, правду говорю!       — Сын, какая ещё Банда? Ты вступил в какую-то организацию? Забыл наш разговор?       — Чего сразу вступил-то? Я её организовал! И в Портальный Зал мы не ходили ни разу!       — А чего случилось-то?       — Отец, ты маму любишь?       — О, боже мой, ты влюбился? Кто она?       — Тьфу! Зачем мне это? В кого тут влюбляться-то? Одни кривляки и зазнайки. Ты тему не переводи!       — С мамой что-то? Где она?       — Со мной… В моей комнате она. В банке сидит. Её тётя Туни дихлофосом опрыскала и обратно из аниформы в человека никак…       — Чего? Я иду к тебе, сын!       — Погоди! В Мунго нам нельзя. Я её в Хогвардц принёс, чтобы колдомедик Керроу посмотрел, а его нету!       — А где он?       — А он в школу не приехал. У него «медовый месяц»! Женился он. Вот!       — А медиковедьма школьная где?       — Нету. На ней он и женился… Так что отец, жду тебя срочно с колдомедиком!       — Да где ж я его возьму?       — А это, отец, не мои проблемы!       В Хогвардц вместо Макнейра явился Член Попечительского Совета Лорд Блэк-Поттер. Банка с жуком у Моргана Макнейра была изъята и доставлена в Блэк-менор.       Едва на кухню в Блэк-меноре забежал Лорд Блэк-Поттер и водрузил на стол банку с жуком, Петунья, опознав обидчицу, тут же схватила флакон с дихлофосом.       — Петунья, погоди! — осадил Паркинсон. — Вместе разберёмся.       — В чём? В чём вы вместе разберётесь? Эта журналюга поганая, писалка недоделанная на всю страну меня опозорила! Оклеветала! Макнейр, твоя жена меня оклеветала!       — Рита не нарочно! Это недоразумение!       — Недоразумение? Соль, тащи сюда эту проклятую книжонку про мальчика-который-выжил!       Едва домовушка принесла запрашиваемую книгу под авторством Р.Скитер, книга была вручена Уорену Макнейру.       — Ну и что? — не понял Макнейр. — Хорошая книжка. Популярная. Её все дети читают, чаще чем сказки Барда Бидля. У Риты талант!       — Да! У неё талант поливать людей грязью! Она написала, что я избивала моего Гарри, морила голодом, запирала в чулане и изнуряла непосильной работой!       — И чего? Гарольд вроде как на тебя не в обиде?       Паркинсон еле удержал Петунью порывавшуюся вцепиться ногтями в лицо Макнейру. Да и Макнейр весьма умело уворачивался.       — Гарри, твоя тётка всегда такая бешеная? Она с Блэками не в родстве?       — В родстве! Со мной, Уорен! Я — Лорд Блэк-Поттер! А твоя жена в этой книжке совсем завралась. У тёти Туни еды всегда вдоволь было, а в чулане мы вместе с Дадли спали! Так вот! И, да, мы с братом помогали по дому: пылесосили, ходили в магазин за продуктами, даже полы мыли. И дорожку перед домом подметать было обязанностью Дадли, а я тётину клумбу с цветами подстригал. И побила меня тётя Туни всего один раз, когда я на кухне газовый балон взорвал… Вот! А ещё мне доверялось готовить завтрак и мыть посуду, так что мытьё котлов у профессора Снейпа для меня ничем новым не было!       Тем временем Рита Макнейр покинула банку и уже в человеческом виде сидела за столом.       — А что мне ещё оставалось делать? — спросила Рита. — Денег не было. Мужа арестовали. Бегать по улицам репортажи снимать, будучи беременной? Вот и сочиняла всё, что могла!       — Почему у тебя денег не было? — не понял Уорен.       — Почему? Муж мой, ты когда-нибудь задумывался, откуда берутся деньги? Они зарабатываются! Ты только и делал, что жил за мой счёт! Рита держи документы, внеси предоплату, оплати счета! А чем я должна была оплачивать? Ты — вечный ребёнок, Уорен! Я больше так не могу! Давай разведёмся!       — Да что я сделал?       — Ничего! Ты ничего не сделал! Я приехала к тебе в Клан, наняла нормальных колдомедиков, лечила тебя за свой счёт! И что? Где твоя благодарность? Ты тут же променял меня на василиска. Это же василиск — это так интересно! А то, что у твоей жены нет денег даже на еду — это не интересно!       — Рита! — воскликнула Петунья. — Подруга моя, как же так? Ты у меня тут голодная сидишь? Что же ты мне не сказала?       Петунья шустро выхватила из холодильника пирог с картошкой и мясом и сунула Рите в руки.       — Лорд Блэк-Поттер, прошу оказать мне помощь в разводе в рамках покровительства!       — Нет, вот я совсем ничего не понял! — ошарашенно рявкнул Макнейр, усаживаясь за стол и устраивая на столе не малого размера кулаки.       — Макнейр, — спросил Паркинсон, — а у тебя чего, сейфа нет? Ты как Мастер совсем не зарабатывал?       — Как нет сейфа? Есть! В Гринготтсе! Это что же такое получается, а? Я думал, что моя семья материально обеспечена, а сам жену и сына объедаю? Рита, а что случилось с деньгами в моём сейфе? Министерство его тронуть не могло, он на меня оформлен как на Мастера Гильдии Магозоологов.       — Только у меня доступа к сейфу нет!       — Как нет? Я же тебе сразу доступ сделал как поженились, Рита?       — Доступа нет. Иначе бы я к твоему деду за помощью не обращалась и всю эту афёру с нашим сыном не устраивала!       Уорен Макнейр молча встал, схватил свою жену в охапку вместе с пирогом, и так же молча промаршировал к камину.       — Милорд! Там Макнейр камином в Гринготтс ушёл! — доложил Майер. — Судя по его зверской роже, гоблинов ожидает мордобой.       — Ну и ладно! — признал очевидное Лорд Блэк-Поттер. — У меня помощи просили? Нет! Ну и Слава Богу, пусть сами разбираются. Петунья, там больше пирога не осталось?       Пирог ещё остался и был выложен на тарелки перед Гарольдом и Элайджей Паркинсоном.       — Как же так? Почему у Риты нет доступа к сейфу мужа?       — Да кто ж их знает? Сейф-то по гильдейскому договору. Может там, в договоре пункт какой-нибудь по консервации сейфа на случай форс-мажора…       Уже после отбоя в комнату Тедди Люпина и Криса Райта ворвался решительно настроенный Морган Макнейр. Люпина и Райта сей факт не удивил, ибо решительно настроенный Макнейр всегда действовал по принципу: «вижу цель — не вижу препятствий».       — Тедди, выручай! Мне в Блэк-менор надо к Лорду Блэк-Поттеру! Срочно!       — Чего ночью-то? Окстись, Морган! Крёстный уже наверное спит!       — Люпин, срочно! Я с тётей Туни говорил, отец с мамой в Гринготтс пошли. Срочно к Лорду Блэк-Поттеру! Жопой чую — мои родители разводятся! Пошли, парни уже должны директора Макгонагал открыть камин уговорить.       Когда Люпин и Макнейр вошли в кабинет директора Хогвардца Минервы Макгонагал, то камин уже был открыт, а близнецы Эндрю и Метью Макгонагалы успешно декларировали директору основные положения Кодекса Шотландских Кланов о необходимости взаимопомощи и соблюдении Клановых ценностей.       — Кикимер! Кикимер, миленький! — залепетал пустивший слезу Морган Макнейр, вцепившись обеими руками в домового эльфа. — Спасай! Беда у меня! Неси меня скорее к Лорду Блэк-Поттеру!       Лорд Блэк-Поттер спал себе спокойно в собственной кровати когда к нему в спальню аппарировал Кикимер с младшим Макнейром.       Морган тут же, всем своим немалым весом, запрыгнул на кровать и очень шустро извлёк Гарольда из-под одеяла прямо из объятий проснувшейся супруги.       — Милорд, помогите! — лепетал мальчишка, глотая слёзы, тряся Лорда так, как будто он не человек, а тренажер в тренировочном зале.       — Морган! — вырвался Лорд из весьма крепкого захвата и ухватил поникшего пацана за ухо. — Тебя родители не учили, что нельзя по ночам врываться в чужие спальни?       — Мама учила, если что — бежать за помощью прямо сразу не медля!       — Что у тебя могло случиться, ребёнок?       — Беда у меня! Родители разводятся! Я, конечно, с мамой останусь. Как же она без меня-то? Она же у меня такая слабая и беззащитная. Только ведь и отец мне не чужой. Разгильдяй у меня отец безответственный, но свой ведь…       В банке Гринготтс Лорда Блэк-Поттера встречали как родного. И в кабинет поверенного Мастера Магозоолога Уорена Макнейра провели прямо сразу, не задавая лишних вопросов.       Поверенный уважаемого Мастера тоже не задавал вопросов, висел себе молча под потолком, время от времени ударяясь всем телом о ближайшую стену и старался признаков жизни не подавать.       — Макнейр, ты куда Риту дел, Морган волнуется? — воспросил Лорд Блэк-Поттер, зевая во весь рот.       — Рита, ты где?       — Тут! — отозвалась миссис Макнейр из-под тяжёлого дубового стола, дожёвывая кусок пирога.       — Мама, я с тобой жить буду! — заявил Морган, пытаясь залезть к матери под стол, но места было мало и стол опрокинулся.       Тем временем гоблины принесли истребованные документы, которые старший Макнейр тут же вручил своей супруге.       — Посмотри, Рита, чего там эти твари понаписали и скажи по какому пункту мне с ними воспитательную беседу провести.       Рита развернула пергамент и стала читать, а Уорен Макнейр выстроил перед собой в шеренгу гоблинов в количестве пяти штук и начал разъяснять им суть своего недовольства на гоблидухе, используя настолько неприличные выражения, что у уважаемых служителей банка чуть уши в трубочку не свернулись.       Лорд Блэк-Поттер, убедившись, что проблем нет, тихонечко присел в кресло для посетителей и… уснул.       К утру разногласия между договаривающимися сторонами были улажены, Лорд Блэк-Поттер и миссис Макнейр выспались и поняли, что в кабинете поверенного не хватает Моргана.       Морган Макнейр нашёлся на нижних уровнях Гринготтса. Мальчишка всеми конечностями вцепился в костяного дракона и пытался оторвать на память хоть какую-нибудь деталь.       — Морган! — заорал Уорен Макнейр, ухватив сына за ухо и отцепляя его от добычи. — Ты же обещал мне ничего опасного не трогать!       — Я не хотел! — тут же заявил наглый пацанёнок, вцепившись в отца так, что было не понятно, кто кого держит. — Оно само!       — Сын! — тяжело выдохнула Рита. — Сын, ты же обещал не искать приключений на свой организм!       — Мама, я не ищу приключений, они меня сами находят! Интересно же, мам! У меня руки сами хватают!       — Мастер, — развёл руками гоблин. — Вы же видите на что похож ваш сын, мы в данном инциденте не виноваты.       — Как это на что я похож? — сразу же вывернулся из рук родителя Морган. — Иногда я похож на маму — умницу и красавицу, но в основном — на папашу своего непутёвого! А чего? Я ничего! Это так директор Макгонагал говорит. Я даже не всегда понимаю, похвалила она меня или отругала!       — Гарольд, ты как хочешь думай, но сделай мне постоянный доступ в Хогвардц. — принял решения Уорен Макнейр. — На любых условиях доступ. Я просто обязан найти все «интересности» Хогвардца до того, как их найдёт Морган. Сын у меня единственный. Угробится ведь…       Едва Макнейр увёз свою жену в Клан, покинув Блэк-менор, у Лорда Блэк-Поттера появилось много свободного времени. А Кассиус Лейстрандж занялся добычей недостающих ингредиентов для работы над проектом «василиск». Часть ингредиентов Лейстрандж решил заменить на более современные и начал чертить новые схемы соединения элементов. А ещё Лейстрандж почему-то свято уверовал в то, что химера должна вырабатывать энергию, так как то, что заменяло её внутренние органы, является универсальным накопителем.       Все в меноре были заняты и даже дети в Хогвардце почему-то не хулиганили, словно задумали новую грандиозную авантюру.       Тут Лорд Блэк-Поттер и изволил заметить необычно тихое поведение Септимуса Принца.       — Принц мой, ты чего такой тихий, а? Случилось у тебя чего или кого прикрываешь?       — Ещё не случилось. Но мне всё это не нравится.       — А если конкретней?       — Смит этот…       — Алекс?       — Нет. Оскар. Оскар Смит.       — Этот-то чего натворил? Пусть Мальсибер его воспитанием займётся.       — Ничего он не натворил. Книжки зубрит и в Мунго работает. Рошаль его хвалит. Умный пацан и не плохой. Я ведь его читал, Гарри. Над ним не дилетант работал, ювелирная прямо-таки работа. Взяли сироту, сыграли на желании иметь семью и всё: пацан идёт убивать единственного предполагаемого родственника. Пацан-заучка идёт убивать того, кто при желании его в порошок сотрёт, без всякой надежды на успех. Ничего не напоминает?       — Том Реддл и убийство Реддлов.       — Вот именно. Один сценарий, как под копирку сделано. Как будто один человек над Смитом и Реддлом работал, но такого просто быть не может. Почерк Мастера со временем меняется, а тут такой временной промежуток…       — То есть, ты считаешь, что ментальное воздействие на Тома Реддла — это не Дамблдор?       — Нет, Гарри. Дамблдору до такого уровня было как пешком до Луны.       — Какие у тебя есть мысли по этому поводу?       — Никаких. Мне не хватает материала.       — Кто нужен?       — Симус Финниган или Рон Уизли.       — Полукровка и Предатель Крови? А другие не подойдут?       — Нет. Этих я знаю. Я считаю, что с ними работал или тот же Мастер, или это программа по ментальному воздействию. Поведенческая матрица у них очень схожая…       — Рон Уизли. Я с ним поговорю. О твоей настоящей личности Финнигану знать не нужно, я ему свою жизнь доверю, но не твою!       — Хорошо, пусть будет Уизли…       — Сев, ты чего? Достало тебя всё, что ли? Паркинсон лютует? Панси? С детьми что-то?       — Нет.       — А что ты такой грустный? От тебя даже уксус скиснет. Чем мне исправить твоё настроение?       — Ох, Гарри. Иногда мне кажется, что ты любой мой каприз выполнить готов.       — Готов. Чего желает мой Принц?       — Не знаю. Сформулировать не могу. Пацаны в Хогвардц уехали. Образование — это важно, но я скучаю.       — Всё-таки Алекс…       — Алекс. Я его обещал, по окончании Хогвардца, в Ученики взять. Блейзу Забини обещал.       — Чего, не тянет пацан?       — Тянет. Я не думал, что он меня так за душу возьмёт. Мне его не хватает. Так вот. Мерлин с ним с Хогвардцом, хочу его этим летом в Ученики взять, уже и проект договора подготовил.       — Так бери. Проблема в чём?       — Нравится он мне.       — В смысле?       — Надышаться на него не могу. Это же алмаз неогранённый. Тощий, неказистый, а талант к зельям на Родовой Дар тянет! Не увёл бы его у меня кто…       — Сейчас! Руки вырву и с ногами местами поменяю, и не факт, что попарно. Сына моей жены кому зря не отдам! Твой он Ученик, даже не беспокойся. Я с Алексом в ближайшее время поговорю, чтобы он «ни-ни». Меня Макгонагал что-то очень видеть хочет, как думаешь, она по мне скучает?       — Гарри!       — Вот-вот! Сам знаю, что век бы меня не видела, но зовёт, зараза! Почему всем от меня что-то надо?       Кабинет директора Хогвардца был неизменен. Минерва Макгонагал уставшая, с перепачканными чернилами пальцами, улыбалась печально, но искренне.       — Директор, чего-нибудь опять Министерство возжелало?       — Почему сразу Министерство?       — Ну… Кингсли Бруствер — наш всеми уважаемый Министр меня не жалует, мы с ним немножко неудачно поговорили за деньги, теперь он со мной общается через Вас и Финнигана. Не нравлюсь я нашему Министру почему-то, мордой лица я, что ли, не вышел? А ведь я за его кандидатуру голосовал и на выборах его поддерживал. Я даже на праздники по случаю Дня Победы ради его прекрасных глаз хожу…       — Фу, Гарри! Иногда ты так пародируешь Северуса, что даже меня впечатляет.       — Стараюсь…       — Бог с ними, с финансами. Разве нам больше не о чем поговорить?       — О детях?       — Да, Гарри, о детях…       — Кто в этот раз?       — А давай обсудим ситуацию…       — Не надо ситуацию! Я эту ситуацию только из Блэк-менора выпроводил! Уорен Макнейр самый шумный человек из всех кого я знаю! А когда они ругаются с Ритой, меня от их воплей в сон клонит! Всё, что касается клановых — к Макнейру, пусть своих пацанов сами успокаивают, иначе я им уши оторву… всем!       — О, Морган Макнейр — это да! Если этот мальчик желает что-либо заполучить… Это наследственность. Казалось бы, только вчера, Уорен шагал по коридорам Хогвардца и выяснял куда ведёт вентиляционный канал, а уже его сын эту самую вентиляцию доламывает! Учишь вас, учишь, паразитов мелких, душу в вас вкладываешь, знания в бестолковые головы вбиваешь… И что? Приходит через десяток лет мелкая ушастая копия и начинается всё с самого начала…       — Это, да… «Поттер — вы такой же как ваш отец» и «У тебя глаза матери», а я ни отца ни матери даже не помнил. Я даже понять не мог отругали меня или похвалили…       — Северус был немного резок, но справедлив. Снейп был профессионалом — ни одного смертельного случая на зельеварении за годы его преподавания! А Принц не желает вернуться в Хогвардц?       — Не желает! Принц Ученика себе присмотрел, только это пока секрет!       — Слава Богу, дозрел! А у меня с зельеваром проблемы…       — Чего ему?       — Да как тебе сказать… преподаёт хорошо, но к детям относится предвзято. Взял вот на это полугодие на дополнительные занятия пять человек.       — И что? Убился кто-то? Или слизеринцев отсеял?       — Отсеял Яксли, Смиту и Грауди отказал.       — Ну, Яксли и Смит не понравились, а Грауди не внук аптекаря?       — Так вот…       — А Смит который? Минерва?       — Со Слизерина. 4-й курс. Алекс Смит. Хороший мальчик, талантливый: шампуни, мыло и мазь от прыщей знакомым варит. Сам варит, чуть ли не на коленке смешивает. А его не взяли…       — Вот и хорошо, что не взяли! А то пришлось бы этого зельевара на дуэль вызывать.       — Гарри?       — Алекс Смит — неприкосновенен. Его берёт в Ученики Лорд Принц. Этим летом ученический договор заключат. Я обещал мальчика оберегать от всяких желающих его к рукам прибрать. Я с Алексом поговорю! Он сильно расстроился?       — Гарри, а почему со Смитом говорить будешь ты? Ты ему не опекун!       — Опекун? Нет, Минерва, всё намного хуже, я женат на его матери. Так вот!       — Поттер! — взвизгнула Макгонагал. — Сволочь ты! Как ты мог не позвать меня на свадьбу? Я думала, что для тебя что-то значу!       — Так это… не было свадьбы. Мы в Министерство сходили и расписались. Даже и не знаю, чего нас так вот прямо сразу поженили… Наверное я им всем так нравлюсь, они так нуждаются в моём уходе, что чем дальше и быстрее я уйду — тем лучше…       В гостиной Слизерина было тихо, лишь несколько старшекурсников расположились в креслах у камина.       — Здравствуйте, Лорд Блэк-Поттер! — сразу же узнали Гарольда. — Ваши в комнате Леди Розье, у них «трансфигурация».       — Ух, ты! Учатся! Трансфигурации! Быть такого не может, пойду-ка я проверю…       Проверка показала: действительно учатся. Трансфигурации! Целую толпу подростков обоего пола учит полная рыжая девочка в мантии Ровенкло со старших курсов, все как один внимают и усердно тренируются.       Лорд Блэк-Поттер тихонечко постоял до окончания занятий в дверях.       — Мисс Уолт, скажите, добровольно ли вы занимаетесь репетиторством?       — Да, сэр!       — Отец, ты чего? Мы же девочек не обижаем! — возмутился Джеймс Поттер.       — Судя по оценкам ваших учеников, мисс Уолт, преподавание ведётся успешно. Не желаете ли, мисс, продолжить после окончания Хогвардца обучение в университете и у Мастера Трансфигурации?       — Желаю. Но денег родители не дадут.       — Ты чего? — закричал хафлапафец Флойд. — Ты чего, Люсиль? Как так денег нет? Поженимся, я всё решу! Работать буду, кредит возьму — всё будет! Сэр, помогите с рекомендациями! Моя Люсиль такая умная, ей учиться надо! Она только внешне не очень, а так — самая лучшая! Мои родители нас сговорили, но я её люблю! Найду деньги на учёбу!       — Хорошо, мистер Флойд. Лорду Розье нужен Мастер Трансфигурации с педагогическим образованием на должность преподавателя. Если вы, мисс Уолт, согласитесь работать в колледже при фабрике Розье, ваша учёба обойдётся вам намного дешевле. Мистер Флойд, как вы на это смотрите?       — А чего я? Главное, чтобы Люсиль всё устраивало!       — Ой, Маркус…       — Вот, парни! — выдохнул Лорд Блэк-Поттер, — учитесь как за невестами ухаживать надо!       Тихонько уйти и спрятаться в своей спальне Алексу Смиту не удалось. Почему-то именно он удостоился внимания Лорда Блэк-Поттера.       — Алекс, постой. Тебе мама коробку с тортом передала. Держи.       — Отец, Алекс не ест сладкое! — возразил Джеймс.       — Стоять всем. Торт я проверил. Алекс?       Алекс схватил коробку с тортом и убежал. Но и в комнате Лорд Блэк-Поттер не оставил его в покое.       — Алекс, я понимаю, что не нравлюсь тебе, но, может, давай поговорим?       — Зачем? Я хорошо себя веду, учусь, мешать вам не буду. Я у дяди Блейза буду жить.       — Да, моего брата Дадли ты обидел, но он взрослый мужик и всё понял. Не надо прятаться, поговори с ним.       Алекс хмыкнул и привычно уставился в пол.       — Я чего хотел-то. Ты того… не записывайся ни на какие личные уроки.       — Это ещё почему? — зыркнул чёрными глазищами Смит.       — Тебя Лорд Принц в Ученики взять хочет. Этим летом. Уже кольцо Ученика для тебя заказал. В Гильдии.       — Официальное Ученичество? — засверкали радостно глаза Смита, но мальчишка тут же сник. — Это вы его заставили меня взять? Из-за того, что на моей матери женились?       — Ну, ты сказал! Если Принц не хочет, хрен его заставишь. Большего упрямца свет не видывал! Вот тебе примерный договор об Ученичестве. Ознакомишься, подумаешь… Лорд Принц предлагает заключить договор в Гринготтсе в начале июня.       — Спасибо, сэр! — прошептал Смит и заплакал, прижимая к груди несчастный договор. — Это мой самый лучший подарок на день рождения…       — День рождения? Алекс, тебе чего сегодня 15 лет исполняется? Ну, Айрин! Ну, зараза! Про день рождения не сказала! А я как дурак, без подарка припёрся! Ну, я ей это припомню!       — Не надо! — тут же вскинулся Смит. — Не надо! Не обижайте маму! Я всё сделаю… Вся Банда в полном составе стояла у комнаты Смита и следила за происходящим.       — Крёстный! — обрадовался Люпин. — Не отказывайся! Всё — значит всё! Требуй, чтобы этот паразит сменил имидж «обиженного хлюпика среднего пола» на что-нибудь другое!       — Точно! Алекс, ты обещал! А слово надо держать. Ты в ближайший выходной вместе с Тедди идёшь в салон красоты!       — Вот ещё! — запротестовал Алекс.       — Да. В Бирмингеме есть весьма неплохой салон красоты для мужчин. У Розье там доля в Уставном капитале. Волшебники там тоже работают. Вот пусть и отрабатывают. Тедди, карты для оплаты, порт-ключ и охрану пришлю! С Макгонагал договорюсь! Выполнять!       В конце марта весь Большой Зал с интересом наблюдал за столом Слизерина. Объектом внимания был симпатичный немного неуверенный парень со стильной короткой стрижкой, идеальной осанкой и в дорогой факультетской мантии. Шептались, что это новенький, но слизеринцы к нему никого не подпускали.       — Чего вылупились? — рявкнул на особо любопытных девчонок Филч. — Смит это! Это мой друг Алекс Смит!       А Алекс очень стеснялся своей изменившейся внешности. Старую заношенную мантию Люпин у него отнял и пришлось достать из сундука новую и чистую.       Очень не хватало длинных волос, за которыми Алекс всегда прятал лицо. Теперь ему казалось, что его лицо слишком открыто и потому спина оставалась идеально ровной, но за завтраком кусок в горло не лез.       — Сволочи! — заявила Маккена Макэвин, в составе Банды заявившаяся в гостиную Слизерина. - Вы что со Смитом сделали? Алекс, ко мне! Я им сейчас мозги на место вправлю!       — Плохо, да? — опечалился Смит.       — Они тебя третируют? Угрожают?       — Э… нет.       — А чего ты такой напуганный? Ты учти, за ту мазь от прыщей, что ты для меня варишь, я кому хочешь морду набью! Ты не молчи — покажи пальцем кто тебя обидеть посмел!       — Маккена, не вякай за зря! — осадил Джеймс Поттер. — Алекс имидж сменил и к новой внешности никак не привыкнет.       — А чего тут привыкать? Классно выглядишь, Смит! Со всех сторон классно!       — У меня лицо…       — Чего лицо? Хорошее лицо, породистое!       — И нос слишком большой. Как клюв… — Это да! — подтвердил Комноп Макгрегор. — Орёл! Слышь, Люпин, дай-ка мне адресок той маггловской богадельни, где вот так улучшить могут. Ушёл существом среднего пола — ворона щипанная, а вернулся — орёл!       С новой внешностью Алекса Смита очень быстро свыклись и к Смиту не приставали. Попробуй к такому пристать, когда на его защиту вся Банда в полном составе кидается.       Поговаривали, что Смит старую школьную программу Хогвардца по зельеварению в полном объёме знает, даже для своих зелья от прыщей и угревой сыпи варит, но заказы не берёт. А чего не берёт? Так в деньгах Смит больше не нуждается, его мать-сквибка за самого Лорда Блэк-Поттера замуж вышла, а там денег куры не клюют…       Больше всех расстроилась первая красавица Грифиндора Эмили Ньюкасл. Мало того, что соседки-первокурсницы житья не дают, так ещё замухрышка Смит зелья от прыщей варит. Хорошие зелья. Но не для Эмили, которая покупала маггловский лосьон, а для клановой толстой некрасивой дурищи Маккены Макэвин. За бесплатно. Эмили была расстроена ещё больше, когда замухрышка Смит вдруг постригся и приоделся. На него стали смотреть девочки. А ещё он стал усердно учиться, зарабатывая хорошие оценки почти по всем предметам и с ним стало общаться престижным. И друзья у Смита завелись. Друзья, а не покровители… Со Смитом стало общаться престижно. И Эмили решила сменить гнев на милость.       — Смит, говорят, ты варишь зелья от прыщей?       — Ну, мало ли чего говорят, — отмахнулся Смит, спешащий на ужин.       — Стой! — резко дёрнула Алекса за рукав мантии Эмили. — Как ты со мной разговариваешь? Не много ли ты на себя берёшь, Смит? Или тебе твоё место напомнить? Думаешь, если твоя мать спит с Лордом Блэк-Поттером, тебе всё можно? От этого твоя мать не перестанет быть сквибкой. У Лорда Блэк-Поттера таких на каждой неделе новая!       И тут произошло то, что заставило Ника Филча застыть в недоумении. Алекс Смит ударил Эмили Ньюкасл. Влепил пощечину красавице Грифиндора, на которую раньше чуть ли не молился. И, видимо, в глазах Смита вспыхнуло что-то такое, что Эмили Ньюкасл в ужасе попятилась от него.       — Слышь, Ньюкасл! — остановился рядом с перепуганной грифиндоркой шестикурсник с Ровенкло. — Ты отстань от парня, найди себе уже кого-нибудь своего круга. Этот — не твоего поля ягода.       Эмили схватила свою сумку и убежала.       — Ты это, Смит… Правду говорят, что мать твоя за Лорда Блэк-Поттера замуж вышла? Интересные нынче сквибки пошли… не «Чёрной Вдовы» дочка, а? Ты не бледней, пошутил я! Сквибка Лорда двух Родов захомутала. Волшебницы вокруг скакали и ни хрена, а сквибка на себе женила. Ты, Смит, не ерепенься, цени, что твоя мать для тебя сделала. Лорд Блэк-Поттер — твоя путёвка в жизнь, с ним для тебя любые двери открыты будут!       На день Победы в Хогвардце все мероприятия проводились под охраной авроров. Жители Хогсмида не удивлялись тому, что банк Гринготтс выставил усиленную охрану. Даже малейшее хулиганство тут же пресекалось силами самих жителей. Посещение волшебниками в этом году Аллеи Славы прошло без эксцессов.       А вечером в Хогвардце был Бал, куда можно было пригласить близких родственников.       Открывал Бал Лорд Блэк-Поттер, уверенно поведший в танце Минерву Макгонагал.       Из Слизерина приглашены были, помимо Лорда Блэк-Поттера, Лорд Николас Розье и Астория Малфой. Больше никто из учащихся Слизерина не рискнул пригласить родственников, чтобы не нагнетать обстановку.       Лорд Розье, словно «империусом» приклеенный, ни на минуточку не отходил от своей супруги. Поэтому Кейт Розье так и не удалось потанцевать с Поттером и Малфоями, хоть она им это и обещала. Но мальчишки не расстроились.       Помолвленные девочки танцевали со своими женихами, но ведь были и не помолвленные. Маркус Флойд не сводил влюблённых глаз со своей невесты Люсиль Уолт.       Грифиндорку непонятного происхождения Мэри Спарк оккупировали Тедди Люпин и Крис Райт, не подпуская к ней других парней. За ученицей 4-го курса мисс Спарк ухаживали они оба, но не очень успешно, ибо относилась Мэри к ним обоим одинаково, не выделяя кого-то одного, но приютская девчонка нравилась явно обоим.       Френк Лонгботтом проблему с танцами решил очень просто — привёл свою сестру-первокурсницу Августу и танцевал с ней. Участвовал мистер Лонгботтом в танцах ровно до того момента как Филч, Поттер и оба Малфоя не провели с ним беседу. С этого момента Августа Лонгботтом танцевала с Джеймсом Поттером и Скорпиусом Малфоем.       Блейзиор Малфой и София Битш напоминали попугайчиков-неразлучников, а чтобы они не отвлекались на близняшек Марию и Лидию Битш, обеими малявками занялся Николас Филч лично.       У 18 пацанов из Кланов партнёрша для танцев была своя — Маккена Макэвин, но они быстро переключились на сестричек Битш.       Маккена уверенно подошла к мрачному старшекурснику Тому Гилмару и пригласила его танцевать.       — Гилмар, я классная девчонка?             — Э… да.       — Ты тоже классный! Пошли танцевать!       — А чего я-то?       — Так это. Соседка моя по общаге Эмили Ньюкасл говорит, что если не потанцуешь с самым лучшим парнем — Бал не удался!       — Отстань, я танцевать не умею…       Девчонки замерли, увидев как Маккена Макэвин увлекла Тома Гилмара танцевать, уверенно ведя не сопротивляющегося парня в танце.        Девочки тут же сориентировались и стали приглашать парней сами.       Алекс Смит отвернулся от приглашавшей его на танец Эмили Ньюкасл и устремился к Лорду Блэк-Поттеру, прячась за ним.       — Алекс, — отловила Смита Астория Малфой. — Ты почему не танцуешь? Не умеешь?       — Умею. Немножко. Дядя Блейз учил…       — Ну! Блейз Забини танцевать точно умел! — засмеялась Астория и увлекла Алекса танцевать.       В начале мая Банда в полном составе обсудила сложившуюся ситуацию и парни поняли, что мысли-то у них одинаковые.       — Смит, мы друзья?       — Да! — уверенно подтвердил Алекс.       — А друзья должны друг другу помогать. Безвозмездно!       Банда согласилась с тем, что предложенное Смиту Ученичество — это большая удача. То, что с Алекса за учёбу денег не требуют — это тоже не плохо, но материально зависеть от Наставника тоже не резон. А что нужно для обучения зельеварению? Правильно, нужны ингредиенты. А они стоят не дешево. А зачем покупать, если возле самой школы Запретный Лес, где чего только нет.       Было совершено несколько организованных вылазок, в результате которых комната Смита была заставлена собранным материалом.       — Августа, ты же наш друг? — внезапно спросил Августу Лонгботтом Морган Макнейр.       — Да.       — Августа, ты же знаешь, что мы в Запретный Лес ходим? Пошли с нами. Нам нужна помощь. Ты нам нужна как девушка. Тут чисто «девчачий» вопрос.       — А чего делать надо?       — Надо подоить единорога!       Августа напугалась. Родители строго-настрого запретили ей даже смотреть в сторону Запретного Леса.       — Не бойся, у нас всё под контролем! С кентаврами мы закорешились, они моего отца друганы, а потому нас не подведут! Мы уже несколько раз к единорогам ходили. Там три кормящих кобылы. Нам бы хоть поллитра молока надоить. Ты пообщаешься с вожаком и подоишь одну из кобыл. И всё!       — А чего Маккена не сходит?       — Да ну… Ходила Маккена! Толку-то… Я бы её на месте вожака вообще к табуну близко не подпустил, у неё же в мозгах ни одного чистого помысла. Не удивлюсь, что она мысленно весь табун на ингредиенты разделала и каждый ингредиент был уже разделан, упакован, и имел ценник.       — Но… я не умею!       — Чего тут уметь? Мысленно попросишь вожака дать немножко молока для нашего друга Алекса, мечтающего стать зельеваром. Тут главное надоить побольше успеть…       — Я доить не умею.       — Чего? Это же просто. Те же сиськи, что и у козы, доится так же! Э… Августа, ты козу когда-нибудь доила? Понял! Значит попросишь единорога, чтобы кобылу подоил Мэтью Макгонагал — он у нас самый безобидный!       Самый безобидный Мэтью Макгонагал сумел подоить сразу двух кобыл, обделив табун на три литра молока. Два литра упаковали в бутыли со стазисом для Смита, а один литр выпили, всем по-немножку досталось.       — Ну, ничего так, но козье молоко намного лучше! — решили единогласно.