Разум или чувства?

«Пассажиров рейса номер 705, Сан-Франциско – Нью-Йорк, просим пройти на посадку» - услышала я. - Ну, вот и все, - произнесла я, поворачиваясь к Нико и Бьянке. - Прямо таки, и все. Не думай, что так просто отделаешься от нас, Чейз, - с улыбкой начала Бьянка, - мы прилетим к тебе в гости. - Буду рада и … спасибо вам, ребята, за … все. Вы уже, наверное, поняли, что я не люблю прощаться, поэтому, не медля более ни секунды, я обняла Нико и Бьянку и пошла в ту сторону, куда уже направились Лео, Чарли и Силена. Начиная с того момента, как из уст шефа вылетело имя «Персей Джексон», все вокруг было для меня, как в тумане. Тогда я потеряла дар речи и только молчаливо кивала на монолог Джека. Я старалась слушать то, что он мне говорил, но, разумеется, большую часть упустила. Вам знакомо чувство, когда от волнения то ли тошнит, то ли стоит комок в горле. Так я себя и чувствовала, когда вышла из кабинета шефа. Больше в этот вечер меня ничто не трогало: ни розыгрыши братьев Стоулл, ни шутливые подкаты Лео, ни участливый взгляд Силены. Лишь вечером я немного пришла в себя, когда Бьянка заставила меня сначала выпить стакан виски, а потом все ей рассказать. Надо сказать, что факт скорой встречи с моим бывшим парнем, подругу только обрадовал. Пусть она и была ветреной, но это не мешало ей оставаться весьма романтичной натурой. - Аннабет, это судьба, - с улыбкой на губах сказала подруга. Я на это лишь закатила глаза. Нельзя дважды войти в одну и ту же воду. Но моя уверенность в невозможности возобновления отношений с Перси не мешала мне думать о нем. Все мои думы занимала предстоящая встреча. Как я увижусь с ним? Как мы сможем работать вместе после всего, что между нами было? Пролетела шальная мысль - слить проект, но проигрывать не в моих правилах. А, может быть, отказаться от переезда? Нет, это тоже не вариант. И, в конце концов, я не привыкла отступать. Наоборот, я должна выиграть этот тендер. Но как побороть страх? В очередной раз прокручивая все это в голове, я на автопилоте прошла проверку билетов и зашла на борт. Я прошла на свое место рядом с иллюминатором и достала мобильник, чтобы выключить его, но не успела. Телефон ожил, показывая, что звонит отец. Поколебавшись две секунды, я ответила на звонок. - Алло! - Доченька, здравствуй. - Здравствуй, папа. - Я предположил, что ты улетаешь вечерним рейсом. Я не ошибся? - Нет, ты прав, папа. Я как раз села на свое место. - Я желаю тебе удачи. И, - он ненадолго заколебался, - Аннабет… прости меня. Прости за то, что недоглядел за твоей матерью. Я… - Папа, пожалуйста, - перебила я отца, не желая слушать его извинений. Я прекрасно понимала, что позавчера открыла отцу глаза и что он ни в чем не виноват. - Нет, дай мне договорить. Я никогда, слышишь, никогда бы не стал вмешиваться в твою жизнь, а тем более разлучать тебя с человеком, спасшим твою жизнь. - Видимо, мама это не оценила, - с болью произнесла я, - теперь я понимаю, что ее всегда интересовало мнение других обо мне, а не я сама. Ей важно хвастаться мной, а на меня ей, по сути, наплевать. - Думаю, ты не права, Аннабет. Она тебя любит … по-своему. - Девушка, пожалуйста, отключите мобильный телефон, - услышала я голос стюардессы, - мы готовимся к взлету. - Да, конечно, - ответила я стюардессе и обратилась к отцу, - папа, мы уже взлетаем. Давай поговорим с тобой позже. - Конечно, милая. Пока. - Пока, папа. Я отключила телефон и откинулась на спинку кресла. Я была рада, что папа позвонил. Теперь я понимала, что он целиком и полностью зависел от мамы и ее решений. Без ее ведома он даже не мог купить мне сладостей. Правда, иногда он все же это делал. Я прикрыла глаза. Разговор отцом оживил в памяти день, после которого мы с Перси начали встречаться. Шел обычный урок алгебры, на котором мы с Перси сидели за одной партой. В последнее время мне было все тяжелее находиться рядом с ним. Стоило ему пододвинуться ко мне с каким-то вопросом, как я забывала, что нужно дышать. У меня начинал заплетаться язык, и я вообще переставала понимать, что происходит вокруг. Пора уже было признаться хотя бы самой себе, что этот недалекий паренек мне нравится, но я упрямо продолжала все списывать на вражду с ним. Будто моя реакция – это следствие того, что терпеть его не могу. Перси как будто услышал мои мысли и, наклонившись к моему уху, спросил: - Что он сказал? Какой логарифм? По телу побежала дрожь. Какие к черту логарифмы?! Отодвинься от меня! Но что-либо ответить я не успела. В коридоре раздались крики и хлопки, похожие на выстрелы, а через какое-то время дверь в класс распахнулась, чтобы явить нашего одноклассника Адама Паркера. Этот парнишка всегда был очень тихим и ни с кем не общался. И не потому, что с ним никто не хотел дружить, он просто сам не шел на контакт. В руках нашего одноклассника был пистолет, который он тут же пустил в ход. Я застыла и словно в замедленной съемке смотрела, как Адам без разбору стреляет в одноклассников. Кто-то пытался убежать, кто-то прятался под стол. Все кричали. Внезапно я увидела черное дуло пистолета, направленное на меня. Раздался выстрел, и я оказалась на полу. Хм. Я думала, получить пулю – это больно. Но я не чувствовала никакой другой боли, кроме как от удара об пол. И я поняла почему, когда секунду спустя рядом со мной упал Перси. Из его бока сочилась кровь. Нет! Я склонилась над ним. - Рыбьи Мозги, что ты наделал?! Он улыбнулся и прежде, чем потерять сознание, прошептал: - Люблю тебя. Я открыла глаза и постаралась отогнать от себя воспоминание. Не хочу думать о Перси, не могу. Я перевела взгляд на иллюминатор. Пейзаж расплывался, то ли от того, что самолет начал набирать ход, то ли от слез. Но, как бы там ни было, вскоре мы оторвались от земли. Прощай, Сан-Франциско. Здравствуй, Нью-Йорк. *** Родной город встретил меня проливным дождем. - Оу! И часто такая погода в Нью-Йорке? – жалобно спросил Лео, пряча голову под полиэтиленовый пакет. - А мы говорили тебе, купить зонтик, - смеясь, сказала Силена. - Я же родился в Техасе, а там чаще жара, чем дождь, - сетовал Вальдес. Мы поймали такси и отправились по домам. Фирма арендовала для нас три квартиры на Манхэттене неподалеку друг от друга. Мне досталась небольшая квартирка, состоящая из кухни, гостиной, спальни, ванной комнаты и лоджии. Решив, что вещи могут подождать, ведь впереди два выходных дня, я приняла душ и легла спать. Все же восемь часов перелета не шутка. К тому же, на вечер у меня были планы. *** Бар под названием «В гостях у Дьявола» располагался в двадцати минутах езды от моего нового дома. Внутреннее убранство этого заведения вполне соответствовало его названию: столики черного цвета тонули в полумраке, который еще больше сгущался от сигаретного дыма, на стенах были зеркала, а освещение составляли лишь настольные лампы в виде черепов. Я усмехнулась. Да, это в духе моей подруги, впрочем, как и ее одежда. Талия была одета в черные кожаные штаны и красный топ, слегка оголявший ее плоский живот. А ее ботинки на высокой платформе. Ух… Мне оставалось только гадать, как она умудряется быть столь подвижной на них. Я немного понаблюдала за ней издалека, отмечая, что она все также пытается прятать свою доброту за взглядом: «Не подходи – убью». Я медленно прошла к барной стойке, игнорируя выкрики от одного из столиков с предложением составить им компанию, и села на стул. - Девушка! Мне, пожалуйста, текилу за Ваш счёт! - громко сказала я, обращаясь к спине моей подруги. Талия на миг застыла, после чего обернулась и уставилась на меня. Долгих полминуты она, не мигая, смотрела на меня. Да, это победа! Я лишила Талию Грейс дара речи! Оскара мне! - Твою мать, - наконец, ошарашенно произнесла она, а спустя две секунды перепрыгнула через барную стойку и заключила меня в объятия. - Чейз, это правда ты?! - хриплым голосом спросила Грейс, отстранившись от меня. - Я не сплю? - Нет, Талс, ты не спишь, - улыбнулась я и обняла ее, крепко-крепко. По щеке покатилась предательская слеза. Все же я не понимала, как скучала по ней, по ее торчащим в разные стороны волосам и запаху ментоловых сигарет. Мы обе плачем и нам абсолютно наплевать, что к бару подошёл парень сделать заказ. - Ты так и не бросила курить, - сказала я, когда мы отстранились друг от друга. - А-а, - Талия пренебрежительно махнула рукой, - нет мотивации. Она утерла рукой слезы, прошла за барную стойку и открыла дверь: - Калипсо! Замени меня, пожалуйста. Через несколько мгновений из-за двери появилась очень симпатичная девушка невысокого роста с точечной фигуркой и миловидным лицом, обрамленным роскошными волосами карамельного цвета. - Калипсо, это моя лучшая подруга, Аннабет. Я протянула руку для знакомства, и девушка скромно ее пожала, тихо произнеся: - Очень приятно. - Взаимно, - ответила я. Мы с Талией устроились с краю барной стойки и, потягивая мартини, я все ей рассказала, умолчала только о возможном сотрудничестве с Перси. - Так его арестовали? - наконец, спросила Грейс, когда слегка отошла от моего рассказа. - Ещё нет, - сделав глоток, ответила я, - но это вопрос времени. - Бет, это просто... И твоя мать... И... - Брось, Талия, не надо, - остановила ее я. Я и так с трудом сдерживала слезы во время рассказа, а тут ещё и сочувствие лучшей подруги. - Ладно, главное, что ты здесь. Мы с Пайпс быстро приведем тебя в норму. Кстати, - Талия оглянулась на вход, - ты удачно пришла, Чейз. Мы каждую пятницу собираемся здесь. Не успела она договорить, как я увидела парня и девушку, держащихся за руки и идущих в нашу сторону. Парень был высоким блондином, а девушка шатенкой с небрежно уложенными волосами. Не доходя до нас около двух метров, Пайпер заметила меня и резко остановилась. - Спарки, ущипни меня, - скорее прочитала я по губам, чем услышала. Я перевела взгляд на Джейсона, его губы расползались в улыбке, а в следующую секунду к нам уже мчалась Пайпер, чтобы заключить меня в объятия. - Бет, только не говори, что ты перепутала день нашей свадьбы и приехала раньше, потому что я не прощу тебе, если ты не будешь подружкой невесты. - Нет, Пайп, я ничего не перепутала. Я просто вернулась. - Вернулась? Навсегда?! - Думаю, да. - А-а-а! - Пайпер снова обняла меня, а я поймала взгляд Джейсона. - С возвращением, Аннабет, - сказал он и улыбнулся. Я улыбнулась ему в ответ и обняла, как только Пайпер меня отпустила. Как же мне не хватало их всех, и Джейсона в том числе. Мы всегда дополняли друг друга в учебе, выбирали одни и те же факультативы. Со стороны казалось, что мы составим пару, но мы всегда были лишь друзьями. Да и какая из нас пара? Мы ведь одинаковые. Примерно полчаса мы обмениваемся новостями. Я говорю о причине своего переезда и на вопрос Пайпер о Люке взглядом даю понять, что это не для ушей ее парня. Разумеется, подруга все поняла и не преминула сказать: - Завтра собираемся у Талии. Нужно устроить девичник. - Нет, Бет, ты посмотри, какую наглую особу выбрал мой братец себе в жены и мне в невестки, - в шутливой манере говорит Талия, - устраивает девичник у меня дома. А если у меня свидание? - Ой, Талс, ради нас с Аннабет ты все равно его отменишь. - Твоя правда, Маклин. Мы все смеемся, а из колонок неожиданно полилась романтичная мелодия. - Хм, Талия, не думала, что в твоем заведении может играть такая музыка, - удивилась я. - И слугам дьявола ничто человеческое не чуждо, - смеясь, отвечает она, а Пайпер тянет Джейсона танцевать. - Девочки, простите, но мы со Спарки будет танцевать под эту песню на свадьбе, поэтому лишний раз потренироваться не помешает, - сказала Маклин, и ребята прошли на танцпол, если небольшой клочок свободного от столиков пола можно было так назвать. Все же сюда приходят выпивать, а не танцевать. - Я рада за них, - сказала я, наблюдая за тем, как Джейсон кружит в танце Пайпер. - Я тоже. Хотя порой меня удивляет, как Пайпс терпит моего брата педанта, - ответила Талия, и мы снова рассмеялись. Боже, как же хорошо вернуться домой! И пусть в Сан-Франциско я обрела новых друзей, старых мне все равно не хватало. Хотя сейчас мне не хватает брата и сестры Ди Анджело. Что ж, в жизни крайне редко бывает все идеально. - Талия, помоги, пожалуйста, - услышала я голос Калипсо, и Грейс, извинившись, оставила меня одну, а я продолжила наблюдать за Джейсоном и Пайпер. В какой-то момент я отвлеклась от сладкой парочки и обвела взглядом помещение, чтобы задержать свой взгляд на мужчине, вошедшем в бар. Не знаю, что привлекло в нем мое внимание, наверное, контраст с остальными посетителями. Здесь все, в основном, были в джинсах или кожаных брюках, а он был в костюме. Я прошлась взглядом по идеально отглаженным брюкам серо-голубого цвета, белоснежной рубашке с коротким рукавом и галстуку. Небрежно перекинув пиджак через плечо, мужчина шел непринуждённой походкой в сторону барной стойки. А у него явно хорошая фигура. Насмотревшись на его накаченные руки, я перевела взгляд на лицо и ... перестала дышать. Ибо это был Перси. Он почувствовал мой взгляд и посмотрел в сторону, где я сидела, но я немного подалась назад и скрыла лицо в полумраке. Мне нужно было привести дыхание в норму. Тем временем он кинул пиджак на барную стойку, сел через стул от меня и усталым голосом произнес: - Талс, налей виски. Меня поразило то, каким тоном это было сказано. Так говорит человек, которому все осточертело. Не боясь быть замеченной, я внимательнее вгляделась в его лицо. Уголки губ были опущены, а в черной брови я разглядела седой волосок. Мне сразу стало понятно, что устает он не физически, а морально. Он был выжат, как лимон. - Тяжелый день? - спросила Талия, наливая ему виски и кидая взгляд в мою сторону. Он хмыкнул. - Я бы сказал, паршивый, - ответил Перси. Талия усмехается и загадочно произносит, одновременно пододвигая ему стакан: - Видимо, этим и объясняется твоя невнимательность. - Что ты имеешь в виду? - спросил Перси, начиная ослаблять узел галстука. Глубоко вздохнув, я решаюсь объявить о своем присутствии: - Скорее это показывает то, что годы идут, а ты, Рыбьи мозги, не меняешься. Его рука застыла, так и не сняв галстук. Он медленно повернулся ко мне, чтобы я, наконец, смогла увидеть его зелёные, как море глаза, полные изумления. Я начала тонуть в омуте его глаз, все больше засасывающем меня и тянущем на глубину. Он не отводил взгляда. Долгие мгновения мы разглядывали друг друга, пока он, наконец, улыбнувшись, не произнес: - Я сочту это комплиментом. Значит, я ещё хоть куда. Вот так. Никаких «Привет» или «Здравствуй». Будто и не было этих шести лет, и я только сегодня утром выбралась из его объятий. Мое сердце будто ожило и пустилось вскачь, а после моментально ухнуло вниз, когда Перси левой рукой взял стакан с виски, и я разглядела золотой ободок на безымянном пальце. Он женат. Собственно, чему я удивляюсь? Я сама, можно сказать, была замужем. Да и вообще, меня не должно это волновать. Но все же интересно, кто его жена? Внезапно полумрак бара прорезал визг, после чего я оказалась в плену рыжих волос, пахнущих краской. Мне не составило труда догадаться, кто это, пусть я даже не успела разглядеть лица. - Рейчел, здравствуй, - вполне спокойно поприветствовала я. Мы никогда не были закадычными подругами, но общались вполне дружелюбно. Она всегда была очень эмоциональной, так и сейчас не спешила выпускать меня из своих объятий, а я внезапно взглянула на Пайпер, чтобы увидеть ее взгляд, полный ... презрения? С чего бы? - Когда ты приехала? - Дэр наконец-то отстранилась. - Вчера. - О-о, ребят, привет. Простите, я просто увидела Аннабет и ... - Привет, - холодно процедила Талия, Джейсон вежливо кивнул головой, а Пайпер лишь укоризненно взглянула на Перси, как бы спрашивая: "Что она здесь делает?". Но Рейчел будто не замечала холодного приема, переключая свое внимание на Перси. - Ой, Перси, ты будто не в офисе был, а на стройке, - произнесла она, затягивая ранее ослабленный парнем галстук. А я на миг впала в ступор. Перси женат на Рейчел?! Правда, если задуматься, это не особо удивительно. Она всегда неровно дышала к нему, вот только он выбрал меня. Что ж, это все уже неважно. Вот только, почему ребята так холодны с Рейчел? Мои размышления прервал недовольный голос Перси. - С чего ты взяла, что я не был на стройке, - сказал он, одновременно снимая галстук, - я как раз оттуда, должен же я контролировать работу. - Милый, ты такой трудяга, - нежно пропела Рейчел, погладив Перси по щеке и намереваясь поцеловать, но он отстранился, и ей пришлось довольствоваться щекой брюнета. Что ж, я поняла тебя, Рейч. Этим спектаклем с галстуком она ясно дала мне понять, что этот мужчина принадлежит ей. Я ни на секунду не поверила, что Рейчел озаботилась внешним видом Перси. Я поймала полный отвращения взгляд Джейсона и поспешила отвернуться. Странно все это. Мы всегда хорошо общались с Рейчел. Видимо, за время моего отсутствия многое изменилось. Звонок моего мобильника прервал размышления об увиденном. На экране высветился незнакомый мне номер. - Алло! - Здравствуй, Бетти. - Люк! Что тебе нужно?! – воскликнула я, чем привлекла внимание моих друзей. - Поговорить. - О чем? Он вздохнул и ответил: - Я скучаю, Аннабет. Я захохотала. - Ты точно ненормальный. Отсутствие моих вещей в твоем шкафу не убедило тебя, что между нами все кончено? - спросила я, одновременно вставая и отходя в коридорчик, ведущий к уборным. Я не хотела, чтобы ребята слышали наш разговор. Хотя, кого я обманываю? Я не хотела, чтобы разговор слышал Перси. - Бет, ну с кем не бывает? - С кем не бывает?! – его спокойствие начало выводить меня из себя. – Ты забыл, что ты сделал?! - А что я сделал? – искренне удивился Люк. Я не нашлась, что ответить. Интересно, он действительно тупой или притворяется? - Люк, пожалуйста, - я цедила каждое слово, - забудь этот номер. Прощай. Не дожидаясь его реплики, я нажала кнопку отбоя и прислонилась к стене. Не знаю, сколько времени я так простояла, но из ступора меня вывел голос Перси. - Помощь нужна? Я помотала головой и, прочитав в его глазах вопрос, ответила: - Это мой бывший …… эм-м-м …… практически муж. - Понятно. Мы немного постояли в молчании, после чего я решилась спросить: - А … - Год. Мы женаты год, - ответил Перси на мой невысказанный вопрос, и мы одновременно улыбнулись. Да, за шесть лет мы не утратили способности читать мысли друг друга. - Аннабет, если тебе понадобится помощь, только скажи, и я … - Я знаю, Перси, - тихо сказала я, не дав ему закончить. Я первой прервала наш зрительный контакт, не выдержав изучающего взгляда его изумрудных глаз. - Возвращайся через пару минут. Не хочу, чтобы у Рейчел был повод для ревности, - не глядя на Перси, произнесла я и, не дожидаясь его ответа, пошла в сторону друзей. - Аннабет, ты надолго приехала? – спросила меня Рейчел, как только я снова уселась на свой стул. - Да, мне предложили возглавить филиал компании, в которой я работаю, здесь, в Нью-Йорке, - ответила я, одновременно показывая Талии на пустой бокал. - А кем ты работаешь? - Архитектором. - О-о-о, это так замечательно! Я помню, ты всегда мечтала стать архитектором, - щебетала Рейчел. - Да, ты права, мечты сбываются, - улыбнулась я Рейчел. Я не знала, почему ребята были так холодны с ней, поэтому общалась с ней довольно приветливо и вежливо. Рейчел всегда импонировала мне и сейчас казалась вполне дружелюбной, вплоть до того момента, как она не произнесла следующее: - А я, как видишь, предпочла семью карьере, - она обняла подошедшего Перси за талию, - и ничуть об этом … Она не успела закончить фразу, Пайпер вылила на нее содержимое своего бокала. - Ой! Рейчел! Прости! Какая я неуклюжая! - Маклин всплеснула руками. Благоверная Перси, что-то пробормотав, умчалась в сторону туалета, а я поймала его извиняющийся взгляд. Да, Рейчел Элизабет Дэр, ты, действительно, изменилась. Хотя, нет, не Дэр, уже Джексон. Как же я могла упустить эту мааааленькую деталь? - А где ты работаешь? – спустя пару минут обратился ко мне Перси. - В компании Смит Корпорэйшн. Перси нахмурил брови. - Знакомое название. Я рассмеялась и, немного наклонившись в его сторону, сказала: - Конечно, знакомое, Рыбьи Мозги. Мой шеф направил тебе заявку на участие в тендере. Перси изумлённо вскинул брови, но вскоре также наклонился ко мне и, понизив голос, произнес: - Только не думай, Воображала, что я по старой дружбе отдам тебе победу. Никакого блата. - Я и не надеялась на это, Перси, - я позволила себе игриво улыбнуться ему, - я и без блата выиграю этот тендер. - Посмотрим, - он ухмыльнулся и скривил губы, - я беседую со всеми представителями фирм, участвующих в тендере. Приходи в понедельник ко мне в офис, - он задумался, - часам к четырем. Сможешь? - Договорились, - ответила я, стараясь не обращать внимания на сердцебиение, предательски ускорившееся при виде такой знакомой ухмылки. Я отвернулась от улыбающегося Перси и увидела, как Талия старательно прячет улыбку. Нет-нет, подруга, даже не начинай. У нас с Джексоном все в прошлом. Тем временем вернулась Рейчел и заявила о том, что ей срочно нужно домой. Попрощавшись со всеми, она стала тянуть Перси в сторону выхода, и брюнет, тяжело вздохнув, последовал за ней. На выходе он оглянулся и послал мне улыбку.