Silent Stars

Несмотря на страх, Финн поднял меч, чтобы защитить себя. Искры света полетели в стороны, освещая снег и окружающую растительность. Подавшись немного назад, Рен оценил своего неожиданно решительного противника, а затем возобновил атаку с удвоенной силой. Чем дольше продолжалось их столкновение, тем сильнее, казалось, становился Рен. Как если бы он наслаждался вызовом. Подпитывался им. ~ Пробуждение Силы

✶✶✶

Первая попытка собрать волосы в три пучка с позором провалилась. Рей уже давно не утруждалась делать старую причёску — она была хороша для раскалённой пустыни Джакку, а на зимнем Миркре, как правило, хотелось держать шею прикрытой. Но этим утром Рей почему-то проснулась с уверенностью, что день нужно начать именно с джаккуанского ритуала, который всегда помогал ей окончательно прийти в себя после сна и заодно давал время придумать, куда ей податься, чтобы добыть средства пропитания. Идея была хорошая, но… Вот уже двадцать минут Рей сидела перед потемневшим от времени зеркалом, то и дело одёргивая себя от периодических отключений сознания, когда пальцы замирали в волосах, бездумный взгляд застывал в одной случайной точке, а в голове вместо связных мыслей гулял ветер. Узел на завязке распустился, и аккуратная петля из волос снова распалась на отдельные пряди. — Да чтоб тебя! — Рей всплеснула руками и, стиснув зубы, решительно собрала всё заново и крепко завязала шнурок. — Это будет тяжёлый день, — сказала она своему отражению и вздохнула. Тёмные круги под глазами проступили то ли от недосыпа, то ли от слишком долгого сна — трудно сказать от чего именно — ведь часы Рей так и не починила. Но если судить по ощущениям, то сегодня она не проснулась, а вышла из комы длиною в год. В ангаре Финн уже вовсю гремел инструментами, когда она присоединилась к нему. Он пытался закрутить гайку на шасси не предназначенным для этого ключом. Если кто-то задастся вопросом, почему я бесславно погибла, то вот это одна из причин. — Это не подходит. Тебе нужен лоуарский зажим, — сказала Рей, спрятав снисходительную улыбку. Возможно, Финн был лучшим в своей дивизии по результатам на симуляторах, но работу механика она бы никогда ему не доверила, будь у неё выбор. — Кажется, я оставила его в кабине. Сейчас принесу. Рей одним махом запрыгнула на крыло Хэдхантера да так и замерла, стоя на одном колене. Ноющая боль пронизала почти каждую мышцу в её теле. Обычное дело, если накануне тяжело поработала или не щадила себя на изнурительной тренировке. Она зажмурилась и тряхнула головой, прогоняя воспоминания о прошлой ночи, тяжёлой и определённо изнурительной ночи. Рей всё ждала, когда же за физической болью последует раздирающее чувство вины, или стыда, или чего-то другого, что доказывало бы её адекватность. Но внутри по-прежнему было пусто и тихо, словно совесть умерла в тот момент, когда вместо того, чтобы оттолкнуть руку Кайло, она накрыла её своей ладонью. — Эй, ты там в порядке? — отозвался снизу Финн. Нет. Не в порядке. Рей казалось, что осознание чудовищной ошибки вот-вот выбьет почву из-под ног. Должно ведь! — Всё нормально, — буркнула она, наконец-то добравшись до кабины. — Хочешь поговорить о вчерашнем? — Что? — Рей невольно вздрогнула. — А, нет, спасибо. Я предпочла бы сосредоточиться на работе, а не на людях, продающих своих детей в рабство, — сказав это, она спустилась на пол и протянула Финну зажим. — Вот. С этим будет быстрее. Их пальцы на мгновение соприкоснулись, и Рей с трудом удержалась от того, чтоб отдёрнуть руку. Она долго убеждала себя, что её поступки — это только её дело. Но когда Финн смотрел на неё этим своим сочувствующе-обеспокоенным взглядом, внутри становилось препаршиво, словно она окончательно растоптала и его чувства, и его жизнь. — Мне нравится твоя причёска, — между делом заметил Финн, уже не глядя на неё. — Напоминает о нашей первой встрече на Джакку. Ты ещё приложила меня своим посохом, помнишь? — Ага. Извини за тот раз, — Рей рассеянно кивнула и уселась на пол рядом с ним, прямо под открытым люком, откуда свисали пучки проводов. — Придержи здесь, пожалуйста. — Конечно, — Финн помедлил. — Ты ведь не собираешься слетать на Джакку, проверить как там кладбище кораблей? Или всё же хочешь найти, ну, их? — Нет, — отмахнулась Рей. Если бы знала, на какие мысли натолкнёт Финна её причёска, то оставила бы всё как было. — Просто… Просто пытаюсь подбодрить себя. Так или иначе скоро в моём существовании наступит хоть какая-то определённость. Например, вот этот старичок, — она похлопала по стойке шасси. — Если он выдержит испытательный полёт, то скоро я буду на Такодане. Или же полёт будет неудачным. Тогда всё закончится ещё быстрее и определённей, — она мрачно усмехнулась. — О поиске родителей подумаю, когда разберусь с остальным миллионом и одной проблемой. А пока даже думать о них не хочу. — Будто можно просто взять и перестать о чём-то думать, — вздохнул Финн, повесив голову. — Да уж, — нехотя согласилась Рей. — Я бы хотела перестать думать… вообще обо всём. За несколько следующих часов ей удалось переключить мысли на работу и даже немного воспрянуть духом. Но грохот раздвигающихся ворот подлил масла в огонь почти сошедшей на нет тревоги. Как всегда вовремя, чтобы испортить настроение. От звука шагов в дальнем конце ангара у Рей по спине пробежал холодок. Полдня Кайло не было видно и слышно, и её это более чем устраивало. Они уже высказали друг другу всё, что накипело, и даже больше. Хотя бы пару дней до отлёта ей хотелось пожить спокойно, но ждать беды, когда они втроём оказывались в одном помещении — стало рефлексом. Рен шёл по жёлтой разметке на полу от ворот к жилым помещениям, глядя прямо перед собой. Рей затаила дыхание, молясь, чтобы он просто прошёл мимо — роль невидимки её вполне устраивала. Он явно собирался так и поступить. И ему это почти удалось, когда внезапно оживился Финн: — Повезло, что скоро ты улетишь как можно дальше от этого придурка, — тихо буркнул он себе под нос, но у Рей от этих слов зазвенело в ушах. Ох, это было зря-я-я. Кайло остановился. Он тоже услышал, несмотря на то, что находился уже достаточно далеко, и развернувшись, стал неспешно приближаться. Он двигался расслабленно, в выражении лица не было ни намёка на злость. Рей напряглась всем телом. — Благодаря твоей неоценимой помощи на этой рухляди можно будет улететь только в загробную жизнь. Зато подальше от меня, это верно, — с ухмылкой добавил Кайло, остановившись в нескольких шагах от них. Его тень упала на Рей, но сам он на неё даже не взглянул. — Тогда, может быть, ты желаешь отправиться в испытательный полёт? — хмыкнул Финн, глядя на Рена исподлобья. — Если что, хотя бы никому не будет жаль. — Так уж никому? — Кайло кивнул в сторону Рей. — Какие бы извращённые «пути Силы» вас не связывали, поверь, она будет только рада освободиться от всего этого. Особенно после того, что она узнала о тебе, — с еле скрываемым злорадством ответил Финн. — Лучше прекратите это сейчас же, — Рей хотела всё остановить, но Кайло, к её ужасу, заинтересовался. — И что же такого ты мог рассказать, о чём не донёс ей раньше? — он криво улыбался, сверля Финна взглядом. — Не рассказал. Показал. Помнишь высадку в Овраге Кельвина? Когда ты приказал казнить всех местных? Вроде бы ты часто так делал, заметая следы, разве нет? Рен застыл на секунду и впервые посмотрел на Рей. Она посмотрела на него в ответ и почувствовала, как закружилась голова. — Когда ты ей это показал? — спросил он у своего бывшего штурмовика, по-прежнему искоса глядя на Рей. — Вчера. Жаль не догадался сделать это раньше, — самодовольство так и пёрло из Финна. Видимо он думал, что можно пнуть дремлющее чудовище и спокойно удалиться. Я не хочу быть здесь. Я не хочу быть здесь. Где угодно, только не здесь. — Вчера, — тихо повторил Кайло и опустил взгляд, задумавшись. — Вчера, — он коротко улыбнулся без намёка на веселье. Он всё понял. Его тяжёлый взгляд снова обратился к Рей, и ей стало дурно от предчувствия неминуемой катастрофы. — Твоя светлая героиня оказалась хуже, чем ты думал. Даже хуже, чем думал я… Финн открыл рот, хотел бросить что-то в ответ, но не успел. — Довольно! — Рей вскочила на ноги и, схватив Кайло за рукав, отвела его в сторону. — Мы уже всё обсудили. Не порть оставшиеся дни. Пожалуйста, — попросила она уже шёпотом. — Что скажет Люк, когда поймёт, что ты всё знала, и это не остановило тебя? — понизив голос, спросил он. Колючий взгляд изучал её лицо, ища признаки раскаяния. — Интересно, что ещё он тебе показал? Давай узнаем? — Рен направил руку в сторону Финна, но Рей перехватила её и опустила. — Боишься, увижу что-то личное? — Прекрати, — прошипела она, впиваясь ногтями в его ладонь. Финн поднял голову и конечно же увидел, что они стояли слишком близко друг к другу, держась за руки. — Что уставился? — бросил ему Кайло. — Да, Предатель. Она. Хуже. Чем. Ты. Думаешь, — он улыбнулся, пересилив злость, и даже не обратил внимания на то, что Рей отшатнулась от него с выражением отвращения на лице. — Мне, по крайней мере, не пришлось давить на жалость. Финн нахмурился, переваривая сказанное. Скривив губы, он посмотрел на Рей, надеясь, что она хотя бы попытается возразить или оправдаться. — Хм, — с усилием выдавил он, потупив взгляд. — Теперь всё ясно. Но Кайло не выглядел довольным унижением своего врага. Злость так и кипела в нём, когда он направился к жилым помещениям. Помешкав, Рей рванула за ним. Она боялась оглядываться. Она больше никогда не сможет смотреть Финну в глаза, потому что кое-кто не сумел удержать язык за зубами. — Стой! — крикнула она Рену в спину, когда они оказались в коридоре. — Зачем ты это сделал? Он остановился и только спустя несколько долгих секунд обернулся. — Сделал что? Сказал правду? — дрожание в голосе исчезло. Ему удалось успокоиться, а вот ей наоборот, стало только хуже. — Давай лучше проясним, мусорщица, какую игру затеяла ты? — Не поняла. — Будешь делать вид, что прошлое тебя не волнует? Хан Соло, пара дюжин сектантов на Джакку, десятки и сотни других, о ком ты даже не подозреваешь. Если хочешь возмездия для них, можно сделать это быстро, не тратя время на сближение с врагом. — А вдруг именно этого я и добиваюсь? — она вскинула подбородок. Кайло сузил глаза. — Сблизиться с тобой. Может быть, очередной нож в спине от того, кому ты доверяешь, наконец-то прикончит тебя! — он уставился на неё, опешив. Рей всплеснула руками. — Ты что идиот? Хотя зачем я спрашиваю, — фыркнула она. — Я не такая как ты. И я не плету интриги. — Но лгать в лицо ты умеешь, — уже спокойней заявил Кайло. — Да, что ты заладил… — Вчера ты думала о ком-то, — перебил он. — Всего секунду, — Рей поморщилась. — И это совершенно не твоё дело. — Моё дело, — Рен шагнул вперёд, словно хотел подойти и встряхнуть её за плечи, но остановился. — Меня блевать тянет, когда думаю, что пришлось прикасаться к тебе после грёбаного Предателя. — «Пришлось»? — Рей задохнулась от возмущения. — Во-первых, раньше ты как-то жил с этой навязчивой идеей, и она не мешала твоим поползновениям. Во-вторых, я не лгала: между мной и Финном ничего не было. В-третьих, пошёл ты, Кайло! Её трясло от негодования. Что вообще творилось в голове у этого человека? — Я не понимаю, — сказал Кайло после долгой паузы. Если раньше он был просто злым, то теперь он был злым и растерянным. — Но тебе ведь было всего… Это произошло на Джакку? — он посмотрел на неё испытующе. Рей поняла, что самый быстрый способ закрыть тему раз и навсегда — это сдаться прямо сейчас. — Да, на Джакку. Где же ещё? — процедила она сквозь зубы. — Неужели продавалась за еду? — едко прыснул Рен, но следующая догадка стёрла с лица и эту горькую насмешку. — Или… тебя насиловали? Рей. — Нет и нет! — она сложила руки на груди, пытаясь защититься от пронзающего взгляда. — Ты будешь шокирован, но галактика не вращается вокруг тебя, Кайло. Или я должна была всю жизнь ждать заряженного Силой убийцу, который снизойдёт до мусорщицы? Я так не думаю! — Что же ты вчера забыла о том, кто я? — он усмехнулся и угрожающе шагнул ей навстречу. — Я всегда об этом помню, — ответила Рей, посмотрев ему в глаза. — Если ты считаешь, что мой выбор сделал меня безнадёжно ужасной — пусть так. Видимо, теперь и Финн сошёлся с тобой в этом мнении. Поздравляю. Ты добился своего, — она двинулась ему навстречу, но только чтобы пройти мимо и вернуться к работе. — С дороги, — процедила Рей, когда он надумал что-то ей сказать. Рен пропустил её. Казалось, маленькая битва была выиграна. Казалось, выворачивать душу было уже дальше некуда. Но так казалось только ей. Рей не успела далеко уйти, когда голову вдруг пронзила чудовищная ослепляющая боль, словно в затылок попали из бластера. Ноги подкосились. Падая, она только успела подставить руки, чтобы не разбить лицо о бетонный пол. Она попыталась подняться, но потеряла ориентацию в пространстве от мельтешащих перед глазами смазанных образов. Вышедшая из-под контроля карусель воспоминаний остановилась на одном из вечеров в Нииме, когда спидер сломался, и Рей пришлось заплатить на рынке половину пайка за подержанный компрессор к старой развалюхе. Ей предстояло провести добрую часть холодной ночи за починкой спидера — на голодный желудок, ко всему прочему. Но в тот раз произошло кое-что незаурядное — случайный прохожий предложил Рей свою помощь. Помощь. На Джакку. На планете, где бесплатно никто и пальцем не пошевелит, даже если ты будешь умирать у них на глазах. К восемнадцати годам Рей уже успела перенять общие для всех джаккуанцев черты и стать достаточно недоверчивой, чтобы сразу отказываться от сомнительных предложений заезжих чужаков. Но искренняя тёплая улыбка незнакомца чуть ли не мгновенно подкупила её, и она согласилась показать ему поломку. Эш Хоукен был человеком-ллордианцем, на пару лет старше Рей. Но в отличие от неё, он почти всю жизнь провёл, путешествуя по галактике с отцом, пилотом торгового корабля, а потом и самостоятельно, лишь время от времени заглядывая на родную планету, чтобы повидать многочисленную родню. Рей заворожено следила за его руками, пока он разбирал её спидер, заодно рассказывая красочные истории из своей жизни. В последнее время Эш работал механиком на корабле контрабандистов, но планировал найти легальную работу в транспортном флоте Новой Республики, когда скопит денег на собственный лёгкий фрахтовик. — Прочь из моей головы… Вдвоём они быстро починили спидер, попутно устранив уязвимости, которые только грозили вскоре стать проблемой. Той ночью Рей не вернулась в свой АТ-АТ. Так необычно и приятно было просто с кем-то говорить, просто смеяться и не ждать подлости. Этот парень точно не стал бы тратить время, чтобы украсть её спидер, отобрать датапад или флягу с водой. На следующий день, когда Рей продала Ункару Платту свой улов, они встретились снова. Может быть, случайно, а может быть Эш специально ждал её, поглядывая на улицу через окно кантины. До наступления сумерек они ели, пили терпкую настойку и говорили, говорили, говорили: о старых и новых боевых кораблях, об ужесточении борьбы Республики с контрабандистами и уловках, которые спасали от ловушек властей. Это натолкнуло Рей на одну безумную идею, и когда настойка слегка вскружила голову, заодно придав смелости, она провела Эша на недавно угнанный Платтом древний фрахтовик, пылившийся на окраине аванпоста. Совсем недавно она добыла для этого корабля недостающий элемент топливной системы, но мерзкий слизняк отменил обещанную награду, разбив мечту Рей поднять в небо потрёпанный жизнью кореллианский грузовик. — На моём корабле? Серьёзно, Рей? — Прочь из моей головы! Она пыталась побороть боль и пробить защиту Рена. Возможно, если она снова проникнет в его разум, он испугается и отступит, как в прошлый раз. Но он был слишком силён, а его намерение любой ценой докопаться до нужных воспоминаний просто сметало все её усилия. Рей и Эш, скрестив ноги, сидели на полу в крошечной каюте корабля, на котором он работал. Остальные члены экипажа остались до рассвета веселиться в кантине, поэтому никто не должен был им помешать. Рей клонило в сон, но парень рассказал очередную забавную историю, и она снова рассмеялась. Эш не смеялся, он задумчиво смотрел на неё и его улыбка постепенно угасла. — Ты слишком умна и красива для этого жуткого места, — полушёпотом произнёс он. Смех умер в груди Рей, и она смущённо опустила взгляд. — Через два дня мы отправляемся во Внутреннее кольцо. С твоими способностями ты быстро добьёшься успеха, флот Республики или любой другой никогда не откажутся от услуг талантливого механика и пилота. Рей, — он подсел ближе и взял её за руку. — Лети с нами. Здесь для тебя нет будущего. Ей говорили это и раньше, но от тех людей, что так говорили, хотелось бежать без оглядки. От лоррдианца бежать не хотелось. Он казался честным, насколько честным может быть контрабандист, а самое главное — он был прав. Если бы она использовала свой потенциал и заработала достаточно кредитов, то смогла бы сама начать поиски родителей, а не ждать их, каждый день, часами вглядываясь в небо. — Я подумаю. Рей почувствовала, что может противостоять, и раз остановить пытку она не могла, то сделала всё, чтобы Рен увидел как можно меньше. Воспоминание стало обрывочным и мутным, словно его затянуло мглой. Эш коснулся губами её губ, нежно и трепетно, словно боялся испугать. Рей робко ответила на свой первый настоящий поцелуй. Она была взрослой. Она была готова к взрослым поступкам. Было страшно, и в то же время страшно любопытно. Тело требовало больше прикосновений, инстинкты обещали какие-то новые не испытанные прежде ощущения. Она позволила интуиции вести себя. Но в момент, когда казалось, что вскоре станет только лучше, Рей ощутила жгучую боль, и слёзы на глазах, и разочарование, и желание, чтобы всё закончилось быстрее. Но она решила стерпеть. Душу грело то, что кто-то считал её красивой, желанной… что она кому-то была нужна. Хотя бы это. Ведь никто не получает разом всего, чего хочет. — ПРОЧЬ. ИЗ МОЕЙ. ГОЛОВЫ! — прорычала Рей, ударив кулаком об пол. Она судорожно вдохнула, когда пытка разума вдруг прекратилась. Головная боль постепенно слабела, но казалось, что из носа вот-вот хлынет кровь. — Сволочь, — процедила она сквозь зубы и, приподнявшись, вскинула руку. Для этого ей не нужно было долго концентрироваться, медитировать и правильно дышать. Как и говорил Кайло, ярость сильно сокращает путь к цели. Мощный невидимый удар сбил его с ног и швырнул к стене. Рей поднялась и на ватных ногах подошла к Кайло, изо всех сил подавляя желание ударить ещё, а то и несколько раз. Он опёрся на локоть и, сдув волосы с лица, поднял на неё мрачный взгляд. Добиваться от него извинений было бесполезно. Проговорив это про себя, Рей немного успокоилась. Всё равно, что с мечом бросаться на морские волны. Она отступила к противоположной стене и села на пол, согнув колени — всё равно одежда уже была грязной. Оба долго молчали, приходя в себя после короткой «битвы», и лишь изредка посматривали друг на друга, оценивая готовность к диалогу. Первым не выдержал Кайло: — Ты дала себя трахнуть незнакомцу за билет с проклятой Джакку, — с укором проговорил он, глядя на Рей исподлобья. Она закатила глаза. — Как незаурядный интеллект может соседствовать в одной голове с непроходимой тупостью? Джакку — это не тюрьма, Кайло. У меня было достаточно возможностей свалить оттуда, — Рей вздохнула. — Просто до появления Эша я не могла найти достаточно весомую причину для того, чтобы всё бросить. — Похоже, это он бросил тебя там, — едко хмыкнул Рен. — Что закономерно. Лёгкие победы почти ничего не стоят. Ты так ничего и не понял, да, Кайло? — Закономерно. Только он меня не бросал, — Рей усмехнулась. — В последний момент я решила оставить всё как было. Вечером я просто вернулась в свой АТ-АТ и нацарапала очередную насечку на ржавой стене — за ещё один прожитый день на Джакку. Вот и всё. Конец истории. Давно Рей не чувствовала себя так отвратно. То есть отвратно она чувствовала себя постоянно, просто не знала, что у этого ощущения есть столько сортов — свой на каждый день. Воспоминание об Эше, как ни странно, не было чем-то сверх-сокровенным, но оно было по-своему особенным. В бесконечной череде бесконечно однообразных дней общение с лёгким и приятным человеком стало для неё проблеском света, оно растормошило застоявшееся сознание и дало пищу для размышлений на месяцы вперёд. Кайло страдал от одиночества, но он никогда не знал настоящего одиночества, поэтому и причины искал не там, где нужно. — Ты заслуживала лучшего, — тихо сказал он, покачав головой. Будто сам себе. Рей удивлённо подняла бровь. — Лучшего? Тебя что ли? — Лучшей жизни, — фыркнул Кайло, поморщившись. — Вся твоя биография неправдоподобно унылая. Что хуже всего, она унылая по твоей же вине. — Была бы твоя намного лучше, мы не сидели бы сейчас здесь, — Рей потёрла шею и закрыла глаза. — А у меня не раскалывалась бы голова. — Вчера ты думала об этом парне, — снова напомнил он с укором. — На что ты рассчитывала, зная, что я могу это почувствовать? — Можно подумать, я специально, — она раздражённо посмотрела на него. — Да что с тобой, Кайло? Ты даже не можешь как следует насладиться своей «лёгкой победой». Мы оба заранее знали, что секс для тебя — орудие мести и пыток, — не верилось, что она решилась произнести это вслух, но это было правдой. — Так что же пошло не так? Проблема ведь не в Финне и не в каком-то случайном парне. Рей хотела и одновременно боялась услышать ответ. Отвращение к самой себе медленно поднималось изнутри, комом подступая к горлу. Зря они это сделали. Ни один из них не испытал облегчения — разве только кратковременное забвение с тяжёлым «похмельем» в её случае и бурю противоположных чувств в случае Кайло. В память навсегда врежется его испуганный взгляд за мгновение до того, как он вылетел из комнаты. — Я до сих пор пыталась понять, что вчера произошло, — призналась Рей. — Но это воспоминание, которое ты вытянул из меня, кое-что прояснило, — она смотрела на него с сожалением, хоть он его и не заслуживал. — Кайло, прости, если я использовала тебя, чтобы забыться. Даже несмотря на то, что ты невыносимый, одержимый, поехавший псих… — она осеклась и сделала глубокий вздох, успокаиваясь. — Это гнетёт меня. Я не хочу больше так поступать. Ни с кем. — Раньше ты называла это моральной поддержкой, — хмыкнул он. Сказанное не стало для него откровением. — Наши отношения далеки от нормальности. Чего же ты ожидала, когда начинала всё это? Бабочек в животе и держания за руки? Эти бабочки ядовиты. — У нас нет отношений, — Рей опустила взгляд на свои колени. — Мы просто заперты здесь и не можем избавиться друг от друга. Да ещё и эта связь… — она задумалась на секунду. Может быть, в этом и дело? Их связь показала ему какое-то жуткое видение? — Кайло, что тебя так напугало? Что ты увидел? — Ничего. Дело не в этом, — резко бросил он. — Тогда в чём? Рен не ответил. Он закрыл глаза и выдохнул, обуздывая раздражение. Рей поняла, что разговор был окончен, и не стала давить. Она с трудом поднялась на ноги и зажмурилась от отголоска мигрени, которая, к счастью, постепенно сходила на нет. Нужно было возвращаться к работе.

***

Целый день ушёл на то, чтобы очистить раздвижную крышу от земли и камней. Следующие полдня Рей потратила на возвращение к жизни гидравлического подъёмника. В большей или меньшей степени она приложила руку к починке почти всех систем и механизмов — за исключением часов в её комнате, разумеется — но всё это старьё по-прежнему могло рухнуть в любой момент. Запинаясь и жалобно скрипя, створки крыши всё-таки разъехались. Впервые за многие годы ангар «Инком» наполнился чистым морозным воздухом, а на месте потолка теперь переливалось звёздное небо. — Может быть, отложишь полёт до утра? — спросил Финн, глядя вверх. Это было первое длинное предложение, что он произнёс за последние дни. Он был рядом всё это время, помогал, старательно делая вид, что всё нормально. Рей же чувствовала только холод и пустоту на том месте, где раньше был её друг. Он окончательно сломался, но сил, чтобы это показывать, у него давно не осталось. Финн просто научился жить по принципу «Если что-то плохое может случиться — оно случится, и, что бы ты ни делал, это не предотвратить». — Я изведу себя до утра. Ночь или день — какая разница, если взорвутся двигатели или отвалятся крылья, — Рей до упора опустила рычаги на пульте, и подъёмник, с грохотом дёрнувшись, пришёл в движение. — Ах, да. Ещё я сомневаюсь, что топливо с Сокола идеально подойдёт для маленького истребителя, и что навигационная карта снова не заведёт меня на какую-то заброшенную базу контрабандистов времён Империи. Или… голова раскалывается от всех этих «или». Вот почему я не могу ждать утра, — выдохнула она. — У тебя всё получится, — плоским тоном подбодрил её Финн. Казалось, его уже мало интересовала спасательная миссия. Но Рей слабо улыбнулась и кивнула. И почему они не построили здесь нормальный док? Конечно, ответ был очевиден. Маленький секретный сборочный пункт должен был оставаться максимально скрытым от незваных гостей, но как же неудобно из-за этого здесь всё было устроено. Особенно если приходилось одному справляться со сложной конструкцией. Тем не менее, Рей удалось. Менее чем через час она уже стояла на крыше рядом со своим детищем, собранным буквально по крупицам. Страшно подумать, что любая недостающая деталь могла положить конец её стараниям и надеждам. А этих деталей в маленьком одноместном истребителе было примерно миллион. Забравшись в кабину, Рей с благоговейным трепетом начала последовательно включать все системы, и, затаив дыхание, ждала, что какая-нибудь из них обязательно подведёт. Системы не подвели. Двигатели заработали. — У меня всё получится, всё получится, всё получится, — бубнила она, оттягивая момент истины. — Да прибудет со мной Сила. Или хотя бы везение, — добавила она и закусила губу. Хэдхантер взмыл в воздух и завис высоко над кронами деревьев, слегка покачиваясь, словно на волнах. У Рей спёрло дыхание от открывшегося вида. По правому борту раскинулось неподвижное море деревьев, покрывающее всю землю до самых гор вдалеке. Слева мерцала поверхность океана, отражая свет спутников и россыпи звёзд. Она потянула рычаг управления на себя и ускорилась, срывая с крон снежные покровы. Рей всегда хотелось узнать, что было за горной грядой на горизонте: лес или, может, океан? Она направилась туда, по пути проверяя и отлаживая работу стабилизаторов. С астродроидом было бы проще, но выбирать не приходилось. Перемахнув через хребет и сделав большой круг над выжженными лавой каменистыми равнинами, Рей отважилась на рискованный незапланированный шаг. Она добавила мощности и направила истребитель вверх. Вверх, вверх и вверх. — Я не замерзаю, — с нервным смешком сказала она. — Значит, изоляция в порядке. Значит гипотермия не грозит… пока что. Дымка нижних слоёв атмосферы осталась внизу, и Рей оказалась лицом к лицу с бескрайней чернотой открытого космоса. Планета скрывала за собой солнце, поэтому складывалось впечатление, что крошечный звездолёт и пилот внутри него больше не были привязаны к земле, ни гравитацией, ни отношениями с оставшимися там людьми. Рей нашла координаты Такоданы. Дисплей показывал, что путь до неё займёт меньше половины стандартных суток. Отправлюсь туда, найду Маз и сообщу о местонахождении Финна. Маз должна знать, как связаться с Сопротивлением. Соблазн усиливался с каждым миганием зелёной надписи «Подтвердить маршрут?». Ей нечего было терять. Можно было и вовсе не возвращаться, как она изначально планировала. Нужно было лишь прибавить скорости, отлететь подальше и запустить гипердрайв. Здесь Рей была свободна. Выбор полностью за ней. Финн и Кайло остались бы там, внизу, со всеми своими проблемами и помешательством. Они не смогут достать её оттуда. Хэдхантер завис на одном месте. Рей откинула голову на спинку кресла. Решать нужно было прямо сейчас. Будет ли побег считаться предательством? Если это предательство, должно ли оно так сильно волновать? Она просидела без движения несколько минут, слушая гудение двигателей и писк датчиков, как вдруг ощущение чужого присутствия электрическим разрядом пробежало по позвоночнику. Это было далёкое и слабое тепло чувствительного к Силе живого существа. Почти как раньше, ещё до того, как Кайло вернул контроль над своими способностями и наглухо закрылся от неё. Рей казалось, если заговорит, то сможет услышать ответ. Но она не хотела говорить. Она знала, что её искали лишь для того, чтобы проверить не сбежала ли она при первой же удобной возможности. — Хватит, — твёрдо сказала Рей. — Хватит, — вздохнула она и направила звездолёт сначала вниз в режиме свободного падения. Её душа не успела прогнить до такой степени, чтобы сбежать не попрощавшись. Но она подошла охренительно близко к этой черте.

***

Рей поднесла руку к кнопке открытия двери и замешкалась. Попыталась нажать и снова передумала. В итоге она решила просто постучать. Кайло открыл не сразу. И как обычно, сложив руки на груди, занял чуть ли не весь проём, чтобы она уж точно не проскользнула в его священную обитель. Гостеприимство так и осталось его самой слабой чертой. — Чего тебе? — сухо спросил он, смерив Рей взглядом. — Я собираюсь прогуляться к Соколу и взять кое-что на всякий случай… — начала она. — Спасибо, что сообщила. Мне очень важно знать, куда ты ходишь и зачем, — отрезал Рен и закрыл дверь перед её носом. После того как он ночью с помощью Силы нашёл её даже на орбите планеты, Рей надеялась на более содержательный разговор. Хоть и не придумала пока, о чём именно собиралась с ним поговорить. Это просто казалось правильным. — Хорошо, — выдохнула она. — Отлично, — отступив на пару шагов, она в последний раз взглянула на запертую дверь. — До встречи, Кайло. Когда-нибудь. Ещё недавно глубокий и пушистый снег теперь заметно просел, подошвы ботинок оставляли серые мокрые следы на земле. Погода на планете быстро менялась. Солнце стало больше, но по-прежнему не давало достаточно тепла, чтобы оживить природу. Рей даже немного жалела, что не увидит этого пробуждения. Зелень завораживала её. Возможно, в другой раз. На другой планете. Она задержалась на одном месте, засмотревшись на солнце размытое туманом. Пальцы ног околели и начали болеть — кажется, ботинки пропускали талую воду. Рей хотела двинуться дальше по тропе, когда ощутила лёгкий озноб — только вызванный уже не холодным воздухом. — Кое-кто перестал прятаться в Силе? — она коротко улыбнулась и посмотрела через плечо. Кайло явно не спешил догонять её, приближаясь прогулочным шагом и держа руки в карманах. Рей пришлось дожидаться, пока он соизволит подойти. И даже это не означало, что он был настроен на общение. Какое-то время они шли рядом в полном молчании. — Если за Финном вернусь не я, он сдаст тебя в мгновение ока, — быстро проговорила Рей, первой нарушив неловкую тишину. — Не сомневаюсь, — ответил Кайло, глядя вперёд — только не на неё. — А я не сомневаюсь, что ты можешь связаться со Сноуком. Но ты не делаешь этого, пока я здесь. — Спасибо за оказанное доверие. Только жаль разочаровывать. Я не могу связаться с учителем, — он мельком посмотрел на Рей. — Можешь уже признаться, — вздохнула она, закатив глаза. — Как ты планируешь выбираться отсюда? — В лесу на Старкиллере он говорил с тобой через Силу и приказывал добить меня. Ты слышала его с тех пор? — включив свой назидательный тон, спросил Кайло. — Нет. Вроде, — Рей замялась. Если бы она услышала голос Сноука, или кого-либо ещё, то не находила бы себе места от ужаса. — Нет, — твёрдо сказал она. — Вот и я нет. Похоже, Миркр — одна из планет с аномалиями. Сило-непробиваемая атмосфера или магнитное поле. Кто знает, — он усмехнулся. — Если хочешь спрятаться от таких как… мы, нужно искать похожие места. Желательно те, о которых нет записей в имперских архивах. Интересно, много ли в галактике «безопасных» планет? Наверняка Люк Скайуокер скрылся на одной из них, если его безрезультатно ищут много лет. Рей с подозрением покосилась на Кайло. Он столько раз копался в её воспоминаниях, что наверняка уже видел тот злополучный фрагмент карты и давно знает, где Люк. — Что ж. Если через время ты не объявишься где-то там, чтобы убить меня, я буду знать, что ты всё ещё здесь, — сказала она и криво улыбнулась. — Ты счастлива, что улетаешь, — внезапно заметил Рен. — Да, — протянула Рей в замешательстве. — В предвкушении, скорее. Оставшийся путь они проделали в тишине. И только приблизившись к кораблю, Кайло остановился и шумно вздохнул, окинув взглядом полуразрушенный фрахтовик: зимние ветры сорвали антенну и решётки, а на опущенном трапе валялись куски внутренней обшивки, отвалившиеся от сырости. — Хан Соло без раздумий пристрелил бы тебя за то, что ты сделала с Соколом, — серьёзно сказал он, качая головой. — Хотя бы не осквернила этот кусок хлама со своим контрабандистом. И на том спасибо. Рей прикусила щеку изнутри. Спасибо, что напомнил. А ведь она и правда угробила легендарный корабль. Конечно, были всякие обстоятельства непреодолимой силы, но чувство вины не воспринимало их всерьёз. Сокол Тысячелетия больше никогда не оторвётся от земли. — Я быстро. Подождёшь меня? — спросила Рей и повернулась к Кайло, с робкой надеждой посмотрев ему в глаза. Он только пожал плечами, продолжая созерцать своё уничтоженное «наследство». Внутри обесточенного корабля было темно. Где-то капала вода, нарушая мёртвую тишину. Рей пробежалась по отсекам, набрав полный ящик всякой мелочёвки вроде запасных предохранителей и датчиков, заглянула в кабину пилотов, через окно которой уже почти ничего не было видно из-за грязных потёков и инея. Только на обратном пути она задержалась возле игрового стола в центральном отсеке и посветила на него фонариком. Пожалуй, это единственная вещь здесь, с которой были связаны приятные воспоминания. Но и её, скорее всего, уже погубили холод и сырость. Когда она спустилась по трапу, Кайло всё ещё ждал её. Это тяжелее, чем казалось. Попрощаться с ним тяжело. И не только из-за прошлого. Рей тревожило неопределённое будущее, которое начиналось прямо здесь и сейчас. Она поставила ящик на снег и сложила руки на груди, спасаясь от холода. — Могу я попросить тебя об одолжении? — она опустила взгляд. — Попробуй. — Не убей Финна, пока меня не будет. Пожалуйста, — Рей с опаской посмотрела Кайло в глаза. Он усмехнулся. — Пожалуйста. — Мысленно я уже тысячу раз убил его самыми жестокими способами, — процедил Рен. — Но раз ты так трогательно просишь, я сохраню статус-кво до тех пор, пока не выберусь из этой «тюрьмы», — добавил он. — Если FN-2187 попадётся мне на глаза вне этой системы, поверь, он заплатит за все свои ошибки сполна. — Не сомневаюсь, — Рей поджала губы. — Мне и этого достаточно. Они продолжали стоять на расстоянии друг от друга, словно до сих пор боялись случайно соприкоснуться. Но Рей нужно было коснуться его. Хоть даже от мысли об этом в груди всё сдавливало до боли. Они говорили о какой-то ерунде, но Рей понятия не имела, что ей на самом деле хотелось сказать. — Будешь скучать по мне, мусорщица? — вдруг спросил Кайло, чуть склонив голову на бок. Да. — Нет, — возмущённо фыркнула Рей, но подошла к нему ближе. Он пристально следил за её движениями. — Но я благодарна за то, что ты многому меня научил. Кое-чему даже помимо своей воли. — Чему же? — губы дрогнули в неуловимой улыбке, и он тоже сделал шаг навстречу. — В основном тому, как не нужно себя вести, чтобы хоть кому-то нравиться, — хмуро проговорила Рей, невзначай нарушая его личное пространство. — Всегда пожалуйста, — протянул Кайло. Пар дыхания коснулся её лица. Она встала на носочки и прижалась губами к его губам. Он поднял руку к её плечу, но, так и не коснувшись, сжал ладонь в кулак. Чары момента разрушились слишком быстро, Рей отстранилась, чувствуя, как внутри всё неприятно сжимается. — До встречи, Кайло, — она улыбнулась, несмотря на подступающий к горлу ком. Он кивнул, ничего не ответив. Рей поспешила отвернуться, когда почувствовала жжение от навернувшихся слёз. Она шла по своим же заледеневшим следам почти вслепую, руки были заняты, и она не могла вытереть глаза, но и останавливаться ни в коем случае не собиралась. Иначе повторилась бы история с попыткой улететь с Джакку, когда привязанность к не более чем иллюзии заставила её остаться. Ничего хорошего из таких спонтанных возвращений не выходило. Ничего хорошего не выйдет, если она задержится и в этот раз. Возле оврага рядом с бункером Рей наконец-то сбавила шаг и попыталась успокоиться. Она уже не плакала, но по лицу было заметно, что с ней происходило. Нужно было остановиться и перевести дух, немного подождать, пока сойдёт болезненный румянец. Ей предстояло поговорить с Финном. Но когда Рей уже готова была продолжить путь, вечернюю тишину сотряс громкий звук стартующих двигателей. Осознание происходящего прошибло как удар молнии. Она швырнула в сторону свой ящик и бросилась бежать так быстро, как никогда в жизни не бегала. Нет. Нет. Нет. Не поступай так со мной… Взбираясь на скалу Рей то и дело падала, поскальзываясь на покрытых коркой льда камнях. Сбитые колени саднило, но она не чувствовала боли. Ей нужно было успеть добраться наверх любой ценой. Время для неё замедлилось. Рей преодолела уступ, на котором располагался вход в бункер, и рванула дальше, но не успела пробежать и десяти футов, когда вибрация от двигателей усилилась, звук стал в два раза громче, а над вершиной блеснуло оранжевое зарево.

***

В бункер она возвращалась словно во сне. Словно после удара по голове она могла только переставлять ноги, двигаться на внутреннем автопилоте, не видя ничего вокруг. Неизвестно сколько минут или часов прошло до того, как Кайло нашёл её сидящей на коленях посреди ангара. Ему не нужно было спрашивать, что произошло. Взлёт Хэдхантера трудно было спутать с чем-то другим. Приблизившись, Рен встал у неё за спиной и понял, на что она смотрела. На бетонном полу отвёрткой была нацарапана надпись:

«ПРЕДАТЕЛЬ»

Рей посмотрела через плечо наверх и встретилась с Кайло взглядом. Она плотно сжимала губы, потому что если бы смогла заговорить, то прокляла бы его за то, в чём он даже не был виноват. Возможно, не виноват. Она с трудом поднялась на ноги и сразу оступилась — в погоне за последним шансом, она повредила щиколотку, но сразу даже не заметила этого. Она попыталась сделать ещё шаг, и Кайло перехватил её, поддержав за локоть. На его лице отразилось беспокойство. — Рей… — Нет, — она покачала головой и вырвалась из его хватки. — Не надо. — Рей, постой, — он не знал, что делать — отпустить её или помочь против воли. — Куда ты? — Ремонтировать часы, конечно, — горько усмехнулась она, устало посмотрев на него через плечо.