Det Som En Gang Var

Уэйд помахал перед носом Питера двумя билетами. — Сегодня нам чертовски везёт! — заявил он. — Полетим первым классом. Питер отобрал у него билеты, чтобы получше разглядеть их со всех сторон. — «Леди Удача»? Что это вообще такое? — Дирижабль, — с придыханием ответил Уэйд, едва не подпрыгивая на месте. — Обожаю дирижабли! Питер тоже их любил. Он никогда не забудет, как летал на одном таком в детстве с родителями. То, что такая громадина могла держаться в воздухе сама по себе, казалось ему настоящим волшебством. Оказавшись на борту, Питер просто не мог остановиться. Он носился туда-сюда по палубе, исследуя каждый угол. Отцу приходилось оттаскивать его за шкирку от бортов гондолы, чтобы любопытный мальчик не перегнулся через перила и не свалился. — Где ты это достал? — спросил парень подозрительно. Последние деньги они потратили на комнату в гостинице в небольшом прибрежном городке. — Выиграл, — честно ответил наёмник. — Один надутый мужик в ресторане внизу заявил, что он самый меткий стрелок на свете. Мы поспорили и пошли стрелять по мишеням. Он выстрелил в яблочко, а я попал аккурат в его пулю. Скажи же круто! Питер потёр лоб ладонью. — А если бы ты проиграл, что бы ему отдал? — Так я же не проиграл, — пожал плечами Уэйд. — Что-то мне кажется, что ты не рад. Питер вздохнул и опустился в кресло напротив входа. — Я рад, просто… Ты слышал, что сказал спрут? — Ох, так мне не показалось! — Уэйд уселся на пол рядом с ним, сдёргивая с лица платок. — Эта штука правда разговаривала. — Да… — Питер улыбнулся, разглядывая наёмника. — Он сказал, что должен вернуть меня домой. Что я должен вернуться. Ты когда-нибудь видел что-то подобное? Наполовину животное, наполовину машина. Да и этот шторм… Он же взялся из ниоткуда и ушёл в никуда. — Допустим, — протянул Уэйд, нахмурившись. — Ксавье сказал, что творится что-то странное. И что это связанно с чьим-то даром. А что, если и шторм, и осьминог были созданы одним человеком? Кем-то, кто не хочет, чтобы я покидал дом. — Но кто это может быть? — Я не знаю, — Питер сполз с кресла и устроился рядом с мужчиной. — Я вообще уже ничего не знаю. И я очень устал. Несколько часов назад мы едва не погибли, а потом ты на моих глазах вытащил из груди гарпун как ни в чём не бывало, а я даже не удивился… Мне кажется, я сошёл с ума. — Добро пожаловать в клуб, — Уэйд потрепал его по плечу. — Эй, я знаю, что тебя развеселит! Полёт на «Леди Удаче»! Отчасти Уэйд был прав. При виде «Леди Удачи» у Питера дыхание перехватило. На оболочке довольно искусно был нарисован портрет молодой женщины. Гондола была деревянной, на передней её части размещалась широкая палуба, в задней находились каюты и рубка управления. Размеры дирижабля были поистине гигантскими. Питер едва не слетел с трапа, глазея по сторонам. Народу, несмотря на размер судна, грузилось относительно немного. Видимо, полёт «первым классом» включал в себя одноместные и двухместные каюты. Глядя на разодетых господ, Питер на мгновение почувствовал ностальгию. Это была его жизнь однажды. И могла бы быть, останься родители в живых. Но буквально через мгновение на смену грусти пришло отвращение. Эти люди стали богачами не просто так. И ничего не видели в жизни, кроме своих денег. — Может, просто прыгнешь уже? — проворчал из-за его спины Уэйд, в который раз схвативший Питера за шкирку, чтобы тот не упал. — П-прости… — парень покраснел и опустил голову, глядя себе под ноги. — Просто будь внимательнее… — вздохнул наёмник. — Не хочу отправляться за тобой в полёт. Сказано это было таким тоном, что Питер почему-то даже не сомневался, что он отправится. Без колебаний. Безэмоциональный контролёр проверял его билет. Обычно таким занимаются роботы, но, видимо, богачам больше нравится протягивать свои билеты в руки живых людей. А что, если билеты поддельные и их не пустят? Что, если вызовут полицию из города? Что, если… — Удачного полёта, сэр — сказал ему контролёр, возвращая пробитый билет. — Осторожно, тут ступенька. Руки Питера слегка дрожали. Он запихнул билет за пазуху и отошёл в сторону, ожидая Уэйда. Его билет изучали более пристально. — Добро пожаловать на борт! — услышал Питер. Он обернулся и увидел перед собой молодую девушку примерно его возраста. — Спасибо, — улыбнулся он. Черты её лица показались ему смутно знакомыми. — Мне кажется, я Вас где-то видел… Девушка засмеялась, чуть откидывая голову назад. — Например, на большом рисунке над Вашей головой, — сказала она наконец, протягивая ему руку. — Я — леди Удача. Это корабль моего отца, который он решил назвать в мою честь. Парень сжал её ладонь. — Питер Паркер, — выдал он, не подумав о псевдониме. — Вас так и зовут? — Нет конечно, — вновь засмеялась она. — Это семейное прозвище. Но пока я на борту, все должны звать меня именно так. Тогда я принесу удачу! — Да уж… — Питер скосил взгляд на Уэйда, который наконец-то шагнул на борт, комкая в руках билет. — Удача мне не помешает… — Вечером будут танцы! — сказала леди. — Прямо здесь. Будет играть оркестр! Обязательно приходите. Уэйд заметил их, но не стал подходить, дожидаясь, пока Питер договорит. — Конечно! — ответил Питер, не до конца уловив, что ему только что сказали. — Прошу прощения, мне нужно поговорить со своим спутником. Он летит впервые… Девушка стрельнула взглядом в сторону Уэйда. Её лицо приобрело заинтересованное выражение, но она ничего не спросила. — Приятно было познакомиться, мистер Паркер, — улыбнулась она. — Взаимно! И он поспешил к Уэйду. — Обзаводишься поклонницами? — тут же спросил тот, залезая во внутренней карман Питера и доставая оттуда билет. — Это дочь хозяина дирижабля, — закатил глаза парень. — Значит, обзаводишься полезными поклонницами, — пробормотал Уэйд, вчитываясь в билеты. — Пойдем, поищем каюту. Уэйд влетел в каюту первым и задержался на пороге. — Чур я сверху! — провозгласил он, закидывая рюкзак на верхнюю полку. — Ну, я даже не знаю… Может, сначала хотя бы на танцы меня пригласишь? — Питер прошёл мимо него к окну. Уэйд издал непонятный звук, будто поперхнулся воздухом. — Я научил тебя плохому, — вздохнул он наконец. Питер усмехнулся и повернулся к нему с хитрой улыбкой. — Теперь я понимаю, почему ты постоянно говоришь подобное. Это очень весело. — До той поры, пока ты не получишь в нос. Поверь мне, я знаю, о чём говорю, — покачал головой Уэйд, переводя взгляд на стену. — О… — Питер подошёл ближе, обращая на себя внимание. — Я уверен, что ты меня не ударишь. Уэйд скользнул взглядом по его лицу, особенно задержавшись на губах. Питер почувствовал, как кровь приливает к щекам. Дэдпул только собрался выдать что-нибудь едкое в ответ, как в дверь постучали. — Обед будет подан через час в главном зале, господа, — донеслось из коридора. Глаза Уэйда загорелись при слове обед. Да и сам Питер обрадовался новостям. — Хочешь осмотреть каждый уголок на этой посудине, прежде чем накроют на стол? — спросил наёмник. Питер посмотрел на него с обожанием. — Ты знал! Обед прошёл спокойно. Питер и Уэйд заняли стол в самом углу подальше от посторонних глаз. Питер заметил за одним из столов леди Удачу, и девушка, будто почувствовав, что на неё смотрят, подняла голову и помахала ему. — Оу, да она просто милашка, — протянул Уэйд, наблюдая за этой сценой. — И, кажется, ты ей понравился. — Она просто дружелюбная. Ешь давай, — Питер кинул в него кусок булки и до конца обеда не поднимал головы от своей тарелки. После этого они решили вздремнуть, и разбудил их вежливый стук. — Мистер Паркер? — донёсся из-за двери женский голос. Питер кое-как стащил себя с полки и попытался пригладить волосы, что было абсолютно бесполезно. Уэйд заворочался на своём ярусе и что-то проворчал. Питер открыл дверь. На пороге была его новая знакомая. — Простите, если помешала, — улыбнулась она. — Скоро начнутся танцы! Все собираются на палубе. Вы придёте? — Ни за что не пропущу, — сказал Питер, улыбнувшись в ответ. — В таком случае оставлю вам пару танцев, — пообещала леди, прежде чем откланяться. — Я передумал, она не милая, она ужасная. Милые девушки не будят людей из-за какой-то ерунды, — пробормотал Уэйд, когда Питер закрыл дверь. — Ты как хочешь, а я дальше спать. — Да ладно тебе, — парень потёр глаза. — Пойдём со мной. — Пожалуй, откажусь. Питер вздохнул. — Тебе разве не хочется немного отдохнуть после всего? Повеселиться? — Ужасно хочется. И знаешь что? — Уэйд приподнялся на локтях, глядя на Питера расфокусированным взглядом. — Нет ничего веселее сна! — Что ж… — Питер закусил нижнюю губу, опустил взгляд и шагнул ближе, цепляясь за верхнюю полку. — Как ты будешь за мной приглядывать, если останешься в каюте? А если я затанцуюсь и свалюсь за борт? Кто меня поймает? — Господь бог, — отрезал наёмник, отворачиваясь к стене. Питер закатил глаза. Вот же упрямец. — Уэ-эйд… — протянул он, ткнув мужчину в бок. — А если что-то случится? Я ведь магнит для неприятностей. Пожалуйста. Хотя бы ненадолго. Уэйд исторг самый драматичный вздох, который Питер только слышал в своей жизни, и повернулся к нему. — Зачем я тебе там? — спросил наёмник. — Мне спокойнее, когда ты рядом, — признался Питер, опуская подбородок на тонкий матрас. Это было победой. На палубе уже собралось приличное количество народу всех возрастов. Молодёжь сгрудилась на танцполе, старшие прогуливались вдоль бортов. Дети сновали туда-сюда, то путаясь под ногами у родителей, то пытаясь от них улизнуть. Питер вдохнул свежий воздух полной грудью и обернулся к Дэдпулу. — Ты был прав, — сказал парень. — Полёт меня развеселил! Уэйд вымученно улыбнулся. — Я всегда прав, Паучок. Запомни мои слова. Питер не успел ответить, его руки осторожно коснулись. — Мистер Паркер, рада, что Вы пришли! Идёмте скорее на танцпол! Питер позволил себя увести. Он хотел схватить Уэйда за руку и потащить за собой, но тот легко вывернулся из хватки. Питер обернулся, пытаясь изобразить свой максимально расстроенный взгляд. Но это не сработало. Мужчина только усмехнулся и помахал ему рукой, отходя к борту. Кажется, Уэйд был прав, и Питер действительно приглянулся леди Удаче. По крайней мере, танцевала она с ним гораздо чаще, чем с другими молодыми людьми. Питер был совсем не против. Музыка и быстрые движения кружили ему голову и дарили небывалую лёгкость. Питер совершенно потерялся в этих ощущениях, и когда музыка вдруг стихла, замер, тяжело дыша и оглядываясь по сторонам. Музыканты вновь заиграли, на этот раз что-то плавное. Питер поймал на себе горящий взгляд и с улыбкой протянул руку, слегка поклонившись. Смущённый взгляд из-под ресниц. Быстрый поклон. Чужая рука в его руке. Кожа такая гладкая, что на мгновение стало стыдно за огрубевшие мозолистые пальцы. Лёгкий запах духов, кажется, что-то цветочное. Музыка, окружающая, плавно качающая на волнах. И пробивающийся сквозь неё голос: — Знаете, что говорят про тех, кого поцелует Удача? Им всегда будет везти. Мгновение потребовалось, чтобы осознать. Ещё одно, чтобы лицо покрылось румянцем. А потом, словно удар кинжалом, мысль о Уэйде, пробившая холодным потом. Питер едва сдержался, чтобы не обернуться в ту же минуту. Дыхание сбилось. — Мне п-придётся поверить Вам на слово, — виновато улыбнулся парень. Губы леди сложились в удивлённое «О». — В Вашей жизни есть кто-то особенный? — понимающе спросила она через несколько мгновений. Что ж… Не было смысла отрицать это хотя бы перед самим собой. Питер кивнул, пряча взгляд. — Вам очень повезло, — улыбнулась девушка. Уэйд опёрся о перила и заглянул вниз. Чёрное небо отражалось в чёрной воде и разглядеть что-либо было невозможно. Питер бросил очередной обеспокоенный взгляд в сторону наёмника. И, извинившись перед леди, направился прочь от шума к краю палубы. — Просто признайся, что не умеешь танцевать, — рассмеялся парень, подходя ближе и облокачиваясь на перила спиной. Уэйд бросил на него грустный взгляд. — Точно, как начинаю танцевать, так все шестерёнки начинают скрипеть. Но ты ещё молоденький, и тебе это не грозит, так что иди. Не заставляй леди ждать. Питер фыркнул и закатил глаза. Посмотрел на танцующих на освещённой прожекторами площадке. Веселье прекрасно продолжилось и без его участия. — Леди не сильно расстроится. — Ну не скажи, ты сегодня прямо нарасхват, — усмехнулся Уэйд тоже поворачиваясь к гулянке. — И она на тебя смотрит. — Если бы я тебя не знал, то подумал бы, что ты ревнуешь, — заметил Питер, поднимая руку, чтобы помахать девушке. Теперь настала очередь Уэйда закатывать глаза. — Я просто отошёл подышать воздухом, чего ты привязался? — Ничего, — Питер улыбнулся и поднял руки в примирительном жесте. — Я тоже, может, отошёл подышать. — Ну-ну… Иди веселись, не надо меня жалеть. Я там, где я хочу находиться. Уэйд схватился за перила с такой силой, что Питеру показалось, что он их оторвёт. — Уэйд… — он осторожно коснулся обтянутой перчаткой ладони и, когда наёмник не отдёрнул руку, уже увереннее накрыл её своей. — Я тоже там, где хочу находиться. В темноте было плохо видно лицо мужчины. Уэйд нервно обернулся через плечо, а потом, успокоившись, перевёл взгляд на Питера. У парня дыхание перехватило. Он медленно вычерчивал круги на тыльной стороне ладони Уэйда. — Кстати, про шестерёнки. Я, кажется, всё ещё должен тебе поцелуй. За меха, — пояснил Питер в ответ на удивлённый взгляд. — Д-да… — неловко протянул Уэйд. — Да я же пошутил. Ты не обязан, Пит. Я обещал приволочь железяку и я её приволок, вот и всё. — Уговор есть уговор, — нахмурился Питер и привстал на носочки, потянувшись к лицу Уэйда. Музыка и смех постепенно затихали в ушах и совсем смолкли, когда губы коснулись покрытой шрамами щеки. Питер простоял так несколько мгновений, прикрыв глаза и наслаждаясь тем, как сбилось дыхание мужчины. — Теперь мы в расчёте, — довольно заулыбался Питер. Уэйд промычал что-то и отвернулся, снова закрывая лицо платком. Как будто не понимал, что этим ещё сильнее себя выдаёт. Питер тоже отвёл взгляд в сторону, хоть в темноте и не было видно, как зарделись его щёки. — Если нужен будет ещё один, только скажи, — выдал наёмник. — То есть… Я не имею в виду, что… Не потому, что ты… Чёрт! — он откашлялся, тяжело вздохнул и всё-таки повернулся к Питеру. — Забудь. Ты не устал? Проводить тебя в каюту? Питер оглянулся на танцпол. Ему совсем не хотелось возвращаться туда. Не потому, что там было плохо или ему не понравилось веселиться. Просто… — Да, пожалуйста. Я немного замёрз. Уэйд кивнул и пропустил его вперёд, наверняка оглядываясь, чтобы убедиться, что за ними никто не следует. Оказавшись в каюте, Питер отступил от двери и повернулся к наёмнику. Тот всё ещё прятал лицо, но взгляд у него был странным. Питер никак не мог понять, что происходит в его голове. Парень опустился на край своей полки и снял ботинки. — Тут тоже прохладно, — сказал он, укладываясь на бок и двигаясь к стенке, чтобы освободить побольше места. — Возьми второе одеяло, — посоветовал Уэйд и шагнул ближе, чтобы достать его со своей полки. — Сейчас… Питер едва успел скрыть сконфуженное выражение лица, когда Уэйд склонился над ним и укрыл пледом. — Может, лучше ляжем как на лодке? — предпринял ещё одну отчаянную попытку Питер. Уэйд резко выпрямился, ударившись затылком о полку. — Нет. Прости, но нет. Питер поперхнулся от неожиданности. — Нет? — повторил он. — Почему? Я… Я что-то не то сделал или сказал? Я тебя обидел?.. Он скинул одеяло и сел, подогнув ноги под себя. — Нет, нет, это не ты, просто… Взгляд Уэйда отчаянно метался по каюте в поисках ответа. — Ты храпишь, — выдал наёмник, его голос сорвался на высокие ноты. — Да, вот. Не хотел тебе говорить. Питер прищурился и скрестил руки на груди. — Я не храплю. Я спал с Гарри, и если бы я храпел, он бы мне весь мозг этим выел. — Ты спал с Гарри… — повторил Уэйд севшим голосом. — Спокойной ночи, Питер. Я ещё подышу свежим воздухом. И он действительно собрался уйти посреди разговора! Питер быстро среагировал. Вскочил с кровати и перегородил Уэйду путь к отступлению. — И этот человек побежал на морское чудовище с двумя револьверами, а потом подставился под гарпун, чтобы меня защитить, — Питер вскинул подбородок. — Куда делась твоя смелость? Может, всё-таки объяснишь мне, что происходит? Уэйд сдёрнул платок и оскалился. — А ты уверен, что хочешь знать? — прорычал он, опираясь предплечьем о дверь позади Питера. Склонился ниже, и теперь кончики их носов почти соприкасались. Питер, наверное, должен был испугаться и отступить. Но не испугался и не отступил. — Ты мне нравишься, — вместо этого выговорил он пересохшими от волнения губами. Глаза Уэйда округлились на мгновение. Он отпрянул. — И мне показалось, что я тоже тебе нравлюсь, — продолжал Питер. Уэйд отошёл от него ещё дальше и облокотился о стол, пряча лицо в ладонях. Питер опустил взгляд на свои стопы. Стоять на голом полу в одних носках было довольно холодно. Парень переступил с ноги на ногу. — Если мне только показалось, то прости, что привязался. Я просто лягу спать, и мы никогда больше не вернёмся к этому разговору. Уэйд молчал. Он сгорбился, плечи поникли. На это больно было смотреть. Питер шумно выдохнул и шагнул на коврик около кровати. Теперь он стоял к Уэйду спиной. Парень упёрся лбом в верхнюю полку и прикрыл глаза. — С тех самых пор, как ты поставил меня на место в первую встречу, — тихо сказал Уэйд. — Я даже смотреть больше ни на кого не мог. И когда непонятно кто предложил мне тебя защищать… Я не стал разбираться, сразу помчался. И успел как раз вовремя. Питер обернулся. Уэйд теперь разглядывал свои подрагивающие ладони. — Зачем тебе это? — спросил он, наконец поднимая голову и встречаясь с Питером взглядом. — Ты всегда можешь найти себе милую девочку или мальчика. — Да как-то уже нашёл одного… — Питер пожал плечами. — И что он? — Говорит всякую чушь, типа «зачем тебе это» и «найди себе милую девочку или мальчика». Уэйд рассмеялся. У Питера будто гора с плеч свалилась. Он шагнул к наёмнику, и именно в этот момент вся смелость его покинула. Он коснулся ладони Уэйда и замер, низко опустив голову. — Вероятно, он просто дурак, — вздохнул Уэйд. Их пальцы переплелись. — Я тоже так думаю. Возможно, этим он меня и зацепил. Уэйд осторожно приподнял его голову за подбородок. Взгляд наёмника уже не был таким колючим. Даже наоборот. Питер никогда не видел его настолько… уязвимым. Уэйд опустил руку на его затылок, закрыл глаза и прислонился лбом к его лбу. — Я должен предупредить тебя. То, что я собираюсь сделать сейчас — незаконно и уголовно наказуемо, — совершенно серьёзным тоном сказал Питер. — Незаконно флиртовать со мной, жаться ко мне и вертеть такой шикарной задницей у меня перед носом, а потом идти танцевать со всякими соплюхами. — Так ты всё-таки ревновал! — почти торжествующе провозгласил Питер. — Оу, это на самом деле… Уэйд не дал ему договорить. Легко коснулся губ Питера, будто тот мог передумать в любой момент. И когда решил, что Питер не передумает, прижался сильнее. Питер задержал дыхание, когда язык Уэйда скользнул в его рот. Замер на мгновение, всё ещё не до конца поверив, что это происходит на самом деле. И ответил на поцелуй. Уэйд и сам едва дышал. Он крепче сжал ладонь Питера. — Ты хочешь… хочешь со мной потанцевать? — спросил парень, когда наёмник оторвался от его губ и принялся покрывать поцелуями его щёки. — Ты имеешь в виду горизонтально? Ох, ты знаешь ответ! — Как можно танцевать… Стой… — Питер вспыхнул. — Нет, Уэйд. Вертикально. Питер отступил от стола на пару шагов и потянул Уэйда за руку. Тот последовал. Опустил ладонь Питеру на плечо, позволяя вести. — Ты знаешь… Она хотела меня поцеловать во время медленного танца, — признался Паркер, прижимаясь совсем близко. И делая первый шаг. — Я отказался. Знаешь почему? — Забыл почистить зубы? — предположил наёмник. Парень подавил смешок и цапнул Уэйда зубами за нижнюю губу. — Потому что в тот момент я подумал о том, что хочу поцеловать тебя. Питер потёрся носом о щёку мужчины и коснулся губами уголка его губ. На ум пришли слова песни, под которую они сегодня танцевали. — I’d sacrifice anything, come what might, for the sake of having you near… — промурчал он, прижавшись виском к щеке Уэйда. — In spite of a warning voice that comes in the night and repeats, repeats in my ear. Он тихонько напевал, и они покачивались в такт музыке, крепко прижавшись друг к другу и закрыв глаза. — Don’t you know, little fool, you never can win. Use your mentality, wake up to reality. Уэйд уткнулся носом в волосы Питера. Опустил ладонь на его затылок, перебирая пальцами короткие волоски. — But each time that I do, just the thought of you makes me stop before I begin. Питер чуть отстранился, чтобы заглянуть Уэйду в глаза. — Сause I’ve got you under my skin, — допел он и едва не подавился воздухом. Потому что Уэйд смотрел на него так. Питер улыбнулся, подавляя желание — потребность — смущённо отвести взгляд. Он подумал о том, что совсем не против перевести их танец в горизонтальное положение. Представил на мгновение руки Уэйда, касающиеся его кожи. Его губы. Тяжесть его тела. В животе завязался узел. Питер простонал, когда мужчина наклонился и поцеловал его. И сам сильно этого смутился. Уэйд усмехнулся в поцелуй и прижал Питера ближе. Провёл руками по его спине и остановился на пояснице. Парень выгнулся под прикосновением и с каким-то отчаяньем схватился за жилет наёмника. Он покрутил верхнюю пуговицу между пальцев и наконец, собравшись духом, расстегнул её. Расправиться с остальными оказалось проще. Уэйд спустился поцелуями на его шею. Питер зажмурился и поднял подбородок. — Ты делал это раньше? — спросил мужчина. Питер выдохнул через рот и скомкал в ладонях ткань жилета. — Н-нет… Гарри сказал, что это не больно, если подготовиться. Ещё один тяжёлый вздох. Зубы Уэйда царапнули кожу и, чёрт… Это было совершенно новое ощущение. И совершенно потрясающее. — Он показал мне как, — голос дрожал, и Питер ничего не мог с этим поделать. — Пальцами. И… Это было не так уж и плохо. Уэйд хмыкнул. Его рука прошлась по бедру Питера. — Он не стал больше ничего делать. Сказал, что мой первый раз должен быть с кем-то особенным. — Я думал, Гарри особенный для тебя, — голос Уэйда прозвучал слишком хрипло и тихо. Питер открыл глаза. Накрыл его ладони своими и легко сжал. — Он мой лучший друг. Почти как брат. Одно время мне казалось, что я в него влюблён, но это было не так. Уэйд отступил обратно к столу и притянул Питера к себе. — Всякий раз, когда мне кажется, что невозможно влюбиться в тебя ещё сильнее… — протянул Уэйд, обхватывая его лицо ладонями. Питер растянул губы в улыбке и с готовностью ответил на нежные неторопливые поцелуи. Это продолжалось, казалось бы, целую вечность. Прежде чем на Паркера нахлынуло странное чувство. Что-то было не в порядке. Питер едва мог разобрать хоть что-то за своим сердцебиением. Особенно когда пальцы Уэйда ловко расправились с пуговицами и скользнули по груди. Но что-то на мгновение заставило проясниться его разум и недоверчиво нахмуриться. Уэйд тоже замер. Одной рукой крепко прижимая Питера к себе. — Ты слышал? — спросил наёмник, поворачиваясь ухом к стене. Питер задержал дыхание, вцепляясь в плечи Уэйда. Через несколько секунд тишину развеял короткий гулкий стук, разнесшийся эхом по коридорам. — Ерунда, — выдохнул Питер наконец. — Какое-нибудь крепление отошло и теперь болтается от движения. Он вновь потянулся к Уэйду за поцелуем. Но в следующий момент каюту заполнил пронзительный почти нечеловеческий визг, который затих через несколько мгновений. Заморгал свет, и лампа, висящая над их головами, начала раскачиваться, хотя тряски не ощущалось. Уэйд и Питер отлетели друг от друга и обменялись встревоженными взглядами. — Я… Я думаю, нужно проверить, что случилось, — Питер наспех принялся застёгивать пуговицы на рубашке. Оглянулся в поисках своих ботинок. — Только держись за мной, — прошептал Уэйд, опуская руку на кобуру. Свет перестал моргать. Уилсон первый выскользнул из каюты и долго стоял у входа, прежде чем дал Питеру знак следовать за ним. В коридоре было темно. Очень темно. Свет выбивался из их каюты и освещал только небольшой участок. Питер быстро покинул освещённое пятно вслед за Уэйдом. — Откуда шёл крик? — прошептал парень. — Не уверен… Где-то впереди вновь раздался металлический стук. И, кажется, послышались шаги. Глаза постепенно привыкли к темноте, и Питер заметил, как Уэйд расстегнул кобуру. — Сначала спрашиваем. Стреляем только в крайнем случае, — Питер коснулся его плеча. — Как скажешь, — прошептал Уэйд в ответ. — Не нравится мне это. Парень вздохнул. Ему тоже не нравилось. Они медленно двинулись вперёд по коридору, и с каждым шагом звук становился всё отчётливее и отчётливее. Он раздавался через равные промежутки времени. Все остальные двери оказались закрыты. Другие пассажиры то ли ничего не слышали, то ли предпочли ничего не замечать. Возможно, это было лучшим решением. Но если кому-то нужна помощь… В конце коридора вроде бы показался свет. Дверь, ведущая на палубу, была открыта. Свет от наружных фонарей был слишком тусклый, но Питеру показалось, что в проёме кто-то есть. Питер сжал предплечье Уэйда, обращая на это его внимание. Уэйд легко сдавил его руку в ответ. Он тоже это видел. Стук тем временем прекратился. И не слышно было больше шагов. Чем ближе они подходили, тем отчётливее становилась фигура, застывшая в дверях. Это была женщина. И она не двигалась. Но свет падал так, что её лица и других деталей внешности разглядеть было невозможно. Питеру стало жутко. Он сжал пальцы в кулак, впиваясь ногтями в подушечки ладоней. Это помогало ему хоть немного себя контролировать. — Эй! — выкрикнул Уэйд, и в абсолютной тишине его голос лавиной прокатился по коридору. — Вы в порядке? Вы слышали, кто кричал? Женщина, по-видимому, стоящая к ним спиной, медленно повернула голову. Вдруг всё вспыхнуло ослепительным белым светом, за которым последовал жуткий грохот. Питер вскрикнул, подпрыгивая на месте. — Тс-с… — Уэйд взял его за руку. — Это гроза. Питер кивнул и поднял взгляд. Дверной проём теперь пустовал. — Куда она делась? В коридоре всё ещё было темно, но в темноте перед ними вроде бы не было никакого движения. Возможно, женщина вышла наружу. Шум дождя перебил ещё один отдалённый крик, доносившийся с палубы. Уэйд выругался сквозь сжатые зубы, выпустил его руку и выхватил револьвер, тут же бросаясь вперёд. Но не успели они добежать до двери, как она захлопнулась одновременно с ещё одним раскатом грома. Уэйд впечатался в неё плечом, но его с силой отбросило назад. Ручка не поворачивалась. Дверь будто бы была заперта наглухо. Они попытались высадить её вместе, но как и в первый раз, их только отбросило в разные стороны. Питер налетел спиной на одну из дверей кают, и она открылась. Парень не удержался на ногах и грохнулся на пол. — Эй, малыш… — Уэйд тут же подлетел к нему, хватая за руки. — Ты в порядке? — Да, да… Питер поднялся. Голова кружилась. К горлу подступила тошнота. — Кажется, эта каюта пустая. Может, тут есть фонарь или лампа? Питер поискал, где зажечь свет, но не сумел найти выключателя. Они продолжили поиск на ощупь. Дождь смолк. Теперь тишину нарушало лишь их с Уэйдом тяжелое дыхание. И вновь раздавшийся металлический стук. Питер замер, прислушиваясь. Пытаясь определить, насколько далеко они от его источника. И вдруг услышал пение. Это был женский голос, тихо напевающий какую-то мелодию. Сверкнула молния, и в её свете на полу в коридоре появилась длинная тень. Уэйд потеснил Питера плечом и первым вышел из каюты. Замер, загораживая парня собой. Питер приподнялся на носках, пытаясь разглядеть хоть что-то. Ещё одна вспышка озарила коридор. — Леди?.. Это определённо была она. Платье, в котором Питер видел её в последний раз, было измято и порвано в нескольких местах. Волосы были в полнейшем беспорядке. — Я должна была принести на борт удачу… — сказала она хрипло и надломленно. — Но всё вышло наоборот. Молния вновь мелькнула, освещая повернувшееся к ним бескровное лицо с пустыми чёрными проёмами глазниц. Леди закричала, срываясь на визг и бросилась к ним. Раздался выстрел, и Уэйд схватил Питера и потащил за собой. Леди была прямо за ними. Питер чувствовал исходящий от неё могильный холод. Двери всех кают теперь были распахнуты настежь, и в них что-то копошилось. Сердце колотилось в груди как сумасшедшее. Питер не видел, куда бежал, и несколько раз наступал Уэйду на ноги. Коридор оканчивался Т-образной развилкой, и Уэйд, не долго думая, свернул налево. Там была лестница, ведущая на второй этаж к техническим помещениям, в том числе и рубке управления. Уэйд навалился на дверь, высаживая её. Пока он возился с этим, Питер обернулся через плечо, вглядываясь в темноту. Кажется, они оторвались. Парень вытер рукавом холодный пот со лба. И закричал, когда кто-то схватил его за локоть. — Тихо, тихо, это я, — прошептал Уэйд, утягивая его в рубку. Она пустовала. — Помоги забаррикадировать дверь. В центре помещения стоял стол с разложенными на нём бумагами. Уэйд перевернул его, и они вместе оттащили его к двери. Когда это было сделано, Питер сполз по стене вниз и спрятал лицо в ладонях. — Что это было? — пробубнил он неразборчиво. — Что происходит? Уэйд опустился рядом с ним и коснулся плеча. — Она была… мертвой. И… Когда мы бежали мимо кают… Ты видел тех людей? Питер всхлипнул и только сейчас почувствовал, что по щекам текут слёзы. Уэйд обнял его одной рукой и прижал к себе. — Они все были мертвы, да? Как призраки. Его трясло. Слёзы продолжали катиться из глаз. Питер почти задыхался, хватая ртом воздух. — Они тебя не тронут. Ты в безопасности. Чтобы добраться до тебя, им придётся меня убить, — Уэйд прижался губами к его макушке. — А ты ведь помнишь, что меня невозможно убить? Он шептал ещё что-то успокаивающее. Дыхание Паркера постепенно восстанавливалось. Он вытер слёзы рукавом и высморкался в протянутый ему носовой платок. И замер, поднимая голову. — Уэйд… — позвал он. — Если пилотов нет, то кто управляет дирижаблем? В этот момент что-то ударило в дверь. Питер отшатнулся от стены и рывком поднялся на ноги. Уэйд оказался рядом с ним. — Не бойся, эту хрень так просто не сдвинешь, — сказал мужчина. — Лучше помоги мне разобраться. Как вообще управляют этой посудиной? Он подошёл к штурвалу. — Ты думаешь, я умею управлять дирижаблем? — Питер сложил руки на груди, изо всех сил стараясь успокоиться. — Ты же умный! Давай, придумай что-нибудь! Питер закатил глаза и подошёл к приборной панели. — Тут есть координаты. Думаю, не стоит их менять. И рычаги. Кажется, они для того, чтобы поддерживать курс. Штурвал нужен, чтобы обходить препятствия, если они встретятся на пути. По крайней мере, я так думаю. — Вот видишь, — выдохнул Уэйд. — Говорил же, что ты умный. Питер выдавил из себя слабую улыбку и потёр переносицу. — Та история, что ты мне рассказал. Про твоего друга, попавшего на дирижабль полный призраков. Это было правдой? — Я сам думал, что он мне набрехал. До этого момента. Уэйд оставил штурвал и подошёл к Питеру ближе, обнимая его со спины. — Тогда всё, что нам нужно, дождаться рассвета? — Получается, что так. Дверь снова дрогнула. Питер развернулся в руках мужчины и спрятал лицо у него на груди. Это была самая долгая ночь в их жизни. Движение снаружи рубки не прекращалось. Шаги, скрипы, шорохи, чей-то плач. Шёпот. Голоса. И женский крик. Пронзительный, леденящий душу и проникающий под кожу в самые кости. А потом всё смолкло. Первые лучи рассвета упали на пол рубки. Вдали показались очертания причальной мачты.