Семь смертных грехов.

Деймон мрачно смотрел на кипу документов, сваленную на его столе, и думал о том, когда же это кошмар закончится. Кэролайн выписали только вчера, а он уже весь издергался на предмет, когда она появится на рабочем месте. Хоть, она и сдержала слово и начала работать на следующий же день после весьма удачной операции по удалению излишний жидкости из полости в мозгу, ее отсутствие на рабочем месте очень ощущалась. Все бабское царство на их этаже за две недели ее отсутствия распоясалось так, что в самый раз было за голову хвататься. Дэймон бросил взгляд сквозь стекло стены, на два пустующих кабинета. Один Стефана, другой Кэролайн, и ему стало не по себе. Ощущение бесконечного одиночества душило, стискивая горло железной хваткой. И в тот момент, когда он был готов достать из ящика стола спасительную бутылку бурбона, его взгляд привлекло видение женщины в белом. Сперва Деймон подумал, что у него галлюцинации, настолько нереалистичен был образ. Она шла по минималистки украшенному черно-серебристому коридору летящей походкой, и казалось, ее ноги не касаются пола. В белой парящей юбке в пол, обтягивающем белом, трикотажном топе, белой шляпе с большими полями, скрывающими лицо, и красным цветком закрепленным на голубой ленте вокруг шеи…. Она была словно из сказки. Он так и сидел с открытым ртом, пока длинная, узкая рука не толкнула дверь в его кабинет. Женщина впорхнула, словно диснеевская фея. Аромат цветочных духов, заполнивший все пространство, кружил Деймону голову, и он не мог найти слов. - Язык проглотил? Я надеялась на более теплый прием, - раздраженное фырканье до боли знакомого голоса заставили Деймона поперхнуться. - Блонди? – потрясенно спросил Деймон и встретился взглядом с парой глаз цвета дымчатого топаза, которые ни спутал бы ни с одними другими. - Гм…. А ты ждал кого-то другого? – Кэролайн нахмурилась, не очень понимая причину такого странного приема. - Не то, чтобы я вообще, кого-либо ждал…. – Деймон все пытался прийти в себя от нового образа подруги. – А уж тебя тем более, не говоря уж о весьма фривольном наряде для работы. И я вообще не могу вспомнить, когда последний раз видел тебя в…. В белом, - нашел, наконец-то, как выразить мысль хозяин кабинета. - Ну, вероятно, если бы я пришла работать, то тебе не пришлось бы удивляться выбором моего туалета. Кэролайн лениво развалилась в кресло и все в ее позе и улыбке говорило о том, что перед Деймоном довольная жизнью расслабленная женщина. Он даже теоретически не мог вспомнить, когда видел ее такой в последний раз. - Если ты не по работе, то, что ты тут делаешь? Что приключилось такого срочного, что нельзя было обсудить вечером дома? - Приключился теплоход. Глаза знакомой незнакомки сияли каким-то непонятным светом, и в некотором роде пугали Деймона. Сейчас, он четко вспомнил, что глаза подруги так сверкали в детстве, когда она задумывала очередную шалость. Осознав, что пропустил ее последнюю реплику, Деймон потряс головой, пытаясь избавиться от наваждения воспоминаний прошлого. - Прости, не понял? - Ну, знаешь такой большой-большой, красивый, круизный корабль. У меня теплоход отходит через три часа. - Ты отправляешься в круиз? - Да, в кругосветное путешествие, - гордо сообщила Кэролайн, загадочно улыбаясь. Деймон с тоской взглянул на кипу документов. - Помнится, когда-то девизом нашей компании было «мы так хороши, потому что мы все делаем сами». Лицо Кэролайн приобрело привычное тяжелое выражение, она кивнула явно своим собственным мыслям, после чего решительно продолжила. - Деймон, я хочу остановиться. Я три года пряталась за работой, пытаясь убежать от возникшей в моей жизни пустоты. И я знаю, что ты поступал точно так же. Компания была нашим с тобой спасением, и якорем, не позволившим свихнуться окончательно. Но побывав на грани жизни и смерти, я поняла, что не жила три последних года. И я не хочу продолжать это вялотекущее, истеричное существование. Я хочу жить. - Это Клаус, да? – С любопытством попытался добраться до истины Деймон. Кэролайн только усмехнулась этой его попытке. - Клаус меня бросил. Разве ты не знаешь? - До меня дошли отголоски, - кивнул Деймон, который не сильно верил в произошедшее, после всего того, что наблюдал за время пребывания Кэролайн в больнице, - но толком никому ничего не известно. Что у вас произошло, Блонди? - Ну, он оставил мне письмо. – Кэролайн состроила кислую мордочку, будто ей камушек в туфлю попал, а не понравившийся мужчина оттолкнул. Что-то во всей это ситуации Деймона крайне напрягало. - И? - И это не то, чем бы я хотела поделиться, - лениво бросила Кэролайн. - И все же…. - Черт с тобой! Общий смысл такой, извини, дорогая, ты охренительна в постели, и это был лучший секс в моей жизни, но за последние сутки я понял, что отношения с тобой не предполагают только секс, а на большее я не готов. Возможно, у тебя создалось впечатление, что я слишком заинтересован в тебе, из-за последних событий, к сожалению должен разочаровать. Это было только человеческое сочувствие и желание помочь. Поэтому он предлагает мне не строить иллюзий на его счет. Он решил прекратить наше общение, пока у меня не создалось ложное впечатление, что я что-то значу для него. Деймон потрясенно молчал. Это было последним, что он ожидал услышать. - В общем, я решила с глаз долой из сердца вон. И выкупила каюту люкс на ближайший корабль. Деймон напряженно закусил губу, ощущение, что что-то не так, росло с каждой минутой. - Ты понимаешь, что у нас в активах найдется пара тройка плавсредств достойного качества, чтобы путешествовать с комфортом, и без еще четырех тысяч человек на борту? Кэролайн одарила его ослепительной улыбкой, от которой у Деймона побежали мурашки по позвоночнику. Он хорошо знал этот тип улыбки. Кому-то скоро не повезет, и он надеялся, что это не он. - Ну, так это как раз, что меня привлекает больше всего. Деймон, вспомни, когда-то я была очень общительной, живой девушкой. Я надеюсь, что этот круиз что-то изменит к лучшему. Я думаю, общение с людьми это то, что мне так не хватало в жизни. - Почему ты не позвала меня с собой? Или с тобой едут Кэт и Бонн? - Я еду одна. Я хочу оторваться от тех пут, что держат меня. Деймон, пожалуйста, просто прими это! – Услышав нотки раздражения в голосе его Кэролайн, Деймон решил сдаться. Он не хотел быть на другом конце плохой Блонди. - Ладно, девочка в шляпе! Смотри не обгори, а то твоя по-вампирски бледная кожа при первом контакте с солнцем сгорит, как не фиг делать. - Слушаюсь, и повинуюсь! – радостно отрапортовала Кэролайн. - Поверить не могу, что это ты, - покачал головой Деймон. – Ладно, беги, пока я не передумал. Кэролайн чмокнула его в щечку и направилась к выходу. Уже у двери она обернулась, - Деймон! Сальваторе оторвался от монитора, взглянув на нее с вопросом в глазах. Кэролайн сжала правую руку в кулак, и повернула на 45 градусов на себя. Их старый знак на троих с детских времен, означавший «все в порядке, у меня все под контролем». Он не видел его около трех лет. Это было странно, что она вспомнила его именно сейчас, но было приятно ощутить их связь. Улыбнувшись, подруге, он кивнул, и повторил жест. - Развлекись, Блонди. - О! Можешь не сомневаться, - ухмыльнулась Кэролайн, и исчезла. Деймон устало потер глаза, и запустил электронный счетчик времени. Оставалось только дождаться, когда рванет. Десять дней спустя. Клаус тихо ждал в коридоре, под дверью комнаты Хоуп. Вот уже двадцать дней он делал одно и то же - стоял и ждал, когда Бонни произведет следующее обследование. И каждый раз, выходя, она с укором смотрела на него, отвечая одно и то же – результат будет ясен только в самом конце исследования. Раньше чем через месяц она ничего ему не сможет сказать. Вот и сейчас, она вышла и закрыла за собой дверь. - Клаус, мне снова нечего тебе сказать. И, если честно, меня начинает раздражать это давление. Раздраженная Бонни Беннет это было не то, на что вы хотели бы нарваться. За это время Клаус это четко осознал, наблюдая за динамикой отношений мисс Беннет и своего младшего брата. Не смотря на кажущуюся заинтересованность в девушке, Кол погряз в работе. Его не было дома с утра до ночи, порой он и ночевать то не возвращался. А три дня назад и просто уехал в командировку. И если первое время мисс Беннет не выказывала недовольства по поводу отсутствия внимания в ее адрес, то последние дни, можно было видеть, как катастрофически падает настроение девушки. - Может на этот раз, я жду тебя зачем-нибудь другим? – стараясь смягчить обстановку, игриво спросил Клаус. - А это так? – прищурилась Бонни. - Выпьешь со мной? Что-то в голосе Майклсона заставило Бонни смилостивиться над ним. Видимо уж слишком жалкий вид был у него все эти дни. - Уговорил. Сейчас все равно уже полночь, и я уверена, ты, как обычно, не отпустишь меня домой. - Точно, - ухмыльнулся Клаус. Они прошли в гостиную, где все уже было подготовлено к длительной, серьезной попойке. Обнаружив накрытый журнальный столик, Бонни изумленно распахнула глаза. Она была уверена, что предложение выпить Клаус придумал в ту же минуту, как она наехала на него. За эти дни им приходилось немало общаться, и с каждым днем она находилась все под большим впечатлением от Клауса. Удивительно чуткий, заботливый отец, любящий, оберегающий родных брат, талантливый художник.… Возможно, чрезмерно вспыльчивый и резкий. Порою нарочито груб. Но все это было вполне объяснимо в свете того, что он жил под постоянным давлением, в ожидании результатов ее обследований. И, конечно, количеством алкоголя, который он заливал в себя по вечерам. Чем больше Бонни общалась с Клаусом, тем меньше понимала, почему он расстался с Кэролайн. Ведь парень явно был к ней неравнодушен. И то дурацкое письмо, про которое ей рассказал Деймон. Ей было искренне жаль, что эти двое разбежались. И, похоже, ее подруга так близко приняла к сердцу демарш Клауса, что предпочла, чтобы между ними в прямом смысле слова были океаны. - Располагайся, быстро я тебя не отпущу, - усмехнулся Клаус. - Твои братья не выдерживают твой алкогольный марафон, и ты решил привлечь в собутыльники меня? – фыркнула Бонни, устраиваясь поудобнее. - Они погрязли в своих делах на работе, а мне деться некуда. Я…. Я могу только сидеть и ждать, когда ты выйдешь из комнаты. Это превратилось в мое основное времяпрепровождения. Писать я не могу, моя муза явно ушла к другому. Когда я сижу рядом с Хоуп, мне кажется, ей становится только хуже. И получается, что я здесь абсолютно лишний элемент. Бонни взяла с полной разнообразных бутылок тележки пару, и остановила свой выбор на старом, добром Джеке Дэниелсе. Клаус поторопился за ней поухаживать. - Лед? - Два льда на два пальца, пожалуйста. – Согласилась Бонни. - Вот за что ты мне нравишься, Бонни Беннет, это за конкретику. - Брось, я тебе нравлюсь совершенно не за это, - усмехнулась Бонни, сделав глоток, и закрыв глаза от удовольствия. - И за что же? – удивился Клаус. - За то, что я тебе напоминаю о ней, - не открывая глаз, ответила Бонни. - Ерунда, почему вам женщинам свойственно все так романтизировать? – Раздражение, сквозившее в голосе Клауса, явственно давало Бонни понять, что она права. - Все значительно проще. Мы встретились, потрахались, отлично провели время, я поддержал ее в тяжелую минуту…. Но это не означает, что мы должны теперь пожениться, и жить долго и счастливо. - Ну, с моей точки зрения, именно так вы и должны поступить, – усмехнулась Бонни. – Я наблюдаю за тобой который день, и как доктор тебе говорю, ты словно щенок влюблен в мою подругу, хотя и не хочешь это признавать. Клаус выпил пол стакана виски одним махом, разговор с Бонни слишком резко ушел в нежелательное русло. - И знаешь, что самое забавное, ты не хочешь признавать это перед другими, а себе ты уже давно во всем признался, и знаешь правду. Ты любишь ее. Я вот только пытаюсь понять, почему при этом ты ее отталкиваешь…. - Бонни, ты придумываешь то, чего нет, – резкий тон Клауса, заставил Бонни лишь усмехнуться, - Ну, конечно. Ладно, оставим ваши с Кэролайн отношения в стороне. Скажи, почему такой красивый, успешный, сексуальный мужчина как ты один одинешенек? - Бонни, у нас что сеанс ковыряния в моей душе гвоздиком? - Ты сам позвал меня выпить. Ты что думал, я буду с тобой обсуждать методику магнитно-резонансного обследования твоей дочери за бутылочкой виски? Или поговорим о политической обстановке в Гвинее-Бисау? Раздавшийся телефонный звонок на мобильный Бонни, заставил ее нахмуриться. - Это Кэт, - она пробормотала и взяла трубку, - Кэт? Подожди, что? Нет, не смотрим…. Нет! Клаус, включи телевизор, новостной канал. Через пару минут они ошеломленно смотрели экстренный выпуск новостей. Корреспондент вел свой репортаж из Манилы столицы Филиппин. На заднем фоне транслировалось видео явно с какой-то из камер наблюдения. Бонни с ужасом смотрела, как вооруженные люди подбегают к идущей к кораблю блондинке в белом, хватают ее, запихивают в машину, и тут же уезжают с места преступления. - Следствием достоверно установлено, что похищенной является двадцатидевятилетняя глава корпорации CSD Кэролайн Элизабет Форбс Сальваторе. Следствие в первую очередь подозревает в похищении боевиков радикальной мусульманской филиппинской группировки Мауте. Заявлений о выкупе или иных требованиях похитителей пока не было. Но довольно не сложно предположить, что выкуп в случае мисс Форбс Сальваторе может исчисляться миллионами, если не миллиардами. - Этого не может быть, - прошептала Бонни, нервно набирая номер Деймона. – Деймон, с тобой уже связывались с требованием выкупа? Нет…. Что говорит ваша служба безопасности, какие наши шаги? Как это ждать? Деймон, это Кэролайн! Чего ждать? Пока ее там убьют или искалечат? Что значит не профессионалы! Я тебя умоляю, Стефан содержал свою персональную маленькую армию головорезов, способных стереть с лица земли государство, а не то, что какую-то там группировку дикарей! Деймон, ради Бога, заткнись, я к тебе выезжаю, мы не закончили разговор. Клаус стоял, и потеряно смотрела на экран телевизора, где на фоне фото Кэролайн из какого делового журнала монотонно зачитывали ее блистательную биографию. Мрачный голос диктора наводил на мысль, что он читает некролог. У Клауса возникло жуткое желание придушить кривляку в телевизоре, но за неимением возможности этого, он схватил первый попавшийся стул, и взялся громить им экран, нанося удары один за другим. - Клаус, Клаус, успокойся! Этим ты ничего не изменишь! - Бонни, как ты можешь быть так спокойна! – взорвался Клаус. - Я не спокойна, мне до чертиков страшно! Это моя лучшая подруга! Это тебе она по барабану, потрахались и разошлись! А для меня это родной, любимый человек! Так что, действуй в соответствии с заявленным отношением. Тебе же на нее плевать, - Бонни была напугана, и поэтому рубила правду в глаза, не размениваясь на сантименты. В комнату зашла приехавшая за ней Кэтрин. - Бонн, я за тобой. Бонни раздраженно выпила остатки из своего стакана, и посмотрела на Кэтрин. - Я говорила с Деймоном, он не хочет ничего предпринимать, говорит, что этим должны заниматься профессионалы. Если ему позвонят по поводу выкупа, он отдаст все, но высылать головорезов корпорации он боится. Кэтрин приложила руку ко лбу, подумала несколько секунд, и решительно кивнула, - Едем к нему. Я хочу поговорить с ним лично. - Можно с вами? – не зная, что делать растеряно спросил Клаус. - Извини, Клаус, но это вопрос касается только членов семьи. Твой недавно обретенный статус был отозван в тот момент, когда ты отказался от моей подруги, - Фыркнула Бонни, взяла за руку Кэтрин и покинула дом Майклсонов. Клаус растерянно оглянулся, и понял, что остался один. Судорожно перебирая имеющуюся у него информацию, он пытался составить план действий. В первую очередь он поднялся в комнату к старшему брату. - Никлаус, - сидевший в пижаме и халате за столом с книгой в руках, Элайджа Майклсон был тем самым, что могло привнести легкую ноту спокойствия во взбудораженный разум Клауса. – На тебе лица нет, что случилось? - Кэролайн похитили филиппинские повстанцы. Никакого объявления о выкупе пока не было. - Что будешь делать? – ничто не выдало беспокойства на челе старшего брата. - Вспомню армейское прошлое. Я верну ее. - Никлаус, сейчас не время играть в Рембо. Я понимаю, что твоя подготовка когда-то могла тебе позволить влезть в подобную авантюру…. Но сейчас…. Ты давно в отставке. У тебя есть дочь. Дочь, у которой уже нет одного из родителей. Ты не можешь подвергать свою жизнь опасности из-за какой-то девушки, с которой переспал пару раз. - Кэролайн ни какая-то девушка! Это Кэролайн! - Никлаус, твое последнее заявление, безусловно, весьма эмоционально, но в то же время, крайне не содержательно. Боюсь твое душевное состояние несколько расшатано ожиданием результатов обследования Хоуп. - Боже, ну неужели ты не понимаешь, как много Кэролайн значит для меня! Именно поэтому я с ней расстался. Элайджа перевернул страницу, с любопытством воззрел на Клауса. - Прости, брат, но в твоих рассуждениях отсутствует логика. И я боюсь, что буду вынужден принять меры, чтобы позаботиться о твоем душевном здоровье. - Что за чушь ты несешь! Я абсолютно здоров! Я просто пытался ее защитить от того проклятья, что на меня наложено! - Клаус, ты пугаешь меня. Я начинаю серьезно задумываться над твоим психическим состоянием. - Элайджа, хватит! Как будто ты не понимаешь, о чем я говорю! Я проклят, и поэтому все с кем я соприкасаюсь, страдают от этого. Посмотри на Хейли, Хоуп, Кэролайн. Все они в определенный этап времени становились дороги мне, и, как только я это признавал, как тут же с ними что-то случилось. Я провел ночь у постели Кэролайн, молясь за ее жизнь, и она тут же наутро теряет память. И забывает именно меня. При этом, когда Бонни описала мне суть проблемы, я чуть не задохнулся, потому что почти теми же словами она описывала проблемы Хоуп. То же «постороннее» вещество мешает нормальной работе мозга, то же надо смотреть операбельно или нет, то же никакой гарантии нет! Элайджа я абсолютно уверен, что причина в том, что Кэролайн чуть не умерла во мне. - Странно, мне показалось, что она жива благодаря тебе, но тебе конечно виднее. – Логика старшего брата как всегда была непоколебима. - В любом случае, сейчас это все не важно. Я беру снаряжение и еду искать мою Кэролайн. Элайджа покачал головой. К сожалению, у него не было возможности, как в детстве, запереть брата в комнате или в шкафу, чтобы уберечь от бед. - Ну, хорошо. Давай руководствоваться твоей логикой. Не боишься, что твое приближение к ней принесет ей еще большие проблемы? Клаус побеждено склонил голову. - Деймон отказывается ее искать, он готов только платить деньги, если их запросят. Ей больше не на кого рассчитывать. - И почему это должен быть ты? Клаус, ты ничего не должен этой женщине. Вы просто пару раз переспали вместе. - Ну, это не значит, что я должен позволить ей умереть! - Хотя, в твоих рассуждениях отсутствует логика, я не буду спорить. Хочешь, чтобы я поехал с тобой? Клаус покачал головой. - Очень хочу, но ты должен остаться здесь с Хоуп. Пока Ребекки нет дома, кто-то из родных должен быть рядом с Хоуп. - Почему не Кол? Ты же знаешь, я тебе бы пригодился. - Я не сомневаюсь в этом. Но Кол…. Он слишком импульсивен. Я мог бы доверить ему свою жизнь, но не дочь в коме. - Ну, что же, я тронут твоим доверием. Если ты передумаешь, я вылечу первым же рейсом, куда бы ты меня не позвал. - Спасибо, Элайджа. Я пошел собираться, найди мне билет на первый рейс до Манилы. - Конечно, я сброшу тебе информацию о рейсе. И позвони Колу, он должен быть где-то в Азии, поехал за каким-то шеф-поваром. Деймон сидел на диване и производил обратный отсчет до явления в его жилище урагана Бонни-Катрин. - Три, два, один… - Деймон! – разъяренный вопль Кэтрин Пирс заставил Деймона поморщиться, - Какого черта, ты тут просиживаешь штаны? Я поверить не могу, что ты столь спокоен. Речь, между прочим, идет о твоей Кэролайн! - Кэтрин, дорогая, ты могла бы успокоиться и не вопить так истошно? Добившись столь желанной тишины, он кивнул в сторону бутылки с бурбоном, - угощайтесь. Бонни схватила бутылку, и, открыв крышку, залила себе в горло изрядную долю выпивки. - Вот это по-нашему, - усмехнулся Деймон. - А теперь обе заткнитесь на ближайшие пять минут, сядьте на диван и посмотрите видео в замедленной съемке…. Потом поговорим. Запустив засмотренный до дыр видеоролик, Деймон впился взглядом в лица подруг, чтобы понять, увидят ли они то, что увидел он. Прав ли он в своих предположениях, или сходит с ума. Девушки просмотрели ролик очень внимательно, и с непониманием уставились на Деймона. - Что мы тут должны были увидеть, кроме того, что это однозначно Кэролайн? Ее походка, ее жестикуляция, ее мимика, – настороженно спросила Кэтрин. Деймон открутил половину ролика назад, и запустил еще на более медленной скорости. - Смотрите внимательно, вы не видите ничего странного, лишнего. - О, Господи! – выдохнула Кэтрин, - я поняла, о чем ты! Это ваш жест с кулаком. Она делает его так быстро, что если не приглядываться, не заметишь, но она явно это делает специально. Бонн, ты видишь? - Да, теперь вижу, - кивнула Бонни, когда Деймон промотал им этот маленький кусочек еще раз. – И что у вас означал это жест? - Мы использовали его сперва в детстве, а затем на сложных переговорах. Он означал «не дергайся, все хорошо, у меня все под контролем», - усмехнулся Деймон. - Прости, я не поняла…, - почему бы ей подать этот знак тебе в то время, когда ее похищают какие-то мусульманские радикалы? – раздраженно спросила Кэтрин. - По одной простой причине, - расплылась в довольной улыбке Бонни, - ее никто не похищал. - Что ты хочешь этим сказать? - нахмурилась Кэтрин. - Я хочу сказать, что это похищение себя любимой она устроила сама, – сама себе не веря, покачала головой Бонни. - Но зачем? - Не зачем, а для кого, - поправила Бонни. – Клаус оставил ее со словами, что она ему безразлична, и им лучше расстаться. Похоже, наша девочка решила доказать кому-то, что он не прав. - Поставив при этом раком спецслужбы двух государств разом, - с недоумением поинтересовалась Кэтрин. - Думаю, Деймон легко решит эту проблему, - хмыкнула Бонни. - Естественно, - махнул рукой Деймон. - Я уже отправил отряд головорезов Стефана на Филиппины, они отловят какую-нибудь шибко зарвавшуюся банду, передадим их в руки законного правительства и скажем, что они были задержаны в рамках освобождения моей Кэролайн. - Глупость какая! – раздраженно наматывала круги по комнате Кэтрин. – А если мы не правы, и ее действительно похитили? - Ну, на этот случай, мальчики Стефана уже летят на Филиппины, конечно они проверят все возможности. - И почему ты не сказал мне это, когда я звонила от Клауса? – возмущенно поинтересовалась Бонни. - И испортить Кэролайн всю игру? Я не самоубийца. – Покачал головой Деймон. – Парень теперь броситься играть героя и искать ее по всей Азии, и в тот момент, когда найдет, их ждет жаркий, безумный секс. А когда они вернуться, мы получим мою Кэролайн назад. Ту самую Кэролайн, а не жалкую тень, что мы наблюдали четыре последних года. Судя по происходящему, она уже вернулась, только не дала насладиться нам своим обществом. - Ты понимаешь, что если ошибаешься в оценке ситуации, и с ней что-то случится, ты потом себя не простишь? – тихо поинтересовалась Бонни. - Я знаю это, Бонн. Но я так же знаю мою Кэролайн. И девушка, которую похищают на этом видео это именно моя Кэролайн. Та, что родилась раньше слова «шалость», та, что для каждой проблемы имеет план ее решения, та, которая повторяла этот жест по десять раз на дню. «все в порядке, у меня все под контролем». Потому что это Кэролайн, только она со своей манией контроля может контролировать собственное похищение. Неделю спустя. - Кол, ты уверен, что тебе дали координаты именно этого места? - Да, я уже в десятый раз тебе это повторяю, - раздраженно рыкнул Кол, управляя моторной лодкой, которую ему удалось раздобыть. - Этого острова даже на карте нет! – недовольно проворчал Клаус. - Вероятно, именно поэтому боевики выбрали его своим местом дислокации, чтобы к ним никто не совался, - ехидно поддел брата Кол. - Но этот остров вообще принадлежит Индонезии! Причем здесь филиппинские радикалы? - Вероятно, потому что они мусульмане, Клаус, а в Индонезии мусульманство основная религия. Именно поэтому все мусульманские боевики Филиппин базируется на южных островах страны. А теперь, когда мы закончили ликбез, заткнись, пожалуйста. Мы подходим к острову, необходимо соблюдать режим тишины. Давай еще раз по плану. Мы подходим к берегу, я тебя высаживаю, отвожу лодку в безопасное место, и жду сигнала. Ракетницу не забыл? - Нет, со мной. Кол, если я в ближайшую пару часов не вернусь…. Свяжись с Элайджей, он знает, что делать. И позаботьтесь о Хоуп. - Ты уверен, что готов рисковать жизнью ради этой женщины? Клаус, подумай, у тебя же дочь. Какого ей будет расти без отца и матери? - У нее будет Элайджа, она и так всегда любила его больше всех. - Это ерунда, - взвился Кол, - чушь, которую ты выдумал! Хоуп обожает своего отца, и никакие дяди и тети ей тебя не заменят! - Кол, ты не понимаешь, я должен пойти за ней! - Но почему? Какого черта ты готов рискнуть всем, ради девицы, которую снял в баре. - Кол, от удара в челюсть тебя сейчас спасло только то, что мы на лодке. Я не хочу, чтобы она перевернулась. Но скажи еще раз в таком ключе о Кэролайн, и я тебе печень вырву. - Все-таки надо было родителям назвать меня Прометеем. Твои бесконечные угрозы в адрес моей печени нарушают мою психику. Все подплываем, режим тишины. Клаус поднялся по вырубленным в скалах ступенях, стараясь передвигаться как можно тише. Не смотря на то, что остров был крошечным, похоже здесь действительно обитали люди, иначе эта дорожка давно была бы поглощена джунглями. Поднявшись примерно на высоту четырехэтажного дома, Клаус устало вздохнул. Местные тридцать восемь градусов тепла и стопроцентная влажность быстро выводили тебя из строя, если организм не привык к подобным закидонам природы. Наконец его взору открывалась верхушка возвышения, на которое он так старательно карабкался. Прямо перед ним стояла роскошная вилла в индонезийском стиле с потрясающим бассейном и шикарным видом на океан. Все прямым текстом намекало на то, что это частная собственность и гостям здесь будут не рады. Пробираясь вдоль кустов, чтобы остаться незамеченным, Клаус подобрался к бассейну и потрясенно замер. На качелях, все в той же белой шляпе, что и на видео сидела Кэролайн, и безмятежно любовалась закатом. Прекрасней зрелища он в жизни не видел. - Кэролайн, - не сдержавшись, выдохнул Клаус и тут же, замолчал. Встретившись взглядом с очаровательной блондинкой. - Никлаус! – такой родной и нежный голос пробрал его до самого сердца. – Какими судьбами? - Я…. – И в этот момент осознание происходящего на него обрушилось со всей безжалостностью. Кэролайн меньше всего была похожа на жертву похищения. Он сам стал жертвой. Жертвой какого-то дурацкого розыгрыша. Закипающий в груди гнев заставил его стиснуть кулаки. - Видимо я напрасно приехал. - А может, нет? – грустно поинтересовалась Кэролайн. – Может это наша возможность поговорить с глазу на глаз, а не посредством писем? Клаус был готов рвать и метать. Он поверить не мог, что она его так обманула. - Не думаю, что это целесообразно. – Слова падали с языка словно яд. - По какой-то нелепой причине я подумал, что тебе грозит опасность, и бросился тебя искать. Но, похоже, тебе абсолютно ничего не грозит. А значит, нам и разговаривать не о чем. Так что я вернусь, откуда пришел, и продолжу свое рутинное существование. Кэролайн, прищурившись, окинула взглядом гостя. И решила тоже не сдерживать эмоций. - Не ожидала, что ты бросишься меня искать, ведь ты сказал, что я тебе безразлична. Зачем тратить время на ту, что не трогает твое сердце? - Я не желаю продолжать этот бессмысленный разговор. Прощай, Кэролайн. Надеюсь, ты найдешь, что искала в жизни. Клаус развернулся и направился вниз по ступеням к берегу. В душе у него творился страшный кавардак. В первую очередь он был в бешенстве от того, через что она заставила его пройти за эту неделю. Во-вторых, что своим геройством он умудрился с головой выдать свои истинные чувства. И в-третьих, самое обидное было то, что она даже не попыталась его остановить! Как будто ей было все равно уйдет он, или останется! А с другой стороны в его груди пели птицы от осознания того, что она жива и здорова, и явно устроила всю эту историю с похищением только для того, чтобы доказать ему, что он не прав, она ему не безразлична. А значит, и он ей не безразличен. Но она его отпустила! Даже не попыталась извиниться, поговорить…. Клаус достиг берега, достал ракетницу и выстрелил. Сев на песок, он стал ждать Кола. Только спустя час и три выпущенных ракеты он понял, что за ним никто не приплывет. Клаус в бешенстве достал мобильный и увидел значок перечеркнутой сети. Наконец признав очевидное – он попал в ловушку, Клаус в ярости улегся на песке, не собираясь сдаваться. Через десять минут он подскочил как ошпаренный, и при свете фонарика мобильника быстро рванул наверх. Он и забыл какими злобными могут быть кровососы в джунглях юго-восточной Азии. Поднявшись на последнюю ступеньку лестницы, он увидел за французскими окнами виллы, хлопочущую на кухне у плиты Кэролайн. Смесь ярости и жуткой тоски грозилась поглотить его. - Все просчитала, да? – он грустно усмехнулся, облокотившись о косяк. – Необитаемый остров, отсутствие связи, роскошные виды, чудесная природа. Только ты и я. Думаешь, заманила меня в ловушку, и теперь я буду твой как на блюдечке? - Клаус, мне показалось, или я не припомню того момента, когда позвонила и сказала – приезжай, любимый. - И как же ты уговорила Кола предать брата? – с горечью в сердце поинтересовался Клаус. - Господи, Клаус ты все сводишь к себе любимому. Я никогда не просила твоего брата предать тебя. Мы заключили с ним договор, что он организовывает мое похищение, и отвозит в указанное место. Точка. То, что он решил помочь тебе найти меня это исключительно его идея. - Что ты сделала с Колом, почему он не приплыл за мной? – больше для проформы поинтересовался Клаус, будучи абсолютно уверенным, что брату ничего не грозит. - С ним все в порядке не волнуйся. Ему просто доходчиво объяснили, что он находится на территории частной собственности, и доставили до ближайшего населенного пункта. А теперь, когда мы выяснили основные вопросы, пожалуйста, прими душ ты весь в песке. В ванной бальзам от укусов москитов, переоденься и садись за стол. - Я не голоден, – по-детски бросил умирающий с голода Клаус. - Тем лучше, мне меньше мыть посуды. Здесь электричество от генераторов, поэтому спать ложимся с закатом. Хочешь успеть умыться, поторопись. Перед сном, я выключаю основной генератор, оставляю только жизненный минимум в виде холодильника, холодной воды и спального освещения. - Где я могу разместиться? - Где угодно, в доме полно спален, выбирай любую кроме моей. - Что так, милая? Я думал, что цель всей этой интриги в том, чтобы получить меня в постель. Признайся, просто никак не можешь забыть как я тебя оттрахал. Что захотелось добавки? – Клаус был голодный, злой и чувствовал себя проигравшим. - Клаус, грубость тебе не к лицу. – Кэролайн была само спокойствие. - Я не собиралась приглашать тебя в мою постель. Если ты не заметил, тебя вообще сюда никто не звал. Ты сам пришел. Так что будь любезен, веди себя пристойно. - Ты хладнокровная, безжалостная сука. Ты представляешь, через какой ад ты протащила меня? - Меня называли и похуже, милый. Не думаю, что твои переживания были уж так сильны. Помнится, ты сформулировал это так «не хочу, чтобы у тебя создавалось ложное впечатление, что ты для меня хоть что-то значишь». Теперь, если мы закончили, я бы хотела поесть в тишине и покое. У меня сегодня на ужин голубые крабы с овощами, это блюдо не терпит суеты. - Как надолго я здесь? – Внутри Клауса все бурлило, и было готово взорваться в любой момент. Кэролайн спокойно накрывала на огромный роскошный стол, вырезанный из натурального мангрового дерева. Взгляд художника уловил каждый оригинальный рисунок и изгиб. Не дождавшись ответа на вопрос, Клаус повторился. - Как долго ты собираешься меня держать здесь в плену? Кэролайн закончила сервировать стол, и, насмешливо подняв бровь, взглянула на Клауса. - Если ты не заметил, тебя здесь никто не держит. Можешь уходить. - Конечно, как удобно при том, что я не могу уйти при всем своем желании. - Клаус, еще раз повторяю, тебя сюда никто не звал. - А что же это было, со всем этими террористами? - Проверка эффективности службы безопасности нашей корпорации, - пожала плечами Кэролайн. - И ты не могла меня предупредить? - Гм…. Конечно, чисто теоретически могла бы. Если бы считала, что тебя может взволновать мое благополучие. Но так как ты убедил меня в обратном, то с какой стати. К чему сейчас эти разборки? У тебя осталось минут сорок до того, как я отключу основной генератор. Приведи себя в порядок. Кэролайн поставила на стол блюдо, сняла крышку, и Клаус чуть не умер при виде великолепных тушенных с овощами и листьями бамбука голубых крабов. Аромат бы сногсшибательный. Желудок стоном напомнил, что он ел последний раз больше суток назад. - Может все-таки, наступишь на свою гордость, и разделишь со мной трапезу? – насмешливо, пытаясь сдержать смех, спросила Кэролайн. - Лучше я умру от голода, – прорычал Клаус. - Отлично, этот вариант мне тоже подходит, - вон проход к спальням. Полотенца во всех спальнях есть, так что располагайся. После того, как Клаус ушел, Кэролайн с удовольствием поужинала, остатки убрала в холодильник, прибралась на кухне, поплавала тридцать минут в бассейне, и отправилась спать. Взяв с тумбочки книгу, она решила позволить себе почитать десять-пятнадцать минут. Открыв книгу, она достала листочек со списком дел, составленным еще на прошлой неделе. Кэролайн с улыбкой вычеркнула первый пункт «Поставить в безвыходную ситуацию и оставить голодным». Бросив взгляд на обложку, она усмехнулась тому, как не любила эту книгу в юности и как тщательно конспектировала ее сейчас. Свет лампы блеснул по золотому тиснению надписи Уильям Шекспир «Укрощение строптивой».