Алое увлечение

      Пару дней прошли в полном бездельничестве. Дэмиену нужно было время, чтобы проложить следующий маршрут к артефакту, поэтому у Ники было много свободных часов. Девушка ходила за небольшими поручениями в таверну, тренировалась магии или просто осматривала местные красоты.       Как-то вечером они сидели в таверне «Серебряная Кровь», каждый занимаясь своим делом. Вампир опять чертил карту, а Ника надоедала ему своими вопросами. — А чем ты занимался до того как начал собирать реликвию? — спросила девушка, играясь с льняной салфеткой. Она ждала свой заказ, а пока что решила скоротать время. — Дома сидел, — коротко бросил он. — А чем ты занимался дома? — Домашними делами. Героиня обреченно вздохнула. От этого парня никогда ничего не вытянешь. Постоянно отвечает очевидными фразами — не прикопаешься. — Можно задать тебе вопрос? — девушка попробовала разговорить его снова. — Задавай. — Где ты живешь? — героиня выжидающе уставилась на вампира, который был слишком занять картой. — Дома, — снова короткий ответ. Ника начала закипать. — Ты же сказал, что я могу задать тебе вопрос! — Ну да, я сказал, — Дэмиен все еще чертил что-то на карте, — Но я не обещал, что отвечу на него так, как тебе хочется.       Что же, возразить было нечего. Девушка сложила руки на груди и начала буравить парня взглядом. Внезапно ей попалась на глаза одна маленькая деталь, которую она ранее не замечала. У Дэмиена на левой ушной раковине красовалась серьга в виде черного дракона. Мысли Ники закружились вокруг крылатых существ, и она, не долго думая, сказала: — Что-то драконов не видно. — О чем это ты? — парень все еще смотрел на карту. — Ну, сколько мы не путешествовали, их все нет! Не то, чтобы я хотела с ними встретится, но… — Легенд перечиталась? — Дэмиен поднял голову и бросил непонимающий взгляд. — Ну почему же, — героиня немного не понимала, почему вампир так странно реагировал на эту тему. — Разве один такой не разрушил Хелген? — О чем это ты говоришь? — вампир нахмурил брови и уставился на Нику. — Ну… Я… — девушка начала паниковать, не зная, что ответить ему. «Неужели дракон не прилетел?» — с волнением подумала та. Может она попала в Скайрим до всех этих событий с драконами? Это бы объяснило то, что она не встретила еще ни одного крылатого змея. Но если это так, то довакина как такового пока что не существует.       Мысли хаотично кружились в голове. — Ваш заказ, — сказала официантка и положила перед Никой тарелку с эльсвейрским фондю. В это время Дэмиен снова уставился на карту. Девушка взяла ложку и поводила ею по блюду, а потом вдруг выдала: — Ты знаешь Харкона? Конечно он должен его знать! Это могущественный и древний вампир, который хотел погасить солнце. — Естественно знаю, — парень усмехнулся, — Кто же не знает такого влиятельного вампира. «Вооот! Вот!» — Ника мысленно кивала. Она не сумасшедшая. Хотя бы Харкон исправно выполняет свою роль в игровом мире. — Удивлен, что хотя бы один смертный слышал о нем, — продолжал говорить Дэмиен. — Ведь это благодаря ему они живут относительно безопасно. — Кхе! — девушка чуть не выплюнула фондю. — Ты зачем так спешишь? Настолько голодная что ли? — парень нахмурил брови. — Да что-то… — героиня выдавливала слова сквозь слезы, — Не в то горло попало… Дэмиен покачал головой и снова уставился на карту. — А… Эм… — Ника не могла нормально задать вопрос, мысли и слова ускользали от нее. — Ты сказал, что мы в относительной безопасности из-за… Харкона? — Ну да, — парень ответил так, как будто это было обыденной вещью. — Он и его клан многое сделали для человечества и для вампиров в том числе. Клан Волкихар насколько можно контролирует нападки бродячих вампиров.       Девушка выслушивала информацию как будто в трансе. Она никак не могла поверить в то, что сейчас слышит. — Понятно, что не всегда получается предотвратить катастрофы, — Дэмиен продолжал говорить, — Но, они единственные, кто сейчас могут хоть что-то контролировать. — Я пару раз встречался с главой клана, — с гордостью сказал парень, — Очень толковый вампир.       Ника зависла. Она сидела с каменным лицом и пялилась в пустоту. «Харкон — умница… Харкон — няша» — крутилось у нее в голове. Может, Дэмиен просто разыгрывает ее? Настолько жестоко разыгрывал? Ника понятие не имела, что было бы лучше — розыгрыш или то, что Харкон и вправду такой хороший. Может, они говорили о разных Харконах? Нет, бред. Дэмиен даже назвал с точностью клан — Волкихар. Но почему все так страшно не совпадало с оригинальной историей? Драконорожденного нет, драконы не существуют, злобного Харкона променяли на какого-то дядьку, скачущего верхом на пони с цветочками в руках… Она вообще в Скайриме? — Ты в порядке? — спросил вампир, глядя на растерянную героиню. — Ага… — ответила та, косясь на тарелку с едой. Аппетит пропал. — Может, тебе стоит прилечь? — сказал он, приподнимая одну бровь.       Ника проигнорировала его совет и уставилась на Клэппа — управляющего таверной. Вроде бы тот самый норд, которого она один раз из-за скуки обворовала, оставив его стоять в трусах за стойкой. Она его помнит, значит это Скайрим. Но почему все остальное не совпадает? Или это она виновата? Попав сюда по случайности, Ника могла вызвать сбой в истории. Или же не в этом дело? И вообще, почему она сюда попала? Почему ей снятся эти сны? Как она связанна с маленькими камушками, которые так хотят все заполучить?       Вопросов было слишком много, а ответов не последовало. Голова разболелась. — Пойду прилягу, — хмуро бросила она и встав из-за стола пошла в свою комнату. Дэмиен провожал девушку с заинтересованным взглядом.

***

      Ника металась по кровати. «Да кому пришла в голову идея, что каменные кровати — это нормально?!» Девушка измученно потерла рукой затекшую спину. Она пыталась заснуть и, если получиться, поговорить с той женщиной из видений. Ей нужны были хоть какие-то ответы.       Сон не шел. Девушка достала из рюкзака книгу «Алый путь». Она уже в свое время прочла эту книгу, но надеялась, что возможно сейчас она заметит что-то, что ранее упустила. Листая страницы, героиня зевнула. «Никаких зацепок» — констатировала она и швырнула томик обратно в сумку. Глаза начали слипаться от усталости, и Ника провалилась в сон.       Героиня проснулась в уже ставшим ей родным зале. Здесь ничего никогда не менялось, как будто время застыло. В центре снова стояла фигура рыжеволосой женщины в плаще. — Ты меня искала? — спросила та спокойным голосом. «О да!» — мысленно возрадовалась девушка. Теперь то она узнает, что здесь твориться. — Почему я тебя вижу? — это первое, что пришло Нике в голову. — Потому что ты пока что нуждаешься в моей помощи, — ни один мускул на женском лице не дрогнул. В этом они с Дэмиеном были похожи. Всегда с каменными лицами, в которых трудно что-то прочитать. — Помощи? Ты говоришь о камнях? — Возможно. — А точнее?.. Женщина замолчала. Похоже, она не собиралась пояснять. «Во имя девятерых! У всех в этом мире синдром многословия Дэмиена!» — Тебе ведь нужны камни, так? — Ника решила идти напролом, — Я их собираю по твоему наставлению. Ответь на мои вопросы или я перестану этого делать! Рыжеволосая дама улыбнулась. Ее улыбка не была насмешливой или злобной. Скорее, очень нежной, очень мягкой… Такой приятной. — Милая моя девочка, ты собираешь эти камни не для меня, — все еще улыбалась она, — Ты их собираешь для себя. — Зачем они мне? — Ника отмахнулась. — О, они — это та самая вещь, которая тебе понадобиться в будущем, — женщина заговорила серьезно, — Они твое спасение. Только реликвия может повлиять на события. — Не понимаю, что меня ждет в будущем? — Выбор. — Между?.. — героиня продолжила, как бы подталкивая женщину к ответу. Но та снова замолчала. — Почему никто ничего не хочет объяснить? — взвыла девушка. Дама сдвинулась с места и гулкими шагами дошла до Ники. Она положила руку на плечо девушке. Ника подняла свой тревожный взгляд и встретилась глазами с женщиной. — На некоторые вопросы ты сама должна найти ответы, — спокойным голосом объяснила она, — К сожалению, я не смею сказать тебе больше. Во всяком случае, пока что.       Внезапно героиня почувствовала, что начинает просыпаться. Картинка зала стала увядать и напоследок она услышала: — Не дай этот выбор сделать за тебя…