Bravery

      На следующее утро Брайан появился еще до открытия кафе. Я поправляла столики на улице и расставляла стулья, когда он подошел сзади.       — Привет, Бекс, — он без улыбки махнул мне рукой.       Я поджала губы и отвернулась, ничего не сказав. Из-за очередной бессонной ночи голова кружилась, желудок по-прежнему болел, а потому настроение совершенно отсутствовало.       — Бекка, постой, пожалуйста, — Брайан схватил меня за запястье, пытаясь удержать.       — Отпусти! — рявкнула я зло, и он тут же убрал руку.       — Хотя бы послушай!       — Что послушать? — я резко обернулась. — Твои оправдания? Брайан, ты напоил и оставил меня одну! Ты сказал, что вернешься, а сам куда-то смылся! — закричала я почти на всю улицу, но благо по близости не было людей.       — Я встретил Курта.       — Да мне плевать, кого ты там встретил! Пусть это был даже сам Кобейн, — прошипела я. — Я понадеялась на тебя, а ты кинул меня и ушел веселиться со своим дружком. Брайан, друзья так не поступают.       — Я знаю, Бекс, — взмолился парень, и на его лбу проступили морщины. — Прости меня, пожалуйста. Я сам надрался и ничегошеньки не помню.       Я вздохнула и медленно выдохнула, успокаиваясь.       — Ребекка, прости меня…       Я подняла на него глаза и опустила руки, которыми так хотелось врезать ему по черепушке.       — Хилари ждет тебя часов в двенадцать. И пусть вечером она за мной не приезжает, и ты не приезжай. Я вернусь сама.       — Ты простишь меня?       — До завтра, Брайан.       Я развернулась на пятках и вошла в кафе. Голова начала трещать сильнее, и я приложила холодную ладонь к виску.       «Друзья так не поступают… Друзья?»       — Все нормально? — услышала я голос Маркуса, стоявшего около кофе-машины.       Я развернулась и столкнулась с ним взглядом.       — О, Боже, что с твоим лицом?       Вокруг левого глаза парня красовался бордовый синяк, а на переносице виднелись небольшие ранки. Кучерявые волосы он отпустил немного по бокам, чтобы было не так заметно, но это не сработало. Даже на темной коже был заметен след удара.       — Ты совсем не помнишь, что было в баре, да? — произнес он тихо и без улыбки.       В помещении были мы одни, и я могла не бояться, что нас кто-то услышит.       — Брайан напоил меня, а я… — я махнула рукой и рухнула на стул около ближнего столика. — Это было ужасно.       Маркус обогнул стойку и сел напротив меня, складывая руки перед собой.       — Как все было?       Я поправила очки и глубоко вздохнула.       — Мы приехали втроем в бар — Брайан, Хил и я. Хил сразу ушла со своим знакомым парнем прогуляться по кампусу, а Брайан начал умолять меня выпить, — я потерла глаза под очками, вспоминая. — Ну я и выпила коктейль. Оказалось, мне для того чтобы опьянеть надо совсем не много.       — Не удивительно, — отозвался Маркус. — Ты наверняка не пила до этого, к тому же телосложение играет большую роль. Чем человек меньше, тем меньше алкоголя ему надо.       Я кивнула, соглашаясь.       — Потом я испачкала шорты Хилари, в которых была, и Брайан пошел за салфетками. И так и не вернулся.       — Ну, а потом появился я.       Я опять кивнула:       — А дальше как в тумане.       — Я повел тебя на улицу, — продолжил мой рассказ Маркус, — хотел отвезти тебя домой, потому что в таком состоянии бросать тебя нельзя. А там сумасшедший парень, который как-то раз привез твою подругу. Он начал орать, спросил, куда я тебя веду, а потом, не дождавшись ответа, вырубил меня. Скажу я тебе, — он хмыкнул, дотрагиваясь до синяка, — хук справа у него знатный.       Я поджала губы.       — Прости, что из-за меня тебе влетело.       Парень подмигнул здоровым глазом:       — За это ты будешь должна мне несколько часов прогулки по кампусу, чтобы я наконец-то тебя нарисовал.       Я улыбнулась, кивая:       — Достойная плата за подбитый глаз.       Следующие две недели пролетели как один день. По средам и субботам мы с Хилари продолжали посещать тренировки, и за четыре занятия обучились отражать и блокировать часть ударов. Иногда дома мы повторяли некоторые упражнения друг на друге. С работы меня все так же забирали или Хил или Брайан. Через неделю после произошедшего в баре, я окончательно простила парня, понимая, что дуться на него действительно бессмысленно, ведь все совершают глупые и бессмысленные поступки. И тогда почти каждый свободный вечер мы стали проводить у него за домашним заданием или просмотром фильма с попкорном. Мне удалось подтянуть учебу, и хвостов я больше не нахватала, что радовало. А значит, после праздников я уже могла получить стипендию на следующий семестр. Брайан все так же помогал мне с математикой, а я ему с литературой. У Хилари же намечался проект по рекламе, над которым она усердно работала каждую свободную минуту, чтобы успеть сдать его до Дня Благодарения и с чистой совестью уехать домой.       — Если честно, у меня уже мозг кипит, — заявила мне как-то после субботней тренировки Хилари в душевой.       В этот день тренировку перенесли на утро, поэтому выспаться нам не удалось. Я замотала голову полотенцем и влезла в пижамные шорты с футболкой. Предстояла сложная работа по психологии, поэтому я заведомо облачилась во все удобное.       — Нам надо развеяться.       Я закатила глаза:       — Никаких развеяться, Хил. У нас у каждой гора домашки.       Да, иногда я бываю самой настоящей занудой.       Дверка душевой приоткрылась и оттуда выскользнула Хилари в полотенце и тапочках. Мы быстро прошли до комнаты и скрылись за нашей дверью.       — Поехали по магазинам, Бекс.       Я потрепала волосы полотенцем, чтобы они быстрее обсохли.       — У меня совсем нет настроения.       — Вот именно! — воскликнула она. — Сейчас только середина октября, а учебный год не задался с самого начала.       «Да уж, — отметила я про себя. — Что правда, то правда».       — До праздников еще месяц, а развеяться нужно уже сейчас, — Хилари умоляюще сложила ладони.       Я вздохнула и кивнула:       — Ладно, поедем.       Девушка радостно запрыгала и схватила с тумбочки телефон.       — Я позвоню Брайану! Если уж в чем-то и понадобится помощь голубого друга, то именно в походе по магазинам!       Через час Брайан уже подъехал на машине к зданию нашей общаги и пару раз просигналил. Хилари как обычно оделась сногсшибательно — обтягивающие светлые джинсы чуть выше щиколотки, кашемировая кофта с длинным рукавом и большим воротом и сумка через плечо. Я же как обычно влезла в свои старые джинсы, надела любимую толстовку на пару размеров больше и потертые конверсы. Брайан, при виде нас, как обычно закатил глаза.       — Хил, ты могла бы одеться и поскромнее. А ты, Ребекка, больше похожа на бездомную, чем на студентку. Вы живете вместе, почему не можете одеваться в одинаковом стиле? — Брайан вскинул руки вверх, будто небеса могли дать ему ответ. — Неужели это так сложно?       Мы с Хилари оглядели друг друга с ног до головы и улыбнулись.       — Я никогда не смогу выглядеть так сексуально, как Хил. И носить кашемир, не пачкаясь.       — А я никогда не смогу выглядеть так миниатюрно, как Бекс, потому что девушке с моим ростом вообще сложно выглядеть маленькой, — вторила мне соседка.       — Мы не носим вещи друг друга, может быть поэтому и не переубивали друг друга до сих пор, — улыбнулась я, толкая бедром смеющуюся Хилари.       Брайан снова закатил на нас глаза, пытаясь скрыть смех:       — Святые угодники, да вы как старая семейная пара заканчиваете предложения друг за друга!       Я никогда не любила походы по магазинам, да и мама, собственно, никогда не заставляла ездить меня в торговые центры. Мне в основном нравились однотипные джинсы и теплые толстовки, потому что я все время мерзну. Иногда она могла побаловать меня клетчатой рубашкой или кедами, потому что знала, что платья я не ношу.       — Я устала, — призналась я уже в торговом центре, спустя где-то часа два бессмысленного шатания из магазина в магазин.       Единственное, что я приобрела для себя за все это время — футболка, шорты и леггинсы, которые меня просто насильно заставили купить Брайан и Хилари, потому что, видите ли, облегающие вещи подчеркивают мой «упругий зад», как выразился парень. Хилари обзавелась двумя новыми платьями и парой туфель, а Брайан многочисленными браслетами hand made. Один из подобных я продолжала носить с первого дня знакомства с Брайаном.       — Ладно, предлагаю завалиться в кафешку внизу, а потом уже ехать домой, — Брайан гляну на часы. — Как раз пять часов. Успеем перекусить и до семи вернуться домой.       — А что в семь? — обернулась я на него.       Хилари захихикала, глядя на Брайана.       — «Милые обманщицы» у него в семь.       Я не сдержалась и расхохоталась, а Хилари уже сложилась от смеха пополам. Брайан обиженно фыркнул и пошел вперед.       — Ну, Брайан, — сквозь хохот прокричала Хил, — ну прости. В этом нет ничего такого, ты прав. Это всего лишь сериал!       Парень остановился и оглянулся на нас с прищуром.       — Да, это всего лишь сериал.       Мы с соседкой уже успокоились, но продолжили улыбаться.       — Вот только сериал-то девчачий!       В следующую среду перед тренировкой Хилари попросила мне надеть новые леггинсы, которые мы купили. До этого момента они просто покоились на одной из полок в шкафу — надевать мне их было некуда.       — К ним черная майка подойдет, возьми, — она достала ее из шкафа.       Я обреченно вздохнула:       — Хил, у меня есть моя футболка, в которой я всегда занимаюсь, зачем мне майка?       — Потому что так будет смотреться круче. Ты все время скрываешь свою фигуру, а на самом деле ты очень складная — маленький рост, очень стройные и ровные ножки, плоский животик и даже грудь есть.       Я опустила взгляд на вышеупомянутое, а потом сразу подняла его на соседку.       — Ты знаешь, почему я всегда скрываю свою фигуру, — сказала я тихо. — Ты была на моем месте.       Девушка замолчала, в упор глядя на меня.       — Да, ты права, прости.       Она отвернулась к шкафу, переворачивая в нем вещи. Я подошла на несколько шагов ближе и положила руку ей на плечо:       — Ладно, это ты меня прости, я не должна была напоминать. Я надену сегодня новые леггинсы и твою черную майку, — согласилась я, проклиная все на свете.       Голова девушки вынырнула из шкафа, и она заулыбалась:       — Правда?       Я кивнула.       «Хоть когда-нибудь я смогу дать ей отпор? С ней даже поругаться невозможно, потому что приходится постоянно соглашаться».       О нет, я далеко не бесхребетная. Я могу вступить в конфликт и отстоять свою точку зрения, но это почему-то совершенно не работает с Хармон. В ней всегда чувствовалась какая-то внутренняя сила, стойкость. Казалось, что ничто не может ее сломить. И в этом я ей немного завидовала.       Уже в раздевалке, переодевшись в обновки, я взглянула на себя в зеркало и поправила очки.       «Я такая… сексуальная?»       Увиденное повергло меня в шок — в майке выделялась грудь второго размера, тонкая талия, которую я обычно скрывала под мешковатой одеждой. Я повернулась боком — ноги действительно стройные, немного худощавые, но это скорее из-за телосложения. Из-за сплошного черного цвета кожа казалась еще бледнее.       — Ты идешь? — просунула в дверь голову Хилари.       Я вновь поправила очки и немного одернула майку.       — Да, пойдем.       Все девушки уже сели на свои места, и мы с Хил оказались как обычно последними. Тихо и быстро мы прошмыгнули в зал на последний ряд, и на долю секунды я поймала на себе удивленный взгляд Хантера. В нем как будто читался немой вопрос: «Ребекка, неужели это ты?» Я перевела взгляд на тренера, но парень смотрел на меня еще несколько минут, не отрываясь, будто не верил, что перед ним действительно я. Мгновенно мои щеки стали пунцовыми.       — Сегодня мы изучим, как вырваться из захвата сзади под руками, — заговорил Майкл. — Одно из упражнений мы с вами выучили еще на первых занятиях — затылок, стопа, локоть, колено. Но сегодня мы покажем вам еще одну связку движений, чтобы по ситуации вы могли выбирать. Хантер, — он повернулся на парня, а тот будто бы и не хотел отворачиваться от меня, но ему пришлось, — нападай.       Хант подошел сзади, обхватив руками тренера.       — Вот, вы видите, что две ваши руки свободны, — он покрутил запястьями, показывая. — Первое, что надо сделать — принять устойчивое положение, то есть присесть немного, согнув колени. Второе — свободной рукой схватитесь за большой палец нападавшего и начинайте его выкручивать, отдаляя от себя. По мере того, как отдаляется его рука, вы второй рукой нагибаете его за шею, — мужчины показали эту часть движений. Хантер стоял с вытянутой рукой, согнувшись под прямым углом, а тренер, соответственно, держал одну его руку, а второй схватился на шею, еще больше нагибая. — Ну и простой удар коленом в живот или же ногой между ног, если рост позволяет, то можно и коленом по лицу. Только если захотите применить удар коленом по лицу, то будьте готовы к тому, что крови из сломанного носа нападавшего будет слишком много, и вы подпортите одежду, — и мужчины продолжили показывать упражнение.       — Мне кажется или Хантер даже из такого скрюченного положения все равно пытается добраться до тебя взглядом?       Я пожала плечами.       — Кто его знает? Он странный парень.       — А теперь как обычно разделитесь на группы и вначале отработайте блок, удары, потом уже само упражнение. Сегодня занятие займет меньше времени. Как обычно, как только выполните упражнения — можете уходить.       Мы с Хилари сидели на заднем ряду и говорили о планах на День Благодарения, когда с матов донесся голос Хантера:       — Ну, кто из вас следующая?       Хилари вскочила и в несколько коротких прыжков добралась до парня. Он что-то спросил, а она улыбнулась и кивнула. Я пересела чуть ближе. Хантер все еще что-то говорил девушке, когда дверь в спортзал со скрипом отворилась, и в проеме появился Тревис. Хил подпрыгнула на месте и рванула к нему на всех парах. Взгляд Хантера вначале проследил за ней, но когда руки Тревиса обняли Хилари, он перевел глаза на меня и чуть качнул головой, приглашая спуститься.       В такой облегающей одежде я чувствовала себя почти что голой. Любое дуновение ветерка из открытых под потолком окон и я тут же покрывалась мурашками.       — Ты хорошо сегодня выглядишь, — улыбнулся Хантер — на удивление дружелюбно, будто бы без какого-то скрытого подтекста.       Я поправила очки:       — Глупая просьба Хилари. Вначале захотела, чтобы я купила эти леггинсы, потом еще заставила надеть их на тренировку, — я закатила глаза. — Чувствую себя нелепо.       — А по-моему, тебе очень хорошо. Ходи так, не стоит скрывать свое тело под большой одеждой.       Я сглотнула и пригладила волосы в хвосте, вставая впереди Ханта спиной. Он немного присел, чтобы быть не таким высоким и руками не оторвать меня от земли, и прижался грудью к моей спине. Лопатками я ощущала его крепкие, почти стальные мышцы груди.       — Я только сейчас заметил, — прошептал он, и голые участки моего тела обдались жаром, — что у тебя есть веснушки на плечах, — в его голосе послышалась улыбка. Он все еще стоял сзади, прижимая меня огромными руками к себе. — Буду звать тебя Веснушкой.       Мне стало трудно дышать, и я буквально начала хватать воздух ртом, как рыба. Пульс застучал в висках, сердце, казалось, выпрыгнет от… испуга? Волнения? Страха?       Какое-то новое чувство захлестнуло меня волной, а мне оставалось лишь сопротивляться. Мысли спутались, но тело инстинктивно начало делать движение, которое показал нам тренер.       И через пол минуты Хантер уже рухнул на колени на маты, держась одной рукой за живот.       — Ладно-ладно, я понял, — прохрипел он, пытаясь подняться. — Я больше не буду звать тебя Веснушкой.       Я выдохнула и поправила очки.       — Еще раз? — мой голос дрогнул.       Парень вскинул брови и ухмыльнулся.       — Ну давай.       И вновь прижался спиной, а тело снова предательски задрожало.       — Тебе холодно?       Я сглотнула и повернула на него голову. На долю секунды мне показалось, что его глаза приблизились, а рот открылся, будто он хотел что-то сказать.       — Знаешь, — вдруг произнес он, отстраняясь, — почему бы тебе не заняться кикбоксингом? У тебя сильные руки. Я бы позанимался с тобой.       Я прокашлялась и нехотя отстранилась, возвращаясь в исходное положение и подставляя лицу Ханта собственный затылок.       — Думаю, это не очень хорошая идея.       Его голова опустилась к моей шее, и на выдохе его жар встретился с моим телом.       — Почему?       Я схватила его за палец одной из рук и потянула в сторону, при этом вторую руку опуская ему на шею и одновременно наклоняя парня вперед. Удар коленом в живот, и он опять на полу.       Хантер быстро оправился и перевернулся, садясь на маты и заводя руки на спину. Я опустила глаза на него и поежилась от изучающего взгляда.       — Бекс, ты закончила? — голоса Хилари заставил меня вздрогнуть, и я обняла себя руками, оборачиваясь на нее, но не в силах выдавить из себя ответ.       — Подумай над моим предложение, Ребекка, — тихо сказал Хантер, поднимаясь.       Я закусила губу и кивнула:       — Спасибо за тренировку, — слова получились глухими, будто воздух меня душил.       А в следующую секунду я уже бежала к раздевалке, борясь с подступающей тошнотой и паникой.       «Глупая, глупая Ребекка».