Третий муж герцога Литерского ?

Первые гости начали прибывать за неделю до свадьбы. И это еще было довольно поздно, по словам Риеля. Одними из первых были гости со стороны герцога. Некий лорд Лурский, Шамиль. Он приехал с семьей – пятью мужьями и тремя маленькими детишками. Младших мужей Шамиль попросил немедленно разместить в комнаты вместе с детьми и принести ужин для них туда. А сам, вместе с первым мужем, остался в гостиной. Эжен дерзко, не скрываясь, разглядывал Шамиля и его мужа. И если первый муж лорда Лурского был человеком обычным и непримечательным, то сам Шамиль был колоритной внешности: высоким худым мужчиной, с короткими черными кудряшками и зелеными внимательными глазами. Пальцы были длинными и ухоженными, украшенными массивными перстнями. Герцог представил Шамиля, как своего близкого друга. Пока ожидали чай и легкие закуски лорд ловил взгляд Эжена, насмешливо растягивая губы в неприятной улыбке. - Что ты решил насчет Верима, Эддрик? – спросил Шамиль, отпивая чай. - Все в силе, - пожал плечами Эддрик, кинув взгляд на Эжена. Верим подлежит продаже и, похоже, перед Эженом сидит его будущий хозяин. Это было неприятно, хотя и ожидаемо. Первый муж Шамиля жадно ловил реакцию Эжена, но видимо, не дождавшись желаемого, потерял интерес, о чем-то тихо переговариваясь с Риэлем. Для чего эта демонстрация была нужна, будущий герцог Литерский так и не понял. Еще до того, как закончился ужин, прибыл виконт Литтл с семьей. - Герцог! – склонил голову Клавдий и тут же повернулся к Эжену, - сынок! Видеть семью у Эжена не было ни малейшего желания. Но, кроме семьи и герцога, здесь еще присутствовал и Шамиль с мужем, поэтому вести себя стоило в рамках приличия, и Эжен заставил себя улыбнуться: - Папа! Как рано вы приехали, - подходить он не стал, держась на приличном расстоянии. - Сынок, мы торопились к тебе как могли, - виконт фальшиво улыбался, - познакомь нас… - Лорд Лурский, это моя семья. Отец – Виконт Литтл, его мужья Санор и Самир, сыновья Клеверий и Леван. Отец, это друг герцога, лорд Лурский. - Приятно познакомиться, - расшаркивается Клавдий. Шамиль кивает, даже не встав со своего места, тем самым давая понять свое отношение к виконту и его семье. Эжен про себя усмехается, замечая, что, похоже, данное отношение распространяется и на него. В гостиной достаточно шумно появляется слуга и объявляет о прибытии гонца. Эддрик велит привести его. Гонец задерживает всех недолго, пробормотав «письмо от моего господина. Что передать в ответ?» Герцог вскрывает конверт, пробегает глазами по тексту, шумно вдыхает, бормочет «мерзавец». Риэль поджимает губы. - Это не стоит передавать вашему господину, - бросает он гонцу. - Передайте, что все будет, как он сказал. Суммы уместны, - отвечает, наконец, Эддрик, - и поблагодарите его за хлопоты. Гонец кивает и выходит. - Виконт, присоединитесь к нашему чаепитию? – вежливо спрашивает Кисиль. - Благодарю. Они сидят большой компанией. Говорят только Эддрик, Шамиль и виконт. Осторожно обсуждают общество, выискивая знакомых. Эжен сидит между Кисилем и Риэлем, стараясь не смотреть по сторонам. Приезду семьи он не рад. Друзья Герцога – типичные представители своего общества и даже если наедине он и сможет делать вид, что все они наравне, то перед публикой всегда придется сдерживаться. Печальное понимание, но вряд ли он когда-то питал иллюзии. Опротивевшая жизнь. - Когда к нам планирует присоединиться король? – спрашивает Шамиль. - Он хотел прибыть пораньше и устроить себе небольшой отдых. Я думаю, дня за три он будет, - пожимает плечами Эддрик. Виконт извиняется и просит показать комнаты для отдыха, замечая, что младшие мужья устали после дороги, да и он сам не прочь отдохнуть. Провожать его отправляют слуг. Эжен сидит молча, хотя прекрасно понимает, что ведет себя неприлично, игнорируя отца. После ухода виконта Шамиль легонько сползает на своем кресле, разваливаясь. - Что за письмо? – спрашивает он Эддрика, хотя при отце Эжена не проявил ни капли заинтересованности. - То самое, что я ждал. - И какую сумму озвучил король? – фыркает недовольно Шамиль. - Восемьсот тысяч золотых и сорок коней в его личную конюшню, - отвечает герцог. Сумма огромна. Точнее баснословна. И Эжен не понимает за что король может просить такие суммы, да и кони Кисиля, как он понял, стоят немалых денег. Осевший голос младшего мужа герцога это подтверждает. - Двадцать тысяч я прошу за одного коня, - шепчет Кисиль. - Ну ты ведь согласился? – спрашивает Риэль. - Глупости. Ты уже слышал, - улыбается Эддрик, - придется опустошить конюшню Кисиля. Прости, дорогой. - Ну что ты, - отмахивается тот, хотя по лицу видно, что огорчен. - Ты окончательно решил? – спрашивает Шамиль недовольно. - Да. Я столько лет к этому готовился. Сам понимаешь, - пожимает плечами Эддрик. Эжен искренне не понимает сути этого разговора. Впрочем, кроме него, остальные видимо в курсе. Опять тайны. - Не боишься последствий? – безразлично спрашивает лорд Лурский, и только сжатые на подлокотниках пальцы выдаю волнение. - Боюсь, - беспечно отзывается Эддрик. - Ладно, - отзывается Шамиль, - обсудим все после. Больше им поговорить не дали. Гости прибывали один за другим до конца вечера. Эжен чувствовал перед ужином, что ему не хватит сил улыбаться всем и принимать неискренние поздравления на протяжении нескольких часов. Он забежал в свою комнату буквально на пару минут - сменить перед ужином одежду. Кушать хотелось прилично, за день он так и не успел толком поесть. Бесконечные прибытия гостей, которых положено встречать, попытки избежать общения с отцом - все это мешало уделить время еде. Пока он завязывал шнурки на зеленой тунике, в комнату скользнул Риэль. Он тоже выглядел усталым. В руках стакан. - Это отвар. Придает сил и спокойствия. Сегодня был тяжелый день, и он еще не скоро закончится. Гостей не разогнать быстро, - говорит маг, подавая ему стакан. Эжен выпивает, даже не понюхав. Сил разбирать, что там принес Риэль, совершенно нет. И было бы здорово, если он принес снотворное, пожелав, чтобы Эжен не присутствовал на ужине. Но это точно не так. Риэль берет пустой стакан и выходит. Эжен вспоминает, что не спросил про договор с королем на восемьсот тысяч, но решает, что узнает позже. Хотя непонятно, зачем королю присылать гонца, если скоро он приедет сюда сам? Когда он входит в зал, то за столом всего пара семей, но и от этого народа уже прилично в обеденном зале. На секунду он задумывается, куда по этикету правильнее сесть: к отцу или к будущему мужу. Но тут за спиной оказывается Кисиль. - Сегодня ты к папе. Рад? – шепчет он Эжену в шею. - Не очень, - раздосадовано отвечает тот. - Мне жаль, - отвечает Кисиль и торопится – его кто-то окликает. Эжен подходит к отцу и садится между Леваном и Клеверием. - Ну как? – спрашивает Леван, оборачиваясь к Эжену. - За день ты даже не зашел узнать как у нас дела, - упрекает его Клеверий. - Вам чего-то не хватает? – отзывается Эжен, призывая на помощь все свое терпение, и с удивлением замечает, что раздражения нет. Только легкое спокойствие и умиротворение. Приятные отварчики Риэля. Нужно не забыть сказать ему спасибо. Стол достаточно длинный и широкий, поэтому выходит, что общаться он станет только со своей семьей. На плечо ложится рука, он оборачивается и замечает Эддрика. - Добрый вечер, - кивает герцог его семье, - Эжен весь день беспокоился, как вы устроились, но так и не успел выбраться к вам. Столько людей приехало в одно время. Как вам в моем замке? - Благодарю, - отвечает виконт, растягивая губы в улыбке и бросая взгляд на сына. Видимо ему польстило замечание, что герцог беспокоился. Но как иначе? – Мой сын очень ответственный и хлопотливый юноша. Эжен чувствует, как в море спокойствия важно проплывает злая мысль. Он не хлопотливый. Он не кухарка, чтобы хлопотать! - Моей семье очень повезло с прибавлением в лице Эжена, - отзывается герцог и мягко оглаживает его плечо, - прошу меня простить. Гости. Эжен, будет желание, присоединяйся к нам позже, я распорядился оставить стул. Эжен благодарен герцогу. Садиться с ними с самого начала неприлично. А вот подсесть на середине ужина, чтобы обмолвится парой слов с будущим мужем вполне допустимо. - Как тебе тут быть мужем? – одергивает его Леван. - Неплохо, - отзывается Эжен, не зная, что еще сказать. Леван все знал. И как его воспитывали, и чего он хотел, так зачем эти неуместные вопросы. Гости рассаживаются и один из лордов вызывается поднять тост. - Знаю, как ты любил Габриэля и ничто, - лорд бросает насмешливый взгляд сначала на Кисиля, потом на Эжена, - не способно восполнить эту потерю. Но я думаю, что прошел достаточный период и ты можешь отпустить себя, тем более, что твой будущий третий муж не только несет с собой, как я слышал вполне приличное приданое, но и отлично напоминает Габриэля. Король не прогадал с таким подарком, - Лорд поднимает кубок. Эжен не знает, как его зовут, но испытывает к нему отвращение. Почему Кисиль, когда рассказывал о погибшем муже, забыл упомянуть, что он похож на Габриэля. Эжен кидает на Кисиля недовольный взгляд. Тот опускает глаза, шепчет что-то Риэлю на ухо. А вот маг вскидывается, разглядывая лицо Эжена. - Благодарю за теплые слова, - отвечает бархатно Эддрик, - тебе, Митимик, как никому понятно, что значит муж с хорошим приданным. Ведь именно такие твои мужья спасли тебя от разорения и лишения титула, - в конце речи Эддрик зло улыбается и выпивает вино. Эжен чувствует, что испорченное настроение горькой ягодкой катится, ища лазейку в море спокойствия. - Клеверий, а ты видел Габриэля? – не удерживается от вопроса Эжен и ненадолго забывает о своих грандиозных обидах на семью, в попытке узнать информацию. - Нет, - сухо отвечает тот. Отец окидывает Эжена слегка равнодушным взглядом и бросает. - Самир - сын двоюродного брата Габриэля.