Наедине со смертью

Поход по магазинам запомнился Кэрри, как череда разноцветных платьев, выбрать из которых что -то одно было совершенно невозможно, а уж тем более уложиться при этом в двухчасовой срок, отведенный будущим мужем. -Тебе нужно сыграть на контрасте с Шелин, -Магда, в отличие от Кэрри, проблемами выбора не страдала и уверенно двигалась вдоль манекенов, расставленных по просторному залу магазина в неком шахматном порядке. -Эта сучка обожает яркие цвета и смелые фасоны. На ее фоне тебе нужно выделяться, но выделяться строго противоположным образом, я понятно объясняю? -Пока не очень, -призналась Кэрри, морща нос -от духов, которыми щедро обрызгалась хозяйка салона вечерней моды, ее начинало подташнивать. -Но на яркие цвета меня уж точно не тянет, -она обвела безинтересным взглядом наряды, предоставленные в широчайшем ассортименте, и загрустила, понимая, что за отведенный Кайлом срок рискует так ничего и не выбрать -хотя бы потому, что ей решительно ничего не нравилось. Идея отправиться на бал, организованный светловолосой высокомерной красавицей с каждой минутой начинала казаться все менее удачной, и Кэрри, незаметно потирая саднящую шею, уже всерьез задумывалась, а не отказаться ли ей от этой затеи. Ну какую конкуренцию она может составить Шелин? Это совершенно невозможно. -Так, иди сюда, -заметив, что Кэрри захандрила, Магда схватила ее за руку. -Вот -синее или черное? Кэрри без особенного интереса оглядела два предлагаемых наряда и уже потянулась было к синему, сочтя его наименее пышным, но случайно метнулась взглядом в сторону и пальцы отдернула, хотя уже почти дотронулась до корсажа, вышитого золотой нитью. Наряд, который непроизвольно привлек ее внимание, отличался юбкой средней пышности, богато расшитым лифом на тонких бретельках и цветом красного вина. -А неплохо, -сориентировавшись, оценила Магда, обойдя манекен по кругу. -Отлично, меряй. Я практически уверена, что мы его берем, -даже не удостоив взглядом ценник, который, что не удивительно, отличался обилием нулей, блондинка нырнула в пространство между манекенами, явно выбирая платье уже для себя. -Замечательный выбор, -одобрительно кивнула хозяйка салона, принимаясь аккуратно распускать шнуровку. -К нему идут палантин и перчатки. А туфли вы можете выбрать в соседнем отделе, -добавила она, стремясь угодить богатой клиентке. Кэрри кивнула без особенного интереса, все же скосив глаза на ценник и улыбнувшись с некоторым злорадством, представляя реакцию Кайла, который вручил ей свою кредитную карту. Платье, надо отдать ему должное, село как влитое и Кэрри, сделав по залу несколько шагов, отметила, что передвигаться в нем достаточно удобно, но все же понадеялась, что танцевать особо не придется. -То, что надо, -оценила Магда. -Тебе идет этот цвет. И я даже уверена, что платье Кайлу понравится. -Поверь, меньше всего я хочу доставить удовольствие именно ему, -разглядывая свое отражение в одном из многочисленных зеркал, дернула углом губ Кэрри, поправляя тонкие бретельки, пересекающие плечи. -Оно ему понравится вне зависимости от твоего желания, -улыбнулась Магда. -Мне показалось, что вы неплохо уживаетесь на одной территории -по крайней мере, зная Кайла, могу сказать, что к тебе он относится вполне терпимо. Ну для девушки, которая виновата -пусть и косвенно -в смерти его брата. Хозяйка салона, как раз приблизившаяся к Кэрри, чтобы помочь ей распустить шнуровку на спине, едва не споткнулась, но сумела удержать лицо. Девушки, впрочем, на нее обращали достаточно мало внимания, только Кэрри старательно задержала дыхание, чтобы как минимум не расчихаться от сладкого конфетного запаха духов. Магда на удивление никаких признаков удушья не выказывала, хотя вряд ли ей так уж был приятен аромат дорогого, но чересчур обильно нанесенного парфюма. Десять минут спустя Кэрри, одетая в сарафан, поправляла волосы, дожидаясь, пока из примерочной выйдет Магда, никак не могущая определиться с платьем. В отличие от экс -воровки, блондинка считала бал мероприятием для себя скорее развлекательным, поэтому наряды выбирала скорее вечерние, нежели бальные, и цвета предпочитала поярче. -Кэрри, помоги мне с молнией, никак подцепить не могу. Кивнув, девушка отправилась на зов, входя в просторную помещение для переодевания, отделанное со всех сторон зеркальными панелями. Магда стояла к ней спиной, одной рукой придерживая распущенные волосы. -Тебе идет, -оценила Кэрри, застегивая молнию и оглядывая нежное розовое платье с кружевным лифом и длинной атласной юбкой, которая при ходьбе обнажала стройные ноги блондинки. -Тогда его и возьму, -кивнула Магда. -Сколько у нас там времени осталось? -уточнила она, критично вертясь перед зеркалом. -Час, -отозвалась Кэрри и порывисто схватила повернувшуюся к ней блондинку за руку, расширенными глазами смотря на отчетливый синяк чуть выше локтя, оставленный, вероятно, Кайлом. -Что это? -звенящим от злости голосом уточнила она. -Не бери в голову, заживет, -легкомысленно отмахнулась Магда. -Заживет? Ты альфа, или кто? Да уже должно было! -возмущенно зашипела Кэрри. -Успокойся, все действительно в порядке, -Магда нервно вырвала свою руку из ее пальцев. -Синяк и синяк, подумаешь. Кэрри посмотрела на нее с крайним подозрением, но от вопросов решила воздержаться, хотя понимала, что с Магдой творится явно что -то неладное. Нагрузив охранников пакетами с покупками, девушки из магазина выбрались и отправились в ближайшее кафе, чтобы немного передохнуть. Кэрри против воли металась взглядом по сторонам, испытывая смутное беспокойство и подсознательно ожидая неприятностей, каким -либо образом связанных с охотниками, но ничего подозрительного, как ни старалась, заметить не могла. Да и охранники, приставленные Кайлом, не выказывали никаких признаков беспокойства, но противное чувство чужого взгляда, поселившееся между лопаток, исчезать не торопилось. «Кажется, я просто нервничаю -все же неизвестно, во что мне этот бал обойдется, -попыталась заняться самоанализом Кэрри. -Может, Кайл не так уж и неправ, предлагая мне пропустить это мероприятие?» Дождавшись, пока охранники сгрузят покупки в багажник «Порше», девушки добрались до ближайшего кафе и устроились в полутемном зале, который их сопровождающими предварительно был осмотрен на предмет возможной опасности. Кэрри постаралась отнестись к происходящему с пониманием -она достаточно была убеждена в том, что вокруг нее что -то творится, и не хотела встречи с охотниками, не будучи уверенной, что из этой встречи выйдет победительницей. Магда, впрочем, такими предрассудками не страдала, и вела себя вполне легкомысленно, старательно отвлекая подругу от неприятных мыслей. -Мне нужно что -то еще знать об этом бале? -когда они устроились за столиком, решила уточнить Кэрри. -Ты имеешь в виду, какие -нибудь кровавые подробности типа жертвоприношения? -серьезно уточнила блондинка и, заметив расширившиеся зрачки собеседницы, рассмеялась. -Расслабься, я пошутила. Ничего такого на моей памяти Шелин не практиковала. Не скажу, что она не хотела… Ой, все, молчу, -торопливо добавила она, видя, что нервничающая Кэрри воспринимает всерьез каждое слово. -Ноги гудят, -оставив неприятную тему, блондинка сбросила туфли и блаженно зажмурилась. -Да? -удивилась экс -воровка, которая, не смотря на высокие каблуки, никакого дискомфорта не ощущала. -Туфли неудобные, -торопливо пояснила Магда, но Кэрри не особенно ей поверила, положив ладони на стол и вглядевшись в лицо подруги суженными глазами. -Что происходит? -тоном, который ей и самой не понравился, спросила будущая жена Кайла. -Магда, какого черта с тобой творится?! Ты сама не своя! -Верное замечание, -улыбнулась блондинка. -Но тебе не о чем беспокоиться. Серьезно, Кэрри, не бери в голову -тебе сейчас есть, о чем подумать. Лучше расскажи мне, почему Кайл такой психованный? Дело только в Шелин, или я чего -то не знаю? -Поверь, Шелин -наименьшая из моих проблем, -поморщилась Кэрри. -Ты же не в курсе, что Эрик спутался с охотниками? Магда, как раз решившая сделать глоток латте, отставила чашку, не донеся ее до губ. -Ты серьезно? -напряглась она. -Ох черт возьми, вот это новость. Кайл и без того от твоего брата не в восторге, а сейчас так и вообще, я уверена, мечтает вырвать ему глотку. И уверена, сделает это при первой возможности. -Возможность у него была, но почему -то он этого не сделал, -вертя в пальцах чайную ложечку, заметила Кэрри и, повинуясь взгляду блондинки, в подробностях рассказала о событиях, произошедших за последние несколько дней. Умолчала только о кошмаре, решив не грузить и без того растерянную Магду закидонами своей расшатанной психики. -Сначала тебе звонят и приглашают на рандеву в «Яванскую розу», -протянула Магда, пытаясь мыслить логично. -Зачем -это понятно в общих чертах. А кто звонил, удалось выяснить? -Этим вопросом занималась Белинда, но я не в курсе, -передернула плечами Кэрри. -Меня тоже удивило, что этот человек сумел отыскать мой номер, но если он достаточно богат -а нашими с Эриком услугами пользуются только такие люди -то вполне мог это сделать. -Допустим, -кивнула Магда, делая глоток кофе и облизывая губы. -Хотя и есть у меня на этот счет некоторые сомнения. В разговоре ты на встречу идти отказалась, но потом передумала. Могу я узнать, почему? -Я хотела найти Эрика, и подумала, что заказчик может хоть что -то о нем знать, -пояснила Кэрри. -Но как только вышла из дома, то поняла, что встреча отменяется -я реально слетела с катушек. Алан пытался меня успокоить, но сомневаюсь, что у него получилось. По крайней мере, я успокаиваться точно не хотела. -Понятное дело, про волчью сущность забывать не стоит -надо хоть иногда на четырех лапах бегать, а то совсем озвереешь, -подытожила блондинка. -Если выражаться образно, то отказываясь от смены облика, ты держишь волка в клетке. И до добра в итоге это не доведет -либо ты выпускаешь зверя, либо он выпускается сам, но тогда контролировать ситуацию ты точно не сможешь. -Я уже убедилась, -вздохнула Кэрри, -впредь буду более внимательна к потребностям своего нового тела. Но есть вероятность, что это я устроила бойню в ресторане? Магда повертела кофейную чашку в руках. -Вероятность есть всегда, -серьезно произнесла она. -Но, если хочешь знать мое мнение, то вряд ли ты, даже будучи озверелой, способна на такое без веских обстоятельств. Загони тебя в угол -да, порвешь и не заметишь. Но целенаправленно бежать в ресторан и устраивать там кровавую баню без видимых причин -извини, сомневаюсь. -Но Кайл сказал, что резню устроил явно альфа -сама понимаешь, до полнолуния еще больше недели, -почти беспомощно посмотрела на подругу Кэрри. Магда допила кофе, перевернула чашку кверху дном на блюдце и внимательно вгляделась в потеки кофейной жижи, хотя вряд ли собиралась заниматься гаданием или чем -то аналогичным -просто брала паузу, чтобы подумать. -Единственное, что я могу тебе точно сказать -ты не единственная альфа в этом чертовом городе, -подняла она светло -карие глаза на застывшее лицо подруги.