Small Disasters

Познакомились они банальнейшим образом — на ежегодном сборище мегакорпораций. Реки вина, изысканные закуски, возведенная в абсолют роскошь. В глазах разве что не рябило от блестящих коктейльных платьев и дорогих костюмов. Тим терпеть не мог весь этот фальшивый лоск, и решил поспешно ретироваться в какой-нибудь укромный уголок. Ловко стащив поднос с разномастными канапе, близнец пристроился между сломанным автоматом, в котором снеки наверно окаменели и ими можно было убивать (возможно даже вполне эффективно), и старым потрепанным диваном. Судя по слою пыли вокруг — в этот отсек станции давным-давно никто не заходил. Гул голосов стих, уступая место монотонному гудению вентиляции. Даже в таком захолустье зачем-то установили окно: через гексагоновый паттерн виднелись перемигивающееся друг с другом звезды. Маленькие и далекие. Стало как-то зябко и одиноко, близнец поежился, по удобней перехватывая поднос. Тут с другой стороны комнаты послышались шаги. Раздраженно бурча, некто шел прямиком к его импровизированному убежищу. Тим уловил обрывки фраз, что-то про «да кто он вообще такой» и «вот ведь самодовольный кретин». Хм, кажется, кого-то отшили? — …И нормальный у меня галстук, чего он вообще к нему прицепился? Холодный свет смутно обрисовывал чей-то силуэт — вытянутый, угловатый, в воздухе резонировало едва слышное цоканье каблуков ботинок о металл. Говорящий (на его счастье) пошел в противоположную сторону, прямиком к окну. Незнакомец побарабанил костяшками по стеклопластику, чтобы затем глухо засмеяться. …И конечно же именно в этот лиричный момент близнецу катастрофически захотелось чихнуть. Были ли виной тому переперченные закуски, или пыль, витающая вокруг — не важно. Атмосфера была разрушена, тишина разбилась вдребезги. Стало ужасно неловко. Тимоти в принципе было неловко уже очень давно: Джек прорывался вверх по корпоративной лестнице со скоростью и тактичностью ядерной боеголовки, мчащейся на сиротский приют, и Тим всеми мыслимыми и не мыслимыми способами старался хотя бы не отставать от него. Получалось не всегда, и уже сейчас старший из братьев перестал посвящать его в свои планы (да и последнее неудавшееся покушение на Джека, точнее на него вместо Джека, очень здорово испортило весь этот фен шуй между ними. Теперь Тим засыпал с шокером в изголовье и блоком щита на поясе. Так, на всякий случай). Особенно сильно Джек не любил, когда кто-то портил его безупречный имидж. Когда это вытворяла «его почти стопроцентная копия» — тому было в стократ обидней, (причем чаще всего это получалось случайно). Прямо как сейчас. — Ох! Тим посмотрел наверх — над ним нависал бледный, долговязый образец 'типичного менеджера среднего звена'. Темно-багровый костюм, блестящий шелковый галстук (несуразно длинный) и зализанные назад волосы. И смотрел он нехорошо как-то. Кривя рот в недовольной ухмылке, щуря разноцветные глаза. — Решил закончить начатое, а?! Ну, давай! что ты там наобещал, дай-ка вспомнить… Клерк наигранно постучал пальцем по подбородку. Тим про себя чертыхнулся — ему была болезненно знакома эта ситуация — опять братец ввязался в перепалку с корпоративным лакеем, смешав того с грязью. А 'контролем ущерба' заниматься как обычно ему. Прекрасно. Просто изумительно. — Что-то там про ан. — Стоп-стоп, секунду. Подержи-ка. Пожалуйста? Парень открыл рот от изумления, когда близнец сунул ему наполовину опустевший поднос с закусками. Одним рывком он поднялся, вытягиваясь в полный рост — быстро и ловко. — Спасибо. Так вот… Э-э, прости, как тебя зовут? — …Риз? — Риз, необычное имя. Ах да — мне очень, очень жаль. Извини за… Он покрутил рукой в воздухе, пытаясь поймать верткую мысль. Клерк все еще непонимающе на него пялился, не опуская из рук подноса. — …Все то, что тебе наговорил мой брат. — Прости, что? — Брат. Я тебя вообще впервые вижу, если честно. Не то чтобы я не был рад знакомству, и все такое. Тимоти нервно рассмеялся, рассеяно почесывая затылок. Тишина плотной пеленой окутала комнату. Клерк долго и внимательно рассматривал его лицо, все время порываясь что-то сказать, но осекаясь в последний момент. Разница между братьями была не очевидна, внешне они почти друг от друга не отличались — но вот атмосфера вокруг них разнилась кардинально. Как бы ни хотелось того, Тим никогда бы не смог так же излучать концентрированную уверенность, силу и очарование. Смущение и 'ауру ботана' — возможно. К тому же, одевались они совсем по-разному. Тут нечто холодное коснулось тонкой ткани рубашки, краем впиваясь в живот. Ну конечно, поднос! — Черт, извини. Совсем про него забыл. Боже, как же глупо… Надо было как-то загладить это все, исправить. — Эмм, не хочешь? — Что? — Ну, вот эти с лососем неплохие. Тут еще были с зеленью… а, нет, я их съел. Хмм. Риз пару раз моргнув, с недоумением посмотрел на него. И издал дурацкий смешок, прикрывая рот поблескивающей серебром рукой. — Пфф, ладно-ладно, можешь не стараться. Я все понял. Так значит ты — брат этого Джека? — Ну-у, да. Именно это я и сказал. — Передай ему что, если он еще раз вякнет что-то про фаерволл Атласа, и про мой галстук — я скормлю ему его же желтый свитер! — …Окей. Не вопрос. Будешь десятым, с этой идеей на счет свитера. — О-о, так я не оригинален? — Жаль тебя разочаровывать, но нет. — А ты разве не должен ну-у. Защищать его, нет? На это Тим лишь пожал плечами, закидывая в рот миниатюрный сэндвич. Через какое-то время клерк к нему присоединился, и количество закусок начало уменьшаться с куда большей скоростью. Пожалуй, еду лучше чередовать с беседой. — Значит, ты работаешь на Атлас? Риз кивнул, бросая еще одну зубочистку в аккуратную стопку. — Один мой друг устроился туда только из-за кофе, — хмыкнул Тимоти. — Он правда настолько хорош? Клерк усмехнулся. Наверняка тот не жаждал провести остаток вечера именно так: сидеть в полутьме с точной копией парня, который (почти гарантированно) обматерил его на глазах у коллег и почти всей верхушки Атласа — и заедать свою несостоятельность. Однако, Тимоти так и светился дружелюбием, и, кажется, Риз постепенно сдавался. — Ну уж точно лучше того пойла что вы пьете на Гелиосе, — тот довольно хмыкнул. — Как ты вообще здесь оказался? — Концентрация напыщенных кретинов на метр начала зашкаливать. Пришлось импровизировать. — И прятаться в пыльной подсобке? — Эй! Ты как бы тоже сейчас в 'пыльной подсобке'. Острие зубочистки глухо стукнуло по тому месту, где только что был последний кусочек. С тихим смешком клерк отправил канапе в рот, медленно пережевывая и театрально смакуя. Тимоти раздосадованно цокнул языком. — Эй! Не очень-то вежливо — вот так воровать еду! — Тебе ли говорить о вежливости, 'брат Джека'. — Что? Я извинился, что ты… — О-кей, кажется догадываюсь кому в вашей команде достались мозги — Прошу прощения? Вот это было уже обидно — безусловно до гениальности Джека ему было далеко (недосягаемо далеко), но и совсем идиотом он не был. Риз, мерзко улыбаясь, продолжил, указав на близнеца пластиковой шпажкой. — Дай угадаю, Джон? Или, не знаю, Майк? Нет-нет, тут явно что-то другое. Нейтан. Хм, и на Нейтона ты плохо смахиваешь, недостаточно безбашенности. Конечно. Имя. И как он мог забыть, Тим отвесил себе ментальный фейспалм, двойной. Как же глупо получилось! — Тим? — Меня что ли спрашиваешь? — Н-нет, я в том смысле что… имя. Мое. Мое имя, ты ведь, как бы… — Пфф, хахаха, да понял я, расслабься. Значит Тим? Джек и Тимоти? — Ну-у, да. Вроде того. — Хорошо, Ти-мо-ти, — Риз достал комм. — Эхо? — Э? — он проморгался. — Номер. Тебе нужен мой номер? — Да-а. На тот случай, если захочется еще закусок. В компании. — В компании. — Угу. Тим почувствовал себя немного глупо, но отчего-то счастливо. — Ладно. Хорошо. Тебе повезло, — он принялся вбивать в чужое устройство цифры. — Вот. Просто потому что я такой славный парень. И только. В конце концов, что плохого может случиться?