Греховный Спикер

~***~

      Рани, в компании прекрасного и таинственного Сильвила Сарелота, обходили лес в окраинах Коррола. Солнечные лучи пробивались сквозь пышные кроны дубов, легкий ветерок покачивал цветущие кустарники и травы, разнося на многие мили ароматный запах. Повсюду царили покой и умиротворение. - Мутсера, может, ты мне расскажешь, что именно мы ищем? - Обратился к Рани Сильвил, и от его низкого мистического голоса та безвольно улыбнулась. - Тут должен быть заброшенный форт. А в нем рукописи одного мага. Эти рукописи нужно доставить в Лейавин. И мне скажут, где сам маг. А как ты меня нашел?       Рани была очень рада неожиданной встрече. Она просто млела от Сильвила, ведь он был горяч, опасен и от него веяло восточной мистикой. Сильвил вел лошадей в поводу, и второй рукой то и дело касался пальцами руки Рани. - Я встретил Тамару у входа в Город Ночи, и она сказала мне, где ты можешь быть. - Негромко ответил Сильвил.       На фоне солнечных лучей золотые нити, которыми была расшита его бурая роба, сверкали и переливались, создавая вокруг Сильвила ореол какого-то божества. Походка его была ровной, но спокойствие в голосе и движениях было напускным. Рядом с Ранитко он трепетал, и готов был, не умолкая говорить о ее красоте и петь серенады.       Когда они проходили заросли высокой жесткой травы, Сильвил отпустил лошадей, подхватил Рани на руки, и понес вперед. Их взгляды встретились, она подарила ему один долгий и нежный поцелуй.       Впереди данмеры увидели едва заметные развалины форта. Такого же, как и остальные, разбросанные по всей Империи, словно напоминание богов о тщетности человеческой жизни. Со слабой надеждой на то, что это тот самый нужный форт, они отыскали наполовину вросшую в землю дверь, и вошли. - Как тут темно. - Прошептала Рани. - Хорошо, что ты со мной. Рани взяла Сильва за руку, и хотела было зажечь Лунный свет, но он остановил ее. - Не надо. - Шепотом сказал Сильвил, и его губы коснулись кончика ее уха. – Возможно, мы не одни. Используем Ночной глаз и осмотримся.       Форт на счастье оказался небольшим и покинутым. В единственной комнате стояла статуя воина с мечом, кругом валялись вещи и мебель.       Рани принялась искать дневник Холодного Штиля, а Сильвил остановился, внимательно изучая статую. Загадки и головоломки были его страстью и чутье подсказывало, что он столкнулся с очередной из них.       Восемь раз обойдя всю комнату, взломав сундуки и бочки, забрав все съестное и «продаваемое», Рани дневник не нашла, и грустно посмотрела на Сильва. - Тебе не кажется, что этот воин здесь как имперский стражник верхом на кланфире? Я уверен, что эта статуя как-то активируется. Обрати внимание, здесь держатели на основании. По форме, словно для драгоценных камней. - Сильвил указал на постамент с выемками. Рани удивилась, но спорить не стала. - Давай вернемся в Город Ночи и спросим Тамару? - Неожиданно предложила она. - Ты считаешь, она разберется лучше? - Саркастически усмехнулся Сильв. - Я считаю, что она не разберется, в отличие от тебя, мой лунный сахар. И на основании этого, моим душителем будешь ты. - Рани не скрывала радости и своих желаний. - К тому же, мне надоело таскать этот мешок травы, и я хочу отдать это все Лоурусу. - Почему ты помогаешь Лоурусу с ингредиентами? Давно ли ты увлеклась алхимией? - Голос Сильвила стал немного выше обычного. - Я же спикер. - Загадочно ответила Рани, однако Сильвила такой ответ не устроил. - В обязанности спикера не входит охота за ингредиентами. - Ох, мой дорогой! Ты меня ревнуешь к человеку?! - Рани звонко рассмеялась, и плохие мысли в голове Сильвила развеялись. - Все будет, как ты скажешь. Однако я не вижу необходимости для тебя отказываться от такого ценного душителя, как Тамара. - Сильвил все еще осматривал выемки в основании статуи и пытался ее сдвинуть. - А с какой это стати ты ее выгораживаешь? И чем это она тебе кажется ценной? - Рани уперла руки в бока, приняв позу двемерского когерета. - Судя по всему, ты очень хорошо изучил Город и его обитателей! - Рани начинала раскручивать небольшой скандал на ровном месте. - О, Лунный пульс моей жизни. Я действительно успел понять, кто в Городе что-то значит. Я ведь столько лет собирал информацию для Темного Братства и такие вещи стали своего рода привычкой для меня. Но теперь все мои мысли и желания связаны только с тобой. - Сильвил улыбался и успокаивающе гладил Рани по плечам. - Да, я не сомневаюсь. - Рани сложила руки на груди и надула губки.       Заклинание Ночного глаза в очередной раз закончило свое действие, но Сильвил не позволил Рани произнести его повторно, и они оказались в кромешной тьме и тишине. Сильвил стал целовать и раздевать Рани. Сменив гнев на милость, она радостно приветствовала продолжение сладостных душе и телу утех. Время для влюбленных вновь перестало существовать.       В серебристых лучах Лун они вернулись к лошадям, и отправились на восток, в горы Джеррал. Дорога заняла у них остаток ночи и весь следующий день.       Город Ночи казался еще более великолепным, чем обычно. Даже темные стражи вызывали не привычное безразличие, а словно улыбались, приветствуя данмеров. Легко и непринужденно Рани и Силвил преодолели путь до Площади. Там, первым делом, они зашли в трактир Последний ужин. За стойкой стоял черный-черный данмер с белыми-белыми глазами и черном сюртуке, расшитым серебром. Бросив пару издевательских шуточек и получив примерно такой же ответ, Рани заказала ужин, и они с Сильвом поднялись на второй этаж. Тут располагался уютный столик, и открывался вид на всю таверну и ее гостей.       Заночевать неожиданно захотелось тут же, в одной из комнат. Обустроенные на лучший столичный манер комнаты, были не так привычны, как в «Саду одинокого вампира», но весьма комфортны и не дороги. Уснули, упоенные друг-другом данмеры, ближе к рассвету, а проснулись в обед. Плотно и сытно поев, Рани отправилась искать Тамару.       В Квартале Черной Руки Тамара не нашлась, но добрый вампир-альтмер сообщил, что у Тамары есть дом на улице Тумана, где она и проживает со своим супругом Себастьеном. Рани очень грубо выругалась на эшлендском, твердо решив, что ей уж точно необходим дом, в котором она будет жить с Сарелотом. Поблагодарила брата и продолжила поиски.       Злая как раненый кагути, Рани мчалась по улице Тумана, и от скорости полы робы Черной Руки развивались, обнажая стройные ножки нежно-голубого цвета.       Нужный дом нашелся не сразу, Рани вошла в приоткрытую дверь, а потом постучалась. Внимательно обследовав окружающую обстановку и пару раз присвистнув от зависти при виде мебели и картин, Рани стучалась во все двери. Ответа из них не было, но в одной из комнат слышалось шуршание.       Рани рывком о крыла дверь и увидела полуодетую Тамару на кровати, в объятиях мускулистого данмера с ярко-синими волосами. Они были сконфужены, но не застуканы. Тамара подошла к Рани, накинув плед на плечи. - Добрый день, спикер. Чем могу помочь? - Голос Тамары был как всегда спокойным, взгляд задумчивым. - Вот что, дорогуша. А не хотела бы ты перестать быть моим душителем? - Ляпнула Рани, эффектно уперев руки в бока, и то и дело с любопытством поглядывая на синеволосого сородича, который быстро и молча одевался. - Я не могу выбирать. Это прямое распоряжение Слушателя. - Смутилась Тамара. - Я что-то сделала не так? - Значит, не можешь... Хорошо. Я нашла заброшенный форт, там есть статуя, а дневника нет. И тебе предстоит решить эту проблему, душитель. Добудь мне дневник, спрятанный в этом форте. Это важно для Братства. - Хм, я мало что знаю про статуи. Возможно, мой муж Себастьен сможет помочь. - Деловито и уверенно ответила Тамара. - Ты отказываешься? - Рани хмыкнула, и ткнула пальцем в карту. - Форт здесь. Я к Лоурусу, встречаемся у форта. Надеюсь, решение будет найдено. Поскольку Сильвил Сарелот уже раскусил эту загадку. И я бы хотела видеть именно его в роли моего душителя. А по неизвестной мне причине, Слушатель дал мне тебя. И я думаю, Сильвил легко докажет, что на твоем месте должен быть он, когда ты не справишься с этим заданием.       На таких словах Рани, эффектно крутанув бедрами, вышла. Тамару очень огорчили такие слова Спикера, но Себастьен уже собрался в дорогу. - Я догадываюсь, что это за секрет. А на эти слова не обращай внимания. Твой спикер просто хочет быть с Сильвилом. Влюбленность. Хотя мне он кажется темной лошадкой. - Сказал Себастьен, убирая клинок в ножны.       Взбешенная и раздосадованная Рани вошла в лазарет. Вид у нее был настолько воинственный, что местный целитель и какой-то раненый брат, выглянувшие в коридор, просто закрылись в комнате для выздоравливающих. Рани промчалась по коридору, как Роза Ситиса, и готова была снести все препятствия на своем пути.       Лоурус стоял у алхимического стола и увлеченно что-то смешивал в колбах. Гений алхимии, как свойственно всем магистрам, жил в мире высоких разработок, редко обращая внимание на окружающее пространство и населяющих его. - Вот то, что ты просил. – Здесь, в комнате Лоуруса, шуметь Рани не хотела. Какое-то глубокое уважение вызывало это место и сам Лоурус. Она просто выложила добытые в Скинграде ингредиенты на кровать магистра. - За ингредиенты для «Единорога» благодарю. По основному составу поговорите с Тамарой. Она алхимик, подающий большие надежды. Как все необходимое будет подготовлено, с удовольствием приготовлю с Вами «Зелье Рвения». - Лоурус наконец-то увидел Рани, легко поклонился ей, и принялся разбирать ингредиенты и раскладывать их на столе. - Верховный Спикер просил немного позаниматься с вами алхимией... Думаю, мы можем начать прямо сейчас. - Если мне понадобится учитель алхимии, я обращусь к Сильвилу Сарелоту. С ним алхимия будет очень приятной... Я хотела сказать «понятной»! - Рани сконфуженно захихикала, прикрыв рот ладошкой. - И я так же, примерно, сказал Верховному Спикеру. Все мое время отнимают опыты и больные в лазарете. Да я и сам бы хотел обменяться с Сильвилом Сарелотом знаниями. Именно он сварил "Превосходное зелье парализации" и... И еще одно зелье, которое никак у меня не выходило. Как оказалось, ретору нужно было согреть в ладонях, а не на огне... Но Верховный Спикер дал мне четкие указания на счет Вас. Ох, не огорчайтесь так, умоляю! Это не долго. - Лоурус обернулся к Рани и замолчал, разглядывая ее робу. Чем-то она отличалась от остальных. Жестом пригласив Рани к алхимическому столу, он начал свой урок.       Лоурус не обманул, занятие оказалось простым и не долгим. Он читал в книге Алхимия для новичков рецепт простого зелья, и показывал пальцем какую траву класть, как разминать и с чем смешивать. - Ну что-ж. Как Вы можете увидеть, у нас получилось зелье увеличения ловкости. Теперь его вполне можно использовать. Заберите это себе, или оставьте здесь, и я раздам его братьям, которым оно необходимо. – Довольный Лоурус поставил на стол колбу с зеленоватым зельем и ушел осматривать поступивших пациентов. - Н-да, кто бы мог подумать... Фу, пахнет как мертвый гоблин! - Рани осторожно понюхала зелье, и запах ей не понравился.       Чего-чего, а варить Рани не умела и учиться не пыталась, чтобы избавиться от неприятного запаха, она добавила в колбу с зеленой жидкостью зелье, подаренное Сильвилом, отчего цвет изменился с зеленого на оранжевый и по комнате разнесся едва уловимый пряный аромат огненных лепестков. Решив, что цвет получился слишком яркий, Рани также добавила зелье Исследования Синедриона. Результат радовал глаз и нос. Разлив «Ловкое зелье» по бутылочкам, Рани положила их в свой мешок, оставив одну на столе для Лоуруса.       Сияя счастьем, Рани спешила на Площадь, чтобы поскорей увидеться со своим обожаемым Сильвилом. На Перекрестке ее посетила гениальная мысль о том, что зелье нужно испытать. Лучшего места для этого, чем Последний ужин, она не нашла.       За стойкой опять был не Гетто, а черный-черный данмер с белыми-белыми глазами. Смекнув, что он точно откажется добровольно что-то подливать братьям, даже если это зелье увеличения ловкости, Рани решила все сделать незаметно и сама. Углядев, что на стойке стояло блюдо с пышными кексами, Рани незаметно, но обильно полила десерт своим «соусом». - Мутсера. – Сильвил Сарелот подошел бесшумно, и от его голоса руки Рани покрылись мурашками. - Ох, мой огненный папоротник. У меня хорошие новости! Идем, нам пора в тот форт. Я сегодня пошла прямо домой к Тамаре и была... Во всей красе.       Рани изящно спрыгнула с высокого стула, ненавязчиво придержавшись за плечо Сильвила. Они поспешно вышли из трактира, по дороге к выходу Рани наиграно шумно вздыхала и хитро улыбалась.       Проходя мимо входа в квартал Черной Руки, Сильвил увидел, как оттуда вышел Люсьен Лашанс. Сильвил выпрямился, выражение лица его изменилось, и он словно превратился в другого данмера. - Что такое? – Спросила Рани, удивившись такой перемене в лице любимого. - Я встречу тебя в заброшенном форте. А сейчас, я должен поговорить со Слушателем. О, прошу, не огорчайся. – Увидев грусть в глазах и надутые губки Рани, сказал Сильвил, и незаметно провел рукой по ее спине. - Ох... Ты прекрасен, мой сладкий бататик. – Рани приподнялась на мысочки, и чмокнула Сильвила в щеку.       Данмер быстро поднялся к фонтану, и сел на одну из лавочек. Через минуту рядом с ним сел Люсьен Лашанс. О чем они говорили было очень интересно знать, но разговор заглушался шумом воды. Решив, что лучше ей не попадаться лишний раз на глаза Слушателю, Рани отправилась к выходу из города.       Проскакав верхом почти всю ночь без сна и отдыха, Рани прибыла в Заброшенный форт ближе к утру. Спешившись и оставив Тенегрива у входа, она осторожно вошла внутрь. На этот раз коридор и помещения освещали, стоящие у стен факелы. Ожидая встретить бандита или искателя приключений, Рани взяла в руки катану и бесшумно стала продвигаться вперед. В комнате у статуи ее ждал Себастьен. - Доброе утро. Как успехи? – Рани сама не поняла почему, но очень искренне улыбнулась, вдруг осознав, что рада встрече с братом. От этого данмера, как и от Тамары, шла необъяснимая аура счастья, успеха и авантюры.       Подойдя к статуе, Рани вопросительно смотрела на темного брата. Себастьен еще раз внимательно изучил и осмотрел статую, и, помолчав, наконец, сказал: - Приветствую, сестра. Очень интересно. Механизм похож на ловушки древних айлейдов. Форма этих углублений мне знакома, сюда размещают особые камни. Я находил такие в руинах. Один у меня есть, я его тебе отдам, было еще два, но я продал один коллекционеру – Герминии Кинне. Она живет в имперском городе. Рани слушала и недовольно царапала ноготком статую. План с новым душителем с треском провалился. - Хорошо, я найду ее и постараюсь выкупить камень. А третий камень? - Оба эти камня были найдены в айлейдских руинах. Наверняка, и третий найдется там же. Рани прищурилась и сказала: - Вот что мы сделаем. Вы с Тамарой отправитесь в руины и найдете один камень. А я заберу у Герминии второй. Встречаемся в Городе Ночи. Себастьен улыбнулся, и согласно кивнул. Он отдал камень Рани и отправился за Тамарой, ожидающей его в Короле.       Позавтракав рулетами и медом, Рани уснула, свернувшись калачиком на кровати. Проснувшись вечером, она переоделась в изящное черное платье, и, верхом на Тенегриве, отправилась в Столицу.       Тишину ночного Имперского города изредка нарушали шаги стражников и приглушенные голоса влюбленных, сидевших на лавочках в переулках. Рани прогулочным шагом направлялась в район Эльфийских садов. Ей была известна Герминия Кина по рассказам любимого графа. Янус собирал всякие редкости и упомянул Герминию, когда показывал Ранитко свою коллекцию драгоценных камней.       Найдя дом Кинны в «Садах» и достав отмычки, Рани вскрыла простой замок и вошла внутрь. Богатые дома столицы не сильно отличались друг от друга. Сориентировавшись в темноте, Рани поднялась на второй этаж и постучала в дверь. Через несколько минут дверь открыла имперка средних лет и жестом пригласила Ранитко войти. Ночные посетители не были для Герминии в новинку. По ночам к ней часто приходили воришки и искатели приключений для продажи редких драгоценностей. - Я насчет необычного камня. Не так давно один данмер продал Вам такой. – Рани не стала входить, а облокотилась о дверной проем. - Необычный камень? – Герминия задумалась, и продолжила: - Да, действительно. Недавно я купила такой камень. У данмера-приключенца. - Расскажи, что ты знаешь про эти камни? – Рани стояла в дверях так, словно никуда не торопилась. - Из древних книг я узнала, что эти камни являются ключом для открытия источника великой силы! – Герминия просветлела ликом, и глаза ее загорелись огнем страсти. – Ходят слухи, что десять лет назад этот источник был найден. Тот, кто нашел его, воспользовался силой источника, и снова его закрыл. А камни-ключи разбросал по всей Империи, чтобы никто не смог сравниться с ним в силе. Рани задумчиво изучала перчатки на своих руках, и, помолчав, совершенно спокойным тихим голосом спросила: - В каких руинах были найдены камни? - Это неизвестно наверняка... Один был в Ноннунгало, второй в Липсанде. Куда был спрятан третий камень – я не знаю. При этих словах Герминия погрустнела. - Продай мне камень. – Неожиданно предложила Рани. – Предлагаю тебе особняк в Анвиле и пятьсот септимов золотом. - Нет! Это бриллиант моей коллекции! – Возмутилась Герминия. – Я ни за что не продам его! - При этих словах имперка закрыла дверь спальни, а Рани задумавшись, вышла из ее дома. Делать было нечего, оставалось только выкрасть камень.       Погуляв по городу весь следующий день и разболтав нужным людям о любовнице капитана столичной стражи, вечером в сумерках Рани вышла на дело. Вновь попасть в дом Герминии было вовсе не сложно, и потенциальное хранилище камня, после обыска, было найдено в подвале. Ржавый айлейдский ларец никак не желал открываться без ключа. Выждав середины ночи, Рани поднялась в спальню, убедившись, что Герминия крепко спит, она нашла ключик от ларца в ее одежде, сложенной у кровати.       Спрятав камень в глубине мешка, Рани направилась в Тайбер Септим. Хорошенько выспавшись в трактире, на зависть всем, с первыми лучами рассвета Рани стремглав помчалась на восток, в горы Джеррал. Все ее существо трепетало от успеха, и ожидало встречи с прекрасным, и такими уже близким Сильвилом Сарелотом. Вспоминая его низкий бархатный голос, и думая о том, как расскажет ему о своих одиноких скитаниях, вечером Рани добралась до Города Ночи. Оставив Тенегрива у входа, Рани пошла в Город. Миновав перекресток, и ворвавшись на Площадь, она замерла. Увиденное ее очень сильно удивило.       Все, находившиеся там братья и сестры, очень быстро двигались, в основном – вокруг фонтана. Они двигались не переставая, никто не сидел, не стоял – все ходили. Кто-то срывал с газона растения, вертел в руках, жевал и выплевывал, а один из братьев Ортего почему-то карабкался по крыше, явно метя к трубе.       Решив, что это какая-то прекрасная вечеринка, Рани пошла рядом с Халерой. Эта аргонианка вызывала у Рани чувство доверия. - Привет, сестра. Что у вас тут за движение? – Как можно непринужденней спросила Рани. – Какой-то особенный праздник? - Какой там праздник. – Устало ответила Халера. – Я уже ног не чувствую, а перестать ходить не могу. И еще знаешь....Ох, зрение...Мне кажется, я вижу сквозь дома! Точнее, вижу всю обстановку. Если присмотреться, я вижу даже сквозь стену... – Аргонианка прищурилась, уставившись в стену дома. - А ну-ка иди сюда, мой лунный свет!       Рани грубо схватили за руку, и отвели в сторону. На нее гневно смотрел Винсент. Он один не ходил, а стоял. Тут же, вокруг них, стал ходить Сильвил Сарелот. Он ходил кругами, поворачивая голову, и молчал, скрывая лицо под капюшоном. - Рассказывай. – Потребовал Винсент, сложив руки на груди. Рани только безвольно улыбалась, поворачивая голову вслед Сильвилу, и понятия не имела, о чем ее просил рассказать Верховный Спикер. - Хм, у меня есть очень красивые камни. Вот этот я стащила у Герминии Кины, а вот этот, мне подарил... Хотя какая разница кто. – Рани уже улыбалась во все зубы, протягивая Винсенту безупречный бриллиант, камень Себастьена, и камень Герминии. Брови Винсента поднялись. Он тихо проговорил вопрос, не требующий ответа: - Ты еще и воровством промышляешь?.. Но... Это же...Догмат. Так, постой. Дай мне то зелье, что подарил тебе Сильвил Сарелот. Рани пожала плечами, и «забегала» взглядом. - Дело в том, что... В общем, я его уже использовала... А флакончик мне самой нужен. - Ты его вылила на зелье, которое вы изготовили с Лоурусом. – Прошипел Винсент, сузив глаза. При этом он настолько приблизил свой вампирский лик к Рани, что ее дыхание отражалось от его впалой щеки. - Я...А догматами не запрещается! – Резко выпалила Рани, отошла от Винсента и тут же тоже принялась ходить, стараясь слиться со всеми. Не пройдя и половины пути вокруг фонтана, она была изловлена, остановлена и отправлена к Великому Слушателю. - Расскажешь ему все, как есть. Надеюсь, мне не нужно быть твоим конвоиром? – Винсент разозлился. Рани уже тоже разозлилась от того, что ей никак не дают поздороваться с ее обожаемым Сильвилом, и быстро пошла в Квартал Черной Руки. - Уважаемый спи...Ой, то есть, Великий Слушатель! – Рани постучав, вошла, и тут же стала переминаться с ноги на ногу, изображая негодование. - А, добрый день, уведомитель. – Люсьен Лашанс быстро поднял взгляд, отрываясь от чтения. - Тут вот Винсент сказал прийти к Вам. И я никак не пойму, в чем проблема. – Рани развела руками, присаживаясь на гостевую табуретку. - Сожалею, но сейчас никак не время для выяснения отношений. – Слушатель опять опустил взгляд на страницы книги, но вскоре на его лице появилась ухмылка. – Ну вот. Верховный Спикер так заботится о тебе... А ты его так яростно ненавидишь. - Я? – Театрально прижав руку к груди, изумилась Рани. Люсьен опять поднял на нее взгляд. - Красивое колечко. Вы с Сильвилом поженились? - Люсьен покосился на серебряное кольцо на пальчике Рани. От взора всевидящего Слушателя ничего не могло укрыться. - Нет... Я не знаю кто мой жених... - Рани покраснела и опустила голову. - А некоторые знают. - Загадочно и немного самодовольно улыбнулся Слушатель. - Послушай, сестра. Кто-то отравил добрую часть Города Ночи, если ты не заметила. Я ума не приложу, как и кому это удалось, но, слава Ситису, у нас есть Лоурус. И он уже готовит лекарство. Рани тут же притихла и в комнате повисла молчаливая пауза. - М-м-м... Люсьен. – Рани наконец поняла, что не только «заварила кашу» но и, угостив этой кашей братьев, заставила Слушателя ее расхлебывать. – Я боюсь, что это я. В комнате опять повисло молчание, и Рани, потупив взгляд, продолжила: - Понимаете, я... Лоурус сказал, что Винсент велел научить меня алхимии. А я совершенно не умею готовить. И... Так вышло... В общем... - Не продолжай. – По голосу Люсьена невозможно было понять – зол он, или ему наплевать. - Хорошо, что ты мне рассказала. Теперь тебе нужно поскорее убраться из города. Иначе навлечешь на себя гнев Винсента. Это не обсуждается. Немедленно отправляйся... На поиски Афкара. Это молодой имперец-убийца, новичок, но весьма амбициозный. С хорошими рекомендациями и отличной родословной. Отправился на контракт в Бравиле и как сквозь землю. Говорят, его видели в Анвиле. Что? Ты и к этому приложила руку? – Усмехнулся Лашанс. - Да. – Тихо-тихо ответила Рани. – Это я его... Попросила... Мне нужно было... Точнее не мне конечно, а братству... Нужен живой Спикер... И поэтому... Словом... Люсьен Лашанс поднял руку, что делал крайне редко, и Рани поняла, что надо молча выслушать и, сорвавшись с места, исполнить. - Афкар мне лично очень дорог. Немедленно найди его, убедись, что контракт выполнен, и возвращайтесь в Город. Забудь про все остальные дела.       Рани вышла из комнаты Слушателя бледная от стыда и страха, как полотно. Не останавливаясь, она прошла через Площадь на выход. Тенегрив стоял у входа в Город, и на его длинных ресницах налип иней. От холода, уже около Брумы, Рани пришла в себя. - И с чего это Люсьену Лашансу дорог Афкар?.. Сказав так, Рани чуть не упала с коня, решив, что все сама поняла. - Ну, конечно же! Афкар просто копия самого Лашанса! Вот кого он мне всегда напоминает! А все потому, что... Однажды Лашанс создал копию себя самого, чтобы наводить ужас, появляясь в нескольких местах одновременно! Хм, только вот как он это сделал?.. Может, спросить у Кристофера, он умеет делать живое из неживого...       Когда Рани проезжала окресности Кватча, неожиданная догадка ее осенила. Рани потянула на себя поводья, и даже на эмоциях выкрикнула: - Да он же его сын!!!       Теперь дорога шла куда веселей. Все естество Рани жаждало подтверждения этой версии и всех грязных и чистых подробностей. Первостепенно, разумеется, требовалось установить мать Афкара.