Message Sent (Сообщение отправлено)

      Дом Лелианы в прошлом представлял собой старое здание отеля, которое после реставрации преобразилось в обновленный пентхаус в орелесианском архитектурном стиле, возвышающийся в самом центре города.       Он одновременно выглядел уютно, эксклюзивно и устрашающие эксцентрично. Впечатления добавлял также стоящий у главного входа швейцар.       Эллана познакомилась с Лелианой конечно же через Кассандру, после чего несколько раз они все вместе ходили по магазинам, и именно благодаря их командной работе Лелиане подобрали это новое место жительства.       Пока эльфийка ждала лифт, она задумалась, что на самом деле не так уж и много может рассказать о рыжеволосой девушке и ее жизни. Она обожает все связанное с модной одеждой, кулинарию, старые виниловые пластинки, а также всевозможные дорогие инновационные технические устройства. Она дружелюбна и мила, и у нее всегда в запасе есть парочка неловких историй с ее знакомыми в главных ролях. Но Эллана понятия не имела, откуда она родом и чем она занималась раньше. Она лишь знала, что Лелиана увлекается вязанием и распродает некоторые сделанные ею вещицы, шапочки или наволочки для подушек, например, но навряд ли это помогает ей оплачивать счета.       Лифт остановился на нужном этаже, и Эллана, войдя в коридор, обнаружила, что дверь в квартиру уже открыта.       – Я здесь! – провозгласила о своем прибытии гостья.       Где-то в направлении кухни играла легкая музыка, и проследовав туда, Эллана увидела Кассандру и Лелиану, а также еще двух женщин.       С одной из которых ее познакомил Варрик прошлым вечером. А другая определенно была никто иной как Изабеллой.       Той самой Изабеллой.       Крем сделал бы сальто от счастья.       – Я думала, что это совсем нереально, – сказала Кассандра, сидя за барной стойкой.       – Нет! Это было здорово! – возражала Изабелла, присаживаясь на край стола, на котором Лелиана готовила закуски.       – Это было преувеличением, – согласилась Авелин, стоящая рядом с Кассандрой, – Хоук не убивала трех охранников в первый день. Одного. И это был несчастный случай.       Изабелла громко рассмеялась и добавила:       – Ох, но это было так захватывающе. И Хоук великолепно смотрится на экране.       – Да вы обе портите каждую секунду своего появления, – колко подметила Авелин, нахмурив брови, – жаль тех актеров, которым приходятся работать с вами любителями.       – Не будь такой обиженной просто потому, что ты провалила кастинг, большая девочка.       Брови Авелин нахмурились еще сильнее.       – Они попросили меня. Попросили всех нас. Вы же были настолько эгоистичными, что согласись играть только самих себя.       – Хэй, – вмешалась Эллана, улыбаясь и слегка помахав рукой.       – Эллана! – воскликнула Лелиана, оторвавшись от готовки и ринувшись к долийке, чтобы заключить ту в объятия. – Так рада тебя видеть! Извини, что не удалось поймать тебя на вечеринке.       – Все в порядке, знаю, ты была очень занята.       – Не помешало бы прийти вовремя, – заметила Кассандра, появившись из-за спины рыжеволосой подруги.       – Она же сказала, что у нее были дела с Хранительницей, – вступилась Лелиана, улыбнувшись и приглашая Эллану к столу.       – Да, простите- Она позвонила утром и мне пришлось спешно собираться на почту.       – Как прошла встреча в Посольст-?       – Паузу, пожалуйста, – прервала зазвучавший вопрос Изабелла, приподнимаясь со стола. – Что, никто не собирается познакомить меня с этой красавицей?       Щеки Элланы тут же вспыхнули, а Кассандра издала рассерженный стон.       – Привет- прости… Я Эллана Лавеллан.       – Эллана! Ты та самая милая девушка, которую Варрик холит и лелеет словно свое сокровище?       – Эм- Наверное…?       – Ох! Ты даже себе не представляешь, он только и делает, что постоянно треплется о том, как помог самой Вестнице Андрасте, – пышногрудая девушка наклонилась вперед и положила ладонь на плечо эльфийки, отчего та покраснела еще больше. – Но он не упоминал о том, какая ты сногсшибательная. У тебя красивые письма на крови, они настоящие, не так ли?       Обычно Эллане не нравилось, когда давали какие-либо комментарии о ее Валласлине. Но Изабелла сделала это таким образом, что вместо неловкости заставила ее почувствовать бабочки, словно порхающие в ее грудной клетке       – Да, – тонким голосом ответила долийка.       – Оставь ее в покое. Она не нуждается в таком особенном представлении, – сказала Авелин, на что Изабелла ответила смешком.       Кассандра тяжело вздохнула:       – Эллана, Изабелла. А это Авелин.       – Мы уже встречались, – кивнула Эллана, бросив взгляд на Авелин, – на вечеринке Варрика.       – Да, хотя это было не совсем подобающим знакомством. Я раньше работала вместе с Кассандрой, перед тем, как ее повысили.       – Надзирателем?       – Капитаном тюремной стражи.       Брови Элланы вскинулись вверх.       – Так я познакомилась с Хоук и вот с этой девицей, – продолжала Авелин, махнув рукой в сторону Изабеллы, которая злорадно ухмыльнулась.       – Ты видела того скучного стража во вчерашнем эпизоде? Которая посоветовала Хоук хорошо себя вести, чтобы выйти раньше срока? Это Авелин.       Эллана помнила.       – Голос разума, я бы сказала, – возразила Кассандра.       – Ладно вам всем, пожалуйста, садитесь за стол, все готово, – позвала всех Лелиана, доставая с полок тарелки.       – Жози должна прийти через час, – заявила Кассандра, поглядывая на свой телефон.       – Я уверена, она сейчас навещает семью.       – Думаю, нам не стоит ее ждать, – продолжила брюнетка, – Эллана.       Эльфийка буквально подпрыгнула на стуле, когда подруга бросила на нее решительный и серьезный взгляд.       – Мы хотели поговорить с тобой.       – Подожди, Касс, – попросила Лелиана, наконец присоединяясь ко всем за столом. – Сначала мы должны спросить про Премьер Министра.       И только сейчас Эллана почувствовала, что что-то будет не так с этой беззаботной встречей за ланчем. Да Кассандра никогда еще не выглядела так, словно она полицейский на допросе.       – О, ты права, – Неварранка была немного сбита с толку, но добавила, – как все прошло? Крэм сказал, что…       Четыре пар глаз буравили долийку.       День назад Эллана, скорее всего, была бы в бешенстве от этого. Но после того, как сегодня утром она отправила заветную посылку в Орлей, эта плохая новость уже не воспринималась так болезненно. Словно, это был не конец. И было не время опускать руки. Пока еще нет.       – Анора отказала нам в спонсорстве.       Казалось, все сразу же поникли, даже Изабелла и Авелин, которые, вероятно, понятия не имели, о чем речь.       – Но… У меня есть кое-кто на примете, кто мог бы представлять нашу апелляцию. Так что… Так что есть еще шанс. Пока еще не все кончено.       – Приятно слышать. Кого ты имеешь ввиду?       Эллана улыбнулась Лелиане.       – Я бы предпочла не говорить, не хочу придавать этому слишком большое значение, чтобы сильно не расстраиваться в случае, если ничего не выйдет.       Рыжеволосая девушка кивнула в понимании.       Взгляд Кассандры все так же был прикован к подруге, отчего Эллана поежилась.       – Почему у меня такое чувство, будто это не то, о чем вы хотели со мной поговорить больше всего.       Лелиана принялась обслуживать гостей, подавая закуски.       Брюнетка вдруг покраснела.       – Мы- мы хотели спросить- мы хотели бы обсудить с тобой…       – Мы хотели поговорить с тобой о том мужчине, с которым ты постоянно переписываешься, – вмешалась Лелиана, яркие глаза которой выглядели как никогда строгими.       – В-вы-       Эллана ожидала вопросов, связанных с ее карьерой и ее будущим. Она была уверена, что они попытаются уговорить ее оставить клан и сосредоточиться только на себе и своих амбициях; думала, что они, возможно, даже попытались бы надавить на нее, чтобы она использовала свой титул Вестницы, чтобы пробить дорогу в мир. Она уже получила приличное число писем от работодателей, где ее вежливо умоляли рассмотреть предложения о работе, после того как узнавали, кем она является.       Но она не ожидала…       – Ты рассказала-       – Я и не думала- я лишь хотела спросить их мнения на этот счет… – нервно оправдывалась Кассандра.       – Оооооу, о чем тут речь? – с явным интересом вмешалась Изабелла.       – У Элланы завязалась переписка с одним незнакомцем, – объяснила Авелин.       – Ты рассказала Авелин! А она даже не знает меня-       – Она моя коллега!       Воцарилась неловкая тишина, эльфийка обреченно опустилась на стул и спрятала лицо в ладонях.       – Звучит сексуально, – заявила Изабелла. – Это как приятель по переписке? Или по секс-переписке-       – Мы лишь хотели убедиться, что ты не делаешь ничего безрассудного, Эллана, – Лелиана нежно погладила ее по плечу. – Потому что это кажется не совсем обычной ситуацией.       – Я не делала-       – Дай мне взглянуть.       Эллана ошеломленно уставилась на Кассандру, и на нее внезапно нахлынули воспоминания о той переписке прошлой ночью. Духи…       – Нет!       – Эллана, ты уткнулась в телефон на целый вечер. Ты не проведешь меня, у вас явно назревает что-то серьезное. Я же сказала тебе, что если вы соберетесь встретиться-       – Мы и не собираемся! – возразила долийка.       – Что ты сказала ему? – спросила Лелиана.       Это просто сумасшествие. Это же… личное. И совершенно-       Но они ведь все равно от нее не отстанут?       Эллана на секунду закрыла глаза, затем потянулась в карман за телефоном.       Получив девайс, брюнетка тут же открыла диалоговое окно.       – Я тоже хочу посмотреть! – завизжала Изабелла, резко вставая из-за стола.       Долийка же подперла подбородок рукой и уставилась на свою тарелку.       – Ты знаешь его имя? – мягко и в то же время настойчиво спросила Лелиана.       И хоть Эллана чувствовал себя в этот момент ужасно неловко, она понимала, что подруги просто беспокоятся за нее.       Она должна признать то, насколько же невероятно ей повезло. За многие мили от ее родного клана, Варрик заставил весь мегаполис услышать о ней. Церковь провозгласила ее Вестницей, при этом зашвырнув в мир политики. Все это было настоящим испытанием для кого-то вроде нее, кто родился и почти всю жизнь прожил посреди ферм и полей. Она, будучи наивной, была потрясена и растеряна от всех происходящих тогда с ней событий.       Но все же ей удалось завести так много хороших друзей.       – Нет… Я не спрашивала, – ответила эльфийка. – Так же, как и он. Он не настолько любопытен.       – Да вы общаетесь каждый день!       Эллана пыталась не смотреть на Кассандру, жадно впившуюся в телефон, и на Изабеллу за ее спиной.       – Мы… – она сглотнула, – друзья.       Создатель, действительно ли это так? Эллана не могла отрицать интимности некоторых моментов, и у нее было чувство, что и он совсем не против этого. И… она могла бы. Она могла бы рассмотреть его в качестве друга. Неважно, знает она его имя или нет. Если бы он попросил ее о помощи, она бы точно откликнулась. Хотя бы просто потому, что он…       – Ох, какая прелесть, это нечто большее, чем просто дружелюбная переписка, – сладко проворковала Изабелла.       И тут Эллана резко выхватила телефон из рук Кассандры, на что обе девушки с покрасневшими щеками недовольно завыли.       – Нет! Ну же- прекратите-, – запротестовала Эллана.       – А ты не думала о том, что, возможно, он знает, кто ты? – прервала всеобщий галдеж Лелиана, своим пронзительным взглядом заставив все утихнуть. – Что ты Вестница, я имею ввиду.       Эллана не знала, как ответить.       Не знала, что и думать.       – Нет- Кажется, он был удивлен, когда узнал, что ты Первая, – заметила брюнетка. – Любой, кто знает Вестницу, также знает, что она долийка. Но одно лишь твое имя не дает подсказки о том, что ты Вестница.       – Ох, да забудь об этом- Как он выглядит? – спросила Изабелла. – Разве это не самая важная часть? Что если ему пятьдесят лет? Или шестьдесят пять-       – Нет, ему не пятьдесят, – покачала головой Эллана, вспоминая его изящные пальцы и гладкую кожу его ладони на фото.       – Ладно. Что если он ужасно некрасивый?       – Изабелла! – Кассандра повернулась так резко, словно хотела ударить смеющуюся Ривейни.       – Я разрушаю чьи-то фантазии?!       – Это не просто фантазия, – начала Лелиана.       Эллана наблюдала за девушками, обсуждающими ее ha’hren, когда почувствовала, как скрутило ее желудок.       – Что, если он женат?       Все сразу же умолкли и взглянули и на задавшую вопрос Авелин.       – Что? Такой вариант ведь тоже возможен? – женщина облокотилась на спинку стула и, скрестив руки на груди, посмотрела в сторону эльфийки. – Пожалуйста, скажи мне что эта мысль возникала в твоей голове?       Не возникала.       – Эллана, – вмешалась Лелиана, снова ласково потрепав девушку по плечу, – если бы ты дала мне его номер, я бы смогла выяснить, кто он.       – Я-       – Ты должна думать наперед, ведь так? К чему ведет эта переписка? Встретитесь ли вы наконец? – продолжала настаивать рыжеволосая подруга.       – А почему они должны встречаться? – нахмурилась Изабелла. – Им нравится общаться- Какая разница, к чему это приведет?       У Элланы кружилась голова. Было нечем дышать. Эти серьезные давящие вопросы, которые она избегала до этого момента, вдруг посыпались на нее все одновременно.       Лелиана ждала ответа, хотела получить заветные цифры, чтобы начать расследование.       – Я… – она прижала телефон к груди, отрицательно мотая головой. – Н-нет! Нет! Это абсурдно!       – Эллана-       – Если вы договоритесь о встрече-       – Просто попроси-       – Послушайте! – отрывисто прозвучал голос эльфийки, и все обернулись к ней. Сама Эллана почувствовала трепет в груди, как обычно это с ней бывает, когда звучит речь Дешанны, адресованная всему клану. – Я осторожна. И он тоже, – она вздохнула, подумав о его всегда точных словах и беспокойстве. – Мы оба понимаем, что это не нормально… но нам нравится общаться друг с другом. И на данный момент, это все, только переписка.       Никто из девушек не выглядел убежденной.       – А если речь пойдет не только о переписке, мы оба, как взрослые люди разберемся с этим, – поспешила Эллана добавить, пряча телефон обратно в карман. – Когда придет время, когда он захочет чего-то большего, он скажет мне об этом. Так же, как и я. Я…       Она не хотела сказать «доверяю». Особенно сейчас, когда понимала, что ни одна из подруг ей не поверит. Или чего хуже, они ей поверят и станут переживать еще больше.       Но это было правдой.       Она доверяла ему. Может, не во всем. Она все еще боялась рассказать ему больше о себе. Но она доверяла ему каждую частичку информации, что предоставляла ему; ее счастье, и причины, вызывающие его.       Незнакомец. Ее Ф. Х.       Этот факт засел где-то глубоко в ее сердце.       – Обещаю, что скажу вам всем, если вдруг окажется, что он маньяк, – вздохнула Эллана.       Странно, но это кажется их удовлетворило. И повисшая напряженная атмосфера наконец развеялась       – Что ж! – воскликнула Лелиана. – Приступим к еде. Кто-то хочет попробовать фаршированные яйца?       – Дай нам знать, когда он пришлет тебе фото своего члена.       – Изабелла!!

***

      Эллана вернулась домой поздно вечером.       Она практически ввалилась в квартиру, держа в руках большие пакеты: там были вязанные шапочки и трикотажные шарфики, много оставшейся закуски и бутылка вина, а также дорогая пара солнцезащитных очков.       Их небольшое застолье плавно перетекло в поход по магазинам.       Эллана опустила пакеты на пол вместе с обувью и ключами, после чего направилась в свою комнату, на ходу снимая с себя одежду.       Как только ее тело коснулось мягкой поверхности кровати, она почувствовала себя ужасно уставшей, будто вся ее энергия буквально истощилась. Девушка закрыла глаза.       Но вместо того, чтобы провалиться в блаженный сон, она просто лежала и думала обо всем том, что сегодня произошло.       Небольшое вмешательство подруг всколыхнуло в ней переживания, которые она игнорировала все это время. И она почувствовала себя настолько удручающе, что это почти заставило ее перехотеть написать ему сегодня.       Девушка перекатилась на спину, и ее рука потянулась в карман за телефоном.       Эллана открыла последнее фото, что он прислал ей. К сожалению, изгибы его пальцев едва могли точно сказать о его возрасте. Они были действительно привлекательными. Она никогда не думала, что когда-либо сделает комплимент пальцам.       Решительно хмыкнув, она начала печатать.       19:48       Хэй.       Отличное начало.       Эллана ждала.       —Ф.Х. 19:49       Da’len? Ф.Х.       Удивительно, как быстро он ответил. Это вызвало в ней дрожь, прокатившуюся по ее спине, а также тепло в области живота.       —19:49       Сколько тебе лет?       Он печатал, часто останавливаясь и снова продолжая. Хороший знак? Или плохой?       — Ф.Х. 19:49       Я старше тебя. Ф.Х.       Она перевернулась на бок, прижимая колени к груди и быстро набирая текст.       —19:50       нет, я серьезно.       мы никогда не спрашивали друг у друга ничего подобного.       и я думаю, это странно.       Он прервал ее перед тем, как она успела допечатать еще одну строчку.       — Ф.Х. 19:50       Старше тебя по меньшей мере на 10 лет. Ф.Х.       Это было… уже лучше.       —19:50       ты не знаешь, сколько лет мне       — Ф.Х. 19:51       Я могу примерно предположить. Ф.Х.       Эллана чуть ли не закатила глаза. Может ли?       —19:51       значит 37?       Она как бы ненамеренно дала ему подсказку, хотя конечно же сделала это специально. Ее сердце бешено забилось.       — Ф.Х. 19:51       Нет. Ф.Х.       —19:52       38?       — Ф.Х. 19:52       Нет, я сказал по меньшей мере. Ф.Х.       —19:52       39?       — Ф.Х. 19:53       Хах! Ты будешь перебирать все числа подряд, Эллана? Ф.Х.       Она улыбнулась - ничего не могла с собой поделать. Но закусила губу, чтобы не растерять концентрацию.       —19:53       нет       но разве ты тоже не задумываешься об этом?       обо мне?       — Ф.Х. 19:53       Постоянно.       Мне интересно всё о тебе. Ф.Х.       Дыхание Элланы было неровным, пока ее глаза бегали по этим строчкам. Всё.       – Вау, ha’hren, – прошептала она. Ее пальцы забегали по клавиатуре.       —19:54       Что именно, например?       Его ответы были быстрыми, и казалось, что он никогда не остановится.       — Ф.Х. 19:55       Цвет твоих волос.       Их длина.       Появляются ли у тебя ямочки на щечках, когда ты улыбаешься.       Достаточно ли ты высокая для того, чтобы твои губы дотянулись до моих?       Есть ли у тебя шрамы?       Также, я думал о том, какого цвета твои глаза. Я часто представляю их в моменты, когда ты читаешь мои сообщения. Ф.Х.       Она… просто не могла… дышать. Ей становилось жарко от его честности, это заставляло ее почувствовать себя одновременно тревожнее и храбрее. Как словно она только что опрокинула шот с лириумом. Наэлектризовано и спокойно.       —19:56       хочешь, я расскажу тебе?       — Ф.Х. 19:56       Нет.       Я не хочу, чтобы мне рассказали.       Я хочу подождать до того дня, когда смогу сам это увидеть. Ф.Х.       Эллана замерла, читая его ответы снова и снова. Он был смелым. Ну конечно же, он всегда таким и был. И все что он сказал ей казалось таким правдивым... таким искренним и без капли сомнения и страха.       Девушка подняла телефон вверх.       Все обеспокоенные голоса подруг, которые она слышала в своей голове, разом исчезли. Просто испарились.       Включив камеру, она крутила телефон в руках, наблюдая как на экране автоматически настраивается фокус, после чего поднесла его ближе к лицу.       В центре цифрового квадрата оказались ее глаза.       Только ее глаза и ничего больше.       Взволнованная улыбка заиграла на ее губах, когда она нажала на кнопку, чтобы сделать снимок.       Понадобилась секунда, чтобы загрузить фото.       И меньше секунды, чтобы его отправить.