Белое золото

/Нормандия, семь утра по стандартному галактическому времени/ /POV Шепард/ С трудом разлепив глаза и добравшись до ванны, я устроила себе контрастный душ, вернувший меня к жизни. Одевшись, вышла из каюты в поисках чего-нибудь съедобного. В кают-компании было довольно многолюдно — биологический будильник, который просыпается в солдатах уже через неделю строевой подготовки, разбудил меня как раз к завтраку первой вахты. Не глядя отмахнувшись от пожеланий доброго утра, я подтянула к себе миску с супом. Пока мы на Цитадели, можно есть нормальную еду, а не то, что готовят военные повара во время полёта. — Кэп, мы ж так и не успели тебя поздравить с назначением в Спектры! — Оторвался от своей порции Джокер. — Угу. — Буркнула я. Воспоминание о работе резко испортило настроение. — Кхм-кхм… — Прокашлялся Джокер и встал, подняв стакан с чаем. — Поздравляем тебя всей командой, капитан! Желаем всего хорошего и это самое… может, объявишь увольнительную по поводу праздника, а? Я поперхнулась чаем. — Ну ладно, мы согласны и на небольшое увеличение зарплаты… Раза в два. — Закончил он, садясь на своё место под хохот остальной команды. — Шут гороховый. — Улыбнулась я, салютуя пустой кружкой. — Вот поймаем одного турианца за задницу — тогда поговорим об увольнительных и премии. Все почему-то замолчали и уставились мне за спину. Я обернулась и сложилась пополам от смеха — вид у Гарруса был о-о-очень озадаченный. Через секунду бывшего офицера СБЦ едва не сбило с ног звуковой волной от раздавшегося над столом ржания. — Я имела в виду Сарена. — Выдавила я, утирая выступившие слёзы. — Фух, ладно, нам ещё бывшего Спектра ловить. — Отличная вдохновляющая речь, кэп. — Фыркнул пилот. Все разошлись по своим местам, проводя последние предстартовые приготовления. Совершив профилактический обход корабля, я спустилась в грузовой отсек, где находилась почти вся десантная группа. Гаррус копался в компьютере рядом с «Мако», Рекс и Эшли о чём-то спорили рядом со шкафчиками для вооружения, Мисы и её питомца видно не было, равно как и кварианки. — Гаррус, я тебе не помешаю? — спросила я, облокачиваясь на борт бронетранспортёра. — Нет, капитан. Спасибо, что взяли на борт. Летать со Спектрами намного интереснее, чем сидеть за бумагами в СБЦ. — Надеюсь, о своём выборе тебе жалеть не придётся. — Уверен в этом, капитан. Спектры делают что хотят, а в СБЦ слишком много правил и протоколов, которые мешают мне выполнять мою работу. — Ну, правила не создают просто так. Например, у меня есть правило не подвергать опасности жизни невинных людей. — Я и не собирался… я вас понял, капитан. — Склонил голову турианец. — А в остальном — я тебя полностью поддерживаю. Ладно, не буду мешать. Когда я подошла к паре спорщиков, Уильямс отдала честь и, отговорившись работой, стала возиться с разобранной винтовкой, лежащей на верстаке тут же. — У вас хороший корабль, Шепард. — Кивнул мне облокотившийся спиной на шкафчики кроган. — Хотите что-то узнать? — Вы, кроганы, живёте сотни лет. Наверняка у тебя есть пара интересных историй. — Однажды турианцы чуть не уничтожили всю нашу расу. Было весело. — Оскалился кроган. — Я слышала об этом. С нами они чуть не сделали то же самое. — Поморщилась я. — Это другое. Ваш народ не заражали генной мутацией, из-за которой живым рождается один ребёнок на тысячу. — Пожалуй, с нами ситуация была другой. — Признала я. — Я не жду, что вы поймёте. Просто не сравнивайте людей с кроганами. — Прости. Не хотела тебя огорчить. — Глупость меня давно не огорчает, Шепард. Я давно перестал думать о своём народе. Нас заразили генофагом, но убивает нас не он… — Кроган погрузился в свои мысли и, кажется, даже не заметил, как я ушла. В отсеке Ядра было шумно. Инженер Адамс и пара его подчинённых деловито сновали от одного компьютера к другому, общаясь какими-то специализированными терминами. На одном из концов длинной панели управления сидела Миса, почёсывая за ухом блаженно развалившуюся на столешнице Кават, и говорила с копающейся в инструметроне Тали. Заметив моё приближение, Тенно приподняла руку в приветствии. — У вас удивительный корабль, Шепард. Даже не верится, что вы смогли установить такой реактор на такое маленькое судно. — Возбуждённо произнесла кварианка, обернувшись ко мне. — Я начинаю понимать, почему люди Альянса так успешны. Не знала, что суда Альянса настолько совершенны! — В этом не только заслуга Альянса. — Заметила бело-золотая. — «Нормандия» — прототип. Новая технология. Над разработкой трудились как люди, так и турианцы. — Месяц назад я заправляла переделанный тягач при помощи самодельного шланга. А сейчас я на борту одного из самых лучших кораблей в Пространстве Цитадели. Спасибо ещё раз, что взяли меня. Полёт на таком корабле — мечта наяву. — Вас так интересуют технологии космических кораблей? — Попыталась перевести тему я, чувствуя себя слегка неловко от такого количества комплиментов — всё же, корабль делала не я, и моим он стал меньше суток назад. — Как и любого кварианца. Мигрирующий Флот — ключ к выживанию нашей расы. Корабли — это самое ценное, что у нас есть. — Значит, вы в чём-то схожи с Тенно. — Прокомментировала Миса. — Хотя мне было бы интересно лично взглянуть на такое количество самых разных кораблей, объединённых в одну группу. — Большинство наших кораблей — это старая техника. Мы стараемся поддерживать её на ходу, пока можем. Часть крупных кораблей флота осталась ещё с тех пор, как мы бежали от гетов. — Разочарованно сказала кварианка. За спиной Тали я увидела, как на несколько секунд Миса замерла в полной неподвижности. «Разговаривает с кем-то через их Сеть» — поняла я. — Их постоянно ремонтируют и переоснащают. Красивыми их не назовёшь, но они работают. Более-менее. Мы пытаемся добиться максимальной независимости. Сами выращиваем пищу, сами добываем и перерабатываем топливо. Но кое-что самим сделать невозможно. Для заплат на корпус нужно сырьё, которого у нас попросту нет. Вот почему Паломничества так важны для нас. — Плечи кварианки окончательно поникли. — Возможно, мы смогли бы поспособствовать друг — другу. — «Очнулась» Миса, начиная копаться в омнитуле. — Поговорим позже. — Кивнула я им. Осведомившись у Адамса его самочувствием и состоянием корабля, я осталась довольна и отправилась к БИЦ. — К отлёту всё готово, капитан. — Подтвердил Пресли. — Ждём только вашего приказа. Развернув карту галактики и найдя на ней скопление Тау Артемиды, указала его в качестве цели. — Прокладка маршрута завершена, цель — Тау Артемиды. Предстартовая готовность пятнадцать минут, экипажу занять свои места. — Объявил по внутрикорабельной связи старпом. — «Цитадель-главная», говорит фрегат «Нормандия», просим разрешение на отстыковку от станции. — Связался Джокер с диспечерсокй. — Фрегат «Нормандия», это «Цитадель-главная», получено разрешение на отстыковку. Двигайтесь курсом 2-4-1. — Принято, «Цитадель-главная». Убедившись, что отлёт прошёл нормально, я вернулась к себе в каюту и включила компьютер. От количества писем зарябило в глазах. Пресса, военные, бизнесмены и множество других неопознанных личностей хотели пообщаться с первым Спектром-человеком (вторым, если быть до конца честным). Пробежав глазами по диагонали всякие «приглашения» и «предложения» и с честной совестью отправив их в «корзину», я оставила несколько имеющих определённую важность писем. Первое было от командования ВКС Альянса о переводе меня в Спектр и передаче под моё командования фрегата «Нормандия». Причём написано письмо было настолько заумным и официальным языком, что становилось непонятно — то ли Спектры теперь работают на Альянс, то ли Совету дарят корабль, то ли я уже военный преступник, перешедший на сторону «наиболее вероятного противника». Во втором были краткая справка о Ферросе, Новерии, Теруме, Лиаре Т‘Сони и матриарху Бенезии. Отправитель не указан, но и так ясно, что письмо отправлено Советом. Третье письмо оказалось ни много, ни мало, от Серого Посредника. Тот на очень, очень выгодных условиях предлагал стать его агентом. Трижды проверив письмо на вирусы, также, как и остальные, скопировала его в свой инструметрон и удалила с компьютера. Четвёртое, пятое, шестое, седьмое и восьмое оказались просьбами (очень хорошо оплачиваемыми просьбами) от разведки Альянса, саларианцев, азари, турианцев и всё того же Серого Посредника предоставлять любую информацию, связанную с Тенно. Разумеется, без передачи информации другим сторонам. С честной совестью удалила все пять писем — я и так обязана писать отчёты обо всём происходящем во время выполнения задания и Совету и Альянсу. Если саларианской ГОР или ещё кому-то нужна эта информация — пусть добывают своими методами. Учитывая перманентный хаос в канцелярии Альянса и жуткую бюрократию на Цитадели, полученная путём интриг и подкупа информация может запоздать на пару лет. /«Нормандия», примерно то же время, отсек Ядра/ /POV Миса/ Устроив выволочку расшалившейся кават, я попыталась систематизировать информацию, полученную за день. И если насчёт Сарена и Жнецов вопросов не было (найти и уничтожить), то вот насчёт капитана Шепард и её команды следовало поразмыслить. Кайден. Верен капитану, биотик и инженер. Страдает от головных болей из-за имплантата. Для меня мало интересен, для Тенно в целом тоже — есть специалисты и получше и попроще в плане перенимания их навыков (несколько Ивар уже затесались в войска Альянса и теперь медленно, но верно ищут N7 — бойцов, чтобы правильно оценить их потенциал). Эшли. Солдат до мозга костей, но имеет и голову на плечах. Для меня и Тенно мало интересна. Гаррус — турианец-полицейский. Если бы Арбитры Гестиса ещё существовали, он бы точно занял одну из высших ступенек в их иерархии. Неплохо разбирается в оружии и технике. Для меня — умеренно интересен, как и для Тенно. Такой агент среди неизвестной нам весьма военизированной расы мог бы пригодиться. Нужно подумать, как связать его с нами. Рекс — кроган-наёмник. Абсолютно нечитаемая личность. Я не верю, что он продаёт свои услуги просто потому, что ему это нравится. Чего он хочет? Чего он ждёт? Он весьма силён, нужно будет уделить побольше внимания этим «кроганам». Весьма интересен как для меня, так и для всех Тенно, но действовать надо осторожно… Тали Зора нар Райа — техник-кварианец. Хорошо обученная девчонка из расы, которая привыкла выживать в крайне тяжёлых условиях. Далеко пойдёт, если по пути не перейдёт дорогу кому-то вроде Тенно. Сделать её нашим агентом должно быть достаточно просто. Интересна как для меня, так и для Тенно. Единственное — никому из Тенно не понравилась история с Гетами и общее отношение к кварианцам весьма недружелюбное. Возможно, один раз восстание рабов, пусть это и были машины, научило их избегать такого пути. Хотя Орокин это не научило ничему… Джозеф Моро, он же Джокер, доктор Катрин Чаквас, старший инженер Адамс, старший помощник Пресли — вторые люди на корабле после капитана. Пока не интересны ни для меня, ни для Тенно, но в случае, если что-то случится с Викторией, нужно будет обратить на них более пристальное внимание. И, наконец, сама Виктория Шепард. Боевые качества на высоте, мозги имеются. Если в Спектры принимают только таких — стоит обратить на эту группу пристальное внимание, могут доставить неприятности, если отношения с другими расами Галактики не сложатся. Хотя, не думаю, что Совет или кто-то ещё захочет объявить нам войну. Получить от нас им практически нечего, кроме образцов наших технологий, а это они рано или поздно получат вполне официальным путём, если захотят у нас купить нечто такое, что мы будем им предлагать. Где находится Система Источника и наши истинные тела им неизвестно, а пытаться остановить нас, когда мы в варфреймах — глупость и пустая трата ресурсов. Однако и мы мало что сможем сделать такому огромному количеству живых существ, раскиданных по всей галактике. Пообщавшись с другими Тенно в Сети, я и не заметила, как пролетело довольно серьёзное количество времени. Скользнув в тех. отсек корабля, я подошла к стоящей в углу помещения кварианке. — Тали Зора нар Райа? Девушка вздрогнула и резко обернулась ко мне. — А, это ты. Не пугай меня так. — Попросила она. — Привычка. — Оправдалась я. — Ты занята? — Не сильно. Старший инженер Адамс позволил мне покопаться в некоторых второстепенных системах корабля. Это довольно интересно. — Все кварианцы так хорошо разбираются в технике? — Спросила я, усаживаясь на воздух рядом. Энергопотребление снижено на 25%. Нагрузка на гравикомпенсаторы 90%. — Привычно отметила я информацию о состоянии варфрейма, появившуюся перед глазами. — Многие. — Тали Зора нар Райа развернулась обратно к столу. — Как ты это делаешь? — Гравикомпенсаторы встроены в каждый варфрейм. Иначе нам было бы очень трудно двигаться. — Вы ведь не используете эффект массы, по твоим словам? — Заинтересовалась техник. — Мы не используем нулевой элемент. Управление гравитацией осуществляет встроенный в варфрейм механизм, дозирующий… — Задумалась я над правильной формулировкой, обратившись за помощью к Вобану. — излучение, которое уменьшает действие гравитации на мой варфрейм. — Трудно поверить. Можно мне снять показания? — Кварианка подняла руку с инструметроном. — Почему нет? — Пожала плечами я. Сомневаюсь, что она узнает нечто такое, чего не знаю я. — И можешь звать меня по имени. — Заметила инженер, водя вокруг моего зависшего в воздухе искусственного тела рукой. — Ничего не понимаю! Как этот твой «варфрейм» может на 70% состоять из сплошного металлического сплава?! — Вознегодовала Тали, с остервенением строча что-то на своём омнитуле. — Это не совсем металл. Основным компонентом варфрейма является металлизированная плоть. Она выращивается в необходимом количестве, а после создания Системы и Шлема ей придают необходимую форму внешней оболочки. От плотности и состава веществ в «плоти» зависят вес и устойчивость варфрейма к повреждениям. Кварианка несколько раз моргнула, переваривая информацию. — Выращивается? Металлизированная плоть? — Каким-то «убитым» голосом спросила она. — Весь процесс описать довольно трудно. Ваши производственные мощности не позволят создать нечто подобное, требуется очень тонкая работа на молекулярном уровне. Орокин создавали предметы из молекул с той же лёгкостью, с которой вы собираете мебель из запчастей. Тали положила руки на шлем и молчала около двух минут. — А я считала, что мы хорошие инженеры. — Глухо произнесла она. — Если хочешь, могу тебе что-нибудь сделать в своей Корабельной Кузнице. Но для этого мне нужно провести твоё полное сканирование. — Зачем? — Удивилась кварианка. — Каждый предмет, созданный Орокин или Тенно, создан только для одного существа, которое и будет им пользоваться с максимальной эффективностью. «Безликие» вещи производились только для низших слоёв населения. — Но это не эффективно! — Возмутилась таким отношением Тали. — Это трата времени и ресурсов для достижения незначительного преимущества! — Я жива. Это доказывает неправильность твоей точки зрения. — После моих слов кварианка опустила плечи. — Извини. А… почему ты сейчас хвалишь этих «Орокин»? Насколько я успела понять, вы их ненавидите. — Мы ненавидим их за то, что они сотворили с нами. Но мы уважаем их за знания, совершенство технологий, красоту созданных ими вещей. — Объяснила я. — Это… необычный подход. — Когда ненавидишь кого-то в течении сотен лет, острота чувств постепенно отступает и твои глаза не затмевает бездумная жажда крови. — Пожала плечами я. — У кварианцев так не получится. Мы потеряли дом из-за гетов и не успокоимся, пока не вернём его! — Вскинула голову она. — Честно говоря, большинство Тенно считает, что вы мало чем лучше Орокин, ведь вы тоже использовали труд рабов. — Они не были рабами! Они были машинами! Это… Это другое! — Взмахнула руками девушка. — Это одна из причин, почему мы на вас ещё не напали. — Сказала я. — К тому же, почему-то геты не уничтожили вас полностью, хотя такая возможность у них была. Если они разумны, в чём мы не сомневаемся, почему они не почувствовали к вам ненависти, как мы к Орокин? — Потому что они машины. Они неспособны чувствовать. — Буркнула Тали. — Возможно. А возможно, вы забыли что-то, что помнят они. Что-то, что их остановило. Пока мы не узнаем, что именно — мы будем придерживаться нейтралитета с вашим народом. — Ты говоришь о себе во множественном лице. — Отметила кварианка. — Любой Тенно — это глаза и голос всех остальных Тенно. В этом наше сходство с гетами особенно заметно. Кварианка с такой силой провела по экрану пальцем, что раздался скрип металла. — Не говори так. Иначе я могу в это поверить. По-хозяйски протопав ко мне, Когти запрыгнула на стол и, покрутившись перед техником, уселась, раскинув хвосты во все стороны. — Твоя… э-э-э… В общем, это животное мне мешает! — Возмутилась Тали. — Кават. Мне это часто говорят. — Оттянутая за шкирку Когти недовольно мяфкнула и снова села перед кварианкой. — А ты ей понравилась. — И что теперь? — Возвела глаза к потолку девушка. — Понятия не имею. Я не говорю по-каватски. Попробуй её погладить. — Пожала плечами я, с любопытством наблюдая за этой сценой. — Только осторожно, ты уже видела, на что она способна. Протянувшая было руку техник замерла и кинула на меня уничтожающий взгляд. — Бош’тет. — Едва слышно ругнулась она, наконец кладя руку на кават. Примерно минуту Когти благосклонно принимала знаки внимания, а потом неожиданно прыгнула на меня. — Ты!.. — Успела я вскрикнуть, прежде чем взвывший от перегрузки гравикомпенсатор резко поднял энергопотребления, вызвав у меня ощущение, которое примерно можно сравнить со слабым ударом электрического тока одновременно по всему телу. — З-с-сараза хвос-с-статая! — Зашипела я, поднимаясь с пола и садясь на стол. Донельзя довольная собой Когти, почуяв, что ничего страшного ей не грозит, развалилась рядом со мной. — Хи-хи-хи… — прижала ладонь к стеклу шлема кварианка. — Какой хозяин, такой и питомец, так, кажется, говорят люди. На радаре показалась метка капитана Шепард. — Не знаю, что там кто говорит, но рано или поздно я всё-таки суну тебя в стазис, поняла меня? — Повернула я морду Кават к себе. Та посмотрела на меня огромными глазищами и потёрлась о мою ладонь. — Не с-с-смей подлизываться. — Зашипела я, почёсывая Когти за ухом. В отсек зашла капитан и я махнула ей рукой. Во время разговора с Шепард у меня возникли некоторые интересные мысли на счёт сотрудничества с кварианцами. — Вобан, ты говоришь, нужны богатые ресурсами планеты? Как думаешь, добытчики Мигрирующего Флота нашли их в галактике в достаточном количестве? — Ну, они скорее всего нашли их намного больше, чем нужно. — Отозвался Тенно. — К тому же, у них, скорее всего, нет оборудования для достаточно эффективной добычи полезных веществ в сложных условиях. Понимаю, к чему ты клонишь. Попробуем выйти с Мигрирующим Флотом на контакт и обменивать информацию о ценных планетах на часть добытых ресурсов. — Кстати, Миса, а ты знаешь, что сидящая рядом с тобой кварианка далеко не так проста, как кажется? — Связался со мной Эш, передавая найденную в компьютерах Академии СБЦ информацию. Оч-чень интересно… /Скопление Тау Артемиды, система Кносс, орбита планеты Терум, несколько часов спустя/ Проверив крепления оружия и отыскав взглядом Когти, я заняла место в «Мако» рядом с собравшимся быстрее всех Рексом. — Советую держаться покрепче, железка. Эти скорлупки людей не слабо трясёт. — Посоветовал он. — Я не «железка». И если ты меня так ещё раз назовёшь, я буду недовольна. — Сказала я, удерживая заискрившуюся Лацеру у горла крогана. — Ха. А у тебя есть зубки, малышка. — Оскалился Рекс. Раздался тихий скрип и, опустив голову, он увидел, как моя Кават провела лапой по броне на его ногах, вызвав сноп искр. — И когти у меня тоже есть. — Подтвердила я, убирая оружие обратно. — Ха, в тебе есть что-то от кроганов. — Снова оскалился сосед. Пока я решала, считать ли это комплиментом, показалась остальная команда. — Итак, нам надо найти группу учёных, занимающихся раскопками Протеанских руин. Среди них есть азари Лиара Т’Сони, находим её, узнаём, что ей известно о планах её матери и улетаем. «Эх, почти как у нас» — с неожиданной ностальгией вспомнилось мне. И точно так же, как и в Системе Источника, план полетел в Бездну ещё до начала его претворения в жизнь. Нет, момент высадки на «Мако» из «Нормандии» был даже в чём-то интересен, хотя пришлось изрядно намучится, контролируя мощность гравикомпенсаторов чуть ли не в «ручном режиме», но это было всё же легче, чем остальной команде терпеть заметную перегрузку. В момент контакта с поверхностью всех мотнуло, а Когти со скрипом металла вцепилась в пол. — Капитан, тут какие-то странные сигналы. Очень странные. Никогда ничего похожего не видел. — Передал мне Ордис сообщение Джокера. Подключится к омнитулам и системам брони всей команды он успел ещё вчера. — Вроде бы, они исходят из подземного комплекса в нескольких километрах от точки высадки. Посмотрев на небольшие экранчики, расположенные в верхней части борта «Мако», я с любопытством осмотрела новый для себя пейзаж. Скалистая поверхность цвета засохшей крови и раскалённая магма, текущая в расщелинах всего в десятке-другом метров от нас вызывали во мне восхищение и, немного, страх. То тут, то там из земли торчали металлические конструкции, видимо, установленные исследователями этой планеты, и части Протеанских сооружений, соединённых часто ныряющими под поверхность планеты трубами. — Теплотрассы, возможно. — Услышала я предположение Вобана Прайм, который сейчас смотрел моими глазами. — Если эта планета всегда была так нестабильна, на ней можно неплохо добывать выброшенные на поверхность ресурсы и практически бесконечную тепловую энергию. Из-под колёс бронетранспортёра вылетала грязь и мелкие камни, пока Шепард выруливала по разделяющим озера и реки лавы участкам земли. — Капитан, у меня для вас плохие новости. — Раздался встревоженный голос рулевого. — На орбите корабли гетов. Над головой что-то пролетело, издавая довольно громкий шум. — Ты как никогда прав, Джокер. — Выдохнула сквозь зубы Шепард, резко разворачивая «Мако» и пряча его за каким-то обломком скалы. Через пару секунд в камень с треском электричества врезалась выпущенная странным четырёхногим роботом сфера. — Это что за?.. — Высунувшаяся дать ответный выстрел капитан заскрипела зубами, увидев, как просел щит «Мако» после попадания такой сферы. — Видимо, некое подобие тяжёлой техники по мнению Гетов. — Не отрываясь от уни-интструмента, ответила Тали. Понадобилось целых четыре выстрела главного орудия, чтобы один из «шагающих танков», как их обозвала Шепард, упал. — Всё, мне это надоело. Держитесь крепче! — Крикнула капитан и, дождавшись очередного «бах» от разорвавшегося о камень снаряда, лихо вывернула из-за укрытия, разгоняясь в сторону врага. «Плохая идея…» — Подумала я, прежде чем полыхнувшая манёвренными двигателями и подпрыгнувшая туша «Мако» врезалась в «грудь» гета. Рефлекторно поймав за шкирку пролетающую мимо Когти (не удержалась во время удара) я почти полностью отключила гравикомпенсаторы, чтобы удержаться на месте. — Все целы? — Осведомилась Шепард. — Пока да. — Ответила я, оглядывая остальную команду. — Тогда поехали дальше. Встретившие нас оборонительные турели на входе в какой-то лагерь учёных заставили Шепард поднапрячься, уворачиваясь от ракет. — Ворота, скорее всего, открываются изнутри… — Настоящие герои всегда идут в обход. — Услышала я шёпот капитана, когда она завернула в неприметный разлом между скал. Объехав укрепления, Шепард разнесла при помощи пушки «Мако» приготовивших нам засаду гетов. — Внутри этих помещений ещё есть сигнатуры гетов. — Сказала я, передав всем воспоминание\картинку с моего «радара». — Их там немного. Разделимся. Миса, Тали, за мной в здание слева от ворот, Рекс, Гаррус, Эшли, Кайден — во второе. — Решила капитан, вставая. Я подумала и решила с ней не спорить — в конце-концов, она лучше знала как возможности наших врагов, так и возможности остальных членов команды. Определив её как Тактик-Командора группы, я про себя усмехнулась — вряд ли здесь поймут, почему Тенно меняют командиров и выработанный перед началом операции план по несколько раз в минуту. Виктория первой вошла внутрь, прикрыв себя биотикой. За ней, держа наготове Гаммакор в боевом положении, вошла уже я. — Гет в дальнем углу, за цистернами. — Передала я ей мысль-воспоминание. Капитан чуть заметно кивнула и, сделав ещё шаг, выбросила в ту сторону гранату. Взрыв заставил гета пролететь пару метров и упасть на пол у противоположной стены помещения. Ослепительно сверкнувшие голубоватые лучи Гаммакора превратили его электронные системы в груду металлолома, вызвав небольшой рой пробежавших по металлу пола молний. — Эффективно против синтетиков. — Оценила капитан, осмотрев «труп». — Здание зачищено, капитан. Потерь или ранений нет. — Отчитался по рации Аленко, оставленный во второй группе за старшего. — Против органиков тоже, если воздействие достаточно продолжительно и на них нет специализированной защиты от излучения. — Дополнила я. — И много у вас таких «игрушек»? — Как бы между прочим спросила капитан, направляясь к выходу. — Мы воевали сотни лет, Шепард. — Ответила я. — Вторые ворота тоже заперты. Порядок тот же, мы зачистим левое здание, вы правое. — Кивнула капитан группе Кайдена. — Внутри никого, капитан. — Отчитался Аленко. А вот с этим гетом, вставшим очень неудачно для броска гранаты, пришлось разбираться мне. Пока замаскировавшаяся Когти отвлекла врага, неожиданно запрыгнув ему на спину и разрывая синтетические мышцы, я выкатилась из-за угла и ударом Лацеры подрезала ему ноги. Пронзив упавшего робота клинком, я дождалась, пока его микросхемы «запекутся» и только тогда убрала оружие. Подошедшая Шепард ткнула по кнопке открытия ворот и они, жутко скрипя, стали медленно открываться. Дальнейший путь превратился в нескончаемую артилеристкую дуэль Шепард и Гарруса, занявшего место второго пилота и полностью перехватившего управление оружием, с гетами и их «шагающими танками». — Ого, а этот будет поздоровее. — Воскликнула Шепард. — Могу попробовать вырубить его выстрелом Оптикора. — Предложила я. — Давай! — Крикнула капитан, на мгновение останавливая бронетранспортёр и открывая дверь, из которой я и выпрыгнула, уменьшив вес варфрейма гравикомпенсаторами. Пролетев метров десять, я мягко перекатилась по земле, сдёргивая со спины оружие и, не вставая с колена, нацелила его на врага. Луч Оптикора заставил гета затрястись, выпуская во все стороны молнии, а в следующую секунду его разорвало на куски от выстрела «Мако». — Впечатляет. — Оценила Эшли, когда я села обратно. — Тенно имеют опыт в войне с роботами. Через десяток минут «Мако» встал перед обвалившимися скалами, перекрывшими проход. — Переходим в пеший режим. — Приказала Шепард. — Геты. Трое, сто метров дальше по дороге. — Передала я остальным. — Рекс, я и Кайден — идём вперёд. За нами, через десять метров остальные. — Махнула рукой капитан. Разрывающиеся вокруг ракеты изрядно меня нервировали, живо напоминая о Ракетчиках Гринир. Пока Тали, Аленко, Гаррус и Шепард грузили системы гетов боевыми программами со своих интструметронов, я, укрывшись «Осколочным щитом» и активировав «Тир», дождалась краткого момента между взрывами и активировала «Миротворец». Внимание, активация режима «Миротворец»… Энергопотребление 180% стандартного режима, рекомендуемое время нахождения в режиме повышенного энергопотребления 54,3 стандартной секунды до перегрузки нервной системы Оператора… Активация боевых систем «Уравнителей»… 0,1… Обнаружение целей… 0,100011… Цель в пределах зоны видимости… Расстановка приоритетов опасности целей…. 0,100211… Обнаружение уязвимостей целей… 0,101221… Первая цель, смещение оружия в правой руке на градус ниже для поражения обнаруженной уязвимости… 0,102221… Выстрел… 0,202641… Есть поражение цели, для поражения следующей цели сместить оружие левой руки на четыре градуса… 0,103641… Выстрел… Смещение оружия правой руки на пять градусов для поражения цели номер три… 0,304121… Есть поражение цели… Выстрел… 0,4104561… Есть поражение цели… Дополнительных целей не обнаружено… Деактивация боевых систем «Уравнителей»… Деактивация режима «Миротворец»… Энергопотребление снижено до 80% стандартного… Время на уничтожение целей: 0,4104561 стандартной секунды… — Ох, и ничего себе. — Вытаращилась на меня Уильямс, глядя на те места, где у гетов раньше были головы. Теперь об их наличии напоминали только постепенно затухающие искры энергии Бездны, пробегающие по «шеям» роботов. — Впереди обнаружено большое строение. Рекомендую быть осторожнее. — Мысленно усмехнулась я. — Стоп-стоп-стоп, ты так могла с самого начала сделать? — Замахала руками капитан Шепард. — Не совсем. Во время активации режима «Миротворец» способности к передвижению крайне ограничены, также нет возможности самозащиты, если не считать «Осколочный щит». — Стеклянная пушка. — Непонятно выразилась Виктория. Запрос в экстранет, спасибо, Ордис… — Сравнение грубое, но верное. — Подтвердила я. — Не хотелось бы мне быть вашим врагом. — Передёрнул плечами Кайден. Я ничего не ответила. При очередном повороте зажатой скалами тропы идущая впереди капитан едва не рассталась с жизнью — взрывной волной от прилетевшей ракеты её отбросило на несколько шагов. Быстро заняв укрытия, команда стала с переменным успехом отстреливаться от хорошо укрепившихся гетов. Снайперские выстрелы двух засевших на вышках роботов, равно как и раз за разом разрывающиеся над головой ракеты, настроения не улучшали. — Миса? — Помотав головой и прижавшись спиной к скале, хрипло позвала меня Виктория. — Обычно ты о них предупреждала. — Расстояние слишком далеко, мой радар гарантированно определяет противника на расстоянии до ста пятидесяти метров. — Ответила я. — К тому же, они явно используют какую-то систему постановки помех, обнаружена погрешность в определении точного местоположения врага около десяти метров. — Ответила я, снова призывая «Тир» и «Осколочный щит». — Перестрелять их сможешь? — Мне нужна пара секунд, и чтобы они были в поле зрения. — Я не уверена, но могу попробовать взломать одного из гетов. Они отвлекутся и у тебя будет время. — Предложила Тали. — Взламывай того, кто у них в тылу, тогда они будут вынуждены покинуть укрытия и занять новые. — Посоветовала я. — Да-да, сейчас… — Полностью сосредоточилась кварианка на своём уни-инструменте. — Есть! Выкатившись из-за скалы и активировав «Миротворец», я разобралась с устроившими засаду гетами. — Я думала, гетов нельзя взломать. — Удивилась Шепард. — Постоянно — нет, но можно временно заразить их системы вирусами, перехватывающими контроль над определёнными функциями. — После секундной задержки ответила Тали. Интересно, видимо, эта не совсем та информация, которую кварианцам хотелось бы разглашать… — Мой народ долго искал место, которое смог бы назвать своим домом, но если бы мы оказались на этой планете, тут же полетели бы дальше. — Зашипела Тали, едва не подвернув ногу на ненадёжных скалах. Уже второй раз, между прочим. — Миса, там есть кто-нибудь? — Указала пистолетом Шепард на завод, около которого мы и засели, поднявшись чуть выше по скалам. — На моём радаре что-то странное. — Ответила я. — Значит, есть. — Кивнула капитан. — Эшли, Гаррус, Миса остаётесь здесь и прикрываете нас. Рекс, Кайден, за мной. — Эй, а я? — Возмутилась в полголоса кварианка. Я протянула ей Оптикор. — Наводишь на цель, зажимаешь курок, через четыре секунды происходит выстрел, зона поражения вокруг точки попадания диаметром пять метров. — Кратко пояснила я, пока Тали с трудом разместила явно слишком тяжёлую для неё пушку прямо на скале. — Другой разго… — Довольно начала она, когда увидела подлетающий десантный корабль гетов. — Целься в танк! — Мысленно крикнула я ей, вновь активируя «Миротворец» и отстреливая десантирующихся роботов. Шепард, Рекс и Кайден шустро заняли позиции за горой металлических ящиков. — Шустрый, гад. — Азартно сказала Эшли, отстрелив одному из странно выглядевших гетов, которые прыгали по стенам завода и трубопроводам, передний манипулятор. Ослепительная вспышка, поглотившая «шагающий танк», на долю секунды опередила вскрик Тали. Только отстрелив гету ноги и «голову», я прекратила огонь. — А можно я… Договорить кварианке не дал неслабый взрыв, раскидавший обломки «шагающего танка» на сотню метров вокруг. — Пока нет. — Я отбила рукой летящий мне в лицо кусок металла. Хорошо, что он попал в 95%, отклоняемые «Осколочным щитом» без вреда для меня. — Пока? — Ухватилась за это слово Тали. — У Тенно есть идеи, связанные с передачей некоторых образцов наших технологий иным расам галактики. — Я боюсь даже думать, сколько будет стоить такая «игрушка». — Огорчённо сказала кварианка, глядя, как я закидываю Оптикор за спину. — Все в порядке? — Быстро осмотрев команду, Шепард удовлетворёно кивнула. — Мы у цели, научная группа должна быть здесь. — Она указала пистолетом на вход в шахту. Длинный круглый тоннель, освещённый через равные промежутки сверкающими полосками, вывел нас в довольно большую пещеру, в которой нас встретили геты. Поняв, что в относительно узком коридоре без каких-либо укрытий мы долго не проживём, мы положились на щиты и вылетели из тоннеля, на бегу хаотично стреляя во все стороны. Пробегая по металлическим «мосткам», установленным учёными, Шепард и остальные щедро забросали нижний ярус, где стояли геты, гранатами. «А это должно быть довольно эф…» — мысль прервалась, пока я в затяжном прыжке перелетала развороченный металл. — «…эффективно и весело». — Вобан, а в тех данных, которые ты откопал, не было чертежей ручных гранат? — Обратилась я в Сеть, заставляя Гарруса пригнуться и спасая его голову от выстрела гета со снайперской винтовкой. — Ну, готовых нет, но мысль мне понравилась. Можно попробовать распотрошить пару видов гранат других рас и посмотреть, что можно сделать со снарядами из Пенты и Огриса… — Избавь меня от технических подробностей во время сражения, будь так добр! Свистнув Кават и зайдя последней в лифт, я с интересом осмотрела виднеющиеся в стене части Протеанский построек. — Дроны! — Крикнула Шепард, вскидывая уни-инструмент и пистолет. Первый летающий противник превратился в груду металлолома под воздействием боевых программ. Второй успел снять Эшли и Гаррусу щиты, прежде чем разлететься на куски от выстрела дробовика крогана. Третьего взломала Тали, и тот размазался о стену тоннеля, влетев в неё на полной скорости. — Ну, пока ничего слож… — Голос Шепард прервал громкий скрип металла. Второй лифт, возможно, повреждённый гетами, заискрил и стал сбавлять скорость. К счастью, он остановился уже около нужного нам уровня, до дна шахты оставалось метров двадцать. — Эй, эй! Вы слышите меня? Помогите, пожалуйста! — Услышали мы женский крик, когда спустились чуть ниже. — Вот это номер. — Покачала головой Уильямс, когда мы подошли к пульсирующему барьеру, перекрывающему проход в глубину комплекса. За барьером, зависнув в воздухе внутри какой-то сферы, виднелась женская фигура. — Я в ловушке! Мне нужна помощь! — Крикнула нам азари. — Лиара Т’Сони, полагаю? — Осмотрела барьер капитан Шепард. — Слава богине! Не думала, что кто-то будет меня искать! — Обрадовалась девушка. — Слушайте, это поле — какое-то Протеанское устройство безопасности, я не могу пошевелиться. Вы можете помочь мне? — Как вы там оказались? — Осведомилась Виктория, водя перед барьером инструметроном. — Я исследовала руины, потом появились геты, и я спряталась здесь. Я знала, что барьер их задержит. Но, когда я его включала, сделала что-то не так и попала в ловушку. — Мы вас вытащим, успокойтесь. — Поморщилась капитан, изучая показания омнитула. — Здесь есть панель управления, она должна отключить ловушку. Но вам нужно как-то обойти барьер. Это и есть самое сложное. Отключить барьер снаружи невозможно, как вам попасть внутрь я тоже не знаю. Будьте осторожны, с гетами был кроган. Они пытались преодолеть барьер разными способами. — Кроган? Это становится интересным. — Сказал Рекс. — Геты. Снизу. — Предупредила я, когда мы пошли дальше. Перестрелка закончилась толком не начавшись — мы находились выше противников и когда они вышли из-за какого-то шахтёрского оборудования, я активировала «Миротворец». — Так, у меня есть идея, как пробраться мимо барьера. — Оглядела Шепард шахтёрcкий лазер. — Плохая идея. — Замотала головой Тали. — Если проблему можно решить при помощи грубой силы, насилия и большой пушки, то это хороший метод. — Пожала плечами Миса. — А я согласна с Тали, капитан. — Отошла подальше Уильямс. — Да что может случиться? Сейчас, управление тут несложное… — Шепард что-то начала настраивать на консоли управления бура. — Это очень плохая идея. — Повторила кварианка, прячась за Рекса. С жутким грохотом и свистом разлетающихся во все стороны камней лазер проделал в стене Протеанского здания немалых размеров оплавленную дыру. — Ну… — Отряхнулась я от пыли, на долю секунды перегрузив Щиты. — Пока всё прошло неплохо. — Я же говорила! — Улыбнулась капитан. — Вперёд. Поднявшись на уровень выше, мы вышли к попавшей в ловушку азари. — Вы нашли способ обойти барьер? — Удивилась девушка в бело-зелёном костюме. Судя по всему, звукоизоляция тут была хорошая и шум работающего бура она не услышала. — Это не главное. Надо вывезти вас, пока не появились геты. — Уклонилась от ответа капитан. — Да, вы правы. Вот та кнопка должна отключить поле. — Попыталась указать Лиара Т’Сони на стоящую рядом консоль. Шепард деактивировала ловушку и азари упала на пол. — Есть идеи, как нам отсюда выбраться? Лифт сломан, да и геты наверняка нас ждут. — Спросила Тали. — Лифт в центре башни может поднять нас до поверхности. Я смогу его настроить, идёмте. Пока азари возилась с панелью управления, она бросала на нас испуганные взгляды. — Я… Почему я нужна гетам? Это как-то связано с Бенезией? — Наконец обратилась она к Виктории. — Сарен ищет некий «Канал», связанный с Протеанами и расой, которая их уничтожила, «Жнецами». Вы — эксперт по Протеанам и дочь его ближайшей помощницы. Интерес к вам очевиден. — Проигнорировав взгляд Шепард, сказала я. — Канал? Жнецы? Но я… — Переводила с одного на другого растерянный взгляд азари. Из пещеры донёсся нарастающий гул. — Что за чёрт? — Зарычал Рекс. — Руины вот-вот обрушатся! — Крикнула Лиара. Лифт начал подниматься. — У нас такое было сплошь и рядом. — Хмыкнула я, на всякий случай смещаясь ближе к центру платформы. — Джокер! Поднимай «Нормандию» и лети на мой сигнал! Живо! — Крикнула в рацию капитан. — Есть, капитан. Мы уже в воздухе. Расчётное время прибытия — восемь минут. — Лучше бы ему успеть. — Сказал Кайден, вскидывая голову вверх. — Если я тут сдохну, я убью его. — Оскалился кроган. — А вот и неприятности. Рекс, ты там хотел посмотреть на крогана, командующего гетами. — Поудобнее перехватывая винтовку, дёрнул мандибулами Гаррус. Поднявшуюся платформу окружили геты, недвусмысленно направив на нас оружие. — Сдавайтесь. Хотя нет, давайте поиграем! — Пожал плечами кроган в белой броне. — Если ты не заметил — тут сейчас всё рухнет. — Приподняв руку с пистолетом, сказала Шепард. — Что, страшно, ребятки? — Хмыкнул наёмник Сарена. — Спасибо, что отрубили барьер. Давайте сюда доктора. — Что вам нужно? Вы ничего от меня не получите! — Закричала азари, дела шаг назад. Шепард и остальные встали в круг, закрывая её и меня. — Слушайте все. — Связалась я мысленно с командой и азари. — Как только я подам сигнал, падайте на пол. — Она остаётся с нами. — Твёрдо сказала Шепард, незаметно перенося вес с одной ноги на другую. — Не вариант. Сарен потребовал доставить её. А его требования следует выполнять. — Покачал головой кроган. — Прикончите их. Азари постарайтесь не трога… Внимание, активация режима «Миротворец»… Энергопотребление 180% стандартного режима, рекомендуемое время нахождения в режиме повышенного энергопотребления 54,3 стандартной секунды до перегрузки нервной системы Оператора… Активация боевых систем «Уравнителей»… 0,1… Обнаружение целей… 0,100011… Цель в пределах зоны видимости… Расстановка приоритетов опасности целей…. 0,500711… Обнаружение уязвимостей целей… … Дополнительных целей не обнаружено… Деактивация боевых систем «Уравнителей»… Деактивация режима «Миротворец»… Энергопотребление снижено до 80% стандартного… Время на уничтожение целей: 3,880223 стандартной секунды… — Ф-фу, это было рискованно. — Подняла голову Шепард, оглядывая разбросанные вокруг куски металла и то, что осталось от наёмника. — Миса, я тебя уважаю. — Приму это за комплимент. — Сказала я, поднимая учёную на ноги. — Бежим! — Закричал Гаррус, когда рядом с нами стали падать обломки потолка. — Быстро! — Дёрнув Тали за руку, и выдёргивая её из-под падающей скалы, подталкиваю её в спину. Слава инженерам Орокин, да будут они вечно вопить от боли в Бездне, которые создавали для варфреймов синтетические мышцы! Большое количество отсебятины от аффтора, ачипятки и несоответствия канону и здравому смыслу идут в комплекте. Аффтор скорее всего будет выпускать на «боевые» миссии не каноничные отряды по 2+1(двое спутников Шепард и она сама), а либо 2+1+1 (двое из команды Шепард, сама капитан и Миса) или сразу всех, например разбивая на две группы по 4, ибо смысла в ограничении «группы поддержки» я не совсем улавливаю с не-игровой точки зрения. Первая группа в угоду пейрингам Миса+Шепард+Тали+Лиара, вторая соответственно Рекс+Гаррус+Кайден+Эшли. Ну и Кават, естественно. Сомневаюсь, что по прилёту на Цитадель Тали представилась другим именем и в СБЦ не знали, чьей дочуркой она является. Особенно после «приказа сверху» собирать всю информацию о Тенно, с которыми она общалась одной из первых. Равнины на следующей неделе! Ю-ху-у-у! Стеклофрейм, стеклоток, стеклонтовка и стеклонжалы уже ждут нас!