Непокоренные

Отговаривать Сэля от этой затеи было не то, что бессмысленно — опасно. Вот и Ара не стала. Зато предложила перенести этот разговор в другое место, чтобы не тревожить тех, кто еще спал. Белка и Тай-Ту решили присоединиться, поэтому наспех переоделись в первое попавшееся и убежали следом. Курому происходящее касалось напрямую. Он, как и Сэль, вырос Дороте и имел свои счеты с Фошем. Раттер изначально не принял его, когда Тай-Ту спасли из марсианских колоний и определили в их приют. Фош не желал, чтобы какой-то остроухий мальчишка мешал его крепкой дружбе с Сэлем. Зато Сэль радушно принял Тай-Ту. Конечно, полезные навыки выживания куромы были признаны, но отношение Фоша к нему так и осталось холодным. А сколько раз он подставлял Тай-Ту, чтобы выгнать из их компании? Тай-Ту имел полное право участвовать в этой вендетте, хоть Юфа ему не родственник. Он и Сэлю не родня, но все же не чужой человек. Белка же могла остаться, но явно хотела размять кости и сдуть пыль с пулемета. Ара привела всех в ближайшее круглосуточное кафе, в котором вот-вот будет наплыв посетителей — рабочий день скоро начнется и все повалят за кофе. Ара надеялась, что во время их беседы Сэль не станет портить освещение. Сэль, едва опустившись на стул, выдохнул и прикрыл глаза, стараясь успокоиться. Его мелко трясло от переполнявшего все тело гнева. Он выжигал его изнутри, затуманивая черным дымом ненависти разум. И в этом дыму плясали золотые песчинки, радостно приветствуя Сэля. Природа его матери начала брать свое, начала просыпаться от долгого сна. И хорошо, если бы она ограничилась лишь подобными явлениями в виде выбитых лампочек. Сэль был более чем уверен, что проснувшиеся способности есть не что иное, как результат его работы над собой. Принятие себя, своей природы. Сэль отзывался самому себе, откликался на свой же зов. И его это радовало, хоть и пугало иной раз неопределенностью. Исида говорила, что Сэль познал лишь крупицы силы своих предков. Но можно же пойти дальше! А насколько дальше? Настолько, что можно взорваться золотым песком и уничтожить все вокруг, как предрекал вещий сон? Впрочем, если под удар попадет Фош, Сэль не станет возражать. Ара заметила, что состояние Сэля стабилизировалось, что он успокаивается. Наконец-то можно вздохнуть. Пусть они не были такими близкими друзьями, как, например, Тай-Ту, Ара достаточно хорошо знала Сэля и в принципе неплохо разбиралась в людях, что и помогало ей обманывать и зарабатывать деньги нечестным путем. Она знала, что подобный всплеск гнева — это ненависть, что дремала глубоко в сердце, но была разбужена колокольным звоном мести. И то, как страстно Сэль желал этого, по-настоящему пугало. Ара надеялась на благоразумие друга, на его хладнокровность и сдержанность. — Сэль, тебе нельзя на Землю, — осторожно начала Ара, взяв друга за руку. — Помнишь, я тебя предупреждала о вещем сне? Думаю, он был как раз об этом. Несмотря на свои слова, Ара прекрасно понимала, что отговаривать бесполезно. Сэль уже все решил для себя. — Я тоже видел вещий сон, — Сэль вырвал руку. — Фош будет мне мстить. Он все еще меня боится. — Он пойдет за Юфой, — Тай-Ту понимал, о чем он. — Фош будет всеми способами заманивать тебя в Вейду, чтобы свести счеты. Вот только у него за спиной весь Дорот, а у тебя только мы. Сайз не станет так рисовать и не направит на Землю Жанну только потому, что твоему отчиму угрожает свихнувшийся наркоман. — Сайз тебя не отпустит, — поддержала Белка. — Когда до него дойдут новости о событиях на Земле, он будет за тобой присматривать. И наверняка попросит Химо не отправлять тебя на задания, чтобы не слинял на обратном пути. Сэль и сам все это прекрасно понимал, но не желал сдаваться. Одна только мысль о том, что Фош убьет Юфу, заставляла кровь закипать. Удивительно, как точно раттер выбрал приманку. А ведь Фош знал, что Сэль не уважает своего опекуна и не дорожил им прежде. Видать, остатками мозга смекнул, что без помощи Юфы сбежать из тюрьмы не получилось бы. Да и генерала Фира наверняка Фош убил. У него всегда были глаза и уши в Вейде и все крутились возле тюрьмы «Кассум» в ожидании вестей о Сэле Эрхаане. Вот кто-то и донес слух, что в деле замешан генерал Фир. А правда это или нет — неважно. Фошу проще убить, чем вести расследование. — Я не позволю этому обдолбанному кретину убить Юфу, — отрезал Сэль, не зная, что цвет глаз стал на тон темнее. — Это единственная семья, которая у меня есть. Да, знаю, Тай-Ту! — всплеснул он руками, видя выражение лица куромы. — Я только недавно понял, как много он ради меня сделал. Тридцать лет понадобилось, чтобы дошло. Юфа всю жизнь за мной приглядывал, вытаскивал из полицейского участка, навещал в приюте каждые выходные, даже шею подставил, позволив мне сбежать из своей же тюрьмы! А я только и делал, что огрызался. Уж эту ошибку я исправлю. Пламенная речь заставила курому прикусить язык и воздержаться от комментариев. Тай-Ту знал, как относился Сэль к Юфе. Видел, как он огрызался на него, игнорировал во время визитов в приют, насмехался каждый раз, когда опекуну докладывали о задержании Сэля. Тай-Ту не верил, что отношение к Юфе изменилось после побега, но это было так. Надоедливый старик вдруг стал нужен. Сэль не надеялся, что их отношения с Юфой наладятся, и они будут вместе сидеть в баре и выпивать, смеясь над прошлым. Достаточно уже и того, что Юфа жив и ему ничего не угрожает. Сэль не собирался наверстывать упущенное. Вряд ли у Юфы есть лишние тридцать лет. Но извиниться он обязан. И должен сказать это непосредственно лично. — И как ты собираешься туда добраться? — спросила Белка, прерывая затянувшееся молчание. — «Алму» моментально перехватят. Сэль не знал, как именно доберется, но знал, что должен. Связавшись с повстанцами, он оказался в затруднительном положении. Белка права: Сайз не позволит ему самовольничать. Но как же быть? Оставить все как есть, нельзя. Да, можно сделать вид, что ничего не происходит и схорониться на «Амаранте», пока Фош и его бандиты крушат Вейду. На сам город Сэлю плевать. Но он все сильнее переживал за Юфу. Он уже не молод и во время своих визитов в камеру Сэля все чаще говорил об уходе на пенсию из-за проблем со здоровьем. Фошу не составит труда убить его. А зная этого психа, Сэль был уверен, что только на Юфе он не остановится и доберется до его семьи. Иными словами, сделает все, чтобы причинить Сэлю максимальную боль. — Ты твердо решил убить Фоша? — в лоб спросила Ара. Она тоже жила в Дороте и прекрасно знала, кто такой Фош. Честно говоря, она была бы и сама не прочь его застрелить — он много раз ее грабил. — Да. Пора с ним кончать. Иного ответа Ара и не ждала. Могла бы вообще не спрашивать, ведь у Сэля все было на лице написано. — Ладно, я помогу, — сдалась гадалка. — Я знаю, как доставить тебя на Землю, но не знаю, как оттуда вытащить. Сэль был удивлен подобным предложением. Ара ведь только что отговаривала его! Возможно, решила, что уж лучше она сама ему поможет, чем Сэль сделает дурость. В таком состоянии он мог. О том, что будет после, Сэль даже не задумывался. Его волновала только сама месть, а не ее последствия. А может, и не рассчитывал, что выберется оттуда живым. Глупо и безответственно. Но сейчас Сэль был эгоистом, преследовавшим свои цели. И Ара согласилась помочь ему, зная, на какой риск придется пойти. Сэль и Ара взглянули на Тай-Ту и Белку, которые внимательно слушали. — Напоминаю, что в том квартете был и я, — намекнул Тай-Ту. — Я в деле. Давно хотел Фошу по роже надавать. — А я чисто пострелять, — улыбнулась Белка. — Кто-то же должен вас прикрывать. — Сид и Баст не в состоянии даже встать, пусть Иви и Рокки за ними присматривают, — вздохнул Сэль, соглашаясь принять двух помощников. — Ну, Ара, каков план? Гадалка еще раз внимательно взглянула на Сэля, убеждаясь в его решимости, и сдалась окончательно. Его не переубедить. Да и два вещих сна это уже слишком. Как будто там на Земле Сэля ждет переломный момент, нечто важное. Может, та самая карта Выбор? Та самая, что однажды уже перечеркнула Сэлю судьбу. — Главное, усыпить бдительность Сайза. Он и так весь в делах, так что это будет относительно просто. И все же постарайтесь делать вид, будто бы не знаете о том, что происходит на Земле, — наставляла Ара, активно жестикулируя ложечкой в руке. — «Алма» останется на станции. Полетите на своих штурмовиках. Сэль сообщит Сайзу, что вам нужно заменить пару деталей для мелкого ремонта. Скажешь, что детали есть на соседней станции, и вы уже договорились с мастером. Штурмовики погрузят на ближайший корабль до «Брюзы». Как окажетесь в порту, найдите корабль под названием «Фантом», его капитан — свайер Джоку. Скажете, что от меня. Он уже будет в курсе. Джоку подбросит вас до Солнечной системы, а там уже сами. Сэль слушал внимательно. Ара говорила быстро и уверенно, будто бы уже давно придумала этот план и уже все подготовила, а Сэля просто поставила в известность. В обширных связях своей знакомой сомневаться не приходилось — Ара много раз выручала Сэля в Дороте. Конечно, ей было выгоднее подставить другого, чем себя, но сейчас не тот случай. — А этот Джоку нас потом не сдаст Сайзу? — спросила Белка. — Рано или поздно он все узнает и будет допрашивать. — Он не сдаст, поверь, — ответила гадалка. Слушатели переглянулись. Возражений ни у кого не возникло. — Годится, — одобрил Сэль. — Но у меня будет одно условие, — пригрозила Ара. — Что бы ни произошло, вы должны вернуться живыми.

***

Обманывать Сайза Сэль, конечно, не хотел, но выбора не оставалось. Он надеялся, что манакид его поймет. Если бы пират, убивший его жену, взял в плен Ребекку, Сайз поступил бы точно так же. Сайз, естественно, узнал о том, что происходит в Вейде. Сэль понял это его внезапному визиту. И хотя манакид ни словом не обмолвился, он явно пришел проверить, не задумывает ли Ястреб дурного. Но Сэль отлично отыграл роль уставшего и выжатого досуха капитана, которого ничего не волнует, кроме благополучия некоторых членов команды. Сайз дал добро слетать на соседнюю станцию «Брюза» и даже Химо предупредил. Иными словами, все шло по плану. Рокки и Иви хотели напроситься с ними, но Сэль попросил их присмотреть за Сидом, чье состояние вызывало опасения. Девочки согласились и даже почувствовали укол вины за то, что хотели оставить Сида одного. От Баста никаких вестей не поступало. В противном случае Мелиса бы рассказала или Исида забила тревогу. Лучше уж так. Сэль, конечно, был бы рад остаться с командой и поддержать всех в столь непростое время, но подобное казалось сейчас непростительной роскошью. Все равно мысли Сэля были уже не о команде, а о Юфе и Фоше. Вот покончит с этим и вернется со спокойной душой, если руки-ноги при нем останется. Пока штурмовики грузили на другой корабль, Тай-Ту следил за новостями. Они специально встали неподалеку, но так, чтобы никому не мешать и не светится особо. Мало ли Сайз пошлет кого проверить, не наврал ли ему Сэль. — Они заминировали весь город, — цокнул курома. — Говорят, что взорвут все, если военные начнут атаку с воздуха. В стиле Фоша, подумал Сэль. Он также предположил, что эту идею ему могла подкинуть Чин. Не стоило забывать и о ней. Хоть она и проститутка, убить для нее все равно что закурить. Умная, жестокая и коварная. Сэль ее ненавидел. — Они, конечно, психи, но не самоубийцы, — Сэль нервно топал ногой, наблюдая, как «Солярис» заводят в грузовой отсек. — Вейду они взорвут, если на горизонте покажется военный корабль, который не сбить турелями. Пока преимущество на стороне доротцев, столица будет стоять на месте ровно. — И что ты предлагаешь? — Белка, усевшись на каком-то ящике, хмыкнула и скрестила руки на груди. — Будем летать над пороховой бочкой? А если пальнем по улице, то сразу взлетим? — Зная технологии Дорота, это все управляется дистанционно с компьютера. Нужен лишь доступ к нему, чтобы разминировать, — рассуждал вслух Тай-Ту. — Правда, я сомневаюсь, что кто-то из нас знает, как это делается. — Вот-вот! — Оставьте это на меня, — через команду рабочих к ним пробралась Ара. Сегодня она не стала удивлять смелыми образами и облачилась в обычные джинсы и футболку. Сэль был уверен, что когда-нибудь она пройдет мимо, а он ее не узнает, потому что выглядит совсем уж повседневно. Он-то привык к образу гадалки с кучей браслетов и ярким макияжем. — Вот. Ара протянула Тай-Ту небольшой предмет. Со стороны он напоминал флешку для компьютера, но на деле мог оказаться чем угодно. Курома повертел его в руке и будто бы без слов понял весь замысел Ары. — Найдите компьютер доротцев, любой сойдет, если он подключен к общей сети. Подключите к ней флешку, а дальше дело за мной. — И давно ты сапером подрабатываешь? — усмехнулся Сэль. — У меня много талантов, — возгордилась та. — Надеюсь, не нужно напоминать, что тебе лучше не лезть на рожон, — обратилась Ара непосредственно к Сэлю. — Тебе нужен только Фош. А где он, там и Юфа. — Я недаром столько лет прожил в Дороте. Я знаю, как с ними вести дела. Прикончим Фоша, доставим Юфу в безопасное место и свалим. А столицу уж как-нибудь армией отобьют. — Смотри, чтобы опять не посадили. Ты там нежеланный гость. Рабочие доложили, что погрузка завершена и корабль готовится к отбытию на «Брюзу». Белка и Тай-Ту обменялись хитрыми взглядами, закинули на плечи тяжелые сумки, в которых лежали летные костюмы, и отправились проверять, не нашли ли рабочие в «Крестоносце» припрятаный пулемет. Сэль и Ара шли следом, но очень медленно. Гадалка не собиралась лететь с ними, у нее остались дела на «Амаранте». Но проводить их она была обязана. — Спасибо, Ара. — Не только ты желаешь Фошу смерти, — хмыкнула та. — Я прикрою вас перед Сайзом и Химо. Да и за девчонками присмотрю, а то я твою команду знаю. Еще рванут за тобой! — Они могут, — рассмеялся Сэль. — И все же ты оказалась права. Я возвращаюсь на Землю. Честно говоря, думал, что к Солнечной системе больше не приближусь. — Рано или поздно ты бы все равно встретился с Фошем лицом к лицу. Лучше сейчас. — Уж не карта Выбор ли ждет меня там? — вздохнул Сэль, запрокинув голову. — Это как сам решишь, — улыбнулась Ара. — Тебе пора. Ара на миг замерла в нерешительности, но все же сделала шаг навстречу и крепко обняла Сэля на прощанье. Ей несвойственны подобные нежности. Все же Дорот делал сердца жесткими и холодными, вычленяя оттуда всякие сентиментальности. Сэль и сам был таким же. Но это не помешало ему крепко обнять подругу в ответ. Никто из них не знал, свидятся ли они снова, хотя оба могли заглядывать в будущее. — Береги себя, Сэль, — горячо шепнула Ара ему на ухо. — И помни, ты обещал, что вернешься живым. — Вернусь.

***

Полет до «Брюзы» занял в общей сложности часа четыре. Все это время Сэль, Тай-Ту и Белка обсуждали план дальнейших действий. Ара помогла им добраться до Солнечной системы, а дальше вся ответственность переходила на их плечи. Надо ли говорить, что Ара подвергала себя риску, проворачивая подобные махинации у Сайза под носом? Сэль не хотел, чтобы ее старания прошли даром. Белка раздобыла карту метро Вейды — Сэль, как и Тай-Ту, был уверен, что доротцы заминировали именно метро. Оно проходило под всей столицей и если его подорвать, то город просто уйдет под землю с головой. — Думаешь, детонаторов несколько? — спросил Сэль у куромы, когда в иллюминаторе корабля уже показалась «Брюза». — Похоже на Фоша. Чтобы не подрывать весь город, он будет подрывать сектора. И военным покажет, что настроен серьезно, и сам себя не похоронит. — Скорее всего, раздал по детонатору каждому главарю банды. У них-то и должны быть компьютеры, — кивнул Тай-Ту. — Надо найти главаря банды, тихонько его кокнуть и отключить взрывчатку. — И только потом идти за десертом, — пригрозила пальцем Белка. Она так и видела, что Сэль вот-вот сорвется и напролом помчится искать Фоша. — Они пользуются старомодными рациями, — продолжил Сэль, игнорируя слова Белки. — Главаря нужно убрать и сделать это до того, как о нас настучат. — А что дальше? — спросила Белка. — Фош пойдет в «Кассум», — ответил Сэль. — Даже если Юфа больше не начальник там, он его туда притащит, чтобы надо мной поглумиться. Войти-то мы войдем, но выйти будет проблематично. Два штурмовика это мало. — Как обычно, на месте разберемся, — махнул рукой Тай-Ту. — Мы на месте. Сэль откинулся на крыло штурмовика и закрыл глаза. Неужели все это происходило на самом деле? Неужели придется вернуться? Сэль грезил мечтой, что больше не увидит Землю, тем более наглую рожу Фоша. Конечно, раттер не обрадовался, когда узнал о побеге своего друга. Он боялся, что Сэль придет мстить ему за все хорошее, а в итоге сам зовет его на свидание. Фош надеется, что численное преимущество поможет ему, надеется запугать, но напрасно. Сэль не умел бояться, если только себя самого. Корабль тряхнуло. Голос из шипящего динамика объявил, что они прибыли на станцию «Брюза». Едва опустился пандус, Сэль и его компаньоны отправились искать корабль свайера Джоку и его самого. Ара предварительно описала, где он может быть. Но в порту творилась жуткая суматоха. Сэль будто бы оказался на доротском рынке, где яблоку негде упасть. От резких запахов свербело в носу, а от толкотни наверняка появятся синяки. Прям ностальгия! Пришлось долго плутать по порту и обращаться за помощью к андроидам, чтобы найти «Фантом», который прятался меж двух грузовых барж и сливался с тенью своим матово-черным корпусом. Сэль думал, что корабль будет все же побольше, но два штурмовика в него влезут. Обычный свайерский корабль, ничего интересного, хотя название интриговало. Рядом с кораблем на опущенном пандусе чистил детали от машинного масла сам капитан. Свайер по имени Джоку одной парой рук обильно пропитывал тряпку специальным раствором, а второй листал новости на вирт-окнах. Сэль доселе не имел дел со свайерами, хотя в Дороте их довольно много. Но так уж сложилось, что за тридцать лет их пути так и не пересеклись. Джоку издалека заметил приближение гостей и бросил тряпку в ведро. Отодвинув инструменты ногой, свайер поднялся на ноги, вытирая грязные четырехпалые ладони о рабочий комбинезон. Свайеры всегда были очень высокими — два метра это средний рост у женщин. А Джоку едва ли до всех трех недотягивал. Очень мощные двумирцы, из которых выходили первоклассные строители и рабочие. — Долго вы, — поприветствовал Джоку, протягивая Сэлю огромную ладонь. — Ситуация накаляется, Ястреб. — О чем ты? — нахмурился Сэль. Он не любил это прозвище. — Новости не смотрел? — поинтересовался Джоку, приглашая подняться на борт корабля для дальнейшего разговора. — Мне их лучше не показывать. — Военные проигнорировали предупреждения доротцев и попытались штурмом взять один из кварталов. Сначала убили трех заложников, среди них был ребенок. На военных это не подействовало, и доротцы взорвали квартал. — Узнаю родной Дорот, — прошипел Сэль, едва не срываясь на бег. За свайером было крайне трудно поспевать с его-то шагом. Джоку любезно освободил место для погрузки, сдвинув все свои ящики для ремонта в сторону. Изнутри корабль казался еще меньше, чем снаружи. По сравнению с «Алмой» так и вовсе кроха. Но Сэлю грех жаловаться. Не всем же везет наткнуться на эсминец под землей. — Скорее всего, взрывчатка находится на самих станциях, — продолжал Джоку, усаживаясь на лестницу. — Взрыв произошел прямо на станции, поэтому утянул за собой несколько жилых конструкций. Тоннели тоже заминированы, но не такими мощными взрывчатками — они активируются посредством цепной реакции. Мы такие используем на шахтах. — Как будто сам из Дорота, — усмехнулся Тай-Ту. — Так и есть, — рассмеялся Джоку. — Мой отец держал там мастерскую, пока Фош его не прибил. Мать увезла меня и сестру на «Брюзу» к тетке, так мы тут и остались. А я со временем свою мастерскую открыл. Но Дорот знаю не понаслышке. И буду рад помочь. Так вот откуда Ара была знакома с Джоку. У нее много связей, правда, половина из них не сказать что приятные — многих гадалка надула, и те точат на нее зуб, желая вернуть свои деньги. Собственно, поэтому она и покинула Землю. Вернее сказать, сбежала от греха подальше и начала дурить народ на станциях. И раз Джоку свой и имел счеты с Фошем, то не сдаст, когда придет Сайз. Что-что, а своих доротцы не сдают. Есть, конечно, массовые исключения, но это им чести не делает. Даже в криминальных кругах ценятся те, кто умеет прикрывать и молчать. Так выше шансы выжить. — Я бы и сам не прочь проломить Фошу череп, но у меня семья, — кивнул свайер. — Зато могу вам подогнать кое-что. Завалялось тут. Думаю, пригодится. Джоку вытащил из груды контейнеров один очень увесистый, размером с холодильник. Рядом поставил такой же, но в два раза меньше. Со стороны два обычных железных ящика, но Белка отчего-то начала пищать и прыгать от радости. — Боевые андроды! — заверещала та. — У нас такие на учениях были. Где ты их достал? — Оставим это в тайне, — усмехнулся Джоку. — Тут «кошка» и «птица». Уже имела дело с такими? — Пф! Я с «медведем» управлялась! — задрала нос Белка. — С такими штуками не пропадем. Глянуть можно? Джоку набрал код на панели и отошел. «Холодильник» задрожал и начал раскладываться на составные части, а после собрался в совсем иную конструкцию в виде огромного механического тигра с комплектом пушек на спине. Да на таком верхом можно кататься! И как такая махина складывалась в компактный контейнер? — Круто! — Белка разглядывала андроида как зверюшку в зоопарке. А машина смотрела на нее голубыми глазами-камерами, которые наверняка становились красными в боевом режиме. — Ну ты красавец. Пока Белка любовалась «кошкой», Джоку активировал «птицу». В ее образ тоже вложили что-то хищное, скорее всего, орла какого-нибудь или кондора. Тоже большая штука, да еще и с огромными когтищами. Сэль не сомневался, что эта «птица» с легкостью поднимет и унесет в своих лапах машину. А когда она открывала клюв, можно было заметить дуло лазерной пушки. — А вот нам и разведчик, — Белка переместилась к новой зверушке. — У него камеры как снайперский прицел. Такие в разведке используются. Сэль был впечатлен. Он видел похожих андроидов в тюрьме: там использовались «собаки», похожие на доберманов-переростков. Опасные и довольно серьезные машины. И как показала практика, очень крепкие. Одно время по Дороту пускали патруль, и такие андроиды гуляли по улицам ночью. Чем в них только не стреляли. Но машине все равно, даже на эхо-пушки. Джоку явно пришлось попотеть, чтобы достать их. Все боевые андроиды на учете у армии и полиции. Либо свайер украл их непосредственно с завода, либо какой-то добрый генерал подарил в благодарность за ремонт раритетной гражданки. Просто так их не купить даже на черном рынке. Там либо подделки, которые пальцем проминаются, либо вообще кастрюли на ножках. Даже в Дороте ни у кого из крутых бандитов не было таких андроидов. — Спасибо, Джоку, — Сэль был искренне благодарен свайеру за помощь. — Когда приставишь дуло к башке Фоша, передай ему привет от моего отца, — рассмеялся Джоку. — Ну что, пойдем погрузим ваши штурмовики и в путь, пока от Вейды хоть что-то осталось.