Огонь
14 июня 2019 г., 04:34
Нарезая увесистым ножом кочан капусты, демон, хмурясь, что-то насвистывал себе под нос. Концентрируясь на своей магии, чтобы перевести энергию еды в нужное русло, он не сразу заметил какой-то шум в самом углу.
— Вы слышали? — спросил помощник, щурясь и шевеля длинными ушами. — Что это?
— Упало, может, что, — дёрнув плечом, пробормотал главный повар, не желая разбираться с пустяками.
— Вот опять! — шикнул второй помощник. — Может, проверим?
— Вам надо, вы и проверяйте! — повар недовольно оскалился, сбиваясь с концентрации.
Помощники переглянулись, а когда вновь что-то зашуршало в углу – серьёзно напряглись. Ничьего присутствия они не ощущали.
— Шеф Реми... — боязливо проскулил один из них, страшась проверить самостоятельно.
Глубоко вздохнув, демон зло посмотрел на испуганных помощников. Взяв обоих за шкирки, потащил к тому самому углу, чтобы показать им, что ничего страшного там нет.
Вот только стоило им отойти, как в окно за их спинами кто-то пробрался. Не успели они заметить это, как некто уже скрылся в подвале, захлопнув за собой деревянный люк. Шум в углу прекратился тоже.
Громкие удары по полу и рёв демонов немного напрягали, но Антон всё равно самодовольно улыбался. Первая часть плана прошла как по маслу. Теперь Оксане надо вновь пробраться в таверну и провести паутину лишь в одном коридоре, а Антону преодолеть подземные ходы и добраться до заложниц. Легко.
Для Антона всё было легко, пока он не сталкивался с проблемами.
Запечатав люк старым амулетом, который сдержит демонов на какое-то время, парень, поборов мысленную дилемму, решил ничего обидного демонам не кричать и поскорее отправиться на поиски.
В подвалах было темно, стоял запах еды и вина. Вновь серьёзная дилемма: взять ли что-нибудь? На запас. Лишним не будет.
«Окс убьёт меня», – подумал Шастун и решил, что лучше ничего не красть. Пусть и хотелось, но миссия, вроде как, важнее. Вроде как. Антон задумался, что, вообще-то, алкоголь можно хорошо продать на местном рынке или обменять на какие-нибудь полезные вещицы у старого трактирщика на юге столицы...
Почувствовав непонятную скованность и страх, которые, как понял парень, принадлежали Оксане, до него как-то сразу дошло, что, пока он не один, миссия всегда будет важнее наживы. Волнение за подругу ускорило его, и Антон, плюнув на возможный риск, побежал.
К счастью, никого в подземных ходах пока не было. Весь рабочий состав обслуживал гостей. Что-что, а время вылазки Антон подбирать умел.
Кому в голову могло прийти охранять заложниц в подземелье? Кому-нибудь осторожному и достаточно умному. Был ли таким Гандзон? О нет.
Шастуну даже скучно немного стало, потому что он рассчитывал на погони и нервное выискивание нужной двери, но вокруг никого не было, а из закрытых дверей была лишь одна. Конечно, они с Оксаной могли ошибиться, и никаких заложниц не было, а за закрытой дверью сидели провинившиеся работники таверны, что было довольно-таки в стиле Гандзона, и это немного будоражило, ведь те могли прибить нарушителя. Вот только приблизившись, Антон отчётливо различил короткие всхлипы и тихий разговор двух женских голосов о том, что им очень страшно, что же с ними всеми сделает оборотень.
Парню было почти стыдно за то, что ему было неинтересно.
Он осторожно постучал в дверь, и голоса притихли.
— Привет, — неуверенно поздоровался Антон, не зная, как он должен себя вести. Спасать друзей легко – они точно знают, что ты им поможешь, а с незнакомцами... иначе. — Меня зовут Антон, я, э-э-э, типа спасти вас пришёл.
За дверью всё ещё было тихо. Шастуну действительно гораздо больше нравится убегать от демонов, чем пытаться их спасти.
— Мне просто надо, чтобы вы не накинулись на меня толпой, когда я вскрою дверь. Поэтому, ну, давайте поговорим? — Это Антон умел. — Я расскажу вам пару сказок, вы поймёте, что я крутой, и вам будет жалко меня бить. А потом я смогу вам помочь, м?
Всё ещё тишина. Антон уже начал вспоминать какую-нибудь весёлую историю, как вдруг вновь почувствовал волнение, которое принадлежало не ему. Чёрт, у него нет времени на беседы.
— Шастун? — неуверенный голос послышался за дверью. — С лисьей маской?
— Да! — воскликнул парень, даже вдохновлённый тем, что узнают его даже под землёй. — Вы знаете меня?
— Ты играл с моим братом в карты с неделю назад. Он проиграл тебе зелье невидимости.
— О, Ник? Это зелье – полное безобразие, всего на минуту подействовало! Передай своему братцу, что он...
— Точно Шастун, — перебили его гневную тираду. — Его можно не бояться, он немного чокнутый, но брат не впустил бы в дом кого-то, кто связан с Гандзоном.
Репутация шла впереди Антона. Ему это даже нравилось.
Не теряя больше времени, он достал из походного мешка отмычки, которые Оксана неуважительно назвала «какими-то железками». Взломом замков Антон занимался с семи лет, поэтому эта абсолютно не защищённая дверь была ему на три секунды.
— Итак, дамы, — улыбнулся он всё равно явно напуганным девушкам. — Считайте, вы в двух шагах от свободы!
Он раздал заложницам накидки, которые притупляли ощущения других демонов. Работали практически как маски – с ними их никто не должен был узнать. От Оксаны исходило нетерпеливое чувство ожидания, а значит, она уже на месте. Самое время.
— Вы за мной, — уже серьёзно сказал Антон. — Доберёмся до выхода из подвала, и... м-м-м, я наколдую огонь. Он распугает посетителей и работников, а вы проберётесь мимо и вылезете через окно. Вас проведёт моя подруга, а дальше уже своими дорогами пойдёте. Главное, накидки какое-то время не снимайте. Всё понятно?
— Огонь? И это твой план? Ты с ума сошёл?! Огонь не страшен для таверны! — возмутилась одна из пленниц и даже неуверенно глянула на своё прошлое пристанище.
— Это особенный огонь, — придумал Шастун. — Точно вам говорю. По специальной секретной магической комбинации можно создать огонь, который... а, к чёрту. Меньше вопросов, больше дела, Оксана ждёт!
Задуривать мозги каждому встречному Антон, конечно, умел и любил, но даже он понимал, что сейчас немного не до этого. Вот если он вновь встретится с кем-нибудь из этих девушек, то тогда обязательно он расскажет им пару интересных историй. И про него самого, и про огонь, и про Колобка. Может быть и про них самих. Иногда у него получалось придумать такую правду, что демоны действительно верили в то, что с ними это происходило. Наивные.
Команда бравого героя и пяти очаровательных девушек – возможно, как подумал Антон, стоило взять название попроще и покороче – отправилась в сторону спасения. Поднявшись по лестнице, парень тут же почувствовал Оксану совсем рядом.
— Где тебя носит? — тут же зашипела на него она, стоило ей до него добраться и превратиться из паучьего в более привычный облик.
— Он нам сказки хотел рассказывать, — хихикнула одна из освобождённых. Предательница.
— Шастун, ты... — с силой втянув воздух в лёгкие и угрожающе потряся кулаком перед лицом парня, Окс вынесла суровый вердикт: — Дома поговорим.
— Страшно, — вздохнул Антон. — Мы поджог сегодня устраивать будем, нет?
Оксана лишь закатила глаза и подала конец своей паутины, которую надо было поджечь.
— А теперь... тайная магия! — загадочным грубым голосом произнёс Шастун, а позже, наклонившись к подруге, прошептал, чтобы слышала только она: — Прикрой меня. Типа колдуй над моими руками, чтобы они не видели.
Ещё раз закатив глаза – этому жесту девушка научилась в мире людей, навсегда его полюбив, – она, меж пальцев создав простую паутину, накрыла ею руки Антона. А тот, в свою очередь, достав кремень, принялся извлекать огонь старым дедовским способом.
Сухая трава, припасённая заранее, загорелась в руках Антона. Он тут же открыл люк пола и зажёг паутину.
Коридор, соединяющий гостевой зал-паб с комнатой отдыха и персонала, тут же вспыхнул языками пламени. Через несколько секунд послышались первые вскрики гостей.
— Это же... — распахнув глаза, с испугом прошептала одна из пленниц.
— Волшебный тайный огонь! — перебил её Антон, понимая, что ему будет не в пользу, если героя сегодняшней истории съедят, уличив в нём человека. Нет, ему это совсем не понравится.
— Бежим! — Оксана, как всегда, оказалась самой рациональной, схватив ближайшую к ней девушку за руку и побежав вдоль огня к окну. Со всех сторон разгоралось пламя, которое не дало бы никому пробраться сквозь узкий проход от входа в подвалы до ближайшего окна. Никто, вообще-то, и не собирался к ним прокрадываться. Все демоны в страхе выбегали из таверны, стоило им понять, что это был за огонь.
— А как же шестая? — сдавленно вскрикнула одна из демонесс, и Антон замер.
— Шестая?
Своя шкура дороже, и последняя из девушек уже вылезала в окно. Шестая. Антон считать умел, и заложниц в подвале было пять. Значит, где-то есть ещё одна?
Суматоха вокруг разрасталась вместе с огнём. Парень не спешил покидать таверну через окно, вдруг по-настоящему заволновавшись. Шестая. Девушка, которая, если она где-то заточена, может сгореть в огне. Его огне.
По спине пробежал холодок, пусть по лбу уже и скатывались капли влаги из-за жары. Антон не мог позволить себе сбежать.
Вдруг сквозь огонь он заметил Гандзона. Озлобленная волчья пасть скалилась на него, а сам демон пытался что-то сделать с пожаром. Совсем рядом – один из страшнейших и опаснейших демонов столицы, а Антон замер, как вкопанный.
Демон бы не стал рисковать собственной шкурой ради жалких попыток спасти таверну – не та репутация за ним закрепилась. Значит, было что-то важнее. Нахмурившись, Антон подумал, что, возможно, это шестая заложница. Особенная. Поэтому и спрятали её не в подвале, а где-то в другом месте... но где?
Горящий коридор вёл из зала в покои самого Гандзона и в зал отдыха. Там же были комнаты работников, из одной из которых Антон уже вызволял Оксану. В свои покои демон мог пройти по другому коридору. Заточить пленницу в том же месте, откуда была выкрадена другая, с расчётом на то, что больше туда не сунутся? Всё ещё в стиле Гандзона.
Решив рискнуть даже не будучи уверенным на все сто процентов, Антон пообещал себе найти последнюю девушку. Смекнув, он вылез через окно, обежал таверну к уже знакомым местам и залез в окно уже в опустевшую комнату персонала. Ему повезло, им всем повезло, что хозяин таверны никогда не славился умом, чтобы сделать так же.
В углу стояла клетка. Замки после его прошлого взлома сменили, сменили и ту, что была заперта. Они и правда считали, что преступник не возвращается на место преступления?
— Хей, я помогу тебе, — мягким тоном сказал Антон, доставая отмычки. Над этим замком постарались, поэтому ему даже потребовалось некоторое время, чтобы его взломать. — Не бойся только, ладно? Накинь вот это, а потом бежим отсюда!
Антон дал девушке накидку. Та нерешительно протянула к ней пальцы, накрыла плечи. Подняла голову и с вопросом посмотрела на парня. Лицо её казалось смутно знакомым.
— Я проведу тебя, чтоб можно было сбежать, — проговорил Шастун. — Ты какая-то особенная? За тобой прямо сейчас сквозь огонь пытается пробраться сам Гандзон!
— Вроде того, — тихо сказала девушка.
Антон помог ей выбраться через окно. Девушка явно ослабла и не могла идти быстро, а человек вдруг заметил, что недалеко от них пробегал работник таверны. Тот тоже заметил Антона.
— Эй! Ты же тот парень с объявления! — воскликнул демон и, оскалившись, побежал уже на него.
— У тебя есть куда пойти? — тихо спросил Антон у девушки, напрягаясь всем телом.
— Да.
— Отлично! Тогда я пошёл!
— Стоп, что?!
— Ну мне надо, правда. Потом сочтёмся. С девушек я много за спасение не беру, поэтому... сама решишь, как отблагодаришь. Но не сейчас, ладно? У меня враги на хвосте!
Того демона от освобождённой пленницы надо было отвлечь, поэтому, понядеявшись, что девушка сможет скрыться самостоятельно, он ринулся бежать. Проскользнул прямо перед носом у демона и ускорился ещё сильнее.
Чувство погони. Да. Теперь ему явно не было скучно.
<'"'>
— Вот это мы вчера дали жару! — посмеивался Антон, наблюдая за тем, как Оксана с аппетитом съедала его еду, которую он всё же умудрился вынести из сожжённой накануне таверны. Подруге говорить он об этом, конечно, не стал. — Опять твои каламбуры? — хихикнула девушка. — Ты бы завязывал с ними. Их никто, кроме меня, не поймёт здесь. — Главное, что я пойму, — важно заявил Антон. — И с Гандзоном мы чуть... не спалились. Парень вновь засмеялся, удовлетворённый собственными сомнительными шутками. Он даже для разнообразия съел немного из приготовленного, ведь вчерашний день был довольно насыщенным. А потом он почувствовал сильный удар по затылку. И тут же отключился. Очнулся он уже в странном месте. Каменный пол, колонны, огромные окна. А прямо над ним нависала девушка. — Очнулся! — радостно воскликнула она. — Он очнулся! — ещё громче закричала она уже куда-то в сторону. Перед глазами немного плыло, но Антон уже напрягся, чувствуя, что вновь набрался проблем. Совсем рядом лежала ещё не очнувшаяся Оксана. Чёрт. Неужели это Гандзон их так быстро нашёл? Тут же к нему подошли ещё какие-то демоны. Среди них он разглядел... ту самую пленницу. Теперь она была в роскошном платье, а лицо её теперь было невозможно не узнать. — Иринария?! — ошарашено захрипел, не поверив своим глазам, Антон. — Принцесса Иринария, — грубо поправил его, очевидно, стражник. — Ты что-то говорил про благодарность, — ласково начала принцесса Северной столицы, улыбаясь парню. — В знак своей признательности за спасение я выйду за тебя замуж! Шастун не ошибся, когда подумал, что у него вновь возникли проблемы.
