Разум или чувства?

Я просто катастрофически опаздывала. Сидя на заднем сидении такси, я нервно отстукивала пальцами какую-то мелодию. Я никогда не опаздываю, но авария на дороге решила нарушить мою пунктуальность. Водителем был мужчина средних лет. Он несколько раз пытался завязать непринужденную беседу, но я отвечала односложно и, в конце концов, он бросил попытки разговорить меня. И, возможно, зря. Отвлеклась бы. Когда мое опоздание превысило двадцать минут, завибрировал мой мобильник. - Чейз, ты решила не приходить? - спросила Талия, когда я ответила на звонок. - Я еду, Талс. Стою в пробке. - А-а, ну тогда ладно. Но я, пожалуй, не буду говорить Перси, что ты опаздываешь. Так приятно видеть его ищущий взгляд, который он кидает на вход каждые десять секунд. Я мысленно усмехнулась и, сказав Грейс, что подъеду через пятнадцать минут, отключилась. Я вздохнула и нервно сжала пальцы. Черт. Я так не волновалась даже перед первым свиданием. А оно, надо сказать, было оригинальным. Через какие-то пять минут после нападения Адама на улице послышались сирены машин скорой помощи и полиции. Всего пять минут, а для меня они показались часами, пока я прижимала к ране Перси свой нашейный платок и гладила его по голове. Стыдно сказать, но я была счастлива. В такой момент, когда мои руки были в крови любимого, я была счастлива, потому что минутой раньше услышала от него заветные слова. Но вместе со счастьем мою грудь наполнял страх потери. - Только не умирай, Перси, прошу, - прошептала я, нежно убирая прядь волос с его лба. - Даже не собираюсь, - услышала я тихий шепот. - Тише-тише, тебе нельзя говорить, - также тихо сказала я, хотя готова была кричать от того, что он очнулся. - С чего ты взяла? В кино видела? Ответить я не успела, потому что в класс вбежали врачи скорой помощи, и через пять минут Перси уже лежал на носилках под капельницей. Все это время я не отпускала его руку, а он пытался разрядить обстановку, находя забавным все происходящее и отпуская шутки в адрес врачей и моего испуганного выражения лица. - Рыбьи Мозги, помолчи, - наконец, не выдержала я. - Только при одном условии. - Каком? - Ты завтра пойдешь со мной на свидание. Я рассмеялась. - Завтра?! - Да. Свидание в больничной палате, - он ослепительно улыбнулся. – Никудышный из меня романтик. - Я приду. - Буду ждать. Шум улицы вырвал меня из воспоминаний. Да, сегодняшнее волнение превосходило то, которое я испытывала, подходя к палате Перси. Я усмехнулась. Вместо букета вырезанный из бумаги цветок, вместо парка коридоры больницы, вместо кинотеатра планшет Перси. Лишь наши взгляды и поцелуи были незаменимы. Да и какая разница, где целоваться двум влюбленным, которые, наконец-то, признались в своих чувствах. Были потом и букеты, и парк, и кино, но это свидание было неповторимым. Я снова выглянула в окно, и мне показалось, что мы подъезжаем. И действительно, через полминуты водитель припарковался недалеко от гавани. Я расплатилась и хотела уже выйти, как услышала его голос. - Мисс, если тот парень, из-за которого вы так волнуетесь, не женится на Вас в ближайшее время, то выкиньте его из головы, значит он того не стоит. Обычно я не люблю, когда ко мне лезут с советами незнакомые люди, но он так сердечно улыбался мне, да и годился мне в отцы. Поэтому я улыбнулась в ответ и поблагодарила за данный мне совет. Что ж, вполне возможно и отец сказал бы тоже самое. Хотя, кто знает? Мы ведь нечасто обсуждали с ним подобные вопросы. Да что там нечасто, никогда. Интересно, как он? Мы так и не созвонились после моего отъезда из Сан-Франциско. Он лишь прислал мне смс с вопросом, как я долетела, и я ответила также посредством смс. Надо бы позвонить ему. Пройдя около двадцати метров, я оказалась перед судном, которое было превращено в ресторан. А, если быть точнее в клуб-ресторан. Судно было трехпалубным, на двух нижних палубах располагался ресторан, а на верхней – клуб. Я прошла по трапу и оказалась на судне, где меня встретил администратор. - Добрый вечер, мисс. Вас ожидают? На чьё имя заказан столик? - Да, мои друзья здесь. Думаю, столик заказывал мистер Джексон. Мужчина посмотрел в свои записи и произнес: - Пожалуйста, поднимайтесь на третью палубу, в зону ночного клуба. Там и увидите Ваших друзей. Я поблагодарила мужчину и прошла в указанном им направлении. Оказавшись на палубе, я осмотрелась. Здесь было с десяток столиков, расположенных по краям, а место посередине было отдано под танцпол. Подняв голову, я увидела пеногенераторы. Значит, тут еще и пенные вечеринки устраивают. А расположение столиков очень даже неплохое. Когда судно отойдёт от гавани, а это случится через полчаса, то отдыхающим откроется прекрасный вид с обеих сторон. Ребята расположились за столиком по левую сторону борта. Пользуясь тем, что меня пока не заметили, я оглядела столик. С одной стороны сидели Пайпер, Джейсон, Рейчел и Перси, а с другой стороны – Нико, Талия и … Майкл? Хм, не знала, что они так близки с Перси. Я подавила дрожь в конечностях и медленно пошла в сторону друзей. Сердце готово было выскочить из груди. Нужно успокоиться. А для этого нужно начать думать. И я стала размышлять о том, что Перси очень удачно пригласил Майкла. Я не буду чувствовать себя одинокой среди влюбленных и не очень влюбленных пар, а ты, мой дорогой именинник, сможешь всласть поревновать. Я мысленно хохотнула. И все же Надин права, в каждой женщине есть коварство. Тем временем, Нико повернулся на сто восемьдесят градусов, видимо ища глазами официанта, и машинально скользнул по мне взглядом, после чего отвернулся, чтобы уже через секунду медленно повернуть свою голову в мою сторону. Его брови взлетели вверх, а на губах появилась усмешка. Он шепнул что-то Талии, и та повернулась в мою сторону. Две секунды шока в глазах моей подруги, и вот она уже показывает мне поднятый большой палец за спиной Нико. - Девушка! - внезапно услышала я приятный голос и, повернувшись на него, увидела мужскую компанию из четверых человек. - Присоединяйтесь к нам. Я праздную развод. Хохотнув, я ответила: - Не самая лучшая рекомендация. - Ну, что ж Вы сразу так. Может быть, моя бывшая жена была стервой. - Так ведь нет гарантии, что и я не стерва, - широко улыбнувшись, ответила я. - Нет. По Вам сразу видно, что Вы девушка хорошая. - Так и Мелани была хорошей, - внезапно сказал его друг, а я, рассмеявшись, продолжила путь к нужному мне столику. Мой обмен репликами с соседним столиком не остался незамеченным, на меня уставились семь пар глаз. Но меня интересовали исключительно зеленые. И эти глаза смотрели на меня с изумлением и восхищением одновременно. Перси рассматривал меня так, будто видел впервые. А ведь так оно и есть. Потому что пусть он и видел меня обнаженной, но в таком платье он не видел меня никогда. - Всем привет! Простите за опоздание! - бодро сказала я, пока взгляд именинника блуждал по мне, не в силах остановиться. Ребята поздоровались, а я, тем временем, повернулась к Перси и протянула пакет с подарком. - С Днём Рождения, Перси! Пусть твои мечты сбудутся! - Кхм, - ему пришлось перевести взгляд на мое лицо. - Спасибо, Аннабет, - видимо, немного придя в себя, ответил он. Парень взял в руку подарок и неуклюже потянулся ко мне, чтобы поцеловать. А что такого? Уверена, он поцеловал и Талию с Пайпер, когда те вручили ему подарки. Он слегка приобнял меня, коснувшись рукой спины. Я же положила руку ему на плечо. Мы одновременно коснулись губами щек и быстро отстранились. Обычный дружеский поцелуй. Вот только друзей не пробивает дрожь. Друзья не отшатываются друг от друга, как от огня. Друзья не напрягаются, целуя друг друга. И, в конце концов, у друзей не перехватывает дыхание. Стараясь незаметно вернуть дыхание в норму, я села на диванчик, оказавшись между Майклом и Талией. Черт! Если бы я знала, что столики будут такими низкими, я бы не решилась надеть такое короткое платье. Я почувствовала себя неуютно, так как мои ноги были на виду. - Чейз, только не включай заднюю, - услышала я шепот Талии. – Чего тебе стесняться? Твоими ногами можно мир завоевать. А ведь и правда. У меня прекрасная фигура. Почему я должна чувствовать себя неловко? Откинувшись на спинку дивана и закинув ногу на ногу, я украдкой взглянула на Перси. Его взгляд скользил по моим ногам, задерживаясь на родинке. Ха! Неужели, Ди Анджело прав?! - Мисс Чейз, какой сюрприз, – услышала я томный голос Майкла. – Я и не подозревал, что Вы и Перси были знакомы до тендера. - Мы учились вместе в школе, - ответила я. - Значит, все здесь присутствующие – одноклассники? - За исключением Нико, - ответил за меня Перси. - А мы с Перси вместе учились в Гарварде, - снова повернувшись ко мне, продолжил Майкл, - только он после третьего курса выбрал микроэкономику и менеджмент, а я – финансы и кредит, так называемый факультет невест. Но, как видите, я свободен, словно ветер, а Перси таки женат. Он рассмеялся, а я вежливо улыбнулась ему. Не для меня ли было сказано, что он свободен? Хм. Ох, Майкл, как же кстати ты здесь оказался, - думала я, старательно подавляя улыбку и чувствуя при этом взгляд Перси, направленный на меня. Тем временем, подошел официант, и я заказала бокал белого вина, после чего оглядела сидящих напротив меня. Пайпер, поймав мой взгляд, ехидно улыбнулась, Джейсон о чем-то переговаривался с Перси, а Рейчел… На ее лице была грусть, и мне внезапно стало жаль ее. Потому что она прекрасно понимала, для кого я так нарядилась. И она прекрасно понимала, что Перси любит меня, а не ее. Прости, Рейч, но ты тоже играла нечестно. К тому же, разве это счастье жить с человеком, который тебя не любит? Я понимаю, что главное любить самой, но как это больно понимать, что целуя тебя, он думает о другой. Через минуту мне принесли бокал, и тогда Майкл решил произнести тост. Он поднялся, держа в руке бокал, но Рейчел перебила его. - Майкл, позволь, пожалуйста, мне, как самому близкому Перси человеку, произнести тост первой. - Конечно, Рейчел, - ответил парень и сел обратно за стол. Дэр повернулась к Перси и начала говорить: - Любимый, я хочу поздравить тебя с твоим днем рождения. Что же тебе пожелать? Одного взгляда на тебя достаточно, чтобы понять, у тебя есть все: красивая и любящая тебя жена, верные друзья, любимая работа. Ты сметаешь все на своем пути, чтобы твой бизнес рос и развивался. Ты засиживаешься вечерами перед ноутбуком. Ты трудишься, не жалея сил. Поэтому я желаю тебе самого главного, - она сделала паузу, после чего улыбнулась и произнесла, - чтобы у нас с тобой как можно быстрее родился ребенок, маленький человечек, который унаследует твои труды, и тогда они точно не пройдут даром. Закончив речь, Рейчел коротко поцеловала Перси в губы и отпила шампанского из бокала, при этом бросив короткий взгляд на меня. Моя жалость к ней развеялась, как дым. Тонкий ход, ничего не скажешь. Она прекрасно понимает, что мне хватит наглости увести из семьи мужа, но увести из семьи отца… Моя совесть не позволит мне этого сделать. - Прекрасный тост, Рейчел! – воскликнул Майкл, не замечая того, что никто из сидящих за столом его мнения не разделяет. Ну, за исключением Рейчел, конечно. – Мы требуем поцелуя! - Майкл, мы же не на свадьбе, - попытался отшутиться Перси, но Рейчел обвила руками его шею и впилась в его губы. Я понимаю, что Перси не мог не ответить, но видеть, как он целуется с другой, было выше моих сил. Я невидящим взором уткнулась в меню, лежащее передо мной, а через секунду почувствовала, что Талия придвинулась ко мне вплотную. Взять меня за руку она не могла, это было бы заметно, поэтому она поддержала меня таким образом. - И это все? – разочарованно спросил Майкл, и я поняла, что поцелуй закончен. Следом я услышала смех Рейчел и следующие слова, произнесенные ею: - Просто Перси не любит целоваться на людях. Зато дома… - Рейчел, - укоризненно сказал Перси. Я не решилась взглянуть на него, а вот на Джейсона я подняла глаза, когда он недоверчиво хмыкнул. Я тоже не особо верила словам Дэр. На языке так и вертелось колкое замечание о том, что когда Перси был со мной, ему было абсолютно все равно, есть рядом люди или нет. Но я промолчала. Зачем нагнетать обстановку? Определившись, наконец, с блюдом, я позвала официанта, чтобы заказать лосося под белым соусом и овощи. Наслаждаясь едой, напитками и приятной обстановкой, мы по очереди поздравляли Перси, общались, шутили. В общем, отдыхали. Наполняя в очередной раз мой бокал, Майкл обратился ко мне. - Мисс Чейз, - начал он, но я перебила его. - Аннабет, просто Аннабет, - улыбнулась я. Он очаровательно улыбнулся в ответ и спросил: - Тогда, может быть нам перейти на «ты»? - Ничего не имею против этого, - ответила я. - Выпьем на брудершафт? – игриво вздернув брови, спросил блондин. - Возможно, но чуть позже, - смеясь, ответила я, а сама подумала, что главное с ним не заиграться. Не стоит давать парню ложных надежд, спать я с ним не собираюсь. Отшутившись, я бросила взгляд в сторону Перси. Он напряженно переводил взгляд с меня на Майкла и обратно. Я мысленно усмехнулась. Через несколько минут заиграла медленная мелодия, и Пайпер потянула Джейсона танцевать. Рейчел последовала её примеру и заставила Перси бросить отбивные и последовать за ней. - Аннабет, - услышала я голос слева и, повернувшись, увидела ладонь Майкла. Он приглашал меня потанцевать. Мы проследовали за остальными. За столиком остались лишь Нико и Талия. Насколько я помню, ни он, ни она танцевать медленные танцы не любили. Думаю, они найдут, чем заняться в наше отсутствие. Мы с Майклом вышли на середину танцпола, где он притянул меня к себе. Рядом я увидела танцующих Перси и Рейчел. Дэр склонила голову на плечо мужу, тесно прижавшись к нему. На её лице читалось умиротворение, лица Перси я не видела. Я отвернулась, чтобы не смотреть на них, еще одного поцелуя я не переживу. Я или расплачусь, или запущу чем-нибудь тяжелым в Рейчел. Второй вариант был более реальным, так как плачу я довольно редко. Обстановка была романтичной. Сгущались сумерки. Официанты стали зажигать свечи на столиках. Корабль медленно скользил по водной глади. С Майклом было довольно приятно танцевать. Он был обходителен и внимателен, чувствовалось, что он знает толк в женщинах. Он не позволял себе лишнего, но в тоже время не был робок, и я неожиданно поняла, что если бы моё сердце было свободно, то я могла бы всерьёз увлечься им. Когда танец закончился, блондин поцеловал мою руку и спросил: - Ещё потанцуем? - С удовольствием, - вполне искренне ответила я, услышав быструю песню. Мы танцевали ещё несколько песен, после чего я произнесла: - Давай отдохнём, эти каблуки меня убивают. - Что тебе мешает танцевать босиком? – очаровательно улыбнувшись, спросил парень. Я рассмеялась и ответила: - В принципе, ничего, но отдохнуть все же стоит. К тому же, я хочу пить. Тогда Майкл проводил меня к столику и удалился, чтобы заказать мне ещё вина. Талия и Нико также решили потанцевать, и я осталась за столиком одна, пока на место Майкла не опустился Перси. Выглядел он довольно мрачно. - Аннабет, - серьезно начал он, - перестань флиртовать с Майклом. - Прости? - я вздернула брови. - Тебе не стоит с ним общаться. Он тебе не подходит. Я усмехнулась и спросила: - А с чего ты взял, что тебе решать, кто мне подходит, а кто нет? - Ты не представляешь, сколько баб у него было! - воскликнул брюнет. - И что с того? - с вызовом спросила я, но спустя мгновение уже ровным голосом сказала: - Спасибо за заботу, Перси, но я тоже не Дева Мария. Я видела, что Перси силится что-то возразить мне, а недовольство в его глазах становится все гуще. А что? Если он думает, что я надену паранджу, закроюсь в четырёх стенах и буду тихо ждать, пока он разведется, то он очень сильно ошибается. Нет уж, Джексон! Придётся тебе пошевелить ластами, если ты не хочешь видеть меня с другим. Мы прожигали друг друга недовольными взглядами, не спеша отводить глаза. Мы будто играли в гляделки, как это делали раньше. Обычно я выигрывала, но в этот раз Перси выдерживал мой твёрдый взгляд, и я уже не была уверена, что выиграю эту схватку, когда рядом с нами оказался Майкл, протягивающий мне бокал. - Спасибо, Майкл. Я уже передохнула, пойдём танцевать. Сказав это, я сделала глоток, поставила бокал на стол и, игнорируя злой взгляд Перси, взяла парня за руку и повела на танцпол. Через песню вновь заиграла медленная мелодия, и Майкл снова привлёк меня к себе. Если кто-нибудь и захотел бы потанцевать со мной, ему все равно не удалось бы это сделать, блондин всецело завладел моим обществом. Музыка играла, а парень все ближе привлекал меня к себе, причём делал это так ненавязчиво и незаметно, что я не сразу осознала, что между нами уже нет ни дюйма. В какой-то момент он склонился голову, и я ощутила его губы на своей шее. Я вздрогнула. Не могу сказать, что мне было неприятно. Нет. Просто я не собиралась заходить так далеко. Но не успела я мягко оттолкнуть его, как рядом с нами раздался звон, и я почувствовала, как по ногам стекает прохладная жидкость. Повернув голову, я увидела на полу официантку, а рядом поднос и разбитые бокалы, в которых несколько секунд назад плескалось шампанское. - О, Боже! Простите! Я споткнулась! Никак не пойму, как это произошло! - извинялась девушка. Майкл помог ей подняться, не переставая улыбаться. Подумаешь, немного забрызгала брюки. Я тоже заверила девушку, что все в порядке и, извинившись, удалилась в дамскую комнату. Едва я взялась за бумажное полотенце, как услышала мужские голоса, доносящиеся из мужского туалета. - Перси, ты решил искупать Аннабет в шампанском? - смеясь, спросил Джейсон. - Я целился в Майкла, - пробурчал Перси. - Плохо целился, - с сарказмом заметил Нико. И тут стена содрогнулась от удара, а следом я услышала злое восклицание: - Какого черта он лезет к ней целоваться?! - А что в этом такого? Она свободна, он, я так понимаю, тоже, - все также саркастично сказал Ди Анджело. Ответом ему послужил злой рык. - Хоть ревнуй, Перси, хоть не ревнуй, а со следующей недели они будут видеться каждый день. Ведь ты утвердишь проект Аннабет? - спросил Грейс. - Я его уволю на хрен! - вместо ответа процедил сквозь зубы Перси. - И лишишься лучшего финансиста города Нью-Йорк? Не смеши меня, - снова сказал Джейсон и тут же добавил, - к тому же ничто не мешает Аннабет и Майклу встретиться вне работы. Я снова услышала стон и несильный удар по стене, по всей видимости, обеими руками. Ненадолго воцарилось молчание. - Я так понимаю, Чейз победила в тендере? - спросил Нико. - Ой, Нико, ты думаешь, могло быть по-другому? - усмехнувшись, спросил Джейсон. - Это же Аннабет. - Я ещё думаю, - пробурчал Перси. - Проект миссис Холл тоже весьма достоин. Я поняла, что эта та самая женщина, что сидела рядом со мной. Да, она сильный соперник. - Ну, думай, думай, - посмеиваясь, сказал Грейс. Я услышала звук льющейся воды, в следом снова его голос. Но на этот раз Джейсон говорил очень серьезно: - А вообще, Старик, это называется ни себе, ни людям. Аннабет свободна и может флиртовать с кем угодно. А если тебе это не нравится, то ты прекрасно знаешь, что должен сделать. В этот момент, неся с собой шум, в туалет зашли Пайпер и Талия. Я приложила палец к губам, но было уже поздно, Перси успел ответить парням, на что Джейсон протянул: - Джексон, Джексон. Просто детский сад. После этих слов мы с девочками услышали звук хлопнувшей двери. - Подслушиваешь? - на всякий случай тихо спросила Пайпер. - Я случайно, - ответила я, делая вид, что увлечена вытиранием шампанского со своих ног. Девчонки хохотнули, после чего Талия произнесла: - Такое ощущение, что Вам с Перси не по двадцать четыре года, а по пятнадцать лет. Просто дети малые. Одна подслушивает, второй подножки официанткам ставит. Что будет дальше? - Не знаю, - честно ответила я. - На самом деле, твоя тактика очень действенна, Аннабет, - начала Пайпер, - я имею в виду твой флирт. У Джексона разве что дым из ноздрей не идёт, - она хихикнула и, улыбаясь, добавила, - ты бы видела его взгляд, когда Майкл начал прижимать тебя к себе. Я усмехнулась. - Согласна с Пайпер. Но, Чейз, не заиграйся, - подхватила Грейс. - Ты ведь понимаешь, что Майкл обхаживает тебя с надеждой на нечто большое? - Девочки, мне ведь не десять лет, я это понимаю. Спать я с ним не собираюсь. - И очень даже зря, - произнесла Талия, чем вызвала у меня удивлённый взгляд. - Не смотри на меня так, Чейз. На мой характер, я бы с ним замутила, но ты слишком правильная, чтобы зайти так далеко. Я кивнула, а спустя полминуты сказала: - Чувствую себя, признаться, паршиво. Мало того, что пудрю мозги парню ради того, чтобы позлить другого, так ещё и, - я вздохнула, - они ведь могут поссориться, и это навредит бизнесу Перси. - Не бери в голову, Аннабет, - сказала Маклин, - это уже не твои проблемы. Они оба взрослые мальчики. К тому же, думаю, Джейсон, если что, вправит Перси мозг. Я снова кивнула, вспомнив, как отреагировал Грейс на заявление Перси об увольнении Майкла. И все же, мне было не свойственно такое поведение, но... Черт возьми! Мне нравится злить Джексона! Мне нравится этот шторм в его глазах! Вернувшись за столик, мы обнаружили суету, которую устроила Рейчел. - Перси, как ты умудрился так упасть? – спросила она, обрабатывая его руку какой-то жидкостью. - Мы же на корабле, дорогая. Качнуло, и я упал, - ответил Перси, после чего посмотрел в мою сторону. Ах, дорогая! Вот, значит, как ты заговорил, Джексон! Решил вызвать мою ревность. Рыбьи твои мозги! Да что ее вызывать! Я и так купаюсь в ней со дня приезда! Потому что целуешь ты ее, а не меня! И спишь ты с ней, а не со мной! Ей ты готовишь завтрак! И ее ты называешь дорогой! Но высказать все это я не имела права. И поэтому мне оставалось лишь прятать злость, приправленную болью, за милой улыбкой. Остаток вечера напоминал комедию. Я продолжала флиртовать с Майклом, а Джексон не переставал мрачно глядеть на нас, при этом демонстративно держа свою руку либо на талии Рейчел, либо на ее колене. Остальные, за исключением, разумеется, Рейчел и Майкла, наблюдали за мной и Перси с откровенной иронией. В конце концов, мне все это надоело. Я прекрасно понимала, что Перси нежничает с Дэр, чтобы позлить меня, но мне от этого было не легче. Дождавшись, когда корабль причалит к берегу после прогулки по заливу, я стала прощаться с ребятами. Нико и Талия тоже решили уйти, что было неудивительно, поскольку последние полчаса они многозначительно перешептывались и переглядывались, а воздух вокруг них был насквозь пропитан желанием. Для меня осталось загадкой, почему Ди Анджело не затащил Грейс в туалет. Видимо, какие-то остатки разума у него еще были. Едва я поднялась из-за стола, как Майкл встал вслед за мной и дотронулся до моей руки. - Позволишь проводить тебя? – спросил он, но в слове «проводить» явно прозвучало «переспать». - Да, конечно, - ответила я, очаровательно улыбнулась ему и, повернув голову в сторону Перси, произнесла: - Еще раз с днем рождения, Перси. Спасибо за прекрасный вечер. - Спасибо, - процедил Перси сквозь зубы. Интересно, он сразу перевернет стол от злости или подождет, пока мы уйдем? – подумала я, видя, как чернеют его глаза. Я не хотела давать Перси возможность сделать ответный ход, поэтому быстро попрощалась с остальными и позволила Майклу увлечь меня в сторону выхода. Но как только мы оказались вне зоны видимости Перси, я решила расставить точки над «и». - Майкл, я хочу сразу сказать, что под словом «проводить» я имею в виду именно проводить и ничего более, - сказала я, глядя парню прямо в глаза. Блондин прикусил губу, но спустя каких-то десять секунд улыбнулся и произнес: - Что ж, спасибо за прямоту. Но, если быть честным, то я надеялся на большее. - Спасибо за откровенность, - ответила я и также улыбнулась ему. Как бы это ни было удивительно, но неловкости после этого разговора не было. Все же мы взрослые люди. Всю дорогу до моего дома Майкл развлекал меня разговорами, оставаясь все таким же внимательным ко мне, несмотря на облом, который я ему устроила. На прощание он в своей обычной манере поцеловал мою руку и пожелал приятных снов, оставив после себя послевкусие от приятного общения. Зайдя домой, я первым делом скинула с ног туфли и встала босыми ногами на прохладный кафель. Я не смогла сдержать стона удовольствия. Для полного катарсиса не хватало только умыться и снять стринги. Только девушки меня поймут, какой кайф быть без косметики, босиком и в обычных трусах, а ещё лучше без них. Всё. Устраиваю завтра выходной. Буду весь день в пижаме, никуда не пойду. Буду творить новый проект. Или засяду на диване с книжкой и чашкой горячего шоколада. Предвкушая завтрашний день, я приняла душ и, завернувшись в полотенце, прошла в комнату. Открыв ящик с нижним бельём, я стала искать свою любимую хлопковую пижамку. Куда же я её засунула? Я перебирала содержимое ящика и, не переставая улыбаться, вспоминала сегодняшние взгляды Перси. Думаю, это был хороший пинок под его красивый зад. Я рассмеялась этой мысли. Мне было хорошо. И так бы продолжалось и дальше, если бы из ящика не выпала картонная коробочка. Я уставилась на коробочку, и улыбка медленно покинула мое лицо. Я взяла в руки тампоны, и меня прошиб холодный пот. Ибо я не помнила, когда в последний раз ими пользовалась. Спокойно. Я прошла к письменному столу и достала из блокнота календарь, в котором отмечала женские дни. Когда?! Три месяца назад?! Да, как такое может быть?! Я бы заметила! Но тут же на память пришли мои переживания из-за Люка, переезд, тендер. Со всей этой канителью я просто могла не обратить внимания на отсутствие критических дней. Точно! Это стресс. Это просто нервы. Я не могу быть беременной, я пью противозачаточные таблетки. Тем не менее, необходимо было удостовериться. Поэтому я наскоро оделась и спустилась в аптеку, которая очень удачно располагалась на первом этаже дома, где я живу. Через пятнадцать минут я уже провела необходимые действия и ждала результата. Вернувшееся было спокойствие, испарилось без следа, как только я надела на тест колпачок. Пять минут. Всего пять минут. Я не могу быть беременной, я бы почувствовала. Внутренний голос подсказал бы мне. Одна минута. Меня не тошнит и у меня не кружится голова. Две минуты. Меня не воротит от запахов. Три минуты. Мои пристрастия в еде не изменились. Меня не тянет на соленое. Четыре минуты. И, в конце концов, я принимаю противозачаточные таблетки. Это просто нелогично. Пять минут. Я снимаю колпачок с теста, и вся моя логика разбивается о две полоски на нем.