Белое золото

/Крепость Кувы, 4:30 по времени Земли, причальный док ЕХ-23/1/ Крепления арчивинга с тихим щелчком разъединяются и я приземляюсь на холодную поверхность астероида. Эш отправился разбираться с несколькими Даргинами, с которыми мы столкнулись на подлёте, так что я снова осталась одна… если так можно сказать про Тэнно. Интересно, то, что мы постоянно связаны Сетью с другими Тэнно, Ордисом и Лотос, но никогда не встречаемся лично, считается одиночеством? Какие только глупости не приходят в голову когда в тебя летит шквал пуль из турелей, расположенных под потолком. Петляя как Кават под прицелом Сканеров Синтеза[1], добираюсь до одной из опорных колонн, которая прикрывает меня от обстрела. Даже Осколочный Щит не спасает от такого шквала пуль полностью, и защитная оболочка Мисы пробита на 50%. На радаре непривычно пусто — обычно Гринир слетаются на звуки выстрелов, но сейчас у них есть задачи поважнее, чем одинокий варфрейм в грузовом доке. Собравшийся в единый кулак отряд из полусотни варфреймов буквально пробирался по трупам клонов к реакторам, питающим Крепость. Когда они доберутся до цели большая часть механизмов этой базы отключатся из-за отсутствия энергии. А значит мне надо поторопится закончить однажды начатое… Жаль, что Шейд[2] не так давно получил критические повреждения (а если точнее — оказался в пасти Инфестоида). Его способности к маскировке оказались бы сейчас очень кстати. Теперь приходится соблюдая все возможные меры предосторожности буквально по метру ползти под самым потолком вырытых (или взорванных? или естественных?) в толще астероида полостей — помещений, а под ногами бегают туда-сюда целые толпы чёрно-красных Солдат, Пулемётчиков, Щитовиков, Мясников… Замираю и вжимаюсь спиной варфрейма в потолок, когда прямо подо мной начинает рычать и вертеть башкой Драк. Впрочем, слава Лотос, его хозяин не обратил на это внимания. Тупые клоны. Или не совсем тупые. Осторожно ставлю большую квадратную решётку вентиляции к стене, медленно отходя от предупредительно мигающей железной крышки, утопленной в камень. Шрапнельная Мина[3] — жутко неприятная вещь, особенно когда ты едва не наступаешь на неё ногой, выходя из технического тоннеля. Несколько десятков полуметровых стальных игл, разлетающихся во все стороны, явно не улучшили бы моё настроение. Крепость снова тряхнуло — Локи и Ивары, добравшиеся до тектонических пушек и захватив над ними управление, вовсю использовали их невероятною мощь, разнося прибывающие к Крепости Галеоны. Команда, пробирающаяся к реакторам, в очередной раз повернула — Гринир, поняв бесполезность прямого столкновения, стали один за другим подрывать туннели. Путь до «тронного зала» занял у меня почти час. Но, вот я тут. Снова. Как и более года назад. И снова у меня на бедре Дракон Никана. Вот только не ждёт меня внутри Тэшин и кусочек правды о том, кто я есть. Зато ждёт кое-кто другой. Кладу руку на рукоять и делаю шаг вперёд. Дверь с тихим шорохом открывает круглый тёмный зал с нишами в стене. Стражи Кувы[4] стоят там, неподвижные и ожидающие приказа. В центре зала возвышение, где ждут Они. Королевы-сёстры Гринир. Они изменились с нашей последней встречи. Где та уверенность, злорадство, чувство превосходства над попавшим в ловушку ребёнком? Сейчас Младшая просто напугана. А старшая… она умирает. Она умирает уже не первый год. Как и все Гринир, пусть и чуть более «чистая» в плане генетического кода, её тело не создано, чтобы жить так долго. Собственно, если вытащить её из этого зала, где за её состоянием следит куча приборов, она умрёт через пару часов. Орокин не нужны были живучие рабы. Косы, когда-то окружавшие Королев почти непреодолимым барьером, отсутствуют. Видимо, Гринир нашли их когда-то ещё работающими, но починить механизмы Орокин умельцев среди них не нашлось. — Пришла закончить начатое, демон? Удивительно, в этом почти мёртвом, на глазах разлагающемся теле ещё есть силы, чтобы изображать величие и ненавидеть. Ненависть вообще хороший источник сил, Валькирия подтвердит. — Да. — Я вовсе не обязана отвечать, но промолчать перед… приговорёнными на смерть… как минимум невежливо. Смешок (или кашель?) вырывается из сухой глотки Старшей. — Могла бы позволить своему псу-Даксу убить нас ещё тогда. Хотела растянуть удовольствие? — Убийства не доставляют мне удовольствие. — Она меня не знает. Никого из нас. — Я делала то, что считаю правильным. И сделаю это сейчас. Вы не нужны. Вы несёте только смерть. Уничтожить вас — правильно. Клинок покидает ножны одновременно с началом движения Стражей. Их броня почти непробиваема, даже мечом Тэнно. Их Кешеги[5] способны без труда рассечь броню такого лёгкого варфрейма, как Миса. Но когда сражаешься с Тэнно, ничего не бывает просто. Я нарочито медленно двигаюсь вперёд, к Королевам, позволяя Стражам на прыжковых ранцах, встроенных в их броню, броситься на меня. Секунда — и они взмывают вверх, ещё секунда — и они летят вперёд-вниз, направив копья на то место, где я была пол мгновения назад. Прыжок — и я в полёте бью Никаной по шее вскрикнувшей Младшей. Голова с испуганно распахнутыми глазами укатывается под ноги Стражей. — Медленно. Говорю я, демонстративно взмахивая клинком. Несколько капель крови падают на чёрный пол. Стражи снова бросаются на меня, но в этот раз я не уклоняюсь. Перенос. Сила. Она всегда рядом с Тэнно, на расстоянии вытянутой руки, и одновременно с этим — в ином мире. Вскидываю руки, такие хрупкие и слабые по сравнению с руками варфрейма. Волна дикой энергии заставляет воздух задрожать, а тела Стражей будто-бы натыкаются на стену, падая на пол. Почти безграничная сила… почти неуправляемая. Краски реального мира привычно «затеняются», выцветают, когда я позволяю Бездне окружить моё тело. Рывок-прыжок в сторону ближайшего Стража и пространство изгибается, стараясь доставить меня туда, куда мне нужно. В реальности это занимает ничтожную долю мгновения, но здесь, на границе Бездны, даже время — это всего-лишь иллюзия. Переменная, которую можно подчинить своей воле. И этого времени более чем достаточно, чтобы схватить Кешег и откинуть его подальше. Гринир не придумали ничего лучше, чем встроить элементы питания Орокин, питающие многие системы брони Стражей Кувы, в их оружие. Перенос. Какой-же всё-таки диссонанс в ощущении варфрейма и «своего» тела. Тела Тэнно почти совершенны, почти как у Орокин, которыми мы когда-то были, пусть и не из высших каст. Может быть, кого-то из нас могли даже счесть достойными Континуитета[6]. И как же они слабы и неуклюжи по сравнению с варфреймами. В один шаг Миса оказывается на расстоянии удара от потерявшего оружие Стража. С жутким хрустом матовый металл их чёрно-красных доспехов поддаётся серебристой и сияющей от переполняющей её силы стали Никаны. Из раны тугим потоком вырывается кровь, оставляя на снежно-золотом металле тёмные разводы. Отшатываюсь, оставляя клинок в ране — со спины уже набросился один из вставших Стражей. Перенос. Я не собираюсь больше играть в эту опасную игру. В этот раз взрыв силы Бездны отбрасывает Гринир к стенам, а потом их туши пробивают ослепительно-белые лучи. Визг и отвратительный запах горелой электроники и плоти. Оборачиваюсь к безмолвно взиравшей за этим Старшей. Она знает, что Стражи не спасли бы её. Она знает, что умрёт здесь и сейчас, так или иначе. — Убьёшь меня сама, демон, или не будешь пачкать руки? — Она заходится в кашле. Молча протягиваю руку назад и касаюсь тёплого металла Мисы. Странное чувство. Рука варфрейма поднимается и я беру предложенный клинок. Предложенный мной? Ей? Контролировала ли я её сейчас Переносом? Или она сделала это сама? Я не знаю ответов. Поднимаю неожиданно тяжёлый меч двумя руками над головой, подходя к Королеве. — Будьте вы прокляты, Демоны Орокин. — Щерит она зубы. — Уже. Удар. Сияющее лезвие легко проходит сквозь дряблое тело от плеча до пояса, рассекая Старшую на две половинки. Даже после смерти её глаза полны злобы. На подгибающихся ногах возвращаюсь к Мисе и сажусь у неё в ногах прямо на холодный металлический пол. Несколько минут без единой мысли смотрю на заваленную трупами комнату. Вздрагиваю и касаюсь разумом Сети, от которой отгородилась в начале пути к «тронному залу», чтобы не отвлекаться. Воспоминания-мысли о сбитых Галеонах, советы и полезная информация о средствах защиты Гринир, несколько мыслей-сообщений от наконец-таки занявших главный энергоузел Крепости Тэнно. — Королевы мертвы. — Передаю мысль-воспоминание о двух телах, сломанными куклами валяющихся в комнате. Ответные мысли-эмоции разнятся — кто-то явно радуется, кто-то холодно принимает к сведению. Вижу-чувствую в Сети несколько диалогов, ведущиеся между Тэнно, Лотос и Стальным Меридианом[7]. Что с ними будет дальше? Какая нам разница, они нам не враги… пока. И, надеюсь, никогда ими не станут. Они ведь бежали от Империи Гринир в поисках мира, вроде бы, радоваться должны. Чувствую ли я радость? Поднимаю Никану и смотрюсь в серебристое лезвие с несколькими дорожками крови как в зеркало. В искажённом отражении видны только ярко-золотые глаза. Уставшие. Скольких я убила во времена Старой Войны[8]? Сотни? Тысячи? Десятки тысяч? А скольких убила уже после Долгого Сна[9]? Должны ли что-то значить ещё две смерти? — Отличная работа, Оператор! — Неожиданно возникает на канале связи Ордис. — Поздравляю вас с победой! — Победа… — Смакую это слово. Оно перекатывается на языке, оставляя сладкий привкус. — Да, победе нужно радоваться. Запрокидываю голову и улыбаюсь Мисе. Надеюсь, она улыбается мне в ответ… 1) Сканер — Устройство для всестороннего анализа объекта, используется Тенно во время боевых заданий. Работает на дистанции до 100 м. Усовершенствованную версию, Сканер Синтеза, продаёт Цефалон Симерис. 2) Шейд — Один из видов Стража, основная функция — сокрытие Тенно от обнаружения. 3) Шрапнельная Мина — Ловушка Гринир. Способна превратить лёгкобронированный варфрейм в дуршлаг. 4) Стражи Кувы — Личная охрана Королев Гринир. 5) Кешег — Оружие Гринир. Длинное копьё с искривлённым наконечником. 6) Континуитет — Ритуал Орокин, в результате которого душа переселяется в новое тело. 7) Стальной Меридиан — Синдикат, образовавшийся из Гринир, не принявших власть Королев. 8) Старая Война — Конфликт Орокин, Гринир, Корпуса, Владеющих Разумом, Тенно и Заражения. Длился несколько десятков (скорее даже, сотен) лет, закончился несколько сотен лет назад пленением Владеющих Разумом, уничтожением цивилизации Орокин и погружением Тенно в Стазис (Второй Сон). 9) Долгий Сон (Второй Сон) — Погружение Тенно в стазис после Старой Войны. Был прерван Гринир и Корпусом, которые нашли спрятанные капсулы со «спящими» варфреймами. Чёртовы рыбокошки получают бафф +100 к скорости, когда ты пытаешься их отсканировать. Там реально очень жёсткие турели. Бессмертные, к слову. «Слава Лотос» — ну надо-же Тэнно кого-то благодарить за удачу? Teshin Dax — можно читать по-разному, Тешин (Тэшин) Дакс (Дэкс). Нерусский язык, тудыть его. Если Мое Ленивое Величество всё-таки будет писать фанф-предисловие к Белому Золоту конкретно по миру Варфрейма, там будут указаны решения ГГ в квестах. Для простоты можете считать, что она отыгрывала «добренькую». Насчёт совершенства тел Тэнно — исключительно фантазия автора. Продолжаю потихоньку добавлять слова в Глоссарий. Бета отмазывается занятостью, если есть «ачипятки» прошу прощения.