Silent Stars

Сопротивление было поцелуем смерти как для друзей, так и для союзников. ~ Resistance Reborn

✶✶✶

Пол и стены задрожали. Рей встрепенулась и в испуге открыла глаза. Быстро оглядевшись по сторонам, она прерывисто вздохнула и выпрямилась в кресле в надежде, что никто не заметил, как она задремала. В салоне шаттла спокойно переговаривались офицеры, работали приборы, звукоизоляция внутри корабля едва справлялась с гулом субсветовых двигателей — не самая располагающая атмосфера для сна, но ей каким-то образом удалось отключиться. — А это ещё что? — Рей дёрнула ремни безопасности, ощутимо впившиеся в тело. — Это ты сделал? — спросила она, метнув рассерженный взгляд в спину Кайло. Он стоял, сложив руки на груди, и изучал квадрат внешнего кольца на большом экране, словно какой-то великий стратег. — Не стоит благодарности, — лениво ответил он, не обернувшись. — Тебе самой не мешало бы позаботиться о безопасности, если решила проспать большую часть пути. Большую часть? Этого не может быть. Рей показалось, что она лишь на минуту прикрыла глаза. — Спасибо, что не разбудил, — проворчала она и только из-за посторонних в салоне воздержалась от гневной тирады. Хотя злилась она больше на себя, чем на Кайло. Это в каком же она была состоянии, что ему удалось настолько сильно затянуть ремни безопасности, не потревожив её мертвецкий сон? Краснея от досады, Рей молча отстегнулась от кресла и стала растирать онемевшие мышцы между шеей и плечами. Она тихо негодовала и бросала на Кайло косые взгляды ровно до того момента, когда поняла кое-что: ей ничего не снилось. Как правило, настоящие сны постепенно перетекали в повторяющийся кошмар: земля под ногами и тяжёлый влажный воздух становились осязаемыми, словно она по-настоящему переносилась в другое место, к болоту чёрной жижи и монстру, жившему в нём. Рей снова посмотрела на Кайло — на этот раз не с раздражением, а с робкой затаённой благодарностью. Похоже, что рядом с ней места хватало лишь одному из монстров, и после месяца мучительной бессонницы тот, что добрался до неё первым, вдруг начал казаться меньшим злом. Рей отвернулась и, уставившись на приборную панель, постаралась переключить мысли в более безопасное русло. Сначала она была не в восторге от вынужденного путешествия — военные действия на Кореллии ненадолго отбили жажду приключений — но теперь, когда фоновая тревога поутихла, ей снова захотелось пройтись по твёрдой земле и подышать воздухом, в котором витали бы хоть какие-то запахи — стерильность Звёздного разрушителя обернулась тем ещё испытанием для нервной системы. Сейчас Рей мечтала оказаться на планете вроде Такоданы, где было бы много лесов, озёр и приятного летнего тепла. Она закрыла глаза, вспоминая день, когда увидела залитый солнцем изумрудный мир в иллюминаторе Сокола. — Пока ты снова не потеряла сознание, я хотел бы напомнить о правилах поведения, — раздался голос Кайло совсем рядом. Рей нехотя открыла глаза и посмотрела на него исподлобья. — Как я и говорил, на Кастилон я отправляюсь с дипломатическим визитом и не ожидаю никаких кризисных ситуаций. — Он сделал паузу, наверняка, усмехнувшись под маской. Рей сощурилась. — Пока я буду занят, ты сможешь прогуляться и осмотреться, если захочешь. Главное не пытайся мне мешать и кого-то спасать. И никаких побегов, — он поднял указательный палец, словно грозил ребёнку. — Не создавай неприятностей себе и мне. — Я подумаю об этом, — сухо ответила Рей. — Меня не устраивает твоё «я подумаю», — серьёзно возразил он, чуть склонившись. — Хорошо, я не буду тебе мешать, — она коротко и натянуто улыбнулась. — Но если настолько не доверяешь мне, то мог бы и не брать с собой. — Боюсь, что в таком случае, ты бы устроила диверсию на борту флагмана, и мне бы некуда было вернуться, — усмехнулся Кайло, выпрямившись. — Заходим на посадку, сэр, — прочистив горло, сообщил офицер в чёрной форме. Рей вскочила со своего места и посмотрела в длинный узкий иллюминатор. Мимо пронеслись TIE-файтеры из эскадрильи прикрытия, и ей открылся вид на ослепительно сияющую планету. Сразу стало очевидно, что пройтись по земле, как она мечтала пять минут назад, вряд ли удастся — Кастилон был целиком водным миром. «Ипсилон» уже входил в атмосферу планеты, но Рей по-прежнему не видела места, куда он должен был приземлиться — на бесконечной лазури не наблюдалось даже намёка на остров или технический комплекс. Разве что поселенцы жили под водой. Но вскоре, к большому облегчению Рей, на водной глади в лучах солнца заблестела какая-то точка. По мере приближения она начала приобретать знакомые очертания. — Это же… «Эребрис»? — Рей посмотрела на Кайло, не скрывая восхищения. — Станция может погружаться в воду? — Это «Колосс», — равнодушно ответил Рен. — Да, он может погружаться. А вот насчёт возможности этой помойки снова подняться в воздух я очень сомневаюсь. Местный капитан не подпускает наших техников к начинке станции. Но это пока… — мрачно добавил он. — И что конкретно ты будешь здесь делать? — с подозрением спросила Рей, но тут же покачала головой. — Лучше не говори. Не хочу знать. — Не волнуйся. Я всего лишь перекинусь парой слов с капитаном. Ходят слухи, что он содействует Сопротивлению и покрывает их шпионов. Я выясню так ли это. Рей содрогнулась. Она точно знала, что это означает и как именно Кайло собирается всё «выяснить». Её виски пронзила фантомная боль.

***

Рампа шаттла опустилась. Пара офицеров и Кайло сошли вниз, где их уже ждали штурмовики из охраны. Рей шла последней, если не считать BB-9t, который путался под ногами, включив режим дотошного надзирателя. Ей было плевать и на Рена, и на конвой солдат с бластерами — она была ослеплена яркими красками искрящегося океана и почти безоблачного неба. От этого великолепия болели глаза и наворачивались слёзы. Только вчера она побывала на Кореллии, где огонь войны терялся на фоне плавилен верфей, а лёгкие разъедал запах расплавленного металла. По сравнению с тем промышленным монстром мирный Кастилон казался абсолютно неправдоподобной фантазией — как впрочем и станция-близнец мёртвого и выброшенного в кольцо астероидов «Эребриса-2». Стоило лишь ступить на посадочную платформу, как буйство жизни окружило их со всех сторон: далеко внизу шумели волны, разбиваясь о танкер, с рынка неподалёку доносились голоса и звуки музыки, а крылья устрашающего «Ипсилона» мигом облепили местные птицы, с противными криками встречая гостей. — Я здесь вообще-то спешу, Рей, — отозвался Кайло, бросив взгляд через плечо, пока она спускалась по трапу как завороженная. — В отсеке 9D есть паршивенькая кантина. Можешь подождать там. Рей хорошо знала, где искать этот отсек — на «Эребрисе» они разнесли его в самый первый день, когда сражались друг с другом и с майноками. К сожалению, кантины там не было. Так что возможность прогуляться по станции из параллельной реальности и выпить что-нибудь казалась всё более заманчивой. — Если что-то случится, обратись к первому попавшемуся штурмовику и прикажи связаться со мной, — сказал Кайло, когда они двинулись в сторону закрытых доков. — Да, конечно, — ответила Рей плоским тоном. Её больше интересовал рынок, чем надоедливые наставления. — Не болтай с местными без необходимости. Далеко не все здесь в восторге от присутствия Первого Порядка, — продолжил Кайло. — Слушаюсь, сэр, — усмехнулась она. — Что-то ещё? Может быть, мне лучше пересидеть в чулане для дроидов-уборщиков, пока ты угрожаешь несчастному капитану? Теперь они оказались в длинном загибающемся коридоре с множеством дверей, ведущих в технические отсеки. Случайные прохожие расступались или прижимались к стенам, надеясь, что Рен их не заметит. Рей очень хорошо их в этом понимала. — Отличная идея, так и поступи, — он коротко на неё посмотрел и слегка замедлил шаг. — Я надеялся, твоё дерьмовое настроение исправится после долгого здорового сна, но вижу, что это не очень-то сработало. Рей словно по лицу хлестнули. Она остановилась и повернулась к Кайло. Он тоже остановился, чтобы смиренно принять последствия. Модулятор голоса сделал его мучительный вздох похожим на тихое рычание. Ему достаточно было посмотреть вправо и влево, чтобы штурмовики поняли приказ и скрылись из вида, заодно оттеснив из коридора нескольких местных, которые шли по своим делам. Дроид, не дожидаясь персональных угроз, последовал за солдатами. — Обязательно об этом напоминать? — прошипела Рей, когда они остались наедине. — Если ты думал, что вчерашний инцидент пойдёт мне на пользу, то ты ошибся. Навязанная против воли «помощь» — это не подвиг. — Что-что? Против воли? — изумлённо прошептал Кайло. — Да! — отрезала Рей. Смущение ничуть не мешало ей сердиться. — Зачем ты потащил меня с собой, если мне нельзя ничего делать и ни с кем говорить? Я бы с радостью отправилась на тренировку со своей эскадрильей вместо того, чтоб изображать здесь твою свиту, — она сложила руки на груди. — Во-первых, нет у тебя никакой эскадрильи, — едко напомнил он ей. — Во-вторых, я прекрасно знаю, почему ты так рвёшься в доки. Хочешь снова повстречаться со старым приятелем? — спросил он с вызовом, будто докопался до тщательно скрываемой тайны. Ничего Рей не скрывала. Конечно, она хотела с ним встретиться. — А в чём проблема? — она подняла бровь. — Он такая же часть Первого Порядка, как ты и кто-либо другой. И судя по всему он искренне верен режиму, в отличие от меня. Так что в данном случае плохая компания — это я, а не он. Кайло коротко рассмеялся. Рей нахмурилась, приняв нетипичную для него реакцию за плохой знак. — Хочу напомнить, что он напоил тебя, трахнул и свалил, не попрощавшись. Это уже походит на закономерность, — с возрастающим градусом раздражения выпалил Рен. — Припоминаю я ещё одного неудачника, который свалил, да ещё и корабль твой прихватил. Не успел разве что… — У всех свои недостатки, — резко перебила его Рей, изобразив кривую улыбку. Пальцы покалывало от непреодолимого желания активировать меч и закончить ссору без никчёмной болтовни. Кайло хмыкнул и выпрямился, подозрительно легко уняв накативший гнев. Даже тон его голоса смягчился, когда он снова заговорил: — Как бы там ни было, можешь не рассчитывать снова повидать своего контрабандиста. Его нога больше не ступит на борт «Добивающего», — сообщил он с плохо скрываемым самодовольством. Вообще не скрываемым. Рей ошарашенно уставилась на него. — Прежде чем ты попытаешься убить меня прямо здесь и сейчас, хочу заметить, что я действовал исключительно в твоих интересах. — Сними шлем, — процедила она сквозь зубы, сжимая кулаки и медленно приближаясь. — Сними чёртов шлем, — повторила Рей с угрозой. Помедлив пару секунд, Кайло подчинился. Он держал голову прямо, следя за ней лишь взглядом, и будто ожидал, что она бросится и расцарапает ему лицо. — Что ты сделал? — спросила она, нарушив его личное пространство. Кайло и бровью не повёл, глядя на неё сверху вниз. — Что ты сделал с Эшем? — её пока ещё приглушённый голос пронзили истерические нотки. — Пальцем его не тронул. Даже не встречался с ним, — ответил он. — Я же не псих какой-то, чтобы беспричинно калечить твоих друзей, верно? — Тогда, что? — спросила Рей, теряя терпение. Ей было совсем не до идиотских шуток. — Где Эш? — Его перевели, — уголок его рта предательски дёрнулся. — Далеко, — добавил он с ещё большим удовольствием. — Куда?! — она стукнула его кулаком по плечу. — Кореллианская верфь остро нуждается в пилотах для доставки руды из Внешнего кольца. Это важная и ответственная работа на благо Первого Порядка, — произнёс Кайло, намеренно подражая интонации Хакса. От досады Рей чуть не прокусила щёку изнутри. Её самообладание развалилось на мелкие кусочки. — Ты отправил на каторгу ни в чём неповинного человека и говоришь, что не псих? — Если произносить это таким тоном… — Отмени приказ! — Рей вцепилась в его руку выше локтя. Кайло поморщился от боли. — Нет. Не отменю. — Я попрошу Хакса, — выпалила она, посмотрев ему в глаза. — Ты мне угрожаешь, Рей? — он невесомо улыбнулся. — Без сомнения генерал с радостью выполнит просьбу, но ты уверена, что готова заплатить за это? Не боишься подкинуть ему идею, как манипулировать тобой? — Кто бы говорил про манипуляции, — прорычала Рей. Она отпустила рукав Кайло и попыталась отстраниться, но теперь уже он удержал её и, насильно приблизив к себе, склонился к уху. — Подумай ещё раз, дорогуша, и на этот раз не только о себе, — вкрадчиво прошептал он, заставив её напрячься. — Радуйся, что я избавился от твоего бывшего до того, как Хакс прознал о вашей нежной привязанности — не важно реальна она или нет. Просто вспомни, что в Первом Порядке не у всех есть Сила, чтобы защитить себя, — он аккуратно заправил за ухо прядь волос, пока она слушала его, замерев. — Сможешь наслаждаться относительной свободой и комфортом, зная, что твой приятель стал потенциальным заложником в руках абсолютно беспощадного человека? — спросил Рен. Она промолчала. — Но если тебе невыносимо скучно, и моя компания настолько осточертела, то я, конечно, исполню твой каприз и верну игрушку под твою ответственность. Так пойдёт? Он делал именно то, о чём говорил — манипулировал — грязно и бессовестно. Рей прекрасно это осознавала. Тем не менее… — Нет, — она качнула головой и зажмурилась. — Нет, не нужно его возвращать. — Хорошо, — спокойно ответил Кайло и медленно отстранился. — Никто не поинтересуется, почему ты отослал квалифицированного пилота на край галактики? — спросила Рей с беспокойством. — Формально это сделал не я, а один из старших офицеров. Всё в порядке, — заверил Рен. — Ну, всё? Разобрались? Можно мне теперь заняться делами? — спросил он с усмешкой. Рей поджала губы, задумавшись. Его аргументы, хоть и были сильно притянуты, всё же оставили неприятный осадок на душе. Она действительно настолько глупа и беспечна, чтобы подвергать опасности почти незнакомого человека, цепляясь за него без веской причины? Хакс действительно мог поступить так грубо, как обещал Рен, несмотря на последовательные попытки втереться к ней в доверие? — Так ты теперь спасатель беззащитных? — спросила Рей, недоверчиво сузив глаза. — Что-то слабо верится в твои благородные намерения, Кайло. Достаточно было перевести Эша в другое подразделение, чтобы я больше никогда его не увидела. У Первого Порядка сотни Звёздных разрушителей, — напомнила она ему. — Зачем было понижать его и отправлять на рудники? Это странно, — усмехнулась она в ответ на его мрачный предостерегающий взгляд. — Расстарался так, будто это он тебя бросил на Джакку, не попрощавшись. — Я потратил здесь слишком много времени, — Кайло брезгливо скривил губы и порывистыми движениями надел шлем. — Бери свою теорию заговора и отправляйся с ней в кантину. Может быть, там найдётся крепкое лекарство от твоей стервозности. — Конечно, — хмыкнула Рей, через Силу чувствуя недовольство, ставшее для неё маленькой утешительной наградой. — И от близорукости тоже что-нибудь прими, — бросил он через плечо, уходя. Проследив за тем, как он удалился и исчез за поворотом коридора, Рей зашагала в противоположном направлении. Она решила, что ей обязательно нужно прогуляться на свежем воздухе и успокоиться, прежде чем приблизиться к нормальным людям. Радовало хотя бы то, что здесь было, куда выйти и остыть. В замкнутом пространстве «Добивающего» с подавлением гнева возникали очевидные трудности. — Ваш чокнутый командир уже ушёл, — сказала она штурмовикам, которых Кайло отправил стоять на страже. BB-9t, ожидавший вместе с ними, радостно присвистнул. — Поторопитесь, вдруг кто-то не сдержится и пристрелит его в подворотне, — буркнула она им вдогонку.

***

Экскурсия по рынку себя не оправдала. Местные явно побаивались Рей: даже если они своими глазами не видели на каком корабле она прибыла, то чёрно-серебристый астро-дроид с красным сенсором прозрачно намекал на её принадлежность к Первому Порядку. Кто-то сторонился её, кто-то демонстративно игнорировал. Даже зубастые амфибии, которых продавали то ли в качестве питомцев, то ли в качестве закуски, устроили ей холодный приём, чуть не откусив четыре пальца на правой руке. Глупо было надеяться, что в кантине неприкаянную гостью ждала более дружелюбная атмосфера. Но к чести посетителей только четверо из них бросили свои напитки и ушли, когда Рей заняла самый крайний стул у барной стойки — остальные лишь притихли на некоторое время, косясь на неё хмурыми настороженными взглядами. Рей и сама была не рада, что пришла. Ещё прогуливаясь по рынку, она осознала, что в карманах было пусто. Не то, чтобы раньше ей часто приходилось держать в руках кредиты — на Джакку валютой в основном служили пайки — но за всей этой суматохой с перелётом и шокирующей новостью про Эша, она даже не задумалась, что ей могут понадобиться деньги. Покусанная рука пульсировала болью, настроение было просто отвратительным. Рей серьёзно задумалась о том, чтобы вернуться к шаттлу и просто погреться на солнце, не смущая народ одним своим присутствием. Останавливало только то, что на неё было обращено много внимания. Нужно было выждать, хотя бы пятнадцать минут, прежде чем гордо удалиться и позволить местным вдоволь обругать незваных гостей из Первого Порядка. — Следи за обстановкой, Найт, — прошептала Рей, наклонившись к дроиду, который вился около ножки высокого стула. BB-9t ответил ей низким заговорщицким гудком и принялся сканировать помещение. Она не особо переживала, что кто-то попытается ни с того ни с сего напасть. Станцию постоянно патрулировали штурмовики, да и рукоять светового посоха за спиной придавала уверенности. Рей просто хотелось, чтобы надоедливый шпион перестал фокусировать сенсор на её лице, выискивая намёки на попытку побега или вроде того. — Добро пожаловать на «Колосс» и в мою кантину. Я тётушка Зи. — Рей вскинула голову и смерила взглядом тучную гиллианд, сильно напоминавшую Ункара Платта, только с хорошими манерами. И с накрашенными губами. — Что будешь пить? — спросила она, сложив руки на барной стойке. — Спасибо, — Рей натянуто улыбнулась, ясно ощущая исходящую от женщины настороженность. — У меня нет кредитов. Я просто жду здесь кое-кого, — у неё и мысли не возникло произнести имя Кайло. — Запишу на счёт Первого Порядка, — лукаво ухмыльнулась Зи. — Ты ведь с ними? — Да, — тяжко вздохнула Рей. — Я всего лишь сопровождающий пилот, — добавила она, посмотрев в глаза хозяйке кантины. — Ну да, ну да, — закивала гиллиада, сделав вид, будто поверила. — Сегодня у нас есть несколько сортов эля и спочка, только вчера доставили… — Кореллианский бренди, — неожиданно выпалила Рей. И тихо добавила: — Пожалуйста. Если есть… — она ссутулилась, почувствовав себя не в своей тарелке. Ещё бы не почувствовать. За ней следили — пристально — разглядывали и шептались. И это были самые обычные жители станции разных рас и профессий, а не штурмовики и офицеры с каменными лицами, к которым она привыкла. Даже когда она пару раз заглядывала в кантину в Нииме или глазела на корабли в космопорте, то в основном чувствовала себя невидимкой. Здесь всё было иначе. — Местной публике такие напитки не по карману, так что я их и не держу, но на твою удачу у меня завалялась одна особенная бутылка из старых запасов, — Зи щёлкнула пальцами и подозвала дроида с подносом. Дав распоряжение, она снова повернулась к Рей с всё той же лукавой полуулыбкой. — Не ручаюсь за вкус, милая. В башне тебе предложили бы получше. — Ну уж нет, — нервно усмехнулась Рей, взглянув вверх. Она не хотела представлять, что там сейчас происходило. — Здесь мне нравится гораздо больше, — искренне заверила она. Зи нахмурилась на миг, а затем улыбнулась и на этот раз её взгляд будто бы потеплел. Она снова щёлкнула пальцами. — Эй, ты, лентяй, принеси нашей гостье ещё и солонину. Первый Порядок платит, — напомнила хозяйка и, ухмыльнувшись напоследок, поспешила к другим посетителям. Оставшись в одиночестве, Рей вздохнула с облегчением. Конечно, с бренди она погорячилась — алкоголь был для неё слишком крепким, да и пить в долг не очень-то хотелось. Но если его вкус навеет приятные воспоминания, то муки совести можно пережить. Первый Порядок заплатит за мой бренди… прежде чем заплатит за то, что сделал с галактикой. От этой мысли Рей стало легче на сердце. Дроид-официант поставил перед ней железный стакан и миску с полосками сушёного синего мяса. — За Хана, — прошептала Рей и, зажмурившись, сделала глоток. Язык будто кипятком обожгло, но вкус оказался знакомым. Возможно, однажды она встретит Чуи и наконец-то спросит, для чего мистер Соло погрузил на «Сокол» целый ящик бренди. Если Хан действительно рассчитывал устроить вечеринку по случаю уничтожения «Старкиллера», то он был самым большим оптимистом в галактике. Вспоминать о нём было одновременно приятно и горько. Проходимцы в Нииме делились на тех, кто считал Соло легендой, и тех, кто считал его ещё большим проходимцем, чем они сами. Впрочем, одно другому не мешало. Рей улыбнулась — хотя уместней было бы заплакать — попытавшись представить, что сказал бы Хан, если бы узнал, что она уже год не может отделаться от его сына. Скорее всего рассмеялся бы. Или сказал, что не так уж она старалась сбежать, если до сих пор этого не сделала. И был бы прав. Наверное. Слегка запрокинув голову, Рей осушила стакан одним глотком. Внизу протестующе загудел Найт. Она шикнула на него и попыталась отпихнуть ногой. — Во-первых, я не напиваюсь. Во-вторых, пожалуйста, потише! — возмущённо процедила она, склонившись. — Откуда тебе вообще знать, сколько алкоголя нужно человеку, чтобы напиться? — BB-9t завертел куполом, возражая. — О, так ты не только нянька-надзиратель, а ещё и меддроид? — Рей подняла бровь. — Лучше следи за обстановкой, как я и просила, — отмахнулась она, принимаясь за полоски синей солонины. — Вон сколько подозрительных типов. Через три свободных стула от неё кто-то опрокинул стакан — он с металлическим звоном упал на пол и покатился. Зи, скривив накрашенные губы, поспешила к неуклюжему клиенту. Рей покосилась направо. Зелёнокожий кадас’са’никто в жёлтом комбинезоне механика хохотал, наблюдая, как его приятель, темноволосый парень в зелёной куртке, пытался отловить укатившийся стакан и одновременно рассыпался в извинениях перед хозяйкой кантины. Бросив на Рей быстрый взгляд, он уселся за стойку и сцепил пальцы в замок, явно не зная, как ещё изобразить непринуждённость. Она хорошо знала этот взгляд. Только обычно так смотрели на Кайло, а не на неё. Рей отвернулась и потупилась на свои руки. Теперь всегда так будет? Все будут нервничать и убегать как Эш, потому что она связана с опасными людьми? И хорошо, если после этого они не будут исчезать… как Эш. Выпив бренди и ощутив через Силу приступ чужого страха, трудно было не испытать соблазн надеть маску и зажить двойной жизнью: выставить на обозрение железное лицо, которое боялись бы и ненавидели, и снова становиться обыкновенной невидимкой, снимая шлем. Рей вздохнула, отбросив идею о маске, и попыталась найти плюсы в своём теперешнем одиночестве. Публика в кантине собралась чрезвычайно разнообразная, не то что население Звёздного разрушителя с промытыми пропагандой мозгами. Она могла проверить свои способности, попытавшись дотянуться до каждого клиента Зи с помощью Силы, и наверняка нашла бы что-то занятное. Самые яркие эмоции бушевали за столом для игры в сабакк. Кому-то явно выпали плохие карты и он так злился, что готов был развязать драку — Рей ясно ощущала его ярость и решимость любой ценой не потерять свою ставку. Но такие простые и мощные чувства легко было прочесть. С другими было посложнее. Кому-то другому очень не терпелось напиться в стельку, но так же сильно не хотелось тратить на это последние кредиты. Вообще-то, последнее Рей додумала сама. Она пока не очень понимала, где заканчивалась действительность, а где начиналась интерпретация. Стоило тщательней в этом разобраться, раз уж подвернулась возможность. Но тут внимание Рей снова привлёк неуклюжий парень, который сидел ближе всех. Он так нервничал, что скупой пьяница отошёл на третий план. Она не удержалась и посмотрела на него краем глаза. Он поспешно отвёл взгляд, сказал что-то своему другу в жёлтом комбинезоне, и они вместе направились к выходу, ведущему вглубь станции. Не долго думая, Рей отставила пустой стакан и поспешила вслед за ними. — Подожди меня здесь, — приказала она дроиду, притормозив у ворот между отсеком и коридором. Найт ответил резким отказом. — Ладно, как хочешь, — проворчала она и прибавила шагу. Незнакомцы быстро скрылись из виду, но Рей хорошо знала расположение отсеков на станции, и если они хотели сбежать от неё, то выбрали не тот коридор. Спустя считанные секунды она снова увидела жёлтый комбинезон и зелёную куртку. Рей могла легко догнать их, но вместо этого остановилась у ближайшей переборки и сделала вид, что спряталась за ней. Найт вопросительно запищал. — Просто хочу кое-что проверить, — ответила она. — Посмотри, кажется нас кто-то преследует, — шепнула она ему, прижимаясь спиной к стене. Дроид откатился назад и наклонил купол, высматривая преследователей. Рей ударила по кнопке на настенной панели управления. Переборка с шипением и скрежетом опустилась, перерезав коридор. Надоедливый дроид-шпион остался за стеной из дюрастали, способной выдержать заряд мощной лазерной пушки. — Прости, дружок, но дальше я без тебя, — улыбнулась Рей, похлопав ладонью по переборке, и для надёжности сломала панель, с корнем вырвав ту самую кнопку. У неё оставались минуты, прежде чем Найт каким-то образом поднимет перегородку, или доберётся в обход, или настучит о её выходке Кайло. Рей бросилась бежать и вскоре настигла незнакомцев у ворот в большой отсек — на «Эребрисе» он был полуразрушен и погружён в кромешный мрак, а здесь, судя по всему, служил ремонтной мастерской. — Стойте! — скомандовала она прежде, чем эти двое смогли бы скрыться внутри. Они замерли. — Мы не сделали ничего плохого, — отчеканил парень в зелёной куртке. Он повернулся с поднятыми руками. — Разве я в чём-то вас обвинила? — спросила Рей, осторожно приближаясь. Она бегло осмотрела их с ног до головы. Отсутствие бластеров подпитало её уверенность. — Но если вы ничего плохого не делали, то почему сбежали? — Мы не сбегали, — возразил парень. «Судя по затравленному взгляду так и не скажешь», — подумала Рей, остановившись перед ним. Он был не намного выше её и не намного старше. — Каз, но ты ведь шепнул, что нам лучше быстрее убраться из кантины? — воскликнул зелёный ни́кто. — А потом сказал: «бежим», помнишь? — Нику! — шикнул его друг, краснея до кончиков волос. Рей нахмурилась. Что это за болван? — Почему ты запаниковал? — спросила она, пристально посмотрев Казу в глаза. — В чём проблема? — Ни в чём, — выпалил он, потом зажмурился на секунду и попытался взять себя в руки. — Просто… Вы ведь прибыли на шаттле Первого Порядка? С Кайло Реном? — это имя он произнёс шёпотом. И тут пришёл черёд Рей напрячься. Отпираться было бессмысленно, но как же хотелось… — Да, — ответила она со вздохом. — Да, я с Реном. Вы сбежали, потому что испугались его? — глупый вопрос. Конечно, все были в ужасе от Кайло. — Нет, нет. Конечно, нет! — замотал головой Каз. — Ну, может быть, совсем чуть-чуть, — признался он, с опаской поглядывая на Рей. — Можно мы уже пойдём? Скоро гонка, нужно подготовить «Огненный шар» к вылету. Нескладный лепет напуганного до смерти парня навёл Рей на подозрения. Время поджимало, и она решила использовать его с толком. — Они ищут на вашей станции шпионов Сопротивления, — прямо сказала она, переводя взгляд между Казом и Нику. По крайней мере одного из них захлестнула волна тревоги. Рей ясно почувствовала это в Силе. — Ты знаешь, за кем они пришли, верно? — она сделала шаг навстречу Казу, сверля его взглядом. — Обещаю, я ничего не скажу Рену. Я на вашей стороне, — в спешке добавила она, и впервые за месяцы испытала приятное тепло на сердце, словно эти слова обладали скрытым волшебством. — С-с-сопротивления? — кровь отлила от его лица. — Я никого не знаю. — Каз, но ты ведь… — начал Нику, но Каз метнулся к нему и закрыл рот ладонью. Рей чуть не вспылила. Ну что за идиоты? Она до хруста сжала кулак, чтобы удержать себя от непростительного поступка. Она на их стороне. Хотя с такими паникёрами не было ничего проще, чем вскинуть руку, направить её в лицо одному из них и выведать правду без глупых уговоров и болтовни. — Что здесь происходит? — раздался искаженный вокодером голос, и все трое вздрогнули от неожиданности. Из ремонтного отсека к ним направлялся патруль. — Всё в порядке, — спокойно ответила Рей. Вид белой брони настолько примелькался, что она совсем перестала её волновать. — Можете идти, — с лёгким нажимом добавила она. — Вы — Рей, — сказал один из штурмовиков. — Контакты с местными не желательны. Командование распорядилось сопровождать вас во время передвижений по станции, — сухим механическим тоном сообщил он. Командование. Как же. — Передайте Рену, чтоб занимался своими делами и оставил меня в покое хоть на минуту, — огрызнулась Рей. — Вы, покажите ваши ID, — обратился второй штурмовик к Казу и Нику, проигнорировав её дерзость. — Здесь всё под контролем, — настояла Рей, в два плавных шага оказавшись между остолбеневшими механиками и патрульными. — Возвращайтесь туда, откуда пришли. Она не собиралась ждать, пока Найт растрезвонит всем о её побеге и приведёт сюда целый штурмовой отряд. Достав из-за спины рукоять посоха, она активировала его. Нику и Каз в ужасе отпрянули, а патрульные замерли, держа пальцы на кнопках бластерных винтовок. — Я сказала, всё под контролем, — повторила Рей, чувствуя себя в этот момент почти всесильной. — Принято, — сказал один из штурмовиков совершенно плоским тоном, словно его вообще не волновал вид красных гудящих клинков. — Уходим, — сказал он напарнику. Рей проводила их взглядом и, выключив меч, обернулась. — Что это было? — спросил Каз дрожащим голосом. — Это оружие, — быстро ответила она, пожав плечом. — Первый Порядок разыскивает По Дэмерона или того, кто может к нему привести, — в спешке проговорила она. — Кайло Рен прямо сейчас допрашивает вашего Капитана и пытается выяснить, покрывает ли он пособников Сопротивления. — О, нет, — выдохнул Каз, приложив ладонь ко лбу. — Капитан Доза ничего не знает. Надеюсь, с ним всё будет в порядке, — его отчаяние ощущалось без всякой Силы. — Хорошо, если он не знает. Но ты-то знаешь? — Рей шагнула к нему, стараясь поймать взгляд. — Ты знаешь По Дэмерона, Каз? — Не знаю я никакого Дэмерона, — отпирался он из последних сил. — Но Каз! Как ты можешь не знать По Дэмерона? Это ведь он доставил тебя сюда, помнишь? Ты ещё всем рассказывал, что ты лучший пилот в галактике, — с улыбкой напомнил ни́кто, очевидно думая, что сделал другу одолжение. — Нику! Рей решительно не понимала, что происходило у неё на глазах, и кто из них троих сходил с ума. — Что не так с твоим приятелем? — вырвалось у неё. — С ним всё в порядке, — мотнул головой Каз. — Нику просто очень честный. Он не умеет врать и не понимает намёков, — он бросил на него быстрый взгляд исподлобья. — Ладно, я готов сдаться, если капитан Доза и мои друзья, которые ничего об этом не знают, останутся невредимыми, — он тяжело и прерывисто вздохнул. — По действительно привёл меня сюда, чтобы я следил за делишками Первого Порядка на этой станции. Это было ещё до того как они уничтожили Хосниан Прайм и захватили здесь власть. — Звучит очень интересно, — отмахнулась Рей. Её трясло от волнения. Она была так близка к чему-то важному. — Я не сдам тебя, только скажи, как связаться с Дэмероном, или где его найти. Каз посмотрел на неё со смесью тревоги и надежды. — Не могу. Я не знаю, где он. Он сам меня находит, если нужно. Это не так уж сложно, ведь я редко улетаю со станции. — Оу! А как же тот комлинк, который дал тебе По? — спросил Нику, просияв. — Нику… — Каз закатил глаза и мучительно простонал. — Почему? Почему ты постоянно это делаешь? Рей протянула руку. — Мне нужен этот комлинк, — сказала она тоном, не терпящим возражений. — Нет! Я не могу! — замотал головой Каз. — Вы с Первым Порядком. Если комлинк обнаружат… Я не хочу, чтобы По заманили в ловушку! — Клянусь, я не желаю ему зла, — заверила его Рей, приближаясь. Она протягивала открытую ладонь, а в другой сжимала рукоять посоха. Каз попятился. — Пожалуйста. Если она заполучит устройство, то не придётся тревожно гадать, когда именно сбудется туманное обещание Маз, и кто-то свяжется с ней в логове врага. Не придётся вглядываться в лица персонала в доках Звёздного разрушителя в надежде найти того самого человека из Сопротивления, который укажет на выход. Оценив решимость Рей, Казуда скрипнул зубами и достал из кармана куртки маленький комлинк устаревшей модели. Казалось, он честно собирался отдать его, но в последний момент вдруг передумал. Он бросил устройство на пол и попытался наступить на него. — Нет! — Рей успела среагировать, и комлинк выпорхнул из-под ботинка Каза прямо ей в ладонь. — Какой же ты придурок! — прорычала она, впившись в ошарашенного парня взглядом. — Вот это да, — восхищённо протянул Нику. Видимо он вообще не понимал, что было поставлено на карту. — Можешь сделать так ещё раз?! — радостно воскликнул, сцепив пальцы в мольбе. — Нет, не могу, — быстро ответила Рей, не веря, что у неё получилось. От всплеска адреналина ей стало невыносимо жарко, дыхание сбилось. Переведя дух, она посмотрела на Каза и поняла, что ему было куда хуже. — Прости, что мне пришлось… — как можно мягче произнесла она. — Но моё обещание в силе. Я уничтожу комлинк, если его попытаются отобрать, — заверила она, одновременно соображая, что ей теперь делать и как надёжней спрятать устройство. — И ещё… лучше бы вам вести себя менее подозрительно, когда вокруг столько штурмовиков, — добавила она, переводя укоризненный взгляд с Каза на Нику. — Переждите в безопасном месте, пока Кайло Рен не уберётся со станции. Таким как вы он вскроет головы за секунду. Я не шучу. — Спасибо за предупреждение, — мрачно ответил Казуда. — Пойдём отсюда, Нику, — он потащил за собой сопротивляющегося ни́кто, который хотел «научиться фокусу». У Рей бешено стучало сердце. Она с такой силой сжимала в кулаке комлинк, что боялась его раздавить, но ничего не могла с собой поделать. Она прекрасно понимала, что Дэмерон может ей не ответить. И что Сопротивление может отказаться иметь с ней дело. Но всё же в её руке наконец-то появился осязаемый шанс. Её собственный. Больше ей не придётся от безысходности слепо следовать за Реном и надеяться, что однажды ему хватит сил её отпустить. — Рей, — слегка встревоженный голос Кайло заставил её подпрыгнуть на месте. — Почему ты всегда объявляешься в Силе такой, будто у тебя сердечный приступ намечается? — Всё в порядке, — она резко обернулась, попутно сунув комлинк в карман серого пальто. — Всех на мостике перебил? — едко спросила она, подняв взгляд. — Я иду за тобой. — Отвяжись от меня, — раздражённо прошептала Рей. От волнения у неё даже голос осип. — Я отлично провожу здесь время. — Ты что-то задумала, — протянул он, нависая над ней. Но это не так бесило, если вспомнить, что на самом деле он находился в другом месте. — Я же чувствую тебя, — самодовольно добавил он. — Не держи меня за дурака и говори сейчас же, что ты натворила. — Я сказала, от-вя-жи-сь, — процедила Рей и замахнулась рукоятью посоха. Она надеялась, что «проекция» исчезнет, но «проекция» ахнула от боли, когда меч с разгону врезался в плечо. — Это… невозможно, — выдохнула она, уставившись на маску. Кайло первым оправился от удивления. Он молниеносно перехватил рукоять и вырвал её из ослабевшей хватки Рей. И он исчез. Вместе с мечом. Потеряв дар речи, она ещё минуту смотрела на то место, где Рен растворился в воздухе вместе с её оружием. Это просто не укладывалось в голове. Обычно физическое взаимодействие едва ощущалось, когда Узы связывали их на расстоянии. Но передача предмета из рук в руки… Похоже, их связь вышла на новый пугающий уровень. Несмотря на грандиозность случившегося, Рей решила подумать об этом позже. А пока она топталась на пороге огромного ремонтного отсека, в голову ей пришла ещё одна неожиданная идея. Она нашла Каза и Нику возле старинного гоночного звездолёта, которому место было скорее на свалке, чем на соревнованиях. — Что ещё вам от нас нужно? — жалобно простонал Каз, схватившись за голову. — Я уже отдал комлинк… — У вас есть датапад и оборудование для ремонта дроидов? — с энтузиазмом отчеканила Рей и коротко улыбнулась. — Бакет! — позвал Каз. Из-за разобранного двигателя вынырнул дроид со свободно болтающимся шлемом пилота на голове. — Принеси всё, что она попросила. — Дроид ответил ему возмущённой трелью, посмотрел на Рей, пропищал что-то и отправился по поручению. — Бакет сказал что вы… сияете? — парень нахмурился, пытаясь понять что бы это значило. — Я его слышала, — усмехнулась Рей, но тут же смутилась. — Что-что я делаю?

***

Рей знала, что Кайло уже совсем близко, но даже не подумала бросить своё занятие. Когда дверь подсобного помещения открылась, она не обернулась. — Что ты делаешь? — чуть ли не по слогам произнёс Рен, нависнув над ней тенью. — Пытаюсь взломать собственность Первого Порядка, на что ещё это похоже? — рассеянно отмахнулась она, сидя на коленях перед частично разобранным Найтом. И немного помятым — пришлось приложить силу, чтобы вырубить его. — Если хочешь, можешь покараулить за дверью, пока я не закончу. Кайло фыркнул. — А ты не слишком наглеешь, Рей? — холодно протянул он, глядя ей в спину. — Это собственность Первого Порядка, как ты справедливо заметила, и эта собственность время от времени проходит проверки. Ты же не надеешься, что они пропустят твою несуразную модернизацию? — Ты сдашь меня? — Рей повернула голову и посмотрела на него почти невинным взглядом. Рен помолчал несколько секунд, затем выругался себе под нос. К величайшему удивлению Рей, он снял шлем, сбросил перчатки и опустился рядом с ней на колени. — Дай сюда, — он рывком отобрал у неё датапад и начал быстро листать строки кода. Рей смотрела на него, открыв рот. — Слишком долго будешь возиться, — отмахнулся он на немой вопрос, глядя в экран. — Почему? — только и смогла вымолвить она. Вместо ответа Кайло снял с пояса её меч и положил на пол между ними. — А это… — Об этом потом поговорим, — буркнул он, принявшись переподключать провода. — Не обольщайся. Я помогаю тебе только потому, что не хочу видеть в своей каюте шпиона Хакса, — Рей следила за его действиями, как зачарованная. Она понятия не имела, что он на такое способен. На Миркре он очень достоверно изображал полное безразличие к технике. — Но я не отказался бы увидеть лицо рыжего ублюдка, когда он поймёт, что ты взломала дроида. — А ты, оказывается, мелочный, — улыбнулась Рей, наблюдая за его сосредоточенным профилем. — Ещё и всю вину на меня хочешь повесить. — Кайло только кивнул. — А штурмовики не ворвутся сюда спасать тебя? Я вообще-то до сих пор очень зла на тебя, могу и не сдержаться. — Рей, — он покосился на неё, слегка кривя губы. — Ты пьяна? — Уже почти нет, — она попыталась сдержать улыбку. Кайло поднял бровь и аккуратно взял её за покусанные амфибией пальцы. — Тогда прекращай тормозить и помоги мне, — он поднёс её руку к раскуроченной панели дроида. — Чёрный провод теряет контакт. Придержи. Рей безропотно сделала, как он сказал, не переставая поражаться происходящему. — Почему ты это делаешь? — она сузила глаза, отказываясь игнорировать странность ситуации. Кайло вздохнул. — Я был абсолютно уверен, что за пару часов без присмотра ты как минимум угонишь чужой корабль или поднимешь восстание на станции, — сказал он совершенно ровным тоном, попутно перебивая отдельные строки кода в датападе. — Так что застать тебя за взломом дроида было приятной неожиданностью.