Белое золото

/Иден Прайм, 10 минут после высадки Шепарда с «Нормандии»/ Странная планета. В Системе Источника нет ничего похожего. Скалы, чистая вода, рыхлая, слегка красноватая земля. Растения не пытаются задушить друг друга в бесконтрольном росте, как на Земле, не прячутся в тени от солнечной радиации, как на Марсе… Наверное, Новая Лока[1] была бы в восторге, как и Тринити*, которая сейчас носилась взад-вперёд и сканировала абсолютно все образцы найденной жизни. — Удивительно… Никаких следов генных модификаций, свойственных растениям Земли… Следов селекции не обнаружено, последовательности естественны… Несколько видов, носящих следы скрещивания с родственными, но генокод абсолютно другой. Завезли с другой планеты и адаптировали? Как интересно… — Доносились до нас обрывки её мыслей. — Кажется, мы её теряем. — С притворным ужасом заявил Локи*. — Оператор, я рассчитал место высадки десанта с чужих кораблей. И ещё кое-что… — Вышел на связь Ордис, и переслал всем короткое видео с огромным, не меньше двух километров в длину, кораблём, с ещё более странными формами. — Это… щупальца? — Осторожно спросил Лимбо, помечая пять медленно двигающихся сегментированных «отростков». — Понятия не имею, зачем нужна такая форма. — В замешательстве ответил Вобан*. — Узнаем, когда разберём его по запчастям. — Эскалибур*, придерживая рукоять Сканы рукой, быстро побежал к одной из отмеченных Цефалоном точек. — Вобан*, Лимбо, проследите за роботами. Никс*, Миса — в первой из отмеченных точек только один биологический объект, постарайтесь незаметно взять его под «контроль разума» и узнать, куда он движется. Остальные — за мной, во второй точке высадки группа из трёх существ. — Короткими рублеными фразами с одновременной постановкой маркеров на сделанной с орбиты фото-карте предложил Первый план действий. Возражений не последовало. — Поправка — одинокий объект движется параллельно группе, опережение три-пять минут. — Уточнил Ордис. — Разведчик. Значит, и тут есть от кого прятаться. — В мыслях Эскалибура* почти невозможно было разобрать огорчение. Первые трупы мы встретили на подходе к точке высадки одиночного био-объекта. Активировав сканер и дождавшись завершения обработки данных, мы медленно двинулись вперёд, используя маскировочное поле Шейдов (не забыть сказать тому зелёному Вобану «спасибо» за починку моего Стража!). — Симерис? Суда? — Мы тут же отослали полученные данные двум самым информированным Цефалонам. — Идёт анализ… Углеродная форма жизни, гуманоид. Два тела принадлежат особям женского пола, одно мужского. Причина смерти: поражение из кинетического оружия с крайне высокой скоростью полёта снарядов, тела обожжены на ~30-40% Предположительно, использовались снаряды небольшого веса, выпущенные из скорострельного оружия. Следов сопротивления не обнаружено, следов защиты нет или слишком повреждены для опознания и классификации. Кучность попадания свидетельствует о хороших прицельных системах и\или большом опыте стрелков. Производится анализ уцелевших тканей… Получение дополнительных данных от систем варфреймов, спасибо, Цефалон Ордис… Обнаружено совпадение с генокодом Орокин 35%. — Закончила она и замолчала. Сеть на секунду затихла… — ЧТО? КАК? — если бы удивление можно было видеть, сейчас в голове каждого Тенно зажглась сверхновая. — Невозможно. Орокин не покидали пределов Системы Источника. — Одновременно появились на связи Лотос и Симерис. — Не обнаружено следов генных модификаций, имплантатов, следов воздействия Бездны. — Замелькали мысли Тринити*. — Это не Орокин, но такой большой процент… — Время. — Донеслась до меня мысль Вобана*. — Что ты имеешь в виду? — Спросила я его. — Бездна во время того выброса из Ретранслятора могла изменить время… Симерис, Суда, Сравните карты Млечного Пути из Кодексов Орокин и теми данными, что можете получить сейчас. — Анализ… Местонахождение Системы Источника не совпадает. — Через несколько секунд ответила Суда. — Хотя бы примерно можете рассчитать, сколько времени понадобилось галактике, чтобы сместиться, если принять Систему Источника за независимую точку? — Неизвестно, но очень, очень много. Даже если твои предположения верны, Тэнно, а вероятность этого меньше 1%, это никак не помогает объяснить, откуда здесь настолько похожие на Орокин существа. За такое количество времени они должны были… — Недовольно начал Симерис, но Вобан* его перебил. — Это не будущее. А прошлое. Нам почти ничего неизвестно о времени до Орокин, возможно ли, чтобы их предки пришли в Систему Источника из Дальнего Терминуса[2]? — Вероятность мала… — Неуверенно отозвался Симерис. — Это, конечно, интересный спор, но я вижу кое-что намного любопытнее. — Скинула я остальным данные сканирования наконец-то обнаруженного объекта. Существо имело две ноги с длинными шипами снизу, две трёхпалые руки, странную «горбатую» броню и покрытую хитином голову с глубоко посаженными глазами. А ещё в руках у него было нечто, очень сильно смахивающее на оружие. Крался он бесшумно, тщательно выбирая, куда поставить ногу. На ногах, кстати, тоже было по три пальца. — Невероятно, неизвестный разумный вид! — «Закричала» Тринити*. — Никс*, постарайся не сильно ему повредить, я потом проведу вскрытие! — От радостного тона, которым это было сказано, даже по металлической спине моего варфрейма пробежали мурашки. — Иногда ты меня пугаешь. — Честно признался Вобан*. — Ха, да у тебя тоже такой настрой, когда видишь нового робота Корпуса! — Нервно отозвался Хрома. Видимо, не меня одну проняло… — Я попробую… — Тихо отозвалась Никс*, выпрямляя руки в сторону неизвестного (или неизвестной? Или вообще бесполого?). — Странно. — Нить, обычно связывающая Никс и врага, когда она брала его под контроль, всегда появлялась практически мгновенно. Сейчас же варфрейм вытянулся в струнку, а нить связи медленно колебалась, увеличиваясь примерно на метр в секунду. Я на пробу подняла руку и тихо щёлкнула пальцами. К моему немалому удивлению, пришлось сделать изрядное усилие, прежде чем энергия Бездны наконец объяла моё тело и сформировала щит. Остальные, опробовав свои силы, пришли к такому же результату. — Однако, скорость призыва энергии растёт. Миса, задержка твоего «Осколочного щита» была около 5 секунд, можешь проверить? — Попросил Эскалибур*. Я пожала плечами и снова щёлкнула пальцами. Сейчас всё получилось несколько проще. — Три с половиной секунды. — Бодро отчитался Ордис. — Возможно, только возможно, что барьер между обычным миром и Бездной тут более… плотный? И мы своими действиями постепенно уменьшаем его. Интересно, эффект постоянный? И насколько далеко он распространился? — предположил Вобан*. — Пожалуй, всем стоит принять поправки, что способности варфреймов действуют с задержкой от пяти секунд и выше, при перемещении через ретранслятор в новую звёздную систему. — Подытожил Первый. Никс* наконец «дотянулась» до существа. — Я могу взять его под контроль, или просто считывать его мысли, поддерживая связь. В первом варианте он, скорее всего, умрёт. — Передала она мысль. — Однако, я не знаю языка, на котором он думает, а из мыслей-образов мало чего можно понять. — Я могу вести запись, если ты позволишь произвести подключение к системам варфрейма. Расшифровкой займёмся позже. — Предложила Суда. Те Тенно, что поддерживали её синдикат, часто проделывали это фокус. — Согласна. — Никс* слегка расслабилась, и, придерживая одной рукой «поводок», медленно двинулась за нашей целью. — Ха, действительно роботы. Конструкция неизвестна, материалы изготовления напоминают используемые Корпусом, но нужен более подробный анализ. — Предвкушающее «потёр руки» Вобан*, передавая данные сканирования группы синтетиков. Трёхпалые фигуры («Что-то любят они это число» — мелькнула мысль.) из серого металла со странной формой головы и неизвестным оружием в манипуляторах, бодро шагали в сторону какой-то группы зданий. — Если это они тут повоевали, стоит обыскать место битвы, там должны быть трупы и образцы технологий. — Вынес предложение Лимбо. Вобан* загорелся этой идеей и, проверив снимки с орбиты, нашёл самый пострадавший участок местности, куда он и побежал, оставив Лимбо отслеживать перемещение неизвестных роботов. — Видим цель. — Скинул картинку\воспоминание Эскалибур*. Внешний вид неизвестной троицы вызвал у меня приступ рефлекторной ненависти — слишком были похожи на солдат Орокин времён Старой Войны. Сеть буквально задрожала от гнева Тенно. Однако… — Следов клонирования не обнаружено. Следов явных генных модификаций не обнаружено. Признаков нарушений генома не обнаружено… Момент, обнаружено повышенное содержание неизвестного элемента в нервной системе двух из трёх объектов. Обнаружено наличие имплантатов. — Сухо отчиталась Тринити*. — К группе приближается отряд летающих объектов, дизайн схож с обнаруженными роботами. Если они враги, мы это узнаем. — Первый даже в мыслях остался спокоен и сосредоточен на миссии. Короткая перестрелка, стоившая солдатам (а одинаковая форма оружия, брони и явное подчинение ведущей группу женщине на это недвусмысленно намекали) одного из подчинённых, оставила после себя ещё больше вопросов. — Кто-нибудь успел разглядеть снаряды из их оружия? Сомневаюсь, что на такой скорости мы даже в Концентрации[3] их отобьём. — На это предположение Хромы Эскалибур* только хмыкнул. Ну да, ему можно хмыкать, он своим мечом мог отбивать выстрелы двух автоматических турелей Крепости Кувы, сама видела. — Их щиты неплохо защищают от выстрелов, наши сдуются быстрее. — Озабоченно заметил Вобан*. — Однако, при пробитии щитов их броня не способна спасти им жизнь. — Закончил он чуть более оптимистично. Оставшиеся вдвоём солдаты оттащили труп к краю дороги, спрятав его за камень. Когда они отошли достаточно далеко, Тринити* быстрее молнии оказалась рядом с мёртвым. — Ну, посмотрим… — Шустро разобравшись с застёжками скафандра, она вытряхнула из него мужское тело, затянутое в комбинезон. По груди существа растекалось кровавое пятно. — Осторожнее с бронёй! — Возмутился Вобан*. — Мне её ещё разбирать! — Отстань. — Отмахнулась Тринити, вытаскивая из ножен Эфирный Кинжал[4]. — Я, конечно, не хочу вам ни в коей мере мешать… — Постучал пальцем по плечу увлёкшейся Тенно Локи*. — И я уверен, что у тебя с этим неизвестным будет долгий личный разговор, но, может, мы сначала узнаем, что тут происходит? «Хи-хи-хи» — «услышала» я смешки Тенно в Сети. Промолчали только другие Тринити, что не удивительно. — А? Да, точно. Но все тела надо забрать с собой! — Безапелляционно заявила Тринити*, настраивая устройство, которым мы обычно «ловили» вражеских командиров, если они были нужны нам временно живыми. — Да сколько угодно. — Пожал плечами Локи*. — А ребята знают своё дело. — С недовольством признал Хрома, когда группа разобралась с ещё одной засадой дроидов и помогли какому-то солдату в слегка отличающейся броне. — Гринир или Корпус так чётко никогда не работали. И ещё одно: кто-нибудь понял, как они разносят роботов этими синими вспышками? Это же не Энергия Бездны? — Датчики регистрируют странные гравитационные возмущения… Заметь — этим пользуются только двое, у которых в нервной системе неизвестное вещество и установлены дополнительные имплантаты. Возможно, это как-то связано. — Предположил Вобан*. — В общем, лучше не давать им махать руками. — Подытожил Локи*. — Вижу впереди группу зданий. Обнаружены биосигнатуры, схожие с этими солдатами, и ещё что-то непонятное… — Вырвавшийся немного вперёд Эскалибур* передал всем результаты сканирования. — Вот это я называю: «дело дрянь». — Зашипел Локи*, когда висящие на странных металлических копьях трупы встали и пошли в атаку на ведомую группу. — Все трупы что, сжигать надо, чтобы такого не происходило? — Хм, заметь — те, кто умер не так давно, пока никаких признаков изменения не показывают. Могу предположить, что на превращение в такое… существо, требуется некоторое время. Надо будет собрать образцы на разных стадиях. — Задумчиво сказала Тринити*, изучая результаты сканирования. Пока группа солдат разговаривала с двумя невооружёнными и до дрожи в руках похожими на Орокин существами, Никс*, я и присоединившийся к нам Лимбо (группа роботов, которую он «вёл», заняла позиции у какой-то транспортной линии рядом) стали свидетелями встречи нашего «подконтрольного» и ещё одного чужака, явно принадлежащего к тому же биологическому виду. Серый, видимо, знакомый с чёрно-красным, спокойно зашёл к нему со спины и пристрелил, после чего вместе с частью роботов отправился куда-то на гравиплатформе (на некоторых старых заводах Гринир и Корпуса видела нечто похожее). Странный тёмный корабль с пятью «отростками» медленно поднялся вверх, после чего взял курс куда-то к окраине звёздной системы, в которой мы находились. — Попробуем незаметно пробраться на одну из этих платформ. — Предложила я, скользя по металлическому полу и стараясь обходить обломки и лужи каких-то горящих жидкостей. — Биологический объект за теми ящиками, сигнатура как у солдат и тех двоих, с которыми они разговаривали. — Указал Лимбо. Никс*, скользнув ближе, выпустила из руки новый «поводок». — Миса, Лимбо, Никс*. Солдаты движутся к вам. — Предупредил Эскалибур*. Прокравшись мимо роботов к первой платформе и затаившись, мы дождались окончания стрельбы между синтетиками и солдатами. Командир активировала какую-то приборную панель и гравиплатформа начала медленно набирать ускорение. — Никс*, Миса, Лимбо, проследите за ними. Мы пока переправим тела и детали. — Предложил Эскалибур*. Добравшись до ещё одной станции, троица резво забегала под огнём роботов, деактивируя устройства, которые Вобан*, после недолгих раздумий, посчитал бомбами. Одна из очередей этих проклятых роботов прошла опасно близко от меня и я рефлекторно вызвала Щит, только потом догадавшись, что это может меня выдать. К счастью, либо датчики солдат и синтетиков не реагировали на энергии Бездны, либо меня просто проигнорировали. Никс* «накинула поводок» на командира группы солдат и сейчас вместе с лихорадочно работающими цефалонами подбирали перевод к прочитанным мыслям-словам. Напавшие у странной светящийся зелёной штуки «ожившие трупы» продемонстрировали какую-то электромагнитную волну, что нас напрягло, но, проверив показания датчиков, Вобан* нас успокоил — это была работа механизмов, заполняющих тела более чем на 50%. Как биологический организм так быстро превратился не пойми во что — он так и не смог ответить. — Странное излучение у этой штуки. — Отметила Никс* мимоходом. — Чем-то похоже на… Дальше события понеслись со скоростью пули. Вот один из солдат скручивается узлом рядом с устройством, к нему бросается командир, отталкивая в сторону, Никс* через Сеть передаёт волну жуткой боли и падает на колени, хватаясь за шлем варфрейма руками, зелёная штуковина взрывается, а Никс* падает как кукла с перерезанными нитками. — Бездна! — Выдыхаю я, деактивируя режим Миротворца[5] и склоняясь над варфреймом. Никс* в Сети не отзывалась. — Тринити, срочно к Орбитеру Никс*. — Кидаю я в Сеть неоформленный кусок воспоминаний о произошедшем. — Оператор, корабли, которые мы встретили первыми после использования Ретранслятора и корабль, который вы обнаружили на поверхности планеты прошли через расположенный в этой системе ретранслятор. Корабль с надписью идёт на снижение, будет у вас через три минуты сорок секунд. — «Обрадовал» Ордис. — Принято. Направь сюда Лисеты. — Я прокрадусь на их корабль и прослежу, что произойдёт. — Локи* качнул головой в сторону солдат, склонившихся над своим командиром. — Рискованно. Но решать тебе. В крайнем случае — постарайся взять «языка». — Пожала плечами я, оттаскивая временно оставшийся без хозяйки варфрейм ближе к месту, где Ордис поставил точку прибытия Лисетов. — Необходимые образцы собраны, уходим. — Подтвердил мои мысли Эскалибур*. Я почувствовала, как они с Локи* обменялись сообщениями и Первый остался недоволен. Что ж, Локи* делает то, что считает правильным. — Оператор, маршрут следования к ретранслятору составлен. «Заповеди» на переход к Системе Источника готовы. — Возвращай нас домой, Ордис. — Устало согласилась я, раз за разом пытаясь связаться с Никс*. — Я на месте. — Шепнул в Сети Локи*. — Вобан, тебе стоит это увидеть… 1) Новая Лока — Синдикат (сообщество), ставящий целью повторное заселение Земли Системы Источника. Уничтожен во время выброса Бездны из Ретранслятора. 2) Дальний Терминус — Космос за пределами Системы Источника, название использовалось Орокин. 3) Концентрация — Способность Тенно в течение продолжительного времени пропускать через варфрейм постоянный поток энергии Бездны. Физические возможности варфреймов в режиме Концентрации возрастают на порядок. 4) Эфирный Кинжал — Оружие Тенно. Крайне острое и тонкое лезвие этого ножа, созданного ещё во времена Старой Войны, позволяет использовать его в качестве скальпеля. 5) Миротворец — Сильнейшая способность Мисы. В режиме «миротворца» Миса не промахивается, а её выстрелы наполняет разрушительная энергия Бездны. Требует полной сконцентрированности на стрельбе. (ГГ, тем не менее, способна двигаться благодаря модификации варфрейма «Вальс Мисы») На фикбуке можно ставить надстрочные символы? Претензий к такому виду подсказок по ходу повествования нет? Тогда допилю предыдущие главы. Нет, теория Вобана вообще не верна. Никак. Да, Тенно могут перемещаться тихо и незаметно. Сам в шоке. Судя по наличию отсутствия комментариев в Глоссарии, аффтар может писать любую антинаучную отсебятину насчёт технологий Тенно и Масс Эффекта. Исчо и исчо раз саечка за ошибки. «Грейвен Аше хранит!» — раздался голос за спиной и над ушами аффтора опасно заблестел бронзовый меч. — Не тебя, муза, не тебя. Работай!