***
Уже дома Наруто задумался о быстрой перемене своих чувств. Может, он и не был влюблён? Может, он просто сам себе внушил, что Сакура ему нравится? Или он просто понял, что одной влюблённости ему мало, — нужно было что-то посильнее? В чём же была причина? С такими мыслями парень проворочался до четырёх утра. Так ни к чему и не придя, он решил забить на это. Раз так получилось, значит, так надо. В конце концов, Харуно не единственная девушка в мире. Может, ему уготован кто-то более удивительный. Остаток ночи парень провёл, воображая таинственную незнакомку, встречу с которой предрекла ему сама судьба.***
Неудивительно, что Наруто проспал: то, что он задремал за полчаса до подъёма, явно не способствовало радужному пробуждению вовремя. Успел он только на последние пары, впрочем, это было лучше, чем совсем ничего. Зевая от недосыпа, Узумаки лениво открыл дверь. — У тебя всё в порядке? — поинтересовалась сестра, как только увидела его на пороге дома. Выглядел он помято. — Ага… Я просто не выспался, — улыбнулся парень и, разувшись, обнял Карин. Несмотря на то, что они жили вместе, видеться часто не всегда удавалось: девушка то пропадала у своей подруги Хитаны*, то зависала у своего парня — Суйгецу. Но вот насчёт последнего Карин явно не была согласна. Она всеми правдами и неправдами пыталась убедить брата в том, что с Хозуки её ничего не связывает, в том числе и потому, что он отличался отвратительным бесячим характером. Хоть Наруто и казался наивным дураком, таковым он не являлся, а потому лишь снисходительно улыбался на попытки сестры доказать, что этот, как она выражалась, белобрысый её совсем не интересует. Плюс, засосы на шее, с которыми она приходила после таких «дружеских встреч» с Суйгецу, говорили сами за себя. Пару раз, кстати, Узумаки их даже застукал. Только рассказывать об этом не спешил. Вообще, это была весьма милая пара со своеобразными отношениями. Даже постоянные ссоры и перепалки не выглядели чем-то серьёзным. Парень часто становился невольным свидетелем этого, за что постоянно получал подзатыльники от сестры, ибо постоянно смеялся. Конечно, без сторонних наблюдателей такие перепалки выливались в нечто более интимное и интересное, но всё-таки… — Что, нашёл себе наконец-то девушку? — подстегнула Карин брата. Но парень знал, что сестра видит его насквозь. Решив, что от младшей всё равно ничего не скроешь, Наруто решил посоветоваться с ней по мучившему его вопросу. Карин училась на третьем курсе психологического факультета, а поэтому, наверное, смогла бы объяснить, что же с ним происходит. — Кари-и-ин, — протянул он, — ты же разбираешься во взаимоотношениях людей и их поступках, да? Узумаки-старший посмотрел на сестру, а та, приподняв бровь, кивнула, показывая готовность слушать. — Короче… Я был влюблён в девушку почти два года. Вчера у нас было первое свидание и… — Ты всё испортил? — нагло перебили его. — Ничего я не испортил! — возмутился парень. — Дай, блин, договорить… Ну так вот. Это было первое и последнее моё с ней свидание. Я внезапно понял, что не испытываю к ней чувств, как к спутнице, ну… как к девушке… Чёрт! — раздражённо воскликнул он. Карин остановила его словесный поток рукой: — Отстойный из тебя оратор, — усмехнулась она, на что Наруто надулся. — Я уловила твою мысль. И ты хочешь знать… — Почему, — закончил свою мысль парень. — Почему так быстро изменилось твоё отношение? — уточнила девушка, направившись к дивану. Узумаки кивнул в знак согласия. Карин задумалась. — Начнём с того, что такое любовь. Как бы многие ни говорили, что любовь нельзя описать словами, это лишь разговоры. У неё есть определение. Любовь — это суперсложное особое отношение к человеку, в котором сплавлены воедино эмоции, чувства и особые состояния сознания. Вот что такое любовь. Наруто покачал головой, давая понять, что ему ничего не ясно. — Я не договорила. В отношениях есть три уровня эмоций. Простой уровень — физический, сексуальный, подразумевающий собой «я хочу». Средний — гамма-переживаний, способствующих физическому желанию: влечение, ревность, обиды и наслаждение близостью. Высший — нравственные чувства. Есть разные виды любви: любовь-страсть, при которой возлюбленный становится смыслом жизни; любовь-привязанность и любовь-дружба. Наши чувства не могут всё время быть равны самим себе, они изменяются под действием ритмов: усиливаются и слабеют, затихают и нарастают. Смекаешь? — Если честно, — почесал щеку парень, — то не совсем. — Наши эмоциональные состояния обладают свойством реверсивности. — Карин пристально посмотрела на брата, пытаясь понять, знакомо ли ему это понятие. — Например, ты можешь бежать, чтобы установить рекорд или чтобы получить удовольствие от самого процесса забега. — Девушка вновь взглянула на него и, получив в ответ кивок, продолжила: — Мы склонны принимать разновидные состояния за разные эмоции. Так, что-то, что ты мог принять за влюбленность, было состоянием азарта. — Но это не был азарт! Я не такой! — раздражённо ответил Наруто, на что младшая лишь закатила глаза. — Я этого и не говорила. — Но… — Помолчи или я закончу прямо сейчас, — сверкнула она глазами из-под очков и, убедившись, что брат притих, стала объяснять дальше: — Также это могут быть просто хорошие чувства. Если в чувствах двоих проступает мотив «за что-то» или «для чего-то», то такие отношения, скорее всего, строятся не на любви, а на подмене. В этом нет ничего плохого. Часто подменой любви бывает потребность в защищённости, бегство от одиночества, стремление обладать или принадлежать. А теперь обдумай всё, что я сказала, и ответь на свой вопрос самостоятельно. Парень задумался. А ведь и правда, её последние слова не были лишены смысла. Он и вправду… — Послушай... — парень почувствовал мягкое прикосновение к щеке. — Давай договоримся так: я тебе кое-что расскажу, а ты об этом сразу забудешь. А если вдруг вспомнишь, то я, — девушка мягко улыбнулась, — яйца тебе оторву, понял? От этой улыбки у Наруто по коже пробежали мурашки. Но он всё равно кивнул. — Отлично. — Карин прочистила горло, а потом заговорила: — У меня тоже было нечто подобное… Я думала, что была влюблена в одну девушку… Сестра замолчала, а Наруто едва заметно склонил голову, давая понять, что ждёт продолжения. Услышанное его не удивило: он знал, какая у неё была бурная жизнь. Девушка неоднократно упоминала, что пол для неё роли не играет. — Но у нас все зашло куда дальше свидания. — Поиграв бровями, она заметила, как покраснел брат. — Когда мы пришли к выводу, что не созданы для совместных отношений, я осознала, что люблю Хиту как лучшую подругу и не более. Услышав знакомое имя, Наруто подпрыгнул. — Хита?! Ты была влюблена в Хитану?! Карин скептически посмотрела на брата. — Да, а что такого? — Н-ничего, — смутился парень. — Это был хороший опыт, — поучительно сказала девушка и чуть тише добавила: — Зато когда я встретила настоящую любовь, всё стало понятно… — Хе-хе-хе… — Поняв, кого она имеет в виду, Наруто ехидно захихикал. — Суйгецу, да… Карин мягко улыбнулась в ответ, но в глазах блеснула сталь. Она медленно придвинулась к брату. Тот ничего не успел понять, как «самое дорогое» оказалось в плену цепких рук сестрёнки. — Ой. — Я же предупреждала. — Всё. Всё! Я всё забыл! — побледнел Наруто. — О чём мы говорили? — спросил он и широко распахнул глаза. — Кто ты?! — Хм, — девушка растянула губы в ухмылке и, медленно разжав ладонь, отошла. — Надеюсь, я тебе помогла. Наруто кивнул и быстро скрылся в своей комнате. Подменная любовь, значит. «Теперь всё понятно», — подумал он, подходя к окну и с сожалением замечая, что на улице бушует стихия. Вряд ли есть смысл идти в парк в такую погоду. Непогоду, если быть точнее. Не придумав лучшего занятия для того, чтобы занять свой досуг, Наруто залез с ногами на кровать и открыл браузер на телефоне. Да уж, вечерок обещает быть «весёлым». В сети были почти все его друзья, но писать было некому. Парень вздохнул, открыл сайт с комиксами, чтобы проверить наличие обновлений. Тут ему тоже не везло. Ещё раз обречённо взглянув в окно и убедившись, что вылезать из дома всё-таки не стоит, Узумаки открыл новости и принялся лениво их читать. Через какое-то время к нему заглянула Карин. — Ты так и собираешься просидеть весь день? Парень перевёл взгляд с телефона на сестру и пожал плечами. — А что ты предлагаешь? Посмотри, какой ветер за окном, — кивнул он в сторону окна. Узумаки-младшая покачала головой и подошла ближе. — Для начала ты можешь сделать свою домашнюю работу. Или что, уже не собираешься стремиться к исполнению своей мечты? — На последней фразе она спародировала голос брата, а потом тихо засмеялась. — Давай, приступай к делу, а как закончишь, спускайся вниз. Я тут фильм интересный нашла. Парень скривился, но согласился. В интернете и вправду делать было нечего: всё, что мог, — прочитал, всё, что хотел знать, — узнал, над всеми мемами — посмеялся. Карин довольно прошлёпала к двери и, уже выходя, весело добавила: — И не куксись! — Пф… — фыркнул Наруто, едва сдерживая улыбку. Быстро справившись с заданием, он спустился вниз по лестнице и запрыгнул на диван. Карин разговаривала по телефону. — О боги, этот идиот снова хочет проломить мой любимый диван, — пожаловалась та абоненту на другом конце трубки. Парень хитро улыбнулся и вытянул ноги, кладя их на столик. — Ну, нет! Мой стол! Только не это! — побледнела девушка и быстро распрощалась: — Всё, Хита, пока. Она быстрым шагом направилась к охамевшему брату и, как только достигла цели, попыталась спихнуть его с дивана. — А ну убирай свои ласты с моей мебели! — Она и моя тоже, — усмехнулся Узумаки-старший на бесполезные попытки сестры сдвинуть его. — Я её выбирала, а не ты! Так что фактически она — моя! — Злобный рык. — Да ладно тебе, помидорка! — уже вовсю издевался над девушкой Наруто. Услышав ненавистное прозвище, Карин со всей силы толкнула парня, отчего тот, наконец, свалился с дивана. На лице сестры отчётливо читалось ликование. — Ну что, детка, — уголки губ растянулись в улыбке, — кто в доме хозяин? — Я, конечно! — крикнули откуда-то с пола. — Ага-ага! — Девушка уже восседала на диване и с невозмутимым лицом щёлкала пультом. Наруто присоединился к ней и хотел было уже продолжить их борьбу, но внезапно для парня начался фильм. Пришлось смириться с поражением. Он, как проигравший, встал, чтобы выключить свет и принести заготовленные закуски. «Это ничего, — злорадно подумал парень. — Проигран бой, но не война!» Фильм оказался интересным: захватывающий сюжет, глубокий смысл, потрясающие спецэффекты, хорошие шутки и отличная игра актёров — он собрал в себе все составляющие безупречного кино. Обговорив самые запомнившиеся моменты, Карин и Наруто, пожелав друг другу приятных снов, отправились по своим комнатам.***
На следующий день Наруто пришёл в сквер. Было тихо и почти безлюдно, если не считать пары людей и завсегдатая-художника. Парень не переставал удивляться тому, что такое красивое и атмосферное место не было популярным у жителей их городка. Точки продаж сувениров и сладостей здесь отсутствовали, но парк в подобном и не нуждался: он был прекрасен сам по себе. Живописные аллеи с высокими мощными деревьями, сквозь листья которых пробивались лучи солнца; газоны, больше напоминающие собой мягкий ковёр… Это было тихое и уютное место. Наруто присел на лавочку. Подняв голову, он заметил, что устроился напротив черноволосого художника. Нахмурившись от недавних воспоминаний, парень отвернулся. Сухое «спасибо» и удаляющиеся пятки. Вот и вся благодарность. Такое положение дел Узумаки не нравилось и мириться с ним он не собирался. Поэтому он встал с чётким намерением вытребовать себе портрет. Парень приблизился к наглецу почти вплотную, когда тот резко поднялся.Шух.
Взлетевшие в воздух листья медленно опускались на землю. Наруто был готов извиниться, ведь именно из-за него произошло это столкновение, пока его взгляд не упал на рассыпанные листы. В горле застрял ком. Ему было давно интересно, что же рисовало это существо. Но сейчас больше всего ему хотелось этого не знать. Никогда. На каждом листе — абсолютно на всех — был нарисован он. Он. Узумаки Наруто. — Это я?.. — Сглотнув, парень перевёл взгляд на художника. — Да, — хмуро ответили ему. Молодые люди застыли. Просто смотрели друг на друга и молчали. Художник терпеливо ждал, когда Узумаки скажет что-то ещё, но последний не собирался ничего говорить. Обескураженный и потрясённый, он просто не понимал, как реагировать. Так и не дождавшись, пока Наруто очнётся, парень стал поднимать листы и складывать их обратно в папку. — Там я… я… — очухался Наруто. — Какого чёрта? На всех этих рисунках я! — Это не рисунки, добе. — Собрав всё, художник стоял, смотря на Узумаки сверху вниз. Наруто с неудовольствием отметил, что тот был выше него сантиметров так на восемь. — Да какая разница?! — Возмущение лилось через край. — Я спрашиваю, почему на них я?! — Я не виноват, что ты не разбираешься в терминах, — пропустил его вопрос мимо ушей брюнет. — Ты, ты!.. Долбанный теме! Почему я там? — Наруто не мог понять, почему так взвился. — Ты должен быть благодарным, что я тебя рисую. Это честь, — спокойно произнёс художник, не сводя пристального взгляда с разгорячившегося парня. — Пф, еще ч-чего! — фыркнул он от такой наглости. Не желая выслушивать его дальше, парень развернулся и зашагал прочь. — Куда ты?! Мы не закончили! — рассердился Узумаки, но видя, что ответной реакции нет, крикнул вслед: — Псих! Художник ускорился и скрылся из поля зрения. Наруто стоял, не в состоянии пошевелиться. Всё его тело оцепенело. Вот тебе и портрет…***
— И на всех портретах изображён я! — активно жестикулировал Наруто, когда рассказывал происшествие своей сестре. — Погоди. — За всю тираду Карин так и не поняла, что же разозлило её брата. Да, парень нарисовал его, и не один раз. Это было неожиданно, но не до такой степени, чтобы набрасываться на человека с непонятными обвинениями. Что такого в том, что художнику приглянулась внешность Наруто? — Почему ты так рассержен? — В смысле? — растерялся Узумаки. — Но как же… Там везде нарисован я. А он… он даже не потрудился объяснить!.. — Может, это не очень красиво с его стороны, но ты-то чего завелся? Да, это обескураживает, но совсем не в твоём характере оскорблять незнакомых людей. — Я не оскорблял его, — скривился Наруто. — И если кто и начал, так это он. Он назвал меня «добе». — Не думаю, что «псих» — приятное прозвище. Вы оба тут неправильно себя повели, — нравоучительно подняла указательный палец Карин, строя из себя мамашу. — Что касается моего мнения, то я считаю, что это круто. Не каждый может быть музой для творца. Наруто взглянул на сестру и понял, что она права. Он же сам хотел получить портрет от него? Считай, получил. Хотел увидеть то, что он рисует? Увидел. Конечно, не этого он ждал, но Карин верно подметила, такое поведение было не в его духе. Узумаки вздохнул. Видимо, это всё стресс. На самом деле, это даже льстит — быть вдохновителем для художника. Парень расслабился. — Думаю, ты права. Я и вправду немного перегнул, — сказал он, но увидев скептический взгляд сестры, добавил: — Ну, ладно, не немного. Как думаешь, стоит с ним поговорить? — Сам решай, — пожала плечами она. Конечно, у неё было своё мнение на этот счёт, но ведь и у её брата есть голова на плечах, верно?***
Тело молодого парня лежит на тёмном холодном полу. Глаза чуть прикрыты, а из уголка губ тонкой ниточкой струится кровь. Он почти обнажён: на бёдрах рваная повязка. Красная. Рядом валяется нож. Окровавленный нож, который не так давно вспорол ему брюхо. В животе — дыра, и если приглядеться, то можно заметить органы, что так и норовят вылезти наружу, словно они живые. Внезапно глаза парня открываются. Изо рта вырывается истошный крик. Ему больно. Кажется, он молит о пощаде. На секунду наступает тишина, но через мгновение вопль снова сотрясает воздух. На широко раскрытых голубых глазах выступают слёзы. Когда же это прекратится?.. Наруто резко сел на кровати. Сердце лихорадочно билось в груди.Страх. Первобытный, животный страх. Страх перед смертью.
Парень из сна… Это он. Теперь всё начало проясняться. Рисунки. Те самые рисунки, которые он видел сегодня. Вот что его так сильно напугало. Помимо будничных портретов, были и такие, где он был изображён кем-то… другим. Демоном… Инкубом… Жертвой… Кроме того, далеко не везде Наруто рисовали в сквере. На некоторых рисунках он был в кафе, в институте, в любом другом месте или даже просто на улице. Парень побледнел. «То есть, он следил за мной. Он сталкер!» — дошло до него. Ситуация выходила из-под контроля. Это уже было не смешно. Где гарантия, что и сейчас он не наблюдает за ним? Наруто резко осмотрелся. Конечно, это бред, но… Кто знает? Вдруг он похитит его и посадит на цепь, как сделал это на одном из портретов? Эти мысли не давали парню спать. Каждый раз, когда он закрывал глаза, перед ним всплывала то одна, то другая до ужаса пугающая картина. Он не знал, что ему делать. Обратиться в полицию? Бред. Во-первых, с этим можно было разобраться самостоятельно. Просто нужно было придумать, как. Во-вторых, с чем бы он туда пошёл? Ну, пришёл бы в полицию, и что бы он им сказал? «Меня рисует один парень. И он следит за мной — это я узнал, когда увидел себя, сидящего в кафе, на его картине. Ах да, ещё он извращенец. Посадите его!» — Наруто прыснул от собственных мыслей. Нужно просто поговорить с ним и всё выяснить. Да, так он и сделает.***
Но ни на следующий день, ни после Наруто так и не появился в парке. Когда всё же ему пришлось, — так как его друзья для прогулки выбрали именно это место, — он избегал художника и старался не попадаться ему на глаза. Но не было похоже, что того это волновало, а потому Наруто немного расслабился. Однако про разговор с этим фриком речи не шло.***
В тот день была на редкость пасмурная погода. Наруто шёл в свой излюбленный сквер. Было тихо, слишком тихо — это настораживало. Осмотревшись, парень заметил, что единственный посетитель парка — это его персональный кошмар. Узумаки постарался сделать вид, что совсем не напуган, и сел на лавочку напротив. Только спустя минуту он понял, почему в парке так пустынно — хлынул ливень. Одежда намокла, а сам её носитель лишь злобно переводил взгляд с неба, затянутого тучами, которых по своей беспечности даже не заметил, на художника, что быстро спрятал все принадлежности в папку и сейчас стоял под зонтом, поглядывая на него. «Вот же продуманное существо. Зонт взял. Наверняка знал о дожде. Небось, по сигналу из космоса информацию словил», — бухтел про себя Наруто, не заметив, как к нему приблизились. — Добе, ты хоть иногда заглядывай в прогноз погоды, — раздалось сверху. — Это безалаберно. Наруто вздрогнул. Над ним стоял этот странный парень, склонив свой зонт так, чтобы они оба не намокли. Резко вскочив, Узумаки грозно посмотрел на сталкера и поджал губы. — Что-то не так? — склонило голову существо. Он это серьёзно? — Да, не так. С головой твоей не так, — злобно прошипел Наруто. — Ты, грёбаный извращенец, следишь за мной! Художник недоумённо посмотрел в ответ. — Я не понимаю. — У парня был негромкий бархатный голос, и, если бы не злость, Наруто бы обязательно это оценил. — Не понимаешь? — начал распыляться Узумаки. — Чего ты не понимаешь? Того, что рисуешь совершенно незнакомого парня непонятно в каком виде?! — Ты ошибаешься, — прошелестело существо и потянулось рукой к плечу Наруто, но тот резко дёрнулся. — Я знаю о тебе больше, чем ты думаешь. Я знаю тебя… Узумаки дернулся от этих слов. Знает?.. — То, что ты узнал путём слежки, не делает тебя знатоком моей жизни. Сталкинг — это серьёзно. А ты — чёртов псих! — Наруто гневно указал пальцем на художника, но тот ухватился за него и посмотрел на парня своим бездонным взглядом. Вздрогнув, Узумаки вырвал свой палец из цепких лап и сделал шаг назад, натолкнувшись на лавочку. — Я не следил и не преследовал тебя. Просто иногда я ходил за тобой и рисовал, — пробормотал он. — По-твоему, это не одно и то же? — Да, — кивнул парень. — У меня не было мыслей навредить тебе, Наруто… Узумаки почувствовал, что начал дрожать. — Ты псих! Тебе лечиться надо! — Возможно, — даже не попытался опровергнуть эти слова художник. — То, что ты себе напридумывал… то, что знаешь меня. Это не так. Слежка за мной не дает тебе права считать, что ты меня знаешь! Ты ни хрена обо мне не знаешь! — Это ты неправ, — повысил голос художник. — Я знаю о тебе многое. То, что не знают о тебе даже твои друзья. Например, что ты любишь сидеть в кафетерии возле своего института. Или что ты любишь рамен, а твоё любимое заведение — это Ичираку. А ещё — ты не выносишь несправедливости, и для тебя главное — честность по отношению к самому себе. Я знаю, как ты отказал одной девушке в этом парке год назад. Знаю, что ты охладел к девушке, которая нравилась тебе самому. Но самое главное, я знаю, что ты одинок, Наруто. — Что за чушь? — эмоции переполняли парня. — С чего ты взял, что я одинок? У меня много друзей и родных. И всех их я очень люблю. — Не сомневаюсь, — прошептал художник. — Но это не значит, что ты не одинок. Ты можешь пытаться обмануть их, но знай, что от себя ты не убежишь. И ты знаешь, что твою пустоту в сердце никому не удаётся закрыть. Никто из них не может избавить тебя от одиночества. — Чушь! Чушь! Чушь! Ты ничего не знаешь! Парень посмотрел на Наруто с непонятной грустью в глазах. — Ты хотел увидеть мои картины… Моя мастерская находится в подвале дома, где Ичираку. Можешь прийти посмотреть. Моё имя Саске, кстати. Узумаки опешил. Такого поворота он явно не ожидал. — Чего? Ты реально больной! Думаешь, после всего я приду к тебе смотреть твои никчёмные картины? Тебе реально лечиться надо! — Последнего я не отрицал, — устало ответил тот. — Я буду ждать тебя, потому что понимаю твоё одиночество. Буду ждать, сколько понадобится, Наруто. Приходи… — Ни за что, псих! Я вовсе не одинок, хватит выдумывать эти небылицы! А то, что ты узнал, следя за мной… Сталкер! Тебе путь один — в психушку! Тебя там ждут! Я никогда к тебе не приду! — Наруто взглянул на парня, лицо которого исказилось от боли. Он резко развернулся и побежал прочь. До него донеслось тихое и обречённое: — Ты придёшь… А я буду ждать тебя, сколько понадобится… Наруто не заметил, как горячие слёзы на лице — то ли от злости, то ли от горечи — смешались с холодными каплями дождя.