neon lights

16 февраля 1995 год.

Город, который, казалось бы, горит неоновым огнем, все приближался и приближался…

      Алиса молча сидела на заднем сидении новенького джипа и задумчиво смотрела в окно. Там, за окном, возвышались куполообразные заснеженные горы, меняясь друг за другом со скоростью 107 километров в час (если спидометр не обманывает её). При виде гор, взгляд Баскервилль сменился с задумчивого на восторженный: она никогда не видела их в живую. Город, в котором раньше жила её семья, был сер и уныл. Гор в Миннесоте не было… хотя нет, можно было встретить парочку «великанов» выезжая за город, но Алисе такой шанс не представился.        Разгоряченная щека девушки прижалась к холодному стеклу, по которому барабанил моросящий дождь. Аметистовые глаза жадно поблескивали, рассматривая каждую детальку этого прекрасного пейзажа. Полностью окунувшись в эту красоту, Алиса даже перестала слышать сопение сестры и матери.       — Красиво, правда? — прозвучал ласковый голос отца.       — Да… — ответила брюнетка, на секунду посмотрев в лобовое стекло и встретившись глазами с Леви. Взгляд метнулся обратно к окну.       — Ну, это тебе не Миннесота, в конце концов. — уже тише проговорил беловолосый.       Алиса невесомо кивнула. Девушка почувствовала, как кто-то легонько пихнул её ногой в бок, от чего по телу прошлась волна раздражения. Повернув голову и оглядев ту несчастную, которой сейчас явно не поздоровится, брюнетка пихнула сестру в плечо.       Элис моментально проснулась, почувствовав соприкосновение со стеклом авто. Беловолосая сразу поняла, кто потревожил её сон. Сейчас она очень напоминала спящего котёнка, которого разбудили: белоснежные волосы были растрёпаны, джинсовый сарафан весь измялся, а глаза, такого же цвета как у Алисы и Леви, были полузакрыты, наталкивая на то, что их обладатель проснулся ещё не до конца.       Баскервилль по опыту знала, что лучше не вступать в словесную перепалку с Алисой, ибо та все равно одержит верх. Надув щёчки, Элис отвернулась к окну.       Моросящий дождь неожиданно превратился в ливень. Элис всегда по душе больше приходилась пасмурная погода, поскольку с детства она не переносила жару. Девушке даже хотелось попросить отца остановить машину, выйти на улицу и почувствовать, как по лицу медленно стекают капли дождя, уступая место новым.       Если честно, Баскервилль не понимала, зачем им переезжать в Денвер… Навестить дядю Освальда? Ну, с этим она смирится. А вот оставлять позади всех своих друзей ей совсем не хотелось. Оливия — лучшая подруга Элис, подарила на прощание свою красивую заколку для волос, которая досталась ей от матери. Баскервилль настаивала, чтобы та оставила её себе, но Оливия была весьма упрямой особой. В итоге, сейчас эта самая заколка красовалась на шелковистых волосах Элис.       С Алисой же всё было совсем наоборот: друзей у неё было крайне мало, поэтому когда Алисе сообщили о переезде, она даже обрадовалась. А причина этой радости — Оз Безариус. Они были друзьями с самого детства и, иногда ей казалось, что она испытывала к Озу романтические чувства. Он всегда был рядом с ней. Помог, в то время когда от неё все отвернулись… А его лучезарная улыбка поднимала настроении лучше, чем купленные родителями куклы или красивые платьица.       В 1988 году отцу Оза предложили работу в Колорадо, за которую платили довольно много, чтобы позволить себе даже квартирку на Манхэттене (так выразился Безариус младший). Алиса была подавленна, узнав о переезде лучшего друга. Не смотря на попытки Элис, Леви и Лейси, Баскервилль так ни с кем не подружилась. И нет, дело не в ней. Она боялась. Боялась, что вновь сблизится с кем-то, откроет ему свое сердце. А затем этот кто-то разобьёт его на мелкие крупинки, сдавит и станет смеяться над наивной девочкой по имени Алиса. Ну, или как в случае с Озом.       Брюнетка сложила руки на грудь и уставилась на сестру, которая что-то разглядывала впереди. Баскервилль стало интересно, что же там такое, и посмотрела в переднее окно. Пальцы вцепились в водительское кресло, а на губах тут же появилась улыбка.       Впереди мелькала тусклая вывеска, на которой было написано: «Добро пожаловать в Денвер.».

***

      — Освальд, миленький, — как только они подъехали к дому брата Лейси, Леви мигом выскочил из машины и бросился тискать шокированного друга. — ты по нам скучал?       Баскервилль промолчал. Леви в недоумении уставился на него, ожидая хоть какой-то реакции, но тот даже бровью не повёл. Положение спас Джек, не понятно откуда возьмись с огромной коробкой мандаринов, по всей видимости.       — О, а вот и вы. — Безариус мило улыбнулся. — Я так сильно ждал вашего приезда, что даже забыл предупредить Освальда~.       — Так вот что с ним… — Лейси наклонила голову, наблюдая за каменным выражением лица братца Освальда, а затем устремив его в сторону Элис, которая бросилась на шею бедного Джека. — Можешь пока отнести свои вещи, Алиса. — добавила она.       — Хорошо. — темноволосая подошла к багажнику       Баскервилль как можно аккуратнее вытащила картонную коробку, где чёрным маркером светилось её имя. Вещей у неё было не так много, так что ноша будет не тяжелой. Окинув взглядом новое жилище, брюнетка направилась к парадной двери. Войдя в дом, она бегло осмотрела просторное помещение: на первом этаже располагались кухня и гостиная. Алиса не разуваясь прошла к деревянной лестнице. На втором этаже находились ванная, комната двойняшек и комната родителей. Баскервилль наугад вошла в одну из комнат и поставила у порога коробку. Комната показалась ей довольно светлой и уютной, не смотря на то, что в ней были только две кровати, стоящие друг против друга. Девушка плюхнулась на ту, что справа и устало вздохнула. Подняв руку и посмотрев на белые наручные часы фирмы «Casio», которые показывали 15:36, Алисе в голову пришла мысль о сне. Из 26-ти часов поездки от Миннесоты до Денвера она спала только 3 часа, поэтому под глазами появились еле заметные мешки. Закрыв глаза и блаженно улыбнувшись, Алиса уже была готова погрузиться в царство Морфея…       Вот только сделать она это, к сожалению, не успела. С первого этажа послышались чьи-то шаги и ругань, мешающее ей заснуть. Открыв глаза, она обнаружила перед собой белого кролика — домашнего питомца Элис.       — Воля, быстро ко мне! — топнула ножкой беловолосая, ворвавшись в комнату. В левой руке она держала морковь, а в правой — клетку. Но Воля, не слушаясь хозяйку, продолжала пялиться на Алису своими ярко-красными глазками.       — Убери эту дрянь, иначе пущу на фарш. — злобно проговорила брюнетка. На самом деле, кроликов она любила, но Волю — нет. Эта животина вечно приставала к ней, принюхивалась, даже пыталась сделать так, чтобы та его погладила. «Да и что это за дурацкая кличка?» — подумала Алиса.       — Не слушай эту злюку, Воля. — Элис схватила кролика и прижала к груди. — Она шутит.       — Уверена? — усмехнулась сестра, глядя на то, как её Жалкая Пародия (такое прозвище Алиса дала Элис в детстве) гладила свою зверушку. Темноволосая перешла в сидячее положение и уставилась на сестру, которая вместо того чтобы ответить ей, запихнула Волю обратно в клетку.       — А чего это ты на моей кровати развалилась? — поинтересовалась Элис, прищурив глаза.       — С какого перепугу она твоя? Я сюда первая пришла! — ответила Алиса.       — Она больше… — Жалкая Пародия подошла к кровати напротив, пощупала её, а затем вернулась обратно, тоже пощупав кровать на которой сидела её сестричка. — и мягче.       — Ну уж нет, я с неё не слезу! — девушка вцепилась руками в матрас. — Изыди!       Элис недовольно фыркнула и решила оставить сестру в покое, ибо спорить с ней бесполезно. Покрепче обхватив клетку двумя руками, она перешла на свою сторону и поставила её на пол. Бессильно упав на свою кровать, беловолосая уставилась в потолок, словно пытаясь что-то там высмотреть.       — Готова к завтрашнему дню? — тихим голосом спросила Алиса у сестры. Это было так неожиданно, что та аж дернулась.       — Да, наверное…       — А я не очень. — темноволосая перевернулась на бок, подложив руку под голову.       — Боишься встречи с ним?       — Не совсем…просто…ну… — Баскервилль замолчала, пытаясь подобрать нужные слова. — у него же наверняка появились новые друзья, может даже и девушка…       Не успев договорить, Алиса почувствовала, как её легонько стукнули по голове. Видать настолько задумалась об Озе, что даже и не заметила, как Элис оказалась рядом с ней.       — Не люблю, когда ты говоришь такие вещи. — сестра нахмурилась. — Это же Оз, Алиса! Даже если у него там миллион друзей, или же он является школьной звездой, то он все равно будет рад тебе! А ты тут говоришь такое. Совсем уж зажралась…       Алиса хихикнула, улыбнувшись сестре и сказала:       — Прости. Возможно, ты права, и я слишком переживаю насчет этого.       — Вот такая Алиса мне нравится намного больше! Можешь поспать пока, а я пойду разбирать свои вещи.       Заснуть Алисе так и не удалось, поэтому она тоже преступила к «переезду». Распаковав пару коробок и уложив всё по местам, Алиса с гордостью могла заявить, что всё готово. Теперь комната не выглядела такой пустой, какой являлась до этого. На бежевых стенах висели постеры с любимыми группами и кумирами Алисы, на полочках аккуратно устроились всякие книжки и энциклопедии, а кровать была застелена ярко-фиолетовым постельным бельем. Поужинав, она немного провела время за чтением книги «Атлант расправил плечи» и легла спать, предвкушая завтрашний день.

***

17 февраля 1995 год.

      — Алиса, вставай! — Элис трясла сестру за плечи, но та все не просыпалась. — Я сейчас отдам все твое мясо Воле!       Баскервилль резко раскрыла глаза и, машинально выкрикнув что-то невнятное, быстро вылезла из-под одеяла.       — Так-то лучше. — спокойно ответила Элис, смотря как Алиса в спешке натягивает на себя джинсы и блузку. Жалкая Пародия уже давно была собрана, потому что встала на два часа раньше, по ошибке поставив будильник на 05:00.       Алиса быстро почистила зубы, оделась, положила в рюкзак учебники, совершенно не глядя по какому они предмету. У неё кое-как хватило терпения дождаться этих чертовых тостов, которые тостер «извергал» около полчаса. Впереди осталась самое сложное… Школьный автобус. Баскервилль была готова рвать и метать, узнав от Элис, что родители не смогут отвезти их до школы из-за того, что у машины сел аккумулятор. Алиса не любила ездить в школьном автобусе или ещё в каком-либо другом общественном транспорте. Везде эти потные, грязные людишки, которые все время жмутся к тебе, словно пытаясь раздавить. Аж бесит.       У темноволосой челюсть сжалась, когда она издалека увидела приближающийся к ним автобус. Она взглянула на сестру, выражение лица которой было спокойнее некуда.       Дверцы автобуса раскрылись и, нехотя, Алиса стала медленно подниматься по ступенькам. Делала она это так, будто по иглам ходила, ей богу. Элис подтолкнула сестру, на что та недовольно зашипела.       Душно и омерзительно — первые слова, что пришли в голову Баскервилль. Кажется, пару секунд назад тут было так шумно, что разговоры биомусора школьников было слышно за километр. Сейчас же тут стояла гробовая тишина. Многие рассматривали близняшек таким взглядом, словно хотели задать вопрос: «Воу, это ещё кто такие?». Остальная половина смотрела на девушек оценивающим взглядом, а у парней и вовсе слюни текут от одного их вида. Третья половина — девушки. Они все время перешептывались о чем-то, бросая короткие взгляды на Алису и Элис. Шум вновь охватил автобус, только когда сестры уселись на места в конце транспорта.       Всю поездку до школы Элис пялилась в запотевшее окно, иногда рисую на нем замысловатые узоры. А Алиса осматривала пассажиров и потенциальных одноклассников, изредка вставляя комментарии по поводу их внешнего вида. И знаете что? Все выглядели слишком неопрятно и мерзко, вот. Хотя ладно, есть тут два человека, которые не пробуждали в Алисе чувств раздражения. Один из них сидел впереди двойняшек, а другая на первых рядах. Алисе ненадолго удалось рассмотреть парня, когда она проходила к свободному месту. У него были алые глаза, бледная кожа и, мать вашу, обалденные волосы, того же цвета как у Алисы. Неизвестно почему они ей так понравились: возможно, из-за формы, а может и чёлки, которая прикрывала правый глаз. В общем, этот паренёк был чертовски привлекателен.       Второй была девушка с золотыми волосами и огромными изумрудными глазами. Она показалась Баскервилль миленькой и дружелюбной, судя по тому, как она постоянно улыбалась своим собеседникам. Одета она была в лёгкое платье с длинными рукавами оранжевого цвета, которое идеально сочеталось с её внешним видом. «Такое ощущение, будто я где-то видела её…».       Она взглянула на Алису, чуть-чуть прищурив глаза. Девушке стало как-то не комфортно и она отвела взгляд от блондинки. Та поступила точно также. «Мысли мои читает что ли?».       Автобус резко остановился, и Алиса подалась вперед, встретившись лицом с передним сидением. Пока она у себя в голове проклинала этот чертов автобус, Элис повернулась к сестре и проговорила:       — Приехали.       «Ну наконец-то!». Баскервилль пошла к выходу, не желая оставаться ни на секунду в этом автобусе. Еле-как миновав толпу на выходе, они с сестрой пошли к школе.       Она была довольно большой. Перед входом висел баннер с приветствием для учащихся и названием школьного учреждения, выделенное огромными буквами: «East High School». Само здание произвело впечатление у близняшек. Хотя кто знает, что скрывается за этими бетонными стенами.       Пройдя через арку и войдя в главные двери, Элис принялась рыться в сумке, пока Алиса осматривалась.       — Так. Первым уроком у нас идет философия. — беловолосая зачитывала пометки из своего блокнота. — Номер твоего локера — 748, мой — 845. — Баскервилль взглянула на сестру. — Ты меня вообще слушаешь?       — Да. — ответила она, не взглянув на сестру. — Я хочу найти Оза до того, как начнется урок.       — У тебя есть на это…э… — Элис засучила рукав и посмотрела на часы той же фирмы, что и у Алисы, но тёмно-серого цвета. — тринадцать минут.       «Не особо много, но пойдет.». Алиса быстрым шагом поднялась по лестнице, которая вела на второй этаж. Скорее всего, найти Оза будет не трудно, ибо они наверняка учатся в одном классе. Стоп. А если у него первым не философия? А если он придет ко второму? А если он вообще не придёт? А если он неожиданно перевелся в другую школу? Баскервилль тряхнула головой и легонько ударила себя по щекам, пытаясь отогнать все эти мысли. «Первым делом нужно проверить в кабинете философии… а где у нас кабинет философии?».       Ну вот, забыла. Элис, кажется, говорила, на каком он этаже, но Алиса прослушала. «Ладно, Оз подождет. Найду сначала сестру.». Вдруг кто-то коснулся плеча темноволосой, отчего та подпрыгнула.       — Философия на третьем этаже, пошли. — а вот и сестрёнка нашлась.       Алиса послушно следовала за сестрой. По пути они нашли свои локеры и закинули туда ненужные вещи. Точнее, сделала это только Элис, а Алиса не смогла ввести комбинацию, и потому начала материть всех и вся.       — Открывайся, гребаная железяка! — гаркнула Алиса, ударив кулаком по шкафчику.       Хорошенько ударив во второй раз, тёмно-красная дверца открылась. И да, там появилась вмятина. Остается надеяться, что никто не увидел это кроме неё и Жалкой Пародии.       Сестры поплелись дальше. Элис уточнила у проходящий мимо них девочки, где именно находится нужный им кабинет. Вроде бы, в конце коридора, где слышался чей-то громкий смех. В этот же момент по всей школе раздался звонок, и коридор заметно опустел.       Подойдя к кабинету, близняшки увидели вот такую картину: старшеклассники (судя по их телосложению) кучкой столпились вокруг какого-то паренька, подкалывали его колкими фразочками и пытались запихнуть в локер. «Мудаки.».       — Жесть. — сказала Элис. — Пошли, Алиса.       Элис дернула сестру за рукав, но она даже не шевельнулась. Один из старшеклассников заметил её, и повернувшись, спросил:       — Хочешь присоединиться? — он криво улыбнулся.       «Противный.».       Баскервилль уже хотела ответить, но вместо неё это сделал другой.       — Развлекаемся, мальчики? — услышав женский голос, старшеклассников и след простыл. Этот голос принадлежал девушке, на вид лет двадцати, с розовыми распущенными волосами.       — Новенькие? — спросила девушка, оглядев сестёр. Они одновременно кивнули, на что неизвестная улыбнулась. — Я ваша учительница по философии. Можете звать меня мисс Маккейт или же просто Лотти~. — улыбка на её лице стала ещё шире.       Алисе с трудом верилось, что перед ней стоит учительница. Уж слишком вульгарный у неё вид для этой профессии. Чулки в сетку, короткая юбка-карандаш бордового цвета, рубашка, первые три пуговицы которой были расстёгнуты. Но глупо отрицать, что она была красива. Мисс Маккейт подошла к парню, которого пытались затолкать в локер, и что-то прошептала ему на ухо, отчего у бедолаги лицо стало ярче помидора. Он ещё несколько секунд постоял на месте, после чего зашел в класс.       — Вам сюда. — Лотти указала пальцем на дверь, в которую только что вошел парень. — Сначала я вас представлю, и только потом займёте свои места. Идёт? — сёстры снова кивнули. — Вот и хорошо.       Войдя в аудиторию, учительница подошла к столу и села на него. Алиса и Элис встали к доске, в ожидании глядя на Маккейт. Она мешкотно взяла со стола планшет для бумаги, пробежалась розовыми глазами по строчкам, положила его обратно, и заговорила:       — Итак, класс, хочу представить вам наших новеньких учениц — Алиса и Элис Баскервилль.       Пока Лотти о чем-то там говорила, брюнетка успела рассмотреть половину класса. На втором ряду она заметила того парня из автобуса. Баскервилль уже представляла, как будет с ним знакомиться (все ради того, чтобы потрогать его волосы). Где-то в конце класса переговаривались две девушки. Они сразу замолчали, когда учительница сделала им замечание. Ещё на первом ряду сидела та самая жертва-старшеклассников, смотря на Маккейт таким взглядом, будто восхищался ей. Хотя, с такими-то формами…       Но больше всего внимание девушки привлекли два парня, незаметно перебрасывающие друг другу клочок бумаги. У первого, кажется, были волосы подобные вороньему крылу, но чем-то напоминающие водоросли. Ну, зато у него были красивые янтарные глаза. У второго парня были не менее красивые глаза зелёного цвета, широко распахнутые и направленные прямиком на Алису. А ещё у него… Так, секундочку. Оз?!