—Фелассан 10:07 Видел вашу работу для "Вестей Круга" этим утром. “Перекресток” опубликует свою версию к полудню.
Ну конечно... Чего еще он ожидал? Ему едва удалось пообщаться с Элланой вчера, так что телефон вернулся к своим рутинным операциям. Солас принялся набирать ответ на сообщение, но мысли его были где-то далеко в другом месте.—10:08 Дай мне знать, если тебе понадобится дополнительный материал. Ф.Х.
Другие сообщения были от Дориана, в которых тот умолял его пойти с ним в бар сегодня вечером, но Солас не считал нужным на них отвечать, даже отказом. И одним движением пальца просто удалил всё, что прислал его назойливый коллега. Профессор легко опустился обратно в свое кресло и удобно раскинулся в нем в расслабленной позе, не обращая внимания на включенный лэптоп, на котором был открыт файл с недоработанной статьей. Ему еще столько всего нужно сделать… Скорей всего, завтра Вивьен будет интересоваться разворотом для следующего выпуска или попросит его внимательно следить за новостями, чтобы в случае новых подробностей незамедлительно выпустить свежий материал. Да, дел было много... Но вместо того, чтобы, наконец, собраться с мыслями и приняться за них, он с мягкой улыбкой перечитывал переписку с Элланой за последние два дня. И сразу же… Ему захотелось написать ей. Но сейчас было еще раннее утро, и последние сообщения, которыми они обменялись, касались их завтрашней встречи. Эллана предложила встретиться в книжном магазине в западной части города в 16:00, но он еще не подтвердил свое согласие. Сама мысль о встрече с ней потрясала его сознание. И хоть он сам несколько раз высказывал идею о встрече, осознание того, что они действительно смогут увидеть друг друга, пугало его, заставляя думать об отступлении. Потому что это было так легко – признаваться в своей симпатии и привязанности, не видя и не слыша друг друга. Через сообщения ему было легче контролировать себя. То, как Эллана воспринимала его, было полностью основано на словах, которые он осторожно подбирал. И хоть порою, в некоторых моментах, он позволял себе быть безрассудным, это не ставилось ни в какое сравнение с риском реальной встречи и даже физической близости. Страх того, что Эллана увидит его настоящего. Его личность. Вот в чем заключалась та самая опасность, о которой он ее предупреждал. Солас отложил телефон в сторону и потянулся за своим кофе. Он подождет, пока она не напишет ему первая. И тогда он подумает о возможном плане побега.***
Эллана заметила его, когда осматривалась вокруг в поисках остроухой подруги. – Дориан! – О, Эллана! Слава Создателю— Ее бывший преподаватель антропологии с трудом протиснулся сквозь толпу людей у входа в таверну. Взволнованным он не казался, скорее больше выглядел измученным. – Пожалуйста, только не говори мне, что всё уже так плохо— Эльфийка рассмеялась и ухватила его за плечо в тот самый момент, когда толпа навались на нее сзади. – Ты должен был видеть их после игры. И вообще ты такое упустил! – Они выиграли? – спросил профессор с искренним любопытством. – Нет, к сожалению, оказались четвертыми, – нахмурившись, ответила Эллана. – Четвертыми!? – неожиданный крик Дориана сменился шепотом, когда он наклонился к подруге, чтобы добавить, – мда, представляю, как выглядела бы вечеринка, если б они были первыми. Эллана чуть ли не фыркнула. – А теперь, умоляю—скажи мне, что Кремизиус подает крепкие напитки. Если и общаться с вами молодежью, то уж точно не в трезвом состоянии. – Я думала, ты собирался привести с собой друга, чтобы не скучать! – парировала девушка, расталкивая обступающих их людей, чтобы пробраться к барной стойке. – Ох да—ну, я все забываю, что слово «друг» обладает множеством значений в наши дни. Таверна была слишком маленькой для толпы, забившейся сюда сегодня вечером. Ее простой деревенский интерьер едва угадывался за скопищем гостей, суетящихся и болтающих о всякой всячине за кружечкой добротного алкоголя. Если б она не была здесь миллион раз прежде, она бы точно потерялась. Чем ближе они подходили к бару, тем отчетливее ощущались под их ногами отдающиеся тяжелые биты громкой музыки. Оказавшись почти на месте, Эллана заворожено уставилась на разноцветные огни, что отражались от разнообразия бутылок и бокалов, закрывших собой всю поверхность барной стойки. Но не было ни одного свободного места. Дориан с Элланой неловко переминались с ноги на ногу, пока более дерзкие посетители, всем телом облокотившись о стойку, выкрикивали заказы. – Я уже говорил, как сильно обожаю это место? – прокричал тевинтерец подруге почти в самое ухо. – Эллана! – прогремел голос слева от них. – Эй, все, разойдитесь! Все дружно развернули головы. Долийка увидела знакомую фигуру с большими ручищами, вскинутыми в сторону. – Сейчас же! – Бык! Толпа перед ним расступилась, люди поспешно хватали свои напитки, освобождая места у бара. – Вот и она! Девушка, которую я искал весь вечер—и ох, посмотрите, кто с ней. Эллана широко улыбнулась, и Дориан позади нее недовольно простонал. – Пришел развлечься, Винт? Профессор немного наклонился вперед, чтобы лучше рассмотреть хозяина Таверны. – Подобные обзывания могут быть очень обидными, знаешь ли. – Помнится мне, в последний раз, когда мы виделись, ты выплевывал тевинтерские проклятия, обсуждая Кунлат, – охально ответил Кунари. Дориан отступил, переключив внимание на бармена, но все равно продолжил ворчать себе под нос. – Мои поздравления! – воскликнула Эллана, чтобы поддержать разговор, и ободряюще улыбнулась Быку. Тот невозмутимо потягивал из высокого бокала некую алкогольную субстанцию темно-красного цвета, и казалось, чувствовал себя совершенно комфортно в царящей вокруг суматохе. – Поздравления мне? Я вообще-то целый день пытался поздравить тебя! – расхохотался он раскатистым смехом. – Прости… Мы с Сэрой задержались после игры, а потом я потеряла ее из виду и пока была занята поисками, наткнулась на Дориана. – Ах— она наверняка пошла бросить вызов Хмурику в дартс. Эллана покачала головой. Типичная Сэра. Они едва покинули парковку, когда она обернулась, а подруги уже и след простыл. – А Крэм? Кунари поднял руку с бокалом, пальцем указывая в сторону бара. Эльфийка обернулась, заметив друга. Парень делал настоящее шоу, ловко жонглируя бутылками, перед тем как наполнить бокалы гостей. Закончив, он поймал взгляд друзей и с улыбкой кивнул им головой в знак приветствия, после чего вернул свое внимание клиентам. – Не могу поверить, что ты сегодня заставил его работать! – Эй! Кто-то же должен обслуживать напитками эту толпу. – Здесь всегда так громко и отвратительно воняет? – вступил в разговор Дориан, перейдя буквально на крик, чтобы его услышали сквозь музыку и галдеж. – Признайся, тебе это нравится, большой парень, поэтому ты и приходишь сюда снова и снова, – ухмыльнулся Бык и взглянул на Дориана поверх головы Элланы, отчего тевинтерец съежился от страха, и в тот же самый момент его щеки залило румянцем. – Меня притащили сюда наши с тобой общие знакомые. Поздравляю с четвертым местом, кстати говоря. – Неплохо, да? А вообще, судьи были к нам несправедливы, потому что не хотят пугать игроков следующего сезона. Да и конкуренцию нужно поддерживать. У Элланы же было другое мнение. Причина такой "несправедливости" судей заключалась во всех тех драках и нарушениях, которые безбашенные Быки устроили на поле. – Уверен, что так, – фыркнул профессор. – Ладно вам, вы двое, успокойтесь, – вмешался Крэм, появившись рядом и ставя перед ними несколько стаканов, – что будете пить? Как обычно? – Да, мой друг— Налей мне Солнечного— – Ты наверно шутишь, – нараспев произнес Бык, пока Крэм возился с ингредиентами, но Дориан, казалось, проигнорировал назойливого Кунари. – Ты собираешься пить эту безвкусную Тевинтерскую жижу в честь празднования победы Быков? – Технически, вы не выиграли, раз уж речь идет о четвертом месте. – Четвертое, черт возьми! Сюда, все сюда! – вдруг громко возопил Крэм, и веселящиеся рядом гости испуганно обернулись от его внезапного крика. Волнами по таверне прокатился ропот возмущенных голосов, сменившийся дружными ударами кулаков о столы, и воодушевленный рев сотряс стены: «Рога вверх, Быки!» – Вот так вот! – рявкнул Кунари. Дориан закатил глаза, подтягивая к себе бокал с ликером. – Эллана— не заставляй меня ждать. Эльфийка посмотрела на Быка, одаряя его своей самой робкой улыбкой. – Прости, я не любительница крепкого алкоголя. Под взглядом, который владелец Таверны бросил на подругу, было тяжело усидеть спокойно. Крэм понимающе хмыкнул и очень быстро приготовил для нее смесь ярко розового цвета – ее любимый коктейль. – Да ну же, эльф! Фрукты и травки... – Прости! – рассмеялась Эллана, наблюдая, как Крэм ловко тряс шейкер, готовя напиток для следующего клиента. Вдруг она почувствовала вибрацию в кармане, длительную, значит, это звонок, а не просто сообщение. – Прошу прощения—мне нужно ответить— – Тебе бы стоило выпить Кровь Дракона— – Вы, Кунари, совсем помешаны на этом Драконьем пойле— Эллана взглянула на яркий дисплей, на котором высвечивалось имя абонента. Дешанна. Эльфийка нахмурилась, посмотрев на время. Почти 10:30 вечера. Немного поздновато для Хранительницы. – Я отлучусь на минуточку— еще раз простите ребята! – Эллана соскользнула со стула, но, кажется, ни Дориан, ни Бык не услышали ее и не заметили ее ухода. – Не беспокойся за свой коктейль, Эллана, – махнул рукой Крем. – Спасибо! Поздравляю, кстати говоря— Он улыбнулся, и Эллана развернулась, прижимая телефон к груди. Она спешила поскорее пробраться к выходу, но, кажется, никто не слышал ее просьбы расступиться среди музыки, громких разговоров и смеха. Ее телефон затих, а на дисплее появилось оповещение о пропущенном звонке, но Эллана все равно потянулась к выходу, решив, что просто перезвонит. И тут мелодия звонка заиграла снова, сопровождаясь вибрацией в ее ладони. Почти оказавшись у двери, девушка ответила на звонок, накрыв левое ухо рукой. – Хэй! Дешанна— –Эллана—Ma Sael—Ты— – Простите, подождите, пожалуйста, секундочку! Я вас не слышу— – Очень плохо— – Одну секундочку! Когда девушка, наконец, толкнула тяжелые входные двери, ее тут же обдало холодным ночным воздухом. Было уже довольно темно. – Вау—как же ветрено— –...они всё не перестают названивать. – Погодите, что? Простите, я вас не слышала. – Ты читала это, da’len? На этом вопросе Эллана услышала дрожь в голосе Хранительницы. Это заставило улыбку на ее лице погаснуть и тут же позабыть о Быке, Дориане и Боевых Быках. Ее хорошее настроение и радость от сегодняшней игры испарились в мгновение ока. – Читала что? От произнесенных слов из ее рта повалил пар. – Статью—во всех газетах. “Вести Круга”, “Перекресток” и заметки во многих других изданиях. И мне все никак не перестают названивать. Я знала, что нас накроет волна звонков, после того, как новости касательно спонсорства разойдутся. От Кланов – да—Но не от людей! – От людей? Звонки? – Эллана, все эти статьи о нас. О клане Лавеллан—из-за Посла Бриалы. – Но это ведь нормально? Это показали по новостям, и Бриала ведь значимая фигура— – Это статья, написанная Фен’Харелом, da’len. И ее совсем нельзя назвать приятной. Эллана переминалась с ноги на ногу, рассеянным взглядом смотря на далекие огни ночного города. Где-то неподалеку раздался звук разбившейся об асфальт бутылки и последовавшего за ним смеха. – Тебе нужно увидеть ее, Эллана. – Хорошо, я прочту— – Мне пора, дорогая, мы еще поговорим утром. Звонок был завершен, и эльфийка отняла телефон уха, пустыми глазами уставившись на яркий дисплей. Ее дыхание участилось. А горло словно сковал ком, пока она печатала текст в поисковой строке браузера. Было тяжело набирать слово ‘Лавеллан’ спустя столько лет. Раньше, результаты, выходящие по этому запросу, можно было по пальцам пересчитать. Но только не сейчас. Высветившийся заголовок последних новостей заставил Эллану вздрогнуть словно от удара электрическим током.“Амбассадор Бриала законодательно признала коррупционный наркобизнес клана Лавеллан”
Статья была выпущена шесть часов назад. Эллана стояла в тишине, оцепенев, снова и снова пробегая глазами по заголовку. Это казалось нереальным. Наконец, очнувшись, она кликнула на название статьи, переходя на страницу с текстом. Пальцем она проводила по экрану, никак не решаясь начать чтение. Она просто не могла. Не могла сосредоточиться на буквах. Словно забыла, как читать. Поэтому она просто листала ее сверху вниз и обратно, ухватывая отдельные куски информации.“...с преимуществом официального признания придут привилегии на финансирование, насчет которых мотивация Лавеллан весьма сомнительна... На их истории незаконная деятельность и ненадлежащее поведение. Лириум, как часть их игры…”
“… их Хранительница, Истиметориэль, унаследовала традицию преступлений. Долийскую традицию, кажется, в эти времена политических игр и переворотов—…безрассудное и очевидное признание ее невежества о правах, Бриала вступила в союз с самым отчаянным и пользующимся дурной славой кланом, какой только можно было найти, чтобы…”
Эллана безвольно опустила руку с телефоном и оглянулась вокруг, ее горло все еще туго стягивало, и челюсть болезненно заныла из-за того, что она крепко сжимала зубы. У нее было такое ощущение, словно она сделала слишком глубокий вдох—или, может, наоборот, воздуха в ее легких было недостаточно. Ей было горячо, и одновременно холодно, кажется, она заболевала. Она попыталась вздохнуть, но вздох получился слабым и сиплым. Она не могла—соображать. – ХЭЭЭЙ! А вот и наш эльфячий эльф! Эллана, ты должна посмотреть, какой выстрел за пределы мишени у меня получился! Прямо в чувака с гитарой на том постере! В Эллану врезалось тело, но она продолжала пялиться в пустоту невидящим взглядом, крепко сжимая в руке телефон и думая о словах Хранительницы. ‘...они всё не перестают названивать.’ Долийка судорожно сглотнула. Сэра, беззаботно болтая, обнимала ее за плечи, но слова доносились словно из глубокого колодца. – ...Что? – ровным голосом спросила Эллана. – А что это ты здесь делаешь!? Пошли внутрь! Мои уши жутко замерзли! – вопила ей на ухо блондинка. ‘...с самым отчаянным и пользующимся дурной славой кланом…’ – Мне… позвонили и — – Пойдем обратно! Ну давай же, мы ведь хотели хорошенько напиться и поломать все вокруг! – Сэра легонько потянула ее за руку, и Эллана медленно поплелась за ней. В ее животе словно скрутился клубок ядовитых змей, и сама она была вся на взводе. Ей надо бы поговорить с кем-нибудь, высказаться—? Как… как же ей быть? – Ну ты идешь? Ты ведь не собираешься просто стоять тут? Она встряхнула рукой, и, наконец, последовала за подругой обратно в Таверну. Оглушительный ритм музыки и тепло разгоряченных танцем тел навалились на нее. Странное ощущение. Все вокруг словно замедлилось, каждая вибрация, каждый бит отдавались в ее сердце и раскатывались волной по позвоночнику. ‘…коррупционный наркобизнес клана Лавеллан…’ Люди толкались вокруг нее, и легкое головокружение, казалось, постепенно исчезало. – Эллана! Ты не можешь просто уйти, оставив меня с этой зверской компанией! – раздался голос Дориана, но Эллана не могла оторвать взгляда от ядовито-розовой жидкости в ее бокале. – Оу! Учитель пришел потусить вместе с нами! А с нами весело, да, Дориан-Бориан? – захихикала Сэра. – Я не учитель—Я профессор! – Бык, – вдруг громко позвала Эллана. Она вцепилась в стойку бара так сильно, словно это могло помочь ей сдержать ее бешено бьющееся сердце. Кунари замер и посмотрел на нее, вскинув бровь. – Как мне напиться от нуля до десяти? Бык выдержал небольшую паузу перед тем, как ухмыльнуться, оскалив зубы. – Вот об этом я и говорил, Вестница!***
Громкий внезапный звук звонка как будто доносился из густого тумана. Солас слабо зашевелился. Ему совсем не хотелось вылезать из мягкого теплого плена своей кровати и пробуждаться от сладкой дремы. Но вот сознание уже предательски включилось, и провалиться обратно в сон было уже невозможно. Наверно, это Мерриль? Или может—Вивьен хочет спросить о вторичной редакционной статье. Солас разлепил веки. В темноте ярко горел дисплей его телефона, и раздающая из него мелодия нарушала тишину спальни. Он раздраженно прикрыл глаза и потянулся к прикроватной тумбочке. Схватив девайс, пальцем он скользнул по экрану, и мелодия заткнулась на середине. Несколько секунд он всерьез думал о том, чтобы нажать кнопку отключения, но в итоге все-таки поднес телефон к уху и перед тем, как ответить, прочистил горло. – Да? Тишина повисшая на том конце трубки раздражала его еще сильнее, и он приложил ладонь ко лбу, сильно хмуря брови. – Там кто-нибудь есть? – тихо позвал он. – Я слуш— – Ах-Ой… вау, – послышался чей-то шепот. – Привет? – Привет, – прозвучало в ответ, после чего раздался краткий смешок. – Привет, – повторил он, снова хмурясь. – Я могу Вам помочь? Ответом ему был мелодичный смех, который тут же приглушенно оборвался. – Хм—Даже не знаю, ha’hren, а ты можешь? От надрыва в голосе собеседника на слове 'ha’hren' по его груди прошлась дрожь, и Солас, окончательно проснувшись, широко распахнул глаза. Он отнял телефон от уха, чтобы посмотреть на дисплей. По телу мгновенно пробежали мурашки.Эллана 2:35 00:12…13...14…
С нелепо открытым ртом, мужчина приподнялся на локте и прижал телефон к уху, услышав смолкающий смех Элланы. – Da’len. – Ах! Да— Рукой он прикрыл рот, вслушиваясь в ее легкое дыхание. – Мммхмм. – Эллана. – Профессор. Это простое слово пронзило его, и жар как расплавленный металл растекся по его телу. Он резко поднялся с кровати. Пальцы его правой руки с силой вцепились в телефон, а другая – подрагивала, касаясь губ и шеи. Она позвонила ему. Это была она. Эллана, его da’len, его—она— – Ты звучишь так… так…. Солас не смог сдержать смех. Просто не смог. Он позволил разрастающемуся теплу заполнить его, и вырваться наружу смесью приятного волнения и радости. – Ах… твой смех, твой смех такой… – Такой какой, Эллана? – бросал он ей вызов. Разговаривать с ней было так странно, но и так..естественно! Это чувство было совершенно новое для него, удивительное… и все же такое приятное. – Такой, что—даже мое имя звучит так—горячо. – Горячо! – воскликнул он и разразился мягким хохотом, совсем не ожидая услышать такой ответ. – Не в смысле, как горячая вода, или горячая ванна, а—, – Эллана запнулась, резко вдохнув. – Подожди, ты что, спишь? – Очевидно, уже нет. Но если ты спрашиваешь, спал ли я перед тем, как ты позвонила, тогда да. – Ох! Прости, я просто—я хотела поговорить. Но не могла, не могу— слова казались неподходящими и я жала и жала на кнопки, и потом я просто хмм—, – она затихла, ее слегка дрогнувший голос отчетливо выражал ее обнаженные эмоции. – Нет, ничего страшного, – поспешно ответил он, затем посмотрел на экранные часы. Ему показался удивительным выбор времени для звонка, и тон ее голоса был ненормальным. Она говорила будто через силу, медленно и тяжело. – А ты? Ты готовилась ко сну перед тем, как решила позвонить мне? – Нет! Я пока еще не устала, просто хотела позвонить. Ты, ты—ты мой лучший друг, и я подумала, что должна сказать тебе это. Он судорожно сглотнул, прижимая телефон к покрасневшему уху. Ее слова прозвучали так безобидно и искренне, он не мог поверить, что они адресованы ему. – Если ты не собиралась спать, почему твой голос звучит так странно? – Нет же. Совсем и не странно, – он слышал, как шуршит в трубке ее мягкое дыхание, и на коже вновь закололи мурашки. – Где ты сейчас? Снова затрепетало ее дыхание, сонное и расслабленное. – Я у Крэма, у своего друга—в гостях. Точнее сказать… за барной стойкой. – Ах, вот как. Это ответ на все мои вопросы. Эллана захихикала. И Солас подловил себя на том, что невольно улыбается при звуке ее смеха. На некоторое время на проводе повисла тишина, они просто слушали дыхание друг друга, выжидали. – А ты где? – спросила она, прозвучав мягко и нерешительно, словно не хотела беспокоить его этим вопросом. Он оглядел взглядом свою пустую комнату, неловко топчась на месте. – Я дома. – Я знаю, как выглядит твоя квартира, – тихо сказала она. Он вспомнил фото, что отсылал ей, и ему вдруг стало жарко. – И правда. Снова тишина. Ее голос был эхом, отдающимся в его грудной клетке. Он сделал несколько бесцельных шагов чтобы унять свое внезапное волнение. Голос Эланны звучал, как нечто незнакомое, но все же бесспорно реальное, и ему было тяжело это вынести. – Я… Я хотела позвонить тебе так сильно, но теперь не знаю, что сказать. Солас беззвучно рассмеялся, широко улыбаясь. – Я рад, что не один такой. По обоим пунктам. – Ммм. Он затих, в раздумьях облокотившись о стенку, еще сильнее прижимая телефон, чтобы не упустить ни единого звука, ни единой интонации ее прекрасного голоса. – Ты не против, если я спрошу, что является причиной? – Причиной чего? – Звонка. И, возможно, твоего опьянения. – Оох, – протяжно простонала она. – Скажи «опьянение» еще раз. Он рассмеялся, и его щеки горели огнем от ее просьбы. – Эллана. Она тоже засмеялась, и по шуршащему звуку на том конце провода, он предположил, что она перешла в лежащее положение. С потерянным видом он окинул взглядом свою кровать. – Твой голос такой… настоящий… и очень приятный. Можем—мы, я не могу—мы ведь просто переписывались все это время! – Ха! Теперь сожалеешь, что позвонила? – Мы давно могли это сделать! – Могли, – согласился он. – Думаю, я могу умереть ради вашего голоса, профессор. – Ах—, – он сглотнул тугой ком в горле, прижимая свободную руку к стене. При слове «профессор» странное чувство волной прокатилось по его телу, ослабевая его, истощая. – Не—Не называй меня профессором. – Что, почему? – Ну, отчасти от того, как ты это произносишь, а также потому, что это может привести к опасным последствиям. – Ммм... Последствия… – Da’len. – Что! Погоди—только не говорите мне, профессор, что у вас на это фетиш— – Это совершенно неприемлемо— – О боги, ha’hren, да ты же извратн— – Эллана. – Хм, – она затихла, услышав свое имя. – Как же мне тогда тебя звать? Она хотела узнать его имя. Солас понял это по серьезному тону ее вопроса. Искушение снова услышать ее голос было так сильно, что он едва мог себя сдерживать. Но бившая его нервная дрожь, не позволила ему ответить. Это было бы слишком легко. Она отыщет его по имени и узнает кто он. И это сделает все… таким реальным. Таким опасным. – 'Ha’hren' было бы просто прекрасно. – Оу—разве это справедливо? У тебя есть Эллана. – В жизни не всегда всё справедливо, – ответил он спокойно, выпрямляясь. – Как— – Так почему ты позвонила? – прервал он, вспомнив о ее попытке избежать ответ на этот вопрос. Эллана молчала. Затем тяжело вздохнула. – У меня было—это… Ну просто... все—, – снова вздох, за котором последовал нервный смешок. – Кое-что плохое… случилось сегодня—ты… всегда делал меня такой счастливой, так что я подумала, может я… Ее приятные слова теплом разливались по его груди. – Что произошло? – Нет, я—правда, это… Я не хочу говорить об этом. Его глаза бегали по комнате, он думал что сказать, но ничего путного на ум не приходило. – Тогда мы не будем. – Хм, – выдохнула она, и послышалась улыбка в этом звуке. Он опустил взгляд на пол. Чувство беспокойства в нем сменилось чем-то иным. Теплотой. – Какие же слова ты хочешь от меня услышать, чтобы тебе стало лучше, da’len? – Хах! – Эллана захихикала. Изменившаяся громкость этого яркого звука говорила о том, что она отняла телефон от уха. Он слышал в ее смехе нотки радости, и сам не смог сдержаться, закатившись хохотом вместе с ней. – Охохо—даже не знаю, дай подумать, ага, подожди— – Ну? – Скажи… хммм… скажи слово ‘неукротимый’. – Ну и требования у тебя! – Скажи это, профессор. Его ресницы затрепетали, ее голос звучал у него в голове, и все тело напряглось, словно тугая струна. Его язык, его грудь, его живот... все. – Неукротимый. Последовал неуверенный вдох – потрясающий звук, что тут же взбудоражил его. – Эллана? – Ты один? Он удивленно выдохнул. – Да. А что? – А ты… Он ждал, пока она закончит вопрос, ее голос надломился и теперь звучал тише. Наверно из-за усталости. – …ах… – А я что…? – Ты женат? Он чуть ли не фыркнул в голос от такого неожиданного вопроса, но сдержался. – Нет. Солас вспомнил, как день назад Дориан поддразнивал его на тему «жены». И было удивительно, что Эллана тоже спросила об этом. – Правда? – Я не женат, Эллана. В ее облегченном вздохе послышалась дрожь, и он подумал, что это, наверно, очень ее беспокоило. И возможно он сам так же переживал, что ее ответ на такой же вопрос… будет другим. – А ты замужем? – Ах! Нет—я не замужем, – она так глубоко дышала, что в какой-то момент он решил, что она не продолжит. – Я… думаю о тебе.. очень много… особенно в последнее время… Он не ответил. Не знал, что именно на это сказать. – И я… это… было бы странно, если б я сказала, что скучала по тебе? – она рассмеялась и поспешила добавить. – Знаю, это звучит бессмысленно. Я—мы—мы ведь не знаем друг друга, но все же, испытываем похожие чувства, и это просто—хм… – Это вовсе не странно. – Нет…? – Я заметил, что тоже скучаю по тебе. Я думал о тебе совсем недавно—, – он сделал паузу, засомневавшись на секунду. – Словно одержимый. – Ах…, – зашелестело ее судорожное дыхание. – Это... что ж, ты, ах— – Прости меня, наверно, это было слишком прямолинейно— – Нет—это—я, я согласна с тобой—просто—Да! – Да? – последовал его мягкий смешок, и Солас был уверен, что она улыбается в этот момент. – Да, я согласна... я тоже одержима. – Одержима? – Угу... Он прикрыл глаза, чувствуя, как горят его щеки и уши. Как же занимательно.