Осенью

             Конечно же, Снейп не был бы собой, если б при первом же после разговора с Гермионой посещении квартиры не обратил внимания на появление защитных чар, окружающих весь дом, в котором я жил. Да, я не стал мелочиться и выстроил защиту вокруг дома, а не только квартиры — надёжней будет, а так как соседями были только магглы, то никакого вреда своими действиями им я не нанёс.              Что профессор занервничал, подходя к моему жилищу, я заметил сразу, но решил не спрашивать, отчего тот напрягся, словно ожидая в любой момент нападения. Захочет, сам расскажет, как, в общем-то, и вышло.       Стоило только переступить порог да захлопнуть дверь, как Северус небрежно, даже как-то лениво, с иронией, произнёс, хоть я видел тревогу в его глазах:              — Что, Поттер, подозрительность прогрессирует: теперь и дома без защиты страшно жить?       — Гермиона взяла слово, что поставлю, — пожал я плечами, снимая верхнюю одежду и вешая её в шкаф. — Не обращайте внимания, вас она пропустит.       — Какая честь, — фыркнул на это Снейп. — Позвольте поинтересоваться, с какой стати ваша подруга мисс Грейнджер решила дать столь ценный совет?              К этому времени мы уже оказались в гостиной, и Северус занял так полюбившееся ему кресло. Я не знаю почему, но с первых же дней профессор всегда, когда был у меня в гостях, садился именно в него.              Я молча протянул профессору захваченный с Гриммо, 12, «Ежедневный пророк» с соответствующей заметкой и статьёй, занимающей целый лист столь востребованной газеты. Удивительно, как репортёр смог, почти ничего не сказав, накатать так много...              Северус пристально посмотрел на меня, прежде чем взять предложенное печатное издание, и углубился в чтение. Судя по выражению лица, информация, описанная в газете, не была для Снейпа новостью, но всё равно он внимательно прочёл статью и только после этого негромко произнёс:              — Всё больше убеждаюсь, что аврорат приходит в упадок. Как, впрочем, и всё магическое сообщество вместе взятое. Статью я читал в «Новостях волшебного мира», правда, думал, что «Ежедневный пророк» хоть немного деталей добавит, но и тут разочарование… — помолчав, Снейп поднял на меня глаза и, отложив газету, устало вздохнул. — Вы хоть понимаете, что принятых мер недостаточно для самообороны? — и, дождавшись моего кивка, удовлетворённо продолжил: — Самое главное — быть настороже. Как ни пытаешься обезопаситься амулетами, чарами и тому подобным, всё равно всего не предусмотреть, только притупляется бдительность, если начинаешь полагаться на посторонние факторы. В защите жизни волшебная палочка, знания и быстрота реакции — самые верные помощники…              Я слушал профессора, стараясь не пропустить ни слова из его импровизированной лекции по защите. Многое мне было и самому известно, с некоторыми постулатами приходилось даже сталкиваться в реальной жизни, но нет-нет а проскакивала в его словах новая для меня информация, которую я старался запомнить, чтоб в будущем обмозговать в одиночестве и подумать, где бы можно было её применить.              — …И запомните, даже побеждённый противник может преподнести сюрприз. Но, думаю, это вы и так знаете, испытали на собственном опыте. Конечно, стоило бы погонять вас, небось за год спокойной жизни все навыки подрастеряли…              — А что, это идея! — тут же ухватился я за слова Северуса. Ещё одна причина для встреч никогда лишней не будет. Да к тому же я был согласен со Снейпом в оценке моего физического состояния. — Это можно устроить…              — Помещение… — с сомнением произнёс профессор, но я не дал ему закончить.       — В доме Блэков есть зал для дуэлей. Он подойдёт? Я настроил защиту, чтоб можно было аппарировать сразу внутрь, не показываясь на улице.       — Да? — заинтересовался Северус, задумчиво барабаня пальцами по подлокотнику кресла. — Это может сработать… Что ж, тогда я буду не против размяться. Тоже, думаю, успел отвыкнуть от дуэлей. — Снейп говорил ровно, безэмоционально, но в глазах, где-то глубоко-глубоко, я явно видел огонь предвкушения. Профессору точно пришлась идея по вкусу. Не знаю, то ли Снейп соскучился по преподаванию, то ли грела перспектива вдоволь попользоваться магией, то ли просто интересовала сама дуэль, возможность вспомнить, что это такое: снова стать быстрым, точным, метким, как раньше, но я был рад, что Северус так отреагировал на предложение. Я и сам почувствовал предвкушение, смотря на Снейпа.              — Тогда сильно затягивать не будем? — с надеждой спросил я.       — Да, думаю, не стоит. В свете произошедших событий… Как насчёт завтра, где-то после обеда? До часу я занят, а дальше не запланировано ничего важного. Такого, что нельзя было бы перенести или даже вовсе отменить, — предложил профессор.              Конечно же, я согласился. Даже если бы у меня были планы, то я бы всё бросил. Снова увидеть Северуса с палочкой наизготовку, его точные выверенные движения, внимательный взгляд чуть прищуренных глаз, который, кажется, предназначен лишь тебе… Как же я, оказывается, скучал по всему этому! Снейп уже учил меня раньше, тренировал на дуэлях при тайных встречах, что очень пригодилось в будущем, так что я знал, что меня ждёт, и это только подстёгивало желание начать тренировки как можно быстрее.              Договорившись, мы перешли к более мирным темам, но, похоже, Снейп никак не мог выбросить наш недавний разговор из головы. Часто замолкал и о чём-то напряжённо думал, бросая на меня мимолётные тревожные взгляды. Я бы сейчас всё отдал, лишь бы узнать мысли профессора. Он что, волновался обо мне? Тогда почему сразу после прочтения им первой статьи я этого не замечал, или что-то изменилось? Может, всё-таки в «Ежедневном пророке», несмотря на слова профессора, было дано больше информации, и это заставило Снейпа пересмотреть отношение к новости? Или тревога моей подруги, которая вроде как не станет паниковать на пустом месте, передалась и Северусу? Ответа у меня, к сожалению, не было, а напрямую спросить… так ведь не ответит. Поэтому я продолжал просто сидеть рядом, перебрасываясь с профессором ничего не значащими фразами, и наслаждаться его присутствием.              Вскоре профессор откланялся, а я продолжал сидеть перед камином и смотреть на огонь. Хотя было довольно поздно и стоило бы уже пойти спать, сна не было ни в одном глазу. От волнения из-за завтрашнего дня мысли перескакивали с одного на другое, не давая успокоиться. Было страшно опозориться перед профессором, я волновался из-за того, что могу не вспомнить нужные заклинания, что как-нибудь по-смешному оступлюсь и растянусь на площадке для дуэлей — да мало ли что могло произойти!              Чтобы не опозориться хотя бы в знаниях, я быстро аппарировал на Гриммо, 12, взял там книгу по дуэлям, описывающую большинство атакующих и защитных заклинаний и чар, и вернулся обратно в квартиру, ведь именно отсюда мы решили перенестись в дом Блэков для учебной дуэли. Теперь, когда я знал, чем завтра займусь перед приходом Снейпа, мне стало намного спокойней и, чуть-чуть поворочавшись, всё-таки получилось заснуть.