Сын в бою за его спиной_2.0

Вейдер периодически жалел, что нельзя самому вылетать в горячие точки, — хочешь, чтобы сделали хорошо, сделай сам, но должность не позволяет. Во время войны клонов было проще: условно назначенный генерал лично вёл штурмовиков в атаку, ходил в разведку с передовым отрядом и при случае стартовал на истребителе в нужную точку Галактики. А теперь? Он хмуро взглянул на собственную ладонь, затянутую в чёрную перчатку — датапад светился в ней хрупкой рамкой, даром что из дюрастила. Строки донесения коряво щерились, издеваясь: прочесть можно, действовать самому — нет. Во всяком случае, не сразу. Вейдер со стуком отбросил датапад, Силой привычно коснулся селектора. — Вызовите капитана Рекса. Адъютант водрузил на стол стопку новых отчётов, козырнул и испарился, лихо развернувшись налево кругом. Вейдер поймал себя на том, что проводил его взглядом с уютным чувством правильности: и ситху приятно, когда кто-то работает с удовольствием. Как можно находить удовольствие в непредсказуемой, связанной с риском для жизни должности, Вейдер не представлял и потому относился к своему адъютанту со здоровой подозрительностью. Согласно отчетам СИБ, тот был кристально чист, в Силе тоже открыт — вот сейчас он испытывал чистый... — Вейдер прислушалась — м-да, именно чистый кайф от того, что главком наконец-то вернулся с Мустафара на флагман. Сам Вейдер предпочёл бы сейчас оказаться не здесь, а на Куате, но, стиснув зубы, признавал — стратегически это худшее решение. В конце концов, его одарённый сын справился с Кеноби, а совсем не одарённый Арманд Иссард вот уже много лет выживает в постоянном контакте с Палпатином — они справятся с происходящим на верфях Куата. Должны справиться. — Капитан Рекс по вашему приказанию прибыл, сэр. Вейдер встал, жестом велев штурмовику избавиться от шлема. Привычный ритуал для них двоих, но всё равно Рекс по уставу дожидался команды, строго соблюдая субординацию. Нарушал её сам Вейдер, много лет назад решив, что может себе это позволить с человеком, который всегда шёл за ним и только за ним, наплевав на политические и моральные трудности. — Есть дело лично для тебя, капитан, — сообщил Вейдер, заглянув сверху вниз в серые, острые как в молодости глаза Рекса. Тот стиснул в ответном пожатии руку Вейдера — две бронированные перчатки, чёрная и белая, столкнулись и замерли, впаялись друг в друга, а в Силе всколыхнулся тёплый вихрь. — Слушаю, милорд, — коротко кивнул Рекс. Вейдер указал ему на кресло, Силой подвинул датапад. — Читай. — И отошёл к панорамному экрану, скрестив руки на груди — отчасти, чтобы не видеть полностью седую голову Рекса, изборождённую шрамами, с тонкой сеткой в местах вживления имплантов. Даже гениальные спецы с Камино не смогли полностью устранить последствия ускоренного старения, и выжившие клоны держались на техногенном чуде и воле Силы, воплощённой лично Вейдером при некотором участии Дарта Сидиуса. Кому как не Вейдеру было стать специалистом по выживанию всеми возможными и, что работало гораздо лучше, невозможными способами. — Мои источники молчат, сэр, — раздался низкий голос Рекса. — Я хочу, чтобы ты проверил информацию лично, — отозвался Вейдер, не оборачиваясь. — Камино — слишком важный объект, чтобы допустить в нём раскол. — Почему не СИБ, не инквизиторы, сэр? — после паузы уточнил Рекс. Вейдер стремительно развернулся. Плащ тяжело хлестнул по ногам. — Ты знаешь специфику Камино, капитан. — И моё появление там совершенно естественно, — Рекс наклонил голову, коснувшись виска. — Сэр... — он замолчал и поднялся, вытянувшись по стойке смирно. В Силе отразился вопрос, который Рекс на самом деле хотел задать, но вслух бы никогда не озвучил. Вейдер протянул ладонь, и датапад влетел ему в руку. — Да, ты всё верно понял, капитан. Чужая тревога вспыхнула в Силе и рассыпалась пеплом, оставив горький привкус, как перестоявший каф. — Разрешите выполнять, сэр? — Приступай. Серая дверь с шипением закрылась за Рексом. Вейдер заложил руки за спину, снова повернувшись к экрану. «СИБ и инквизиция скомпрометированы, милорд?» «Временно и частично да, капитан». На Камино обнаружен след посторонней деятельности, теневого заказа, отследить источник которого информатор не смог. Его полномочия невелики, внимание привлекать опасно, а инициировать официальную проверку — значит засветить источник. Хуже всего, что именно этот информатор отслеживал косвенные каналы, по которым можно судить, пользуется ли теневыми услугами Камино кто-то из одарённых. Одарённый-нелегал, обладающий тем астрономическим капиталом, который способен сделать его клиентом Камино — это не просто сигнал тревоги. Это код красный для всей Империи. Докладывать Императору пока рано — данные не проверены. А если одарённых несколько? Это первое, что захочет знать Палпатин. Вейдер переплёл пальцы за спиной в замок так, что скрипнули перчатки. У него было ощущение, что кто-то расшатывает Империю, как хорошо сбалансированный гиперпривод: подаёт энергию в разные узлы, хаотично и на первый взгляд бессмысленно, но какова конечная цель? Взорвать систему, перевести в чужие руки, поиметь личную выгоду — что? Вейдер встал вплотную к экрану, так что носки сапог нависли над черной сверкающей бездной. Остроносые туши «разрушителей» обманчиво спокойно висели вокруг. При взгляде на них привычный, но по-прежнему острый импульс пронзил лёгкие, заставив вздохнуть резче. Сейчас бы сжать штурвал, провалиться зияющую пропасть, так чтобы вышибло дух и мысли на вираже, — три минуты пилотажа заменяли Вейдеру получасовую медитацию. Но он — главком — не имеет на это права. Вейдер бросил взгляд на груду отчётов на столе и вдруг, усмехнувшись под маской, заставил их взлететь в воздух одним усилием. Теперь он расхаживал по кабинету, мерно чеканя шаг, а датапады кружились, как спутники звезды; изученные один за другим пикировали на стол. Отправлять распоряжения приходилось вручную — единственный минус системы, но Вейдер решил подумать над её отладкой на досуге, вместо медитации на пилотаже. Трель звонка взвизгнула в тишине. Особая, в верхнем регистре воющая трель — с отражением в Силе. Вейдер в два прыжка пересёк кабинет и спальню, на ходу блокируя входы, и упал на колено во мраке крошечной комнаты. Вокруг соткался белый контур, над ним — прозрачная фигура в узорчатом одеянии. — Вейдер. Ты немедленно вылетаешь на Джеду, твоя цель — Храм Кайбера. Отзови Пиетта с Куата, блокируй планету — пока на дальних рубежах, до выяснения. Лично перетряси храм, но выясни, кому уходит левый товар. Отчёт Арманда у тебя. Вейдер замер. Факты развернулись и вогнались каждый в свой паз, — с визгливым привкусом тревоги, со скрежетом металла по стеклу. — Храм Кайбера не торгует, мой император, — медленно проговорил Вейдер, гипнотизируя подол прозрачной мантии. И вздрогнул, когда Сила придавила его бетонной плитой, а колено прострелило болью от резкой нагрузки. ... Продолжение главы в основном файле, ссылка ниже: