Герой не моего романа

— Нет, нет и еще раз нет! — Кейт, ну пожалуйста. — Эшли сделала щенячьи глазки и сложила ладони у груди в умоляющем жесте. — Ты же знаешь, как сильно я его люблю. Но я тот еще писатель! И двух слов связать не могу… А ты прекрасно пишешь. Да что там, у тебя просто талант! — Я про твоего Джексона совершенно ничего не знаю, — начала отнекиваться Кейт, в глубине души понимая, что это бесполезно. — Ни-че-го, понимаешь? Ни где родился, ни где крестился, ни где женился. — Типун тебе на язык, Кейт! Майкл, тьфу, тьфу, не женат! Он все еще в активном поиске той самой… единственной. — Да ладно?! — Рыжеволосая округлила от удивления глаза. — Красив, как Бог, богат, как Рокфеллер, знаменит, как Мона Лиза да Винчи, и не женат?! Эшли, а это веський повод задуматься. Может быть у него проблемы?.. Ну…с этим делом. — Ты дура, Кейт! — разозлилась Эш. — Дура. У меня и справка есть, — быстро согласилась она.  — Ну, так ты мне поможешь с конкурсом? Я тебе всё-всё-всё про него расскажу!  — Так уж и всё-всё-всё? Ну, ладно, — вздохнула Кейт, понимая, что подруга все равно не отвяжется, — тогда с тебя самая большая в мире шоколадка, и считай, что ты меня уговорила. *** Следующие два дня Кейт задвинула на второй план все свои дела и полностью погрузилась в творческий процесс. Они с Эшли даже поменялись комнатами, и прямо сейчас Кейт лежала на кровати подруги, уставившись на стену с многочисленными фотографиями певца. Одним словом, полное, обстоятельное погружение в тему. Эшли рассказала о Джексоне столько всего интересного, что сейчас в голове Кейт царил полнейший винегрет из реальных событий, сплетен, слухов, альбомов, наград и ключевых фактов из жизни знаменитого певца. «Так все! Надо срочно проветриться и разгрузить мозги», — решительно заявила Кейт самой себе и рывком поднялась с кровати. Девушка быстро переоделась в серый велюровый спортивный костюм и забрала непослушные, кудрявые волосы в небрежный хвост. Нацепив на ноги удобные беговые кроссовки, а на голову — массивные наушники, под душераздирающие просьбы Джексона оставить его, блин, в покое, она выскользнула за дверь. На улице в этот поздний час было темно и безлюдно. Кейт вдохнула полной грудью прохладный вечерний воздух и побежала вниз по улице. Резко повернув налево, за угол типовой лос-анджелесской трехэтажки, она не заметила в темноте худощавого паренька в серой кенгурушке и с разбегу врезалась в него.  — Смотри, куда прешь! — раздраженно бросила девушка незнакомцу, сдергивая наушники с головы на шею. — Сама смотри, куда несешься, девочка! — раздался приятный голос из-под сильно надвинутого на лицо капюшона. Кейт просто выбесило это его «девочка». Он произнес это слово как-то уж слишком пренебрежительно и надменно. Так короли общаются со своей челядью. — Может уже давно не девочка! Ты что, проверял? — не задумываясь, выпалила она. — Это очень грубо, леди. И вас это совершенно не красит. — Все тот же спокойный, мелодичный голос. — Боже мой, какие мы нежные, — съязвила Кейт и добавила про себя: «Хоть бы лицо свое показал, кретин». — Просто вы очень рискуете, говоря подобные вещи незнакомому мужчине. Я ведь могу и проверить. — На последней фразе парень больно схватил Кейт за руку. От неожиданности та вскрикнула и с перепугу со всей дури двинула ему коленом между ног. Незнакомец, громко застонав, рефлекторно сложился пополам, мгновенно выпуская девушку из рук. Кейт понеслась вдоль по улице с такой скоростью, на какую только была способна. Она была жутко напугана, и из ее глаз непроизвольно брызнули слезы. Парень тем временем потихоньку начал приходить в себя и стащил с головы капюшон, чтобы глубже вдыхать освежающий воздух. «Вот что ты прицепился к девчонке? Ты же напугал ее до смерти! — ругал он сам себя, продолжая корчить лицо от боли. — А всё твои дурацкие шуточки. Хотя ее необходимо было проучить. А вдруг я оказался бы реальным насильником? Впредь будет ей наука, не гулять одной так поздно». Спустя некоторое время парень окончательно пришел в себя и, выпрямившись в полный рост, быстрым шагом пошел вдоль по улице. Он прошелся в том направлении, куда убежала девушка, но, конечно же, ее не нашел. «Хочешь найти друзей? Да ты же сам всех от себя отталкиваешь!» — с грустью подумал он. С этой мыслью парень подошел к огромному, черному автомобилю, и ожидавший возле нее мужчина, сразу же почтительно открыл перед ним дверь. — Поехали домой, Билл, — тихо произнес парень в серой кенгурушке и бесшумно скользнул внутрь.