Мир, увиденный душой

Возле двери деревянного домика с соломенной крышей и маленькими, немного пыльными окошками, в котором жила Наруто, аккуратно прихорашивая блестящую на солнце шёрстку, девочку ждал её неизменный друг — её котёнок. Увидев силуэт хозяйки, он радостно мяукнул и побежал к ней навстречу, потёршись о ноги. — А, это ты? Привет, — улыбнулась Узумаки, присев на корточки и погладив котёнка по маленькой хрупкой головке. Тот отозвался ласковым урчанием. — А ведь зря я говорила, что меня дома никто не ждёт… Прости меня, малыш. Столько преданности, столько ласки и нежности было в этом создании! Их с Наруто встреча произошла совершенно случайно — однажды, когда девочка одиноко прогуливалась на самом краю леса, как раз там, где находилось небольшое болотце, она услышала жалобное хриплое мяуканье. Из-за свойственной её характеру самоотверженности, Узумаки, спотыкаясь, падая и снова поднимаясь, побежала в сторону услышанного звука. Когда она добралась до места, откуда раздавалось мяуканье, руки Наруто были покрыты алеющими ссадинами, грязью, зелёным следами от травы. Внезапно, как-то неаккуратно и широко шагнув вперёд, она почувствовала, что оказалась по щиколотку в холодной воде. Плач котёнка слышался совсем рядом, но, по сравнению с недавним временем, становился всё слабее. Недолго думая, Узумаки ринулась вперёд, но, потеряв равновесие, оказалась полностью в воде, захлёбываясь и кашляя. Силы предательски оставили её, мышцы словно онемели, крики о помощи застыли на губах — девочка пошла ко дну. Болото забирало её в свои владения, опутывая ноги и руки скользкими водорослями, проникая мутной застойной водой в рот и ноздри. «Неужели я вот так умру, не увидев мира? Тьма засасывает меня, охватывает своими цепкими руками, лишает воздуха, без которого я больше не смогу существовать. Я не хочу умирать! Не хочу! Я должна узнать, что это за мир, и для чего я в нём нужна! Мне говорят, что я слишком мала, чтобы что-то понять… Так почему я не смогу вырасти?! Я ничем, кроме моих глаз, не отличаюсь от них. Я должна жить!» Внезапно аловолосая почувствовала, как что-то ласково, словно нежно обнимая, подхватило её и понесло куда-то наверх. Мгновение — и снова свежий воздух мог проникать в лёгкие, словно горящие в огне. Удушливый кашель сдавил горло, но всё равно стало понятно, что девочка будет жить, и от этого так тепло стало на душе. Именно тогда Узумаки увидела тот тёплый свет, что долгое время потом согревал её душу. Слёзы градом стекали по бледным, немного отливающим синевой щекам. Казалось, ещё немного, и сознание оставит её. Будучи без сознания, люди могут увидеть сны, красочные видения. Однако что может увидеть слепец, находящийся в таком состоянии? Ничего. Лишь ту же тьму, что всегда преследует его на протяжении всей его жизни. Темнота становится сродни отчаянию, полностью захватывает душу. Возможно ли выбраться из этих пут? Но Наруто увидела свет. Мягкий, тёплый. В отличие от тьмы и пустоты, веющих безнадёжной злобой, одиночеством и разочарованием, свет дарил тепло, согревающее душу. Аловолосая лежала, разметав мокрые волосы скользкой траве, не двигаясь, почти не дыша, лишь кашель нарушал установившуюся тишину, но и он постепенно утихал, становясь всё слабее и слабее. Одежда отяжелела от воды и сковывала движения. «А как же котёнок?!» — стремительно пронеслось в голове. Узумаки вскочила и готова была ринуться в воду, когда услышала слабое мяуканье совсем неподалёку от себя. Оно принадлежало тому самому котёнку, что недавно барахтался в воде, поросшей ряской и кувшинками. — «Но как он смог выбраться?» Наверное, ответ на этот вопрос так и останется тайной для девочки. Но она более не задумывалась над этим. Она сидела, прижав дрожащего малыша к своей груди. Одежда сушилась на траве неподалёку. Однако, откуда Наруто было знать, что на улице совершенно не солнечная погода, и на небе уже сгущались тёмно-фиолетовые тучи? Становилось невыносимо душно. И когда довольно сильный ветер пробежался по обнажённой кожи девочки, вызвав мурашки и срежет плотно сжатых зубов, она поняла, что нужно поскорее покинуть это место. Быстро, насколько может слепой человек, Узумаки оделась, завернув свою находку в кофту, тем самым, оставшись лишь в лёгкой, холодной, сырой и неприятно липнувшей к телу майке, и побежала в сторону деревни. Несмотря на свою слепоту, аловолосая довольно хорошо ориентировалась на окружающей деревню местности, исключением лишь было то самое болото, в которое сегодня она была вынуждена угодить. Им повезло — лишь только Наруто с котёнком на руках прибыла в деревню, на песке показались следы крупных капель приближающегося ливня. Дома оказалось не очень тепло — может быть, из-за сырой одежды. Ливень шумел за пределами этого их укрытия, стекая каплями по стеклу. Крыша, к сожалению, оказалась дырявой — то и дело можно было услышать звонкий звук встречи капли с образовавшейся на полу лужи. На следующий день Узумаки заболела… Она беспомощно, метаясь в бреду от жара, пролежала в течение трёх дней. Всё это время её новый друг был рядом с ней. Он лежал рядом, прямо под самым боком, иногда вскакивая и оббегая домик изнутри, нюхая воду из лужи на полу. Лишь на четвёртый день пришла женщина, что иногда по просьбе Хокаге приносила девочке продукты. Увидев, в каком плачевном состоянии Наруто, она напоила её отваром из каких-то целебных трав и больше за всё время болезни аловолосой не навещала её. Но после выпитого лекарства девочка быстро пошла на поправку, и вскоре уже сидела на крыльце вместе со своим питомцем, гладя его по шелковистой шёрстке.

***

Наруто сидела на своей незамысловатой кровати и размышляла над словами Ируки, снова и снова представляя открытый ею серый цвет. Всё это занимало сознание девочки наиболее всех основных дел. Но сильнее всего было любопытство — а кто тот таинственный человек, с которым её собирается познакомить учитель, и сможет ли он ей помочь? Наступил вечер — небо горело в алых лучах заходящего солнца, стрекотали цикады в кустах. Пахло свежим ароматом цветущих растений. Воздух был свеж. Пели птицы. Узумаки сидела на крыльце со своим немного подросшим котёнком. Он уютно расположился на её коленях, играя с гладившей его рукой. Иногда он игриво покусывал кожу, слегка цеплялся тонкими коготками. — Слушай, — вдруг обратилась к нему аловолосая. — А не сходить ли мне на эту поляну потренироваться? Всё равно делать нечего. Да и как дождаться следующего дня? Думаешь, не стоит? Котёнок ничего не ответил. Он лишь поднял свои необыкновенно красивые, словно подведённые, ярко-зелёные глаза, но этот жест его, без сомнения, не был замечен его спасительницей. — Решено, — Наруто вскочила так резко и неожиданно, что её питомец еле успел отпрыгнуть в сторону, мягко приземлившись в невысокую, окрашенную закатом в алый, траву.

***

Путь до поляны не доставил Узумаки почти никаких сложностей, она ориентировалась по тем зарубкам от кунаев, которые она в тайне от Ируки оставляла на деревьях. Они не были заметны взгляду других ниндзя, а девочка вполне сносно находила их, проведя пальцами по зарубленной поверхности. Ну, и от деревьев со свежими повреждениями пахло каким-то еле уловимым особым запахом — у лиственных, судя по всему, древесным соком, а у хвойных смолой. По запаху ягод, росших на поляне, аловолосая поняла, что она совсем недалеко от назначенного места. Солнце уже скрылось за горизонтом, небо заволокло полупрозрачной дымкой, а где-то, в тёмной синеве, уже проступили мелкие россыпи слабо светящихся звёзд. Луна явила ночному засыпающему миру свой светлый и прекрасный лик. Шелестели трава и листья покачивающихся на ветру деревьев. Наруто мягко опустилась на траву, достала подвешенное на пояс около её правого бедра разделённое пополам копьё и быстро, сопоставив обе части, собрала его. Ветер проникал сквозь одежду, развевал алые пряди волос. Как и в тот раз, воздуха словно не хватало. Какая-то беспричинная радость овладела душой. Взяв копьё в обе руки, девочка сделала шаг вперёд. Это маленькое движение, словно ветер, раздувший пожар из упавшей свечи, заставил аловолосую полностью отдаться своему воображаемому бою. Ей казалось, она даже слышит движения противников, хруст веточек под их ногами, как яростно вздуваются их ноздри, и чувствует, как на неё смотрят их налитые кровью глаза. — И тот Саске тоже среди них! — вдруг вспомнив слова учителя, не без некого удовлетворения, решила Узумаки. И вот все повержены, можно спокойно вздохнуть. Наруто почувствовала минутный порыв слабости. Она как-то обессиленно и с наслаждением опустилась на колени, отбросив копьё в сторону. Поистине, атмосфера на этой поляне особая. И никого рядом нет… Но тут знакомое чувство заставило девочку насторожиться. Кто-то следил за ней. И даже послышался лёгкий шорох кустов. Узумаки вздрогнула и обернулась на звук. Страх неизвестности леденяще сжал душу своими железными оковами, на виске выступила капелька пота. «А чего это я? Разве я не достаточно сильна, чтобы повергнуть кого-либо? Я уже вполне научилась владеть этим копьём и немного умею метать кунаи, » — Наруто сжала руки в кулаки и потянулась к копью, решительно спросив: — Здесь кто-то есть? Однако её наблюдатель направился не в её сторону, а скрылся в листве деревьях, о чём говорили лёгкие шорохи и шелест листвы. «Очень странно,» — аловолосая подняла копьё и, разобрав, повесила на пояс — желание тренироваться абсолютно пропало.