Разум или чувства?

Прошла неделя, и за все это время я ни единым словечком не перемолвилась с Перси. Я не встречала его в коридорах компании, он не появился в пятницу у Талии, а по работе мы общались исключительно через электронную почту. Меня подмывало набрать его номер и высказать ему все, что я думаю о его играх в молчанку, но гордость не позволяла мне этого сделать. Да, я жалела, что не выслушала его, но ничто не мешало ему поговорить со мной после. Или его так задел букет на моем столе? А почему, собственно, я не должна принимать цветов? Глупости. Вместе с тем я понимала, что у Перси и без меня сейчас забот хватает. Я подозревала, что его часто нет в офисе и, по всей видимости, он проводит много времени в компании отца. Ему нужна была поддержка. Именно эта мысль и смогла перевесить мою гордость и заставить в понедельник после обеда пойти в сторону кабинета Перси. Мой путь лежал мимо кофейных автоматов, где, разумеется, в это время собрались девчонки, дабы посплетничать. После истории с клеветой мисс Дрю Танака, в моем присутствии не обсуждались сплетни офиса, да и надо признаться меня это нисколько не расстраивало. Зачем мне лишняя информация. Но сейчас был иной случай. Услышанные слова заставили меня резко остановиться за углом и обратиться в слух. - Персея опять нет в офисе? – услышала я голос Саманты. - Да. Его практически не было всю ту неделю. Я не могу подписать у него документы, - пожаловалась Мишель. - Наверное, опять улетел к жене, - снова заговорила Саманта, - Пат же говорила, что миссис Томсон заказывала ему билет до Венеции. - Не знаю, Саманта, - ответила ей с долей раздражения Мишель, - мне все равно, куда он летает. Хоть к жене, хоть к любовнице. Меня волнует только то, что я не могу подписать документы. - Какая же ты правильная, Мишель. - А тебе лишь бы посплетничать, Саманта. - Но ведь без этого скучно, - произнесла Саманта и, понизив голос до заговорщического шепота, добавила, - хочешь новую сплетню? - Ой, ты неисправима. - Ну, как хочешь. Воцарилась тишина, но, как я и ожидала, Мишель сдалась достаточно скоро. - Рассказывай уже, - спустя десять секунд отозвалась Мишель, на что я про себя усмехнулась. Да уж, какими бы правильными мы не были, а желание обсудить других у нас в крови. - Персей нанял охрану. - С чего ты взяла? Саманта прыснула и ответила: - Ты забыла, что мой Брендон работает в службе безопасности компании? В общем, в последнюю неделю он редко ночевал у меня. Я его попытала, и он признался, что его и еще нескольких парней Персей попросил поработать лично на него. Брендон не вдавался в подробности, но я так поняла, что охраняют они не Персея. - Тоже мне новость. Что в этом удивительного? Его отца чуть больше недели… Дальше я слушать не стала. Во-первых, я поняла, что больше ничего интересного не услышу, а во-вторых, сзади раздались шаги, и мне пришлось срочно ретироваться. Значит, Перси нет в офисе. Необходимость идти в сторону его кабинета сразу отпала. Я развернулась и прошла в уборную, где закрылась в одной из кабинок, села на унитаз и стала думать. Я не размышляла о том, что Перси нанял охрану. Наверняка, они охраняют Салли и Надин, и это правильно. Мои мысли занимал тот факт, что Перси летает к Рейчел. Сейчас я действительно припоминаю, что в последний месяц Перси часто куда-то уезжал, а однажды я видела на его портфеле для бумаг наклейку аэропорта. Но зачем? По какой причине он видится с ней? Я с силой сжала виски. Какая-то мысль настойчиво ускользала от меня, не желая, чтобы ее поймали за хвост. Казалось бы, вот-вот, и я поймаю ее, но нет. В этот момент дверь в уборную отворилась, чтобы впустить двух девушек, несущих с собой шум и ненужную мне информацию о том, что кого-то оштрафовали за опоздание на работу. Поняв, что не смогу более сосредоточиться, я покинула туалетную комнату и отправилась работать. *** Утро пятницы внесло разнообразие в мои серые будни и мрачные мысли о Перси. Едва я допила утренний кофе, как завибрировал мой смартфон, высветив на экране «Папа». - Алло! - Здравствуй, дочка, - от его тихого голоса в груди потеплело, и я не сдержала улыбку. - Здравствуй, папа. - Как твои дела? - Все хорошо. А твои? И хоть я и понимала, что для отца этот вопрос не является дежурным, я не хотела вдаваться в подробности. Не рассказывать же ему о моей беременности, выкидыше и о Перси. - Аннабет, - я слышала, что папа начал пожевывать губы, - эм-м, дело в том, что я в Нью-Йорке. Мы можем встретиться? - Да, конечно, - удивленно произнесла я, после чего, так же, как отец, пожевала губу и спросила: - Пап, ты прилетел один? Он вздохнул и ответил: - Без мамы, если ты это имеешь в виду. - Да, именно это. Где мы встретимся и когда? Может, в обед? - Давай в обед. Помнишь кафе, в котором мы ели мороженое, отмечая каникулы? - Разумеется, - улыбнулась я, - к часу дня я могу подойти туда. - Договорились. До встречи, дочка. - До встречи, папа. Я нажала на отбой и еще полминуты смотрела на экран. Странно, папа никогда не ездил в командировки без мамы. - Аннабет, все хорошо? – услышала я голос Силены. - Да, - я перевела взгляд на девушку, - просто мой отец прилетел в Нью-Йорк и хочет встретиться. Я почему-то не спросила по телефону, почему он прилетел. - Понимаю, - ответила девушка, - но не думаю, что это что-то страшное, иначе он сказал бы тебе сразу. - Возможно, ты права, - улыбнулась я, а сама подумала, что именно важные темы по телефону и не обсуждаются. Но обдумывать папин звонок и строить предположения мне было некогда. Поэтому я погрузилась в работу, дабы ускорить время и поскорее узнать, что же привело отца в Нью-Йорк. *** Кафе «Вдохновение» нисколько не изменилось с тех пор, как мы были здесь с отцом. Пусть папа мало мною занимался, но у нас была традиция, в последний учебный день перед каникулами мы заходили в это кафе и съедали по порции мороженного. Мы всегда занимали один и тот же столик. Подходя к кафе, я посмотрела через панорамное окно в зал, чтобы увидеть отца за нашим столиком. Я остановилась и с нежной улыбкой стала наблюдать за ним. Вот он сделал глоток кофе, а сейчас посмотрел на часы. Сама того не понимая, я скучала по отцу. По его рассеянности и по тому, как загорались его глаза, стоило заговорить с ним о военной истории. Отец почувствовал мой взгляд и повернул голову в сторону окна, а после резко встал со стула. Этого хватило, чтобы сдвинуть меня с места и заставить быстро пройти ко входу, а уже спустя пять секунд оказаться в объятиях папы. - Аннабет, - прошептал папа, когда мы отстранились друг от друга, - как же я скучал по тебе, дочка. Прости, что не звонил. Мне, - он сглотнул, - было стыдно и страшно после этой правды с Гарвардом. Вроде я и позвонил тебе в тот день, когда ты улетала, но … - Не надо об этом, папа. Я все понимаю, - поспешила я его заверить и, улыбнувшись, тихо добавила, - я тоже скучала. Он улыбнулся, а после отодвинул для меня стул. Я села и подождала, когда отец устроится напротив меня, прежде чем задать интересующий меня вопрос. - Ты заинтриговал меня, папа, - стараясь быть непринужденной, начала я, - ты никогда не уезжал дальше ста километров без мамы. Отец вздохнул и нервно сцепил руки в замок. Я не торопила его, видя, что он собирается с духом. Наконец, он тихо произнес: - Аннабет. Я ушел от твоей мамы и вернулся в Нью-Йорк. Опа! Вот это новость! Сказать, что я была в шоке, значит не сказать ничего. Нет, не подумайте, что я осудила своего отца. Ни в коем случае. Ведь я сама ему советовала сделать это. Но я не думала, что он решится, уж слишком мама властна. Подошел официант, чтобы взять заказ, и это несколько разбавило ту паузу, что возникла после заявления отца. - И когда это случилось? - Около двух недель назад. - Ясно, - просто ответила я. Теперь понятно, почему мама вдруг проявила заботу обо мне. Видимо, уход отца заставил ее несколько поменять свое мировоззрение. Отец же мой лаконичный ответ и последующее молчание расценил по-своему. - Аннабет, пойми, - начал оправдываться он, но я поспешила перебить его. - Папа, я не осуждаю тебя. Просто это несколько неожиданно. Я люблю тебя вне зависимости от того с мамой ты или с кем-то другим. На последней фразе папа резко начал краснеть, и я на несколько мгновений застыла от осенившей меня мысли. - Погоди. Ты… У тебя кто-то есть? - Да, - выдохнул папа, а затем быстро заговорил: - Только не думай, что я изменял твоей маме. Нет. Дело в том, что со Сьюзен мы познакомились еще в Нью-Йорке, незадолго до нашего отъезда. Все эти годы мы не общались, и вдруг она приезжает в Сан-Франциско на конференцию, и, - он снова вздохнул, - все как-то само собой получилось. Я улыбнулась в ответ и сказала: - Папа, тебе не нужно оправдываться. Я взрослая девочка и все понимаю. - Просто она моложе меня, - выдохнул папа. Я вздернула брови и, пряча улыбку, спросила: - Неужели ей восемнадцать? - Аннабет! – укоризненно воскликнул отец, на что я искренне рассмеялась, а после и папа не сдержал улыбки. Напряжение ушло. - Сьюзен тридцать четыре, она на десять лет младше меня, - сказал папа, когда я перестала смеяться. - Это не такая большая разница в возрасте, - произнесла я, убирая со стола руки, чтобы официанту было удобнее поставить заказ. - Возможно, ты и права. Ненадолго мы погрузились в молчание. Папа принялся за свой грушевый штрудель, а я отправила в рот ложку изумительно десерта «Фрукты со взбитыми сливками». Я решила первой нарушить молчание и задала еще один интересующий меня вопрос: - Ты познакомишь меня со Сьюзен? - А ты хотела бы этого? - Почему нет? Мне интересно, с кем ты решил связать свою дальнейшую жизнь, папа, - ответила я и улыбнулась. Я не кривила душой, когда говорила это. Я не была расстроена расставанием родителей и не испытывала ревности из-за того, что отец полюбил другую женщину. Я взрослый человек, и я понимаю, что навсегда останусь для папы любимой дочкой. Но едва прошел шок от услышанного, заработал мозг, и сейчас внутри меня зарождался страх от того, что папа мог попасть под влияние женщины на подобии мамы. Поэтому я с нетерпением ждала ответа отца. Он же как-то замялся и стушевался. - Понимаешь, Аннабет. Ты только не сердись, но Сьюзен… В общем, она здесь, в кафе. Я снова вскинула брови и поборола в себе желание покрутить головой, дабы найти спутницу моего отца. - Она тоже хочет познакомиться с тобой, но я не мог сразу прийти с ней. Я должен был… - Подготовить меня? - В общем, да. Я доела последнюю ложку десерта, сделала глоток кофе и сказала: - Я готова. Тогда отец встал из-за стола и скрылся в глубине кафе, а спустя минуту я увидела, как он возвращается, но уже под руку со Сьюзен. Я окинула ее быстрым взглядом. Стройная, на полголовы выше отца, смуглая брюнетка с немного раскосыми глазами. Было в ее внешности что-то восточное и это придавало ей шарма. Она была одета в строгий костюм кремового цвета, волосы собраны в высокий хвост, а на лице минимум косметики. Я всмотрелась в ее лицо. Признаюсь, я боялась увидеть копию мамы, но черты лица Сьюзен были округлыми, а в глазах не было властности или самоуверенности, как у мамы. Я видела, что Сьюзен не чуждо чувство собственного достоинства, но сейчас я читала в ее глазах настороженность и некую скованность. Я поднялась со своего стула и, дождавшись, когда папа представит нас друг другу, приветливо произнесла: - Приятно познакомиться. - Взаимно, - приятным голосом ответила Сьюзен. Повисшее следом молчание пришлось нарушить мне, так как папа стушевался. Я завела непринужденную беседу, в ходе которой узнала, что Сьюзен филолог, и она преподает в Нью-Йоркском университете. Я всеми силами излучала радушие, а Сьюзен охотно мне отвечала тем же. В какой-то момент у папы зазвонил мобильник и он, извинившись, встал из-за стола. Тогда мы обе резко замолчали и подарили друг другу настороженный взгляд. Женщина первой нарушила молчание. - Аннабет, поверьте, я не из тех, кто гонится за богатыми и знаменитыми. Я, действительно, люблю Фредерика. Не могу сказать, что это была любовь с первого взгляда, но, познакомившись с ним шесть с половиной лет назад, я уже не могла забыть о нем. Да, я успела выйти замуж и развестись, но меня будто преследовала его тень. А встретив его в Сан-Франциско, поняла, что это судьба. - Для начала предлагаю перейти на «ты», - произнесла я и, дождавшись утвердительного кивка от Сьюзен, продолжила, - поверь, я не собираюсь ставить палки в колеса и мешать вашим отношениям. Я уже большая девочка и способна понять и принять не только развод родителей, но и то, что моему отцу будет лучше вдали от моей матери. Сьюзен улыбнулась мне, а я ей. Когда отец вернулся за наш столик, то застал нас за бурным обсуждением культуры римлян эпохи Возрождения. *** Разумеется, я немного опоздала с обеда. Впрочем, ничего удивительного в этом нет, ведь не каждый же день у меня такие важные встречи. Тем не менее, мне не свойственно опаздывать, поэтому я начала работать еще в лифте, пролистывая электронную почту на смартфоне. Именно поэтому я не заметила, с кем ехала в одной кабине. Мисс Браун вышла следом за мной и, бросив на ходу приветствие миссис Томсон, направилась прямиком в кабинет Перси. Вот значит как! Я понимала, что она партнер Перси по бизнесу и им есть, что обсудить, помимо всего прочего. Но это нисколько не уменьшило той волны злости, что накрыла меня. Я быстро пошла к своему рабочему месту и, наверное, хлопнула бы дверью, если бы не наткнулась на Майкла, выходящего из нашего с ребятами кабинета. - О-о, Аннабет. Ты опаздываешь. Будь я твоим начальником, то я … - Но ты не мой начальник, - резко оборвала я парня, на что получила обеспокоенный взгляд, а следом вопрос: - Все в порядке? - Да, прости, - стыдливо ответила я, - просто я сама не люблю опаздывать. - Понимаю, - слегка улыбнулся он, после чего игривым шепотом добавил, - мне остается только надеяться, что отказывать в пятидесятый раз в свидании ты тоже не любишь. - Ну, не в пятидесятый раз, - стараясь подавить улыбку, начала я, но Майкл перебил меня: - Так как? Я не знаю, чем были продиктованы мои следующие слова: злостью на Перси или чувством вины из-за наезда на Майкла. - Пойдем сегодня в бар к Талии. - Заметано, - блондин подарил мне свою самую очаровательную улыбку, поцеловал руку и ушел, крикнув на ходу, что зайдет за мной в шесть. Черт! Что я наделала? Да уж. Сегодня определенно насыщенный день. Я вздохнула. Если бы я тогда знала, что это не все события на сегодняшний день. *** На часах было 18 часов 10 минут. В офисе уже никого не было. Силена и Чарли уехали на встречу с администратором их будущей свадьбы, а Лео умчался к Калипсо. Майкл должен был подойти с минуту на минуту. Пятнадцать минут назад он позвонил и, извинившись, сказал, что вынужден задержаться, так как ждет, пока сотрудники принесут ему документы на подпись. Поэтому, когда через пять минут в дверь кабинета раздался стук, я ожидала увидеть Майкла, но никак не мисс Кинзи Браун. - Добрый вечер, Аннабет. Можно войти? - вежливо спросила она, остановившись в дверях. - Добрый вечер. Пожалуйста, - удивленно ответила я, делая рукой разрешающий жест. - Я бы хотела поговорить с тобой, - подходя к моему столу, произнесла женщина. Я вздернула брови и несколько раздраженно ответила ей: - Не помню, чтобы мы переходили на «ты», мисс Браун. Кинзи рассмеялась в ответ и, садясь на стул для посетителей возле моего стола, сказала: - Аннабет, мы спали с одним мужиком. Неужели это не сближает нас? Простота, с которой были произнесены эти слова, и безапелляционность этого заявления, моментально расположили меня к ней. Я рассмеялась и ответила: - Я внимательно слушаю тебя. - Я бы хотела объяснить тебе, что ты видела в кабинете Перси. Не перебивай, пожалуйста, - она выставила вперед руку, когда я открыла рот, чтобы прервать ее. – Перси, правда, просил меня не лезть и сказал, что со всем сам разберется, но, зная его медлительность в части личных отношений, - она махнула рукой, - да и вообще, когда это я слушала мужиков. Я улыбнулась, Кинзи начинала нравиться мне своею прямотой. Тем временем, брюнетка закинула ногу на ногу и продолжила: - Скажем так, это был прощальный поцелуй. Возможно, это глупо звучит, но это, своего рода традиция, которую я не собираюсь нарушать, о чем я и заявила Перси. Я и так нарушила с ним практически все свои правила. Ему пришлось уступить хотя бы в этом. В конце концов, что значит просто поцелуй в губы? Мы ведь даже не поцеловались в засос. Даже друзья иногда так целуются. Я молчала, переваривая услышанное, а Кинзи продолжила: - Поверь, мы с Перси были просто любовниками. Мы не испытывали друг к другу никаких чувств. Я в принципе не влюбляюсь в мужчин, получая от них лишь удовольствие, ну и, разумеется, даря его им. После твоего возвращения мы с Перси встретились один раз, и уже тогда я поняла, что с ним что-то не то. Мыслями он был далеко. А после он стал отменять наши встречи, придумывать несуществующие дела и так далее. Я поняла, что наш разрыв близок, но дала Перси возможность самому прекратить наши отношения. Я думаю, ты согласишься со мной, что Перси потрясающе коммуникабелен, когда дело касается бизнеса, и молчалив, как рыба, когда речь идет о личных отношениях. Он созрел на разговор, когда я опаздывала на самолет, мы еще тогда встретились с тобой в приемной. Я кивнула, давая понять, что помню ту встречу. Я пока не знала, как воспринимать эту информацию. Прощальный поцелуй. Как-то глупо это звучит. Но, может, это для меня глупость. Я вспомнила одну фразу Кинзи и поспешила задать уточняющий вопрос: - Ты сказала, что нарушила практически все правила. Что ты имела в виду? Кинзи усмехнулась, глядя себе на руки, после чего подняла на меня взгляд и ответила: - Дело в том, Аннабет, что я люблю несколько необычный секс. Все мои любовники, - она кашлянула, - они мои сабы. Ты слышала о таком? - Ну, после выхода в свет романа «Пятьдесят оттенков серого», наверное, только грудной ребенок не сведущ в этих вопросах. Погоди, - меня пронзила мысль, - Перси… он был… - Нет-нет, поспешила ответить Кинзи. Потому я и говорю, что нарушила многие правила с Перси. Наши отношения начались очень спонтанно. Как бы банально это ни звучало, мы застряли с ним в лифте. Я только рассталась со своей пассией, а Перси, - Кинзи поправила волосы и продолжила, - он молодой, здоровый мужик, и он абсолютно не виноват, что у него не стоит на его псевдо жену. В общем, после того случая я объяснила ему правила игры, но он рассмеялся и сказал, что на свете есть только одна женщина, ради удовольствия которой он согласился бы надеть ошейник. Произнеся это, Кинзи игриво приподняла брови и спросила: - Догадываешься, кто эта женщина? Я тихо хохотнула, опустив голову и пряча улыбку. - Перси немного рассказал мне о тебе, - уже серьезно произнесла Кинзи. – Но и этого хватило, чтобы я без труда узнала тебя тогда в приемной. Я усмехнулась, а Кинзи внезапно произнесла: - Он любит тебя, Аннабет. - Я знаю, - тихо ответила я. Некоторое время мы молчали. - В общем, это все, что я хотела тебе сказать, Аннабет, - поднимаясь, произнесла Кинзи и протянула мне руку. Я тоже поднялась и дружелюбно пожала ее сильную ладонь. - Спасибо. Она кивнула, слегка улыбнулась и вышла прочь. А мне оставалось лишь надеяться, что Перси не появится сегодня у Талии, ведь я приду туда не одна. *** Моим надеждам не суждено было сбыться. Когда мы с Майклом появились в баре, Перси уже вовсю потягивал безалкогольное пиво в обществе Нико. - Всем привет! – как можно беззаботнее произнесла я, не смотря на Перси. И пусть я не видела его штормовые глаза, я чувствовала на себе их прожигающий взгляд. - Что ты будешь пить? – спросил меня Майкл. - Мартини со льдом, - ответила я и осторожно взглянула на Перси. Он немигающим взглядом смотрел в свой стакан с пивом, который крепко сжимал в руке. Вторая рука была спрятана под столом, но я была уверена, что она сжата в кулак. В воздухе запахло приближающейся бурей. Черт! Только драки не хватало. Видимо Нико и Талия тоже почувствовали накал страстей, потому что Грейс внезапно начала щебетать о том, что они с Нико решили купить автомобиль. Нико старался всеми силами вовлечь в разговор Перси, чтобы отвлечь того, и надо сказать, что Ди Анджело это удалось. Автомобили для Джексона были на втором месте в списке страстей, разумеется, после моря. Пусть Перси и отвечал односложно на вопросы Нико, но, по крайней мере, он перестал сжимать стакан с такой силой, будто хочет его раздавить. Майкл же будто специально подливал масла в огонь, открыто ухаживая за мной. Он закидывал руку на мой стул, очаровательно улыбался мне и даже пытался положить руку на мое колено, что я встретила с откровенным раздражением. Мне казалось, что я сижу на бочке с порохом, а ветер то задувает, то еще сильнее раздувает огонек на фитиле. Поэтому, когда Майкл вышел из зала, чтобы ответить на звонок, я смогла вздохнуть спокойно, но, как оказалось ненадолго, потому что Перси вышел вслед за ним спустя каких-то две минуты. - Чейз, ты что творишь?! – воскликнул Нико. - Я сама не знаю, как это получилось. Просто я была так зла на Перси, что… - А что такого она сделала? – перебила меня Талия, обращаясь к Нико. Джексон сам виноват. Правильно, Бет. Я бы на твоем месте переспала бы с Майклом и даже не думала бы о Перси. - Что ты такое говоришь, Талия?! – возмутился Нико. – Это, мало того, что не разумно, так еще и… - Не разумно?! Да, что ты говоришь, Ди Анджело! Давно ли ты стал таким правильным?! - Ребят, тише-тише, не ругайтесь, - попробовала я вразумить горячую парочку, но они одновременно выставили вперед руки, призывая меня помолчать. Я не осмелилась перечить им, а потому встала из-за стола и прошла вслед Майклу и Перси. У меня было подозрение, что драки не избежать, а я хотя бы смогу позвать охрану, чтобы разнять их. Дойдя до коридора, ведущего в уборные, я услышала глухой, полный злости, голос Перси. - Майкл, отлепись от Аннабет. Она девушка не твоего полета. Блондин усмехнулся и, на удивление, спокойно ответил: - А почему ты решил, что я летаю все там же? - А то я не знаю тебя, Ю, - раздраженно ответил Перси. – Если ты еще не перетрахал половину моей компании, так это только потому, что я сам попросил тебя не мешать личное и служебное. - Знаешь, дружище, я бы мог предложить тебе подкинуть монетку, как в старые добрые времена, но ты верно заметил, Аннабет не та девушка, которых мы делили с тобой в Гарварде. И мне уже не девятнадцать. А кроме всего прочего, - Майкл сделал паузу, - ты женат, Перси. Так что, извини. Я поняла, что на последнее заявление Майкла, Перси нечего было ответить. Я поторопилась скрыться в туалете и спустя две секунды услышала одни мужские шаги, а следом и другие. Фух. Слава Богу, у них хватило мозгов не подраться, но, вашу мать, чего я только не узнала сегодня о Перси. То он спит с любительницей БДСМ, то, оказывается, разыгрывал девушек в орел и решку! Я, конечно, знала, что он погуливал в Гарварде, но чтобы так! Мне, признаться, даже стало стыдно за свою практически мирскую жизнь в прошедшие шесть лет. Ладно, что было, то было. Я вышла из своего укрытия и вернулась за столик, где Майкл и Перси обменивались взглядами. Но, если у брюнета взгляд бы раздраженно-злым, то у блондина – откровенно насмешливым. Едва я опустилась на свой стул, как Майкл спросил у Перси: - А где Рейчел, Перси? Как это твоя очаровательная супруга отпустила тебя одного? По всему было видно, что Майкл задал этот вопрос с одной единственной целью, напомнить мне, что Перси женат, но блондин никак не догадывался, что ответ будет иметь прямо противоположный эффект. - Моя очаровательная супруга, - передразнивая Ю, начал Перси, - до сих пор в отъезде, но, признаться, мне глубоко наплевать на это. - С чего это? – парировал блондин. - С того, что около месяца назад я подал на развод, - просто ответил Перси и посмотрел мне прямо в глаза. На миг я затаила дыхание, а после готова была разразиться гневной тирадой, несмотря на то, что мы с Перси не одни. Он месяц назад подал на развод! Поцелуй с Кинзи тоже вполне объясним! Какого хера он молчит?! Что ж за Рыбьи Мозги такие! Видимо, мой взгляд отражал мои мысли, потому что Перси опустил глаза, совсем как раньше, когда я отчитывала его за невнимательность к учебе. - Вау, Джексон! – тем временем, воскликнула Талия. – Почему мы до сих пор не отметили это событие?! - Потому что отмечать нечего, Грейс, - сделав глоток, ответил Перси, - Рейчел не подписывает бумаги. - Сучка! – просто констатировала моя подруга, на что Перси впервые с моего прихода в бар улыбнулся. Ах, вот почему он летает в Венецию! Как же все, оказывается, объяснимо. Остаток вечера я провела практически в молчании, изредка переглядываясь с Перси и вяло реагируя на ухаживания Майкла. В этот день столько всего произошло, что моя голова готова была лопнуть от избытка мыслей. Хотелось взять в руки волшебную палочку и разложить мысли по колбам, как делали это волшебники в «Гарри Поттере». Я стала собираться домой первой и согласилась на предложение Майкла подвезти меня лишь потому, что он опередил Перси. Ведь мне казалось неприличным отказывать одному, чтобы потом принять предложение другого. Всю дорогу до дома я молчала, внимательно слушая рассказы Майкла о его командировке в Женеву. Не могу сказать, что мне было очень интересно, просто мне необходимо было отвлечься от того хаоса, что приключился в моей голове. Думаю, Майкл понял, что все его попытки напроситься ко мне домой на чашечку кофе обречены на провал, поэтому он проводил меня до подъезда и, пожелав приятных снов, галантно распахнул передо мной входную дверь. - Что это?! – внезапно воскликнул он, отрывая ладонь от ручки входной двери. Его рука была измазана в чем-то липком красного цвета. - Это кровь, - услышали мы зловещий шепот, а следом детский смех. Запах исходивший от ладони Майкла не оставлял сомнений в том, что ручка двери измазана краской. - Не удивлюсь, что эти сорванцы засняли нас на телефон, и вскоре мы станем звездами YouTube, - смеясь, произнесла я. - И что мне теперь делать? Мне ведь нужно ехать домой, - недовольно пробурчал парень. - Давай поднимемся ко мне. Думаю, жидкость для снятия лака справится с этой проблемой. Через две минуты я успешно оттирала краску с руки парня, слушая его причитания о том, что неплохо было бы поймать этих сопляков и набить им задницы. - Брось, они просто дети, - улыбаясь, сказала я. Майкл открыл было рот, чтобы возразить мне, но внезапно с улицы донесся вой сигнализации его автомобиля, и блондин метнулся к окну. Он нажал кнопку на брелоке и сказал: - Небось, это опять они. - Вряд ли, - возразила я, - если я правильно поняла, кто эти дети, то они не выходят после 21 часа на улицу. Выпьешь чая? – и снова эти правила хорошего тона. - С удовольствием, - Майкл очаровательно улыбнулся мне и прошел вслед за мной на кухню, где я поспешила поставить чайник и достать из шкафа сухой тортик. Парень предложил порезать угощение, и я протянула ему нож, но не успел он его взять в руки, как с улицы снова раздался вой. Чертыхнувшись, он подлетел к окну и снова нажал на кнопку. В итоге, чай мы так и не попили, потому что сигнализация срабатывала каждые три минуты. В конце концов, Майкл не выдержал и сказал: - Я, пожалуй, поеду домой, Аннабет. Спасибо тебе еще раз за прекрасный вечер. Я проводила его, закрыла дверь и прошла на кухню, чтобы выглянуть в открытое окно. Майкл вышел из подъезда, оглянулся по сторонам, после чего сел в автомобиль и уехал. На город опустилась ночь, я вдохнула вечернюю прохладу, закрыла окно и опустила жалюзи. Но затем, повинуясь непонятному порыву, раздвинула планки и снова взглянула на улицу. В глубине двора загорелись фары автомобиля, а спустя полминуты он промчался под моими окнами. Ничего необычного. Вот только под фарами мерцала светодиодная лента синего цвета. - Детский сад, Джексон, - произнесла я, отходя от окна, и с глупой улыбкой на губах отправилась спать.