Immortal Heart

      Сегодня было очень ветрено. Влажный порыв разносил прохладу, остужая кожу под утренним солнцем. Шелест пышных деревьев аккомпанировал разговорам параллелей и создался совсем неплохой дуэт. Вот только слишком шумный для раннего утра. Мы стояли в разброс на привычном поле, ожидая очередного задания. Некоторые все еще отсутствовали, другие с улыбками на лицах беседовали у стволов деревьев, а я уселась на мокрую траву и задумчиво глядела на небо. Роса на зелени позволяла чувствовать себя живой, особенно когда ветер поглаживал мокрый комбинезон, тем самым заставляя ноги мерзнуть. Но душевное спокойствие было слишком сладостным, чтобы портить его негативными мыслями.       Через пару минут я пробежалась глазами по ребятам: пылкая Мирэй стояла в компании двух красавцев Ассиро, весело посмеиваясь над жутко мрачным Сехуном, а Кай время от времени переводил взгляд на задумчивую Арию. Лу до сих пор не было. Чен с Крисом задорно беседовали с Амиэ, и только мы с Арией томились в одиночестве. Немного погодя показался Тао. Мужчина шел с восхитительной Вэйсью, грозно хмуря брови и что-то недовольно высказывая. Пара быстро приближалась ко мне, в то время как их ссора набирала нешуточные обороты.       — Все повторяется из раза в раз, ты не находишь? — В глазах мужчины сверкнула ярость.       — Молчи, — холодно парировала девушка. — Тебя никто не заставляет.       — Вот и прекрасно, — Тао нервно махнул рукой, и пара шустро разошлась в разные стороны. Брюнет направился ко мне, а девушка в сторону своих учеников.       Злость исказила лицо учителя, превращая его в наводящего страх монстра. Между сведенных бровей пролегла глубокая складка, узкие глаза наполнились угрожающей хищностью. Каждый шаг Тао отдавал такой резкостью, что на миг, мне показалось, будто он задавит меня своей накаченной тушей.       — Теа, как ты? — голос пропитанный железом сотрясал воздух.       — Кажется, этот вопрос нужно задать тебе, — я поднялась на ноги. Демонстратор недовольно взглянул на меня сверху вниз и сфокусировался на бархатном ковре травы. — Рассказывай, в чем дело?       — Оставь, займемся делом. Ребята, соберитесь, — брюнет вышел в центр. Обиженная Вэйсью не обратила на него ни малейшего внимания.       Мы образовали круг, который с истечением нескольких минут стал почти полным. Присутствовали все, кроме Лухана.       — Все закончили вчерашнее задание? — строгий Тао прервал ненужные разговоры. — Я не слышу?!       — Да, — кивнули параллели.       — Сразу бы так, — ледяная усмешка скользнула по его тонким губам. — Вопросы есть?       — Есть, — я вышла в центр. После обдумывания полученной вчера информации, у меня появилась парочка вопросов. — У нас есть семь рас. Абсолютно разные силы, при этом имеющие отличный баланс, не так ли?       — К чему ты клонишь? — не выдержал Крис. Юноша иногда поражал меня своей нетерпимостью.       — Мы сражаемся, не играем, не танцуем. Так почему среди нас нет лекарей?! Во время боя любой может оказаться при смерти. Почему мы не проходим оказание первой помощи или не обучаем специальных врачей-бойцов?       — Ой, подожди, дорогая, — Кэримэй выглядела настолько озадаченной, что я инстинктивно начала волноваться, — я что, не рассказала? Ох, это все из-за моего Каэлистиса.       — Кэримэй, ты непобедима, — вздохнул Дио. Мужчина вышел из круга, устало потер виски. — Расскажи сейчас, чего тянуть?!       — Да-да, не нервничай, — усмехнулась девушка. — Лекари воспитываются в Джерани. Некоторые параллели имеют определенный талант к врачеванию, поэтому проходят иное обучение. Безусловно, травяные отвары готовят все, но проводить операции и сращивать кости учатся только таланты.       — Но почему среди нас нет ни одного лекаря? С учетом того, какой ожесточенной будет предстоящий экзамен, нам просто необходим врач с боевыми навыками, — не унималась я.       — У нас есть врач — я, — Чен гордо выпрямился, его голос звучал очень серьезно, переливаясь нотками превосходства.       — Да, я изначально планировала выбрать Криса, как своего ученика, но стоило мне заметить способности Чена, я не удержалась и затянула в нашу авантюру обоих.       — Супер, — радостно хлопнув в ладоши, я вернулась на свое место.       — Еще вопросы? — поинтересовался Тао, но после продолжительного молчания продолжил: — Ваше следующее задание — физическая подготовка. Давайте на чистоту: все вы — дохляки, слабаки и не имеете никакой выносливости. Не спорю, среди вас есть подающие надежды, — тут он взглянул на меня, — впрочем, этого не достаточно. Вы не должны забывать об одном: на выпускных экзаменах вам придется сражаться с теми, кто проучился в Сирио три года, а то и больше! Понимаете?! Ваш жалкий год — ничто! К тому же точная дата экзамена неизвестна никому. Его могут объявить хоть завтра, через неделю, а вы совсем не готовы. Можете жить в тренировочных залах, но за месяц подтянитесь настолько, чтобы мы смогли перейти на следующий уровень. Все ясно?!       — Если будут вопросы, обращайтесь к нам в любое время, — добавил Чанёль, как обычно серьезным, сдержанным тоном. Его кудрявые волосы игриво качались под напором ветра.       — Но няньками, не будем, — вставил демонстратор Эрисио.       Ученики безмолвно кивнули и разбрелись в разные стороны. Я подошла к своему демонстратору. Его мрачный вид наводил на меня тоску. Тао стоял насупившись, грудь ровно вздымалась.       — Покажешь мне парочку приемов?       — Конечно, иди в тренировочный зал «А», я подойду позже, — мужчина отошел в сторону.       Я задумчиво побрела в сторону корпуса. Вроде погода отличная, наконец-то появилось новое задание, тем не менее, я не чувствовала радостного возбуждения. Отчасти меня расстраивало состояние демонстратора Имортал, а с другой стороны отсутствие Лухана. А я ведь с таким искушением представляла, как между нами начнется игра, и я обязательно выиграю! Докажу, что на свете есть параллели, коим не страшен его стеклянный взор и расчетливые мыслишки. Однако, с этим видимо придется подождать.       Я вышла на главную дорогу. Жизнь в школе кипела. Повсюду гуляла молодежь, краски рас пестрили то тут, то там, превращая улицу в калейдоскоп. К переизбытку внимания к моей скромной персоне и презрительным взглядам негодяев я уже привыкла. Временами подумывала, чем вызвана такая реакция, а потом бросала затею и возвращалась в наплевательское состояние.       Когда я сворачивала в сторону Имортал, ко мне подошла рыжая подруга, счастливо посмеиваясь собственным мыслям. Под прямыми лучами яркой звезды она облачалась в сияющую ауру, заставляя желать её компании с жадностью и нетерпением.       — Теа, милая! — Мирэй, со своей загадочностью, привлекла к себе внимание.       — Да? Как ты? — с улыбкой ответила я.       — Хорошо, — радостно кивнула девушка, а её алые распущенные пряди легко прыгнули к небу. — Я хотела спросить, как ты вчера справилась в одиночку? Мы втроем чуть с ног не валились. Я расспрашивала и узнала, что остальные ребята просто разделились, выбрали себе по расе, а потом собрались и обменялись информацией за чашечкой чая. А мы, три идиота, прошли пять рас вместе. Только в конце я отправила Кая и Сехуна на разведку, потому что мои ноги мучительно ныли.       — Я провозилась до ночи…       — О, ужас! А Лухан? Что с Луханом? Он не убил тебя? — глаза заинтересованно загорелись.       — Нет. Он хороший парень, чего вы так реагируете? — отмахнулась, вспоминая его кислую мину.       — Это с тобой он хороший, а с нами сущий дьявол! Он меня своим взглядом на кусочки раз десять порезал! А тех двоих и вовсе раз двадцать порубил на заманчивое блюдо из Ассиро, — от услышанного я громко рассмеялась. Мирэй шустро подхватила, обвив руками живот.       — Когда ты начала так разговаривать? Раньше ты казалась более серьезной.       — Это все Кай и его магическая сила, — рыжая сжала кулак и подняла его над головой. — «Будь собой» — часто повторяет он. Ладно, если все нормально, то я пойду к своему корпусу, а то вдруг Лухан надумает превратить меня в фарш и в очень прямом смысле…       — О боже, давай, — улыбнулась и направилась к Имортал.       Я переваривала полученную информацию, поняла почему к вечеру все умудрились закончить обход, когда я возилась только на середине пути. Этот вопрос мучил меня всю ночь, но ответ подоспел так быстро, что расследовать тайну даже не пришлось. Странно, Мирэй так изменилась. Стала более открытой и веселой, совсем не похожей на ледышку Лу. Лучше пусть будет такой, нежели похожей на расчетливых Риладо с их непреодолимым высокомерием.       Когда угольного цвета здание явило передо мной свое величие, я обошла его со всех сторон. Странно, ни намека на тренировочные залы. Параллели крутились на площадке вокруг корпуса, но никто не тренировался, боев и в помине не было. С решением пройтись внутри строения, я миновала парадные двери. В холле ютились молодые, которые, по доброте душевной, сообщили мне, что тренировочные залы находятся на нижних этажах.       Спустилась вниз по лестнице. Если первый этаж освещали световые короба, то подвал был настолько темен, что даже двери залов оказались почти неразличимы со стеной. Мрачный узкий коридор тянулся вдоль до самого конца, завершаясь маленьким окошком. Точечное освещение отражалось на глянцевой поверхности пола, но большего эффекта не производило. Томно вздохнув, я пошла вперед. Над каждой дверью висела узкая табличка с названием зала; светоотражающая надпись читалась, только если подойти близко к двери. «Тренировочный зал А»       Внутри оказалось вполне сносно. На потолке над каждой из четырех стен висели квадратные лампы, излучающие холодный белоснежный цвет. Одно из стен было полностью металлическим, два скрывались за зеркалами, а у оставшегося разместились столы и кресла для отдыха; резиновое покрытие пола не позволяло поскользнуться или упасть, но при этом двигаться здесь было сложнее, чем на асфальте. В целом, зал был очень большим для одной параллели.       С чего же мне начать? Во время выполнения прошлого задания, нехватка скорости явилась столь очевидной, что именно эта проблема изначально пришла мне в голову. Я медленная, как черепаха. К тому же мои слабые навыки боя просто смешны. Тао отключил меня даже не трансформировавшись в истинную форму. Если не стану сильнее, то в поединках первой откину концы.       Через пару минут я начала наматывать круги по залу. Десять кругов, а легкие уже требовали воздуха, мышцы ныли, просили отдыха. Я не сдавалась. Бежала. Шумно глотая желанный кислород.       — Оперативно, — провозгласил демонстратор, наконец появившись в зале. Я устало подбежала к высокому мужчине. Его потухший взгляд совсем не вдохновлял. — Я покажу тебе основы и дам планку, которую ты должна достичь, чтобы перейти на новый этап. Месяц, честно говоря, нереальный срок для этого, но я верю в тебя. Ты должна справиться.       — Выкладывай, — прерывисто ответила я.       Тао кивнул, подошел к металлической стене.       — Эта стена создана специально для Имортал, поскольку остальные покрытия мы можем разбить в два счета. Это очень плотный, но при этом эластичный металл.       — Слишком противоречиво для правды.       — Да, но на деле так и есть. — Мужчина взглянул на меня. — Попробуй ударить, превратившись в сталь.       Я живо последовала указанию. Сталь обволокла тело спустя пару секунд. Набрав в легкие побольше кислорода, я с размаха влетела кулаком в металл. Ничего. Ни единой царапины.       — Видишь? — усмехнулся. — Хотя я должен похвалить скорость твоего перевоплощения.       Прикусив губу, я отошла на пару шагов. Тао спокойно бросил — «Смотри». Вздохнув, брюнет за долю секунды трансформировался в истинную форму. Мощный взмах черных крыльев оттолкнул меня назад. Тао занес сжатый кулак и всесильно ударил по стене. След костяшек продавил металл в глубь на сантиметров десять, разнося в стороны закрученные волны, чем-то напоминавшие водоворот.       — В истинной форме?! Неужели по другому никак?       — Пока ни у кого не получалось, — улыбнулся мужчина. Его лицо украшала изощренная черная печать, придавая стальному телу остроты и суровости. Серая кожа таилась под длинным плащом с белой широкой каймой, фактурная ткань местами имитировала кожу дракона, особенно привлекая огненным камнем на груди; руки в кожаных, отточенных к концу перчатках, напоминали когти зверя. Он чудился хищным существом с горделивой осанкой и идеальным телосложением. Темный, одинокий. — Кстати, Теа, это не истинная форма.       — Разве? — удивилась я.       — Истинная форма появляется, когда снимаешь печать, — он коснулся узора на щеке.       — Буду знать, — кивнула и пошла изучать оставленный демонстратором след.       — Давай я покажу тебе пару приемов и пойду. Правой, левой, — мужчина сразу же показал два удара рукой, — шаг назад и с разворота ногой, — он повернулся, поднимая ногу к потолку. — Встала в позицию, удар левой рукой, два правой, присела и снова с ноги.       — Тао, это база?       — Да, — кивнул демонстратор.       — Тогда мне нет смысла изучать её. Толк? Если Имортал будут знать каждое твое движение. Как заучишь, так и останется. Я лучше сама что-нибудь придумаю.       — А сможешь? — улыбнулся он. — Смысл в твоих словах есть.       — Смогу, — я показала большой палец. — Я обязательно придумаю новый стиль боя!

***

      На территории школы, в отдаленном от шума храме Света, где жили великие старейшины, сегодня было привычно тихо. На пятом этаже, куда свет пробирался сквозь открытые настежь арочные окна, стояли две персоны. Их задумчивые взоры не проявляли ни капли волнения, хотя оно умело теребило нервные струны души, неприлично долго растягивая молчание. Мужчина в изумрудной визитке прошелся рукой по шоколадной гриве волос, на которой виднелась нежеланная седина. Его темная щетина прибавляла пару лет немалому возрасту, однако, смотрелась вполне гармонично с узкой линией бровей и пугающими глазами благородно зеленого цвета.       — Юпитер, — позвал его человек рядом, — ты сегодня не в белом. Неужели признал цвет своей расы?       — О, нет, милостивый Лео, я по сей день люблю цвет непорочности, — тяжелым басом ответил шатен.       Лео, старейшина расы Сораном, с усмешкой взглянул на низкую фигуру собеседника. Сам он был гораздо выше и славился прекрасным телосложением. Небесного цвета мантия умело подчеркивала ширину и мощь его гордых плеч. Лео с длинной белоснежной копной волос, оттеняющей его песчаного цвета кожу, перевел взгляд на пышные зеленые дали Сирио.       — Я боюсь, избранная Теа, ученица демонстратора Имортал, является дочерью Иво, — заявил Лео Неугомонный, прикасаясь длинными пальцами к шифоновым шторам, небрежно колыхающимся от гостившего ветра.       — Я думал об этом, — кивнул старейшина Джерани. — Если это предположение подлинно, то нам нужно остерегаться юной девочки. Зная её родителей, мы не можем пустить все на самотек.       — Да, в твоих словах есть толика правды, но, друг мой, почему же Хьюго не поделилась с нами подобной догадкой? В конце концов Иво был её лучшим учеником и даже нынешнему дракону Тао далеко до былой мощи молодого Иво, — Лео пристально взглянул на собеседника, соединяя руки перед собой.       — Как старейшина Имортал, Неуязвимая не могла не догадаться. Лео, ты же знаешь её скрытность, которая присуща каждому в черных одеяниях, — Юпитер Неистовый отшагнул от окна. — Теа несет в себе угрозу, ох, как же мне ненавистно это имя! И мы не должны забывать про Лухана — чудовищное дитя.       — Юпитер, кстати об этом. Не может же Теа зваться так, и ты это прекрасно знаешь! Не означает ли это…       — Все может быть, друг мой, все может быть! — прервал старейшина Джерани. — Не тереби мои зажившие раны.       — Не гневайся, Неистовый. Нам нужно действовать тихо, — Лео отвернулся от окна и прошел к центру комнаты.