Поворот не туда

На самом деле, то, что я вам рассказала до этого, было небольшим вступлением о том, из-за чего именно я поменяла своё мнение о жизни. Да, кто бы мог подумать, что именно та неделя в Александрии и Хиллтопе изменили меня внутренне. Я покинула место, где мне были рады, наверное. Во всяком случае, я хотела так думать и если причина таких мыслей была, то это уже о многом говорило. Забыть те лица было невозможно. Каждый день они мелькали у меня перед глазами, пока я защищалась от гниющих ходячих. Прошлое никогда не оставит тебя в покое, даже если это длилось не так уж и долго. Возможно, тогда был мой шанс исправить всё и начать жизнь с чистого листа. Да, возможно, но я этот шанс упустила. Прошёл целый год с тех пор, как я вспоминала ту незабываемую неделю в Хиллтопе. Надеюсь, что с ними всё в порядке и что в войне они всё-таки одержали победу. Я верила в это, я волновалась за них, но не могла заставить себя вернуться туда, где меня ждали. Да и прошёл целый год, вряд ли они меня помнят. Тем более, я познакомилась тогда не со всеми, лишь с частью их дружных общин. И ещё... Я скучала по Полу. Да, безумно скучала, хотя знала, что он явно держит на меня зло за то, что я так поступила. Но так было нужно. Я не знаю почему! Но нужно... В очередной вечер я сидела в заброшенной хижине, которую обнаружила в лесу. Поедая консервы, я часто прислушивалась к шуму вне домика. Да, помню, как я позволила себе расслабиться в Александрии. Боюсь, что такого больше не повторится. Снова мои теплые мысли прервали какие-то шаги и крики: - Откройте! - Вот дерьмо... - Проговорила я и подбежала к двери, тут же открыв её. В дом влетел парень, в какой-то непонятной ковбойской, как мне показалось, шляпе, не сразу поняла, но сразу обратила на неё внимание. Услышав, что где-то там за ним шла толпа ходячих, я достала своё мачете и пошла зачищать территорию, нельзя было оставлять так всё, даже на ночь. Ловко орудуя мачете я отрезала головы ходячим, иногда замечая, как кто-то из глушителя тоже их пристреливает. Как оказалось, это был тот парень. - Неплохо стреляешь. - Заметила я, когда территория была очищена и я зашла в дом, закрыв за собой дверь дома. - Спасибо. - Сказал тот. - И за то, что открыли мне дверь, тоже спасибо. - Да ерунда. - Пожала я плечами. - Как ты здесь оказался? - Если честно, я просто был на охоте с моими друзьями, но что-то пошло не так и... мы разбежались по разным сторонам, когда на нас напали. - Воу... И ты заблудился, как я понимаю? - Честно признаться, да. - Кивнул парень и сел на пол. - Ну, это не беда. Я помогу тебе выбраться... Если ты мне доверяешь, конечно. Хотя я тут задерживаться не собираюсь, так что, у тебя особо вариантов нет. - Скитаешься одна? - Да. И довольно долгое время. - Я Карл. - Сэм. Есть хочешь? Парень согласно кивнул и я подала ему открытую консервную банку с железной ложкой. Пока мы сидели и ужинали, попутно беседуя о том, да о сём. Точнее, Карл пытался узнать меня получше, поэтому он задавал мне различные вопросы, а я отвечала. Даже не намереваясь где-то соврать ему. Мне нечего было скрывать и парнишка это стал замечать. Об этом говорил его дружелюбный настрой ко мне. - Клевая шляпа. - Усмехнулась я. Тот поправил её на своей голове: - Отцовская. Он был шерифом. С ней мне легче со всем справиться, как бы глупо это сейчас не прозвучало. - А что с глазом, если не секрет? - Выстрелили... случайно. - Ох, мне жаль. - Я уже привык. Ерунда. - А твой отец... Далеко он живёт? - Нам бы сначала выйти из леса... Вот тогда я смогу сказать тебе точно, далеко ли мы от Александрии или нет. - Усмехнулся тот, доедая ужин. - Алекс... Александрии? - моё сердце ёкнуло. - Да. - Он поднял на меня глаза. - А что? - Твой отец Рик?.. Тот уже потянулся к оружию. И по этому действию я поняла, что не ошиблась. - Эй! Нет, Карл. Это не то, о чём ты думаешь. Дай я всё объясню. - Уж постарайся. Я медлить не буду. - Где-то год назад я спасла твоего отца с его группой, на вылазке. Я жила пару дней в Александрии, а затем в Хиллтопе. Твой отец дал мне выбор: остаться жить с вами, либо же покинуть общину, по своей воле. - И ты выбрала второе... - Он убрал руку от пистолета. - Так это ты обучила людей в Хиллтопе самообороне. - Да... - Усмехнулась я, заправляя за уши волосы. - Тебя до сих пор помнят, Сэм. Но я не совсем понимал о ком все говорят. Видимо, мы с тобой не успели познакомиться тогда. - Верно. Я слишком быстро покинула вас. Но так... было нужно. - Ком в горле не давал говорить нормально. - Почему ты уехала? - Чтобы не привязаться к вам. Для меня это, наверное, самый большой страх. Но я за неделю успела привыкнуть ко всей вашей... дружной семье. Так что, было немного поздно. - Ты пропустила самое интересное. - Слегка усмехнулся он. - Войну. - Вы победили? - А как же. - Я знала это! - воскликнула я и тут же прикрыла рот рукой. - Это было слишком громко. Мы тихо засмеялись. Парень был похож на своего отца. Он был уверен в себе. Думал, прежде чем что-либо говорить и его было сложно запугать. Даже тот факт, что он заблудился, ни капельки его не тревожил. Он знал, что найдёт выход и не пропадёт. Если бы он не встретил меня, то думаю, что он выбрался бы и сам. Да, мы с ним явно подружились, до одного определённого момента. Пока я спала, сквозь сон я стала чувствовать что-то холодное у своего виска. Протерев глаза, я перевернулась на спину и мне в лицо устремлялось дуло пистолета. - Карл, у тебя это норма?.. Или... в чём дело? - Ты укушена. - Он кивнул на кисть моей руки. - Не волнуйся, больно не будет. Карл перезарядил оружие, а я тут же накинулась на него, сев сверху и сжав его руки в своих. Парень стал сопротивляться, но я крепко его держала. - Дай мне всё объяснить! - пыталась успокоить я его. - Тут не о чем говорить! Ты обратишься! - Карл! Успокойся! С момента укуса прошла неделя! У меня даже жара не было! Парень перестал брыкаться и удивлённо поднял одну бровь: - Такого не может быть. - Я тоже так думала, но мне незачем тебе врать. - Но как..? - Если бы я знала. Так, я могу тебя отпустить и быть уверенной в том, что ты не пустишь пулю в мою голову? Парень кивнул: - Можешь быть уверена. - Славно. Я отпустила Карла. Тот встал и поправив шляпу на своей голове, поднял свой пистолет с глушителем. - Как это случилось? - Ай. Неудачная вылазка за припасами. Никогда не ходи в супермаркеты ночью. - Грустно усмехнулась я. - И не подумал бы. - Он протянул мне руку, чтобы помочь мне встать. - Нужно идти. Я приняла его помощь и встала на ноги: - Ты прав. - И ещё кое-что... если надумаешь вернуться в Александрию... - Это вряд ли, Карл. - Перебила я его. - Просто укус лучше никому не показывать. - Проигнорировал он мои слова и вышел из хижины. - Копия отца. - Усмехнулась я и, накинув на свои плечи рюкзак, пошла за Карлом. Пока мы шли по дремучему лесу, который просто кишел живностью типа белок и оленей, я расспрашивала Карла о войне. Как он сказал, то всё прошло довольно удачно, если не считать больших потерь в Королевстве и предательства неких Мусорщиков, с которыми они пытались стать союзниками. Среди них самих сильно пострадала Розита, она не встаёт с кровати уже весьма долгое время. Видимо, попала под взорванную бомбу, которые они устанавливали по периметру Святилища, так называлась главная база Спасителей. У многих были серьёзные ушибы, но прошло столько времени, что всё зажило. У Мэгги и Гленна родился мальчик. Также, я узнала, что у Карла есть сестрёнка Джудит, с которой я тогда тоже не успела познакомиться. - А Ниган? - спросила я, обходя небольшой пруд. - Он... у нас в заложниках. - Вы не убили эту мразь? - удивилась я. - Отец решил, что это была бы слишком простая смерть для него. Он заслужил мучения. Сгнить в тюрьме. - В чём-то он прав, но пристрелить его было бы проще. - Согласен. Наконец, выйдя на шоссе, Карл показал мне в какую сторону должна быть Александрия. Я решила проводить парня, хотя бы до начала их территории, а потом уйти обратно. - Я справлюсь и один. Не обязательно. - Да нет уж, молодой человек. Я хочу быть уверена в том, что ты дойдёшь целым и невредимым. - Ладно. - Смирился с моим решением парень, слегка улыбнувшись. Пока мы шли и снова болтали о жизни, попутно разминаясь иногда, убивая ходячих, что были у нас на пути, нам навстречу ехала машина. - Нужно спрятаться. Мало ли кто это. - Сказал Карл, на что я с ним согласилась. Мы как раз проходили мимо заброшенной заправки, поэтому, решив, что машина проедет мимо, спрятались за бочки с бензином. Но машина, как назло, остановилась на заправке, видимо, чтобы пополнить запасы. - Будь наготове. - Шепнула я парню, на что тот молча кивнул мне. - Давайте, заливаем полные баки и едем дальше. - Послышался голос явно какого-то бывшего военного. - Абрахам! - воскликнул Карл и выбежал из укрытия. - Карл! Вот же повезло, чёрт тебя дери! - воскликнул рыжий мужчина. Из машины также вышли знакомые лица: Гленн, Дэрил и... Пол. Вот же чёрт. Оброс ещё сильнее, тем самым он стал походить на Иисуса ещё больше. Оправдывает своё прозвище, не иначе. Такие же глубокие, яркие, красивые глаза. И эта улыбка, от которой моё сердце забилось в бешеном ритме. Я снова начинаю отвлекаться. Так, Саманта, возьми себя в руки, пора делать ноги. Карл в безопасности, а тебе пора идти дальше. - Слава Богу, ты в порядке. Мы как раз ехали искать тебя. - Сказал Гленн, обнявшись с парнем. - Мне помогли... Добрые люди. - Признался Карл, пытаясь не выдавать меня, но по инерции бросив взгляд в сторону бочек. - Ты не один? - заметил его взгляд Пол. - А? - он повернулся к нему. - Нет, нет... Один. Они вывели меня на шоссе и... - Карл, ты что-то не договариваешь. - Заметил уже Абрахам. - А ну колись, парень. - Да я всё сказал. Я прятался за бочками и... Иисус не стал слушать парня, ибо он явно почувствовал ложь в словах парня. Он аккуратно начал подходить к бочкам, а Дэрил уже держал наготове арбалет, на всякий случай. Карл решил промолчать, но закусил губу от того, что вот так легко сдал моё местоположение. Тем временем, Пол заглянул за бочки: - Чисто! - отозвался он. Дэрил опустил арбалет. - Пора домой. - Сказал Гленн. - Верно. - Согласился Абрахам. Карл снова бросил взгляд в сторону бочек и согласно кивнул своим друзьям.

***

- Как же я рад, что ты в порядке. - сжимая своего сына в объятиях, говорил Рик. - Мне помогли выбраться из леса. - Кто помог? - Одна... Одни хорошие люди. - Так одна или одни? - усмехнулся Рик. - Одна.... Одни. Чёрт! - выругался Карл, понимая, что не может соврать по этому поводу. - Тебе помогла девушка? - Да. И ты её знаешь. - Сдался парень. Рик как будто сразу понял, на кого мог намекать его сын, и сел на стул: - Как она? - Скучает по вам. Это было видно. Я наделся, что Иисус обнаружит её, чтобы она поехала с нами, но она куда-то пропала. Это же та самая Сэм, верно? - Да. Думаю, та самая. Другой бы человек вряд ли отказался бы от того, чтобы его забрали в общину. Где вы были в последний раз? Может, попробуем её найти. - Это вряд ли, пап. Она не хочет, чтобы её искали. В дом забежал какой-то чернокожий парень, видимо, новенький житель Александрии: - Сэр, у нас гости. - Надеюсь, это не очередные Спасители. С этими словами, они вышли из дома и пошли к воротам, в свете которых, они увидели... - Сэм. - Привет, Рик.

***

- И почему это ты вдруг решила вернуться? А ну иди сюда! - воскликнула Мишонн и тут же обняла меня, на что я ответила ей взаимностью. - Слишком сильный соблазн. Рассказы Карла убедили меня вернуться. - Молодец. - Потрепал по плечу своего сына, Рик. Карл довольно улыбнулся: - Но почему ты сразу не поехала с нами? Тогда, на заправке. - Мне нужно было время. - Целый год прошёл, а тебе всё времени мало. - Послышался недовольный голос Дэрила. - О, а вот и он, сам мистер "вечно недовольная рожа". - Сказала я, на что тот фыркнул. - Что же, рады что ты снова с нами, Сэм. - Улыбаясь, сказал Рик. - И надеюсь, что надолго. - Думаю, да. Если позволите. - Мы будем только рады. - Сказала Мишонн. - Как Гленн и Мэгги? - Они в Хиллтопе. Сюда приезжают редко. Но, насколько мы знаем, у них всё хорошо. - Ну, это не может не радовать. - Устроим в честь твоего возвращения ужин. Давно у нас не было повода это сделать. - Признался Рик. - Да не стоит... - Засмущалась я. - Стоит, Сэм. И не спорь. С этими словами, все тут же разошлись, чтобы предупредить о подготовке к ужину в честь моего возвращения. Я же осмотрела глазами знакомое мне место и вдохнула свежего воздуха. Да, я всё-таки решила вернуться. Чувства оказались сильнее меня и воспоминания тоже. А после того, как я увидела ребят на заправке, то не могла просто так взять и уйти. Простояла на крыше здания до тех пор, пока они не покинули территорию, а потом пошла по их следам. Благо масло в машине протекало и их было легко выследить. И им повезло, что они успели доехать сначала до Хиллтопа, а потом до Александрии. Вы спросите, почему я не пошла сразу в Хиллтоп? Ну, я пока не готова к встрече с Полом. Да, увидеть Мэгги и Гленна мне было бы только в радость, но всё-таки меня останавливали более сильные чувства, которые до сих пор живут во мне. И я думаю, что зря. Пора бы от них избавиться. Так что, Александрия была лучшим для меня вариантом. - Ну, вот и малышка Джудит. - Знакомил меня Карл со своей сестрой. - А это Энид. Моя... подруга. - Как-то запнулся парень, на что девушка слегка покраснела. - Я Сэм. - Улыбнулась я. - Приятно познакомиться. - Сказала Энид. - Какая тут у нас принцесска. Привет, Джудит. - Присела я на корточки, чтобы поздороваться с малышкой. Та смущённо заулыбалась и помахала мне рукой, пролепетав: - Пливет... - О, никогда не могла найти общий язык с детьми, а тут мне прямо везёт. Правда, Карл? - усмехнулась я, на что я парень махнул на меня рукой и цыкнул. Энид слегка засмеялась. Как оказалось, мой дом так никто и не занимал. Ребята верили, что я вернусь и это не могло меня не тронуть. Ком в горле тут же дал о себе знать, когда я зашла в знакомое мне место и насладилась мягким диваном в гостиной. Здесь я заснула, когда выпила целую бутылку вина, что мне предоставила Тара, а потом пришёл Пол... Ох, снова мысли о нём. Не могу, его взгляд так и мелькает у меня в голове. Неужели он настолько сильно запал мне в душу, что я даже спустя год не могу забыть его взгляд, сильные плечи, нежные губы... Да, судя по всему, действительно сильно запал. Так как сегодня вечером Рик решил устроить праздничный ужин, то мне нужно было привести себя в порядок перед тем, как на него отправляться. Приняв душ, высушив и собрав волосы в хвост, надев чистую белую толстовку и джинсы, с красными кедами, я отправилась в дом Рика и Мишонн, где уже начиналось торжество. Мне было немного волнительно. Даже не немного. Руки вспотели, на что я их вечно вытирала о джинсы, а в животе словно летали бабочки, от чего становилось щекотно. - А вот и виновница торжества. - Заметил меня Рик, на что все тут же повернулись в нашу сторону. - Те, кто не знаком, а даже если и знаком, это Сэм. - Как же я рада тебя видеть. - Вдруг послышался голос Мэгги. - Мэгги! - воскликнула я. - Гленн! - Заметила я рядом стоящего с ней мужа, который держал на руках маленький комочек счастья. - Ребята! - я обняла их двоим разом. - Я бы тебя обнял, но руки заняты. - Засмеялся Гленн. - Но я очень рад тебя видеть. - Хорошо, что ты вернулась. - Сказала Мэгги, сжимая моё плечо, не скрывая улыбки. - Карл рассказал мне о войне... Слава Богу, что все в порядке, ну, почти... - Да. Розиту сильно потрепало. - Признался Гленн. - Мы не уверены, что она сможет ходить теперь вообще. - Боже... Мне жаль. - В некотором роде она сама виновата. - Сказала Мэгги. - Ринулась одна убивать Нигана и попала в ловушку. Хотела подначить на это ещё и Сашу, но слава Богу Абрахам это предотвратил. Но Розиту было не переубедить. - Да уж... - Вздохнула я. - А как зовут вашу маленькую радость? - Хершель. - Ответил Гленн. - Рада за вас, ребята. Те искренне улыбнулись мне. - Что же, давайте все выпьем что ли. - Предложил рыжий мужчина, стоя в обнимку с темнокожей девушкой, вероятно, это была Саша. - Согласен. Давно пора. - Отозвался Дэрил, стоя в углу. Все встали вокруг стола и подняли свои бокалы. - За что пьём? - спросила Мэгги. - За семью. За нас. - Сказал Рик. - За то, чтобы мы оставались такими же сильными, дружными и бесстрашными. - Да! - поддержал его Абрахам. Звон бокалов раздался по всему дому и все выпили. Тут же сев за стол, мы принялись за ужин. еды были довольно много. Как оказалось, половина припасов, до сих пор осталась от Спасителей, ибо те накопили еды столько, что хватит на целых лет пять. Сидя за столом, в кругу этих замечательных людей, я не могла не улыбаться. Наблюдая за ними, становилось тепло на душе. Они действительно были одной большой семьёй, в который раз я в этом убеждаюсь. И в который раз у меня желание побыть одной, но нет, хватит Сэм, хватит... "-...бегать от самой себя." В моей голове пронёсся голос Пола, которого я сегодня здесь не наблюдала, либо я не пыталась его искать глазами, ибо боялась даже смотреть на него. Было бы вполне логично, если бы он не захотел сюда приезжать. Ну, значит так надо. Значит, всё кончено, хотя... Разве что-то начиналось? С этими мыслями, я сидела за столом и пыталась вникнуть в рассказы Рика, Абрахама, Тары, Мишонн и других новых, но уже знакомых мне, лиц. Атмосфера была довольно ламповой. До тех пор, пока кое-кто глазастый не увидел то, что должно было быть скрыто от чужих глаз. Резко схватив меня за руку и с грохотом вытащив из за стола, Дэрил задрал рукав на моей левой руке, показывая всем мой укус. - Это ещё что за херня?! - воскликнул он. В доме повисла тишина. - Я тебя спрашиваю! Решила убить нас тут всех, да?! - Закрой свой рот и дай я всё объясню! - пыталась выдернуть свою руку из его, но тот крепкой хваткой сжимал её только сильнее. - Советую не брыкаться. - Предупредил он меня. - Думаешь, мы совсем тупые, да?! - Дэрил, Дэрил, прекрати. - Пытался привести его в чувства, Рик. - Я уверен, что Сэм сейчас нам всё объяснит. Отпусти её. - Да пристрелить её надо и делов-то. - Он фыркнул и отпустил меня с такой силой, что я покачнулась в сторону, а рука начала пульсировать от боли. - Сэм... - было начал Рик. - С момента укуса прошла неделя, а то и больше. Карл подтвердит, что я вам не вру. - Подтверждаю. - Уверенно сказал парень. - Но это же брехня, вашу мать. - Отозвался Абрахам. - Все знают, что укус превращает в ходячего за сутки. - Я знаю. Но у меня даже жара не было... Я не знаю, что со мной. Но я точно не обращусь. - Нельзя вот так просто ей поверить! - не сдавался Дэрил. - Она может подвергнуть нас всех опасности. Мы не можем быть уверены в том, что укус не подействует чуть позже. Люди стали переговариваться. - Здесь дети, Рик. - Всё не останавливался охотник, как будто желая избавиться от меня побыстрее. - Я в курсе, Дэрил. Помолчи! - Сорвался лидер. - Так, Сэм, ситуация довольно опасная. Мы и вправду не можем рисковать... Но... И выгонять мы тебя не будем. - Ты идиот. - Что ты к ней пристал-то?! - сорвалась Мэгги. - Я вообще-то ваши задницы защищаю! - Не смей повышать голос на мою жену! - воскликнул Гленн. Все начали ругаться друг с другом, словно по цепной реакции. Рик пытался всех успокоить, а я воспользовалась моментом и выбежала из дома. Это была плохая идея вернуться сюда, очень плохая. Жаль, что дошло это до меня только тогда, когда уже стало поздно что-либо менять. - Так это правда... Послышался до боли знакомый голос за моей спиной, когда я собирала свои вещи. Я резко обернулась: - Пол... Я... Да. Правда. - Почему вернулась? - присев на спинку кресла, спросил парень. - Ну, долгая история. А времени у меня, как видишь, не так уж и много. - Снова сбегаешь? - он остановил меня на выходе из комнаты. - На то есть веская причина. - Укус недельной давности? - усмехнулся парень. - Так ты слышал... - Да. Я был рядом, но не стал заходить внутрь. Думал, что ты будешь не в восторге видеть меня. - Глупо. - Грустно усмехнулась я. - Возможно. - Улыбнулся он, своей доброй и милой до умопомрачения, улыбкой. - Я скучала... - Тихо сказала я. - Но Дэрил вряд ли успокоится, если я отсюда не исчезну. - У меня есть идея получше. Идём. - Он взял меня за руку и повёл на улицу, где разборки уже стали намного серьёзнее. - Дэрил, не делай глупостей! - кричала Саша. - Сейчас я покажу нашему лидеру, как нужно решать проблемы! - Ты явно перепил, Дэрил! - кричал Рик. - А ну успокойся, твою-то мать! - Абрахам схватил Диксона, на что тот стал вырываться, но хватка рыжего мужчины, была гораздо сильнее. - Она всех нас подвергает опасности! - Ты разве не слышал, что она сказала?! - вмешался уже Иисус. - Действие укуса не может быть таким долгим. У неё даже не было жара. Укус не подействовал на неё, а значит, что у неё к ним иммунитет. - Бред это всё! - фыркнул Диксон. - Ты защищаешь свою подружку, это понятно! Но когда она обратится, даже не просите меня вам помочь! - Он вырвался из рук Абрахама и пошёл прочь. - Кретин. - Сказала Тара. - Он просто переживает за вашу безопасность. Его можно понять. - Сказала я. - Рик, - подошёл к нему Иисус. - Сэм поедет со мной. Вряд ли здесь Дэрил даст ей спокойно жить. Да и в Хиллтопе врач будет присматривать за её состоянием. Шериф согласно кивнул: - Хорошо. Только дай нам знать, если что-то в её состоянии изменится. Пол кивнул ему и снова взял меня за руку: - Идём. - Подождите. - Окликнула нас Мэгги. - Мы с вами. По пути в Хиллтоп я всё сидела и смотрела на свой злосчастный укус. В голове уже стали мелькать дурацкие мысли о том, что лучше бы я обратилась сразу же, ибо сейчас от меня только проблемы. Но другие так явно не считали. И я была рада, что Полу пришла в голову такая идея, хоть кто-то не впадает в крайности, как некоторые. Заметив мой взгляд на укусе, он положил свою руку на него. Я посмотрела на него, на что тот лишь улыбнулся. Прижавшись к нему, он не отверг меня и прижал к себе лишь сильнее. Боже, как всё-таки хорошо, что он рядом, как хорошо, что я вернулась. Мне его сильно не хватало.