Silent Stars

Кайло Рен старательно игнорировал облаченного в чёрное генерала, пока тот покидал тронный зал. Впрочем, Сноук легко уловил ярость ученика, которая вспыхнула после усмешки Хакса. ~ Последний Джедай

✶✶✶

Каюта Рена была до неприличия комфортной. Сложно представить себе тюрьму лучше этой. Если бы не одно «но». Низкие потолки. Повсюду были низкие потолки. И они давили. Рей выросла на планете, где и облаков-то никогда не было. Даже засыпая в своём ржавом занесённом песком АТ-АТ, она всегда смотрела на звёзды сквозь открытый боковой люк. Небо — это надежда. Небо — это бесконечность, которая забрала у неё родителей и вот-вот должна была их вернуть. Детская мечта оказалась пустышкой, но привычка вглядываться в небо и ждать, что жизнь скоро изменится, до сих пор теплилась где-то на периферии сознания. Вот и дождалась перемен. Рей хотелось крепко зажмуриться, а открыв глаза, снова оказаться… да хотя бы на Миркре. В бункере с высоченным раздвижным потолком. По локти в машинном масле из разобранной системы Z-95. Всё растворилось как дым в мгновение ока: и небо полное надежды, и бесполезный труд, казавшийся тогда таким невообразимо важным. Она привыкла к простым смыслам жизни, но их отбирали один за другим, взамен навязывая какую-то свою искажённую правду и корыстные цели. Рей обошла обе комнаты, заглянула во все панели, которые смогла открыть без кодов, но так и не придумала, чем себя занять, чтобы как-то справиться с тревогой. Она боялась спать, потому что могла снова услышать тот Голос. Она боялась медитировать, потому что на корабле было слишком много людей, и Сила, словно радар находила десятки, сотни, тысячи тёплых точек, каждая из которых вибрировала от собственных чувств и переживаний. Она не могла просто ходить из угла в угол, укоряя себя за то, что позволила Рену уйти и уничтожить, возможно, последний храм, связанный со Светлой Стороной. — Мы можем прогуляться? — неожиданно даже для себя спросила Рей у дроида. Он отсоединился от зарядки у выхода и посмотрел на неё. — Клянусь, доки и склады оружия меня не интересуют. Мне просто нужно больше пространства. — Найт протестующе запищал, стоило ей встать с дивана и шагнуть к двери. — Кайло Рен мне не хозяин! — резко возразила Рей, сжав кулаки. — Я не стану ждать, пока он вернётся и соизволит ослабить поводок, ясно тебе? — она сделала ещё один широкий шаг вперёд, но дроид преградил ей путь. — Да ты издеваешься, — прошипела она. — Если он приказал держать меня взаперти, то его и благодари за это! С помощью Силы Рей подняла астромеха в воздух и рывком отшвырнула в дальний угол гостиной. Гораздо легче, чем камень! Без оглядки на хруст битого стекла и металлический лязг она бросилась к двери и без проблем вырвалась из своей так называемой «одиночной камеры» на так называемую «свободу». Обозримый участок коридора пустовал, но из-за ближайшего поворота еле-еле доносились мужские голоса. Рей замерла у стены и стала прислушиваться, пытаясь понять, в какую сторону направлялись эти люди. Слишком рано списав BB-9t со счетов, она не придала особого значения его появлению у себя за спиной. В конце концов он был простым дроидом, слишком слабым, чтобы затащить её обратно. Рей настолько давно общалась с ВВ-8, что успела забыть, какими коварными могли быть эти машины. Найт подкрался к ней и без малейших раздумий шарахнул в ногу мощным электрическим разрядом. Она вскрикнула от внезапной ослепительной боли, пронзившей всё тело. — Ах ты гнусный маленький… Тебя я продала бы Платту, и глазом не моргнув! — выпалила Рей, судорожно растирая заклинившие мышцы бедра. Найт угрожающе покачивался вперёд-назад, целясь в неё шокером. — Только посмей ещё раз это сделать, и я вырву твою батарею! Хочешь испытать судьбу?! Проанализировав выражение её лица, дроид всё-таки спрятал шокер, но предупредил, что использует его снова, если того потребует протокол безопасности. Рей беззвучно выругалась. Она была в полушаге от того, чтобы второй раз швырнуть его о стену. И пусть Первый Порядок выставит ей счёт за уничтоженного дроида и вмятину в обшивке коридора. Только посмотри в кого ты превращаешься. Всегда должен быть другой путь. Каким бы сильным не было искушение выместить всю злость на бездушной машине, Рей решила попробовать другой подход. В конце концов, однажды ей удалось подружиться с астромехом похожей модели. Он доверился ей настолько, что показал засекреченную карту с маршрутом к планете Скайуокера. Проклятый дроид и проклятая карта… Нужно было зажмуриться и не смотреть. Рей выпрямилась и успокоила сбитое дыхание. Она сложила руки на груди, давая понять, что больше не собиралась атаковать, и прочистила горло. — Я прекрасно понимаю, что ты просто стараешься хорошо служить своим хозяевам, — начала она издалека. — Но мы с ними вроде как… друзья, — Рей чуть не подавилась этим словом и на секунду закрыла глаза, справляясь с лёгким приступом тошноты. — В общем, мне не нужны проблемы, Найт, поэтому я собираюсь довериться тебе. Пожалуйста… пожалуйста, отведи меня туда, где есть хоть что-то кроме низких потолков и чёрных стен. И давай обойдёмся без крайних мер, хорошо? Как ты собираешься выбраться отсюда, если не можешь справиться с одним жалким астромехом? Шансы на успех стремились к нулю, но притворно ласковый тон внезапно сработал. Дроид ворчливо загудел, соглашаясь, и покатился к ответвлению коридора, из которого недавно доносились голоса. Рей быстро оглянулась по сторонам и, еле скрывая улыбку, поспешила вслед за проводником, пока он не передумал. Ближайший лифт спустил их на три уровня ниже. Когда створки двери разъехались, Рей инстинктивно шагнула назад, столкнувшись лицом к лицу с двумя штурмовиками. От мимолётного приступа паники её бросило в жар. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но BB-9t обогнул ноги одного из солдат и обернулся, ожидая её. В одном из незабываемых приключений она часа два металась по лабиринтам базы Старкиллер в попытке найти выход и при этом не попасться на глаза патрулям. С тех пор её положение кардинально изменилось, но от вида белых доспехов в крови по-прежнему ощутимо прибавлялось адреналина. Рей набралась смелости и двинулась вперёд, заставив штурмовиков расступиться и пропустить её. Она уловила их смятение. Они с любопытством разглядывали её через тёмные стёкла визоров. Её одежда была серой, но на фоне всех видов униформы Первого Порядка этот цвет, должно быть, выглядел для них инородным. Дверь лифта с шипением закрылась за патрулём. И ничего не произошло. А что, собственно, должно было случиться? Особенно после того, как командующий этим кораблём генерал перевёл её из категории особо опасных преступников в категорию сомнительных союзников. И он не был этому рад. Совсем не был. Запоздало поняв, что мысли снова понеслись не в то русло, а сердце застучало быстрее, Рей постаралась переключить внимание на изменившуюся обстановку. Она вырвалась из-под ареста не для того, чтобы вспоминать о Хаксе и, тем более, о Кайло. Особенно о Кайло. О грёбаном Кайло, который впервые за долгие месяцы исчез с глаз её… …и наверняка уже наверстал упущенное, убивая, разрушая и сжигая. Не думать о Кайло! Лучше бы он вообще не вернулся. Рей резко остановилась посреди дороги, на мгновение забыв, как дышать. Проходившие мимо офицеры окинули её быстрым взглядом. — Я не видела корабль снаружи. Что это за модель? — сбивчиво спросила она у дроида осипшим голосом. — «Возрождённый»? Впервые о таком слышу, — Рей снова начала идти, едва различая звук собственных шагов из-за шума крови в ушах. — Я знаю все модели и классы имперских кораблей. Этим можно было бы кого-то впечатлить… лет тридцать назад, — вздохнула она. Давление в груди начало ослабевать. К удивлению Рей, Найт впервые поравнялся с ней и подхватил тему, с увлечённостью астромеханика пустившись в перечисление технических характеристик Звёздного разрушителя. Возможно, это была та самая ниточка, которая могла привести к их взаимопониманию. Спасибо тебе, маленький злобный дроид. По понятным причинам Рей не выпадало случая прогуляться по функционирующему кораблю такого типа. Но она хорошо помнила, какой ужас и трепет испытала, впервые увидев обглоданные останки имперского Разрушителя, тонувшего в миражах над раскалёнными дюнами. Он был огромным — настолько, что мусорщики, торговцы и поселенцы десятками лет жили за его счёт. И каждый раз отправляясь на охоту за деталями, которые найти становилось всё труднее, Рей занимала себя тем, что воображала внутреннюю обстановку и экипаж корабля до того, как он пал в последней битве галактической войны. Теперь можно было с чистой совестью поблагодарить Империю за то, что она не умерла с голоду на Джакку. Зло для одних иногда обращается спасением для других. Возможно, в это же время на другой планете другая девочка без семьи и фамилии точно так же благодарила Первый Порядок за то, что ложилась спать не с пустым желудком. Наверняка, так и было. Где-то ведь они строили новые единицы для флота и где-то бросали устаревшие. В глубине души Рей до сих пор была той вечно голодной мусорщицей, которая восхищалась технологиями боевых кораблей и одновременно прикидывала, сколько могут стоить его отдельные детали. Она жадно вчитывалась в надписи на дверях отсеков, останавливалась, чтобы рассмотреть панели управления. Ей бы ненавидеть этот Разрушитель, ведь её держали на нём против воли, но каким же невероятным он был! — Я могла бы работать здесь техперсоналом, — сказала Рей дроиду. — Если бы Первый Порядок не уничтожал и не захватывал миры, конечно же, — вздохнула она. Найт сообщил ей, что такого подозрительного человека как она никогда не подпустили бы к системам «Добивающего». — Эй! Я отличный механик. Конечно, лучше всего я разбираю корабли на части. Но однажды собрала лёгкий истребитель из обломков, оставшихся после битвы с монстром. Правда… потом мой друг, бывший друг, украл его. Рей не стала упоминать, что Финн, вероятнее всего, служил на этом самом Разрушителе. Её и без этого уже записали в «подозрительные». Просто от воспоминания о нём, внутри кольнула тоска. И стыд. Что бы он подумал о ней, увидев «свободно» гуляющей по коридорам и общим отсекам флагмана Первого Порядка? Подумал бы, что стоило лучше прицеливаться. Как Рей и просила, Найт нашёл место, где было много пространства, и где она не могла ничего разрушить. Это была длинная смотровая площадка с видом на ремонтный или производственный цех. Приблизившись к самому краю, Рей буквально потеряла дар речи. В огромном… в гигантском отсеке кипела работа: люди и дроиды с помощью манипуляторов перемещали детали и части орудий, повсюду сверкали искры от сварки. Грохот металла почти оглушал. И без подсказок астромеха было ясно, что здесь готовилась техника для наземных операций. Шагоходы новой модификации выглядели устрашающими, но Рей не могла даже взгляд отвести. Она невольно задалась вопросом, на что надеялось командование Сопротивления, выступая против такой мощи? Если бы они полностью осознавали, с чем имели дело, то, возможно, не стали бы тратить жизни бойцов и пилотов впустую. Решив, что экскурсию пора сворачивать, дроид снова включил режим ворчливого надсмотрщика, уговаривая Рей вернуться в каюту. Она его не слушала. Грохот и каскады искр заворожили её до такой степени, что во всём этом хаосе звуков она начала улавливать музыкальный ритм. Она так увлеклась, что не расслышала шаги у себя за спиной. BB-9t дёрнулся в сторону и разразился тревожной трелью. Рей едва успела повернуть голову, как кто-то вдруг схватил её двумя руками за горло и толкнул на самый край площадки. В последнюю секунду перед падением она вывернулась из захвата и отскочила в сторону. — Какого чёрта?! — выкрикнула она и сорвалась на кашель. Трое штурмовиков подступали, намереваясь прикончить её. Пока двое оттесняли Рей вдоль кромки платформы, закрывая собой вход в коридор, третий переключил бластер в смертельный режим и прицелился. «Ты не безоружна». Да, она уже проходила всё это — много раз оказывалась на краю пропасти, когда Кайло то ли тренировал её, то ли пытался убить. Вот только в этот раз далеко внизу был металлический пол, а не вода. Рей вскинула руку и штурмовик, державший бластер, упал на спину. Броня заскользила по глянцевому полу, и он, лишь на мгновение зацепившись пальцами за край, улетел вниз с высоты пяти этажей. Она не ожидала такого. Она этого не хотела. Она не успела удержать его от падения. — Что я наделала, — прошептала она, широко распахнутыми глазами глядя на то место, где он сорвался. Воспользовавшись замешательством Рей, один из оставшихся солдат бросился на неё и ударил в солнечное сплетение. Дыхание перехватило, но боли она почти не почувствовала — только ярость, надёжно спрятанная внутри, сдетонировала, удвоив её силу и затуманив мысли. Рей собиралась отбросить нападавших, но всё вышло иначе. Ударивший её штурмовик замер, не успев дотянуться до неё снова. Его ноги оторвались от пола, он судорожно дёргался, но невидимая рука лишь сильнее сдавливала горло. Рей отпустила, только когда его тело обмякло, и в тот же миг с её глаз спала красная пелена. Время будто бы замедлилось. Она заторможено перевела взгляд с лежавшего перед ней тела на третьего мужчину. Он барахтался на полу, безуспешно пытаясь высвободиться из тросов, которыми Найт стянул его колени. Дроид держал его крепко и, только тот вспомнил о бластере, пропустил через путы электрический заряд. «Кто ты?» Рей уставилась на свои руки, словно они принадлежали не ей. Она сорвалась с места и бросилась бежать, не разбирая дороги. Её снова поглотил бесконечный лабиринт одинаковых коридоров с одинаковыми людьми — они замирали, провожали её взглядами, но не пытались остановить. Притормозила Рей, только загнав себя в тупик перед закрытыми воротами в какой-то склад. Сердце выпрыгивало из груди. В глазах темнело. Она только что убила двух человек. Силой. Рей расхаживала от стенки до стенки, пытаясь прийти в себя. Пытаясь не закричать. Нападение напугало её гораздо меньше, чем собственная реакция — молниеносная, неправильная… — Рей! — это был голос Кайло, искажённый маской и пространством между ними. Рей чуть не врезалась в него. — Что произошло? — требовательно спросил он и потянулся к ней. — Уйди прочь! — закричала она. Взмах её руки прошёл сквозь него. Рен шокировано отпрянул и мгновение спустя исчез. Рей едва ли заметила это. В конце концов, растратив последние силы, она остановилась и села прямо на пол, привалившись плечом к стене. За ней должны были прийти. Потасовку видели ремонтники, видел дроид и, наверняка, служба безопасности тоже уже была в курсе. И, услышав шаги за спиной, Рей даже не вздрогнула. Но вместо приказа встать и поднять руки кто-то аккуратно коснулся её плеча. Она почувствовала тонкий приятный аромат. — Вы в порядке? — женский голос звучал обеспокоенно. Рей медленно повернула голову. Это была лейтенант Эйгер. — Вам ничего не угрожает, — мягко уверила она, но во взгляде ясно читалась настороженность. Рей нервно усмехнулась. В порядке ли она? Что насчёт двух мёртвых штурмовиков? — Я даже не поняла, что произошло, — ответила она, отвернувшись. — BB-9t доложил, что на вас напали, — ответила Эйгер. Она хотела помочь Рей подняться, но та встала сама. — Я должна спросить… Это было спровоцированное нападение? Вы знали этих людей? — Понятия не имею, кто они, — ответила Рей, стараясь не смотреть лейтенанту в глаза. — Я ни с кем не говорила. Даже в мыслях не было заводить знакомства. — Хорошо. Мне просто нужно было уточнить, — быстро сказала Эйгер. — За годы службы такое я вижу впервые. Но мы выясним, в чём причина. — Как вы это выясните? Они же мертвы, — перебила её Рей и содрогнулась от собственных слов. — Не стоит ради меня утруждаться. Я в порядке, — солгала она, глядя прямо перед собой. — Погиб только один. Двое живы, но без сознания, — Эйгер невесомо коснулась спины Рей, заставляя её идти. — И дело не только в вас. Мы здесь не допускаем злостных нарушений дисциплины. Не говоря уже о преступлениях по отношению к… — она запнулась, не зная, как обозначить положение Рей в Первом Порядке. — Я проведу вас в безопасное место, — добавила она прохладно, как и подобает офицеру. Рей не знала, нужно ли говорить этой женщине, что она не боялась других нападений. Она боялась себя и того, во что превращалась. Давным-давно Кайло сказал ей, что без тренировок она станет опасной для других людей. Он предвидел это. Или… он всё подстроил, чтобы доказать свою правоту, чтобы подогреть страх и стать единственным, кто сможет ей помочь. Ему не впервой манипулировать и обманывать. Рей послушно следовала за Эйгер, до поры до времени не заботясь о том, куда именно она её вела. Осознание пришло слишком поздно, когда они уже подошли к двери. Той самой. — Только не туда, — Рей покачала головой и сложила руки на груди. — Если вы знаете, что я не виновата, то зачем мне говорить с этим человеком? — Генерал Хакс распорядился, чтобы вы ждали его здесь. Предварительное расследование обстоятельств инцидента не займёт много времени. Мы идентифицируем нападавших, убедимся, что опасность миновала, и вы сможете вернуться в свою каюту, — формальный тон Эйгер под конец надломился, но лицо не выражало никаких эмоций. Она набрала код на двери. — Так будет лучше, поверьте. Просто побудьте здесь, — её короткий взгляд будто бы добавил: «Не создавай мне проблем». — Если вы так считаете, — процедила Рей и вошла в каюту. Когда дверь за ней закрылась, внутри стало совсем тихо. Звукоизоляция в каюте подавляла даже размеренный гул работающих двигателей. Высшее командование знало толк в комфорте. Она села в уже знакомое кресло и повернулась к панорамному иллюминатору. Корабль шёл прямым курсом, поэтому звёздный пейзаж оставался неподвижным, словно рисунок, наклеенный на стекло. Это успокаивало — почти как ночное небо Джакку, видневшееся сквозь люк АТ-АТ. Правда, никакой надежды звёзды больше не вселяли. Спустя какое-то время Рей начала расслабляться, перестала дёргать коленом и вонзать ногти в ладонь. Возможно, она успела бы по-настоящему прийти в себя, но вскоре объявился Хакс, нарушив её хрупкий покой. Не проронив и слова, он стремительно прошёл к своему месту. Сцепив пальцы в замок на столе перед собой, генерал пристально смотрел на Рей. Рей искоса смотрела на него. Был бы Хакс чувствительным к Силе, она решила бы, что он пытался прочесть её мысли. Впрочем, это не означало, что он не пытался по-своему её прочесть. И чем дольше тянулось напряжённое молчание, тем больше казалось, что это и был своеобразный допрос. Рей нечего было скрывать, поэтому она со стоическим спокойствием, терпела неловкую тишину. Но за эти несколько минут к ней вернулась чувствительность. Кожа на шее саднила. От пропущенных ударов болели нога и живот. Она опёрлась на один из подлокотников, надеясь, что это поможет ослабить неприятные ощущения. — Итак, — сказал генерал, закончив мысленно раскладывать её на атомы. — Есть соображения о причинах случившегося? — Ни единой мысли, — ответила Рей с толикой облегчения. Она сложила руки на груди и откинулась на спинку. — Хотя… только что припомнила: вы говорили, что можете в любой момент от меня избавиться. Генерал приказывает — штурмовики исполняют? Хакс скептически усмехнулся. Рей сухо улыбнулась в ответ. — При условии твоего отказа сотрудничать, — напомнил он ей. — Пока мне ни к чему навлекать на себя гнев Верховного лидера. А уж реакция Рена… Одновременно страшно и любопытно было бы на это взглянуть. — Вы преувеличиваете. — Действительно? — Хакс поднял бровь, и уголок его губ тоже дёрнулся вверх. Он снова это делал — искал ответы во взгляде. — Отобрать у Рена игрушку, значит подписать себе смертный приговор, — сказал он, растягивая слова. — Я не игрушка, — ответила Рей резче, чем нужно. — Он считает меня своей ученицей. Разве вы не слышали? — Игрушка, ученица — просто слова, — быстро сказал он, махнув рукой. — Суть в том, что я не стал бы действовать так… неуклюже, со всех сторон подставляя себя под удар. Кроме всего прочего дисциплина на моём корабле теперь под вопросом. А репутация не менее важна, чем сохранность одного опасного секрета, знаешь ли, — он многозначительно на неё посмотрел. — Так вы поэтому предоставили свою каюту в качестве убежища? Чтобы слухи не распространялись? — Рей снова переместилась в кресле. Боль усиливалась, но её можно было терпеть. Хакс включил встроенный в стол датапад, и его лицо подсветили блики от экрана. — Лейтенант Эйгер доложила, что твоё психологическое состояние крайне нестабильно, — он начал постукивать пальцами по столу, вчитываясь в бегущие строки. — Штурмовики ни с того ни с сего взбунтовались. Не хватало ещё сумасшедшей девчонки, мечущейся по палубам корабля, — сказал он и, вдруг подняв взгляд, прищурился. — И раз уж мы заговорили о подозреваемых… Есть у меня кое-кто на примете. — Кто? — Ты, — Рей удивлённо подняла брови. — Рен обожает мучить людей и копаться у них в мозгах, чтобы лишний раз ткнуть меня носом в то, насколько медленно работает система по сравнению с его, так называемой, Силой. Вдруг и ты попыталась сжульничать? — он коротко улыбнулся ей. — Первое, что приходит на ум: Рен отлучился, ты попыталась воздействовать на солдат, чтобы получить коды доступа и содействие в побеге, но что-то пошло не так — они обезумели и напали на тебя. Что скажешь? От этого человека и вправду следовало держаться подальше. Даже если она сама отложила подобную идею про запас — генерал вероятность такого развития событий всегда будет держать в уме. — Скажу… Отличный план. Жаль, сама не додумалась, — съязвила Рей, пытаясь отделаться от липкого чувства, будто её мысли снова выставлены на обозрение. Хакс смотрел на Рей бесконечные пять секунд, обдумывая что-то, но потом лишь покачал головой и обратил всё своё внимание на экран. Она снова повернулась к иллюминатору. Вечную ночь за бортом оживили TIE-файтеры, попарно преследовавшие друг друга, чтобы подстрелить учебными лазерными зарядами. Как ни странно, со временем компания генерала перестала её напрягать. Кайло на его месте рвал бы и метал, как всегда усугубляя ситуацию. Рей уже знала, что он ей скажет: что она дала слабину, что не слушала инстинкт, что не предвидела нападение, что она могла справиться лучше, что это результат её провальных тренировок. И будет не так уж неправ. На настольной панели замигала зелёная лампочка. Рей повернулась на звук в тот момент, когда перед Хаксом возникла голограмма. — Лейтенант, что вы выяснили? Рей подалась вперёд, уставившись в одну точку в пространстве над столом. Она боялась упустить хоть слово из разговора. — Одного из выживших привели в сознание и допросили, — ответила Эйгер. — Это была их личная инициатива? — спросил Хакс. Его взгляд сквозь рябь голограммы был прикован к Рей. — Нет, Сэр. Похоже, что это был неофициальный приказ капитана Модена Кенеди. Штурмовик не хотел его сдавать, пока не применили пытки. — Кенеди? — генерал задумчиво постучал пальцем по подбородку. — И вы, конечно, потрудились узнать, почему штурмовики из моего экипажа слушают приказы капитана «Молниеносного»? — Конечно, сэр, — ответила Эйгер, заметно воодушевившись. — По словам МА-3593 он служил на дредноуте капитана во время холодной войны. После перегруппировки войск он оказался на «Добивающем», но, очевидно, остался лояльным прежнему командиру. — Приставьте охрану к медотсеку. МА-3593 — наш ценный свидетель, — бледные глаза Хакса заблестели. — Встретимся на мостике в 15.40. Спасибо за работу, лейтенант, — он нажал на кнопку отключения связи всей ладонью. — Прекрасно! — он потёр руки до скрипа перчаток. — Кто вообще этот капитан Кенеди? — спросила Рей, отойдя от потрясения. — Зачем ему желать мне смерти? — Моден Кенеди — капитан дредноута, служивший с моим отцом много лет назад, — ответил Хакс, мечтательно глядя куда-то в пустоту поверх головы Рей. На его губах играла призрачная улыбка. — Ох, как же ему претило моё продвижение по службе. — И что прекрасного в том, что он хотел меня убить? — перебила его Рей. — А то, что у меня есть доказательства саботажа приказа Верховного лидера, который, напомню, пожелал сделать мусорщицу частью Первого Порядка. Саботаж — это отличный предлог, чтобы избавиться от старого некомпетентного хлама. Рей провела ладонью по виску и щеке. Ей показалось, что на лице выступил холодный пот. — Вы ужасны, — выдохнула она. — И этот капитан. И вы тоже. — Просто использую возможности, — самодовольно улыбнулся Хакс. — Советую тебе поступить так же. — Не понимаю, — покачала головой Рей. — Какие возможности открывает то, что я убила человека? — Всего лишь штурмовика, — небрежно отмахнулся генерал, но его слова задели за живое. — Сноук, наверняка, будет доволен, что ты самостоятельно идёшь по стопам Рена. Ты ведь здесь для этого — должна стать такой как он? — Я не Рен, — по слогам произнесла Рей. — И не собираюсь становиться такой как он. — О, это я заметил. Если бы штурмовики напали на Рена — нам с лейтенантом пришлось бы допрашивать кучу обугленных ошмёток. Я не упрекаю тебя, Рей, скорее восторгаюсь твоей сдержанностью. Но, боюсь, Верховному лидеру этого вскоре покажется мало. Рей содрогнулась. Ей ещё не приходилось слышать таких жутких поощрительных слов. На мизерную долю секунды ей захотелось, чтобы Кайло оказался рядом. Он был сумасшедшим, но не таким бессердечным, как человек перед ней. — Ремонтники видели, что я сделала, — сказала она, глядя на свои сцепленные пальцы. После того страшного сна, её больше не покидало чувство, будто руки так и остались грязными. Хакс терпеливо выслушал Рей, медленно поднялся и, приблизившись, развернул её кресло к себе. Она посмотрела на него исподлобья. Ей очень не нравилось то, что он делал. — Здесь слишком мало света, или я действительно вижу тень вины на твоём личике? — от этих слов Рей буквально зазнобило. Она не поняла, на что он намекал и что хотел услышать в ответ. — Ты расстроилась, потому что убила солдат, которых считала своими врагами, а не потому, что боялась наказания? — она отрицательно покачала головой, заставив генерала усмехнуться. — Очаровательно. Не то слово. — С тех пор, как я считала штурмовиков безликими врагами, кое-что изменилось. Теперь я знаю, где вы находите этих людей, и как они превращаются в покладистое пушечное мясо. — Тоже Рен просветил? — холодно ухмыльнулся генерал. — Я не виню себя за то, что защищалась, как умела. Дело в том… — Рей боролась с собой. Хакс — последний человек, с которым хотелось откровенничать, но ей нужно было сказать это вслух: — Я не хочу, чтобы меня боялись. Хакс вздохнул и снисходительно улыбнулся, склонив на бок голову. А, может быть, ей показалось, что это была улыбка. Он так мастерски изображал дружелюбие, что по сравнению с его лицом, маска Рена казалась абсолютно прозрачной. — Зря ты так думаешь, — сказал генерал. Он обошёл Рей, и она повернула кресло так, чтобы не выпускать его из поля зрения. — Страх отметает нападки самых мелких и жалких недоброжелателей, освобождая время и силы, чтобы разбираться со слабыми и подлыми, подлыми и сильными, сильными и самоуверенными, — закончил он, набирая код на стенной панели. Из-за его спины Рей не видела, что он там искал. — Вроде Кайло или вас? — спросила она, пытаясь понять, что происходит, но в ответ услышала лишь короткий смешок. Когда Хакс обернулся, в руках у него оказался датапад — такой же, какой был у Эйгер и других офицеров, встречавшихся Рей на пути. — Подойди. Рей покосилась на датапад, затем на него. Она встала, стараясь не показывать, какой дискомфорт ей причиняли свежие синяки. Что он хотел ей показать? Вместо того, чтобы включить устройство, Хакс протянул его ей. — Зачем это? — настороженно спросила Рей. — Наверняка, тебе захочется лучше узнать место, куда ты попала. Здесь огромные массивы информации. Безопасной, разумеется, — она попыталась взять датапад, но Хакс отдёрнул руку. — Если надеешься использовать его, как средство связи со своими друзьями вне Первого Порядка, имей в виду — это невозможно. — У меня нет друзей, — ответила Рей, и Хакс вручил ей планшет. — Канал связи с лейтенантом Эйгер всегда открыт, — сказал он с довольным видом и скрестил руки за спиной. — В крайнем случае, можешь связаться со мной. Рей слушала его вполуха, с подозрением разглядывая устройство, взвешивая его на ладони. На обратной стороне, конечно же, была эмблема Первого Порядка. Конечно же. — Спасибо, — натужно поблагодарила она, кусая щёку изнутри. Молчание быстро становилось гнетущим. Рей покосилась на панорамное окно, перевела взгляд на стену поверх плеча генерала, посмотрела на датапад в своих руках. — Думаю, тебе стоит вернуться в свою каюту, — мягко сказал Хакс, и она вздохнула с облегчением. — Конечно, — Рей повернулась к двери, но замешкалась. — Разве мне можно одной расхаживать по этому уровню? Если меня снова кто-то атакует… — Лейтенант уже внесла изменения в план твоих перемещений. — Оперативно. — Ну… иди же, — тихо сказал генерал с лёгкой улыбкой. Она коротко кивнула и шагнула к выходу. — И, Рей… Я выясню, почему капитан приказал устранить тебя. Дай знать, если тебя это интересует, — добавил он, возвращаясь на своё место. Рей вышла, ничего не ответив. За дверью её уже дожидался BB-9t. После всего случившегося она была очень даже рада его видеть, но не знала, стоит ли ему об этом сообщать. Всё-таки злобная консервная банка ударила её электроразрядом, а такое нельзя было прощать. Не так быстро. На подходе к каюте Рей резко остановилась. Дроид, как всегда опережавший её на пару шагов, вернулся назад и вопросительно качнул головой из стороны в сторону. Помешкав, Рей опустилась перед ним на колено. — Знаю, что ты был запрограммирован защищать меня, но… спасибо, — она протянула руку, чтобы коснуться черного корпуса. Найт настороженно отшатнулся. — Ладно-ладно, — Рей уже хотела подняться, но тут заметила кое-что, воскресившее в памяти один маленький трогательный момент. — Они погнули тебе антенну. Можно мне... Она ждала, что дроид проигнорирует её и отправится в отсек техобслуживания, но поразмыслив пару секунд, он приглушённо загудел и наклонил к ней свой плоский купол. Рей аккуратно выдернула антенну и, распрямив её, поставила на место. — Теперь всё в порядке, — она слабо улыбнулась и показала ему большой палец. Найт с недоверием уставился на её руку. Ей осталось лишь вздохнуть и выпрямиться, — Я пойду отдохну. Но ты оставайся здесь. Рен всё равно выгонит тебя, когда вернётся. А если он не вернётся? Рей вспомнила, как он появился, почувствовав её панику, и как она закрылась от него. А если не закрылась? Если он отвлёкся на неё, и в тот самый момент кто-то его убил? Ощутила бы она смерть Рена через Узы? Рей отбросила эти мысли, переступив порог каюты. Таких сволочей как он случайности не убивают. А вот о себе ей стоило позаботиться. Ещё утром обыскав все незапертые ящики и стенные панели, Рей узнала, где хранились пластыри с бактой и накладки с охлаждающим гелем. Видимо, Кайло не особо доверял дроидам, если в его каюте был спрятан небольшой медотсек. Перед тем, как отправиться в спальню, Рей нужно было взять ещё кое-что. Скрепя сердце, она позаимствовала одну из туник Рена, потому что ворот её собственной ужасно саднил проступившие на шее синяки. Пережитое потрясение действовало лучше всякого транквилизатора. Так Рей и уснула: в чужой постели, в чужой одежде, обклеенная пластырями и гелем.

***

За дверью раздался какой-то грохот. Рей резко приподнялась, оперевшись на руку. Прежде чем она поняла, что происходит, створки разъехались, и на пороге появился Кайло, неся с собой какой-то прямоугольный свёрток. Он окинул комнату быстрым взглядом, в итоге остановившись на её лице. Пересёк границу комнаты, вызвав непреодолимое желание вскочить, приняв оборонительную стойку. — Уже знаешь? — спросила Рей, вскользь осмотрев его. Чёрная одежда запачкалась сизым пеплом, а гарью разило на несколько футов вокруг. Наследие джедаев было сожжено, как он и обещал. — Уже знаю, — процедил Кайло, хмурясь. — Говорят, ты убила одного. И придушила второго. — Случайно, — у Рей снова пересохло во рту. — Так что не радуйся, — она села, подогнув колени, и натянула на них край туники. — Думаешь, я рад этой ситуации? — он сделал ещё один шаг по направлению к ней. — Я почувствовал твой страх почти на другом краю галактики. Думаешь, мне это понравилось? Думаешь, мне понравилось бы смотреть, как дроиды отмывают тебя с пола того грёбаного цеха? А когда ты прервала связь… Всё-таки прервала? Её сердце забилось быстрее. Всё-таки прервала. — Прости за доставленное неудобство. Наверное, я отвлекала тебя от чего-то важного. Много местных жителей убил? — едко бросила Рей, подняв бровь. По какой-то необъяснимой причине, её слова возымели обратный эффект. Гнев, облаком окутывавший Рена, схлынул почти мгновенно. Черты его лица немного расслабились. — На острове никого не было, можешь не волноваться, — сухо усмехнулся он. — Мне всё равно, — солгала Рей, вздёрнув подбородок. — Прежде, чем сжечь старый храм, я взял кое-что, — Кайло начал протягивать ей предмет, обёрнутый в обрывок вощеной ткани, но задержал руку на весу. — Что это? Рей проследила за его взглядом и поняла, что он смотрел на датапад, лежавший на постели рядом с подушкой. Она уснула, так и не решившись его включить. — Никогда таким не пользовался? — как ни в чём ни бывало, спросила она, кожей чувствуя, как накаляется атмосфера между ними. — Попробуй. Очень удобно. — Откуда это у тебя? — Кайло говорил спокойно, но частое дыхание выдавало его раздражение. — Поощрительный подарок за то, что убила только одного штурмовика, а не троих, — съязвила Рей, чувствуя горечь во рту. Тошно было от того, какой она становилась, чтобы не сойти с ума рядом с ним. Кайло медленно и понимающе закивал, а затем с силой швырнул свёрток на кровать перед Рей, заставив её дёрнуться. Это оказалась книга. Даже не пластиковая, вышедшая из обихода тысячу лет назад, а бумажная и ветхая. И она чуть не развалилась от падения. — Какого… Да что с тобой такое? Я не крала чёртов датапад и не пыталась ни с кем связаться, — прорычала Рей, теряя самообладание. — Хакс дал мне его после нападения. Уверена, эта штука под завязку набита пропагандой Первого Порядка, поэтому даже не стала её включать. — Держись. От. Него. Подальше, — отрывисто произнёс Кайло, сверля её угрожающим взглядом. Сквозь Силу Рей ощутила не только его злость, но и изрядную долю беспокойства. — Я пыталась держаться подальше, но лейтенант Эйгер привела меня к генералу Хаксу сразу после случившегося, — быстро ответила Рей. Перед кем она вообще оправдывалась? — Знаешь, по правде говоря, в его компании мне было спокойней, чем было бы с тобой. Хакс не орал на меня за то, что меня же пытались убить. Ему всё равно, и это, оказывается, не так уж плохо. — Уверен, что твой новый друг и подослал убийц, — прошипел Кайло, чуть склонившись к ней. — Проверял, представляешь ли ты опасность. — Хакс ни при чём, — возразила Рей. Хотя с чего бы ей быть уверенной? — Это был какой-то капитан Кенеди. Генерал был неподдельно рад такому повороту событий. — Ну ещё бы, — прыснул Кайло. Он сложил руки на груди. — Только, как это противоречит тому, что я сказал? Он не единожды подставлял неугодных ему офицеров, расчищая поле. Заодно выяснил кое-что про тебя. — Но мы же… как он нас назвал? Альянс повстанцев? Думаю, мне нечего бояться. Пока что. — Не хочу рушить образ доброго понимающего генерала, но тебе всё-таки стоит заглянуть в датапад, — он кивнул в сторону устройства. — Найди информацию о Хосниан Прайм. — Рей сузила глаза. Она заранее знала, что ей не понравится то, что она увидит. — И верни мою одежду. — Какая разница, ты её никогда не носил, — Рей тоже сложила руки на груди, в душе радуясь, что Кайло так резко сменил тему. Он ухмыльнулся, но отчего-то уголки его губ медленно опустились. — Что? — Откуда ты знаешь, что я никогда её не носил? — спросил он, чуть склонив голову на бок. — Просто поняла, — Рей провела ладонью по рукаву, словно в комнате стало холодней. — Просто прикоснулась и поняла? — Да! Что в этом такого? — она начала раздражаться. Кайло задумчиво кивнул. — Это хорошо. Ты ощущаешь прошлое предметов. Эта способность скоро тебе пригодится, — он собрался уходить, но перед этим снова смерил Рей взглядом. — Можешь оставить себе, — снисходительно сказал он. — Только не разгуливай так по кораблю. Она поджала губы, чтобы не послать его куда подальше. Она хотела, чтобы он как можно быстрее ушёл, забрав с собой горький запах дыма. — А что мне делать с книгой? — крикнула она ему вслед. — Что хочешь, то и делай, — бросил он, остановившись в дверях. — У тебя есть примерно десять часов. Потом мы отправимся на Эребрис-2.