—12:02 скоро выходные у тебя ведь нет никаких планов на эту субботу, hahren?
– ЭЛЛИ! Эллана быстро спрятала телефон в карман и резко повернулась, ловя взгляд Сэры. Как же все-таки забавно, что одна блондинистая эльфийка может обладать настолько пугающей аурой, даже если выглядит вполне себе безобидно и даже немного нелепо с этой смешной кепкой на голове и пакетами с CD дисками в руках. – Элли? Серьезно? – защищаясь, отозвалась долийка, надеясь, что Сэра не успела поймать ее за перепиской. – Агась, но это не самое мое любимое. Тяжело, знаешь ли, придумать для тебя хорошее прозвище, когда уже есть “Величайшая эльфийка Церкви”. – Вестница. – Ага, но я тебя так не называю. Эллана ласково улыбнулась в ответ и поплелась навстречу подруге, проходя между полками с рок-альбомами. – Я думала, ты уже освободилась, раз попросила прийти к тебе во время ланча? – Скоро буду свободна, – хитро пропела блондинка, и на ее губах появилась ухмылка. – Сразу, как только поможешь мне разложить все эти диски. – Сэра! – Что!? Это займет не так много времени, и даже еще меньше, раз уж ты здесь! Эллана протяжно вздохнула, и, повернувшись на каблуках, последовала за Сэрой. – Я заслуживаю половину твоей зарплаты за все те разы, когда помогала тебе, – не удержалась от комментария долийка, разрывая упаковку. – Ты же мой друг! И это именно то, что друзья делают. Работают за своих друзей. Эллана задохнулась в легком возмущении, а затем рассмеялась над этой идеей, хотя, признаться, нельзя было сказать, что подруга была совершенно неправа. – К тому же, ты ко мне в последний раз на работу приходила несколько месяцев назад. Ты была слишком занята со своей эльфячьей жизнью и эльфячьим Хранителем— – Хэй! – предостерегла Эллана, замерев и бросив на подругу серьезный взгляд. – Просто говорю, что мы давно вместе не зависали. – А тот раз, когда мы смотрели фильм? – возразила долийка. – Это было месяц назад! Эллана замолкла. Это правда было так давно? В последнее время дни пролетали для нее слишком быстро. Оттого, что сейчас творится с ее кланом или от… В этот момент тяжесть телефона в ее кармане показалось слишком ощутимой. – Из-за всей этой хлопотни, начавшейся после твоего выпуска, ты забываешь обо мне и о Крэме, и … ну знаешь.... Из-за обязанностей Вестницы и эльфячьих дел… – …прости. – Нет, не говори так—Аргх! – руки Сэры потянулись к фирменной кепке на голове, чтобы натянуть ту посильнее. – Просто помоги мне разложить диски. Эллана улыбнулась подруге, наблюдая как у той покраснели щеки и кончики ушей. Они вместе уселись на пол перед пустой стойкой и принялись раскладывать альбомы в алфавитном порядке. – В любом случае, как это вообще работает? Эта штука со званием Вестницы? – Что ты имеешь в виду? – спросила долийка, увлеченно осматривая обложки в руках. – Хм... это лютневая музыка? – Ну то есть, ты что, выиграла какой-то большой конкурс и получила мешок денег, да? – Нет, просто подала заявку. – На конкурс? – Нет… Церковь тогда создала новую программу по поиску… делегата. Кого-то с потенциалом для… – Эллана зависла, не зная, как точнее подобрать слова, чтобы Сэра поняла. – Они искали посла… кого-то, в кого они могли бы инвестировать. Их представитель, проще говоря. – И… они выбрали тебя. Самого эльфячьего эльфа— – Да перестань ты уже так говорить, – слегка раздраженным тоном ответила Эллана, – И нет. Они не знали, что я долийка, когда выбирали меня. Сэра резко разразилась хохотом и буквально начала покатываться по полу со смеху. – Что!? То есть хочешь сказать, что они и не спрашивали!? – с трудом выговорила блондинка, продолжая гоготать. Эллана улыбнулась, пожимая плечами. – Вообще-то нет. Мне кажется, они просто думали, что такое в принципе не может произойти. – Ты можешь представить их лица в тот момент, когда они узнали!? Они выбрали самого умного, самого лучшего из всех кандидатов, и бинго! Эльф! Они наверное были просто в бешенстве— – Да, было неловко. Гомерический хохот Сэры все не утихал. – Варрик считает, что мой выбор в итоге не остановил их по политическим причинам. После того, что случилось с Элвен Орлея в тот год, если б они отклонили мою кандидатуру, это вызвало бы немалую волну протестов. В ретроспективе это даже был практически идеальный выбор. Мысли Элланы вернулись в прошлое, к сотням тестов, что ей пришлось пройти, историческим сочинениям, что ей пришло написать, и всяческим иным исследованиям. Она и Варрик оба понимали, что обманывают церковь, не упоминая о ее долийском наследии. Но та новость о том, что Вестницей стала эльфийка—лицо Варрика, когда она получила письмо— Она подозревала, что все сложилось именно так, как и должно было. – Если б я была тобой, я бы потратила все их деньги на то, что они не одобрили бы. Наркотики и лириум— – Все на самом деле не так просто. Они проверяют, что я покупаю и что делаю— Это как, если б я была на визе иностранца или грин-карте. Кажется, Сэра ее не слышала. – Машину! Эллана мы должны пойти и купить дорогую модную тачку— Долийка рассмеялась, забирая с рук подруги последнюю стопку дисков, чтобы разложить их самой. – Они проверяют! – Все равно круто, что есть кто-то, кто будет всегда все за тебя оплачивать. Плечи Элланы поникли. – Они не оплачивают все мои счета и покупки. Они оплачивают аренду – я как бы получаю на это стипендию. И за это они ожидают, что я сделаю для них что-то… что-то важное и великое. – Как например? Эллана вздохнула. – Не знаю. Думаю, они хотят, чтобы я стала первым эльфом-церковником. – И что будет, если не станешь? – Они перестанут платить стипендию и отберут титул Вестницы. – Ну, это же не будет катастрофой? Они уже обеспечили тебе обучение. Ты можешь их обдурить. – Ага. Да. Это и было их с Варриком планом. Но все же. Эллана иногда размышляла, что было бы действительно здорово, если б все было так легко. – Ну все, давай— Я сделала за тебя всю работу, пойдем теперь обедать. Мне к трем часам надо вернуться домой, посмотреть кое-что. – К трем?! – тут же удивилась Сэра, на ее лице появилось выражение обиды. – Но завтра игра у Боевых Быков, и я хочу нарисовать большой плакат с надписью “Отсосите у грязных быков, вы куски говна”. Эллана совсем про это забыла. Крэм позвонил ей дважды накануне, и она все равно забыла. Сэра была права, она слишком отстранилась от всех в последнее время. – Я позвоню тебе вечером, и ты сможешь приехать ко мне. – ДА! Я принесу краски и все что нужно для плаката.***
Когда Солас вернулся с заседания совета директоров, он обнаружил, что лаборатория была пуста. После третьей партии осколков, еще немаркированных, но очищенных, Мерриль, кажется, ушла на ланч. Положив на стол сумку и папку с документами, он подобрал с кресла пиджак, чтобы достать из кармана телефон. Может, если он позвонит своей ассистентке прямо сейчас, она еще успеет захватить ему что-нибудь по пути обратно. Но эта мысль испарилась из его головы, как только он включил дисплей. Четыре новых сообщения. Улыбка, что незамедлительно возникла на его губах, тут же исчезла—он ожидал, что все они от его da’len. Но уже самое первое оказалось от Дориана.—Дориан Павус 13:23 Позвони мне, когда сможешь!
Солас сжал зубы и нажал на кнопку вызова, с нахмуренным выражением вслушиваясь в гудки. – Ах Солас! Мерриль сказала, что ты был на заседании с— – Дориан, в последний раз повторяю: не присылай мне сообщения. Он услышал, как Тевинтерец задумчиво хмыкнул. – Знаешь, я бы понял подобное заявление, если б это можно было объяснить тем, что в твоем уже достаточно зрелом возрасте ты перестал разбираться в новых технологиях— По крайней мере, именно эта мысль пришла мне на ум насчет этой твоей «никаких сообщений» просьбы. – Дориан— – Но потом на днях Мерриль рассказала мне интересную вещь— «Он постоянно с кем-то переписывается! Наверное со своей женой!» Солас притих, его глаза сверлили стол перед ним. У Дориана было достаточно бедное представление о его ассистентке, но это заявление было не таким уж далеким от реальности. – И после того, как мы вместе проучились несколько лет, я бы хотел думать, что должен был бы знать, что у тебя есть жена— – Это есть, и всегда был, мой рабочий номер, – прервал коллегу Солас. – И я дал его тебе, лишь потому, что ты настоял на этом и обещал, что будешь звонить только по деловым вопросам, – он усилил ударением последние два слова. – И если уж мне и пришлось использовать этот номер для личных звонков, ты должен понимать мое желание вести переписку строго по работе. И это тоже в какой-то степени и не ложь вовсе. По крайней мере, так и было перед одним судьбоносным неверно набранным номером. Теперь же он пользовался сообщениями исключительно для личных переписок. – Работники Музея не переписываются со своими археологами, Солас! – обвинительным тоном заметил Дориан. Нет. Но это был единственный способ для его контактов из редакции связаться с ним. Или скорее—для контактов Фен’Харела. Но Дориану совсем не нужно об этом знать. – Так я все гадал, эта твоя жена— – У этого звонка есть какая-то иная цель, кроме как впустую потратить мое время? Дориан издал звук, похожий на то, как если бы он втянул воздух через зубы. – Я смотрю, кто-то сегодня особенно колкий—ах да. Думаю, мне стоит спросить тебя в лоб. Ты завтра занят? – Я не буду прикрывать тебя на лекциях— – Да я и не собирался об этом просить! Просто хотел узнать, будешь ли ты завтра свободен, чтобы заглянуть на небольшую вечеринку в баре в центре— – Нет— – Мои друзья кое-что отмечают, и я бы хотел пригласить кого-то из моих коллег, чтобы не оказаться одним среди молодежи. К тому же, я выгляжу моложе рядом с тобой. Солас потирал лоб. – Пока, Дориан. – Нет подожди—пожалуйста—! Я не хочу идти туда оди— Одним нажатием кнопки разговор был окончен, и Солас вздохнул, когда на экране имя Дориана сменилось списком оставшихся непрочитанных сообщений. Имя Элланы сразу бросилось ему в глаза, остальные же два контакта относились к рабочим.— Мадам де Фер 12:39 ФХ, дорогой. Тебе стоит посмотреть RBN сегодня вечером. Нас ждут интересные новости, которые, я уверена, "Вести Круга" с удовольствием бы осветили. Мы с тобой, скорее всего, могли бы согласоваться по данному вопросу. Свяжись со мной для подтверждения.
Новости, связанные с Элвен? В Орлее? Солас повернулся, чтобы оглядеть взглядом элувиан, стоящий в центре помещения, высокий и разбитый. Уже назначили суд? Он не знал, что заседания в процессе. И уверен, что если б вердикт был вынесен, то узнал бы об этом уж не от Вивьен точно. Она обычно не была заинтересована в археологических аспектах его статей, и они не работали вместе уже по крайней мере целый год. Сообщество Элвен было достаточно тихим до того, как была найдена древняя реликвия. Он посмотрел на время – почти два часа дня. Третье сообщение было менее приятным.—Морриган 12:30 Я сгораю от нетерпения узнать, что Ужасный Волк напишет о завтрашней суматохе. Может на первую страницу?
Элувиан значит. Должно быть, все решилось в пользу музея Орлея. Они его заполучат, как заполучили почти все исторические находки Элвен, найденные за последние десять лет. Нет сомнений, что клан Сабре теперь в конец потеряет рассудок – Солас уже практически представляет все предшествующие этому событию интервью. Он должен сообщить Мерриль. Ему нет до этого дела, но она скорее всего будет расстроена. Для нее это будет еще одной причиной для самобичевания, касающейся этого зеркала. По крайней мере, им хотя бы удалось возглавить восстановительные работы. Падая в кресло, он подумал, что первым делом стоит позвонить Мерриль, но имя Элланы завлекало его, буквально гипнотизировало... Переписка с ней заманчивее любой работы.—Эллана 12:02 скоро выходные у тебя ведь нет никаких планов на эту субботу, hahren?
Суббота. Через два дня. И внезапно, мысль о том, что Эллана может пригласить его на встречу показалась важнее всего остального на свете.***
Эллана не могла спокойно усидеть на месте. Ее взгляд был прикован к плазме, как только стрелка часов дошла до трех, и началась новостная программа.ПОСОЛ БРИАЛА ВЫСТУПАЕТ ЗА ПОДДЕРЖКУ РЕЗЕРВАЦИИ ЛАВЕЛЛАН В ВОЛЬНОЙ МАРКЕ—
Слова продолжали ползти цепочкой в нижней части экрана, пока главная эльфийка Орлея говорила в микрофон, стоя на трибуне. Взгляд ее глаз острый и серьезный. – Это… В раздавшемся из динамика телефона голосе было сомнение. Но было в нем также робкое восхищение, которое заставило сердце Элланы сжаться. – Я никогда не ожидала, что это будет так… – это был голос Дешанны. Они одновременно смотрели новости по телевизору и поддерживали связь по телефону. Волнение Элланы, бурлящее в ней на протяжении последних двух недель, постепенно исчезало с каждым произнесенным словом Бриалы. – …Нет никакой разницы между Элвен в Вольной Марке, Ферелдене или Орлее. Когда я говорю, что выступаю от имени своих людей, я имею в виду всех их без исключения. Мое спонсорство в поддержку клана Лавеллан не имеет никакого отношения к территориальному захвату. Следующий вопрос, пожалуйста… – Ох Эллана— Я никогда не думала, что все будет так серьезно, но … это то, что нам нужно. Внимание, которое она привлечет, поможет пролить свет на апелляцию. Таким образом, нет сомнений, что нам удастся вернуть клану призвание. Было тяжело уловить последующую речь посла из-за голоса Дешанны в трубке, но Эллане это было уже и не важно, и она просто улыбалась, прижимая телефон к уху. – То, что ты сделала, da’len, это потрясающе. У меня были сомнения насчет титула, который ты заработала вместе с мистером Тетрасом, но в итоге ты доказала его полезность. – Она не будет упоминать об этом. Пока еще нет, – поспешила добавить Эллана. – Я попросила ее не делать этого. Не хочу, чтобы кто-то подумал, что мы добились этого лишь только потому, что я Вестница Церкви. Или еще хуже— – Если Церковь узнает— – Да… Между ними снова повисла тишина. – Она восхитительна в своей работе, не правда ли? – спросила Дешанна. Тут нельзя было не согласиться. Казалось, Бриала чувствует себя совершенно спокойно перед прессой, с легкостью справляясь с хитрыми вопросами касательно ее намерений. Уж не говоря в первую очередь о ее внезапной поддержке. Все таки вопрос более чем спорный, и Эллана уже вообще не ожидала, что кто-то из политиков за такое возьмется. Усиление прав эльфов Орлея это одно дело. Разговоры о правах долийцев – совсем другое. – Она знает, что делает… – последовал ответ Элланы. – И по всей видимости ты тоже, ‘ma Sael. Я так горжусь тобой. На эльфийку нахлынул жар от этих слов. Теперь все казалось так легко и просто. Она потратила больше полугода на подготовку апелляции. И вот наконец может ее представить. Телефон Элланы вдруг завибрировал. Она осторожно отняла его от уха, чтобы посмотреть на экран.—Ф.Х. 15:15 Никаких планов, которые бы я не отменил, если у тебя есть предложения. Ф.Х.
С новой силой ее снова охватило волнение. – Дешанна— Мне нужно идти. Ко мне сегодня придет подруга— – Хорошенько отпразднуйте, da’len, мы еще поговорим позднее. Быстро попрощавшись, Эллана снова взглянула на экран, пытаясь собраться с мыслями. Так, вопрос со спонсорством решен. Дальше нужно помочь Сэре с плакатом для завтрашнего матча. И затем подумать о встрече с ее ha’hren.