***
Джем проснулся в точно таком же взбудораженном состоянии. Он улыбался, лежа на спине, долгое время, прежде чем подняться. Было уже два часа дня, однако он сперва заварил себе кофе и принял длинный душ, прежде чем взять телефон и прочесть ответ Уилла. «Твоя мать заставила Тессу плакать. Я ее опасаюсь» Джем улыбнулся, отправил ему пару сообщений, но ответа не получил. Значит, тот все еще работал. Вместо этого Джем написал Тессе и тут же получил ответные сообщения. Она была дома и хотела узнать, как прошел разговор с его родителями. Обычно он никому не звонил, но набрал ее номер, и звук ее голоса привнес ощущение того спокойствия с прошлого вечера. Он сделал свой выбор и был этим доволен. Он не вешал трубку, пока не вышел к машине, чтобы поехать к ним. Она встретила его у двери. Протянув руку, он убрал за плечо ее распущенные волосы, не прикасаясь к коже. Ее лицо смягчилось. Девушка притянула его в объятия. Он шагнул в квартиру, чуть подталкивая ее вперед, закрыл дверь и обнял ее по-настоящему. Она была достаточно высокой, чтобы опустить подбородок ему на плечо, и он прижался щекой к ее волосам. – У меня все намерения соблазнить тебя, – шепнула она ему на ухо, и он сделал тяжелый вдох. – Тесса, – начал было он, но та потянулась вверх, коснувшись пальцами его губ. И прильнула к его груди, вновь опуская голову на плечо. Он сжал объятия крепче. Спокойствие никуда не исчезло. Он позволил сомнениям отойти на задний план, однако эта идея заставляла сердце пуститься вскачь. – Три варианта, – начала она, и парень кивнул, чтобы она продолжила. – Первый: ты говоришь нет, я отступаю, мы включаем Нетфликс, готовим спагетти, все расходятся по домам, как и обычно, – она все еще прикасалась к его губам, чтобы он ничего не сказал. – Второй: мы с тобой идем в спальню, и ты наконец показываешь мне, где написаны твои слова. Третий: мы дожидаемся с работы Уилла, прежде чем пойти в спальню. Опустив руку, она немного отстранилась, чтобы видеть его лицо. И выглядела очень спокойно. – Насколько он выйдет из себя, если я выберу второй вариант? – поинтересовался Джем. – Скорее уж разочаруется, но он бы не предложил такой вариант, если бы не смирился с ним. После вашего вчерашнего разговора он был в странном настроении, но он правда не стал бы упоминать о подобном, если бы был против, – ответила она. – Думаю, он бы разочаровался сильнее, выбери ты первый вариант. – Вы уже обсудили все это. – Мы все обсуждаем. Мы многословные, – одна ее рука лежала на его груди, а уголок губ пополз вверх. – Ты хоть когда-нибудь пыталась соблазнить незнакомцев? – спросил Джем. – Ты не незнакомец и нет, я никогда никого не приглашала в постель. До тебя я даже не целовалась ни с кем, кроме него. Мы так не делаем. Это предложение для тебя и лишь для тебя, но ты и так об этом знаешь, правда ведь? – Да, – улыбнулся Джем, наклонившись так, чтобы коснуться лбом ее лба. Он обнимал ее, наслаждаясь близостью, и поцеловал в щеку. Та хихикнула, стоило ему проложить дорожку поцелуев к уху, и наклонила голову в его сторону. Он словно тонул в бескрайнем море, а она была единственным оставшимся якорем. Джем замер, касаясь губами точки под ее ухом. Он не был до конца уверен в своем решении, пока не озвучил его: – Дождемся Уилла. Когда он вновь взглянул на нее, она кусала губы, и от этой нервозности стало полегче. Он не один волновался, что принесло облегчение. Рассмеявшись, он поцеловал ее в лоб; девушка продолжала улыбаться, пока он осыпал поцелуями все ее лицо, не прикасаясь к губам. Щеки, лоб, волосы и шея, подбородок, кончик носа; после же снова коснулся лбом ее лба, одной рукой обнимая ее за шею – не хотел отпускать от себя. – Надо отправить ему сообщение, – произнесла она. Сообщением было снятое Джемом селфи – у него руки были длиннее. Они сделали несколько кадров и отправили Уиллу три снимка. На одном Тесса смеялась, уткнувшись носом ему в шею. На втором они умудрились оба посмотреть в камеру одновременно, а на третьем она смотрела в объектив, а Джем на нее, что-то говоря – это был Тессин любимый снимок. Уилл прислал ответное сообщение: «женщина в автобусе увидела их через мое плечо и сказала, что вы милашки. думаю, надо рассказать ей всю правду» «рискни», – ответил Джем. Он чувствовал себя одновременно уверенно и потрясенно. Пока они переписывались, Джем успел увести Тессу в гостиную и она утянула его на диван. Он отправил еще одну фотографию – даже несмотря на то, что они на ней были полностью одеты и не целовались, такое показывать незнакомцам в автобусе явно не следовало. Тесса запрокинула назад голову, приоткрыв рот. Джем касался губами ее обнаженного горла, глядя прямо в камеру. «ебаный в рот. вы не можете слать мне такое, когда я на людях. блять» Уилл не ответил на следующие два сообщения, и Джем отложил телефон экраном вниз на стол, возвращая все свое внимание Тессе. Обниматься друг с другом во время танца на кухне – это одно, а прижимать ее к дивану, улыбаясь, – совсем иное. Он устроился поудобнее, вжимая ее в диванные подушки. Ее волосы разметались во все стороны, а глаза казались более синими, чем при обычном освещении. Одной рукой она обнимала его за шею, второй – очерчивала линию его скул, губ, прикасалась к волосам. Поцелуй вылился в нечто гораздо более осмысленное, чем должен был, и Джем хотел растянуть этот момент. И одновременно хотел сломя голову нырнуть туда, куда все и шло, однако он ощущал каждый ее вздох и отчаянно хотел, чтобы это не заканчивалось. Очень медленно он приподнял ее голову за подбородок, долго глядел ей в глаза, прежде чем вновь поцеловать. Мягко, едва уловимо. Она точно так же легко ответила на поцелуй. Его как будто омывало волнами снова и снова. Они двигались вместе медленно и осторожно, затем все глубже, ровнее, когда нервозность поутихла. Создавалось впечатление, что она была рождена для того, чтобы лежать в его объятиях. Он исследовал руками ее тело, не позволяя, однако, им скользнуть под одежду. Девушка выгнула спину, подаваясь навстречу, и ахнула, когда он сжал ее грудь. В таком положении их и обнаружил Уилл. Раскрасневшихся, прижатых друг к другу. Какое-то мгновение они его не замечали. Он проскользнул в квартиру, абсолютно бесшумно закрывая за собой дверь. И облокотился о дверной проем, наблюдая. Тесса заметила его первой и, разрывая поцелуй, протянула ему руку. Джем повернулся как раз вовремя, чтобы заметить широкую улыбку на его лице, когда он прошел в гостиную и присел на край кофейного столика рядом. Улыбка Тессы была ленивой; губы раскраснелись и распухли. Улыбнувшись, Уилл выдохнул, прикасаясь к ее лицу. Если бы Джем был способен думать, он бы отпустил ее, однако он не подумал, так что Уиллу пришлось наклониться рядом, чтобы ее поцеловать. Жестко. Собственнически, с нуждой. Джем запустил руки в его волосы прямо как Тесса в его собственные, пропуская пальцы сквозь пряди. Оторвавшись от девушки, Уилл взглянул на него. И Джем наклонился почти вплотную для поцелуя, прежде чем осознал, что делает, и остановился. – Я думал, что смогу это пережить, но, кажется, нет, – окончание фразы Уилла потонуло в поцелуе. Он целовал парня так же жадно, как и Тессу, и Джем прижался ближе. – Мне следует волноваться? Вызвать скорую? – поинтересовался он, почти не отстраняясь. – Слишком поздно. Я, кажется, умер еще в тот момент, когда открыл это почти порнографическое фото. Я вас так ненавижу, – пробормотал Уилл, и Тесса рассмеялась. Он кинул на нее, зажатую Джемом, взгляд. – Что я пропустил? – Только это. – Идем в постель? – спросил он Джема. Они были так близко. Джем все еще обнимал его за шею. Тесса снизу крутанула бедрами, и он почти ахнул. Поцеловав его снова, Уилл отстранился, дожидаясь ответа. – Это впервые, – пробормотал он. – Никогда не ложился в постель с двумя людьми? Как и мы оба, – отозвался Уилл. – Никогда не ложился в постель ни с кем, – признался Джем, закрыв глаза. Руки Тессы легли на его талию, чуть сжав. Он вспомнил слова Уилла о том, что она чувствует словно необходимость защищать его, и взглянул на нее, подметив мягкое и сосредоточенное выражение лица. Ему хотелось сказать, что это необязательно, но также хотелось, чтобы она глядела так на него вечно. – Уверен, что не хочешь начать с чего-нибудь более… нормального? – осведомился Уилл. – Хочу начать именно с этого, – Джем наклонился ближе. Он потерся щекой о щеку Уилла; легкая щетина заставила вздрогнуть, и он лишь сильнее вжал Тессу в подушки. Сорвавшийся с ее губ тихий звук едва не сорвал все его предохранители. Она толкнула его в грудь, и до него ужасно долго доходило, что она хочет подняться. Как только они оба выпрямились, Тесса наклонила голову к его груди, схватив Уилла за руку, переплетая их пальцы. Она выглядела неряшливо, и это лишь добавляло ей еще больше привлекательности. Джинсы чуть сползли с талии, а рубашка сбилась: можно было увидеть ее ключицы. Уилл смотрел на нее с точно таким же выражением лица, как и Джем. – Границы? – спросила она. Вопрос явно был адресован Джему, но до него не совсем доходило. Она попыталась снова: – Что тебе нравится, а что – нет, насколько далеко ты готов зайти. Чего тебе хочется? – «Тебя» – слишком расплывчатый ответ? – Поделись своими грязными фантазиями, – из уст Уилла это звучало лишь наполовину как шутка. – Что, если я хочу, чтобы ты нарядился в костюм горничной и отшлепал меня пипидастром? Уилл расхохотался. Именно это Джему и хотелось услышать. У него не получалось дышать – момент был слишком ответственным. Когда он принимался много думать, он попросту зависал. Но смеющийся Уилл разряжал обстановку. – Мини-юбка на мне смотрелась бы роскошно, но декольте получится провальным, – Уилл не переставал смеяться. – Но я тебя отшлепаю, если пожелаешь. – Возможно, в другой раз, – Джем сам посмеивался. Равно как и Тесса. Они были точно так же возбуждены, как и он, прикасались друг к другу. Мир словно растворился. Все проблемы были забыты. Уилл гладил ладонь девушки большим пальцем – это привлекло внимание Джема. Тесса откинула голову назад, и он поцеловал ее шею. – Хочу начать медленно, – проговорил Джем, ощущая на губах привкус ее кожи. – Хочу, чтоб это длилось вечно. Хочу, чтоб вы были и вместе, и со мной. Могу просто понаблюдать за вами. Просто быть рядом уже достаточно. – Но мне хочется большего, – возразила Тесса. – Как и мне, – Уилл. Именно он поднял их на ноги. Будучи сильнее и выше, он потянул их за собой, словно капризных детей. Тесса была прижата к его груди, а Джему пришлось ухватиться за плечо, чтобы не упасть. В гостиной вновь раздался смех. В клубке спутанных рук, смеха и задранных рубашек они добрались до спальни. Тесса мягко перехватила инициативу. Переключила все внимание на Джема, и Уилл последовал за ней. Он достаточно наблюдал за ними весь прошлый месяц, чтобы это понимать. Уилл всегда вел себя так, будто он принимает все решения, однако стоит Тессе тихо что-то предложить, и он ей поддается. Прямо сейчас она хотела его – и это было больше, чем то, на что он мог надеяться еще с того дня в кафе, когда они впервые встретились взглядами. Она не отводила глаз, задирая его рубашку, проводя руками по его груди. Уилл прикасался там, где она упускала участки кожи. Девушка действовала достаточно медленно, внимательно, будто пытаясь уловить малейшие возражения, даже несмотря на то, что он молчал. Спорить не пришлось, но Джем всем видом показал, что он не сомневается ни в чем. Прикосновения Уилла ощущались иначе. Сильнее, нежели Тессы, и от этой разницы ему вскружило голову. Как только он оказался без рубашки, Уилл передвинулся к его талии. Пальцы прикоснулись к джинсам, расстегивая пуговицу, вызывая резкий вздох. Он пытался помочь, чем мог, но все же позволил Уиллу самому стянуть с себя предмет одежды, оставаясь полностью обнаженным и уязвимым. И эта уязвимость никуда не уходила, вот только прежде всякий раз, когда он чувствовал себя так, к ощущениям примешивался страх. Он всегда думал, что уязвимость – худший расклад. Если он впускал людей в свою жизнь, он терял их сразу же, как нужно было переезжать, как родители увозили его в Китай, как необходимо было улетать в университет на другой конец страны. Он отгораживался барьером, чтобы не рисковать лишний раз. Уязвимость буквально вкладывала его сердце и тело в чужие руки. Сейчас же происходящее не было похоже на риск. Он ощущал каждый дюйм своего тела, но не боялся этого. Вверх-вниз по коже словно бегали мелкие электрические импульсы. Тесса все еще стояла, и он скользнул руками под ее рубашку, заставляя ее раздеться. Прикосновение ее обнаженной кожи к его чуть облегчило напряжение. Воцарилось спокойствие. Она еще не сняла бюстгальтер, но обняла его, положив голову к нему на плечо, и ее близость превосходно отгоняла любое волнение. По крайней мере, пока не стало ясно, что задумал Уилл. Который опустился на колени с порочной улыбкой. Сердце Джема сбилось с ритма еще до какого бы то ни было прикосновения. Возможно, Уилл не имел ни малейшего понятия о том, что он делает, но Джем так сразу не мог различить. Тесса тихо шептала что-то ободряющее ему и какие-то указания Уиллу. Она запустила пальцы в его волосы, пока он экспериментировал с языком и с тем, насколько усердно мог заглотить. Они оба подмечали каждый издаваемый Джемом звук, вздохи, вызывавшие улыбку у Тессы, и стоны, заставлявшие Уилла крепче ухватиться за чужие бедра. Ему следовало этого ожидать, однако оргазм накрыл неожиданно. Облегчение, избавление, содрогающиеся мышцы, волна, прошедшаяся от живота и выше. Он буквально упал на кровать. Раньше ему не доводилось бывать в их спальне, но он не удивился, обнаружив, что тут все было загромождено книгами. Шкаф был наполовину открыт, корзина с бельем – переполнена. Чья-то пустая чашка кофе стояла на тумбочке. Каждое место в их квартире было полно жизни. Ничего никогда не было так аккуратно, как у Джема всю его жизнь. Он вернул им внимание, даже не пытаясь совладать с собственным выражением лица. Он ощущал себя восхитительно и немного растерянно, но ничего плохого в этом не было. – Хочу увидеть твои слова, – он протянул руку Тессе. Она присела рядом, провела пальцами по его предплечью. Затем по тазовой косточке, по длинной строке с мелким шрифтом. И обернулась, чтобы он мог увидеть ее слова. Они находились на левой лопатке, и он прикоснулся к ним, прежде чем потянуться и поцеловать. Она подалась ближе. – Я чуточку ревную, – заметил Уилл. Джем схватил его за руку. На нем были часы с широким ремешком, скрывавшим слова. Люди часто так делали. Джем не видел его метки с тех самых пор, как Уилл показывал ему ее еще в детстве. Поцеловав его запястье, он поднял брови. – Намного лучше, – Уилл потянулся за очередным поцелуем. На сей раз он был мягче. – На тебе слишком много одежды, – сказал ему Джем. – Действительно, – согласился тот. Ему хотелось погрязнуть навеки в процессе избавления от одежды. Тесса действовала медленно, стягивая с Уилла одну вещь за раз. Джем исследовал их руками. Грудь Уилла, линию волос внизу живота. Бедра Тессы. Уилл был возбужден, и только это и могло отвлечь его от груди Тессы. Одной рукой он обхватил полушарие ее груди, прикасаясь к соску, другой же коснулся Уилла через ткань боксеров. – Я определенно мертв, – выговорил Уилл. – Что ж, романтик из тебя никакой. Смерть это объясняет, – хмыкнул Джем. – Ладно, в следующий раз обещаю розы, вино и… черт… – он прервался, стоило Джему сжать пальцы. Они устроились на кровати, и Джем ощущал себя комфортнее, чем даже можно было бы представить. Тесса лежала на спине, разведя ноги. Уилл улыбнулся ей, словно она была единственной для него в целом мире, прежде чем потянуть Джема следом. Он говорил правду, когда предлагал просто посмотреть на них, но у Уилла явно не было в намерениях оставлять его за бортом. Она реагировала абсолютно на все. Джем рассеянно гладил ее бедро, и девушка выгибалась ему навстречу точно так же, как и навстречу губам Уилла. Каждый раз, стоило ему поднять глаза, она улыбалась, ее пальцы путались либо в его волосах, либо в шевелюре Уилла. Она стонала, бормотала что-то, закрыв глаза. Уилл притянул ее ближе к себе, поднимая за бедра и вызывая тем самым новый вздох. А затем довел до оргазма так легко, словно просто щелкнул переключателем. Запрокинув голову и сжав пальцы, она выгибалась вперед, однако ее бедра крепко удерживали на месте. – Не будь слишком нежным, – посоветовал Уилл, отстранившись. Он удерживал ее за бедра, пока Джем пытался вновь доставить ей наслаждение. Он не был уверен насчет того, насколько он нежен, но явно больше, чем Уилл. Она извивалась под ним, выдыхала его имя, молила отпустить ее. Уилл, встретив поцелуем, толкнул ее обратно, устраиваясь сверху. Смеясь, она подчинилась, и какое-то мгновение Джем наблюдал со стороны, но ни одного из них так не устраивало. Уилл перекатился – теперь она была сверху, простыни под ними сбились – и притянул Джема ближе. Тот провел руками по бедрам девушки, по животу Уилла. Она оседлала его бедра, и ладонь Джема скользнула между ними. Уилл уже давно был возбужден и, должно быть, ему было не сильно комфортно, но Джем нарочито медленно проводил пальцами по его члену. – Слишком нежно, – недовольно пробормотал Уилл. – Тебе это на пользу, – подметила Тесса. – Нет. Я так отключусь. – Так вещи не работают. – Кое-кто только что заставил тебя кончить так, что ты выгибала спину и кричала его имя, а теперь этот чертовски горячий парень дразнит меня, будто собирается сделать со мной то же самое. Не думаю, что обморок тут неуместен. Вряд ли я возбужусь сильнее и умудрюсь выжить, – Уилл честно пытался говорить ровно, но сбитое дыхание ему мешало. – Я не горяч, – не согласился Джем. – Ложь, – Уилл двинул бедрами навстречу его руке, бормоча: – Пожалуйста, остановись. Убрав руку, он взглянул на Тессу. Та наблюдала за ними, закусив нижнюю губу. Джем коснулся ее живота, и она подалась навстречу, устроилась удобнее, прежде чем опуститься на Уилла. Тот резко выдохнул. Девушка начала двигаться, стоило Джему приняться исследовать ее тело. Она была невероятно медленна, и Уилл едва не стонал от разочарования. Она раскачивала бедрами, поднимаясь совсем немного и сразу же опускаясь. Джем наблюдал, как соединялись их тела, пребывая будто в состоянии гипноза. – Если попрошу вежливо, будешь двигаться быстрее? – поинтересовался Уилл. – Никак нет, это надолго. – О нет. Долго это не продлится. Та рассмеялась; Уилл застонал, облизнув губы. Он уперся руками в ее колени, не заставляя, однако, менять ритм. Джем одним глазом наблюдал за ней, целуя шею Уилла, затем находя его губы. Уилл целовался жадно, словно пытался восполнить этим недостающие ощущения снизу. Когда он кончил, они все еще целовались. Тесса перекатилась на другую сторону, с улыбкой наблюдая за ними. Она была вся красная, но расслабленная. – Потрясно, – сдавленно произнес Уилл. Он прижался к Джему и протянул руку к Тессе, притягивая ее ближе. Всего один оргазм, и от требований он перешел к объятиям. Жесткость испарилась. Если бы Джем уже не был в него влюблен, это явно подтолкнуло бы его к краю. – Еще раз? – спросила Тесса. – Да, но не сейчас, – отозвался Уилл, однако она спрашивала не его. – Ага, – подал голос Джем. Она лежала на спине, прижатая к боку мужа. Уилл явно не намеревался отпускать ее, и Джему пришлась по душе мысль, что он будет настолько близко. Она забросила ногу на его бедро, уткнувшись носом в его шею, и он обнимал ее за плечи. Она наблюдала за Джемом, и теоретически он понимал, что произойдет дальше, но понятия не имел, как сделать это правильно. В груди поселилось волнение. Она потянула его к себе, другой рукой подтягивая одеяла повыше. С поцелуем он совладал. Его окружало тепло, он даже не был уверен, чьи руки были на его бедре, а чьи – в волосах. Но это помогло расслабиться. Она остановила его, заглянув в глаза, прежде чем направить в себя. В ней было тепло, влажно, и он попросту тонул между ними двумя. Уронил голову ей на плечо, туда, где она прижималась к Уиллу. Понадобилась секунда, чтобы восстановить дыхание. Каждое движение вызывало стоны. Она подавалась бедрами навстречу, обнимая его. Уилл был так близко. Джем пытался быть нежнее, но надолго его не хватило. Он слишком потерялся в ощущении рук и тел, ее мягкого и сладкого голоса, чтобы контролировать себя. Он упал на кровать, кончив во второй раз. Уилл уложил его посередине, прижал к своей груди, положив подбородок ему на плечо. Тесса прижалась близко-близко, прикасаясь к его волосам. Открыв глаза, он глядел на нее, удобно устроившуюся в одеялах. Улыбнувшись, она наклонилась мимо, целуя Уилла. Проснулся он позже тем же вечером; комната была освещена лампой, стоявшей на тумбочке. Тесса, лежа в его объятиях, выводила какие-то узоры на его руках. Уилл лежал сзади – уже не прикасался, но был достаточно близко, чтобы Джем мог почувствовать его тепло. Они с Тессой тихо говорили. – О чем разговор? – пробормотал он. – О твоих и моих родителях. Пытаемся понять, воспримут ли мои подобные новости так же хорошо, как и твои, – ответил Уилл. Джем лег на спину, взглянув на него. – Не хочу об этом сейчас волноваться. – А о чем хочешь? – спросил тот. Джем потянул его на себя, чтобы поцеловать, таким образом отвечая на вопрос. Они оставались в кровати на протяжении ночи, и Джем, уснув посередине, поутру обнаружил, что Уилл нагло оккупировал душ, а Тесса вела себя дико неразговорчиво, пока не выпила чашку кофе. Он улыбался каждый раз, когда встречался глазами с кем-либо из них.***
Родители Джема собирались остаться до Рождества, однако были вынуждены срочно улететь двадцать третьего числа, и вместо того, чтобы провести праздник в одиночестве, он проснулся в объятиях Тессы, обнаруживая, что Уилл приготовил завтрак. Остаток зимы они были всецело поглощены друг другом. Установилась рутина работы, учебы и места жительства. Когда за окном стало теплеть, расцветали цветы и надвигались экзамены, Джем все чаще задумывался о будущем. Он всегда планировал уехать за границу. У него оставался еще год учебы, но после этого он собирался покинуть страну. Еще на предпоследнем курсе бакалавриата он распланировал все как следует. Следующие десять лет жизни, которые могли привести его в ООН либо какое-либо посольство. Но теперь это не казалось столь важным. – Я мечтаю о доме, – сказал он однажды матери по телефону, и именно тогда все словно встало на свои места. Он планировал жизнь как родители, а теперь оказалось, что ему это не было нужно. Они с Тессой перерыли кучу предложений работы лингвистами и переводчиками, не включавшей никаких иностранных вариантов. В день выпуска Тессы Джем позволил Уиллу представить себя Элле и Сесиль со всеми объяснениями. Что привело к пугающему опыту двойных объятий. И как только родственники и прочие друзья отодвинулись на второй план, он ухватил Тессу и Уилла за руки и потянул их подальше от зала собраний. Коридоры были пустынны – все отправились ужинать с семьями. Тесса все еще была в мантии, хотя шапочка куда-то подевалась. Уилл держал ее сумку и диплом. Джем провел их через крыло английского языка, пока они не оказались у выхода на крышу. Здание было старым, и аспиранты знали все лазейки. Он нашел ключ в нужном месте и толкнул дверь. – Вау, – Тесса подошла к старой железной перегородке, отделявшей их от пятиэтажной пропасти. Высоты было недостаточно, чтобы рассмотреть все, но вид открывался неплохой. Уилл прислонился к плечу Джема, улыбаясь; он смотрел не столько на город, сколько на Тессу. – У меня для вас кое-что есть, – произнес Джем, и Тесса подошла ближе. Он держал в руках плоскую бархатную коробочку. Уилл поднял брови, девушка же коснулась обивки пальцами. – Я горд тем, что знаком с вами. Я люблю вас и поклялся бы положить у ваших ног целый мир, если бы только сумел. Но вместо этого я предлагаю вам свое сердце. Я ваш до тех пор, пока вы принимаете меня. Он позволил Тессе открыть коробку. Он прекрасно знал, что лежало внутри, потому что это делалось на заказ. Три простых серебряных кольца с отделкой по ребру. Тесса передало одно Уиллу, а тот отдал последнее Джему. Они переплели пальцы вместе, облокотившись о перила и глядя вниз. На внутренней стороне колец, спрятанные от чужих глаз, были вырезаны три слова китайскими иероглифами. Прах. Тени. Поэты. Джем сжал их ладони, понимая, что наконец разыскал свое счастье. Оно не было похоже на счастье его родителей или кого бы то ни было из тех, кого он встречал, но он и не желал ничего иного.