Последний этап.
1 октября 2017 г. в 16:40
Меня затягивало в черные дыры оледеневших глаз. По сей день, очи таили в себе лишь сомнение мерзлых дней и привкус кровожадного вызова, но что-то в них переменилось. Едва заметные трещины в вековом льду мужской души то и дело искрили предо мной.
Лухан безмолвно взирал вдаль, за пушистые облака, нежившиеся в объятиях утреннего солнца. Уносимые стихией, его тайные мысли пропадали в тени болтливых деревьев местного леса. А я ни чем не аргументировала странный порыв — смотреть на него. Жадно. Ожидая. Примечая малейшие изменения в гладкости демонического лика. Заставило ли его исчезновение нетерпеливо упиваться присутствием? Не знаю. Но чувствую, как попадаю в капкан.
Ветер, мой друг и соратник, отталкивал моё исхудалое тело назад, кружил, старался отогнать стыдливое желание и, в конце концов, победил.
«Выбираешь жертву, привлекаешь внимание, заставляешь думать о себе, втираешься в доверие, и дело сделано!» — пронеслось песней стихии, и я испуганно отшагнула назад. Меня словно окатило холодной водой. Проснись! В этой игре ты должна быть победителем!
Чтобы столкнуть мысли в другое русло, посмотрела на ребят: привычная суета. Каждый терпеливо томился, вскользь играя наработанными мышцами, шутливо подтрунивая друг друга или задумчиво взирая в чудеса здешней природы. Я была одной из последних, отдалась воле небес и тонула в необъятных широтах атмосферы.
Вдруг. Сердце остро подскочило, стоило остывшей коже ощутить чей-то жаркий взгляд. Был ли взор оппонента или друга в дальнем углу. Я отвернулась и углубилась в лесную чащу. Нынче и любопытство не даст мне проиграть.
— Начнем, — непривычно для повторяющегося сценария, заговорил сам Лухан и пробудил колким голосом юные умы. — Месяц пролетел быстро. Все вы знаете местный уклад власти, значит, вдаваться в подробности не нужно.
И сколько бы внутри не кричал протест, я все-таки не смогла таиться за серой пеленой листвы.
— Я не знаю, — вмешалась. — Расскажите мне.
— Каждый знает иерархию Сирио чуть ли не с пеленок! — Удивленно заявил Чен, на что остальные согласно кивнули. В лицах друзей читалось открытое недоумение.
— Я потеряла память, — голос звучал чересчур спокойно для подобного заявления. Окружение стихло; в знакомых лицах воцарилась тревога. — Когда я проснулась в лазарете, единственное, что мне было известно — имя и возраст.
— Воспоминания возвращаются? — Чанёль говорил заинтересованно, но в обычной строгой манере.
— Единожды.
Откровение принялось довольно тяжело. Друзья не скрывали пожирающий рой сотни мыслей и ужасающую, мерзкую жалость! Жалость ко мне. Однако, я не намерена принимать её в свой складный душевный мир. И пусть хоть месяцами крутится вокруг, жалость не проникнет в мой кров!
— Хорошо, Теа, — Лухан продолжил после долгой паузы. Его поведение, а главное светлый лик не выдавали ни единой эмоции. Он взял себя в руки, стоило отвернуться от приоткрытой дверцы в пучину тайн. Сейчас мужчина неприступен, как скала. И это в нем восхищает больше всего. — Начнем сначала, — сказал он. — Школу, в прошлом университет света Сирио, основали семь могущественных параллелей: Аргус Всевидящий (Интенсо), Дориан Несокрушимый (Имортал), Каллиста Прекрасная (Ассиро), Амери Устрашающий (Риладо), Луна Могучая (Джерани), Неро Динамичный (Сораном) и Мирабелла Таинственная (Эрисио).
— Стоп, "Таинственная, Устрашающий" это фамилии? Или? — прервала я.
— Фамилии? У параллелей нет фамилий. Это присужденное народом звание за проявленные качества, — пояснил Дио.
— Они построили школу, выпустили первый поток обученных параллелей. Через сто лет власть передалась старейшинам второго поколения. Но их почему-то пятеро, — Лухан нахмурил брови, — и это мне очень не нравится.
— Ходят слухи, что между старейшинами второго поколения была война, — добавила демонстратор Джерани, Кэримэй.
— А кто они?
— Нокс Ясновидящий, Хьюго Неуязвимая, Юпитер Неистовый, Лео Неугомонный и Мило Невидимый, — Сехун перечислил, словил на себе задумчивые взгляды и замолчал.
Наступила короткая пауза.
— Старейшины живут в храме Света. Им служит Орден Звезды. — Демонстратор Риладо повествовал перечень фактов с таким каменным лицом, что в большей мере напоминал статую, а не живой организм.
— Орден Звезды?
— Именно. В Ордене состоят те, кого старейшины лично избрали в ученики. Во главе ныне Соретт и Сухо — любимцы пяти столпов. Все параллели безоговорочно служат велению стариков и власти Ордена.
— Все, кроме нас. — Серьезный голос Тао придал беседе яркий окрас. — Мы опасные мятежники.
— За Орденом Звезды следуют демонстраторы. Но, как говорит Тао, мы не ладим с высшими, поэтому считаемся угрозой. Значит, и вы в том числе. — Демон пробежался глазами по ученикам. — Ребята, будьте начеку. Орден усиливает оборону. Нам практически ничего неизвестно. Ни цель, ни план. Назревает огромная опасность.
Молодежь согласно кивнула. Осознавали ли мы, в какую авантюру ввяжемся в самом начале? Или протест против местных устоев толкнул избранных на это? Я видела в каждом из присутствующих непомерную гордость, решительность и бесстрашный дух. Полные геройства сердца шумно бились в ритм. Мы были слишком далекими для принятых норм и слишком свободолюбивыми для трех лет обучения. Возможно, в тот роковой день к нам пришел завет судьбы. А посему, мы готовы к сражению.
— Сегодня начнется последний этап тренировок перед решающим экзаменом. Каждый из вас, по порядку рас, должен провести урок. Цель: дать полезнейшее из имеющихся знаний о вашей расе. Вид урока и длительность обучения выбираете сами. Будь то день, два, три, главное — уложиться в неделю! Слышите? Неделя на подготовку и проведение! — Тао перевел дыхание. — Между обучением будем проводить бои. Не ознакомительные, как в самом начале! Вам ясно? Не смейте щадить друг друга! Бейтесь в полную силу! Это не игра, это выживание.
— И еще, — вставила Вэйсью. — Никому неизвестна дата проведения экзамена. Возможно, мы не успеем довести тренировку до конца. У нас нет времени. Нет шанса на реванш. Мы уже воюем!
— Первый урок за Арией, — черноволосая молча кивнула головой. — У тебя неделя. Чтобы не терять времени зря, незамедлительно начнем бои! Есть желающий?
Взволнованно поглядела на ребят. Биться в полную силу…
— Я, — Сехун с вызовом шагнул вперед.
— Кого выбираешь в противники? — Поинтересовалась демонстратор Ассиро.
— Выходи, Теа!
— Но… почему я? — Сердце резко ударило по ребрам.
— Я хочу сражаться только с тобой, — грозно проговорил шатен, и остальные шустро освободили центр.
Обновив запас воздуха в легких, я прошагала к другу с присущей мне резкостью в походке. Придется оставить сбор металла в кулаке и полноценно распределить его по телу. За последнюю неделю я безумно привыкла к металлической оболочке, и, когда стальная кожа уступила матовой нежности, вкус жизни заиграл совсем по-иному.
Сехун смотрел на меня с толикой отрешенности, неотрывно. Давил опасным намерением, давая понять, что напротив меня стоит вовсе не друг, а кровожадный враг. Как же играл красный цвет его визитки?! Вызывал! Волновал! Кричал: знакомься с цветом моей победы! Его лик имел привычную сдержанность. Темные глаза прицельно атаковали, пуская стрелы искр в нападение.
Наш поединок начался с той самой секунды, когда моё имя слетело с его уст. И он был настроен серьезно. До ужасающего серьезно. Первичный шок внутри меня стремительно угасал. Ведь говорила не только дружеская любовь, но и уважение к личности.
Солнечные лучи полюбили мои плечи и волосы цвета непорочной чистоты. Лучи нещадно припекали нежную кожу и не собирались жалеть девичье тело ни на секунду! Я оглянулась, направилась к домику за полевой россыпью желтых цветов с целебными травами. Зелень щекотала босые ноги; поражало блаженство прохлады в жаркий ясный день. Было в этом контрасте что-то волшебное! Я счастливо улыбнулась и закрыла глаза. Не это ли рай?!
Примечания:
Дорогие читатели, я снова с вами! Простите мне долгие перерывы, ошибки, а они точно есть, и примите продолжение истории! Рада снова быть с вами! Приятного чтения!