Наедине со смертью

Кэрри отчаянно пыталась понять, что ей делать, и не понимала. Ситуация была тупиковая. Надо было что -то предпринять, но что? Сбежать? Она слишком слаба, а у Алисы опыт в обращении с профессиональным охотничьим оружием, грандиозные планы на будущее и Магда в заложниках. Да и Виктора сбрасывать со счетов не стоил. Пусть без сердца, он все равно был опасным противником и на пути к своей цели явно мог приберечь в рукаве пару неприятных тузов. Лучше было его не провоцировать. Цепь на шее неприятно саднила, но девушка не обращала на дискомфорт никакого внимания. У нее сейчас проблемы посерьезнее, если подумать. Из плюсов -мертвый Шон и на этом, пожалуй, хорошие новости заканчиваются. Живая мать явно уж к ним не относилась, учитывая, при каких обстоятельствах она дала о себе знать. Прокручивая в голове разговор с Алисой, Кэрри не могла до конца в него поверить. Мать сказала, что она для Виктора ключ, открывающий дверь на ту сторону. Что это значит? Другой мир? Мир, где ведьмы, оборотни и некроманты -обычное дело? В это было невозможно поверить. Но чем Виктор и остальные так провинились, что их оттуда вышвырнули? Ей нужна была информация. Много информации. Виктор, казалось, наблюдал за ней, прокрадывался тенями по углам, потому что иначе объяснить его появление в момент, когда она только о нем подумала, у девушки не получилось. Возник и все. Словно стоял за дверью и ждал, пока она его позовет. Это пугало, но Кэрри уже так устала от всего, с ней происходящего, что даже внимания толком не обратила на своевременное появление некроманта. -Я устала. Проголодалась. Так и буду на цепи сидеть? -уточнила она. -Я был против столь превентивных мер, но Алиса настояла, -поморщился Виктор, смотря на нее непроницаемыми черными глазами. У Кэрри заныло сердце. Сразу вспомнился Сешар, в глазах которого было куда больше теплоты, чем сейчас у Виктора. Некромант улыбался, в голосе сквозило сочувствие, но глаза… Они были ледяными. Он смотрел на нее, как на вещь. Как на свою собственность. И больше не применял свои магические штучки типа принуждения, чтобы привязать ее к себе. Незачем уже было применять. Между ними расставлены точки. Маски сброшены. Она ему нужна для того, чтобы вернуться… домой? -Так сними с меня ошейник. Куда я сбегу? Сам знаешь, Магду я не брошу, -пожала плечами девушка. -Да знаю уж, -поморщился Виктор. -Твоя привязанность к этой девчонке просто смешна. Она даже не волчица, теперь уж тем более. Что ты в ней нашла? Она бесполезна. Впрочем, чтобы удержать тебя от глупостей, сгодится. У Шаеры куда больший потенциал. -Да уж действительно, -усмехнулась Кэрри, не без опаски наблюдая, как некромант неторопливо к ней приближается и опускается на колени, чтобы прижаться пальцами к ее шее, заставляя вжаться спиной в стену. Инстинктивно. -Тебе же нужно ее сердце, чтобы запихнуть в меня. И сердце Сешара тоже. Зачем? Зачем все это? Куда ты стремишься попасть с моей помощью? Я не понимаю. -Ты «Книгу ведьм» внимательно читала? -Виктор расстегнул ошейник, проходясь пальцами по ее ссаженной шее, заставляя вздрогнуть. -Встречала некий Орфус? -М -м, -Кэрри задумалась. -Вроде да. Что -то типа места силы. Ну мне так показалось. Это словно корень, к которому привязано каждое заклинание. Его источник, что ли. Не знаю, как точнее сформулировать. Виктор одобрительно кивнул, не торопясь убирать пальцы с ее шеи, словно проверял биение пульса и наслаждался каждым ударом. Это нервировало. Как и близость некроманта. Как и вообще весь этот разговор. -Умница. Ты верно уловила суть. Орфус -это мир. Мир, куда я так хочу вернуться. Мир, в котором магия так же естественна, как дыхание. А здесь, в этом мире, я задыхаюсь, Кэрри. Девушка с трудом сглотнула. Ей не верилось в услышанное. Виктор же встал на ноги и протянул ей руку, предлагая тоже принять вертикальное положение. Кэрри с неохотой вложила пальцы в его ладонь, понимая, что если она хочет узнать правду, то выбора у нее нет. -Мама сказала, что тебя и всех остальных, типа оборотней и ведьм, сюда швырнули, как в клетку. Это правда? -негромко спросила она, позволяя подвести себя к лестнице. -Алиса слишком откровенна, -нахмурился Виктор, -но по сути да, она не ошибается. Именно вышвырнули. Меня, нескольких оборотней, основателей тех самых Цефей, о которых ты, быть может, наслышана, и пару -тройку ведьм. Ведьмы, к сожалению, оказались не столь живучи, как бы мне хотелось, и на данном этапе внимания заслуживает только Шаера, остальные слабы и бесполезны. А из Цефей мне наиболее полезен Сешар. Я бы, откровенно говоря, предпочел мисс Сартрезе, ее род несколько более благороден, но выбора как будто нет. Да и Сешар мне никогда не нравился. Жадно ловя каждое слово, Кэрри позволила вывести себя из подвала в теплую гостиную, задавая Виктору наводящие вопросы и получая столь необходимую ей информацию. Информацию, надо признать, весьма противоречивую и пугающую. В Орфусе Виктор, как она поняла, устроил что -то вроде государственного переворота, и помогали ему в этом десять семей самых влиятельных оборотней и несколько ведьм, тоже не сильно довольных иерархической лестницей. Затея оказалась провальной, Виктор и его приспешники были изгнаны без права возвращения в мир, начисто лишенный магии, и нарушили в нем баланс. Так появились охотники, пытающиеся хоть как -то вернуть гармонию. Война шла с попеременным успехом и кажется, толком ни к чему не привела. Виктор в этих столкновениях не участвовал, одержимый идеей вернуться в Орфус и закончить начатое. Но дверь была закрыта, а сил у него здорово убавилось. Нужен был мощный источник магии, но какой? В новом мире магия напоминала сильно разбавленное вино без вкуса и запаха, ею можно было утолить жажду, но опьянеть -сомнительно. -Мне нужен был ключ. Девушка, которая сможет принять мое сердце и усилить его магию настолько, чтобы я смог прорваться обратно, -Виктор вывел Кэрри в уютно обставленную гостиную с наглухо зашторенными окнами, и заставил сесть на диван. Сам же подошел к бару и достал из него бутылку коньяка. -К сожалению, все мои попытки были обречены на провал. Мое сердце убивало раньше, чем я мог что -либо предпринять. Годы бесплодных попыток, поисков, экспериментов…. И я нашел упоминания о химерах. В замке Шелин довольно обширная библиотека. Ее семья всегда отличалась тягой ко всякого рода алхимии и прочей научной ерунде, поэтому в этот мир они прихватили кое -какие свои книги, оказавшиеся мне весьма полезными. Кэрри взяла протянутый бокал дрожащей рукой и влила в себя, вкуса совершенно не чувствуя. В голове был вакуум. Виктору верить не хотелось. -Не буду утомлять тебя подробностями, но твое появление меня воодушевило. Ты не только смогла принять мое сердце, но и проявила недюжинные способности к моей магии. Это определенно был успех. Зыбкая надежда на возвращение обрела конкретные очертания. Я начал тебя обучать, но черт же дернул Кайла и его братца перейти мне дорогу! -прорычал Виктор. -С их появлением ты вышла из -под контроля. Возможно, мне не стоило убивать этого, как его… Хотя формально, будем откровенны, его убила Магда. Но я и представить не мог, что будет дальше! Мое сердце из тебя вытащили, зато волчье додумались пересадить. Магда просто гений, -сарказм в его голосе стал убийственным. -Ладно, к счастью, все уже позади. Путь домой практически открыт. Осталось дождаться наших гостей. Помнишь свой сон? Ты была моей королевой, Кэрри. И ты ею станешь. Обещаю. Орфус ждет нас. Ждет тебя. С твоей помощью я поставлю его на колени, -в голосе Виктора послышалась мрачная одержимость. Кэрри судорожно вздохнула. -То есть, тот обряд с тремя сердцами меня не убьет? -неверяще спросила она. -Тебя? -Виктор рассмеялся. -Милая моя, ты химера. Он только сделает тебя сильнее. Девушка посмотрела на свои дрожащие руки. Виктор не просто с ее помощью откроет дверь в другой мир -он потащит ее с собой. Это внушало истинный ужас.