Мёртвый Легион

- А ты молодец, - раздался за спиной Барри чей-то простуженный голос. – Ты прости, что хриплю – ангина, будь она неладна. Перед спидстером стоял отчаянно рыжий парнишка в одежде не по размеру и стоптанных ботинках. - Смерть? – не поверил тот, нервно оглядываясь. - А ты кого ждал? Ангела с нимбом? – прохмыкал тот. – Идем, пора тренироваться. - Куда? – вздрогнул Аллен. - Да здесь недалеко, - и протянул руку. Едва коснувшись горячей шершавой кожи, Барри словно в омут окунулся. Оглядевшись, он замер с открытым ртом. Смерть привела его в какой-то атриум с белыми колоннами, белым мозаичным полом и белыми же креслами, выставленными кругом. - Располагайся. - Где мы? – спидстер подошел к самому краю площадки и опасливо посмотрел вниз. Там были облака. Внизу. Облака. Вся эта прекрасная конструкция что, висела в воздухе? - В гостиной. То, что ты видишь и то, чего пока не замечаешь – это Цитадель Легиона. Теперь – это твой дом. Прошу простить, но у меня есть еще дела, поэтому твоим обучением займется тот, кого назначит легат. Его имя – Джон Престон. - Но я ведь… - Не беспокойся, сколько бы ты здесь ни пробыл, в твоем мире пройдет не больше часа, - и рыжий оборванец удалился, растворяясь в воздухе. Глубоко вздохнув, Барри постарался выровнять дыхание, чтобы думалось легче – даже уши потёр. Не помогло. Паники конечно не было, но и спокойным его состояние никто бы не назвал. И неизвестно что бы могло произойти, если бы у одной из колонн не возник черноволосый мужчина в спортивном черном кимоно. - Вы… Вы Джон Престон? – промямлил Барри, кляня себя за неуверенность и заплетающийся язык. - Верно, - холодно кивнул тот. – Твое имя мне известно. Идем, я отведу тебя в твою комнату. Тренировки начнутся завтра, у тебя есть время подготовиться. И вместо сна Аллен всю ночь просидел в локальной сети информатория, просматривая все, до чего мог дотянуться. С его сверх-скоростью он усваивал материал не просто быстро, а фантастически быстро. И только под самое утро – часов в пять, когда спать хочется просто невыносимо, понял, что, кажется, перегнул. Глаза слипались, спина вот-вот должна была показать горб, в голове царил разброд, а ноги не хотели ходить по циркулю. Идеальный легионер! В шесть утра за ним зашел человек, который назвался Питером Хейлом. Он скептически оглядел взъерошенного парня, хмыкнул, а затем позвал на завтрак. Барри будто к месту приморозило – кого-то этот Питер ему отчаянно напоминал. Понять бы только, кого. Так и началась жизнь Барри Аллена в Цитадели. *** Централ-сити не изменился за прошедшие пятьдесят семь минут. А вот сам алый спидстер – очень даже. Год! Вернее не год, а десять месяцев, но кто их считает? В общем, он провел в Цитадели туеву хучу времени, узнал столько, что не на одну жизнь хватит, а тут – все по-прежнему! Даже обидно немного! И вообще, на чем он прервался, когда его так неожиданно забрала Смерть? Фу, звучит-то как фатально! Забрала Смерть! Но против правды не попрешь – забрала. А теперь, вот, вернула. А делать-то что?! В голове – кавардак, хоть снимай ее и вытряхивай лишнее. Наверное, лучше всего будет пойти домой и потихоньку отоспаться. Да, идея – так себе, поскольку на полноценный отдых ему теперь хватает и часа – в самом максимальном случае. А все почему? Праа-а-авильно, потому, что легионер – это самостоятельная боевая единица, самое совершенное оружие, которое только можно представить и прочее бла-бла-бла. Барри до сих пор дрожь пробирает, как только вспоминаются события, для него не столь отдаленные. Такие, как преобразование тела. Интересно, что бы сказал Уэллс… пардон, Эобард Тоун, если бы увидел анализ его крови теперь? Удавился бы от зависти, гад реверсивный! Но не будем о драконах – пока, по крайней мере. Домой. ДОМОЙ! Обдумывать план, как поговорить с младшим Мардоном завтра. Ну, на край можно будет поприставать к Тони – все ведь дело? И, насвистывая, отправился вдоль по улице. *** - Клайд Сэмюэль Мардон, - довольно проговорил Барри, покручивая неброское, но представительное кольцо-печатку на безымянном пальце. – Не слишком удачное место ты выбрал для того, чтобы залечь на дно. - Боюсь, ты умрешь прежде, чем успеешь кому-нибудь рассказать об этом, - прошипел Погодный волшебник, поднимая руки. - Боюсь, ты мало боишься, - улыбнулся Барри, складывая руки на груди. – Лучше подумай о дочери, ей нужен живой отец. - Ты! – в конец обозлился Мардон. – Не смей… - Я могу помочь, - перебил его Аллен, подходя на шаг. Клайд замер – шоковая терапия сработала. – Я знаю человека, который может ее вылечить. - Кто ты такой, черт тебя возьми?! – отшатнулся преступник. – Откуда знаешь о ней? - Не так важно, откуда. Важно, что я хочу помочь, - заявил тот. – Только прекрати нарываться, слышишь? Не лезь на рожон! На вас с братом сейчас только ограбления, не прибавляй к ним убийств. - Кто. Ты. Такой? – обрубил Клайд, однако попыток воспользоваться способностями не делал. - Барри, - охотно отозвался спидстер. – Барри Аллен. Ну что, выслушаешь мое предложение? – и устроился на краешке стола. - Говори, - процедил тот. – И руки держи на виду. Откуда ты знаешь про Маргарет? О ней никто не знает! - Я не стану раскрывать своих источников. Достанет и того, что я никому о ней не расскажу. Обещаю. Лейкемия, да? А денег на лечение не было, и ты попросил помощи у брата. Нет, правда, я могу это понять – человек пойдет на что угодно, чтобы спасти родных людей. - Ты сказал, что знаешь врача… - Не врача, - вновь перебил спидстер. – Мета. Как ты. Но способности иные. Она исцеляет прикосновением. - Мета? – нахмурился Мардон. - Мета-люди, - пояснил тот. – Те, кого качественно изменил взрыв ускорителя частиц девять месяцев назад. В обмен я хочу, чтобы ты, во-первых, держал язык за зубами, а во-вторых… Ладно, об этом после. - Откуда мне знать, что ты говоришь правду? - Тебе придется поверить мне на слово. Но я не обману – не подвергну жизнь ребенка опасности. Но знаешь, тебе лучше завязать с ограблениями – оно того не стоит. - Не учи меня жизни, Аллен! Твои слова звучат, как бред сумасшедшего! Мета-люди, исцеление! Откуда ты вообще узнал обо мне?! – подорвался он с места. - Ну, в ваш последний визит в этот город ты ранил детектива. Я знал его. Это я нашел, где вы скрываетесь. - Коп на ферме, - кивнул Мардон. – Значит, он выжил. А ты, получается, из полиции. - Почти, - согласился Барри. – Я судмедэксперт. - Неважно. Ты – коп. И ты хочешь, чтобы я доверился копу? - Нет, я хочу, чтобы ты доверился мета, - и мгновенно переместился к занавешенному окну. - Как ты это сделал?! – растерялся тот, хлопая глазами. - Передвигаюсь быстро, - усмехнулся Аллен. – Теперь мы в равном положении – знаем имена и способности друг друга. Мне нет причин тебя обманывать – я хочу, чтобы ты прекратил трясти этот город. - Ты недоговариваешь, - прищурился Клайд. – Припоминаю кое-что о сыре в мышеловке. - Решайся, Клайд. Я не в том смысле, что дважды не предлагаю, твоей дочери я все равно помогу. Знаешь, она у тебя очень милая. - Ты!... Где она?! – натурально зарычал Мардон. - У того, кто имеет опыт воспитания маленьких детей. И не убивай меня взглядом – У Френка ей куда лучше, чем в приюте. - Кто. Такой. Френк?! – и по небу прокатился громовой раскат. - Френсис Чайр. Детектив в отставке, - поведал Барри. – Ты ранил его меньше года назад. Как раз в ночь взрыва ускорителя. И прекрати сверкать небом! Чайр – хороший человек. Резковат, правда, но это не страшно. Он в курсе – о Маргарет. У него, знаешь, со своей семьей не сложилось – жена ушла вместе с дочерью лет 20 назад. Они не общаются. Он никогда не обидит ребенка – и никому другому не позволит. Так что, хватит пустой болтовни – едем. Она ждет тебя. Клайд не знал, что делать. Довериться? Но он привык доверять лишь себе и брату. Вот только Марка рядом нет. А вдруг – правда? Что тогда? Что, если Маргарет помогут? А он, Клайд, стоит тут и рефлексирует! - Едем, - проскрежетал он. – Но если обманешь – умирать будешь долго! И Барри улыбнулся.