Deal with me, babe

Солнце ярко светило на синем небе, проливая свой свет сквозь широкие окна школьной библиотеки. Было тихо, пахло книжной пылью и стойким парфюмом сонной библиотекарши. Лори и Крис сидели за столом у самого окна. Шистад что-то усиленно строчил в своей тетради, а Грин внимательно следила за тем, что он пишет. К удивлению Лори, у Криса был очень красивый, ровный почерк. Она бы даже сказала, каллиграфический. Глядя на аккуратно выведенные буквы, даже и не подумаешь, что это писал один из самых взбалмошных парней школы. — Так? — спросил он, поставив точку в конце предложения. — Этого хватит? — Думаю, да, — Лори еще раз пробежалась глазами по сочинению, которое она ему продиктовала, и удовлетворительно кивнула. — Не ниже четверки точно, — она улыбнулась Крису уголками губ и положила свою ручку в пенал. — Зашибись, — Крис поставил перед ней раскрытую ладонь. Лори ударила по ней своей ладонью, создавая негромкий хлопок. — Спасибо, Грин, ты настоящий друг. — Всегда пожалуйста. — Слушай, — Шистад закинул в рюкзак тетрадку и учебник и посмотрел на Лори через плечо, — давай сходим куда-нибудь поесть. Иначе у меня в животе сейчас киты проснутся. — Я бы с удовольствием, но мне еще надо посидеть, — Лори виновато поджала губы. — В пятницу у меня по химии будет тест, а я с этой болезнью много пропустила и уже совсем ничего не понимаю. Завалю всё, — она измученно вздохнула. — Ты и завалишь — понятия несовместимые, Грин, — Крис замотал головой. — Сколько можно учиться? — он посмотрел на девушку уже намного серьёзнее. — Совсем себя не жалеешь. Ты когда в последний раз учебник из рук убирала? Лори задумалась. С тех пор, как учитель химии сообщил, что приближается тест по пройденным темам, Грин не выпускала учебник ни на минуту. Она усиленно пыталась разобраться во всех реакциях, цепочках, уравнениях, и по пути куда-либо глядела только в учебник, врезаясь в столбы или сбивая людей. Однажды она даже спала с ним в обнимку. У Лори было две причины заниматься усердно: первая — она боялась строгого учителя, вторая — она боялась маму, которая работала врачом и в свое время знала химию не хуже продвинутых учёных. — Нет, все равно не пойду, — Лори твердо тряхнула головой. — Иди без меня, — она раскрыла библиотечную книгу на нужной странице, уперлась локтями в стол и уставилась на набор различных формул. Шистад вздохнул, поднялся, и Лори уже было расслабилась, однако потом она почувствовала чужие руки на своей спине и области под коленями. Она поздно вникла, что её самым наглым образом подняли на руки с серьёзным намерением куда-то утащить. — Кристофер! — взвизгнула она, схватившись за его шею. — Быстро поставь меня на место. — Вот за то, что опять назвала меня Кристофером, я тебя не только не поставлю, но и повешу на какой-нибудь крыше вместо телевизионной антенны, — Крис спокойно прошел мимо библиотекаря, которая удивленно выпучила на них глаза. — Будешь дрыгать там своими маленькими ножками. — О-о-ой, — протянула Лори. — Да отстань ты от моего роста. — Грин, я сейчас ни разу ничего не сказал про твой рост. — Ты сказал «маленькие ножки», — она помотала ногами в воздухе. — Из всего, что я сказал, тебя только эти два слова взволновали? — Крис откровенно потешался, с трудом пряча довольную улыбку. Лори устало запрокинула голову и протяжно простонала. С Шистадом спорить — только нервы тратить. — Скажи хотя бы, куда ты меня тащишь, — потребовала она, когда Крис вынес её на улицу. — Для начала к машине, — ответил он с хитрой улыбкой. — Достань-ка ключи из кармана на груди. Лори сделала, как велел Крис. Она достала из нагрудного кармана его кожаной куртки ключ, скрепленный с маленьким пультом автосигнализации, и показала ему. — Нажимай на кнопку, — велел он, уже подойдя к машине. Она сделала, как было сказано. Автомобиль приветственно моргнул и разблокировал двери передних сидений. — Открывай, — Крис чуть присел, позволяя Лори зацепиться за ручку двери. Когда она это сделала, он немного отошел назад, тем самым открывая дверь. — Хорошая девочка, — промурлыкал он, сажая ее на переднее сиденье рядом с водителем. — Да иди ты! — отмахнулась она, пристёгиваясь. Шистада ей всё равно было не перебороть, посему она решила лишь побыстрее от него отделаться. Крис обошел машину и уселся рядом. Он вставил ключ зажигания и повернул его, плавно заводя машину. — И всё же куда мы едем? — спросила Лори, складывая руки на коленях. — Мы едем отдыхать, — Крис вдавил педаль в пол, выезжая на дорогу. — В последнее время я стала слишком много отдыхать, — заметила Лори, поворачивая голову, чтобы лучше видеть Криса. — Это разве плохо? — Шистад заулыбался, поглядывая на нее через зеркало заднего вида. — Да, — с готовностью ответила Лори. — Я стала такой ленивой и легкомысленной. Крис в голос рассмеялся, сжимая руль в своих руках. — Ох, смешно, Грин, я сейчас живот надорву, — саркастично выпалил он. — Ты, видимо, никогда не встречала по-настоящему ленивых и легкомысленных людей. Поверь мне, ты не из их разряда. — Почему ты так думаешь? — она оперлась локтем о подлокотник водительского сиденья и положила подбородок на свой кулак. — Потому что ленивые и легкомысленные люди ни за что на свете не станут готовиться к тесту по химии за два дня до него. Они начнут непосредственно перед уроком, — он издал ироничный смешок. — Или вообще во время, но это уже сложный уровень. Для магистров, так сказать. — Ты из их разряда? — поинтересовалась Лори, хихикая. — У меня так не прокатывает только с литературой, — он сощурил один глаз и прикусил нижнюю губу. Лори усмехнулась и перевела взгляд на дорогу, наблюдая за проезжающими машинами, пешеходами и мелькающими вывесками. Грин даже не совсем успела опомниться, когда Крис неожиданно для нее свернул на парковку и приглушил мотор. — На выход, — он кивнул ей выходить и сам выбрался из машины. Лори огляделась, захлопывая дверь автомобиля за собой. Они стояли перед большим зданием, которое в ночное время непременно бы всё светилось неоном. Большая вывеска изображала мяч и несколько кеглей. Лори поняла, что Крис привел ее в боулинг. Он взял ее под локоть, чтобы не сбежала ненароком. Слишком уж неуверенным и недоверчивым стало ее лицо. Крис приободряюще улыбнулся и потянул её за собой. Когда они зашли внутрь, создалось впечатление, что они попали в какую-то космическую ракету. В лицо им брызнули неоново-розовые и фиолетовые цвета. Панорамные стены были схожи с большими окнами, открывающие вид на бескрайнее космическое пространство. Ровными рядами здесь стояли высокие круглые столики, окруженные парой таких же круглых и высоких стульев. За столиками длинно простирались дорожки, по краям подсвеченные неоновыми огоньками. На ресепшене их встретил молодой парень восемнадцати лет. Он приветливо улыбнулся, откидывая окрашенную длинную челку назад, и спросил размеры ног. Получив ответы, он притащил пару коробок со специальной обувью и вручил их Крису и Лори. Без труда они запрыгнули в кроссовки, и Крис повел её к разноцветным шарам, лежащим в ряд на специальной подставке. — Ты когда-нибудь играла в боулинг? — спросил Крис, беря темно-синий шар в руки. — Ходила, но не играла, — ответила Лори. — Только смотрела. Он хмыкнул и, подойдя к ней, передал шар в её руки. Лори не ожидала, что ноша будет такая тяжелая, и чуть не выпустила шар из рук, испуганно взвизгнув. Если бы не Крис, среагировавший вовремя, она бы непременно уронила шар на пол или, что еще хуже, кому-нибудь на ноги. — Что ж у тебя за руки-крюки? — в пустоту спросил Крис, поддерживая шар за глянцевые бока. Лори лишь виновато улыбнулась, тяжело вздыхая. — Ладно, давай возьмём поменьше весом, — Крис заменил синий шар на розовый и подошел к Грин, становясь рядом с ней. — Смотри, — с готовностью сказал Шистад, поворачивая шар отверстиями вперед. — В эти две дырки вставляй средний и безымянный пальцы, — он обвел два параллельные друг другу отверстия, и Лори сделала, как Крис велел. — Так, теперь большой сюда, — он указал на нижнее отверстие и кивнул, когда Лори выполнила указания. — Поддерживай шар ладонью, — Крис выпустил его из рук, передавая в распоряжение Лори. — Фух, — он наигранно-облегчённо выдохнул. — Полдела сделано. — Ну, не издевайся, — Лори легко ткнула его локтем в бок. — Для меня это все и без тебя стресс. — Ладно-ладно, — Крис хохотнул и положил руки на ее плечи, направляя к дорожке. — Не буду больше обижать малышку Лори. Грин цокнула языком и покачала головой, но ничего не ответила. — А теперь бросай, — подбадривающе сказал Крис, но Лори не пошевелилась. — Как? — она вытаращила на него глаза, смотря на парня как на Восьмое чудо света. — Ну, ты же видела, как кидают, — он пожал плечами. — Так же повтори. — Я не смогу, — в Лори медленно начинала вскипать паника. — У меня ничего не получится, — она развернулась и впечатала шар Шистаду в грудь, взглядом прося забрать его. — Нет-нет-нет, Грин, ты кинешь… — Я не смогу, — она прервала его, мотая головой и быстро тараторя. — У меня такое ощущение, что этот шар оторвет мне пальцы. — Слушай меня, — со смешком проговорил Крис, заглядывая ей в глаза. — Слушай, — повторил он, когда она открыла рот, чтобы снова его перебить. — Никому еще шары для боулинга не отрывали пальцы, — он в успокаивающем жесть взял ее за плечи и крепко сжал их. Крис старался не прерывать с Лори зрительного контакта, и ее взгляд наконец-то сфокусировался на его лице. — А вдруг я вместе с этим шаром покачусь по этой дорожке? — прошептала Лори, стыдливо опуская глаза. Она даже поднялась на цыпочки, чтобы её слышал только он один. Крис еле сдерживал смех, смотря на ее растерянное лицо. — А я думал, что ты у меня храбрая букашка, — пошутил он, воспроизводя в памяти то, как отчаянно и упорно Грин отнимала у него свой телефон. Однако потом его воспоминание сменилось призрачным осознанием того, что он только что сказал. Почему-то мозг крепко вцепился в, казалось бы, невинную фразу «у меня». На самом деле Лори была совсем не у него, и он даже радовался, что так было. Но что-то все же нехорошо теплилось где-то глубоко в его сознании, придавая его словам горький привкус. Он внимательнее посмотрел на Лори, чья кожа из-за освещения казалась бледно-розовой. Неоновые огни поблескивали в ее глазах и не выдавали ничего, кроме растерянности. Она будто совсем не придала особого значения его словам, так и продолжая представлять, как шар тащит ее по скользкой, почти зеркальной дорожке прямиком к кеглям. — Лори, — он позвал её, чтобы она снова посмотрела на него. — Как какая-то простая игра в боулинг может так напугать тебя? Это же просто шар, просто кегли. — Я не знаю, — она выдохнула. — Просто у меня очень богатая фантазия, и я слишком боюсь чего-то нового и непривычного. — Лори, ты помогла мне обдурить отца, — произнес Крис, вкладывая в эти слова особую значимость. — После этого что тебе какой-то боулинг? Взгляд Лори смягчился. Она задумчиво отвела глаза и прикусила бледно-розовую губу. — А я пол этим шаром не пробью? — робко поинтересовалась она. — Не пробьешь, — уверенно заявил Крис, стараясь выглядеть как можно серьезнее. — Ладно, — Лори сдалась и круто развернулась, вставая лицом к экрану и длинной дорожке. — Только не смейся, если я лохонусь как-нибудь. — Обещаю, — Шистад даже руку на сердце положил, задом отходя от Лори и давая ей пространство. Она немного прицелилась, собралась с духом, и, разбежавшись, бросила шар на дорожку. Катился он очень неуверенно, а потом и вовсе слетел в борозду, находящуюся по краям трека. — Ну, я попыталась, — она пожала плечами и посмотрела на Криса. — Силы бы тебе побольше… — произнес Крис, смотря, как розовое круглое пятно исчезает в черной дыре за кеглями. — Мало сегодня каши съела, Грин, — он поднял с полки еще один шар. — Не произноси при мне слово «каша», — Лори поморщилась, вспоминая всю ту «полезную пищу», которую она съела во время болезни. — Как скажешь, — он улыбнулся и протянул ей шар. — Нет-нет, — она выставила ладони вперед и затрясла головой. — Я лучше вернусь к своей роли наблюдателя. — Да брось, это же было не страшно, ведь правда? — Правда, — Лори кивнула, — но мне все равно хватит. — Но тогда ты не получишь приз, — Крис улыбнулся, соблазнительно поиграв красивыми бровями. — Какой? — Лори заинтересованно сузила кофейные глаза. — Какой хочешь, — запросто ответил он. — Хочу мороженое, — она поджала губы, а ее глаза шкодливо заблестели. — Мороженое? — Крис неуверенно нахмурился. — Ты же совсем недавно болела. — Да со мной уже все хорошо, — она расставила руки, вставая на цыпочки и тут же опускаясь на стопу. — Ну ладно, — Крис не стал спорить. — Раз ты у нас здоровая, держи шар, — он всучил ей вещь прямо в руки. На это раз Лори приняла его спокойно. Без помощи Криса она поместила свои худые пальцы в отверстия и развернулась к дорожке. Ее волосы разбросались сзади, скрывая голубую безрукавную рубашку, заправленную в серую юбку. Сейчас она казалась ему еще более крошечной, чем была на самом деле. Закусив губу, он отошел на несколько шагов в сторону, давая ей место. Она разогналась, махнула рукой и выпустила шар. На этот раз ничего не изменилось. Он снова исчез за кеглями, прокатившись по борозде. Уже скоро Лори втянулась. Её охватил какой-то азарт и желание сбить хотя бы одну кеглю. Крису нравилось наблюдать за тем, как обычно спокойная Лори начинает снова и снова, по-детски топая ногой, когда у нее не получается. С горящими глазами она совершала попытку за попыткой, каждый раз убеждая Криса, что «в этот раз точно получится». И вот её шар наконец-то не съехал с пути и достиг своей цели. Несколько кегель со звонким стуком пали, и во всем клубе незамедлительно поднялся победный визг. — Ты видел это? Видел? Видел? — лепетала Лори, на эмоциях кидаясь с объятиями к парню на шею. — Я же говорила, что в этот раз точно получится! — Крис рассмеялся, обхватывая ее за пояс, а она еще раз взвизгнула и прижалась мягкой щекой к его голове, поджимая ноги. — Вот теперь я точно заслужила мороженое, — она улыбнулась, отстраняясь от него. — Ну, пошли, раз заслужила, — Крис приобнял ее за плечи и повел к ближайшему столику. Для начала Крис заказал картошку фри, оставив мороженое на десерт. — Лори, — позвал он тихо, на что она подняла глаза на парня и довольно улыбнулась. — Да, Крис? — нарочито вежливо спросила Лори, склонив голову набок. Он растянул губы в ироничной ухмылке, удовлетворенно кивая. — Давно хотел спросить, почему ты не входишь в автобус девочек, — продолжил он, уронив руку на столешницу. — Есть же «The Rad Girls». Могла бы присоединиться к ним. — А зачем? — Лори безразлично пожала плечами, упираясь локтем в стол и кладя голову на ладонь. — Не вижу смысла. Выпускной для всех один, а автобусные пьянки, гонки за званием лучшего автобуса мне совершенно не интересны. По-моему, это только лишняя трата времени перед экзаменами, разве нет? — Но у тебя бы сформировалась отличная компания, было бы больше друзей, связей, — Крис стянул кожаную куртку и повесил ее на спинку стула, оставаясь в одной футболке. — У меня она и так есть, — Лори закачала головой. — Я уверена в своих друзьях, они мне нравятся, и других я не прошу. Да и потом, — она хитро прищурила глаза, — вот представь: состою я в клубе «The Rad Girls», в котором также есть и Николь… — Николь, — Крис сразу всё понял и не дал ей договорить, пряча глаза в ладонях и потирая переносицу. — Я забыл про неё. — Был бы великий скандал, — Лори иронично улыбнулась уголками губ. — А у вас как сформировался автобус? — она заинтересованно посмотрела на Криса. — Не знаю, помнишь ты или нет, но на первом курсе нас в этой школе никто всерьез особо не воспринимал, — начал он издалека. — Правда? — она задумчиво нахмурилась. — Честно, не помню такого. Мне казалось, что вы всегда были довольно популярны. — Нет, — Крис тихо рассмеялся и покачал головой. — Ни я, ни Вильям мы… не можем оставаться без внимания. В средней-то школе мы привыкли к тому, что нас считали за образцы, а в старшей весь статус пропал среди новых людей, и пришлось восстанавливать его заново. — И тогда вам в голову пришла идея с автобусом, — предположила Лори. — Точно, — Крис кивнул. — Знаешь, чтобы завоевать интерес к своей персоне, достаточно показать то, что у тебя есть бабки, — выдвинул он свою мудрость. — Вот мы с Вильямом и показали, купив охрененный автобус за немалые деньги. Потом мы установили концепт бунтарей и собрали компанию из крутых ребят. Затем у меня дома закатили первую нашу вечеринку. Там было столько бухла, — он зажмурился, вспоминая бесконечные бутылки, разбросанные тут и там по всему его дому. — Меня споили тогда, — аккуратно призналась Лори, искоса наблюдая за реакцией Криса. — Тебя? — искренне удивился он, смешно выпучив глаза. — Ты была там? — Конечно, — ответила она. — У вас была очень убедительная реклама. — Я бы хотел посмотреть на тебя пьяную, — Крис рассмеялся, представив помятую, нетвердо стоящую на ногах Лори. — Серьезно, это должно быть очень забавно. — Нет ничего забавного в девушке, которая всю ночь обнималась с унитазом и на которую всю неделю потом дулась мама. Крис от этих слов засмеялся пуще прежнего, даже не совсем понимая, что именно так смешит его. — Если тебя это утешит, — пытаясь совладать с собой, сказал Крис, — то мне на следующий день тоже было плохо и тоже попало, потому что папа вернулся из командировки раньше, чем должен был. — Спасибо, мне правда легче, — кладя руку на грудь, сказала она, а потом сама рассмеялась. — Слушай, — вдруг произнесла Лори, касаясь кисти Криса, отчего кожа парня пропустила электрический разряд. — Ты же не кидал шар. Давай ты бросишь, пока не принесли еду? Я хочу посмотреть. Крис дерзко ухмыльнулся и поднялся с места, подходя к шарам. Он взял один из них и посмотрел на Лори, отходя спиной к дорожке. Так же не поворачиваясь, он бросил шар на дорожку. Лори затаила дыхание и наблюдала за его движением словно в замедленной съёмке. И вот шар достиг кеглей и выбил их одну за другой. Большая и яркая «X» высветилась на экране над дорожкой. Крис выбил страйк. Он триумфально улыбнулся и раскинул руки, подходя к столу. — Выпендрёжник, — театрально хмыкнула Лори. — Я больше с тобой вообще никуда не пойду. — М-м-м, малышка Лори обижается, — просюсюкал Крис, пытаясь тронуть её за щеки. — Ещё чего, — она убрала его руку от лица и прижала её к столешнице. — Не балуйся, — она погрозила ему пальцем. — Да брось, я мечтал потрогать твои щёчки с того самого момента, как предложил позаниматься со мной литературой. Дай, — попросил он, очень неумело состроив щенячий глазки. Она вздохнула и выпустила его руку, подставляя свою щеку. Он тронул большим пальцем нежную, упругую кожу. Слегка надавив на нее, Шистад отметил, что она была такая же мягкая, как подушечки на кошачьих лапках. Крис находил всё это весьма забавным и приятным. — Ну всё, нам еду принесли, — Лори сморщила носик, увернулась от его прикосновения и прижалась щекой к своему плечу. С неким разочарованием Крис убрал руку, выпрямляясь на своём стуле. На столик им поставили подносы с картошкой фри и мороженым. Лори положила свои порции перед собой, открыла коробочку с соусом и взяла одну палочку картофеля. Только сейчас они поняли, насколько проголодались за это время. Некоторое время они ели молча, пока Лори не макнула свой картофель в соус Криса. — Эй! — возмутился он. — Маленькая ты воришка. — Ну-у-у, — по-детски обиженно протянула она. — У меня томатный соус, а у тебя сырный. — Естественно, у меня всегда всё самое лучшее. — Раз ты такой жадный, то попробуй с моим соусом, и мы будем в расчёте, — она поместила ломтик в свой соус и протянула его к губам Криса. Шистад недоверчиво посмотрел на руку Лори, однако потом, убедившись, что все в порядке, сам потянулся за кусочком. Когда Крис уже хотел обхватить палочку картошки зубами, Лори внезапно переместила руку и с громким хохотом измазала щеку Шистада. Крис ошалело вытаращил на нее глаза. Вот такого он точно от нее не ожидал. — Ах ты мелкая… — вдохнул он, трогая большим пальцем свою щёку. Крис скомкал салфетку и бросил её в Лори, затем тоже вытащил картошку и обмакнул её в своем сырном соусе. — Иди-ка сюда, — он грозно двинулся к ней. — Нет! — Лори взвизгнула, пряча лицо в ладонях. Он подошел к ней и обхватил её одной рукой, второй пытаясь измазать ей лицо. Они боролись друг с другом, забыв о людях, которые были вокруг. Крис смеялся и думал, что он рад знать Лори такой. Не серьезной и спокойной, а дурашливой, сумасшедшей, шаловливой. Он исследовал её многогранную душу и даже предположить не мог, что ему может это понравиться. Лори была для него чем-то необычным. Он не знал, чего ждать от неё, но ему было чертовски интересно, что еще она скрывает в себе. — Ну всё-всё-всё, — воскликнула она сквозь смех. — Мороженое растает сейчас, — тяжело дыша, сказала она. — Отпускаю тебя только потому, что мне жалко мороженое, — сказал он, тоже пытаясь выровнять дыхание. — Ешь, — он поднёс к ней ту самую злосчастную картофелину, которой собирался отомстить Лори. Грин посмотрела на руку Криса и затрясла головой, отдаляясь. — Да ешь давай, я не буду тебя мазать, — сказал Шистад, пододвигая её ближе. — Обещаешь? — Обещаю. Лори медленно и осторожно открыла рот, позволяя Крису положить туда лакомство. Она все ожидала подвоха, но Крис выполнил свое обещание. — Вкусно, — сказала она, пережёвывая угощение. Крис хотел вернуться на своё место, но Лори схватила его за руку и вернула обратно. Она взяла скомканную салфетку со стола и поднесла к щеке Криса, намереваясь вытереть соус. — А, может, слижешь? — Крис шкодливо улыбнулся, горящими глазами смотря на Лори. — Обязательно, — саркастично заявила она, прикладывая салфетку к коже и проводя по ней. Шистад разглядывал лицо Лори. Её по-детски круглые щеки, маленькие веснушки, недлинные, но пушистые ресницы, припухлые губы. Она стояла перед ним на цыпочках, держась за его плечо, и выглядела очень сосредоточенной и… милой? Внезапно в голове Криса раздался слышимый только ему «щёлк». Шистад вдруг с ужасом понял, что главное правило их сделки, которое он сам же и придумал, дало трещину.