Наедине со смертью

Кэрри села так резко, что едва не столкнулась с нависшим над ней Виктором лоб в лоб, дыша тяжело и прерывисто. Гостиная Алисы, мягкая мебель, занавески с дурацкими цветочками -все было таким обычным, что вызывало нервный смех. Никаких скал, пустыни и запаха гари -она словно проснулась, перед этим побывав в кошмаре. Девушку разобрал нервный смех и Виктор, удивленно приподняв брови, прижал к ее лбу непривычно холодную ладонь, словно у мертвеца, девушку даже передернуло от контакта ее воспаленной жаром кожи и руки некроманта, от которой тянуло неживым льдом. -Я рад, что у тебя хорошее настроение, -проскрипел Виктор, -что странно, учитывая твою милую привычку причинять себе вред. На счастье, Шаера сделала мне нежданный подарок, и ты не пострадала благодаря Сешару. -Не за что, -прохрипел отец Кайла, морщась от боли в горле, на котором медленно заживали следы от когтей. В отличие от Кэрри, которая нащупала на своей шее абсолютно здоровую кожу, Сешар испытал все прелести того, что она сотворила с собой перед зеркалом. Эгоистка чертова. Испытав острый укол вины, Кэрри слабо улыбнулась отцу Кайла и устремила на Виктора все свое внимание. Выглядел некромант так же, как в ее (не)сне -похудевший, с заострившимися чертами лица и желтой пергаментной кожей. Ему явно было не слишком хорошо и девушка понимала, что дело тут не в том, что его сердце не бьется в ее груди -точнее, не только в этом. Обряд не поможет. Смысла в том, чтобы возвращаться в Орфус, нет никакого. -Прошу прощения, но моя сестра, -вмешалась явно нервничающая Шаера. -Без нее обряда не будет. Ничего не будет. Мне нужно, чтобы ее чертово сердце билось в груди Магды! -она уперлась в Кэрри требовательным взглядом. -Да, точно, Магда… -пробормотала Кэрри, -мы должны ей помочь. Я должна ей помочь. Но Виктор, у нас проблема. Тебе не понравится. Наедине поговорим? -она спустила ноги с дивана, на котором лежала, невольно проводя аналогию с жестким алтарем Орфуса и вспоминая замагиченные браслеты на собственных руках. -И Шелин… Твое сердце… Где оно? -Еще и Шелин! -вспыхнула негодованием Шаера, явно осведомленная о том, кто такая мисс Сартрезе. -Вы Магду решили угробить окончательно? -Заглохни на пять минут, -огрызнулась Кэрри, пытающаяся понять, как ей остаться в живых. Умудрившись при этом отдать Магде сердце Дирка и не заменив его в своей груди на сердце некроманта. Задача казалась крайне сложной. -Виктор? -Пойдем, -некромант помог ей сохранить равновесие и вывел на крыльцо, позволяя подышать свежим воздухом. -И в чем дело? Ты бледная. -Я была в Орфусе, -Кэрри растерянно на него посмотрела, -не знаю, как это объяснить. Сон, видение? -Этот мир зовет тебя, -некромант пожал плечами, -ничего удивительного. Твое место там. На троне. Рядом со мной. -Это был не зов, -скривилась девушка. -Предупреждение. Тебе нельзя туда возвращаться. Мир умирает. Там только пустыня, скалы и какие -то мерзкие драконы. Дело не в том, что твое сердце не во мне -дело в Орфусе. Тебе становится хуже именно потому, что твой родной мир на грани смерти. И ты вместе с ним. Обряд с тремя сердцами ничего не изменит. Мне жаль. Тебе некуда возвращаться. Ты сам мне сказал. Некромант выслушал ее молча, с застывшим выражением лица. Слабо улыбнувшись, девушка отвернулась, не в силах больше видеть его горящий черным огнем взгляд, и провела пальцами по деревянным перилам, нагретым клонящимся к закату солнцем. Мыслей в голове не было. Была усталость. Она устала. Она ужасно от всего этого устала. -Не может такого быть, -с трудом произнес некромант. -Тебе, конечно, лучше знать, -безразлично отозвалась Кэрри, -но я предупредила. Ты рискуешь вернуться в мертвый мир. И пути назад уже не будет. Насколько я поняла, обряд открывает дверь один раз. Готов рискнуть? Не ответив, Виктор развернулся и скрылся в доме. Кэрри же вздохнула, постояла еще пару минут и последовала за ним. Отобрав у Шаеры гримуар, она принялась лихорадочно его перелистывать, ища сама не зная что и лишь бы отвлечься. Вздрогнула, когда на плечо ей легла чужая рука и непроизвольно оскалилась, устремляясь на Алису злыми волчьими глазами -привычка матери нарушать ее личные границы жутко нервировала как и вся ситуация в целом. -То есть, я не поняла -как обряда не будет? -напряженно поинтересовалась Алиса. -А так, -огрызнулась Кэрри, -возвращаться в Орфус смысла нет. Так что, мамочка, все остается по -прежнему. Надеюсь. Не судьба тебе стать спасительницей мира. Обидно, правда? Шум подъезжающей машины заставил ее отвлечься от гримуара и выйти на улицу, чтобы лицезреть комфортабельный черный лимузин, из недр которого выгрузилась компания, которую лично Кэрри видеть бы отказалась при любом раскладе. По крайней мере Мерида, одетая так, словно у нее через пять минут выход на подиум, девушке уж точно не доставила удовольствия. Равно как и собственный брат, заметно потрепанный, с разбитым лицом, которого буквально вышвырнули на асфальт, давая понять, что с ним церемониться никто не собирается. Особенно Шелин, небрежно пнувшая Эрика носком туфли и держащая в руках поводок, на другом конце которого лениво скалил зубы черный волк с янтарными глазами. Кайл. Кэрри, охнув, прижалась ладонью к губам, подавляя то ли всхлип, то ли вздох. -У нас гости? Как мило, -прокомментировал Сешар, появившийся рядом с экс -воровкой и смотря на бывшую жену без каких -либо эмоций. Шрамы на горле уже затянулись и о них напоминали только следы крови. -Сын, -он посмотрел на Кайла, который вяло махнул хвостом, явно еще пребывая не в самом лучшем состоянии. Но он был жив и это с действительностью примиряло. В отличие от Эрика, которому явно крайне серьезно досталось. Алиса, выбежавшая из дома с арбалетом наперевес, напряглась -нога Шелин, обутая в туфлю на шпильке, многозначительно замерла в паре сантиметров от беззащитного горла Эрика. В отличие от дочери, к сыну Алиса относилась с большей теплотой, как заметила Кэрри. По крайней мере, на лице матери появилось что -то типа волнения. -Не думала, Сешар, что ты опустишься до роли комнатной собачки у подружки некроманта, -скривилась Мерида, -но что ж, это твой выбор. Мне главное сына спасти. Шелин? -Я занята, -изучая свой маникюр, лениво отозвалась красавица блондинка. -И вообще, это была твоя идея. Я бы взяла Кайла и свалила в закат, но тебе же все неймется. -Какого черта? -подала голос Алиса, справившаяся с эмоциями и понявшая, что ее резкое движение может стоить Эрику жизни. Переведя взгляд с Шелин на Мериду, она незаметно переместила арбалет таким образом, чтобы болт в случае выстрела угодил в Кайла, и Кэрри одарила мать злым взглядом. -Руку сломаю, -предупредил Сешар. Алиса скривилась, но арбалет опустила. В отличие от всех присутствующих, ей с регенерацией не повезло и рисковать уж точно не стоило. -Я привезла сердце, -достав с заднего сиденья контейнер для перевозки внутренних органов, Мерида поставила его на асфальт и небрежно пихнула ногой. -Взамен мне нужно сердце Дирка и обряд, позволяющий моему сыну вернуться к жизни. Справедливый обмен, не думаете? -Еще чего! -возмутилась Шаера, на пальцах которой светились голубые огоньки боевого заклинания. -У меня на это сердце свои планы! Так что советую не стоять у меня на пути! -Алиса, убей девчонку! -приказала Мерида. -Иначе твоему сыну конец! Мать Кэрри, не думая, вскинула арбалет, целясь в ведьму, и была отброшена порывом ветра, перелетев через перила крыльца и сломанной куклой рухнув в розовые кусты. Шаера не ставила целью ее убить, просто убрала как помеху, но Кэрри готова была ей зааплодировать -у нее самой чесались руки сотворить с матерью нечто подобное. Эрик, воспользовавшись моментом, схватил не ожидающую нападения Шелин за тонкую щиколотку и резко сломал кость. Взвизгнув от боли, девушка рухнула на асфальт. У Эрика был буквально десяток секунд, чтобы перекатиться и вскочить на ноги -регенерация чистокровной альфы давала Шелин восстановиться в кратчайшие сроки и можно было не сомневаться, что после этого блондинка будет крайне зла. Шелин решила не марать руки и перекинулась, предварительно бросив конец поводка Мериде и прыгнув на Эрика уже в волчьем облике. Арбалетный болт, выпущенный Алисой, заставил ее перекувыркнуться в воздухе и неуклюже рухнуть в сторону, пытаясь зубами выдрать инородный предмет, глубоко засевший под ребра. Шаера скучающе нашарила глазами Кайла и вскинула руку, намереваясь применить на нем в отместку Мериде какое -то заклинание, но тут вмешался Сешар и в волчьем прыжке сбил ведьму с ног, вцепляясь клыками ей в плечо. Кэрри сакцентировалась взглядом на контейнере с сердцем и поняла, что вариантов нет -если она хочет спасти Магду, то ей придется вновь согласиться на пересадку и распрощаться с волчьей сущностью. Сердце Виктора будет биться в ее груди. Это единственный вариант. Мертвый Дирк или еще живая Магда -выбор был очевиден.