escape from reality

      Громкая однообразная музыка в ночном клубе с каждым глотком алкоголя становилась все приятней для слуха, а мысли и слова становились все смелее. Разноцветные огни бегали по залу, красные, зеленые и синие линии змеились на стенах, словно молнии, и от долгого взгляда на них казалось, что помещение куда-то плывет. Или, может быть, все дело было в алкоголе. Где-то внизу, на площадке, нестройной толпой танцевали люди, каждый из которых был точно пьян, потому что так странно и резко двигаться можно только в нетрезвом состоянии. Однако энергия, которой была наполнена атмосфера клуба, приятно веселила и поддерживала настроение.       – Скажите честно, я здесь, потому что вы просто пожалели меня, так? – хитро бросил Питер, триумфально улыбаясь, будто бы только что раскрыл вражеского шпиона.       Кажется, ему все же удалось застать Старка, сидевшего рядом на диване, врасплох, потому что он не спешил отвечать, явно хорошо все обдумывая.       – Так и знал. Многие, узнав об этом, относятся ко мне, как к калеке, а потом ведут себя так, будто они в чем-то передо мной провинились.       – Не продолжай, – наконец подал голос Старк, – мне это знакомо. Я сам был в такой ситуации. Довольно рано потерял родителей. Так что да, я пожалел тебя, но потому что знаю каково это.       – А у нас много общего, – Питер не знал, что ему делать, поэтому громко засмеялся, пытаясь унять ноющую боль в груди, но потом спохватился: – Ой, извините. Кажется, я немного перебрал.       Он потянулся за широким стаканом, стоящим на столике, и как только его пальцы коснулись холодного стекла, чужая рука невесомо накрыла его руку, и Питер невольно вздрогнул от внезапной близости.       – Не грузись так из-за прошлого, пацан, иначе твоя жизнь грозит скатиться в полное дерьмо, – грустно прохрипел Старк и на мгновение сжал руку Питера сильнее, а потом быстро убрал свою, будто ничего такого и не было.       Повисла неловкая пауза, воспользовавшись которой Питер сделал еще глоток из своего стакана. Приятное тепло тут же разлилось по всему телу, расслабляя еще сильнее, и он почему-то спросил, указывая на темные очки:       – Помогает?       – Знаешь, в местах такого характера редко кто трезво смотрит на других людей. Им плевать на чужую личность.       – А если бы смотрели, думаете, очки бы вас спасли?       – Нет. Признаюсь, ужасная маскировка.       – Вы купили алкоголь несовершеннолетнему. Что вы скажете в свое оправдание? – Питеру казалось, что будь он трезвым, ему было бы вразы сложнее придумывать темы для разговора. Он уже не украдкой, а прямо и смело смотрел на Старка, даже с ликованием во взгляде. Питер отметил про себя, что Старк нисколько ему в этом не уступал и пожирал его глазами точно так же, хоть и думал, наверное, что под темными очками это незаметно. Он ошибался, очень заметно. Судя по всему, он сильно переоценивал свои очки. Подумать только, сам Тони Старк. Так близко.       Старк усмехнулся, и Питер, поведя плечами, неловко осознал, что пропустил чужой ответ мимо ушей. Нельзя так много думать об этом мужчине: это чревато последствиями. Питер широко улыбнулся в ответ, который он, к сожалению, прослушал, и, стараясь избавиться от чувства вины, уже в который раз потянулся за стаканом. Залпом опрокинув в себя жалкие остатки, он с сожалением осознал, что все закончилось.       – Ладно, тебе уже хватит, – серьезно сказал Тони, поднимаясь. – Мы уходим.       – Но вы ведь даже не притронулись к своему стакану, – недоуменно свел брови Питер.       – Я за рулем. Похоже, ты хорошо на меня влияешь.       Старк улыбнулся и схватив парня за плечо, помог подняться на ноги. У Питера произошла слишком резкая смена кадров перед глазами. Он пошатнулся и точно бы упал, если бы не чужая крепкая хватка.       – Да ладно, Питер, ты что, стоять не можешь? – насмешливо спросил Старк.       – Могу. Просто... вы слишком резко меня потянули. Можете отпустить, – Питер сказал это с твердым намерением пойти самостоятельно, но Старк, будто не услышав, все равно потащил его под руку к выходу и не отпускал до самой машины.       Вопреки всем правилам приличия, Питер завалился в уютное кресло и блаженно растекся по нему. Старк покачал головой и заботливо пристегнул его ремень.       – Мистер Старк, как вы меня до сих пор терпите? – с улыбкой промямлил Питер.       – Как раз хотел задать тебе тот же вопрос, – хмыкнул Старк в ответ.       Питера так разморило в кресле, что он всю дорогу находился в состоянии близком к дремоте и не сразу пришел в себя, когда настало время выходить из машины.       – Извини, мне не хотелось тебя будить, но мы вообще-то приехали, – сообщил Старк.       – Господи, что я скажу тете Мэй, – обреченно вздохнул Питер, открывая глаза.       – Скажешь, что гулял с друзьями. Она поймет. А вообще, наверное, было безответственно с моей стороны так поступать, но я хотел, чтобы ты расслабился, потому что ты слишком зациклен на своих переживаниях. Хорошенько запомни этот вечер, Питер, и больше не грусти о прошлом, иначе рискуешь потерять настоящее.       – Спасибо, мистер Старк.       Он кивнул, помог Питеру избавиться от ремня и потянулся через парня, чтобы открыть дверь, но внезапно почувствовал на себе чужие руки, медленно оплетающие тело, а потом теплое размеренное выхание в плечо.       – Питер, – обескураженно пробормотал Старк. – Я вообще-то просто дверь открывал. Тебе пора.       – Эм... Да? Понятно, – Питер сконфузился, поспешил убрать свои руки и случайно заехал Старку по затылку. – Ой, извините. До свидания, Мистер Старк. Спасибо вам за сегодня.       Питер вышел из машины. Как-то Старк сразу же вылетел из головы, и парень даже не обернулся, чтобы проводить машину взглядом. Он вяло поплелся прямо к входной двери, а в голове крутились мысли только о том, что сейчас ему влетит от тети Мэй. Но нет, после того, как он постучался в третий раз, ему не открыли, а это значило, что тети Мэй не было дома.       Питера одновременно накрыло и облегчение, и беспокойство. Ему не хотелось, чтобы она узнала, кто привез его домой, особенно в такой час. Но одновременно с тем он подумал о том, что она довольно часто задерживалась на работе и вообще редко бывала дома, а все свободное время уделяла только ему, Питеру, и своему ресторану. Он вспомнил про всех ее ухажеров и мужчин, которые тратили много времени на то, чтобы добиться хотя бы ее взгляда, и задумался, не способ ли это сбежать от своей личной жизни.       Питер нашарил ключи в кармане, открыл дверь, добрел до своей комнаты, не переодеваясь, упал на кровать и отрубился.

***

      Он крепко спал, пока в комнату настойчиво не постучались.       – Питер, тебе вообще-то сегодня в школу!       Питер недовольно разлепил глаза: кажется, сегодня он не выспался еще больше, чем обычно.       – Да-да, сейчас, встаю, – промямлил он, лениво приподнимаясь на кровати. Ему было непривычно жарко, поэтому он поспешил стащить с себя одеяло и замер: на нем была рабочая одежда. Он даже не потрудился разуться перед сном. Второй раз он осмотрел себя тщательнее: рубашка сильно помялась. Придется после школы сразу идти домой, чтоб привести всю одежду в порядок.       – Питер, последнее предупреждение, – послышался настойчивый голос тети за дверью, и Питер испуганно вскочил на ноги.       – Я уже встал, тетя Мэй! – бодро откликнулся тот.       – Все, теперь слышу, – ее голос смягчился.       Хорошо, что она не зашла в комнату и не увидела это безобразие, со вздохом подумал Питер.       Но расслабляться было рано, так как Питер, ища, что бы надеть в школу, невольно начал прокручивать в голове вчерашний день. И чем больше деталей он вспоминал, тем страннее ему казалось поведение Старка.       Собираясь в школу, Питер все тщательно обдумал и пришел к выводу, что Старк в общем-то не сделал ничего странного. Он просто хотел поддержать парня, так как действительно понимал его чувства. И Питер очень ценил это, но рука Старка слишком уж двусмысленно легла на его руку... Боже, нет, какие глупости. Такого просто не могло быть. Это был всего лишь ободряющий жест.       Где-то неподалеку неожиданно просигналила машина, и Питер рефлекторно остановился и повернул голову на источник звука: ничего особенного, просто на дороге образовалась небольшая пробка. Неужели он ожидал увидеть что-то другое? Или кого-то...       Питер потряс головой. Опять он выдумывает какие-то глупости. Надо с этим завязывать.       У ворот школы он заметил Нэда и очень этому обрадовался. Может быть, хоть разговоры с другом на любимые темы помогут отвлечься от Старка.       И это в совокупности с учебой действительно помогало и почти не оставляло времени на странные глупые мысли, которые преследовали парня с самого утра.       На одной из больших перемен Нэд позвал Питера в столовую, и тот охотно согласился. Там они как обычно уселись за пустой столик в углу и начали обсуждать друг с другом всякую всячину. Питер как раз начал описывать фильм, который он недавно посмотрел, когда Нэд пихнул его в бок под столом.       – Эй, Питер, – Нэд понизил голос и довольно скривил улыбку. – Лиз идет.       – И что? – небрежно бросил Питер явно не доволеный тем, что его перебили, и продолжил свой рассказ, одновременно сосредоточившись на еде.       Он говорил, но с каждой секундой в его голосе слышалось все меньше и меньше энтузиазма, и наконец он взглянул на Нэда. Тот явно перестал слушать, потому что был очень удивлен и смотрел на друга с недоумением. Питер замолк и потупил взгляд в тарелку с едой. Раньше он никогда не отказывал себе в том, чтобы втихую понаблюдать за Лиз, молча восхищаясь ее красотой. Пожалуй, это был плохой знак.

***

      Придя домой со школы Питер первым делом собрал свою одежду, в спешке раскиданную утром. Пришлось долго приводить ее в порядок, так как она сильно помялась за ночь. Когда Питер медленно и аккуратно гладил рубашку, он был больше сосредоточен на другом: воспроизводил в голове некоторые детали из вчерашнего вечера, поджимал губы и краснел, словно был не один дома и прямо сейчас кто-то читал его постыдные мысли.       Пожалуй, вчера Старк привысил свой лимит знаков внимания и прикосновений. А прощание в машине было супер неловким. После этого сложно будет смотреть мужчине в глаза. Питер закусил губу и подумал, что больше не будет пить в присутствии Старка, а то в следующий раз он может выкинуть что-то куда серьезней.       Немного успокоившись, Питер поймал себя на том, что рубашка уже давно была поглажена как надо, а он просто машинально водил по ней утюгом. Он поспешил выключить утюг. Странно, что с его неудачливостью, Питер еще ничего не поджег.       До работы оставалось четыре часа.

***

      На работе Питер чувствовал себя неуютно. Людное шумное помещенние давило на мозги, и поскорее хотелось сбежать отсюда домой, а спокойная классическая музыка казалась унылой и раздражала. Хотя обычно все было наоборот: в ресторане Питер мог на время забыть о своих проблемах, переставал чувствовать себя школьником-неудачником и с удовольсвием проводил время в кругу множества тарелок, блюд и придурковатых, но забавных коллег. Однако теперь проблемы начали появляться не только в школе, но и на работе.       И вот напротив него одна из них. С одной стороны это была не такая уж и проблема, так как в глубине души Питер ликовал от того, что снова смог увидеть этого человека в неизменном великолепном черном костюме и очках. Но с другой... Питеру не нравилось то, что он так радуется Старку, и то, что тот потихоньку смещает Лиз Алан с места его идола. С этим его жизнь становилась сложнее.       Старк поднял руку в подзывающем жесте, и Питер нервно сглотнул. Ему хотелось взлядеться в чужие глаза, привычно спрятанные под стеклами очков, которые будто бы стали темнее, чем обычно; но он мысленно упрекал себя каждый раз, как собирался это сделать. Он боялся увидеть в них что-то отталкивающее.       Питер мог бы и не подходить к Старку, который в этот раз сел за неприметный столик в темном углу (вряд ли тот сделал это случайно), мог бы позвать любого своего коллегу, и ни один из них не отказался бы от наживы. Мог бы, но ничего из этого не сделал.       Питер направился к столику, и ему резко стало страшно сказать даже банальное «Здравствуйте».       – Питер, – приветливо улыбнулся Старк, и Питер усмехнулся про себя: да ладно, его имя наконец запомнил сам Тони Старк.       – Здравствуйте, – Питер был не до конца уверен, что не заикнулся и не замешкался на этом слове, но предпочел считать, что он сказал это нормально. – Что будете заказывать?       – Пока не решил, но я пришел сюда не только за этим. Нам нужно поговорить.       – К-конечно, – Питер нервно поджал губы и судорожно закивал. – Только, э-э-э... я сейчас на работе, мне не положено.       Мысли путались в голове. О чем Старк хотел поговорить, если даже пришел ловить парня в ресторан? Догадок было много, как хороших, так и плохих, и все они вихрем вдруг вскружились в голове, заставляя паниковать. Однако ни одна из них не казалась реалистичной, поэтому Питер решил не грузить себя заранее и не придумывать сумасшедшие варианты развития событий.       – Как тебе будет удобно, – голос Старка казался таким спокойным и искушающим, что Питер готов был все бросить и сесть напротив, лишь бы только узнать, чего хочет мужчина, однако Старк после небольшой паузы продолжил: – На самом деле я бы не хотел здесь задерживаться. Твои друзья очень навязчивые, знаешь. Поэтому, может, выйдешь через черный ход на пару минут? Ну, там, под предлогом покурить или вынести мусор. В крайнем случае можешь попросить этих жадных оболтусов тебя прикрыть, думаю, они не такие уж плохие, какими кажутся на первый взгляд. В общем, жду тебя, приятель.       Старк встал из-за стола, легонько похлопал застывшего с приоткрытым ртом Питера по плечу, проходя мимо, и вышел из здания.       Оцепенение прошло не сразу. Сначала парень просто стоял и смотрел на то место, где секундой назад хлопнула входная дверь       Придя в себя, он суетливо поспешил к черному ходу через кухню, не особо беспокоясь, что нужно кого-нибудь предупредить о том, что он собираетя ненадолго выйти из помещения. Открыв дверь, он сразу же сделал три широких шага вперед, судорожно оглядываясь по сторонам.       Черный ход выходил в узкий переулок за зданием, по которому редко прохаживался кто-либо из обычных людей, в котором всегда было чуть темнее, чем везде, и который с вечера освещался лишь одной лампочкой над дверью.       Прежде, чем Питер успел осмотреть местность, его окликнул знакомый голос, и парень, рефлекторно повернувшись на зов, вновь застыл. К нему медленно приближался Тони Старк. Тот, убедившись, что его заметили, натянул на себя улыбку и начал говорить:       – Извини, что трачу твое время, Питер, но вчера... наверное, я немного переборщил. Все-таки у нас немаленькая разница в возрасте, а я веду себя, как будто ты мой школьный приятель из далекого прошлого, с которым мы не видились с самого выпускного, и вот ты внезапно появился, чтобы я смог выпить с тобой и излить тебе душу. Да и пить тебе не следовало, об этом я уж совсем не подумал. У меня за последнее время столько всего произошло, такой стресс, так что я невольно начал искать себе собутыльника, и случайно нашел его в тебе. Просто ты первый, кто попался мне под руку. Послушай, у тебя еще все впереди, лучше не общаться с таким пропащим человеком, как я...       Старк говорил медленно: в его интонации чувствовались теплые нотки уже забытой отцовской заботы. Старк говорил много каких-то подбадривающих вещей, явно отойдя от изначальной темы, но Питер уже перестал его слушать. Он загипнотизированно следил за движением чужих губ.       – Что думаешь? – поинтересовался Старк, одаряя Питера вопросительным взглядом.       Питер не разобрал и эту фразу, но она почему-то послужила для него толчком к действию. Он как-то случайно внушил себе, что сам Старк только что сказал ему подойти ближе. Питер, качнувшись, на ватных ногах приблизился к Старку почти вплотную и, закрыв глаза, дотронулся своими губами до чужих. Вблизи они были также прекрасны, как и издалека. Старк был ненамного выше Питера, так что тому не пришлось хвататься за чужую одежду, чтобы удержать равновесие. Он лишь немного приподнялся на носках для удобства.       Поцелуй – а точнее просто безобидное соприкосновение губами – не длился долго. Питер так же плавно отстранился и отошел назад, с каждым шагом осозновая, что он только что натворил.       Поднять глаза и встретиться с недовольным осуждающим взглядом за стеклами солнцезащитных очков, которые бы сделали его еще более пугающим, сейчас было чертовски страшно, поэтому Питер уставился в серый асфальт. Он вообще не думал о последствиях, когда действовал, и как же ему сейчас хотелось, чтобы начался дождь, а потом в него ударила молния и стерла с лица земли, лишь бы только не оправдываться сейчас перед Тони Старком.       – Извините, – Питер решил, что именно ему стоит начать этот неловкий разговор. – Кажется, я вас неправильно понял...       – Объяснишься? Чтобы мы опять не поняли друг друга неправильно.       Питеру стоило больших усилий поднять голову и таки взглянуть на Старка. Тот, вопреки всем ожиданиям, не выглядел взбешенным. Он строго хмурил брови, но, кажется, сам был удивлен не меньше и не знал, что следует говорить.       Питер понятия не имел, с чего начать. Говорить про соприкосновение их рук в клубе и объятия в машине, которые могли подтолкнуть к поцелую, было слишком стыдно, а больше ничего на ум не приходило. Питер испугался, что если и дальше будет стоять и молчать, Старк просто развернется и уйдет, поэтому нервно начал придумывать оправдание.       – Питер! – вдруг послышался громкий женский крик за дверью, которую парень забыл захлопнуть. – Ты что, опять решил сбежать с работы пораньше? Думал, я не замечу?       Питер чуть не подпрыгнул от неожиданности. Это был голос тети Мэй, и сейчас его можно было использовать как причину для позорного побега.       – Я... Эм, кажется, меня зовут, – Питер спиной попятился к двери. – Поговорим позже.       После этого он забежал в здание, а Старк еще некоторое время не мог прийти в себя.