Принцип выживания для магов

Набу никогда не считал себя невезучим или слишком удачливым человеком. Но сейчас ему очень хотелось спросить: За что?! Где же это он так нагрешил? Распишите, пожалуйста, по пунктам и в порядке возрастания по тяжести содеянного. Парень прекрасно понимал, что когда-нибудь в его жизни наступит момент, когда он обзаведётся статусом семейного человека. Вот только чародей не понимал: почему это знаменательное событие наступило именно сейчас и без его согласия?! После того, как сию «радостную» новость ему сообщили родители, маг прибыл в королевский дворец на встречу с невестой с самым скорбным выражением на лице. Которое, впрочем, сразу же сменилось на притворно расстроенное, когда выяснилось, что принцесса сбежала прямо перед его приходом. Но глупо было надеяться, что подобная короткая отсрочка как-то повлияет на решение королевской четы и его семьи. Невеста, конечно, молодец: быстро сориентировалась, а ему-то теперь что делать? Сидеть на жопе ровно и ждать, когда беглянку поймают и в цепях приволокут к алтарю? — Так себе занятие. Был ещё второй вариант — не отставая от суженной, хватать манатки и бежать на другой конец вселенной. Но, посидев и подумав, Набу выбрал третий путь — познакомиться с принцессой Андроса в более неформальной обстановке. Чему быть, того не миновать: их либо поймают по одиночке и вернут, либо схватят двоих сразу, разница не велика. Так почему бы не воспользоваться шансом? На следующий же день родители одного мага обнаружили пустую постель и записку с искренними извинениями и обещанием правильно питаться, а Набу отправился в Алфею, чтобы что-нибудь разузнать о своей невесте там. *** Если служба в пожарной части чему-то и научила Майка, так это не паниковать раньше времени и поменьше удивляться. Но с тех пор как его дом стал оплотом магии, удивляться приходилось постоянно. — Шах. В частности, тому, что он уже пятый раз проигрывает в шахматы огню в банке. И сколько бы ему не говорили, что это не просто пламя, а один из великих волшебников магического измерения, уязвлённое чувство гордости деть было некуда. Майк задумчиво поскрёб подбородок, прежде чем сделать следующий ход. В ответ сгусток пламени принял форму руки и передвинул ферзя по диагонали. — Шах и мат, Майк. — в голосе Валтора прозвучали весёлые нотки. — Опять?! — мужчина вцепился пальцами в свои волосы и обречённо запрокинул назад голову, — Такое впечатление, что я играю с чемпионом по шахматам, а не с… Майк замялся, не решаясь продолжить, но его прекрасно поняли и без этого. — Смею заверить, что это моя временная форма. — огонь обиженно вздыбился. Майк вздохнул, принимая своё поражение. — Ещё партию? — но тут же снова был воодушевлён и готов к бою. — С удовольствием. — пламя в колбе вспыхнуло ярче, чуть ли не зеркально отображая огонь азарта в глазах Майка. Ванесса же тихо посмеивалась, наблюдая за «поединком» двух мужчин, вспоминая день, когда Валтор впервые появился в их доме: Возвращение Блум в Гардению было весьма эффектным: принцесса выпала из портала на журнальный столик в родительской гостиной прямо перед Майком и Ванессой, что отдыхали на диване. «— Мам, пап, я вернулась!» — девушка радостно помахала рукой опешившим родителям, а после решила их добить, добавив: «— Знакомьтесь, это Валтор, мой парень.» И продемонстрировала им колбу с огнём. Чтобы абсурдность ситуации достигла максимума, в повисшей тишине гостиной не хватало только «оркестра» кузнечиков. Тогда Ванесса не могла вымолвить и слова, дабы прокомментировать происходящее. Но положение спас Майк: «— Ну… ружьё мне точно не понадобится,» — сказал он. — «Обойдусь рабочим инвентарём.» Словно соглашаясь с хозяином дома, столик, на который упала Блум, развалился пополам, и девушка, вскрикнув, упала на пол. Супруги не сразу привыкли к новому жильцу. Магия магией, но разговаривать с некой субстанцией в банке это как-то… ненормально. Хотя что есть «нормально», а что нет, Майк и Ванесса теперь очень сильно сомневались. Привычный мир и его восприятие рушились со скоростью формулы один, и от полного сумасшествия спасала привычная и родная константа их жизни — Блум. И если дочь говорит, что это нормально (сидеть в обнимку с огнём в банке и мило щебетать с ним), значит это нормально. Конечно, Майк и Ванесса не могли понять всей серьёзности положения Валтора, а воспринимали его как нечто сошедшее со страниц сказки, что-то нереальное, что в конечном счёте исчезнет стоит только «проснуться». А пока этого не произошло, почему бы и не пойти на ответный контакт с гостем, как бы странно это не выглядело со стороны. *** — Так ты выбрала Землю, потому что здесь тебя будут искать в последнюю очередь? — Да, и я, конечно, не настолько наивна, чтобы считать, что меня никогда здесь не найдут. О твоих земных родителях мало кто знает, но добыть эту информацию не сложно. — Я тебя не понимаю, — Блум озадачено помотала головой. — Ты знаешь, что в любом случае не сбежишь, тогда в чём смысл этой авантюры? Лейла на мгновение замолчала и отвернулась в сторону. В баре «Frutty Music» было ещё не так много посетителей, на сцене выступала какая-то группа музыкантов-самоучек, а две феи сидели за самым дальним столиком и пытались разобраться в ситуации в которую попала принцесса Андроса. — Это… — фея волн глубоко вздохнула, прежде чем продолжить. — Это просто протест. На её словах Блум подавилась глотком сока. — И все?! — хрипло воскликнула она. — Да! Лейла раздражённо стукнула своим стаканом об стол, расплёскивая содержимое по деревянной поверхности. Что, чёрт возьми, Блум о ней думает? Что она взбалмошная, капризная девчонка, наподобие принцессы Солярия? Она не собиралась прятаться вечно или убегать — это было не в её принципах, она всего лишь хотела, чтобы её услышали… Принцесса Андроса прекрасно понимала, что ждёт её в будущем: проблемы государства, забота о народе, ответственность за целую планету и брак в качестве бонуса. Ко всему этому она уже была готова с детства, всё это методично утрамбовывалось в её голову годами. Со всем этим она была готова смириться и идти до конца, но Лейла не была согласна с тем, что в выборе жениха её мнение совершенно не учитывалось. Блум сочувствующе смотрела на подругу, она хотела бы сказать что-нибудь ободряющее, но не могла. Она не могла понять её как принцесса принцессу, а всё потому, что принцессой Блум была лишь по рождению, а не по образу жизни. Эта грань мира открылась ей всего лишь пару месяцев назад. — Лейла… Блум мягко сжала ладонь феи волн, пытаясь таким образом загладить свой промах. — Ты думаешь, они поймут? — девушка посмотрела в лицо подруги, тщетно стараясь поймать её взгляд. Принцесса Андроса лишь тяжело вздохнула, ведь она и сама не была уверена в том, что после этого протеста её захотят услышать. *** В его нынешнем положении были минусы и плюсы, минусов, к сожалению, больше. Например, он не мог свободно перемещаться. Конечно, колба была полностью в его распоряжении, но передвигаться в ней самостоятельно он не мог, рискуя перевернуть сосуд и вылететь наружу. А вне колбы долго прожить ему было не суждено: стекло было магическим, Блум подпитывала его своей магией и тем самым создавала условия для его существования. Чувствовал ли он отчаяние от своего положения? Нет, определённо нет. Его ощущения можно было бы описать, как недовольство от осознания своей беспомощности. Поэтому, последние три месяца Валтор искал ответ на вопрос: Как он был создан? Ведь что-то же дало ему тело однажды? Блум помогала ему в поисках, но иногда, к сожалению, эта помощь была добровольно-принудительной. Как сейчас, например: — Осторожно опусти этот рычаг, а затем произнеси заклинание. Поучающий и спокойный мужской голос совершенно не сочетался с дрожащими руками Блум, обхватившими деревянный рычаг. — Вэл, а может всё-таки не надо? Фея украдкой посмотрела на небольшую колбу, что висела у неё на шее. Что ей не нравилось в этой ситуации? Да всё! От начала и до конца! И в первую очередь то, что сейчас они были в храме планеты Хоншу, и их визит был, мягко говоря, не законным. В ответ девушка услышала тяжёлый вздох. — Милая, мы уже об этом говорили. Мне напомнить тебе для чего нам нужен этот манускрипт? — Нет, но почему нельзя всё сделать… правильно? — с надеждой пролепетала принцесса, и искра отозвалась очередным вздохом. — Напомни мне, чем закончилось твоё «правильно» в последний раз? Блум обиженно промолчала, и опустила рычаг вниз до упора. Да, она помнила, как закончился её разговор с хранителями заклинаний на планете Камня. И если не вдаваться в подробности, то её попросту высмеяли и отправили домой, так и не дав осмотреть необходимый артефакт. Титул принцессы, который Блум планировала использовать как подстраховку, оказался бесполезен и совершенно ничего не значил для короля Камней. В конечном счёте артефакт удалось изучить, но только, как вы, наверное, уже догадались, выкрав его. Пока фея читала заклинание, чтобы снять защитные чары, искра в колбе вспыхивала от нетерпения. — Я надеюсь, нам не придётся делать это снова, — тихо выдохнула Блум, наблюдая как рассеивается защитное поле на стене перед ней, а после открывается потайной сейф. Девушка совсем не хотела вернуться домой и застать у себя в комнате бодрствующую Лейлу, что обязательно накинется на принцессу Домино с расспросами о том, куда она убежала на ночь глядя никого не предупредив. — Думаешь о принцессе Андроса? — усмехнулся маг, догадываясь о мыслях спутницы. — Не люблю врать…— девушка смешно сморщила нос и скривилась в недовольстве. — Но нам нужен этот манускрипт, — Блум уверенно расправила плечи и осторожно, чуть ли не с благоговением, достала из сейфа храма Хоншу древние заклинания планеты. А искра в колбе засверкала ярче, когда книга, наконец, оказалась в руках девушки. «— В этот раз всё должно получиться.» — с надеждой подумал каждый из них.