Разум или чувства?

В понедельник я больше походила на зомби, чем на человека. - Как успехи? - спросила я у Лео, переступая порог офиса. - Мы с Калипсо начали встречаться, - улыбаясь до своих эльфийских ушей ответил парень. Несмотря на всю серьёзность ситуации, я рассмеялась. - Вальдес... - Сначала выпейте кофе, моя дорогая начальница. Вскоре придут Чарли и Силена, и мы все покажем, - ответил парень и придвинул мне чашечку латте. Я решила внять его словам. Зевнув, я откинулась на спинку своего кожаного кресла и сделала глоток. Интересно, сколько часов я поспала за двое суток? Наверное, от силы пять. Ну, Джексон. Если, он не отдаст мне этот проект, я не знаю, что с ним сделаю. Кстати, о нем. Проснувшись утром в субботу, я обнаружила пять не отвеченных вызовов от него, да и на протяжении всех выходных он не раз звонил мне. Но я не брала трубку. Мне было не до него, да и вообще я отвечала только на звонки своих коллег. Исключение составила лишь Талия, которая прислала грозное смс с обещанием приехать, если я не возьму трубку. Убедившись, что я жива и здорова, Талия спросила: - Кстати, что ты вчера сказала Джексону по телефону? Я передала вкратце наш разговор и поинтересовалась: - А почему ты спрашиваешь? - Да он места себе не находил. Был злой, как черт. И теперь понятно, почему, - Талия усмехнулась и продолжила, - верная тактика, подруга. - О чем ты? - О том, что чем дальше посылаешь мужика, тем он ближе к тебе становится. Главное не перегнуть палку. - Талия, я ничего… - Да знаю я, Чейз, что ты не специально, но это действует. Все, я отключаюсь, пока ты меня не послала. Пока. Через секунду я уже слышала короткие гудки. Вспоминая наш разговор, я подумала, что так и не решила, что мне делать с Перси, а точнее со своей любовью к нему. Да и некогда мне было думать о нем, хотя он и не покидал моих мыслей. Просто я старательно отодвигала их на задний план. Вот и оставим их там. Сейчас я должна думать о проекте, и появление Чарли и Силены поспособствовало этому. - Ну что, ребят? – спросила я, едва они показались в поле моего зрения. - Терпение, мисс Чейз, - улыбнувшись, сказал Чарли и кивнул Лео. - Приступим, - с этими словами Лео нагнулся под стол и через несколько секунд поставил на стол большую коробку. - Что это? – удивилась я. - Та-дам! – вместе с этим возгласом стенки коробки упали и явили моему взору мини-аквапарк. - Это, Аннабет, - начал Чарльз, - модель будущего аквапарка. - Действующая модель, - добавил Лео. Я подошла ближе и вгляделась в это чудо инженерной мысли. Я увидела бассейны и горки и что самое удивительное, все было с настоящей водой. - Как?! Когда вы успели?! – только и смогла произнести я. - Мы начали создавать мини версию, как только узнали о том, что по проекту должен быть аквапарк. Конечно, нам пришлось изрядно потрудиться в эти выходные, но оно того стоило. У меня не было слов, поэтому я просто обняла и поцеловала парней, прошептав тихое «спасибо». Силена тоже постаралась на славу. В течение этих двух дней я отправляла ей поэтажные планы, а она накладывала на мои чертежи цвета, превращая коробочку из стен, пола и потолка в полноценные помещения. К обеду нам удалось соединить кусочки в одно целое и получить плод наших трудов и бессонных ночей. С чистой совестью и уверенностью в победе я отправила официальное подтверждение об участии в тендере. Через десять минут мне пришло смс от Перси. Я не сомневался в тебе, Воображала. Индюк хренов, - подумала я, прочитав смс, но улыбки сдержать не смогла. *** К небоскребу, где располагался офис компании Перси, мы подъехали без десяти три. Меня сопровождал Чарли, так как сама я бы не решилась запускать в действие мини версию аквапарка. От меня же требовалось достойно преподнести наш проект. В холле нас встретила все та же Бритни. Неужели секретарь Перси все еще в отпуске. Девушка любезно провела нас в конференц-зал, где уже находилось около десяти человек. Я посмотрела на часы, еще пять минут. Чтобы немного успокоиться я стала осматривать публику. Контингент был самым разнообразным. Например, рядом со мной сидела женщина по виду лет сорока пяти, а впереди сидели два молодых парня. Обернувшись на хлопнувшую дверь, я увидела высокую девушку примерно моего возраста. Смуглая, с длинными черными волосами, собранными в высокий хвост, и стрелками около глаз она походила на кошку. - Эффектная девица, - сказала женщина, сидящая рядом со мной, - правда, судя по одежде, она не туда пришла. Я была полностью согласна с ней. На девушке было обтягивающее платье черного цвета, едва прикрывавшее ее пятую точку, а декольте открывало вид на высокую грудь. Видимо, решила покорить Перси своими прелестями, - подумала я и оглядела себя. Что ж, у меня фигура не хуже, вот только спрятана за брючным костюмом светло-синего цвета. Я снова взглянула на часы. Три часа дня. Только я хотела мысленно возмутиться опозданием Джексона, как дверь открылась, и появился он сам, но не один, а в компании Майкла Ю. Сегодня на Перси был костюм стального цвета, белая рубашка и синий галстук. Сколько же у него костюмов? Хотя, чему я удивляюсь, он ведь руководит компанией. Я перевела взгляд на Майкла. Он не уступал Перси в элегантности и тоже был в костюме, только бежевого цвета. Хм, а он очень даже ничего, - подумала я, а в следующее мгновение услышала голос Перси. - Всем доброго дня! Итак, по моим данным не все компании справились с режимом нон-стоп, поэтому сегодня вместо пятнадцати проектов будет представлено всего одиннадцать. Надеюсь, присутствующие здесь на меня не в обиде за мою небольшую шалость? - он обезоруживающе улыбнулся. Сидящая рядом со мной женщина усмехнулась и произнесла: - Молодец парень, далеко пойдет. Я повернулась к ней и вопросительно на нее взглянула. Женщина пояснила: - Я двадцать лет в мире строительства и могу сказать, что нечасто встретишь молодых бизнесменов, у которых деловая хватка сочетается с нахальством и обаянием, а это, поверьте моему опыту, сочетание успешного бизнесмена. Поэтому я не удивлена тому, что та черноволосая красотка так оделась. Пусть парень и женат, но никто не мешает ему завести любовницу, которая, думаю, у него есть. Я хмыкнула. Мысль о том, что у Перси может быть любовница мне абсолютно не понравилась, хотя мне самой она приходила в голову. Но одно дело думать самой и совсем другое слышать это из чужих уст. Голос виновника моих мыслей вывел меня из раздумий. - Я буду приглашать представителей компаний в том порядке, в котором были поданы заявки. Есть вопросы? Вопросов не оказалось, и тендер начался. Суть мероприятия состояла в том, что представителю компании нужно было представить слайд-шоу, отражающее основную идею проекта, а в руки Перси для наглядности передавалась папка с распечаткой слайдов. - По всей видимости, мы с тобой, Чарли, будем последними, - тихо сказала я, когда для представления своего проекта вышел уже третий конкурсант. - Оно и к лучшему. Думаю, мы будем выигрышно смотреться на фоне остальных. Я лишь кивнула в ответ. Оставалось только ждать. Шестым номером для представления проекта вышла та самая черноволосая девушка. Она обворожительно улыбнулась Перси, протягивая ему папку с проектом. Джексон окинул ее взглядом и, не успела она вставить флешку в ноутбук, произнес: - Кхм, думаю, мы не будем слушать Ваше выступление мисс …, - он взглянул в папку, - мисс Танака. Предлагаю не тратить не Ваше, не наше время. Я изначально знаю, что не стану сотрудничать с компанией, которая не может платить своим сотрудникам зарплату, которой бы хватало на нормальную длину юбки. Всего доброго, - закончил брюнет, возвращая девушке папку и смотря ей прямо в глаза. Моя соседка хохотнула. - А парень то – не промах. Я же не смогла сдержать глупой улыбки от того, что мужчина моего сердца не повелся на чужие ноги и грудь. Очередь неумолимо приближалась ко мне. Вот и моя соседка представила на суд свое творение, которое надо сказать было достойным, чувствовался двадцатилетний опыт. Смогу ли я побороть ее? Хотя, ей проиграть будет не так обидно, нежели парнишке, выступавшему восьмым номером. Не проект, а туфта. От аквапарка одно название, а планировочное решение оставляет желать лучшего. - Смит Корпорэйшн, - наконец, объявил Перси, и я, набрав полную грудь воздуха, прошла вперед, сопровождаемая Чарли, который нес в руках пока что прикрытый макет аквапарка. Я протянула в руки Перси папку, запустила слайд-шоу и начала произносить заранее подготовленную речь. - Вашему вниманию, мистер Джексон, представляется проект под названием «Нептун». Так как особое внимание уделено аквапарку, а внутренняя отделка выполнена в морском стиле, нам показалось гармоничным дать такое название. Но об аквапарке мы поговорим чуть позже. Для начала я хочу обратить Ваше внимание на деталь, которой не было в представленных ранее проектах. В разработке проекта «Нептун» сотрудниками компании «Смит Корпорэйшн» было использован принцип зонирования, а именно разделение будущего здания на зоны покупок, развлечений, детскую зону и так далее. Такой принцип успешно используется в Европе и позволяет привлечь больше посетителей. Моя пламенная речь заняла пять минут, и все это время я старалась не обращать внимания на то, как взгляд Перси из делового превращается в теплый и такой родной. - В завершении позвольте показать Вам действующую модель аквапарка. Чарли вышел вперед и поставил на стол, за которым сидели Перси и Майкл макет. Я не стала вдаваться в подробности, как он может работать без подключения к воде, но факт остается фактом – все горки в этой модели были действительно водными. Каких только горок не придумали Лео и Чарли! Но лично меня впечатлило не это. В задуманном ребятами аквапарке был открытый бассейн на крыше торгового центра и, подплыв к краю, можно было насладиться видом Нью-Йорка с высоты птичьего полета! - Как Вы можете обратить внимание, - продолжила я, - в аквапарке также присутствует распределение на зоны, каждый посетитель найдет себе место в этом аквапарке, будь то мама с младенцем или шумная молодежная компания. Я хотела показать Перси карусель с лошадками, которые то опускались в воду, то поднимались из нее, но он внезапно поднял на меня глаза, и слова застыли на моих губах. На меня смотрел мальчишка. Как же давно я не видела этого озорного взгляда. Перси смотрел с изумлением и … благодарностью. Будто он получил долгожданную игрушку на Рождество. И в этот момент я поняла, что победила, но это уже было неважно. Я вновь увидела мальчишку, в которого влюбилась десять лет назад. Пусть на недолгое время, но из глаз Перси исчезла усталость и грусть. И я была счастлива. - Спасибо, мисс Чейз, - как будто издалека услышала я голос Майкла Ю. Перси откашлялся и произнес вслед за Майклом: - Благодарю Вас, мисс Чейз. Если у Вас все, то, пожалуйста, присаживайтесь. На ватных ногах, но с легким сердцем я прошла на свое место. Чарли последовал за мной, не забыв оставить Перси модель аквапарка. - Ты умница, Аннабет, - Чарли сжал мою руку. Я улыбнулась и ответила: - Я никто без всех вас. Тем временем, Перси объявил, что примет решение к понедельнику. Итак, тендер был окончен, и мы направились к выходу. Лифт не мог вместить всех сразу, и как-то так получилось, что мы с Чарли оказались последними. И тут произошло сразу несколько вещей. Мой каблук зацепился за ворс ковра, и я полетела вперёд и, несомненно, упала бы, если бы сильные руки Бекендорфа меня не поймали. Он ухватил меня за талию и в мгновение ока вернул в вертикальное положение. - Спасибо, Чарли, - произнесла я и увидела, что на руку парня, все еще лежавшую на моей талии, уставились две пары глаз: одни голубые, а вторые зелёные. Но если голубые смотрели спокойно, то зелёные со злостью. - Мисс Чейз, - нараспев произнёс Майкл, - прекрасное выступление. Мы под впечатлением. Ведь так, Перси? Я обратила свой взор на брюнета. Он больше не прожигал взглядом руку Чарли, видимо, потому, что он её убрал, но, тем не менее, был довольно хмурым. - Ты что-то сказал, Майкл? – спросил Перси. - Я сказал, что выступление мисс Чейз было на высшем уровне, а модель аквапарка, м-м-м. - Это не моя заслуга. Над моделью трудились наши инженеры, и вот один из них, - я представила парням Чарльза. И если Майкл выразил свое восхищение, то Перси довольно сухо ответил на приветствие. О, Боже! Неужели, Джексон ревнует?! Неужели, он злится, думая, что у нас с Чарли отношения, выходящие за рамки служебных?! Но у меня было только такое объяснение его поведению. Мне моментально стало весело. Так хорошо я себя не чувствовала уже очень давно. И появилось абсолютно непонятное для меня желание позлить его ещё больше, что мне удалось сделать двумя минутами позже, когда мы начали прощаться. Майкл выразил надежду на нашу скорую встречу в стенах компании Перси и поцеловал мою руку. Бросив короткий взгляд на Джексона, напряженно наблюдавшего эту сцену, я кокетливо произнесла: - Вы же знаете, мистер Ю, мы можем встретиться и в другом месте. Он рассмеялся и произнёс фразу, о которой в данной ситуации можно было только мечтать: - Простите, сегодня я без розы. Но я исправлю эту оплошность. - Я не сомневаюсь, - с лёгким придыханием ответила я и, повернувшись в сторону Перси, уже нормальным голосом произнесла: - Всего доброго, мистер Джексон. Я с трудом сдержала улыбку, наблюдая за тем, как в его глазах начинается девятибалльный шторм. Не дожидаясь от Перси прощальных слов, я повернулась в сторону лифта, который как раз удачно приехал. - Бедный парень, - услышала я Бекендорфа, когда двери лифта закрылись, спрятав нас от Майкла и Перси. - Кто? - Твой Перси Джексон. - Он не мой, Чарли, - поспешила сказать я. - Твой, Аннабет, твой. Даже я это заметил. Я лишь хмыкнула в ответ, но фраза Чарли про бедного парня заставила меня вспомнить слова Надин о коварстве женщин. Что ни говори, а порой в шестнадцать лет понимаешь и видишь больше, чем в двадцать четыре. По пути домой я заехала в магазин и купила Перси в подарок вещь, которая всегда будет с ним - портмоне. *** Пятницу решено было сделать выходным днем, ведь должны же мы были восполнить два утраченных выходных дня. Лео, Калипсо, Чарли и Силена пошли в парк аттракционов. Ну, а мне необходимо было решить, что я надену на день рождения Перси. Во мне боролись два чувства: любовь и порядочность. Любовь требовала вернуть Перси, а порядочность твердила о том, что он женат. Я и так вчера перегнула палку, начав флиртовать с Майклом. Хотя, почему мне этого не делать? Должна же я наладить свою личную жизнь. А если Перси не спешит расстаться с Рейчел, то, что же я теперь должна уйти в монастырь. Ну, уж нет! Вчерашнее желание позлить парня прошло, и сейчас я даже стала жалеть о купленном подарке. Но, с другой стороны, он ведь без намёка. Даже друг может подарить кошелёк. Я не сразу решилась на такой подарок, потому что с моей точки зрения, портмоне – вещь интимная, пусть на первый взгляд это и покажется странным. Осмотрев свой гардероб, я решила не отступать от задуманного и надеть брюки и топ. Хотя, если бы у меня было платье. Нет, нет и еще раз нет. Никаких платьев! Определившись с нарядом, я приняла душ и, завернувшись в полотенце, хотела выпить чашечку кофе, когда ноутбук оповестил о входящем звонке по скайпу. Увидев, кто звонит, я расплылась в улыбке и поспешила принять вызов. - Привееет! - воскликнула я, увидев Бьянку. - Привет, подруга! Как тендер? - Я в красках передала ей основные моменты вчерашнего мероприятия. - Значит, твой Перси был впечатлен. - Он не мой, Бьянка. - Ой ли, ой! Так сделай его своим! Решила, в чем пойдёшь в ресторан? Я кивнула. - Небось, в брюках? - А что в этом такого? Бьянка закатила глаза. - Ладно, опустим этот момент. Что купила в подарок? - Портмоне. - Неплохо. А какие ещё были варианты? - Изначально думала об антистрессовой настольной песочнице. - Это ещё что такое? - Ну, это такая офисная игрушка с настоящим песком и грабельками. Перебираешь ими песок и расслабляешься. Услышав мои слова, Бьянка расхохоталась. - Да, Чейз, только ты можешь подумать подарить такое. Хочешь, скажу, какой лучший антистресс для мужика, работающего в офисе. - Ну. - Массаж, Чейз. Пришла, заперла дверь и сделала парню массаж, и он ой как расслабится под твоими нежными ручками. Теперь уже я закатила глаза, а Бьянка, проиграв бровями, продолжила: - Если, конечно, массаж не перейдёт в нечто большее. Для этого ведь и нужно дверь запирать. Не повторяй моих ошибок. - Ты не исправима, - смеясь, сказала я. - Ладно, Чейз. Разговор не обо мне. Иди оденься, я отправила к тебе своего братца. Он привезёт тебе подарок от меня. Считай, что я поздравила тебя с Рождеством. - Эм-м, Бьянка... - Всё, мне некогда. Мой бойфренд заедет за мной через десять минут. А по поводу массажа всерьёз подумай, я уверена, что уже на следующей неделе ты будешь трудиться под одной крышей с Перси. Чао, подруга, - и, не дав сказать мне ещё хотя бы слово, она отключилась. А я ведь хотела спросить её о Люке. Правда на днях Нико говорил, что парень все еще под следствием, но его адвокат добивается освобождения под подписку о не выезде. Думать о Люке не хотелось, меня уже сжигало женское любопытство. Что же такое передала мне Бьянка через Нико? Едва я успела сменить махровое полотенце на майку и шорты, как раздался звонок в дверь. - Привет, Чейз. - Привет, Ди Анджело. Звонила Бьянка, сказала, что ты заедешь. Он кивнул и протянул подарочную коробку. - Не знаю, что там, - начал Нико, - но, зная мою сестру, уверен, что это именно то, что тебе сейчас нужно. - Что ты имеешь в виду? - Видимо, наряд, которым ты сразишь Перси. - Нико, пожалуйста. - Помню, помню, это не мое дело, - парень поднял руки вверх, - и все же... Ладно, ничего. Вот же провокатор. Ведь знает, что после этих слов я захочу услышать продолжение. - Ну, говори уже, Ди Анджело, - пробурчала я, признавая его победу. Нико усмехнулся и сказал: - Перси любит тебя, Аннабет, но мне хватило одного взгляда на него, чтобы понять - прозвище "Рыбьи Мозги" полностью себя оправдывает. Он как рыба плывёт по течению и для того, чтобы он начал действовать, ему нужен хороший увесистый пинок. Дай ему этот пинок. - Нико, он женат. - Он не любит её, Чейз. Ты сама это прекрасно видишь. Я, конечно, понимаю, что твоё воспитание не позволяет тебе разбить чужую семью. Но я мог бы с этим согласиться, если бы это была семья. Поэтому, - он окинул меня взглядом и усмехнулся, - как сказала бы сейчас моя дорогая сестрёнка "Чейз, собрала себя в кучу, оголила ноги и пошла завоёвывать парня". И в данном случае я был бы с ней полностью согласен. Ди Анджело просмотрел на меня с усмешкой, а я хохотнула. Непривычно было видеть Нико в образе амура. Да что там непривычно, скорее поразительно. Что творит с людьми любовь. За две недели Нико изменился до неузнаваемости. Тем временем, парень задержал взгляд на моей ноге и продолжил: - И, Аннабет, мы с тобой, несомненно, друзья или даже скорее как брат и сестра, но, тем не менее, я мужчина и даже я не мог не заметить, что твоя родинка на правом бедре выглядит весьма соблазнительно. Не лишай Перси возможности её лицезреть. Я вспыхнула и инстинктивно коснулась небольшого коричневого пятнышка, которое не прикрыли мои шорты. Соблазнительно?! Мне оно всегда казалось уродливым, и я даже хотела удалить его, но потом решила, что настолько короткие юбки я не ношу, поэтому оставила все, как есть. И тут оказывается, что это соблазнительно. - Давай, Чейз, - произнес Нико и пошел в сторону выхода. Едва за ним закрылась дверь, я прошла в спальню и открыла коробку, которую передала мне Бьянка. Внутри оказалось платье, туфли и сумочка. Одного взгляда на платье мне было достаточно, чтобы понять, сама я бы никогда его не купила. Оно было слишком коротким. - Бьянка всерьёз думает, что я это надену? - спросила я вслух и тут увидела записку. Да, Чейз я думаю, что ты это наденешь, потому что в глубине души ты хочешь это сделать. В тебе, как и в каждой из нас, живёт искусительница. Ну, признайся, Бет, ты ведь хочешь помучить парня, хочешь, чтобы он видел, что ускользает от него. Пни его под зад. С любовью, Бьянка. P. S. И только попробуй не надеть его. Приеду и надеру твой аппетитный зад. Жду фотоотчета. Я снова взглянула на подаренную мне вещь и решила примерить. Должна признаться, я всегда хотела купить короткое платье, но пуританское воспитание моей мамы не позволяло мне этого сделать. Поэтому я порой крутилась перед зеркалом в подвернутой юбке и представляла, как я бы пришла на вечеринку в мини. Конечно, я уже давно не считаюсь с маминым мнением, но, видимо, воспитание наложило свой отпечаток. Размышляя об этом, я надела платье, туфли, повернулась к зеркалу и на миг обомлела. Я никогда ещё не чувствовала себя такой... такой... женственной что-ли. Несмотря на длину и глубокий V-образный вырез, я не выглядела вызывающе. Бирюзовый цвет красиво оттенял цвет моих глаз, серебряный поясок подчеркивал талию, а длинные рукава, полностью скрывавшие руки, выгодно контрастировали с оголенными ногами. Я покрутилась перед зеркалом и поняла, что нравлюсь самой себе. Я умная, красивая, самодостаточная. Неужели, я не заслужила счастья? Разве я не могу быть с любимым человеком, который, к тому же, любит меня? Хватит думать о других. Пора подумать о себе. С этой мыслью я стала приводить себя в порядок, а когда взглянула на себя в зеркало, то осталась абсолютно довольна своим видом. Пинок, говорите. Что ж, будет Вам пинок. Я улыбнулась своему отражению и произнесла: - Ну, держись, Рыбьи Мозги.