Разум или чувства?

Мне не спалось, поэтому около двенадцати по полуночи я включила ноутбук и открыла почту. Какого же было моё удивление, когда я обнаружила входящее письмо от Перси, присланное пять минут назад. Письмо содержало инструкции по будущему торгово-развлекательному комплексу. Хм. Что это Джексон не спит? Понимаю, я девушка одинокая, а ему то что не спится в объятиях жены? Неужели ждёт, пока уснет Рейчел? Или наоборот только выбрался из её объятий и решил немного поработать? Почему-то было неприятно думать о том, что Перси занимается любовью с Рейчел. Я тут же себя одернула. С какой стати я вообще об этом думаю? Это не моё дело, и мне абсолютно все равно. Так. Что там Перси прислал? Бегло пробежавшись глазами по тексту, я поняла, что Перси задумал масштабное сооружение: семь этажей магазинов и кафе, аквапарк, детский развлекательный центр, кинотеатр. Я вновь поразилась метаморфозе, произошедшей с ним. Как ни крути, но я запомнила Перси дерзким мальчишкой, поэтому привыкнуть к образу молодого успешного бизнесмена было непросто. Сейчас, когда наша первая встреча осталась позади, у меня не осталось страха перед возможным сотрудничеством. Я хотела выиграть тендер, я должна победить, потому что не в моих правилах было проигрывать. Я вновь вгляделась в текст. Хм. Аквапарк. Вода. Я улыбнулась. Пусть Персей Джексон и сменил футболку и джинсы на деловой костюм, но внутри, я верила в это, он все тот же шальной мальчишка, обожающий воду. - Я выиграю этот тендер, Рыбьи Мозги, - сказала я самой себе, закрыла ноутбук и отправилась в постель. Вот только заснуть мне удалось не скоро, перед глазами стоял образ обнимающихся Перси и Рейчел. *** - В общем, вот такое грандиозное сооружение мы должны спроектировать, - говорила я на следующий день своим коллегам. - Проблема в том, что таких центров пруд пруди, и мы должны найти изюминку, которая переманила бы посетителей в новый центр, - сказала Силена. - Думаю, для начала, нам нужно найти что-то необычное, что поможет нам выиграть тендер, - задумчиво проговорил Лео, при этом не забывая раскручиваться на кресле. - Это как раз не очень сложно, - улыбнулась я, - Пер... эм-м, мистер Джексон не равнодушен к воде, поэтому особое внимание мы должны уделить аквапарку, а ещё он любит лошадей. Лео, Чарльз, - я повернулась к парням, - нужно уделить особое внимание аквапарку. Я уверена, что в ваших силах придумать какую-нибудь горку, которой нет в других аквапарках. Или, возможно, катание на доске. Парни переглянулись, и Чарли произнес: - Думаю, нечто подобное мы сможем сделать, но, кхм, Аннабет, откуда такие познания в части интересов мистера Джексон? Я смутилась. Я как-то не собиралась посвящать ребят в факт моего знакомства с Перси. Хотя рано или поздно, они все равно узнают. - Эм-м, в общем, Персей мой одноклассник, - я увидела, как вытянулись от удивления лица ребят. - Ух ты! - воскликнул Вальдес. - У нас есть блат! - Никакого блата, Лео, - я укоризненно посмотрела на парня, - и вообще, это должно остаться между нами, не распространяйтесь об этом. Будет нехорошо, если наши конкуренты узнают об этом. - Не волнуйся, Аннабет. Мы не подведем, - ответил за всех Чарли. - Ну, тогда за работу, - я смущенно улыбнулась. Было странно ощущать себя их начальником. Да, они всегда видели во мне руководителя, но одно дело быть лидером и совсем другое - официальным начальником. Мы принялись за разработку проекта. Голова сегодня работала плохо, сказывалась бессонная ночь. Я пила уже четвертую чашку кофе, когда на экране моего мобильника высветилось "Нико". - Алло! - весело ответила я. Я ещё не разговаривала с ним после моего переезда, только с Бьянкой, которой пришлось во всех деталях описать мою встречу с Перси. - Привет, Аннабет! - Привет! - Не буду спрашивать, как у тебя дела по телефону, лучше спрошу лично. У меня командировка в Нью-Йорк, прилетаю послезавтра. Встретишь? - Нико сразу перешел к делу. - Конечно, встречу! Во сколько? Я записала номер рейса и время прилета. - Ты как? - Нормально, - я вздохнула, собираясь с духом, чтобы задать вопрос о Люке, - Нико, слушай, а что...? - Его арестовали, но все подробности при личной встрече, - перебил меня Нико. Я кивнула, не сообразив, что парень не видит меня, но ему и не нужно было меня видеть, он и так все понимал. Ди Анджело пожелал мне удачи, попрощался и повесил трубку. Я снова погрузилась в работу, но мыслями была далеко. Значит, Люка арестовали. У меня было странно на сердце. Да, я не любила Люка. Да, он поступил со мной мерзко. Но я не могла забыть все хорошее, что было между нами. И сейчас я задумалась, быть может, это я виновата? Не доглядела. Не остановила. Почему я не увидела, что он изменился, связался с криминалом? Ведь близкие люди должны помогать друг другу. Как говорится, и в горе, и в радости. А я просто бросила его, когда он покатился по скользкой дорожке. Я не подала ему руку помощи. И теперь я чувствовала себя предательницей. - Бет, ты здесь? - Силена мягко коснулась моего плеча. - Ах, да. Я спала сегодня плохо. - У тебя очень усталый вид. Может, ты отдохнешь сегодня? Я подавила зевок и стеклянными глазами посмотрела на девушку. Наверное, она права. - Да, ребят, поработайте сегодня без меня. Мне, действительно, нужно поспать, - сказала я, поднимаясь из-за стола. - Аннабет, все хорошо? - с тревогой в голосе спросил Чарли. Я слабо улыбнулась. - Да, ребят, все хорошо, правда. Просто я всегда плохо сплю на новом месте. Взяв сумочку и попрощавшись с ребятами, я покинула офис, чтобы через минуту оказаться в духоте августовского Нью-Йорка. Искупаться бы сейчас. Но у меня не было с собой купальных принадлежностей, да и не любила я купаться в одиночестве. Неожиданно перед глазами пронеслось воспоминание. - Аннабет, давай наперегонки до буйков, - зеленые глаза горели озорством и предвкушением победы, Перси всегда побеждал, когда дело касалось воды. - Нет уж, Перси. Если тебе так хочется победить, то научись играть в шахматы. А в воде для тебя победа легкая. - Ах так! Ну, ладно, Воображала! Его шаловливый взгляд не сулил мне ничего хорошего, и я оказалась права. В следующее мгновение Перси поднял меня на руки и, резко крутанув, бросил в воду. Успев в последний момент задержать дыхание, я погрузилась в воду, чтобы уже через секунду почувствовать на своей талии крепкие мужские руки. - С ума сошел! - воскликнула я, едва оказавшись на поверхности. - Он еще и смеется! Я, между прочим, сегодня полчаса волосы укладывала! И, кстати, для тебя! Обычно я не утруждала себя макияжем, прической, нарядом и прочей ерундой, но сегодня был день рождения Перси, и я хотела сделать ему приятно. - Поверь, Аннабет, ты прекрасна в любом наряде и с любой прической, - обезоруживающе улыбнувшись, тихо сказал парень. Ох! Ну разве можно на него обижаться после таких слов? - Хм, значит, я могу осуществить свою мечту? - лукаво прищурившись, начала я. - Какую? - спросил Перси, перебирая мои мокрые волосы. - Побриться наголо, - выпалила я, и, в ожидании его ответа, вздернула брови. Рука парня застыла в моих волосах. - Ни в коем случае! - с долей испуга воскликнул он. - Тебе же все равно! - поддела его я. - Ну, не до такой же степени, Аннабет, - растерянно пробормотал он, - я...я..., - он сглотнул, - я обожаю твои волосы. Перси был похож на испуганного ребенка. Я не могла больше сдерживать рвущийся наружу смех. Отсмеявшись, я взяла лицо Перси в ладони и запечатлела на его губах поцелуй. - Я пошутила, Рыбьи Мозги, - нежно прошептала я и снова поцеловала парня, обняв ногами за талию, что в воде было сделать до безобразия просто. Я никогда не делала так, и Перси на мгновение замер. Но, спустя короткое время, притянул меня ближе одной рукой, в то время как вторая продолжала хозяйничать в моих волосах. Я растворялась в этом медленном, тягучем поцелуе. Я готова была потерять сознание от нахлынувших ощущений, когда Перси внезапно отстранился и низким голосом произнес: - Больше не делай так. Бросив эту фразу, он выбрался из захвата моих ног и нырнул в воду. А для меня так и осталось загадкой, что он имел в виду: больше так не шутить или больше так не обнимать. Вынырнув из воспоминаний, я поняла, что стою перед магазином интим товаров и со стороны могло показаться, что я очень интересуюсь выставленным на витрине костюмом горничной. Услышав, как кто-то хмыкнул рядом со мной, я повернула голову и наткнулась на осуждающий взгляд женщины примерно семидесяти лет. Я сразу же начала краснеть, несмотря на то, что оказалась здесь случайно, но в еще большую краску меня вогнал старичок, шедший под руку с этой самой женщиной. Он улыбнулся мне одними глазами и подмигнул. Хи-хи. Настроение было поднято. Жаль, что ненадолго. В мои мысли вернулся Люк. Осмотревшись, я поняла, что нахожусь в двух кварталах от дома, где живет Талия. На часах было начало второго. Вряд ли она еще спит. Через полчаса я стояла перед дверью квартиры моей подруги. В моей руке был бумажный пакет со свежими, сладко пахнущими круассанами, которые я купила в пекарне по дороге. Я нажимала на звонок уже добрых две минуты, а дверь открывать мне не спешили, хотя я была уверена, что Талия дома. Ее черный внедорожник стоял возле подъезда. Наконец, дверь распахнулась, чтобы явить мне худощавого паренька, которому на вид было от силы лет шестнадцать. - А-а-а, - только и смогла вымолвить я. - Вы к Талии? - неожиданно низким голосом проговорил парень. - Она в ванной. - Марк? - услышала я голос подруги, а спустя десять секунд появилась и она сама, завернутая в полотенце поверх белья черного цвета, что я могла понять по лямкам лифчика. - Аннабет? Что-то случилось? - Эм-м, хотела поговорить. Но вижу, ты занята ... - Ничего я не занята, проходи на кухню. Я сделала так, как сказала Грейс и сидя за кухонным столом, слышала, как она выпроваживает своего гостя. Я усмехнулась. Совсем недавно я уже была в подобной ситуации. Видимо, у меня талант мешать личной жизни своих друзей. Через пару минут Талия зашла на кухню. Она сменила полотенце на шорты, а из верха на ней был только лифчик. Мокрые пряди волос лежали в беспорядке, что придавало ей хоть и хулиганский, но в тоже время, домашний вид. Она вгляделась в мое лицо и, видимо, увидев, что ничего криминального не произошло, прошла к кофеварке, одновременно спрашивая: - О чем хотела поговорить? Вздохнув, я изложила свои мысли относительно Люка и своей вины в сложившейся ситуации, на что, конечно же, получила недоуменный взгляд синих глаз. - Чейз, ты нормальная?! Этот подонок, мало того, что не ставил тебя ни во что, так еще и изнасиловал! А она его жалеет! Нет, я не могу с вами! Вы с Перси, часом, не родственники? - Причем здесь Перси? - Да, при том! Мы ему говорим, разведись с Рейчел, а он в ответ: "Мне ее жалко". Тьфу на вас! Она снова повернулась к кофеварке. Я не могла не улыбнуться. И пусть я не совсем разделяла позицию Талии, ее экспрессивность действовала на меня позитивно. - Тебе бы замуж, Талия, - внезапно сказала я. - Издеваешься, Аннабет?! - воскликнула подруга, поворачиваясь и ставя передо мной чашку с кофе. - Где ты видела нормальных мужиков? Одни неженки. К примеру, этот парень, которого ты видела десять минут назад, вчера чуть не упал в обморок при виде окровавленного пальца. И это мужик?! Нет, я, конечно, понимаю, что все разные и есть боязнь крови, но к нему это не относится. Вокруг одни подкаблучники и маменькины сыночки. А мне, с моим характером, нужен настоящий мужчина, способный взять меня в кулак и заткнуть. Ведь какими бы мы независимыми не были, мы женщины, - уже тише добавила Талия, - а значит, хотим почувствовать себя слабыми и защищенными рядом с крепким плечом. Произнеся этот монолог, Грейс потянулась за сигаретами и облокотилась об стол рядом с кухонной вытяжкой. - Талс, этому пареньку хоть восемнадцать есть? - Да, паспорт посмотрела, - небрежно бросила она, закуривая и выдыхая первую порцию дыма в вытяжку. А меня чуть не пробрал смех. Будет тебе мужик, Грейс. Прилетит послезавтра. Ох, чувствую, горячая из вас получится парочка. Более мы тему мужчин не затрагивали, решив насладиться кофе с выпечкой и заодно обсудить, что подарить на свадьбу Джейсона и Пайпер. *** Нико прилетел в четверг вечером, а так как утром этого же дня мой автомобиль был доставлен из Сан-Франциско, нам не пришлось брать такси. - Ну как Нью-Йорк, Аннабет? - спросил Ди Анджело, когда мы ехали от аэропорта. - Несильно изменился. - А твои друзья? С Нико мы понимали друг друга практически также хорошо, как и с Перси. Поэтому мне не составило труда понять, о ком именно спрашивает Ди Анджело. - Бьянка тебе ничего не рассказывала? - Она только сказала, что он женился. - В принципе, это все. Он женился и открыл собственную фирму, в которой я намереваюсь выиграть тендер на разработку проекта. - Понятно, - ответил Нико. Хоть я видела, что парня такой ответ не устраивает, он не посмел задать уточняющий вопрос и залезть ко мне в душу. Да и что я могла ему ответить. Я сама не знала, как я отношусь к Перси, который снился мне каждую ночь. Мы немного помолчали. - Кстати, завтра мы собираемся в баре у моей подруги. Пойдешь со мной? Познакомлю тебя со своими друзьями. - Почему бы и нет. На языке вертелся вопрос о Люке, но я решила отложить его до дома. Сегодня Нико остановится у меня, а завтра ему должны будут выделить служебную квартиру. Едва мы расположились за столом, как я задала мучивший меня вопрос. - Пока все неясно, Аннабет, - прожевав курицу, ответил парень. - Люка арестовали по подозрению в соучастии в переправке алмазов в США, но доказательств нет. Обыск не дал результатов, хотя по нашим данным у него должны быть алмазы. Видимо, у него есть тайник. В общем, улики пока косвенные и вполне возможно, его завтра отпустят. Там еще его отец подключился, нанял хорошего адвоката. Бьянка обещала держать меня в курсе. - Может, он и не виноват? - с надеждой спросила я. - Ой, Аннабет, я всегда поражался твоей способности оправдывать людей, - вздохнул Ди Анджело. Я улыбнулась. - Но ведь это не всегда плохо, - сказала я, намекая на то, что укрыла его и Бьянку от полиции. - Твоя правда, Чейз. И ведь не поспоришь, - ухмыльнулся парень. Поужинав, я постелила Нико на диване в гостиной и пошла спать, со всей отчетливостью понимая, что снова увижу во сне зеленые глаза своего бывшего возлюбленного.